Огонь без дыма

И вот лежу я вся такая красивая — ногами на траве, а грудью в грязи — и понимаю, что это фиаско. — Блум! — Магистр Шиколар оказался возле меня раньше, чем я успела осознать всю глубину своего падения, но вместо насмешки или осуждения ловко поднял меня на ноги, всего одной рукой удерживая мой вес, и обеспокоенно поинтересовался: — Травмировалась? Лучше бы он злился. А так, глядя в обеспокоенные медовые глаза, я окончательно поняла, что нельзя быть таким хорошим. И красивым. И обаятельным. И вообще! Господи, да я сейчас провалюсь от стыда за свою косолапость! И я провалилась. В родовой источник. А тут теплооо, хорошо так... — Блум? — Магистр обескураженно оглядывался, топчась прямо передо мной, а я пристыженно кусала губы и не знала, что делать дальше. Но вот он, кажется, что-то почуял, поводил руками, встал, потоптался. И снова присел. — Блум, я знаю, ты где-то здесь. Выходи, ты на занятии. Нельзя прятаться каждый раз, когда сталкиваешься с трудностями. Ты ведь здесь именно за этим — чтобы научиться их преодолевать. Давай выходи, и я осмотрю твою ногу. Магистр Шиколар поднялся и отступил на пару шагов, точно знал, что я не посмею ослушаться. И я бы с радостью! Но не понимала как. Чтоб дракон побрал это единение с источником и все вытекающие последствия! — Блум! — Его голос стал строже. — Я жду! У тебя минута, или будет засчитан прогул. Черт! Да я бы с удовольствием! Только не могу! Ну вот как до него это донести?! Хм… А если сказать? — Я не умею! — крикнула погромче, опасаясь, что он может вообще меня не услышать, но, судя по взлетевшим вверх бровям, я зря беспокоилась. — Что значит «не умею»? — спокойно, почти без возмущения поинтересовался магистр. — Тебе что, десять лет? Если бы! Тяжело вздохнула, не став отвечать, по сути, на риторический вопрос, а затем и вовсе тихонько простонала. Начали подбегать девушки, которые прошли полосу препятствий первыми. — Мы закончили, — отчиталась Фелиция, даже не запыхавшись после бега. — Хорошо. Сейчас разберемся с директрисой, и продолжим. — С директрисой Блум? А где она? Девушки закрутили головами, пытаясь меня найти, а я уже была готова отказаться от этой ужасной затеи — факультатива. Так стыдно мне не было никогда. — Да тут, — без усмешки обозначил мое местонахождение магистр, обличительно указав рукой впереди себя, — Блум, если у тебя действительно затруднения выхода из родового источника, мне придется звать кого-нибудь из магистров с факультета родовой магии. Или все-таки сама? — А она растворилась в воздухе? — загомонили ведьмы, и одна из них, темноволосая студентка лет двадцати, даже подпрыгнула в никуда, желая поймать меня. Меня что-то пощекотало, и она с умным видом кивнула. — Она там. — Посмотрела, кажется, прямо на меня и предложила: — Могу попробовать помочь. Сейчас кину нить, цепляйся за нее и тяни. Рискнем? — Я не уверена… Секунда позора быстро разрасталась в катастрофу вселенского масштаба, особенно когда к нам начали присоединяться и остальные девушки. Изначально свидетелем моего падения был лишь магистр, а сейчас о моем бедственном положении знали почти все. Невыносимо стыдно! — Хельга, не стоит. Я все-таки вызову кого-нибудь из магистров, — принял решение магистр и снова сжал свой амулет. Подождал, прислушался, шепнул несколько неразборчивых слов и завершил сеанс связи. — Хельга, Дона, комплекс пять. Остальные внимательно смотрят и повторяют. Приступайте. Судя по тому, как девушки потянулись к тренировочным площадкам, они знали, что делать. Из-за огненной стены было очень плохо видно, к тому же они отошли от нас метров на тридцать, и я могла лишь предполагать, что они начали разучивать что-то из боевых приемов. Сам магистр Шиколар присел прямо на траву и устроился в позе терпеливого ожидания, небрежно расположив руки на коленях. — Блум, я тебе сейчас кое-что скажу, а ты внимательно послушай, — заговорил он неожиданно. — Я понимаю твое состояние, ты растеряна и подавлена произошедшим, но это не повод отступать и сдаваться. Мы все пришли сюда учиться, и ошибки на первых порах — дело обычное, даже для таких как мы. Но я уверен, ты понимаешь, что конечной цели добивается лишь тот, кто не опускает руки. Будут падения, синяки и даже переломы — это нормально. Стыдиться тут нечего. Слышишь меня? — Да. — Хорошо. — Шиколар размеренно кивнул. — Ты ведь не планируешь бросить занятия всего лишь после первой неудачи? Собрала волю в кулак и, шумно выдохнув, твердо произнесла: — Нет. — Молодец. — На губах мага обозначилась сдержанная, но в то же время искренняя улыбка. — Ты ведь огненный маг? — Я магиня огня дракона прородителя, — вздохнула снова. Ну а чего я ждала? Сама же при нем провалилась! А магистры тут все подмечают и понимают. — Изначальная. Но в последнее время всё чаще теряю контроль над стихией, Текна пообещала помочь... — Профессор Текна? — искренне удивился магистр и, кажется, хотел что-то спросить еще, но не стал. Вместо этого одобрительно кивнул. — Это хорошо, она опытный наставник. Тебе повезло. Да уж… Уже в курсе! Дружим то сколько лет уже! — Ну-с, магистр Шиколар, что у вас на этот раз произошло? — Деловито потирая руки, к нам приблизился пухлый, улыбчивый и невероятно смуглый мужчина лет сорока в серо-коричневой мантии. — Кто опять что начудил? — Добрый вечер, магистр Себастьян. Неосознанное единение с источником. — мужчинакивнул в мою сторону. — Мисс Блум, директриса Алфеи. — Да вы что?! — не поверил толстяк, и в мою сторону отправилась вполне видимая волна магии. Добравшись до меня, волна прошлась по телу щекоткой и вернулась к отправителю. — Хм, действительно. Мисс Блум? Вы меня слышите? — Да, конечно, — выдохнула, но уже без былого стыда. Скорее устало и немножко раздраженно. На себя глупую. — Я сейчас подцеплю вас силовой петлей и начну открывать чужой источник, ваш источник. Постарайтесь, пожалуйста, расслабиться и не сопротивляться, — проинструктировал меня магистр и, взмахнув рукой, начал творить волшебство. Через пару секунд я действительно почувствовала, как вокруг меня сжимается магия, закрепляясь невидимым канатом в районе груди и талии, после чего невидимая сила потянула меня вверх из кокона собственной стихии. Старательно расслабляясь и не нервничая, я позволила магистру провести операцию по вызволению меня глупой из огненного плена. Как только я целиком оказалась на поверхности, мужчина ослабил давление, позволяя мне сесть, а затем и вовсе убрал петлю. — Ну-с, и кто тут у нас? — Магистр Себастьян шагнул ближе и присел передо мной на корточки. — Какой прелестный огонёк! Мисс Блум, позвольте глянуть на ваши ручки-ножки? — Огонёк? — растерялась я, чувствуя накатывающие воспоминания пока магистр внимательно осматривал меня на предмет возможных повреждений. — А что, родные называют вас иначе? — рассмеялся толстяк, добравшись до подвернутой лодыжки, и я ойкнула. — Блум — маг огня, — ответил за меня боевик, тоже наблюдая за осмотром. — Как я понял, дошедший до уровня магистра совсем недавно. Верно? Это он спросил уже у меня, не скрывая своего любопытства. — Да. — Я смутилась под его теплым взглядом. — Поразительно! — искренне обрадовался магистр Себастьян, закончив с осмотром и возбужденно потирая руки. — Неужели в наше время кто-то ещё занимается увеличением резерва? — Возможно, — ответила уклончиво, ощущая неловкость под его пытливым взглядом. Кажется, дай ему волю, он бы меня мигом отправил в лабораторию — исследовать. — Магистр Себастьян, вы пугаете мою ученицу, — вовремя пришел на помощь Шиколар и, мягко отстранив толстяка, шагнул ко мне. — Благодарю за помощь, дальше мы сами. — Вот так всегда, — всплеснул руками магистр родовой магии, но не обиженно, а с понимающей усмешкой. — Ну да ладно, еще увидимся. Поправляйтесь, мисс Блум, и, если что, обращайтесь. Буду рад помочь. Попрощавшись с нами, магистр Себастьян удалился, и теперь уже магистр Шиколар склонился над моими ногами, рассматривая повреждение. — Вывих, — констатировал почти сразу, тут же накладывая магическое обезболивание и вправляя его резким движением, после чего поднял на меня взгляд. — Сразу к целителям или дождешься конца тренировки? Сначала хотела спросить «зачем?», но было что-то в мужском взгляде такое, что я задала вопрос немного иначе: — Будет что-то интересное? — Будет, — кивнул он, явно одобряя мое любопытство. Это было видно по едва заметным морщинкам в уголках его глаз. — Тогда я останусь. — Мне все еще было ужасно неловко, а когда магистр поднял меня на руки, чтобы перенести ближе к тренировочной зоне, это чувство лишь усилилось, но я изо всех сил уговаривала себя держаться и не таять. Не таять, я сказала! Мы не одни! И вообще он магистр. Наверняка всех подряд тут носит, а не только меня. В смысле пострадавших. Для него ведь главное, чтобы его факультатив посещало как можно больше народу. Верно? Наверно… В общем, меня снова усадили на траву, и мужчина уже сам возглавил тренировку, разбив студенток на нары, а себе взял в помощники одну из самых массивных и явно опытных ведьм. Показал интересную связку сначала быстро, а затем несколько раз медленно. Вроде просто, но поди разберись в этих руках и ногах! Я смотрела за происходящим, не отрываясь ни на секунду, и спустя полчаса, когда было показано уже шесть связок, пришла к пониманию, что учиться мне и учиться. При этом я успела понять, кто из студенток посещает тренировки уже не первый год, а кто, как и мои феи, полнейший новичок в этом непростом деле. Что примечательно, магистр Шиколар оказался невероятно выдержанным и позитивным преподавателем. Не кричал, не унижал, а раз за разом объяснял, поправлял и подсказывал, если у кого-то что-то не получаюсь. Поразительного терпения мужчина! Все, решено! Учусь! — Все молодцы, — подвел итог магистр, когда даже у новичков получилась последняя связка. — На сегодня закончим, но, прежде чем я вас отпущу, позвольте показать, чему вскоре научится каждый из вас. — Обведя всех без исключения внимательным взглядом и увидев искреннюю заинтересованность, Шиколар жестом дат понять, чтобы студенты встали полукругом и освободили необходимое пространство. Я сидела немного сбоку, так что мне тоже было все прекрасно видно. — Хельга, будь любезна. Вызвав, видимо, свою самую опытную ученицу, магистр изобразил ритуальный поклон, и начался бой. Думаю, Хельга тоже был неплохим бойцом, но я во все глаза смотрела только на магистра. Как плавно он двигался, как ловко уходил от нападения и как грамотно ставил блоки, совсем не пользуясь магией. Сначала он только защищался, показывая поразительно высокий уровень владения собственным телом, но вскоре пошел в атаку, и теперь уже девушка изо всех сил защищался, отступая шаг за шагом. Некоторые движения были настолько быстрыми, что я не успевала их отследить, но, даже несмотря на это, пребывала в искреннем восхищении. Потрясающе! Поразительно! Бой длился недолго, от силы минут десять, но, когда закончился, на поляне стояла оглушающая тишина. Каждый из нас все еще пребывал под впечатлением. Не уверена, что когда-нибудь смогу точно так же, но даже если начнет получаться хоть что-то — буду вне себя от счастья! — Тренировка окончена, всем спасибо. Жду послезавтра. — Магистр отпустил девушек кивком и подошел ко мне: — Директриса, как впечатления? — Самые положительные! — заявила воодушевленно. И удивленно ойкнула, когда магистр взял меня на руки и направился в сторону лазарета. Вообще-то я думала, он снова вызовет целителей, так что ощутила некоторое смятение от его поступка. Для удобства обняла за шею, но даже не подумала прильнуть ближе, хотя хотелось это сделать просто адски. Ну нельзя быть таким милым! — Рад слышать. — В его голосе отчетливо проскользнули теплые нотки. — Значит, и тебя жду в среду на занятие? Я не понимала, зачем он снова это спрашивает, но все равно подтвердила, что буду. А еще эта его манера общения… Словно мы не учитель и ученица, а куда более в близких отношениях. Вот как тут сохранять невозмутимость? Да на контрасте с моим лордом магистр Шиколар — просто воплощение всех моих женских фантазий! Моим лордом? Ну нееет!