Menestreliya

— Етить колыхать!.. — воскликнула я, стоило моей светлости который раз запнуться обо что-то на этой малюсенькой тропинке в никуда. — Да пошло оно все!.. Гха!.. — я схватилась за шею, останавливаясь и пережидая очередной «приступ». Борозда, которая теперь символизирует мою незавидную участь, начала болеть с такой силой, будто кто-то вновь подвесил меня к потолку, перед этим накинув петлю на шею. Это Эру создал такую «систему безопасности», которая срабатывала каждый раз, когда я начинала причитать и посылать свою «великую миссию» куда подальше. Сказать, что я была против — ничего не сказать, но в итоге пришлось смириться. Все же быть реально удушенной, аки эта самая Линдирэль (только далеко не добровольно) мне не хотелось.       А еще мне пришлось взять ее имя себе, ибо, как сказал все тот же Создатель, «мое имя слишком трудно произносится и может вызвать ненужные расспросы». А с черно-фиолетовой отметиной на шее здесь каждый второй ходит, вот про нее точно никто не спросит!.. Если сказать кратко: Илуватар рассказал мне о временном периоде, главной цели, сделал маленький подарок — создал мне точно такую же гитару, которая осталась в моем мире (это чтобы я не истерила хотя бы пару минут), обрадовал «системой безопасности» и отправил на ратные подвиги. Спасибо, что хоть не пнул для ускорения. К слову, я чуть не научилась убивать взглядом, когда это… существо сообщило моей персоне о прелестях тех годов, в которые меня занесло.       Первая Эпоха мира сего…       Бешеные эльфы, напару с такими же бешеными гномами, людьми, орками, волколаками, балрогами, драконами и самим Морготом. Прелестно. А про цель хотите узнать? Как бы ни было это банально и предсказуемо, ему стало очень грустно, когда он увидел, к чему же привело самоуправство нолдор в целом, а Первого дома — в частности. И поведал мне Эру о том, что я должна уберечь несчастных эльфов от погибели. Всего-то!..       И отправилась моя персона выполнять «волю божью». С витиеватыми ругательствами на всех языках, которые знала. Ладно хоть, что мне досталось не только эльфийское тело Линдирэль (чтобы «миссию» было удобнее выполнять), но и ее знание квенья. Почившая оказалась чистокровной нолдиэ по происхождению. Ее воспоминания постепенно смешивались с моими и Илуватар предупредил, что они могут в один прекрасный момент просто превратиться в кашу, так что мне с самого начала стоит «раскладывать их по полочкам». Чем я и занялась в первые пару часов после того, как Создатель пожелал мне удачи и исчез, будто его никогда здесь и не было.       После, собравшись с духом и придя к рассудку мудрому, я заставила себя подняться на ноги и топать в эту развалюшку, где доживала свои последние года Линдирэль… Нет, я. Я теперь — Линдирэль.       Черт, как же трудно привыкнуть к новому имени!.. Но ничего не поделаешь. В домике была лишь одна комната, которую я видела в первый раз, посреди которой выразительно болталась порванная веревка. Мысленно подавив новую истерику, я нашла в этих завалах нечто наподобие походного мешка, куда скидала все, что могло мне пригодиться в путешествии. Включая старый кинжал. Немногим позже мной был найден сундук с одеждой. Причем довольно приличной! Я выбрала обыкновенную белую рубаху, забрала пару комплектов нижнего белья, одно немного потасканное платье насыщенно бордового цвета, натянула на себя штаны из плотной ткани со шнуровкой на внешней стороне (по всей штанине) и под кроватью, которая стояла лишь на честном слове, отыскала невысокие сапожки без каблука. Еды, как я и думала, здесь не было. Зато перед входом висел старый плащ, вымазанный в чем-то грязно-сером (что это было я предпочла не выяснять). Другой верхней одежды не было, поэтому я накинула его на плечи, взяла мешок с гитарой и покинула сие жилище. Надеюсь, я сюда больше не вернусь.       Вот так я оказалась на этой богом забытой тропинке, которая проходила мимо зарослей вскоре найденного мной орешника. А раз есть тропинка, значит есть и те, кто ее протоптал. Логично? Логично. И не важно, что моя светлость, возможно, единственная живая душа на много миль окрест.

***

      Бессмысленные блуждания в лесу ни к чему не привели. К концу дня, когда силы практически меня покинули, я не смогла найти никакого поселения. Хоть бы сказал, где я, чертов старпер!.. Но возмущения остались только в моей голове и я принялась обустраивать место своего первого ночлега в Белерианде, пытаясь выжать из памяти все уроки ОБЖ, на которые когда-то ходила. Благо, Линдирэль частенько находилась в дороге, так что я забралась на самое высокое дерево, отыскала там широкую ветку и почти сразу же отключилась. Охотиться я не умела и, как выяснилось, Линдирэль — тоже, так что идея с ужином ушла в небытие и не обещала вернуться.       Утро наступило даже слишком быстро, я открыла глаза и с трудом смогла поменять положение тела. Живот скручивало болью, желудок пел серенады, а еще ведь надо спуститься вниз! Ладно хоть, что не сожрали ночью. Вот весело бы было. Кряхтя совершенно не по-эльфийски, я скатилась по стволу к земле, нетвердо встала на ноги и со стоном усталости закинула походный мешок на плечо. Гитару даже подумывала оставить на дереве, ведь она мне жуть как мешалась, но еще могла пригодиться. Все же моим единственным талантом было как раз пение. Может это и есть выход из сложившейся ситуации? А что? Заделаюсь бардом, смешаюсь с местным населением и буду незаметно «наставлять» эльфов на путь истинный. Если меня еще кто-нибудь будет слушать. Пыхтя аки злобный еж, я мысленно послала Эру (для душевного удовлетворения), получила тоненький разряд боли в шею, «покаялась» и вновь пошла по ненавистной тропке все вперед и вперед.       За целый день моей светлости не встретилось ни одного живого существа (кроме лесных обитателей). Еды я так и не нашла, после чего стала судорожно вспоминать, сколько эльфы могут протянуть без пищи и воды. Где-то к полудню (по палящему солнцу) я вышла на какую-то небольшую полянку, на которой росли красивые полевые цветочки различных оттенков синего и голубого. Скинув вещи на землю, я села прямо в эти самые цветочки и уронила голову на подтянутые к груди колени. Ну, все. Я помру здесь в первые дни не от бешеных обитателей (как изначально думала), а банально от голода и обезвоживания. Просто предел мечтаний, мать вашу за ногу!..       Голова болела, перед глазами все плыло, а в горле будто бы появилась натуральная Сахара. Я чувствовала, что еще немного и мое хиленькое тельце, только возрожденное к жизни после суицида, снова помрет не самой славной смертью. Но вдруг моего резко улучшившегося слуха достиг странный плеск. Вскинув голову, я повернулась на звук. В глазах загорелся огонек надежды. Это же вода, да? Скажите мне, что это вода, а не глюки воспаленного мозга!..       С трудом поднявшись на ноги, я снова взвалила на себя все свои вещи и упрямо зашагала на плеск. Пробираясь сквозь заросли каких-то кустов, мимо высоченных деревьев и колючек, в какой-то момент я вышла из всей этой лесной кутерьмы куда-то, где был больший простор. Тут же запнулась об собственные ноги и грохнулась лицом в… песок? — Че… Тьфу!.. Что за?.. — прохрипела я севшим голосом, подняв голову. Знаете, что увидела моя несчастная персона? Реку. — Етижи-пассатижи… ВОДИЧКА!.. — вскочив на ноги со всей возможной скоростью, я ринулась к небольшой речушке, забегая в нее прямо в одежде по колено и принимаясь пить из рук. И плевать, что они далеко не чистые и эта водичка явно не пропущена через фильтр. В своем мире я к другой бы и не притронулась, но сейчас была бы рада и простой луже. В груди отчего-то зародился чистый и искренний смех. Я не стала его сдерживать, расхохотавшись во все горло. Наверное, со стороны моя светлость была похожа на умалишенную, которую кто-то забыл закрыть в палате, но, во-первых, я была здесь одна, а во-вторых, мне и раньше чье-то мнение было до фени, а сейчас и подавно. Я буду жить!.. Господи, я не умру!..

***

      Весь оставшийся день я провела на берегу. Перетащила свои вещи ближе к воде, вывалила из сумки все, что закрывалось и куда можно было налить воды, наполнила найденную флягу до краев и кое-как привязала ее к своему поясу, чтобы можно было в любой момент попить. Радости моей не было предела, у меня будто бы открылось второе дыхание, которым я пользовалась, пока было можно. Побродила по лесочку, насобирала веточек и коры, притащила всю эту кучу на берег и начала рыть ямку под костерок. Пошел к черту этот Эру со своей срочной миссией! Если я сейчас не согреюсь и не поем, то эту самую миссию будет уже некому выполнять! Как ни странно, шею не кольнуло, как утром. То-то же!..       Скажем так, первые попыток… ну, много — не увенчались успехом. Огонь я так и не добыла. После чего решила не чиркать бережными камушками друг об друга, а взять палочку и начать ее тереть об кору. Терла долго… И вот, когда все ругательства были перебраны, а отчаянье хотело уже захлестнуть меня с головой, я почувствовала странный запах паленого. Посмотрев на кору, увидела, что из нее идет маленькая струйка дыма. Господи-боже, я никогда так не радовалась!.. Спустя еще энное количество времени моя персона, наконец, грела руки над маленьким костерком, в который постепенно подбрасывала веточек. Он медленно разгорался, я же чуть не пускала свои скупые слезы.       Но желудок и не думал затыкаться, поэтому напомнил о своем существовании и пустоте длинным, громким «бр-бр-бр». Похлопав себя по животу, я кое-как поднялась на трясущиеся ноги и подозрительно прищурилась в сторону речки. А что если?..       Это самое «если» себя вполне оправдало. Пусть речка, к которой я вышла, была не такой уж большой, но рыба в ней водилась. Правда, соответствующая размерам, так сказать. Я, сняв штаны и оставшись лишь в здешних нижних «шортиках» вышла на середину речки и вода достигла мне пояса. Что ж… Предварительно мной была взята одна длинная палочка, которая очень удачно сломалась и имела один острый конец. Крепче сжав свое маленькое «копье», я принялась высматривать будущую добычу. Высматривала долго, несколько раз она от меня уплывала и, кажется, гаденько хихикала… Но, все же такой неумехе, как ваша покорная слуга, улыбнулась удача. Аж целых три раза. И в данный момент я с гордым видом жарила рыбку на палке над костерком. А когда она покрылась золотистой корочкой — жадно вгрызлась в один из ее боков. Вкусно не было, но зато желудок перестал ворчать.       Решив остаться здесь до завтра, я основательно занялась обустройством лагеря. Повесила на первую попавшуюся ветку промокшие шортики, заменив их другими, натянула штаны и побрела на поиски чего-нибудь, что может успешно заменить мне кровать. Бродила вдоль берега по и против течения реки, заходила в лес, но так ничего и не нашла. Со скорбным выражением лица вернулась обратно в «лагерь». Попробовала заглянуть в воспоминания Линдирэль, но ничего путного там не нашла. — Да что ж такое?!.. — проворчала я себе под нос. А после решила вспомнить свое детство в детском саду и принялась рыть ямку прямо в песке. После нарвала большую кучу камышей, накидала все в эту ямку точно по своему росту, туда же отправились ветки одного найденного мной кустарничка. Честно, я молилась всем известным богам, чтобы он был не ядовитый… В конце «стройки» накинула на получившуюся «койку» свой поношенный плащ и осталась вполне довольна результатом. Надеюсь, меня никто не прикопает в этой самой ямке и на утро (если я вообще проснусь) меня не загнет эльфийской руной, обозначающей радикулит.       Ночью было предельно страшно. Темнота опустилась очень быстро и я предположила, что сейчас или конец лета, или начало осени. Лучше бы, конечно, первое. Что-то я не горю желанием идти на какое-нибудь пушистое животное с голыми руками, лишь бы добыть себе обогрев… Впрочем, большую половину ночи я сидела на койке со всеми своими вещами в руках и судорожно проверяла костерок, дабы он не погас в самый неподходящий момент. Из темноты доносились очень странные и пугающие звуки, а с моим новым слухом вся эта какофония для меня превратилась в орду монстров, которые медленно подбирались к моему лагерю. Отключилась я от усталости где-то под утро.

***

      Честно вам скажу, я никогда так не радовалась наступившему утру. Открыв глаза, моя персона уставилась в голубое небо. Солнце слепило, заставляя зажмуриться и перевернуться на бок. Но я быстро вспомнила, что это не курорт, где я могла заснуть на шезлонге, а чертово Средиземье. Подскочила только так! Оглянувшись, не увидела никаких следов вокруг и облегченно выдохнула. Опять же, главная радость дня — меня не сожрали. Что было самым обидным — костерок прогорел и на его месте сейчас была лишь черная кучка пепла. Насупившись, я втащила из сумки завернутую в ткань вчерашнюю жареную рыбку (пришлось пустить на тряпки одну из «маек») и быстро умяла ее за обе щеки, стараясь не морщиться. Вкуса не было, от слова совсем. В моих закромах не нашлось и щепотки соли, что уж говорить о других приправах.       Собрав себя с лежанки, я закидала ее песком, собрала сумки, все перепроверила, хлебнула водички из фляжки и закинув на плечи вещи, побрела вдоль реки. Что там рассказывали по истории? Древние города и деревни вечно строились у рек или озер, ибо людям нужен был источник воды. Это, конечно, не мой мир, но, думаю, этот принцип здесь тоже имеет место быть. Главное, чтобы я не лоханулась с направлением…       Брела вдоль берега я долго. Под палящим солнцем часто пила, но тут же пополняла запасы из реки. Прошло, по меньшей мере, часов пять, прежде чем я услышала что-то, кроме плеска воды и звуков природы. Остановилась, прислушиваясь. Не прогадала! Где-то впереди слышались два мужских голоса. Я поспешила вперед и чуть было не выпрыгнула из камышов в объятья этих неизвестных, как внутренний параноик заставил мое тело резко остановиться и подумать. Мы где? В Средиземье. А это значит что? Что здесь любой прохожий может быть как и благородным человеком, так и не очень. Особенно сейчас, когда идет только Первая Эпоха.       Пробравшись дальше по зарослям чуть подальше от речки и берега, я заметила двух мужчин из числа людей, которые ставили сети. Один лет сорока, другой — совсем мальчишка. Одеты просто: длинные туники, да темные штаны, заправленные в высокие сапоги. Они о чем-то увлеченно переговаривались, смеялись, но не отвлекались от своего дела. Это отец с сыном?       Я хотела было переместиться немного вправо, ибо почти их не слышала и не могла нормально разглядеть, но наступила на веточку, которая сломалась под моей ногой. Звук получился дюже громкий, я зажмурилась и замерла. Может все само собой рассосется?..       Но оно не рассосалось.       Разговор мужчин прервался. Старший схватил до сего момента лежащий на земле лук и стрелу, в две секунды прицелился точно в мою сторону и грозно крикнул. — Выходи! — что ж, сама навлекла неприятности на свою голову. Так и хотелось крикнуть в ответ «дяденька, не стреляйте!», но меня хватило лишь на то, что я медленно вышла из зарослей с поднятыми вверх руками и круглыми от страха глазами. Мужчина не опускал лука, мальчишка стоял за его спиной. — Кто такая? — спросил он, внимательно меня рассматривая. Но в какой-то момент его злобный взгляд сменился на очень удивленный. Он опустил стрелу вниз. — Эльфийка?.. — Меня зовут Линдирэль.