***
январь 1992 года,Хогвартс В день отъезда в школу Том пребывал в возбуждённом состоянии предвкушая возвращение в родные пенаты.Дух внимательно осматривал магов на перроне,пока Дайана Шафик о чём-то секретничала с Вивиан. Стоящий рядом с ними Нил смотрел куда-то вдаль думая о чём-то своём.Пирс был в последнее время слишком задумчив и погружён в свои мысли. Бросив на него быстрый и презрительный взгляд Том фыркнул. Этот маггл всё ещё вызывал у него раздражение,вернее его раздражало то,как дружелюбно с ним общаются Вивиан и Дайана. Было в этом что-то неправильное и неразумное. Как и в его отношениях с Вивиан Поттер— с Избраннойной девочкой, которая ДОЛЖНА его победить,и просто ОБЯЗАНА отомстить за всех грязнокровок и предателей крови со всей Магической Великобритании, которых он убил.И убил очень и очень жестоко. Вивиан должна была стать защитницей сирых и убогих,вторым Дамблдором. В его представлении Виви Поттер, Девочка—Которая—Выжила,была глуповатой,вечно везучей гриффиндоркой,как и её неразумные родители(отец—придурок и мать—грязнокровка) с криво повязанным ало-золотым галстуком,кое-как написанными эссе,с непослушными чёрными волосами и ярко-красным шрамом на лбу—её главным отличительным знаком,товарным брендом,если так можно выразиться. Вокруг неё также должна была собраться шайка таких же оболтусов,как она,непременно жадных до славы и опасных приключений,и среди них должна была затесаться одна грязнокровка,как и её мамочка,Лили Поттер. Но вместо упрямой и глупой гриффиндорки перед ним была хитрая и циничная когтевранка, которая замазывала шрам от его Авады маггловской пудрой,и вовсе казалось не была рада такой славе.Она аккуратно повязывала сине-платиновый галстук,читала книги по Чарам и Зельеварению и собирала пышные рыжие локоны в аккуратную причёску. А ещё у неё был аккуратный,чуть витьеватый почерк,её эссе выглядели аккуратно.Она не общалась с грязнокровками и также,как и он когда-то,объединяла талантливых учеников в одну компанию. Как и он когда-то.В этом они были с ней похожи.Слишком похожи. Настолько,что смотря на неё,Риддл вспоминал себя и свои годы в Хогвартсе:первые заседания "Рыцарей" в мрачной гостиной Слизерина,вечно скучающего Ориона, расчётливого и циничного Абраксаса,тупых силачей Крэбба и Гойла,Лестрейнджа с вечным презрением и недоверием в карих глазах,Селвина,Яксли,Шафика, Мальсибера и Вальбургу,идейного вдохновителя их объединения. Грозную,сильную хитрую и умную колдунью,настоящую слизеринку. Риддл вспоминал чёрные густые локоны Вальбурги Блэк,большие чёрные глаза и её успехи на ЗоТИ. Меткие шутки и афоризмы о грязнокровках и предателях крови,по-настоящему живой ум и потрясающая сообразительность. Том задумавшись прикрыл глаза. Возникший перед его глазами образ Вивиан Поттер с мечтательной улыбкой провёл по волосам.Она склонила рыжую голову на плечо и твёрдым,совсем не девичьим голосом,немного хриповатым и чуть осипшим,произнесла. —Ну,здравствуй,Том,скучал по мне?! В Хогвартс—Экспресс они с Вивиан вошли вместе.Том скучающим взглядом обвёл сновавших туда-сюда юных магов.Виви встряхнув медными кудрями прошла чуть дальше и, распахнув дверь купе,взглядом пригласила его войти. —Что ж,вот мы и на месте.—в голове Риддла послышался спокойный голос Виви.—Ты хоть немного скучал по Хогвартсу? Её голос звучал ровно,в тёмно-коньячных глазах юной Поттер был искренний и нескрываемый интерес.—Годы в Хогвартсе были одним их самых лучших периодов моей жизни. В Хогвартсе я возродился подобно Фениксу став другим человеком.Моя суть изменилась,мой милый крестраж,—Поттер с интересом его слушала,—я познал себя,свою силу и свою мощь,так,что выражаясь твоим языком,Вивиан,я скучал по Хогвартсу, даже очень по нему скучал. Его невольный крестраж улыбнулся ему обнажив ровные белые зубы и задумавшись склонил голову набок. —Ты сказал,что в Хогвартсе есть твой человек,—проговорила Вивиан прямо смотря на Риддла. —Ты о Квирелле?—буднично поинтересовался он не ожидая затем какая может последовать реакция. Вивиан широко распахнув глаза с удивлением на него посмотрела. —Он всегда казался мне странным.Я весь год пыталась понять,как его взяли преподавать ЗоТИ.Он трус и боится собственной тени.Ты на это делал расчёт?! Риддл с ухмылкой кивнул. —Скажем так,не я один.Дамблдор тоже сделал на него ставку.Ему нужно проверить,насколько ты подходишь на роль Избранной и не прогадал ли я с выбором жертвы.И скажем честно, пока ты не слишком справляешься с этой ролью,но старик терпелив и просто дожидается,когда ты,наконец, начнёшь действовать.К тому же у Дамблдора всегда есть запасной "Избранный" Невилл Долгопупс. —Невиллу нет дела до Дамблдора и подвигов.Он тихий,добрый мальчик. Нев хотел поступить на Пуффендуй. Он любит гербологию.Он лучший среди первокурсников по этой дисциплине... —Одно другому не мешает.—возразил Риддл.—Когда надо гераньи польёт, когда надо ПСа убьёт. —Об убийствах твоих людей говорить пока рано,—покачав головой сказала Вивиан,—они даже не знают,где ты и что с тобой.Твоя метка,кажется, осталась для них не более,чем просто магической татуировкой.Да и тебе нужно для начала возродиться, например... —От тебя слышать это как-то странно,—с усмешкой перебил её Риддл. —Я не знаю,кто или что убило тебя десять лет назад.Мне был год,и я не помню всех деталей той ночи,Том. Не нужно попрекать меня этим. Поттер строго посмотрела на него. Словно та была профессором,а он простым,не особо удачливым, нашкодившим студентом. Том нахмурившись сглотнул. Блёкло-голубые глаза с интересом смотрели на миловидную когтевранку. Игра началась. С приходом в купе Мэнди и Блейза напряжённость заметно спала. —О,Виви,я так скучала,—ворвавшаяся в купе Мэнди быстро пожала Вивиан руку,—как прошли твои каникулы? —Неплохо,отмечала вместе с Дайаной и Нилом.А твои? Мэнди прокашлявшись тут же поправила выбившуюся за ухо прядь и начала свой рассказ. —Маме пришлось уехать в командировку в Египет по делам Гринготтса.Я осталась с маггловской роднёй отца,и это было настоящее бедствие.У моего отца есть сестра, Зои,моя тётя,и она верующая католичка.Она не знает,что мы с мамой колдуньи,но явно догадывается, потому и постоянно водит меня в церковь и спрашивает "Верю ли я в Иисусса?" Вообщем,полный ужас. Из-за неё я толком не погуляла и не повеселилась. Все каникулы на смарку. Мэнди обиженно надула губы и присела на небольшой диванчик прямо рядом с Томом. —Да,сочувствую тебя,но я думаю,что наши пасхальные каникулы пройдут куда лучше.Без всяких нудных католиков. Блэкхёрст еле заметно улыбнулась. Мэнди была уверена,что всё так и будет. Блейз же пребывал в куда более обрадованном настроении.Он аккуратно опустился на соседний диванчик и,пригладив густые чёрные волосы,готовился начать свой рассказ. —Я был на рождественском "Сборе" чистокровных волшебников у леди Малфой.—Многозначительно сверкнув чёрными глазами сказал Блейз Забини.—Для чистокровных магов "Сбор" очень и очень важен.На "Сборе" обсуждается дальнейшая политика Министерства,заключаются крупные торговые и брачные контракты,а также нередко "Сборы" посещают очень известные маги из разных стран.Так вот на "Сбор" в этом году была приглашена Летиция Борджиа,одна из самых известных зельеваров в Европе и ученица Николаса Фламеля.—девочки заинтересованно переглянулись. Том до этого сурово молчавший сменил гнев на милость и,подойдя чуть ближе к Вивиан,стал внимательно прислушиваться к рассказу Блейза.Что-то подсказывало Риддлу,юный Забини располагает нужной и очень интересной информацией касаемо Дамблдора и его делишек.—Она сказала,что настало время возвращать долг Николасу Фламелю,и вернуть то,что мы у него забрали. Многие представители французских и итальянских чистокровных родов рассерженны,если верить слухам. Дамблдор забрал у Фламеля его наивысшую ценность,его творение... —Философский камень.Камень,что может вернуть к жизни мёртвых и подарить бессмертие,—первой догадалась Вивиан,—камень...он в Хогвартсе,и похоже он нужен не только Дамблдору. Вивиан отвела взгляд и посмотрела на свиду пустующее место у окна. Риддл нервно улыбнулся. Дела обстояли намного хуже,чем казалось на первый взгляд. До появления Вивиан в его жизни Том ни разу не видел гостиную Когтеврана и даже представить себе не мог,как она может выглядеть.В его сознании сохранилась только две характерные для гостиной Когтеврана особенности—заколдованный замочек на двери и звёздное небо на потолке гостиной. —Что ушло и больше не вернётся?—из размышления Ридлла вывела прозвучавшая от замочка загадка. —Вчера,—быстро ответила Вивиан. Дверь распахнулась.Они прошли внутрь. В гостиной вороньего факультета было просто,даже очень.По площади она была примерно как гостиная Слизерина.Может даже чуть больше. В центре гостиной Риддл заметил мраморную статую Кандиде Когтевран. —Эту статую установили выпускники нашего факультета в 1890 году,—в голове Тома прозвучало объяснение Вивиан. Недалеко от статуи Кандиды на мягком синем ковре стояли удобные синие кресла с заботливо положенными на них подушками и диван расшитый серебряной вышивкой в виде гнездующихся воронов.Довершал композицию чёрный столик, на котором в данный момент лежали чьи-то недописанные эссе. —Энтони не дописал чары и травологию,—с улыбкой произнесла Вивиан. Том на это лишь пожал плечами.Ему было всё равно,кто там что не дописал.Его внимание привлекло обширное собрание разнообразной литературы в гостиной вороньего факультета.Риддл взглядом провёл по корешкам книг и разочарованно покачал головой.Половина книг из этой своеобразной библиотеки были маггловскими. —Это ещё одна наша особенность—факультетская библиотека.Здесь собраны самые разные книги.От старых учебников до художественной литературы маггов.Смотри,—в руках у Виви оказалась одна из маггловских книг,—это "Мастер и Маргарита" Булгакова.А это детские энциклопедии.Например,"Я познаю мир".Я слышала,они довольно неплохо помогают на маггловеденье.В таких книгах обычно объясняют детям откуда берётся ток или что такое гравитация.А вот эта,—в руках у Вивиан оказалась толстая книга в чёрном пелеплете— "Устройство мира магического". У нас многие магглорождённые её по нескольку раз перечитывали.Я,кстати,тоже её читала перед Хогвартсом. Отчасти благодаря этой библиотеки у нас одни из самых высоких баллов среди первокурсников. Вивиан гордо посмотрела на Риддла. —Это всё прекрасно,крестаж.Я рад успехам твоего факультета,но я надеюсь ты не забыла о.. —Если ты о философском камне,то такое вряд ли забудется.По слухам, его взял Дамблдор.И тогда выходит, что философский камень это приманка одновременно и для меня,и для тебя.Философский камень,по легендам,приносит его владельцу бессмертие.Его создатель Николас Фламель и его жена Пернелла бессмертны.Тебе же он поможет вернуться с того света. —А также поможет Дамблдору определить,кто из вас,ты или Невилл,Избранный,и на кого он и его сторонники должны опираться в случае моего возвращения.Так что,философский камень,мой милый крестраж,стратегически очень важен. Виви нахмурившись задумалась,а затем быстро посмотрев на Тома,уверено произнесла. —Я,кажется,знаю,где философский камень. Он на третьем этаже.У большой деревянной двери.Его охраняет чёрный цербер. Риддл довольно улыбнулся. Местонахождение философского камня было определено.Оставалось только решить его судьбу.***
май 1992 года, Хогвартс —Я думаю,что философский камень следует вернуть Фламелем,— уверенно произнесла Вивиан вскинув брови. Риддл напряжённо потёр переносицу и оглянулся вокруг.В библиотеке царила напряжённая тишина.Студенты еле слышно скрипели перьями.Поттер перелистывала фолиант по зельеварению,готовясь к скорому экзамену. —Фламелям?—Том удивлённо посмотрел на сидящую рядом с ним Поттер. Вивиан насмешливо изогнув бровь кивнула.Девочка быстро заправила за ухо рыжий локон и принялась объяснять ему свой план. —Вернув Фламелям их творение,я обеспечу куда более лояльное отношение к своей персоне и повышу международный престиж магической Великобритании.Представь себе, Девочка–Которая–Выжила и чета Фламелей.Благосклонность четы великих зельеваров и алхимиков возвысит мой авторитет чуть ли не до небес,что сыграет и мне,и тебе на руку,но позже.Придётся немного подождать,Том,—Риддл задумчиво на неё посмотрел раздумывая об игре,что вновь затеяла Виви. Он не хотел признавать,что задумка Вивиан очень ему нравится.Ридлл вспомнил себя в молодости,когда он полный надежд хотел связать свою жизнь с наукой.Это было на курсе третьем–четвёртом.Ему нравилось зельеварение и ЗоТИ,и Том тогда полагал,что сможет добиться определённого мастерства в них,и стать ещё сильнее.Но всё получилось с точностью да наоборот. На мастеров и дальнейшее обучение нужны были деньги,а их у Тома никогда не было.В Министерство идти не хотелось. Так после Хогвартса Ридлл,не забросив свои честолюбивые и амбициозные идеи,пошёл работать в Лютный.И там он смог реализовать себя по полной.На науку времени у него уже не было. Том собирал своих людей,и собирался идти во власть.А где власть,там и деньги.Этот постулат Риддл запомнил на всю жизнь. —В любом случае нам нужен камень.И как можно быстрее,—подытожил задумавшийся Том. Виви Поттер прищурившись посмотрела на него. —Сколько времени у нас есть? —Месяц,— послужило Вивиан ответом. Им оставался всего месяц. Квирелл,к слову,был солидарен с Томом в этом вопросе.С профессором ЗоТИ Поттер с Риддлом встретились через пару дней после разговора в библиотеке. —Хозяин говорит,что камень нужно достать как можно скорее,—нервно сглотнув произнёс Квирелл. Вивиан прищурив карие глаза с недоверием посмотрела на профессора ЗоТИ. —Могу ли я поговорить с тем кого вы зовёте хозяином,профессор? Квирелл испуганно посмотрев на когтевранку попятился назад,будто бы увидел не первокурсницу с Когтеврана,а якобы давно приследовавшего его упыря.Причём самого настоящего. —Если девочка хочет видеть меня,Квириниус,то покажи ей меня,—послышалось тихое шипение. Квирелл,недовольно покосившись на Вивиан,начал распутывать до ужаса нелепый фиолетовый тюрбан.С затылка профессора ЗоТИ на Вивиан смотрели пугающие красные глаза Того—Кого—Нельзя—Называть.Этот когда-то сильный маг пребывал явно не в лучшем состоянии и нельзя было сказать,что был доволен своим положением. Волдеморт напоминал когтевранке лича.Девочка недоумённо на него посмотрела. —Я напугал тебя маленькая полукровка?—с усмешкой спросил Лорд,заметив выражение лица Поттер. —Не то чтобы,просто вы не в лучшем положении,скажем так,—ответила Вивиан. —Это исправимо!—продолжил он. —Я знаю.Я хотела спросить,есть ли другой способ добраться до философского камня.Кроме прохода на третьем этаже,—Вивиан прямо посмотрела на Лорда. —Есть,на четвёртом этаже.В заброшенном кабинете номер пятнадцать.Подденешь гобелен,и окажешься у небольшой дверки.Воспользуешься Алохоморой. Дальше пройдёшь вниз по лестнице,и спустя три пролёта окажешься у зеркала ЕИНАЛЕЖ.Оттуда и достанешь камень,—объяснил он,—но не сейчас.Выжди месяц.Придёшь туда,куда я сказал после экзаменов.Никто ничего не должен заподозрить.***
Весь оставшийся месяц Вивиан усердно занималась и готовилась к экзаменам за первый курс.Ей,как и многим её сокурсникам,не хотелось упасть в грязь лицом и посрамить честь Когтеврана своей неготовностью к экзаменам.Особенно внимание первокурсники уделяли зельеварению и трансфигурации—двум самым сложным предметам,по которым был возможен завал.И от усердной подготовки нервы выдерживали не у всех. Падма Патил,изрядно переволновавшись из-за трансфигурации,ходила с трясущимися от страха руками.Терри Бут не мог без слёз взглянуть на пособие по зельеварению.Энтони Голдштейн,один из самых выдающихся учеников первого курса,заикался при виде Макгоннагалл в коридоре. Предэкзаменационная истерия казалось свела когтевранцев с ума.Поттер,как оказалось,тоже попала в группу "сошедших с ума".Сокурсникам казалось подозрительным её спокойствие. —Ты ведь достала ответы,да?—шёпотом спросила её соседка Падмы,Натали.Джексон смотрела на Вивиан с такой надеждой и отчаянием,что на минуту Вивиан стало её жалко. —Нет,я просто спокойно готовлюсь.Тем более старшекурсники говорят,что на первом курсе экзамены не такие уж и сложные.По трансфигурации это задание на воображение и смекалку,по зельеварению это базовые зелья,—поделилась с ней Виви. Джексон покосилась на Падму.Та лишь пожала плечами. —Ну,если так говорят старшекурсники,то,наверное,это правда. К слову с ума из-за экзаменов сходили не только на Когтевране. В библиотеке,готовясь к истории магии и к чарам,Вивиан увидела,как Грейнджер третировала рыжего остолопа Уизли функциями календулы.На другой день кудрявая гриффиндорка забрасывала терминами по трансфигурации Невилла. Долгопупс же сидел за столом,понуро опустив голову,и,вероятно, думал, как слиться с партой. —Всё можно сделать намного проще,—сказала подошедшая к ним Вивиан. Грейнджер хмуро её оглядела и заправив кудрявую прядь за ухо. —Ну и как же?Профессор Макгоннагалл на прошлом уроке сказала,что важнейшей темой на экзамене будет магическая формула превращения,—Вивиан на это лишь усмехнулась. —И называется она воображение. Дайана мне говорила,что в практической трансфигурации важно не заучивание формул,а развитое пространственное мышление и воображение.Ты просто должен правильно визуализировать нужный тебе для трансфигурации объект и всё. Так делали ещё колдуны древности,—со знанием дела сказала гриффиндорцам когтевранка. —Что сквибка может знать о магии?—возразила Грейнджер. Виви прямо посмотрела на Гермиону,и подойдя к ней ещё ближе,прямо и отчётливо произнесла. —Магглу с палочкой забыла спросить. Гермиона с широко раскрытыми глазами посмотрела на Виви.В глазах гриффиндорки блестели слёзы. —Как ты?Ты...ты. Грейнджер оттолкнула когтевранку и со слезами начала собирать вещи. Невилл с волнением посмотрел на Вивиан и покачал головой. —Так нельзя,Виви.Это уж слишком. —Невилл,—девочка выставила руки в примирительном жесте,—Дайана мне очень дорога. Она мне маму заменила. Дайана—дорогой для меня человек. —Я всё понимаю,Вивиан,и я не скажу Макгонагалл о том, что здесь произошло,—спокойно произнёс Невилл. —Спасибо тебе,Нев,ты хороший друг,—поблагодарила его когтевранка. Невилл лишь улыбнулся. Всё-таки он очень хороший друг. Спустя две недели после происшествия в библиотеке настала пора экзаменов. На улице стояла ужасная жара. В огромном кабинете, в котором они писали экзаменационные работы, было не только жарко, но и невыносимо душно. Перед экзаменами всем раздали специальные перья, заколдованные так, что тот, кто брал в руки это перо, лишался возможности списывать. У них были и практические экзамены.Как говорили старшекурсники экзамены у первокурсников сложными не были. Профессор Флитвик по одному приглашал их в свой кабинет и требовал заставить плясать лежащий на столе ананас. Профессор МакГонагалл дала им задание превратить мышь в табакерку. Количество полученных за экзамен очков зависело от того, насколько красивой получалась табакерка. Но если у табакерки были усы, балл автоматически снижался. А на экзамене у профессора Снейпа все жутко перенервничали, пытаясь вспомнить, как приготовить зелье, отнимающее память. Последним экзаменом была история магии. Им предстояло в течение часа письменно ответить на вопросы о древних выживших из ума волшебниках — кто из них изобрел самопомешивающиися котел и все в том же духе. А впереди их ждала свобода. Целая неделя свободы до объявления результатов экзаменов. И когда профессор Бинс сказал, что пора сдавать работы,Вивиан ликовала вместе со всеми. После экзамена по истории магии Поттер незаметно прошла мимо направляющихся в гостиную сокурсников и поспешила на четвёртый этаж.Карие глаза девочки сверкали от радостного возбуждения. Скоро,совсем скоро,она должна увидеть философский камень—восьмое чудо света и гениальное изобретение алхимиков. Вивиан вошла в заброшенный кабинет под номером пятнадцать и ,осмотрев царивший вокруг мрак и холод,подошла к пыльному гобелену. Когтевранка быстро задёрнула главный рассадник пыли в кабинете. За ним,как и говорил Том, была небольшая дверка. Быстро осмотревшись и убедившись,что рядом никого нет,Вивиан с небывалой до этого уверенностью в голосе произнесла —Алохомора! Дверь поспешила распахнуться.Вивиан вошла внутрь. —Люмос!—произнесла затем девочка.На другом конце палочки зажглась яркая искра. Виви в спешке осветила пространство вокруг себя,и увидела узкий лестничный проход.Девочка ступила вперёд. Начался длительный спуск по очень узкой и неудобной лестнице.Спускаться нужно было очень аккуратно.Риск сломать ногу был слишком высок. Вивиан спускалась всё ниже и ниже,пока,наконец,не почувствовала твёрдую поверхность под ногами. Когтевранка оказалась в довольно просторном зале.Девочка с удивлением осмотрелась вокруг.Зал был освещён многочисленными факелами.У зеркала её ждал Квирелл. Как только он завидел приближающуюся к зеркалу Вивиан тут же кивнул ей и отошёл прочь. Когтевранка посмотрела в зеркало.Перед собой она увидела улыбающуюся ей чету Фламелей с философским камнем в руках. Николас с уважением смотрел на неё протягивая ей камень.Девочка с благодарной улыбкой посмотрела на него. Вивиан приняла камень из его рук и передала Квиреллу.Тот внимательно осмотрел философский камень,а затем бросив быстрый,полный запредельного отчаяния, взгляд на Вивиан,произнёс дрожащим от страха и осознания собственного бессилия голосом. —Подделка! Истошный вопль умирающего Квирелла эхом распространился по подземелью,предзнаменуя конец амбициозным мечтаниям Вивиан Роуз Поттер.