Родственные узы

      - Седьмая команда, вы больше месяца выполняли миссии Ранга-D, поэтому сегодня я даю вам возможность выполнить миссию Ранга-C, - Хирузен чуть пододвинул вперед листик бумаги. - Ваша задача сопроводить одного мостостроителя в Страну Волн. Тазуна, войдите! После взрыва на территории клана Нара прошло около пяти недель. За это время генинам уже порядком осточертели чинка заборов, покраска крыш, ловля кошек и тому подобное, поэтому Сарутоби, видя их усталость, решил все-таки дать им миссию более высокого ранга. Его выбор пал на оставленное несколько дней назад прошение о сопровождении. - Э? - на пороге кабинета появился седой мужчина в очках, с большой бородой и тёмными глазами. - Это что за сопляки? И Вы, лорд Хокаге, доверили им охранять меня? Саске, стоявшая к выходу ближе всех, скривилась, от этого человека сильно несло спиртом. Да и полупустая бутылка сакэ говорила о том, что, скорее всего, мостостроитель был пьяным. Девочка фыркнула и медленными шажками стала подбираться к брату, устало прикрывшему глаза, сидя на диване. Какаши хмыкнул, обводя взглядом работодателя. - Внешность бывает обманчива, Тазуна-сан, мои ученики довольно опытные генины. Я вполне уверен в том, что они в состоянии сопроводить Вас до места назначения, - Хатаке закрыл книжку и кивнул Третьему, тем самым говоря, что они возьмутся за это задание. - Да и чему Вам волноваться, это же простая миссия C-ранга. Старик фыркнул, отпив еще чуточку алкоголя. Ему явно не пришелся по нраву такой расклад, однако противиться... мостостроитель был не в том положении, чтобы отказываться, Тазуне срочно надо было прибыть в Страну Волн. - Жду вас у ворот, - пьяница, шатаясь, покинул помещение, что-то бурча про некомпетентность Скрытого Листа. Сакура сжала кулаки: да кто он такой, чтобы так относиться к седьмой команде? Харуно явно не нравились выскочки вроде Тазуны, ее бесила эта ситуация. - Сакура, - Какаши подозвал девочку к себе, - я знаю, что тебе он не по душе, но нужно уметь сдерживаться, - джоунин обвел взглядом своих учеников. - Чтобы через тридцать минут все были у главных ворот полностью готовыми. Поднявшийся вихрь листьев оповестил присутствующих о том, что Хатаке, используя Шуншин, исчез.

***

      Наруто зевнул уже в который раз, дорога в Страну Волн явно обещала быть скучной, пусть даже сенсей и говорил, что нужно быть во всеоружии. Мальчик вытер лоб и отпил немного воды, ибо солнце палило нещадно. Саске тихо плелась рядом, о чем-то призадумавшись, Сакура, что странно, беседовала с Тазуной. Какаши был единственным, кто внимательно, пусть и не подавая виду, наблюдал за обстановкой вокруг. - Эй, ты как? - Узумаки подошел к сестре, заметив ее дурное настроение. - Все в порядке? - Ага, - девочка решила ответить на языке жестов, дабы ненароком не нарушить тишину, что столь нравилась ей, - просто нехорошее предчувствие. Будто что-то должно произойти, что-то серьезное и плохое. На самом же деле Учиха думала совсем о другом, о более... интимном. Последние дни она замечала некое изменение в своем поведении рядом с джинчуурики: каждый раз, когда тот подходил к ней ближе и "говорил", Саске ощущала приятное тянущееся чувство внизу живота. Она подозревала, что это могло быть, однако яростно противилась своим мыслям; кто знает, как отреагирует Наруто. Оказывается, влюбиться в родственника так просто, кто бы мог подумать? Хотя... да какие они родственники с Узумаки? Некровные, вот и все. Вот и сейчас девочка снова чуть покраснела, отводя взгляд. Какой странный получается любовный треугольник в их команде: Саске любит Наруто, а тот, в свою очередь, по уши влюблен в Сакуру. Не хватало еще того, что последняя втрескается в Учиху, тогда бы брюнетка действительно посмеялась от души. - Эм... - генин, уперев свой взгляд на землю, уставилась на лужу, так удобно расплескавшуюся посреди дороги, - дождей ведь не было неделю, тогда какого... - Быстро в сторону! - крик сенсея вытащил ее из раздумий. Тазуна и Сакура всполошились, не на шутку перепугавшись, Наруто схватился за кунай. Хатаке оттолкнул ученицу в сторону, тут же поплатившись жизнью: зубчатая цепь моментально разорвала мужчину на куски. Мостостроитель затрясся от испуга, спрятавшись за спины приготовившихся к бою генинов, явно напрочь забыв о своих словах, сказанных в кабинете Хокаге. Харуно тут же принялась анализировать ситуацию. - Судя по тому, что я читала, на нас напали печально известные Братья-Демоны - Гозу и Мейзу, - девочка ухмыльнулась, - чуунины Скрытого Тумана. - Тогда надо надрать им задницу, - Саске явно предвкушала развлечение, - Катон: Техника Великого Огненного Шара! Только показавшимся братьям пришлось резко уворачиваться от выпущенного дзюцу Стихии Огня. Металлические перчатки блеснули на солнце, отсоединяясь от цепи. - Так-так-так, что это у нас тут, - прорычал мужчина с длинными темно-каштановыми волосами и респиратором, закрывающим нижнюю часть лица, - неужто детишки из Конохи? В ответ на это Наруто применил Воздушные Пули, заставив противников отдалиться друг от друга. По одному их будет победить гораздо легче, так сказала Сакура. Саске тем временем атаковала чуунина с ребризером, попытавшись задеть того кунаем. Мужчина с легкостью увернулся от этой атаки, однако не заметил, как сзади уже приближался Наруто, что заставил того пригнуться и совершить роковую ошибку. Кунай Сакуры пробил ему позвоночник, втыкаясь между лопаток. Гозу заорал от боли. "Фуутон: Воздушные Пули!" Узумаки атаковал буквально вплотную, выжить возможности точно не было. Тело нукенина гулко упала на землю, генины продемонстрировали потрясающую командную работу. Перегруппировавшись, те снова заняли оборонительную позицию у Тазуны. - Мрази, - рыкнул Мейзу, - уничтожу вас... - Я так не думаю, - Какаши ударил того в шею, мгновенно вырубая, - а вы молодцы, неплохо справились. Хатаке тут же поднял тело противника и привязал того к дубу, надеясь выпытать информацию об этом нападении. Сакура очистила кунай от крови, тяжело выдыхая. Первый серьезный бой она перенесла куда хуже, чем сокомандники, пусть даже и не показала этого. - Тазуна-сан, не потрудитесь ли объяснить, - стальной голос джоунина заставил вжать голову в плечи не то что Тазуну, но и остальных, - как так получилось, что чуунины-отступники Киригакуре напали на Вас? - Э-э-э, а... а В-Вы почему оставили своих учеников драться одних против этих монстров?! - мостостроитель явно был в шоке, ибо как еще можно было объяснить его заикание? - Вопросы тут задаю я, - Какаши тяжело вздохнул, - объясняйтесь. Тазуна судорожно обвел взглядом сопровождающих, пытаясь найти в их глазах поддержку, однако ничего, кроме осуждения, не обнаружил. Старик выдохнул и вытер лоб салфеткой. - Если вкратце, есть такой человек... Гато... судоходный магнат... он пришел в нашу страну месяц назад, фактически установив там власть. Страна Волн и так была бедна, а тут еще и эти пошлины на торговлю... тогда я принялся за строительство моста, соединившего бы нас с большой землей. Но Гато это не понравилось, и он решил, что посылать своих людей на убийство строителей - хорошая идея. В итоге все дошло до того, что старейшины собрали все доступные средства и отправили меня в Коноху нанять охрану. - И максимальной суммы, которую Вы смогли заплатить, хватило только на Ранг-C? Но вернуться ни с чем означало бы смерть, поэтому Вы решили соврать? - Сакура догадалась до окончания истории. - Верно! - в глазах старика проявился огонек надежды. - Так и было! Генины уставились на сенсея умоляющими взглядами. Да, теперь эта миссия свободно могла перекочевать в Ранг-A, а, значит, седьмая команда должна была вернуться назад. Но тогда Тазуну бы просто-напросто убили, что, в сущности говоря, означало бы уничтожение и всей страны. Какаши тяжело вздохнул, вновь бросив взгляд на чуунина. - Я решу так, как скажут мои ученики, - сказал он. - И мы поможем Вам, Тазуна-сан! - радостно выкрикнула Сакура, чем вызвала облегченный вздох со стороны мостостроителя. В этот момент начал пробуждаться Мейзу. К горлу нукенина сразу был приставлен кунай, Какаши явно не собирался нянчиться с преступником. Последний взглянул на мертвого брата, поняв, что бег не предоставляется возможным. - Говори, - потребовал Хатаке, пустив тонкую струйку крови из шеи связанного врага. - Э-э-э... - Мейзу почувствовал, как по телу пробежала дрожь, - мы... мы не виноваты! Нас заставил Заб... - договорить ему не дал сенбон, впившийся в шею. Генины снова приготовились к бою, джоунин выдохнул, выпрямляясь. Он внимательно оглядел окрестности, напрягая всю свою сенсорику. - Тот, кто добил нашего пленника, уже ушел. Хм... - мужчина потер подбородок, - Заб... что он имел ввиду? - Может, Момочи Забуза? - Сакура вскинула брови. - Я больше не знаю людей с теми же первыми тремя буквами в имени, что и у него. - Если это так, то нам предстоит серьезный бой, - подытожила Саске, - он опасный соперник.

***

      Группа из Конохи добралась до небольшой полянки, откуда Тазуну под договоренности должен был забрать рыбак и отвезти в Страну Волн. Однако, пусть даже почти весь путь и был пройден, шиноби не покидала тревожность. Выяснив, кто являлся противником, Какаши конкретно напрягся. Его правый глаз внимательно наблюдал за происходящим в округе. - Вот тут он и должен был меня подобрать, - мостостроитель обвел рукой пристань, - только не видно лодки... задерживается? Старику никто не ответил, ниндзя были заняты смотром окрестностей; послышался негромкий треск сухих веток, будто кто-то передвигался в проселке. Наруто тут же сжал кунай, Сакура придвинулась поближе к Тазуне, Саске завертела глазами, пытаясь выяснить, кто же это был. - Э? - Хатаке пригнулся. - Белый кролик? В такое время года?... Вдруг, словно по команде, прямо над головами коноховцев пролетел массивный широкий меч в виде гигантского ножа мясника. Он врезался в кору дерева, образуя небольшой выступ, на который вскоре приземлился высокий и относительно мускулистый человек с бледной кожей, короткими заострёнными чёрными волосами и карими глазами. Бинты закрывали нижнюю часть его лица, словно маска. Неизвестный выпрямился во весь рост. - Что, неужели Коноха согласилась на защиту? И послала каких-то детишек... - казалось, будто мужчина расстроился, - как жаль... стоп... - он прищурился, глядя на джоунина, - Копирующий Ниндзя Конохи? Я-то думал, тут будет совсем скучно, ха-ха-ха! Его смех эхом раздался в ушах шиноби, заставив невольно вжать голову в плечи. Какаши чуть выступил вперед: - Не отходите от Тазуны ни на шаг, вам не по силам этот соперник. Вообще Хатаке редко использовал язык жестов, предпочитая слова пальцам, но тут просто не было другого варианта. Мужчина приготовился к бою, обнародуя свой Шаринган: - Забуза Момочи, Демон Скрытого Тумана, надеюсь, ты составишь мне конкуренцию. - Ну-ну, - Забуза скептично хмыкнул, быстро охладив свой пыл; его противник не был настроен на разговоры. - Техника Сокрытия в Тумане! Так как рядом находилось море, это дзюцу идеально подходило под сложившуюся ситуацию. Полянку застелил густой туман, лишая зрения генинов и Тазуну. Шаринган Какаши хоть как-то мог видеть сквозь него, однако этого явно было не достаточно. Момочи тем временем применил Технику Водяного Клонирования, разделив себя на пять кусков и отправив двойников совершать отвлекающий маневр. Оригинал же спрыгнул вниз, поближе к воде, и начал складывать ручные печати. - Суйтон: Техника Снаряда Водяного Дракона! Техника требовала около сорока печатей, так что ее использование заняло какое-то время. Какаши внимательно следил за клонами Забузы; прямо сейчас он был отделен от своих учеников густым туманом, использование языка жестов в котором было невозможным. Это означало, что джоунин оказался один на один с опаснейшим противников всех времен. - Чидори! Хатаке моментально ликвидировал незадачливого двойника, подошедшего слишком близко. И тут же ему пришлось отбиваться от остальных троих, атаковавших одновременно. - Катон: Техника Великого Огненного Шара! Саске оказалась тут как тут, применив настолько хорошо отточенную технику, что смогла уничтожить водяного клона огнем. А сбоку от нее уже нападал Наруто, используя Стихию Ветра, чтобы отогнать еще одного двойника. Какаши воспользовался моментом и уже собирался нанести последний удар, как вдруг почувствовал надвигающуюся угрозу в виде дзюцу Забузы. Нукенин уже закончил ее применение, ухмыляясь. Коноховцам пришлось уклоняться, так как времени на эффективную защиту не оставалось. Узумаки схватил Тазуну, отпрыгивая с ним в сторону. А следом ему пришлось уже уворачиваться от пущенного Кубикирибочо; Демон Скрытого Тумана применил Летящий Вращающийся Меч. Какаши понял, что у него есть несколько секунд, пока противник безоружен, и принял решение атаковать. Ускорив себя с помощью Стихии Молнии, он побежал в сторону Забузы, параллельно складывая печати. - Чидори! Дзюцу насквозь пробило тушку нукенина, глаза которого расширились от удивления. Однако в следующую секунду тело разлетелось на капли воды, тем самым давая понять Хатаке, что тот ошибся. И как ошибся... - Техника Водяной Тюрьмы! Джоунин почувствовал, как постепенно кончался воздух; мужчина вздохнул полной грудью в последний раз и задержал дыхание. - Вот и все! - туман рассеялся, возвращая зрение генинам. Те с ужасом увидели, как их сенсей попался в лапы врагу. Забуза довольно улыбнулся. - Отдайте мне Тазуну, и никто не пострадает, - потребовал он, на что получил лишь кунай, пролетевший в сантиметре от волос, - ясно. Хатаке искренне корил себя за ошибку, и чтобы не допустить смерти своих учеников, жестами попросил их бежать отсюда. Однако в ответ была лишь ухмылка Сакуры, что на ломаном языке попросила того не волноваться. Кунай резко превратился в Наруто, что оказался позади нукенина. Тот обернулся, не веря своим глазам. "Фуутон: Воздушные Пули!" Дзюцу Стихии Ветра устремилось в сторону Момочи, которому пришлось лихорадочно придумывать план дальнейших действий. Кубикирибочо, вновь оказавшийся в его руке, начал отбивать выпущенные снаряды обратно в мальчика. - Катон: Техника Великого Огненного Шара! Саске решила помочь брату, атакуя с другой стороны. У Забузы не было десять рук, ему пришлось делать выбор: получить урон или отпустить Какаши. Хе, ну правда, что за выбор такой, разве техники генинов способны хоть как-то навредить опасному ниндзя-отступнику S-ранга? Недооценка врага сыграла на мужчине злую шутку. "Техника Теневого Клонирования!" Десять Наруто устремились вперед, ногами возвращая обратно пули, что уже немного потеряли свою боеспособность. - Срань! - выкрикнул Момочи, который все же решился отпустить Хатаке, однако было слишком поздно. - Что ты...? - Чидори! - пробулькал мужчина и применил Стихию Молнии, задев и себя, и нукенина. Разряд молнии поразил обоих, вот только Демон Скрытого Тумана еще и получил пинок под зад от Узумаки. Сражающиеся вылетели на берег, пропахав землю носом. - Он без сознания, - констатировала факт Сакура, проверив пульс Момочи, - гарантирую. Какаши устало вздохнул, падая без сил. Кто знает, что могло произойти, если бы он не применил Чидори? Как долго бы еще длился этот бой? Однако мужчина сыграл в русскую рулетку и победил, оставшись в живых. - Спасибо, что поймали его, - послышался чей-то бархатный голосок. Наруто краем глаза заметил, как пара сенбонов втыкается в шею отключенного соперника. Охотник Киригакуре но Сато. - Я заберу его, - это было единственное, что сказал шиноби, прежде чем исчезнуть, - благодарю.