Главная деталь моей картины

— Закрыты дороги — ты сбился с пути. Но не отчаивайся. Выход всегда можно найти.

Темноволосая девушка шла по серой дорожке, огибая большие зеленые деревья парка, скамейки, на которых в столь раннее время сидели только студенты или пожилые женщины. Проходя мимо ярко-красного пожарного гидранта, та поправила длинные пряди, забрав их в хвост маленькой бежевой резинкой, и, поставив рядом с благоухающим кустом сирени небольшую черную кожаную сумку, начала искать что-то в кармане темных джинсов. — Чёрт, где же?! — азиатка осмотрела два кармана и чуть хриплым, шепелявым, негромким и глубоким голосом раздраженно вздохнула. — Я же не могла его потерять, — недоуменно кареглазая начала рыться в сумочке, вытаскивая содержимое на землю. И вот на траве уже лежали ключи от квартиры, перцовый баллончик, матирующие салфетки, лейкопластырь, жвачка со вкусом ежевики, бальзам для губ, но того, что искала, не было. Неожиданно заиграла песня Рианны, где-то в сумке завибрировал телефон. — Неужели! — открыв нижний карман, девушка достала устройство: на экране высветилась фотография шатена с большими глазами и уложенной назад прической. Он выделялся почти треугольным лицом с заметными скулами, сужающими его подбородок. — Шарль! Я опаздываю, скоро буду! — одной рукой брюнетка с еле вьющимися локонами складывала вещи обратно. Закончив разговор, она, направив зеркальце на себя, достала перламутровую помаду и подправила макияж, проведя указательным пальцем по контуру большой нижней губы и опущенным уголкам рта и стерев с глубокой ямочки над губой остатки блеска. Надев сумку на плечо, с которого аксессуар постоянно слетал, поправив овальный кулон, свисающий с длинной шеи, подвинув зеркало к чуть неровным зрачкам, подведя стрелки, которые растёрлись из-за жары у внешнего уголка глаз и подправив хайлайтером ситуацию у внутреннего уголка, на который свисало верхнее веко, девушка со светлым тоном кожи двинулась быстрыми короткими шажками в сторону кафе, находящегося в нескольких сотнях метров. Пред ней предстал большой и величественный готический замок, на первом этаже которого располагалось кафе «Новая эра». Открыв черную дверь с заостренными штыками наверху, темноволосая прониклась атмосферой: суровость камня, лёгкость стекла и яркость витражных красок будоражили в ней что-то мрачное, таинственное. Устремлённые ввысь остроконечные колонны, невесомые полуарки, строгие вертикальные столбы и заострённые к небу оконные проёмы заставляли улыбаться каждый день приходящую туда молодую особу. Издалека послышался громкий, но приятный и звонкий мужской голос, окликнувший её: «Дани!». Повернувшись, та увидела высокого юношу, одетого в кашемировое коричневое пальто. Он махал ей через весь зал, все в округе обратили внимание на этих двоих. Даниэлла, зажмурив глаза и стиснув зубы, пытаясь не думать о том, что все находящиеся в ресторане на них смотрят, направилась прямиком к своему другу, который стоял у круглого черного стола, обработанного несколько десятилетий назад смолой и лаком. — За такое мои родители порекомендовали бы тебе обратиться к врачу, — та прильнула к парню, сомкнув руки на широкой талии, упершись макушкой ему в подбородок. — Пока что будем считать, что ты в норме, — девушка приподняла уголки губ, отпрянув от сероглазого. — Ты что-то заказал? — она сняла джинсовую куртку и повесила на округлую спинку стула, садясь на место. — Я недавно пришел, пока ничего не выбрал, — он поступил также с верхней одеждой, оставшись сидеть в зеленом свитере и черных зауженных джинсах, обтягивающих длинные ноги. Юноша непринужденно улыбнулся, подправил волосы, посмотрев в зеркало сзади собеседницы. — Что возьмешь? — заострил взгляд на небольших глазах с уникальным разрезом Шарль. — Снова холодный чай со вкусом ежевики? — тот привстал, ожидая ответа, но девушка водила взглядом по столу из стороны в сторону, перебирая пальцы один за другим. — Дани? — парень расправил плечи и уверенно подошел к подруге, касаясь хрупкого плеча. Темноволосая приподняла черные почти прямые брови и повернула голову на Шарля, устремляя взгляд наверх, дабы разглядеть его лицо. — Тебе как обычно? — Даниэлла податливо согласилась и отвела взор на соседний столик, который не был занят. Соученик ушел к барной стойке, оставив кареглазую наедине со своими мыслями, которые сменялись настолько быстро, что невозможно было сосредоточиться. Через некоторое время пришел шатен и отдал напиток, махая рукой перед задумчивым лицом. — Ты сегодня сама не своя. — Извини, много думаю… — она слегка натянула улыбку, после чего накинула куртку и взяла чай в руки, направившись к выходу. Шарль поспешил за девушкой, которая его совсем не ждала, витая в размышлениях. Наконец он поравнялся с ней и вежливо открыл тяжелую дверь, пропуская вперед, на что Дани никак не отреагировала. — Ты на Хэллоуин собираешься? — тот шел рядом, похлёбывая кофе, длинно шипя после каждого глотка. — Черт. Я совсем забыла… — она остановилась на середине тротуара и перевела взгляд на Шарля. — Комета, по которой я пишу исследовательскую работу, прилетает в пятницу. Наверное, я не пойду. — Это, конечно, моветон, но решать тебе. Габриэлла, я уверен, будет настаивать. — оба подошли к перекрестку и попрощались, собираясь встретиться после второй пары. Дани, заправив в джинсы фиолетовую водолазку, направилась в университет, перейдя на другую сторону дороги. Час спустя. Девушка добралась до Йельского университета и ожидающе встала перед высокими каменными стенами, осматривая пространство вокруг: фонари вдоль прогулочной дорожки, газон, идеально выстриженный, студенты, постоянно входящие в арку, располагающуюся позади. Раздался мягкий женственный голосок справа, и Даниэлла обернулась. — Привет! — темноволосая оглядела ту, которая её позвала: шоколадная кожа, темные широкие брови, кукольные голубые глаза и широкий нос. Веки были накрашены легкими розовыми оттенками, а губы неяркой помадой, подчеркивающей их припухлость. — Доброе утро, — искренне ухмыльнулась кареглазая, поправляя взъерошенные длинные волосы подруги. Габриэлла была одета в яркое желтое платье до середины бедер, что привлекало внимание всех проходящих, поэтому Дани спросила: «Экспериментируешь с образом?», на что темнокожая быстро выпалила: «Я пыталась». Они вошли в ворота и отошли в сторонку, рассматривая архитектуру университета, параллельно обсуждая насущные проблемы. Даниэлла отрешенно слушала, оглядывая здешние грандиозные колонны, округлые сверху окна, большие и чистые. — …Ты слушаешь вообще? — повысила тон Габи, уставляясь на подругу. — Извини, много думаю… — который раз заметила за собой странное поведение азиатка. Достав из бокового кармана куртки телефон, она ответила на сообщение от мамы: «Как с оплатой?» — «Нормально. Проблему решила». — Ну и о чем таком думаешь? — горделиво спросила невысокая девушка, уставляясь на однокурсницу. — Ты кстати пойдешь на вечеринку, которая в пятницу вечером? Я так ждала её, наконец-то мы сможем повеселиться, а то все эти экзамены, зачеты достали! Они сдурели вообще?! Семестр только начался! — обозленно причитала та, поправляя кожаную куртку, надетую поверх платья. — Что бы я еще платье надела — да никогда! — По-моему, тебе очень идет, просто надо подобрать более удачный цвет. Ты линзы купила? Я уверена, что у тебя были карие глаза ещё вчера, — аккуратно заметила Дани, мило хихикая над подругой. — Ну, да… Может быть, ты и права насчет цвета, но давай без ухода от вопроса. Что с вечеринкой? — серьезно обратила всё своё внимание Габи на мимику друга. — Неужели это так важно? — Николсон кивнула и поморщилась, понимая, что внятного ответа не дождется: «Ты не собираешься идти?», — расстроенно спросила Габриэлла. — У меня исследовательская работа, — но голубоглазая была радикальна: «Да пошло оно к черту! У тебя еще столько месяцев впереди, а Хэллоуин один раз в год!». — Если я буду успевать, то приду, правда, но, Габи, это для меня очень важно. — Всегда так, что-нибудь да важнее, да? — не закончив разговор, девушка, поправив куртку, злостно выдохнула и ушла в университет. Три часа спустя. После второй пары Шарль, Габриэлла и Дани встретились у входа в здание, собираясь в ближайший Subway, дабы перекусить. Николсон всё еще дулась на темноволосую, но попыталась умерить свой пыл при Шарле. — Шарль, как ты относишься к тому, что Ким не придет на вечеринку? — назвала по фамилии свою подругу брюнетка, убирая волосы назад. — А я как-то должен к этому относиться? — неловко посмеялся тот, — Габриэлла, не заставляй её, если Дани захочет — она придет. Его лицо на долю минуты показалось сконфуженным, но потом вернулось в обычное состояние. — Габи, я постараюсь прийти, правда, не обижайся на меня, — Даниэлла улыбнулась и подхватила под руку студентку, пытаясь её задобрить. — Давай ты простишь меня, а я куплю тебе твой любимый кофе? — заманчивое предложение поступило от кареглазой. — Оперативно ты решаешь проблемы, — громко усмехнулся Шарль, пытаясь наладить ситуацию. — Кофе и сэндвич, тогда по рукам, — поставила ответные условия девушка и подхватила под руку Шарля, — Может, тоже желаешь в чем-то провиниться, а то я бы еще не отказалась от суши вечерком… — с лицом ангела Габриэлла умоляюще улыбнулась, на что юноша высунул руку и подтолкнул её к Дани: «Не-а, так не пойдет, все просьбы к обидчице». В кафетерии преобладали зеленые и спокойные бежевые оттенки. Внутри было несколько столиков и большая барная стойка, где было всё занято. Народу было достаточно, но Габриэлла успела занять место рядом с панорамным окном, а остальные решили встать в очередь. — Что это сегодня с Габриэллой? — начал разговор парень, пытаясь растормошить подругу. — Решила попробовать что-то новенькое, — оглядывая меню, девушка чуть взбудоражено ответила, записывая в телефон, что собирается заказать. — Здравствуйте, мне, пожалуйста, сэндвич с семгой, один большой латте, один холодный чай с лимоном и сэндвич с ветчиной и сыром. — сделав заказ, Дани встала около экрана и начала ждать своего номера. Шарль же ушел к сокурснице, скучающей за столиком. — У неё всё нормально? Дани сегодня странная, — обеспокоенно сел напротив юнец, а Николсон, оторвавшись от гаджета, начала тараторить: «Она всегда странная, просто сегодня — особенно. Может, её что-то беспокоит, я не спрашивала». В этот момент послышался удар посуды о кафель, оба оглянулись и увидели Дани, уронившую поднос на пол. Она растеряно стояла рядом с разбитым стаканом и учащенно дышала. Шарль соскочил с кресла и подошел к Ким, чуть отодвинув её от битого стекла. — Ты не поранилась? — та помотала головой и наклонилась, собираясь убирать осколки. Парень потянул её на себя и, оставив деньги кассиру, вышел на улицу. — Дани, что происходит? Ты запнулась или что? — Нет. Просто я так задумалась о проекте, что поднос упал… — она начала тревожно посмеиваться над ситуацией, чуть поморщив брови. — Извини, я очень увлечена. Со мной такого ещё не было, — девушка опустила голову и осмотрела себя: на джинсовке и водолазке были мокрые следы. Из помещения выбежала голубоглазая: «Я разобралась, ничего страшного. Ты в порядке?». — Да, всё нормально, просто промокла. — Садись на автобус и поезжай домой. Не хватало, чтобы ты заболела, держи, — он укутал её в своё пальто, когда подул сильный ветер, — Габриэлла придумает какую-нибудь отмазку. Не переживай, — он подтолкнул её к близ находящейся остановке и помахал рукой, после чего вместе с Габи развернулся и пошел в университет. Через полчаса. Подходя к двухэтажному деревянному домику, Дани пробежалась глазами по фасаду: большие окна, незастекленный балкон рядом с величественным деревом, бело-синяя расцветка стен и дверей, уютная обстановка в саду, где располагалась небольшая клумба с цветами, которая почему-то сейчас была перетоптана чьими-то ботинками, а на траве остались свежие следы грязи. Ким немного напряглась и направилась ко входу. Родительской машины не было, надежд, что они дома тоже. Войдя во внутрь, Даниэлла пробежалась глазами по светлой гостиной в стиле модерн. Каждая вещь в доме напоминала ей о детстве, юношестве, что делало её бесконечно счастливой. Поднявшись по лестнице, азиатка услышала какой-то грохот и замерла. Вместе с этим и шум прекратился, будто кто-то затаился, ожидая того, что девушка сбежит. Взяв в руки телефон, та решила претвориться, что не слышала грохота, сделать вид, что всё в порядке. На всю квартиру она прокомментировала: «Надо сделать маме обед», после чего бегом спустилась на кухню и схватила нож, набрав полицию. Желание сбежать было велико, но оставлять всё на самотек не хотелось. — В моем доме кто-то есть. Пожалуйста, срочно приезжайте, — та сказала адрес и скинула, после чего, поднявшись наверх, написала послания в чат с Шарлем и Габи: «В моем доме кто-то есть. Помогите». — Мам? Пап? Вы дома? — напористо шла к двери Ким, не выдавая своих шагов. Она резко пнула дверь и вошла в комнату. Вещи были хаотично разбросаны, кровать смята, постельное скинуто, шкафы перевернуты. Стало настолько страшно, что слышалось собственное сердцебиение. В ногах покалывало. Раздался шум за окном, и та отодвинула шторы. По траве в черной одежде бежал мужской силуэт, с каждой минутой удаляющийся всё дальше. Проверив каждый сантиметр в доме, Даниэлла спокойно выдохнула, понимая, что она одна и ничего ей не угрожает. Некоторое время спустя. Послышался звонок в дверь. Дани рванула вниз и, посмотрев в глазок, впустила в дом друга. — Что случилось? — он быстро вошел в дом и огляделся. — Здесь кто-то был? Ты цела? — юноша задавал копну вопросов, пытаясь узнать о состоянии темноволосой, но девушка лишь напугано стояла в проеме, пытаясь состыковать мысли. — Дани, с тобой всё хорошо? Несколько минут особа собиралась с мыслями, после чего начала прерывисто рассказывать. — Когда я пришла домой, услышала грохот, будто что-то разбилось. Стало страшно, я вызвала полицию. Родители на работе, это не могли быть они. Я написала тебе, взяла нож и пошла в комнату, там было всё разбросано, будто что-то искали. А после с балкона кто-то спрыгнул, и я… — парень даже не смог дослушать рассказ, понимая, что ей тяжело, обнял подругу, крепко прижав к себе. — Ты в безопасности. Я с тобой. Они поднялись наверх. Осмотрев комнату, Шарль не нашел ничего необычного и, задумавшись над происходящим, обратил внимание на грязевой след, будто на улице был дождь. Юноша выглянул на улицу — сухо и ясно, луж нет, на небе ни одного облачка. — Это странно. Дождя не было, так откуда этот след? — в глаза падали лучи света, делая естественные серые глаза особенно яркими, отливающими зеленым. Через тридцать минут. К семье Ким примчалась полиция, взяла отпечатки, осмотрела комнату и вынесла вердикт — они постараются найти грабителя. В ходе разборок выяснилось, что ничего не пропало. Все начали задаваться вопросом: «Тогда какой мотив: напугать, убить?». Может, для Дани просто удачно сложились обстоятельства, ведь вполне возможно, что кто-то хотел её смерти, но с другой стороны — зачем незнакомец ушел, ведь у него была возможность воспользоваться моментом. Тремя часами позже. Органы уехали, обещая во всем разобраться, Шарль ненадолго решил остаться с подругой — помочь прибраться, да и в целом поддержать. Ким открыла телефон и увидела 25 пропущенных и 51 сообщение от Габриэллы. Друг, заметив, что Дани роется в телефоне, коснулся её плеча. — Я с ней поговорил. Она не могла приехать из-за семейных разборок. Очень переживала за тебя. — Даниэлла криво улыбнулась и села на диван. — Кому это всё надо? Я же ничем не примечательна. Да и вообще… — девушка перебирала все возможные фразы, чтобы описать свое негодование, но послышался стук на первом этаже и громкий крик: «Дани! Это я!», который было слышно даже наверху. Спустившись вниз, Дани открыла дверь и попала в безумные объятия однокурсницы. — Боже, я так переживала за тебя! Почему ты не брала трубку! Я чуть с ума не сошла! Вы сдурели, что ли? — она отпрянула и оглядела лучшую подругу, — Мне так жаль, что я не приехала раньше, прости. Я была в больнице, но об этом потом. С тобой всё в порядке? — темнокожая не могла успокоиться, на повышенных тонах допрашивала Ким, пытаясь что-то выведать, но та молчала. Спустился Шарль. — Она в порядке? Что вообще произошло? Я должна остаться у тебя с ночевкой! Я очень переживаю. — Все молчали, кроме Николсон, которая то и дело пыталась что-то выспросить. — Вы так и будете молчать? — Дани пытались ограбить. Сейчас всё нормально, — шатен чуть поднял уголки рта и встал напротив недавно пришедшей. — Вот сукины дети! Бедняжка! Может, холодного чаю с ежевикой, Дани? Будешь? Успокаивает. Поздний вечер. Даниэлла разогнала всех по домам, заверяя, что всё будет в порядке. Габриэлла ушла чуть позже, потому что осталась помогать с уборкой, Шарль удалилася по делам в восьмом часу. Родители очень беспокоились за девушку, поэтому оставили включенный свет на этаже, а сами ушли спать в соседнюю комнату. Кареглазая долго пыталась уснуть, постоянно поглядывая на закрытый балкон, обдумывая опасность произошедшего. День был насыщен событиями, поэтому та хотела лечь спать пораньше, но по итогу не получилось. Долгое время она лежала в кровати и лишь под утро уснула. Суббота. На улице начало темнеть, комета, которую так ждала Дани, должна была пролететь где-то через два часа, поэтому девушка решила выдвигаться. Взяв с собой костюм, бумажки, она, накинув джинсовую куртку на черное платьице до колена, подправив яркий таинственный макияж, нанеся красную помаду, вышла из дома, закрыв дверь на ключ. В кармане завибрировал телефон, Ким надела рюкзак и достала устройство, на котором высвечивалось сообщение: «Даниэлла, я оставила ключи на вахте, не упусти миссис Дарлингтон». Быстро добравшись до университета на автобусе, азиатка, забрав все необходимое у охранника, двинулась в кабинет, где находился телескоп. До кометы оставалось полчаса, а девушке нужно было всего лишь настроить телескоп и дождаться явления. Войдя внутрь, кареглазая быстро сняла куртку с худощавого тела и, подтянув колготки, села на стул, открыв окно. Настал час кометы, и Дани с оживлением суетилась, осторожно расчерчивая для своей исследовательской работы странички. Прошло десять минут, но небесное тело так и не появилось. Даниэлла списалась с преподавательницей, поинтересовалась в интернете. Данные есть — кометы нет. Подождав еще час, но не получив ответа ни от педагога, ни от неба, девушка начала собираться. Разочарованно взглянув последний раз на облака, Ким с тяжелым вздохом вышла из кабинета. По университету эхом раздавались чьи-то громкие шаги, но понять, откуда они доносились, было сложно. — Миссис Дарлингтон? — громко крикнула в пустоту Дани, и шаги прекратились. — Здесь кто-то есть? — она прошлась по коридору, но никого не нашла. За окном уже была полночь, что нагнетало обстановку и придавало ей ужаса. Зазвонил телефон, и Даниэлла легко выдохнула, отвечая. — Дани! Ты должна здесь быть! Такое пропускаешь! Приезжай быстрее! — подруга скинула, но Ким продолжила держать у уха гаджет, периодически разговаривая сама с собой, создавая эффект диалога. Оставалось где-то переодеться, но было неприятно находиться в этом месте, поэтому девушка решила зайти в кафе поблизости, дабы сменить образ. На улице было тихо и спокойно, но фонарей было мало, и где-то они даже не работали. Был один вариант — вызвать такси. Для начала Даниэлла зашла в кафе и быстренько переоделась в туалете в эффектный образ, состоящий из фиолетового платья с заостренными краями, клыками и интересной прической, отдающей стильными двадцатыми. Нанеся на костюм и руки искусственную кровь, девушка направилась к остановке, чтобы там заказать такси, так как у неё не хватало денег ехать от самого выхода. Выйдя из кафе, темноволосая заметила машину, которая будто преследовала её. Она не набирала скорость, но и не снижала, следуя за ней по пятам. Наконец у остановки, где сидело несколько человек, из машины вышел мужчина, ругающийся со своей женой и, хлопнув дверь, ушел в дом напротив. Дождавшись автомобиль, Ким направилась к Габи, где собралось уже много народу. У трехэтажного дома стояли разные марки машин, в крытом бассейне плавали студенты, кто-то прямо у здания отдавался в объятия любви, кто-то курил, а некоторые обсуждали фильмы, проекты. Войдя внутрь, Дани обнаружила прямо у входа Габриэллу, целующуюся с первым встречным. Оттолкнув незнакомца, кареглазая, почесав тонкий нос, хмыкнула и увела напившуюся подругу. — Весело у вас тут. Как ты собираешься разгонять всех? Тут около двухсот человек! — на повышенных тонах разговаривала Дани, пытаясь вразумить опьяневшую медсестричку. — Так мало? Я думала больше! Да и черт с ним! — она не могла стоять на месте, постоянно дрыгалась и пыталась подпеть знакомой песне, а вот Даниэлле это всё было не по вкусу. — Жди здесь, я пошла найду Шарля, может он знает, как разогнать эту толпу, — она уложила на диванчик подругу, укрыла лежащим рядом пледом и пошла искать хоть кого-то знакомого. Пробираясь через толпу невменяемых лиц, девушка уткнулась носом в высокого юношу, стоявшего к ней спиной. Он повернулся и сверкнул улыбкой, свет в зале погас, и той не удалось рассмотреть стоящего поблизости. Она ступила вперед, стараясь обойти его стороной, но парень схватил Дани и прижал к груди. Его сердце учащенно билось, дыхание было прерывистым. Руки обвили Ким крепко, надежно. Девушка почувствовала знакомый аромат парфюма, точно такой же, как у Шарля. Включился свет. Она подняла голову и распознала в юноше своего друга. На нем был парный костюм, похожий на тот, что на особе — костюм Дракулы. — Шарль? Ты пьян? — вампирша посмотрела на парня, тот еле стоял на ногах. Сзади последовал толчок, и содержимое стакана юноши вылилось прямо на платье девушки. Неоновые лучи меняли цвета, было сложно что-то понять, поэтому Дани просто отвернулась и направилась в туалет. Зайдя туда, девушка почувствовала неприятный запах, при этом он не был каким-то резким и не отдавал канализацией. Просто пахло чем-то едким, но с платьем надо было что-то делать. Промочив водой одеяние, Даниэлла всё больше начинала морщиться. В ушах начало звенеть, но та подумала, что это из-за музыки. В помещении было плохо видно вообще что-либо, ведь работал один маленький светильник. Засунув в сушилку краешек наряда, Ким оперлась о стену и принюхалась. Теперь в сортире отдавало кухонным газом, концентрация которого с каждой секундой увеличивалась. Поняв, что запах распространяется из вентиляции, азиатка стала биться в дверь, поворачивать ручку, бить её ногой, но выйти не получалось. Дверь не хотела поддаваться, будто кто-то держал её. Через несколько минут дышать становилось тяжело, сознание начинало уплывать. Поднеся одежду к лицу, девушка пыталась хоть как-то закрыть нос, но становилось только хуже. В один момент она оперлась о раковину, а пол начал будто ускользать, рассыпаться, как мозаика, а картинка меняться одна за другой, становясь всё более пустой, невнятной. Дани перестала видеть что-либо, темнота окружала её, а мысли начали путаться, после чего она, упав на пол, потеряла сознание.