Бесконечное

Слово ''тьма'' не подходило для описания этого места, но единственное, что было. Не было ни тепло, ни холодно, ни влажно, ни сухо, это было ничто. Воздух был густой от тумана, что был темнее черного, что скрывало небо еще темнее. Земля была неровной и шершавой, как гравий, и все же ее копыта все еще гудели при каждом шаге. - Привет? Она крикнула в пустоту и ничего не получила взамен. Она могла слышать биение собственного сердца, как эхо в глубокой пещере, но без видимых стен, несущих звук. Она не знала, почему, но вынуждена была продолжать движение, подставляя одно копыто перед другим, надеясь, что, бродя по этому месту, она сможет найти какой-то знак или намек на то, где она может быть. - Кто-нибудь меня слышит? Она попыталась снова, ее голос эхом разносился во всех направлениях, становясь громче, а не тише с течением времени. - Прекратите! Она закричала, свернувшись калачиком на земле и прикрыв уши копытами, заглушая столько звука, сколько могла. - Пожалуйста! Она добавила, и без предупреждения эхо прекратилось, оставив ее в жуткой тишине. Флаттершай вскочила на копыта и побежала, не зная, в каком направлении двигаться и как выбраться из этого запутанного места. Она слишком боялась лететь сюда, боялась, что запутается еще больше, обернулась и даже немного испугалась, что может забыть, где находится земля. Это место не было таким, каким она когда-либо видела, и она ему не доверяла. Это напомнило ей кое-что, что могло исходить из его искаженного воображения. Дискорд. Эта мысль вызвала реакцию у Флаттершай, и она остановилась, тяжело дыша. Он был причиной, по которой она была здесь, хотя она не могла найти в себе силы винить его. Она искренне верила, что сделал правильный выбор, когда... Мысли Флаттершай были отключены, ее уши задергались, когда она услышала мягкий звук царапанья где-то позади себя. Она снова побежала, на этот раз всхлипывая. Она не знала, что будет дальше, но знала, что важно не попасться. Она убежала от звука, затем остановилась, в замешательстве вцепившись копытами в грунт, когда звук донесся до нее с другого направления. Она узнала чувство страха и знала, что уже сталкивалась с этим раньше; сталкивалась с этим во сне… в кошмарах. Однако на этот раз это был не кошмар, и даже принцесса Луна не смогла защитить ее от того, что надвигалось. - Он просто хотел сохранить своего друга! Он не хотел причинить мне боль... Флаттершай умоляла тьму, но царапанье стало громче. Хотя она бежала так быстро, как могла, звук все равно становился громче. Вскоре у нее начали болеть копыта, и она боялась, что они ее подведут. Когда маленькая надежда, за которую она цеплялась, грозила исчезнуть, Флаттершай увидела слабый контур железного забора. Она задыхалась от радости; что-то ЧТО УГОДНО было бы желанным зрелищем. Когда Флаттершай подошла к забору, царапанье стихло, пока не исчезло в темноте. Она выставила копыто, чтобы коснуться металла, но заколебалась, чувствуя и здесь невысказанную опасность. Вместо того чтобы рисковать, она избегала металла и вместо этого шла рядом с ним. По дороге она отметила износ металла, изогнутые и деформированные шпили. Их распад вызвал у Флаттершай мурашки по коже; это выглядело неестественно по сравнению с другими изношенными заборами, которые она видела при жизни. В конце концов, металлический забор поблек и рухнул, не оставив ничего, кроме неумолимой земли, на которой он когда-то стоял. Флаттершай была так занята самим забором, что она только сейчас обнаружила, что лежит за ним. Небольшие участки травы, деревьев и кустарников слабо сливались с окружавшей его тьмой. Флаттершай напрягла глаза, когда увидела то, что, по ее мнению, было желанным зрелищем. - Энжел? Энжел, это ты? - позвала она, стремясь к своему ушастому спутнику. Однако как только она добралась до него, она обнаружила, что он был не более чем огромной кучей пыли, идеально вылепленной, чтобы выглядеть как ее любимое животное. - О, Энжел... я... я так по тебе скучала. Она протянула копыто, чтобы коснуться его, и он рассыпался в пыль. Флаттершай всхлипнула. Воспоминания о нем зародились в глубине ее разума, и она дотянулась до неумолимой почвы, чтобы заново вылепить его из пыли. - У-у него были такие уши… нет, может быть, они были длиннее… нет, его нос был другим. Это неправильно. Я не могу вспомнить! Прошло так много времени, что я не могу... Флаттершай снова зарыдала, и оставшаяся пыль превратилась в ничто. Она лежала, свернувшись клубочком, в слезах, пока снова не услышала царапины. На этот раз ей было все равно. Она хотела, чтобы он нашел ее, она хотела, чтобы это бесконечное блуждание наконец прекратилось. - Что ты делаешь? Уходи! Убирайся отсюда! Голова Флаттершай вскинулась на звук, и она затаила дыхание. Этот голос, сколько бы времени ни прошло, был таким же четким и ясным, как будто это было вчера. Он идеально передал ее скрежет и нотку нетерпения, которая всегда была в ее тоне. - Да, глупая! Не позволяй монстру поймать тебя! Еще один знакомый звук, такой восхитительно неуместный с его игристым характером. С другой стороны, оптимизм Пинки обычно был неуместен с самого начала. Флаттершай бросилась на звук их голоса. - Пинки? Радуга? Где вы? Пожалуйста... скажите что-нибудь еще! - воскликнула Флаттершай. - Убирайся Флаттершай, - снова предупредила Радуга. - Нет, пока я тебя не найду! - Мы не потерялись, глупая, - сказала Пинки. - Вы точно знаете, где мы, мы там, где вы нас оставили. Все мы. - Флаттершай проигнорировала сказанное; она просто хотела их найти. - Я так долго вас всех искала… кажется, целую вечность… - сказала она сквозь слезы. Она не обращала внимания на болезненное биение копыт, преследуя своих самых дорогих друзей, и сквозь дымку она наконец увидела их силуэты. Они были вместе, как и сказала Пинки, и выглядели так, будто были готовы снова ее обнять. На этот раз ее слезы упали от благодарности, и никакая боль не могла удержать ее от друзей. В конце концов она добралась до них. Она, не колеблясь, бросилась копытами вокруг Радуги, чтобы прижать ее к себе. - О, Радуга, я скучала по… Она остановилась, осознав, что предмет, который она держала сейчас, был холодным и твердым. Она в замешательстве отшатнулась от него; она обнимала единственный плоский камень, который неестественно торчал из земли. Вместо всех ее друзей было пять таких же камней. - Нет… нет… пожалуйста, я так долго ждала, чтобы увидеть тебя, я не могу снова вас всех потерять… Флаттершай свернулась калачиком на земле рядом с подругами и перебирала каждое болезненное воспоминание. Она не заметила приближающееся царапанье, пока не стало уже поздно бежать. Флаттершай почувствовала, как по спине пробежал холодок, и ее глаза открылись, чтобы встретиться лицом к лицу с монстром, преследовавшим ее все это время. Это была она сама или, по крайней мере, другая ее версия. У этой Флаттершай, однако, не было глаз, только два огромных шара тьмы там, где должны были быть ее глаза. Флаттершай закричала и в панике вскочила на копыта. Темная Флаттершай только улыбнулась и поставила копыто там, где лежал острый окровавленный нож. Ей не потребовалось много времени, чтобы снова начать бежать, но боль в копытах заставила ее взлететь. Темный туман становился все гуще, когда она поднималась в воздух, ее крылья изо всех сил пытались удержать ее в воздухе. Ее грудь сжалась, и она ахнула, не в силах сделать вдох из-за тяжести тумана вокруг нее. Флаттершай напрягла мускулы крыльев, чтобы двигаться все выше и выше, пока, наконец, не вырвалась из поверхности темного тумана. Темная Флаттершай была не далеко позади, толкая голову Флаттершай обратно в туман, пытаясь снова вытеснить из нее жизнь. Флаттершай кричала и металась в воде, отбиваясь от своего близнеца, пока наконец не вырвалась, задыхаясь и дрожа, когда она вытащила себя обратно на твердую землю. Туман снова начал меняться, на этот раз, когда он рассеялся, открылся целый лес деревьев. Флаттершай посмотрела через плечо на более темного близнеца, который летел к ней, все еще сжимая нож. Она снова взлетела и направилась к деревьям, надеясь потерять ее. Каждое дерево, мимо которого она проходила, становилось все более искривленным, все больше искалеченным толстыми, похожими на веревку лозами. Она оглянулась, чтобы увидеть, куда пропала другая Флаттершай, и влетела прямо в лиану, которая обвилась у ее шеи. Она вскинула копыта и попыталась оторвать ее, снова хватая ртом воздух, и заметила, что темная Флаттершай тащит лозу на другом конце. - Это единственный способ!- окликнула ее Тёмная Флаттершай. - Я никогда этого не хотела! Я никогда не хотела расставаться с друзьями! Ты не понимаешь, Дискорд? Я не люблю тебя! Я хочу умереть! Флаттершай кричала, не в силах умолять о своей жизни, но отчаянно пытаясь за нее ухватиться. Темная Флаттершай подошла к ней, веревка все еще врезалась ей в шею с обнаженным клинком. - Это единственный способ увидеть их снова. Флаттершай задрожала, ее зрение затуманилось. - Ты даже не спросил меня, чего я хотела все эти годы назад. Я не могу больше этого терпеть... Глаза Флаттершай были залиты слезами, она не могла дышать, но почему-то все еще металась так же оживленно, как всегда. - Магия не защитит меня, если я сделаю это сама... она не сможет удержать меня здесь, если мое сердце перестанет биться. Флаттершай закрыла глаза и приготовилась, зная, что будет дальше. Она опустила уши и стала ждать. Когда лезвие вошло в ее грудь, она распахнула глаза и закричала. И снова она оказалась на земле, ничего не было видно, кроме темной дымки, скрывавшей еще более темное небо. - Привет? Она позвала, чувствуя нервирующее чувство страха, хотя и не знала почему. Тут она услышала царапанье.