Till the end

      В жизни совсем не много по настоящему важных людей. Так было до апокалипсиса, по крайней мере. После случившейся катастрофы людей не осталось почти, так что самыми важными людьми стали те, с кем вы вместе делите кров, выживаете и общаетесь больше, чем раз в месяц на водокачке. Однако, бывает так, что у человека нет важных и близких людей.       В условиях апокалипсиса кто-то предпочитает жить в одиночку. Таких людей можно понять, ведь когда ты один, тебе нужно меньше воды и еды на компанию, а также тебе гораздо проще прятаться. Но нельзя забывать о том, что в одиночестве потихоньку сходишь с ума. Людям нужны другие люди, или то, что может их заменить...

~Запись 05.06.3025

***

      Далеко, на самом отшибе Нью-Йорка, в нескольких километрах от края города на юге находилась лаборатория. Казалось, она уже должна была быть заброшена, но так только казалось. На самом деле там уже давно и довольно спокойно, относительно взрыва атомной бомбы, жил парень по имени Сет. Взбалмошный, неадекватный, можно было бы даже сказать, безумный, из-за чего его обходили стороной местные банды головорезов.       О его существовании не знал никто, потому что отшельнический образ жизни позволял парню не светиться перед агентами или командой, ведь они были слишком далеко, а разведку не отправляли. Это давало определенные преимущества Сету, потому что он смог неплохо развернуться. Под словом развернуться, имелось ввиду заполонить бардаком всю имеющуюся площадь и окрестности, но его это особо не волновало.       Обычными занятиями этого безумца были: разработка роботов; порой крайне неудачные эксперименты с эленом и его соединениями; осмотр окрестностей; стрельба по зомби. В общем-то, всё то, чем могли себе позволить заниматься люди при собственной базе, на которой был генератор, что означало полное обеспечение всем необходимым и чуть чуть больше в условиях апокалипсиса.       Казалось бы, такая жизнь может надоест кому угодно, особенно если учесть полное отсутствие коммуникации с другими людьми, но Сету всё нравилось. Его всё устраивало, ну, возможно ещё и поэтому его можно было назвать сумасшедшим.

***

      С момента операции прошло около недели. Юнити занимались своими делами на базе, ожидая Ауру с разведки. С тех пор, как у неё появился Кристалл, и перемещение по прериям заметно ускорилось, на разведку стала ходить только она. Во-первых, на риволка напасть не рискнет даже банда головорезов, потому что с ним бороться почти нереально, да и где один волк, там и его стая; во-вторых, риволк - самое выносливое и самое быстрое из мутировавших животных, а потому область разведки очень сильно расширилась, да и в целом это было наиболее правильным решением, потому что патруль и разведка стали более продуктивными, что в положении команды, ожидающей реакции со стороны власть имущих, было определенно не лишним.       Вообще, за эту неделю изменилось многое. Фредди и Джой работали вместе над следующим этапом их грандиозного плана. Паппета наконец-то пустили в химическую лабораторию, на которую ему запрещали даже смотреть. Там же обитал и Фокси за изготовлением новых взрывных смесей. Тедди шел на поправку, Белла от него не отходила ни на секунду, поэтому Мангл ничего не оставалось, кроме как передать заботу над раненым ей в руки, а самой заняться другими делами. В основном, она вместе с Чикой помогала беженцам едой и медикаментами. Мари проводила всё время в мастерской, погрузившись в сотворение чего-то эффективного и страшного. В этом ей помогал Голден, который хоть и не разбирался во всем этом, но был сильным и помогал с установкой тяжелых деталей. Бонни же почти всегда находился в башне, следя за ближней обстановкой.       Помимо изменений в задачах членов команды, произошли некоторые сдвиги во взаимоотношениях. Чика ладила в особенности с Тедди и Беллой, но и остальных новеньких не оставила без своего внимания, кроме Джой. Хотя Кейк и пыталась подружиться с блондинкой, но все попытки оканчивались пассивно-агрессивными ответами и иногда слезами, потому что Фезер не желала сотрудничать со своей потенциальной соперницей. Это было очевидно, что Джой тоже нравится Фредди, и от этого Чике становилось больно, но больнее было видеть то, что и Фредди испытывает к новенькой теплые чувства. Конечно, возможно эта была простая вежливость и галантность, но шатен помогал ей даже в самых незначительных делах, и это было как-то слишком подозрительно.       В то же время брат Фазбера был более удачлив и конкретен в своем выборе. За тот период, который новые участники провели в компании юнитов, внимание Голдена постоянно цепляла Мари. Ему нравилось проводить время рядом с ней, да и образ мыслей, который был похож на водоворот сумасшествия, ему был по душе. Самой брюнетке тоже нравилось общение с Фазбером. Он был наиболее симпатичен ей из всех присутствующих парней. Однако никаких подвижек в ту или иную сторону не было, они просто продолжали общаться и проводить время вместе.       Мангл стала постепенно вливаться в коллектив, стараясь побороть свою стеснительность, но всё ещё держалась в кругу своих друзей и двух новоиспеченных знакомых. Она очень прикипела к Ауре и Фоксу, которые помогали ей с ориентированием в новой среде. Красновласый стал для девушки мостиком между сплоченной, хорошо ориентированной, прекрасно дисциплинированной и приспособленной к любым условиям командой и её маленьким, слишком оптимистичным и хрупким мирком. Застенчивой особе, как Уайт, всегда было сложно контактировать с людьми, но Фокси был другой, понимающий, веселый, заботливый. С ним было очень легко и спокойно. Мангл очень это нравилось. А Фокси было не сложно, да и если быть откровенными, приятно помогать беловласой, да и Ури с её энергетикой и авторитетом была очень кстати в любых больших обсуждениях, чтобы высказать позицию Мег.       Но Аура была прямо нарасхват, потому что её внимания желал Паппет, а в её помощи нуждался Бонни. Она была не против ни того, ни другого. С Греем она чаще всего либо дрессировала Кристалла, либо просто общалась в лаборатории, а Бона девушка пыталась успокоить парня и решить его проблему. А его проблема была довольно серьезной: безответная любовь. Конечно, с чем ещё обращаться к агенту спец-назначения и разведчику. На самом деле, всё было бы не так плохо, если бы объект его влюбленности не был бы влюблен в другого человека. В общем, одна сплошная Санта-Барбара.       Вот и сейчас был определенный виток этого вечного действия, построенного на конфликтах. Фредди забрал Фокса для разговора и дополнительного обсуждения нового плана с пиротенической точки зрения, Паппет химичил в лаборатории, Белла вместе с Тедди, Голденом и Мари находились в мастерской, а потому сейчас в гостиной были Чика, Джой, Бонни и Мангл. Они занимались своими делами и вроде друг другу не мешали: Мег и Бон сидели по разные стороны дивана в своих интровертских мирках, Фезер ждала звонок таймера, оповещающего о готовности супа, а Кейк хотела поинтересоваться, что будет на обед. - Хей, хей, Чи,- весело подошла к блондинке Джой. - Что?- девушка была не настроена говорить. - Почему ты всегда такая грубая со мной?!- Кейк не первый раз замечала, что Чика относится к ней пренебрежительно. Её это задевало, и сегодня у неё кончилось терпение.- Что я тебе такого сделала?! - О, что ты сделала?!- Фезер умела быстро закипать, и сейчас был именно случай, когда это случилось молниеносно.- Я тебе сейчас скажу.       Чика начала ругаться на Джой, Мангл и Бонни пытались прекратить это, но безуспешно. В итоге крики стали настолько громкими, что их было слышно во всей базе. Блондинка наговорила Кейк очень много обидных вещей, когда Фредди и Фокси с ошалелыми глазами спустились на крики. В этот же момент Аура и Кристалл вернулись с разведки с новостями. - Так, что тут происходит?!- грозно спросил шатен. - Дело в Чике и Джой,- тихо говорила Мангл.- Они поругались. Точнее, Чика стала ругаться на Джой. - Чика!- Фокс возмущенно посмотрел на подругу, пока Фредди успокаивал Кейк, по лицу которой катились слезы.- Нам надо серьезно поговорить. - Чика не виновата,- попытался вступиться Бонни. - Что за шум?- из мастерской вышли ребята. - У нас тут конфликт,- спокойно, но строго отозвался Фред, обнимая блондинку.- И мне интересна его причина. А ещё меня интересует вопрос: почему Джой плачет?! - Почему все кричат?- Паппет показался из лаборатории.- Я думал, это моя прерогатива втягивать всех в конфликты.       Тут началось объяснение, окончание которого ни Аура, ни Кристалл не выдержали. Риволк стрельнул ледяными шипами, когда Фокси распалился до потасовки с Голденом, вставшим на сторону Чики. Всех сразу привлек такой незамысловатый трюк. - Вы дети малые что ли?!- сиреневласая выглядела достаточно раздраженной.- Совсем заняться нечем? - Ури, ты вернулась,- расплылся в улыбке Грей и подошел к девушке со спины, положив голову ей на плечо.- Как патруль? - Очень продуктивно,- вздохнула Сонорус, убирая голову пепельновласого одним движением руки.- Я бы сказала даже слишком. Фредди, у меня интересные новости. - Слушаю,- кивнул Фазбер, сразу насторожившись. - Ты же помнишь, что в квадрате Ю-5 находится объект 263?- начала Аура. Она получила кивок на вопрос.- Он активен. Мы с Кристаллом не стали приближаться близко, но видели активированную систему безопасности и дрона-разведчика. Кристалл повредил его ледяными шипами перед нашим уходом и сбил вот эту штучку,- сиреневласая достала из кармана деталь, которую тут же взяла Мари. - Это видеокамера. Причем, очень хорошего разрешения,- заключила она. - Что это значит?- Мангл напряглась. - Это значит, что кто-то смог захватить объект 263,- пояснил Фредди. - Но это невозможно,- покачал головой Голден.- Эту лабораторию невозможно захватить, она была сделана так, чтобы пережить апокалипсис и любое нападение из вне. - Тогда, на ней остались наши старые знакомые,- скрестил руки Фокси.- И это ой как не хорошо. - Согласна,- кивнула сиреневласая. - В любом случае, это нужно проверить,- подытожил Голден. - Собираемся в экспедицию?- изогнул бровь Паппет. - Правильно мыслишь,- кивнул Фазбер.       Уже на следующий день команда почти в полном составе, за исключением Бонни и Чики, которые остались охранять базу, отправилась в квадрат Ю-5, на самый юг города. Аура и Фокси передвигались на Кристалле впереди машины. Они убедились, что никто не нападает, после чего остальные вышли из своего броневика. - Так, вроде всё тихо,- осмотрелась Джой. - Нет! Смотрите туда!- Мангл отшатнулась, спряталась за спиной Фокса и показала на одну из стен.       На ней какое-то черное пятно передвигалось и чинило пробоину на одной из стен, оставленную каким-то льдом, на это указывали промерзшие отметины вокруг первого внешнего испорченного слоя. Все кинули быстрый взгляд на Ауру, пожимающую плечами, после чего приготовились к обороне. Как раз в этот момент пятно увидело гостей и зашевелилось, опускаясь вниз. Он раскинул руками, после чего на него наставили восемь орудий. Причем, разных, от пистолета до огнемета и ледяных шипов. - Не приближайся,- скомандовал Фокс, за спиной которого всё ещё пряталась Мангл. - И не буду,- чудовище подняло руки.- Зачем мне двигаться, когда меня собираются убить? Пожалуй, притворюсь мертвым.       После этой фразы чудище упало на землю, перестав дышать. Как минимум грудь вздыматься перестала. - Он нормальный?- изогнул бровь Тедди. - Не похоже,- покачал головой Голден. - Пристрелим?- поинтересовалась Белла. - Я не против,- пожал плечами Фокс. - Так, оставьте эти мысли на потом,- вздохнула Аура.- Предлагаю обследовать базу, а этого чудилу свяжем, если он вздумает подняться. - Звучит, как план,- кивнул Фредди. - А это гуманно?- спросила Мангл. - Гуманнее, чем просто стрелять,- отозвалась Джой. - Окей, но кто его будет трогать?- Паппет с отвращением посмотрел на черный деготь, который пятном растекся возле "мертвого" тела.- Лично я пас. - Ты ничего не понимаешь, братик!- Мари явно было интереснее, нежели другим.- Это же супер смесь! - Я как раз понимаю,- скрестил руки пепельновласый.- Мне просто любопытно, насколько этот чувак неадекватный. - В каком смысле?- Сонорус перевела взгляд на друга. - Видишь деготь? Это вовсе не деготь, а нефте-тиленовая смесь - очень токсичная штука, губительна для кожи и любых биологических тканей. Я удивлен, почему этот придурок до сих пор жив,- пояснил Грей.- Хотя... Возможно, он сейчас не притворяется. - Тогда, вперед на базу!- брюнетка весело побежала в лабораторию, подхватив Голдена под руку. - Хей, нас подождите!- Джой, Белла и Тедди устремились за ними. - Не будем отставать!- Фокс подхватил Мангл и побежал за друзьями. - Твою ж...- Аура прикрыла глаза рукой. - Иногда мне кажется, что нас сильно переоценивают,- вздохнул Фредди.- То есть... Почему такое происходит почти каждый раз, когда мы исследуем новое место? - Не знаю, порой я задумываюсь о том, что удача явно на нашей стороне, иначе нас бы давно перестреляли,- пожала плечами сиреневласая.- Предлагаю их догнать до того, как лаборатория не взорвалась к чертям. - Там же должен быть генерато...- начал Паппет, как у них у всех в глазах появился неподдельный страх.       Они помчались внутрь в надежде, что Фокс не доберется до генератора, и лаборатория не поднялась в воздух. Разумеется, на дегтекового человека им резко стало наплевать, во-первых, потому что он должен был умереть от нефтетилена, а во-вторых, какая уже разница, когда его дом могут захватить в считанные минуты.       На самом деле, это был очень опрометчивый поступок, потому что через несколько минут вся команда вместе с Кристаллом оказалась захвачена роботами-охранниками. Конечно, без потерь в технической армии не обошлось. Точнее, вся бы армия роботов превратилась бы в гору металлолома, если бы не включившиеся распылители сонного газа.       Проснулись все в немного непонятном месте с желанием убить того, кто их запер. Юниты начали осматриваться, когда поняли, что находятся в каком-то бардаке. Точнее, они заперты в стеклянной, непробиваемой камере посреди бардака. - Вы проснулись,- послышался голос из темноты, которая скрывала большую часть мусора.- Я рад. Как спалось? - Убьем его?- спрашивает Белла. - Да,- кивает Голден. - Так, я сказал, кажется, отложить эту мысль?- Фредди грозно посмотрел на них.- Кто ты? - Придурок он,- ответил Паппет. - Или сумасшедший,- пожала плечами Аура. - Всего понемногу,- улыбнулся вышедший из темноты парень. Сонорус и Грей сразу узнали этого человека. - Этот тот псих из башни,- закатила глаза девушка. - Я... Я бы соврал, если бы сказал, что удивлен,- скрестил руки пепельновласый. - Вы его знаете?- удивился Фокс. - Косвенно,- согласилась сиреневласая.- Этот чудила чуть не сорвал нашу операцию, появившись из неоткуда и исчезнув слишком быстро. - Короче, идиот,- подытожил Паппет. - Как приятно слышать, что вы всё-таки меня помните, Аура и Паппет,- с какой-то уж больно странной радостью отозвался брюнет. - Откуда ты знаешь наши имена?- Сонорус насторожилась. - Долгая история,- развел руками парень.- Впрочем, я могу вам всё рассказать, если пообещаете не убить меня, как только я вас выпущу. - С чего мы должны тебе доверять?- красновласый был настроен категоричнее всех. - С того, что мне тоже всё это не нравится. А ещё, я хочу к вам присоединиться,- ответил фиолетовоглазый. - Хорошо, давай так,- начал Фредди.- Если ты выпустишь нас и всё про себя расскажешь, мы подумаем насчет этого. - Я за,- с этими словами брюнет отворил дверь.- Меня, кстати, Сет зовут...