Дом на окраине города

      Девушки прошли следующие триста метров молча. Еллоу шла, почти постоянно находясь в лёгком напряжении и из-за этого то и дело теребя свою юбку. Заговорить со стрёмной незнакомкой ей пока не очень хотелось. Еллоу несколько раз за это время старалась мимолётно, максимально быстро и незаметно взглянуть на спутницу, однако каждый раз встречалась с алыми глазами. Создавалось впечатление, будто бледнолицая и вовсе не прекращала разглядывать Еллоу, смотря на неё почти постоянно. Возможно, так и было. И она тоже молчала… Надеялась, что Еллоу начнёт разговор. Почему бы и нет? Она явно довольно смелая, но… Никто не начинал разговор с ней первым. Так что терпение у альбиноса скоро кончилось, и она решила вновь сама начать диалог. Тоже не так плохо…  — Что же… Мы идём уже пять минут. И ещё примерно сорок идти, если я верно поняла, так что… Ну, мы же не будем идти молча, правда? Давай поговорим! Как тебя зовут? — Девушка стала идти спиной вперёд, пытаясь поймать взгляд блондинки. Но та аккуратно отвернулась, притворяясь, что «любуется» зданиями вокруг. Ага, в темноте. И всё же вопрос она не проигнорировала. Хуже вряд ли будет, если она скажет своё имя…  — Еллоу, — коротко ответила она и, не удержавшись, всё-таки посмотрела на спутницу. Она по-прежнему улыбалась. И ответ, кажется, обрадовал её ещё сильнее.  — Еллоу! Какое красивое имя! Не находишь? Такое… Солнечное… Мне нравится! Еллоу… Приятно познакомиться! А сколько тебе лет? — услышав ответ на один вопрос, тут же задала девушка другой, определённо получая много удовольствия от каждой секунды, во время которой Еллоу с ней говорила.  — Двадцать четыре, — снова всё сказано чётко и лишь по делу, но блондинка заметила, что стала поглядывать на альбиноса почаще и слегка ухмыляться, видя её радость. В её эмоциях не чувствовалось чего-то фальшивого, отчего Еллоу всё же начала сильнее расслабляться. По внешности оценивать человека не очень-то правильно, а вот внутри, кажется, её спутница не так плоха, просто странная… кажется… Да и внешность всё же у неё не совсем кошмар: линзы и немного косметики — и будет прекрасно. Сама она, по идее, должна быть в курсе… Странно, что она и не пыталась как-то скрыть эти недостатки, чтобы меньше пугать. Она… Кто она? До Еллоу дошло, что её сопровождающая не назвала своего имени в ответ. Специально? Или же…  — Так, я тебе сказала своё имя. Твоя очередь. Как тебя зовут? Собираешься мне сказать? — поинтересовалась Еллоу, прервав раздумья альбиноса насчёт следующего вопроса. Девушка остановилась, а её широкая улыбка почти исчезла с лица. Глаза же с огромным удивлением уставились на Еллоу, будто та только что превратилась в восьмое чудо света.  — А… Ой, я совсем забыла… неловко вышло… — Она как-то странно стала подрагивать, ещё сильнее начав заламывать себе руки и словно не зная, куда их вообще деть. — У меня так давно не спрашивали его… — прошептала она. Пальцы девушки теперь просто поглаживали её руки, чуть массируя. Она совсем растерялась, ей так давно не задавали вопросов, ничем её не интересовались, а тут вдруг…  — Ты забыла своё имя? — уже с лёгким раздражением уточнила Еллоу после минуты наблюдения за спутницей. У неё ломка или что? Почему она такая дёрганая?! Только бы не пришлось поплатиться в конце этой прогулки… Еллоу снова двинулась вперёд, думая, что если её действительно так хотят проводить, то по-любому пойдут за ней… А долго стоять в столь позднее время посреди тёмной улицы она не собиралась. И Еллоу оказалась права, девушка «очнулась» и пошла за ней, наконец отвечая на вопрос.  — Н-нет-нет… я не забыла… — Она немного рвано вдохнула и провела кулаком по глазам, стирая маленькие слезинки. — Уайт. Меня зовут Уайт.  — Тоже неплохое имя, да? — хмыкнула Еллоу. — Ну, а возраст? — последовал следующий вопрос. Блондинка хотела знать об альбиносе примерно столько же, сколько та знает о ней. Еллоу не оборачивалась, но чувствовала, что от её второго вопроса Уайт всё так же как-то странно дрожала… Словно она одновременно нервничала и была счастлива… Или что-то другое.  — П-примерно столько, сколько и тебе. Думаю, где-то на… пару лет больше, чем тебе… — Еллоу всё же обернулась, вопросительно глядя на Уайт, после чего та поняла, что ответила слишком странно. — Двадцать семь, — исправилась она. Это звучит вполне нормально…  — Ясно, — отвернувшись и ускорив шаг, произнесла Еллоу. Уайт, подстроившись под её скорость, не отставала от неё ни на шаг. Немного заламывая свои пальцы, альбинос оценивающе смотрела на Еллоу, испытывая смешанные чувства. С ней и вправду разговаривают… почти нормально… Уже двенадцать раз ей отвечали и пару раз из этого числа даже спрашивали. Это безумно радовало, однако при этом Уайт не очень нравилось, какое впечатление она производит на Еллоу. Кажется, её по-прежнему в чём-то подозревают. Но ещё достаточно времени… — Так, скажи, Уайт… Ты наркоманка? — Вопрос чуть ли не заставил девушку подавиться от неожиданности.  — Ч-чего?! — в лёгком шоке переспросила она. — С чего ты вообще это взяла? А даже если и наркоманка, думаешь, я призналась бы?  — Ты странно себя ведёшь. Я просто пытаюсь понять, кто ты. Если не «живой» мертвец, то я могу объяснить многое веществами, — пожала плечами Еллоу. А по её лицу уже так и не скажешь, что она чувствует и о чём думает…  — То есть ты даёшь мне выбрать между вариантами «наркоманка» и «живой мертвец»? Ладно, лучше, наверное, наркоманка, потому что не так пугает людей, но… Еллоу… Вариант «альбинос, который немного нервничает», что, совсем не проходит? — чуть грустно вздохнула Уайт, проведя рукой по своим волосам. Такой выбор, честно говоря, задевал её, однако стоит пока потерпеть. А то где она потом найдёт потенциальную подругу, которая не умрёт от страха, увидев её?.. Это такая редкость, а потому просто взять и уйти от Еллоу девушка не решалась.  — Ну, нервничаешь ты сильно, хотя делать это должна я… Я же тут словно обед для тебя, а не наоборот, — ответила Еллоу довольно сухо. Кажется, после испуга она совсем успокоилась или, по крайней мере, взяла все эмоции под контроль, больше не показывая, насколько боится сейчас. А может, и не боится?  — А я не скрываю, что волнуюсь… Это во-первых. Во-вторых, я альбинос. Не вампир. Альбинос, понятно тебе? — Уайт, несмотря на волнение и попытки игнорировать всё, что ей не нравится в сложившейся ситуации, всё же перешла на чуть повышенный и раздражённый тон. — И я не собираюсь пить твою кровь! — Это уже прозвучало довольно громко, но только она произнесла последние слова, как споткнулась о какой-то камень, не заметив его, скорее всего, из-за темноты и из-за того, что смотрела на блондинку, а не под ноги. От крайне неприятного падения и удара головой об асфальт её спасла быстрая реакция Еллоу, которая поймала спутницу за талию и притянула к себе, ставя её ровно. Уайт похлопала глазами, замерев и переваривая произошедшее. — Ты… спасла меня… — немного растерянно пробормотала она. — Ты ведь могла и не ловить… Спасибо…  — Не за что, но иди аккуратнее. Мне здесь только трупов не хватало… — фыркнула Еллоу, убирая от неё руки и отходя на шаг. — И допустим, ты действительно не собираешься пить мою кровь, ты не вампир и всё такое… Могу я узнать, почему с виду хрупкая девушка гуляет одна поздно вечером в самом тёмном и опасном месте города? И пока ты не задала ответный вопрос, скажу: я и вправду дура, раз решила из-за усталости идти этим путём. У тебя какое оправдание? — снова вернулась Еллоу к главной теме их разговора. Но теперь Уайт услышала по её голосу, что некий враждебный настрой почти исчез, и блондинка готова попробовать поверить ей, выслушать… оправдание странным действиям… И такая её позиция нравилась Уайт куда больше, даже улыбка вернулась на бледное лицо.  — Я гуляю ночью, потому что этот городок довольно солнечный… Ты только не подумай! — перед дальнейшими объяснениями вставила она, понимая, что звучит это немного подозрительно. — Знаешь, что альбиносам солнце вредно? А кучу солнцезащитного крема вываливать на лицо… Не хочу… Мне не нравится, лучше гулять, когда солнце не светит. — Уайт сделала маленькую паузу, чтобы Еллоу осознала её слова, а после продолжила отвечать на вопрос. — Почему именно здесь? Во-первых, я не так далеко отсюда живу… А во-вторых, на такой тёмной улице меня хуже видно… И здесь обычно никого нет… Я вряд ли кого-то напугаю своим видом. Ну, а если легенды не врут, то, возможно, когда-нибудь до меня доберутся, и… А может, я и вампиров бы отпугивала, что думаешь? — чуть грустно усмехнулась она.  — Думаю, что ты подготовила оправдания всем своим странностям, — ответила Еллоу, задумчиво посмотрев куда-то вдаль, пусть и не могла в темноте разглядеть почти ничего. Только тусклый свет фонарей, которые находились весьма далеко.       Следующие минут пятнадцать они снова молчали, идя почти в полной тишине. Из звуков были лишь их шаги, какое-то шуршание в кустах и шелест листьев то и дело встречающихся вдоль дороги деревьев. Еллоу ушла глубоко в свои мысли, пытаясь понять, как ей стоит относиться к спутнице. Та ведь, вроде, не сделала ничего плохого, наоборот, решила проводить, составить компанию в столь неуютном месте. Правда, никто её не просил, и это немного напрягало. Её внешность, поведение… Она точно человек? Уайт объяснила всё Еллоу и, кажется, если нужно, готова объяснять и дальше. Блондинка не верит во все эти глупости о живых мертвецах и при этом не может себя полностью убедить в том, что рядом с ней альбинос… Да как же так?! Еллоу чуть зарычала, схватившись за голову, будто надеясь таким образом убрать оттуда нелепые мысли.       Уайт же всё это время наблюдала за ней, гадая, какое впечатление произвела на свою новую знакомую. В любом случае не совсем такое, какое планировала изначально… Хотя нормальный план она и не составила. Всё произошло так неожиданно… Просто увидела её и решила подойти. Уайт до этого почти никогда так не делала. Особенно без надобности. Ну, могло быть хуже… Она вздохнула, думая, что бы она могла сказать, и в этот момент осознала в каком именно месте района они идут, по какой улице… Хорошая возможность произнести ещё несколько уместных слов и, вероятно, получить хоть какой-то ответ.  — Давай пойдём по соседней улице? Она параллельна этой, но там дорога лучше. Впереди много ям, споткнуться очень просто, легко и сломать ногу. Повернём здесь? — предложила альбинос, обращая внимание Еллоу на себя и на всё остальное. Она немного растерянно оглянулась, но вскоре увидела в темноте очертания некого перекрёстка. Если дальше действительно плохая дорога, свернуть стоит, но… этот поворот такой тёмный. Он был уже, чем улица, на которой они находились сейчас. Хоть очень темно было и здесь, Еллоу с уверенностью могла сказать, что в том переулке она в лучшем случае разглядит силуэт собственных рук и не больше.  — Не знаю… Там слишком темно… — неуверенно пробормотала она, переминаясь с ноги на ногу.  — О, не переживай, я и в темноте ориентируюсь. У меня было полно времени, чтобы изучить все улицы… Можешь довериться мне, — улыбнулась Уайт и положила руки на плечи блондинки. Блузка на ней была с короткими рукавами, так что между её кожей и кожей спутницы была лишь тонкая чёрная ткань, закрывающая бледную кожу везде, кроме лица… Тепла от Уайт не чувствовалось совсем. Хотя бывают люди с холодными руками, и ничего страшного в этом нет. Только лёгкий дискомфорт и мурашки от её прикосновений…       Еллоу всё же позволила Уайт вести себя сквозь темноту переулка, даже не убрала со своих плеч её руки. Она сама не понимала, почему и не думала как-то возразить ей… Возможно, это темнота на неё так давила. К тому же без Уайт найти дорогу будет проблематично. Они и здесь шли, не разговаривая друг с другом. Еллоу просто надеялась, что не врежется куда-нибудь, а Уайт… Была в целом довольна ситуацией. Она чуть наклонилась к блондинке, приоткрыв рот рядом с её шеей и вдохнув её запах. Тут-то Еллоу словно водой облили, так вдобавок кто-то наверху включил свет, видимо, проснувшись по какой-то причине… Полностью очнувшись, она оттолкнула альбиноса на пару метров, с гневом сверля её взглядом.  — Ты что себе позволяешь?! Что это было?! Укусить меня хотела, а?! — возмущённо прокричала Еллоу, совершенно не подумав, что её могут запросто убить, если перед ней всё-таки вампир. А если нет, то должно быть ещё одно объяснение. Уайт выглядела очень смущённой… И опять началось это заламывание пальцев.  — Да нет же… Я… Просто ты вкусно пахнешь… Духи хорошие… Я не собиралась тебя кусать… — опустив взгляд, объяснила Уайт своё поведение, однако Еллоу этого было мало, и она продолжала крайне недоверчиво смотреть на спутницу.  — Я не пользовалась духами. Ни сегодня, ни вчера, — ответила Еллоу достаточно жёстко, медленно и чётко произнося каждое слово.  — Ну значит это был шампунь, я не знаю! — уже с лёгким отчаянием воскликнула Уайт, сдерживая подступающее к горлу желание заплакать от обиды. Еллоу внимательно смотрела на её лицо, не видя ничего, кроме его выражения, в течение нескольких секунд, что показались альбиносу мучительными минутами, затем она выдохнула и произнесла:  — Допустим, я тебе поверю. Но… Соблюдай дистанцию. Не подходи ко мне слишком близко, если не хочешь, чтобы я тебя ударила.       Если Уайт до сих пор ничего больше не сделала, то, может, и не сделает, а такое довольно робкое её поведение заставляло Еллоу чувствовать себя увереннее. Она бы и вовсе прогнала бы её, не будь ей нужна помощь. Всё же в этом районе она не знает, куда лучше идти… Там и вправду могут быть опасные ямы, а через тёмные переулки идти самой… Такие тёмные, что о безопасности и речи быть не может… Возможно, там и поджидает убийца с ножом, но разве в таком случае присутствие Уайт спасёт? Почему с ней, несмотря на весь дискомфорт, всё-таки спокойнее, если та её так напрягает? Что за противоречие… Наверное, Еллоу просто устала и поэтому хуже понимает, что чувствует.