Перемешав сахар, Спарда взял в руки две чашки и вернулся в зал, где на пороге балкона, неторопливо покуривая кисеру, сидел Анк.
Элементаль был тих и задумчив, что не удивило радушного хозяина, учитывая произошедшие в жизни того события. Но почему-то именно сейчас, именно таким черноволосый был как никогда похож на Хэт, когда та, возвращаясь из своего очередного странствия, оставалась на какое-то время с Темным Рыцарем.
И пусть прошло много лет, он помнил каждый их разговор, каждые проведенные вместе дни и ночи, когда они засыпали в одной постели. Без пошлости. Без страсти. Но со своей странной теплой любовью, пусть они так и не называли ее, держась друг за друга до самого рассвета.
Эти воспоминания кололи сердце и, одновременно, согревали его, от чего мужчина, еще немного полюбовавшись своим гостем, дернул уголками губ и почти неслышно подошел к нему, садясь рядом и протягивая одну из кружек.
– Спасибо, – тут же улыбнулся черный демон, выдыхая ранее сделанную затяжку в сторону.
А переместив трубку на подставку, что была рядом, он, удобнее взяв сосуд с горячим напитком, сделал короткий глоток.
– Значит, вы решили укреплять связь? – решил начать разговор Спарда.
– Да, что-то вроде того…
– Но? – чуть обеспокоеннее произнес тот, увидев, как друг опустил глаза.
– Я бы соврал, если бы сказал, что имею что-то против, просто… – Анк провел ладонью по шее.
– Ты сомневаешься – это нормально.
– Моя природа, истинная природа, темная, жестокая и хаотичная. Я – Разрушитель Миров. Последняя Тень, что накроет этот мир. Вдруг она… начнет влиять на него? Вдруг я сорвусь и…
– Поглотишь его? – слова, что чуть ли не комом застряли в горле черного демона, сорвались с губ Спарды.
Чуть сильнее сжав кружку в руках, парень коротко кивнул, вновь устремив взгляд в пол.
– И, в то же время, – чуть тише добавил он, – мне хочется защитить его…
Темный Рыцарь тихо выдохнул, после чего, отпив из кружки и подержав взгляд на темнеющем небе, отставил свой напиток в сторону.
– Иди сюда.
Запустив пальцы в волосы друга и начав поглаживать их, он осторожно притянул его к себе.
– Когда-то очень-очень давно моя природа тоже была жестокой и темной. Я вырезал людей легионами, и ни один мускул не дрожал на моем лице. Но однажды во мне что-то вспыхнуло и разгорелось ярким пламенем. И я пошел совершенно по иному пути. И теперь, спустя много лет, имея за плечами большой опыт жизни, я могу уверено сказать тебе, друг мой – природа изменчива. И мы можем на нее повлиять. Главное – это захотеть.
Слегка отстранившись, Спарда установил с элементалем зрительный контакт, положив освободившуюся руку тому на грудь, ладонью чувствуя ровное биение сердца.
– Разумеется, это не значит, что ты должен себя ломать. Даже ради моего сына.
– Я не чувствую, что ломаю себя, просто…– Анкалагон провел рукой по волосам и слегка улыбнулся. – Боже, я сейчас веду себя как королева драм-АЙ!
Парень не договорил из-за легкого щелчками по носу, что отвесил ему беловолосый, чуть отстранившись и снова беря в руку кружку, отпивая из нее.
– Это было неожиданно, – потирая «ушибленное» место, беззлобно фыркнул тот.
– Еще раз будешь принижать свои переживания, молодой человек, я тебя выпорю и поставлю в угол.
– Звучит как отличный план, – довольнее улыбнувшись, колыхнул языком Анк, чем сорвал с губ друга короткий задорный смех.
– Но если быть серьезнее, – решил вернуться к разговору Спарда, – думаю, я понимаю твою дилемму. Когда я впервые повстречал Еву, она… – беловолосый на несколько секунд прикрыл глаза, но его лицо все еще украшала улыбка. – Она была прекрасна. Словно ангел. И когда в моем сердце расцвела любовь, я испугался. А вместе со страхом пришли и сомнения. Я понимал, что моя природа может быть опасна для нее, а последствия моих действий могут затронуть ее.
– Она знала о твоем прошлом? – смочил губы кофе черноволосый.
– Разумеется. Было бы крайне лицемерно скрывать такое от нее.
– И как она отреагировала?
– Когда я рассказал ей все и явил свое истинное обличие, она… не испугалась. Лишь обняла меня и сказала, что это уже не важно. И что она любит меня. Ведь, не смотря на рога, броню, крылья и шипы это – все еще я.
– Зуб даю, ты в этот момент поплыл, – с умиленным выражением лица протянул элементаль.
– Мне не нужен твой зуб, чтобы сказать, что да, я действительно поплыл.
– Это так романтично ~
– Не без этого, друг мой.
– Но неужели в тебе ни разу не возникало желание… ну…
– Поглотить ее?
Анк кивнул.
– В особо непростые дни хотелось рвать и метать. Но ее любовь ко мне… И моя любовь к ней…
– Чувства были сильнее всех обстоятельств, да?
– Ну вот видишь, какой ты умница, уже знаешь ответы на свои вопросы, – по-отечески улыбнувшись, Спарда мягко потрепал друга по волосам. – Сейчас на вашем совместном пути маячит что-то новое. В разной степени для вас обоих. Но к чему это приведет, можно будет узнать только, если позволить данному случиться. И раз разум преисполнен сомнениями, значит, это время, чтобы лучше научиться слушать свое сердце.
– Ты тогда поступил также?
– Да.
– И как?
Спарда прикрыл глаза, не дыша, ведь момент смерти своей возлюбленной, момент, когда связь между ними жестко и бесповоротно оборвалась, даже спустя столько лет ощущался как нечто, произошедшее совсем недавно.
Но, сделав глубокий вдох, он с доброй улыбкой посмотрел на друга и уверенно произнес:
– Оно того стоило.
Выключив воду и выйдя из душевой кабины, Вергилий начал обтираться теплым полотенцем, делая это больше на автомате, ведь собственный взгляд был чуть приглушенным, направленным вовнутрь.
Вихрящиеся в голове мысли возвращали его на двое суток назад, в тот самый вечер, на ту самую поляну, где он впервые увидел истинный облик Анкалагона. Но не чужая внешность была причиной его задумчивости, а последовавшие за этим чувства, вызванные тем, что у людей, вроде как, было принято называть рефлексией. А все из-за того, что Войт совершенно не выглядел удивленным, словно уже сотни раз имел возможность наблюдать черного демона во всей его истинной красе, в то время как сам темный убийца, зная, что облик элементаля – это лишь человеческое тело, ни разу не то что попросил показать его, а даже не поинтересовался, как тот выглядит на самом деле.
Разумеется, это не отменяло того факта, что старший Спарда знал о предпочтениях своего партнера больше и видел его таким, каким уж недо-демон точно никогда его не увидит. Так почему же тот факт, что он – Вергилий – не первым узрел истинное обличие черноволосого, задевал?
В памяти невольно всплыли слова Мосуры о сводящей с ума крови и ее влиянии на самого полудемона.
– Может, я и правда схожу с ума? – на выдохе прошептал беловолосый.
Ведь не было никаких подводных камней: Войт, насколько ему было известно, состоит в негласных, но понятных всем, отношениях с боевой подругой Неро, а Анк… все еще Анк, который любит его. И которого любит он. Так что же так задело Вергилия, что заставило в его груди вспыхнуть эту дурацкую иррациональную ревность, вперемешку с чувством собственного… прокола?
Данное слово пришло на язык само собой, но достаточно точно описывало то, что он испытал. А, может, дело было далеко не только в этом? Ведь, как ни крути, произошедшая с ним ситуация неслабо ударила в под дых.
И дело даже не в том, что внешне он снова стал Ви, в конце концов, он делит с братом одно лицо уже больше сорока лет. Но вот сила… Сила, которую он так жаждал, ради которой пролил столько крови, в один момент была просто сведена к нулю истеричным сукиным сыном, который за каким-то хреном пристал к нему, решив, что он принимает Анка как должное.
А может, мысленно рассуждал тот, все было немного проще? Ведь Мосура правильно отметил, между ними нет точек соприкосновения, кроме черноволосого. Так может все это – просто попытка привлечь внимание братца? Заставить того побегать за собой? Или же Первородный Свет пытается показать черному демону, что без всего: своей силы, своей статности, внешности, влияния, он – Вергилий – обычный человек, коих миллионы, и на которого глупо тратить свое время?
– Так, стоп, – встряхнул голову темный убийца, резко выдохнув носом. – Это – полный, ничем не обоснованный бред, мы не будем опускаться до этого!
И тут же на несколько секунд опешил, осознав произнесенное «мы», но, решив не заострять на этом внимание, ибо итак слишком много странных мыслей последнее время возникает в его голове, он повесил полотенце на сушку и подошел к лежащим на полке вещам, начав неспешно натягивать все это на себя. И если нижнее белье пришлось покупать новое из-за изменившейся комплектации, то вот вылезать из комфортной, пусть и большеватой сейчас пижамы – первый «странный» подарок от Данте, после их возвращения в мир людей – не хотелось, ведь в ней было что-то… особенное. Что-то, что заставляло в груди становиться чуть теплее.
Проведя рукой по ткани, чуть улыбнувшись, старший Спарда подошел к раковине и, вытянув руку, отчистил запотевшее зеркало, устремляя взор на свое отражение, тут же поправляя чуть сутулившуюся осанку, расправляя плечи и вытягиваясь.
Странно.
Непривычно.
Кажется, что окружающий его спокойный интерьер вот-вот рассыплется осколками стекла, волосы вновь окрасятся в черный, как и узор на коже, а за спиной возникнут тени фамильяров. Но Вергилий лишь встряхивает головой, продолжая банные процедуры, решая, что он перегрелся в душе.
В один момент он на несколько секунд задумывается, после чего берет расческу и начинает зачесывать назад волосы, придавая им форму, до тех пор, пока они не фиксируются во что-то очень похожее на то, что он привычно носил до своего обращения. Получившаяся прическа выглядит странно, но что-то теплое откликается внутри, и синий демон, дернув уголками губ, резинкой для волос осторожно закрепляет те, дабы не сбить то, что получилось, и заканчивает умываться.
Покинув ванную, он на короткое время заходит в свою комнату, дабы взять начатую недавно книгу, после чего, перекинувшись парой слов с уходящим в объятия Морфея братом, пожелав ему доброй ночи, направляется в гостевую, останавливаясь на пороге, смотря на лежащего на животе Анка, чье внимание приковано к телефону, а все семь явленных кончиков хвоста, касаясь пола, плавно виляют.
Чужая тушка, будучи сейчас в одних пижамных штанах с кислотно-розовыми сердечками, развалилась по центру кровати, неспешно подергивая согнутой в колене ногой, и темный убийца, чуть дернув уголками губ, прикрывает за собой дверь и подходит ближе. Ладонью он мягко ловит один из концов хвоста, от чего элементаль начинает издавать довольное тихое урчание, что на короткое мгновенье срывается на судорожный выдох, стоило беловолосому с нажимом провести большим пальцем, чуть потянув на себя.
От этой реакции улыбка на лице синего демона становиться более довольной, а с губ срывается тихое хмыканье, одновременно с чем он, отпустив часть тела, неторопливо ведет кончиками пальцев вдоль всей длины хвоста, переходя на позвоночник, видя, как насыщаются краской кончики ушей и скулы партнера. А опустившись на кровать, полукровка неспешно раздвигает распущенные волосы, теплой после душа подушечкой проводя по метке на коже того, чтобы после, наклонившись, коснуться ее губами, от чего Анк шумно сглатывает и сжимает свой телефон чуть сильнее, уже не смотря на экран.
– Кажется, кому-то нравиться, – с улыбкой шепчет Вергилий, оставляя еще один поцелуй на макушке возлюбленного.
– Кажется, кто-то любит играть с огнем, – чуть хрипловато отвечает парень, но, даже так, в голосе слышится улыбка.
Оставив еще несколько коротких поцелуев, темный убийца бесцеремонно двигает чужую тушку к стенке, удобнее устраиваясь на кровати, чтобы после быть расцелованным и заласканным потянувшимся к нему элементалем, который, миновав приступ любви и ласки, вновь вернул свое внимание к телефону, в то время как старший Спарда был намерен почитать книгу.
Но не успел он долистать до нужной страницы, как с губ, на удивление самого сына Темного Рыцаря, срывается совершенно спокойное:
– Твой брат – мудак вселенского масштаба. И я надеюсь, что все это время он непрестанно икает.
На лице элементаля, поднявшего глаза на беловолосого, отражается удивление, но не проходит и десяти секунд, как он, отложив телефон и закрыв половину лица рукой, начинает тихо задорно смеяться, что заставляет уже темного убийцу посмотреть на него. И черный демон, недолго думая, тут же придвигается ближе и прижимает того к себе, целуя в щеку, вместе со смехом произнося:
– Каким богам молиться мне за дар в лице тебя? – слегка отстраняясь, светло улыбается парень, и старший Спарда, отложив книгу и обняв того в ответ, сам дергает уголками губ.
Какое-то время они сидят молча, со всей нежностью лаская друг друга глазами и ладонями, то утыкаясь лбом в лоб, то даря друг другу короткие теплые поцелуи, пока Анк, которого синий демон уже усадил на свои колени, не опускает плечи и глаза, и голос его звучит чуть серьезнее:
– Он и правда порой ведет себя как мудак. Но и я далеко не божий ангел.
«Да ты на его фоне просто эталон вселенской мудрости!» – Вергилий не произносит эти слова вслух. Лишь беззлобно хмыкает и произносит:
– И, даже так, ты все равно его любишь?
– Да. И, чтобы ни произошло, он навсегда останется моим братом, какие бы нелогичные, с точки зрения человеческих взаимоотношений, вещи он ни вытворял.
– Даже после того, как он чуть не убил тебя в попытке доказать свою правоту?
– Любовь моя, знал бы ты, СКОЛЬКО раз нечто подобное возникало между нами. Не среди людей, конечно, но… бывали прецеденты.
– Вот значит как…
– Не причисляй меня к святым, Вергилий, – хмыкнул элементаль, огладив чужие плечи. – То, что я люблю его, не означает, что я оставлю безнаказанным то, что он сделал с тобой. И поверь, я достаточно суров в своей справедливости.
Сохраняя совершенно спокойное выражение лица, но внутри продрогнув от того, с каким видом и каким голосом были произнесены последние слова, темный убийца, не прерывая зрительного контакта, хмыкнул и беззаботно произнес:
– Кому-то надо смотреть поменьше сериалов.
– Зато прозвучало круто! – наиграно обидевшись, Анк скрестил руки на груди и показал тому язык, от чего беловолосый мягко улыбнулся.
Но он тут же выдохнул и опустил плечи, неуверенно озвучивая одну из тех мыслей, что крутилась в его голове с самого обращения:
– Анк, послушай. Ты ведь… Сам сказал, что есть вероятность, что печать может быть вечной.
– Не без этого, – легкая обеспокоенность из-за резкой смены эмоционального фона отразилась на лице черного демона.
– И если это так, я останусь таким навсегда.
– Да, я это понимаю.
– И ты… все еще захочешь быть со мной? С таким мной?
Короткое удивление на лице элементаля тут же сменилось щемящей нежностью, и он, придвинувшись поближе, положил ладони на лицо синего демона, смотря в глаза.
– Любовь моя, более глупого вопроса еще не слетало с твоих уст.
– Анк, я серьезно.
– Я тоже.
– Анк, ты, наверное, немного не понимаешь…
– Нет, я как раз таки все понимаю. И ответ тут может быть только один: да, да и еще раз да.
Не разрывая зрительного контакта, полукровка невольно замер, с нескрываемым удивлением смотря на партнера, ведь тот ни на секунду не колебался в своем ответе.
– Любовь моя, – продолжал парень, – ты своим примером показал мне, что не менее важным является способность любить душу, а не только то, что снаружи. Да, внешние показатели, с точки зрения человеческих отношений, занимают не последнее место. Разумеется, я не буду врать, что твоя внешность, твое тело, энергия и влияние – это просто…– Анк сглотнул, облизнувшись. – Ты – как ебанный греческий боженька, на которого мне хочется молиться, – от этих слов скулы и кончики ушей Вергилия тронулись краской. – Но это не значит, что я тут же потеряю к тебе интерес, если ты лишишься их. Потому что я полюбил тебя не за них. Я полюбил в тебе тебя. Со всеми твоими шрамами…
От чужих слов и поглаживаний, в груди синего демона стало так тепло, что он не сдержался и потерся щекой о чужую ладонь.
– И я ведь уже говорил, каким бы ты ни был внешне, в моих глазах это всегда будешь ты…
Остановившись, старший Спарда посмотрел в выделяющиеся своим светом глаза – самые прекрасные глаза – что были наполнены огромной любовью, после чего плавно подался вперед и, прижавшись к элементалю, крепко обнял его. А оставив на шее несколько коротких поцелуев, кончиками пальцев проведя по метке на загривке, он тихо прошептал:
– Спасибо…
Широко зевнув и потерев глаза, Вергилий с легким сюрпаньем отпил из стаканчика кофе, который до этого, не без помощи портала, Анкалагон принес ему из своей любимой кофейни во Франции.
Если обычно с ранним подъемом у него не возникало трудностей – иногда он даже просыпался раньше будильника – то сейчас почти человеческая сущность накладывала свои коррективы, с которыми, хочешь – не хочешь, а приходилось мириться. Еще и окружающая, поистине умиротворяющая атмосфера, подливала масла в огонь: шелест могучих деревьев, что только-только начинали сбрасывать свои листочки, смешивался с гуляющим среди них ветром, что уносил шум ниже по обрыву, насыщая его бурным «голосом» протекающей реки, подхватывая влагу, чтобы унести ее дальше в лес и горы.
А вишенкой на «торте» было тепло чужой спины, что касалась его, и беловолосый, обернувшись, посмотрел на элементаля, что с легкой улыбкой рисовал сидящую на кончике кроссовка ласточку, в то время как парочка других копошились в его волосах, выдирая короткие прядки и относя их куда-то.
Чуть скривив лицо, когда очередная птичка выдернула небольшой клочок, ведь Вергилий чуть ли не кожей ощутил это, он бросил короткий взгляд на Анка, которому, казалось бы, совершенно не приносило дискомфорта.
– Неплохо получается, да? – слегка вытянув руки под углом, показал свой еще не законченный рисунок парень.
– У тебя по-другому не может, – коротко улыбнувшись, костяшками пальцев синий демон провел по плечу партнера.
– А ты что думаешь? – развернул изображение к ласточке, и та, перелетев ближе и некоторое время подержав взгляд, пискнула, возвращаясь на место, на что парень добавил: Не ворчи, он еще не закончен.
– Ты понимаешь язык птиц? – приподнял бровь темный убийца, вновь посмотрев из-за плеча.
– Было бы странно, если бы дух природы не понимал более примитивные языки.
– Звучало весьма высокомерно, – беззлобно усмехнулся Вергилий, отпивая кофе.
– Ну должен же я иногда покозырять своим статусом, – улыбнулся элементаль, вернувшись к рисованию.
– А что на счет человеческого языка?
– Аналогично, хотя… – на несколько секунд он призадумался и добавил: Смотря какой. Шумерский и санскрит были неплохими языками. Из «новых» латынь весьма хороша.
– Если с последним я еще могу согласиться, первые два – это же тихий ужас! – всплеснул свободной рукой полукровка. – И, к тому же, старье.
– О вкусах не спорят, любовь моя. Да и ты не забывай, сколько мне лет.
– Ты – детский сад, трусы на лямках, – мягко пихнул того в бок старший Спарда.
– Тогда ты – педофил, учитывая тот факт, что…
– Все, стоп! Не развивай эту мысль, мне уже дурно!
– Ты сам начал, – гаденько усмехнулся Анк и, несколько секунд потупив в одну точку, слегка изменил положение тела и горячо выдохнул возлюбленному на ухо: Хотя знаешь, мне еще нравиться французский. Особенно когда ты грязно ругаешься на нем в то время как мы с тобой…
– Так! – вспыхнул беловолосый, ладонью отворачивая того от себя. – Отвернись и рисуй своих птичек!
Тихо посмеявшись, Анкалагон поцеловал плечо того, после чего вернулся к своему занятию, в то время как полудемон, тихо выдохнув, вновь приложился к стаканчику с кофе, обратив свой взор на открывающийся вперед вид.
Одновременно с этим он провел рукой по все еще зеленой траве, пальцами подцепив цветок, который поднял на уровень своих глаз. И в памяти невольно всплыло его обращение в дракона, забавные перепалки с родственниками и прогулка вместе с девушками, и он только сейчас задумался о том, почему Хэт не полетела тогда вместе с ними.
За все то недолгое время, что они имели возможность взаимодействовать, он ни разу не видел, чтобы демонесса являла крылья, но замечал взгляд, которым та, порой, смотрела на небо или летающих в вышине птиц. Взгляд, наполненный тихой печалью и тоской по утраченному. Видимо, мысленно рассуждал тот, ее силы были, даже тогда, уже настолько истощенными, что не могли ни поднять ее в воздух, ни обратить в подходящую для этого форму.
Поднеся сорванное растение к носу, он вдохнул его аромат, и губы тут же тронула тихая чуть печальная улыбка, чувствуя очередное воспоминание, в центре которого была женщина. Она была первой, после матери, что сумела принять и полюбить его таким, какой он есть, не страшась его природы, отдав всю себя и подарив миру, а после и ему, прекрасного и доброго юношу. И, к сожалению, поплатившуюся за это.
Разжав пальцы, он позволил ветру унести цветок, после чего, допив напиток, уже хотел было обратиться к элементалю, дабы узнать, где черти носят Войта, который вчерашним звонком и сказал им явиться сюда ни свет ни заря, как послышался шум мотора, что тут же затих, стоило темноволосому завидеть двоих.
Оставив своего железного коня на обочине, предварительно отвязав закрепленную тросами коробку, взяв ее с собой, он совершенно расслаблено приблизился, остановившись в нескольких шагах, и уже хотел было поздороваться, но Анк жестом руки попросил его подождать. И получив короткий кивок, черный демон, совершив последние штрихи, вновь повернул рисунок лицом к сидящей на его кроссовке птичке.
– Теперь доволен? – улыбнулся парень, и маленький позер, оценив нарисованное, издал громкий звук. – Всегда пожалуйста. А теперь забирай своих друзей и улетай, у меня дела.
Тут же подорвавшись, ласточки взметнулись вверх и, пару мгновений покружив вокруг черноволосого, унеслись прочь, и демон, проводив их взглядом, перевел взор на друга, вытягивая руки с рисунком.
– Вышло очень здорово, – коротко улыбнулся Войт, поставив свой груз на землю и подходя ближе, забирая тот себе, чтобы спрятать во внутренний карман, когда элементаль, вырвав страницу, протянул ее.
– Ты опоздал, – беззлобно хмыкнул темный убийца, что до этого сохранял молчание.
– А что, компания Анкалагона тебе уже не мила? – приподнял бровь порождение чужой силы, тут же добавляя. – Пришлось сделать крюк и заехать за этим.
Темноволосый кивком головы указал на оставленную слегка позади коробку, на которую зеленоглазый посмотрел с легкой заинтересованностью.
– И что это?
– Узнаешь чуть позже. А пока, ты, – указал пальцем на Анка, – на разминку. А я кофе попью.
Хмыкнув, черный демон переглянулся с любимым, после чего встал и пошел в сторону обрыва, предварительно вручив в руки Войта аналогичный стаканчик и свое пальто.
– Размер какой? – на ходу совершая повороты руками и корпусом, спросил тот.
– Давай в этот раз поменьше, – отпивая и блаженно выдыхая, ответил темноволосый. – Он пока не готов управляться с более крупными габаритами. Да и лишнее внимание нам ни к чему.
– Я ведь скрываю свое присутствие, – приподнял бровь Анк.
– И все же осторожность не помешает.
– Ладно, папуля, как скаааа…
Запнувшись у самого края о собственную ногу, элементаль тут же рухнул вниз, от чего Вергилий подорвался, но остановивший его Войт спокойно произнес:
– Не дергайся ты так, ничего ему не будет.
И действительно несколько мгновений спустя воздух содрогнулся, и ввысь взлетел принявший свой истинный облик черный демон, что, часто махая сильными крыльями, завис в паре десятков метров от земли. В прошлый раз его размеры были достаточно большими, чтобы без труда разнести в щепки дом его сына. Теперь же он в 2,5 раза превосходил параметры взрослой лошади с подходящим под данные габариты размахом крыльев.
Поднявшийся сильный ветер заставил листву на деревьях зашуметь сильнее, срывая пожелтевшие, траву клониться близко к земле, а парней начать прикрываться рукой, и стоило черному демону это заметить, как стихия затихла, а он, вспушив гриву и колыхнув языком, парой взмахов поднялся выше, летая над двумя.
Поправив на себе одежду и потянувшись, Войт подошел ближе и плюхнулся рядом с темный убийцей, вновь отпивая напиток.
– Когда я впервые увидел его таким, – смотря на элементаля, тихо начал парень, – во мне что-то вздрогнуло. И я вспомнил ее. И то немногое связанное с ней, что осталось от вашего отца.
При упоминании Спарды Вергилий невольно обернулся, посмотрев на сидящего рядом.
– Удивительно, но я помню то время, когда я был частью его силы. Еще задолго до зародившейся в нем идеи о разделении миров. Помню, как величественно они парили в небе, ничего не страшась, ни о чем не думая. Только он, она и шелестящий в крыльях ветер. И даже демоны, что были в два, в пять раз больше нее обходили их стороной. Небо по праву принадлежало им.
Замолчав, Войт выдохнул и, чуть улыбнувшись, отпил кофе, промочив горло.
– Тебе этого не хватает?
– Чего? – удивленно посмотрел на того парень.
– Силы. Власти. И этого чувства, что дарит полет.
– Хороший вопрос. Философский.
– И все же?
– Я не могу сказать «Да». Не могу сказать и «Нет». Жизнь научила, что ничто не вечно. И что не стоит слишком сильно к чему-то или кому-то привязываться.
– Даже к ней? – беззлобно хмыкнул Вергилий.
– Даже к ней. Но это не значит, что я не разобью нос в кровь, пытаясь защитить ее. В конце концов, она выбрала меня, хоть и никогда в этом и не признается, – с легкой улыбкой ответил Войт. – А раз так получилось, это что-то да значит.
Задумавшись, темный убийца, слегка задрав голову, вновь посмотрел на парящего в поле их зрения элементаля, что словно перетекал в воздушном пространстве, казалось бы совершенно не встречая сопротивления, нежась в лучах вставшего солнца и вырисовывая различные пируэты.
Своими движениями он завораживал, заставляя дыхание замирать и вновь рождая внутри так хорошо знакомое старшему Спарде чувство тонкой грани. Бог, что игрив на людях, но жесток и, все же, по-своему ласков с ним. Окрыляющий, но дарящий пытку одним своим взглядом и прикосновениями. Пытку, из которой не хочется уходить.
– Я выбрал тебя, а остальным – sorry, – одними губами пропел полукровка, уже чуть громче и увереннее произнося: Ты, вроде как, сказал, что сможешь научить меня чему-то? Но если тебе нужно еще время, чтобы предаться воспоминаниям, так уж и быть, я дам его тебе.
– Вот как мы заговорили, – хохотнул Войт, отпив кофе. – Шкурка поменялась, характер остался.
Немного подержав на Вергилии взгляд, темноволосый, парой глотков добив напиток, немного прикусил нижнюю губу и протяжно свистнул, и заслышавший звук элементаль, согнув крылья, устремился вниз, пропав за краем обрыва, спустя несколько секунд плавно выныривая из-под него, осторожно приземляясь, практически не подняв ни ветра, ни пыли.
– Ну что же, раз все так рвутся в «бой», не в моих принципах отказывать. И тут нам как раз понадобиться это.
Встав, темноволосый подошел к коробке и, складным ножом распечатав ее, вытащил наружу то, что заставило темного убийцу чуть нахмуриться.
– Седло?
– Ого, а ты догадливый, – хмыкнул парень, спокойно проходя мимо.
Остановившись около Анка, который улегся на траву, он похлопал его по боку и, наступая на подставляемые кончики хвоста, стал закреплять его (седло) на нем.
Молча наблюдающий за ним полукровка, посмотрел на возлюбленного, но тот издал лишь парочку пофыркиваний и прищурил глаза, из чего первый сделал вывод, что все идет по какому-то известному тому плану.
– Не туго?
Получив отрицательное мотание головой, парень потрепал гриву друга, после чего спрыгнул на землю, отряхнув ладони.
– Залезай.
– Прошу прощения? – опешил старший Спарда.
– Залезай. На него, – рукой указал на черного демона парень.
Подержав на партнере взгляд, полудемон подошел ближе и, наступая на своеобразную лесенку из кончиков хвоста, уселся в седло, которое тот закрепил на спине у основания шеи.
– Только перья не выдергивай, он тебе за это спасибо не скажет, – хмыкнул Войт.
– Без тебя разберу…– беловолосый не договорил из-за зашевелившегося под собой демона, который поднялся на ноги, трехпалыми крыльями опираясь об землю.
Пусть у полудемона и был опыт верховой езды – если данное определение сейчас можно было использовать – находиться верхом на Анке, пусть и в таком виде, было странно и непривычно, и Вергилий был благодарен, что тот не умеет читать мысли, иначе точно бы сморозил что-нибудь пошлое. Хотя, учитывая тот факт, что он сам об этом подумал, то не далеко ушел от своего партнера.
Чуть дернув уголками губ, темный убийца посмотрел на сохранявшего молчание Войта.
– Удобно?
– Вполне.
– Закрой глаза, – синий демон сделал так, как попросили. – Расслабься и почувствуй его под собой. Как он дышит. Как перекатываются мышцы. Как течет энергия внутри него. Пусть все это соединиться с тобой. Пусть все это станет частью тебя…
Спокойный голос, почти что родной, ведь звучал как отцовский, пробуждал внутри странное чувство, обволакивал и направлял. Пусть и тонко, словно через слой толстой ткани, но в какой-то момент ему удалось ощутить все то, о чем говорил парень.
–… и плавно взлетайте.
Стоп, что?
– Погоди, – резко открыв глаза, посмотрел вполоборота, из-за того, что Анк развернулся, на недо-демона тот. – В смысле «взлетайте»?
– В прямом, – немного удивился Войт. – А ты, собственно, чего ожидал?
– Ну… я думал, что будут какие-то обряды… медитации… практики?
– Это все очень здорово и полезно, но, в твоем случае, бессмысленно. Начало направленного потока с твоей стороны было положено, когда ты поставил метку. Теперь нужно непосредственное взаимодействие с ним в таком виде, а что, как ни полет, делает всадника и его «дракона» едиными? Это как тренировать мышцу: он такой – «мышца» напрягается, он принимает обличие человека – расслабляется.
– Все это очень здорово, вот только одно «но»: я не умею летать на нем.
– Твой отец тоже не умел летать на Хэт, пока не полетел.
– Я – не мой отец. Не сейчас.
– Открою тебе секрет, Вергилий, – на выдохе начал тот. – Ты никогда не будешь своим отцом. Что уж говорить, даже я никогда не буду им. Но это не значит, что ты – хуже. Ты просто другой. Или ты передумал, а?
Услышав чужой вопрос, полукровка сжал зубы и, дернув плечами, чуть сильнее сжал приделанную к седлу полукруглую часть и холоднее произнес:
– Не передумал.
– Я и не сомневался, – с улыбкой как ни в чем не бывало ответил парень, одновременно с чем бросил тому странные очки, чем-то напоминающие те, что использовали пловцы и маленькое, похожее на боб, устройство. – Советую надеть, ветер по глазам не так сильно бить будет. По крайней мере, пока ты человек. А это вставь в ухо, чтобы мы могли поддерживать связь.
И стоило тому продолжить свой путь к ожидающему железному коню, старший Спарда, безмолвно передразнив того, сделал, как сказали.
– Твоя идея была? – шепотом спросил Вергилий и, не дожидаясь какой-то реакции от посмотревшего на него Анка, добавил: Ну конечно же твоя.
Тихо хмыкнув и чуть удобнее устроившись в седле, поправив на лице очки, беловолосый увереннее ухватился за полукруглую часть перед собой, выпрямив спину.
– Что ж, тут не так уж и плохо, – чуть улыбнувшись, спокойно произнес полукровка, но стоило черному демону подойти к обрыву, а ему увидеть то, что находилось за краем, как по спине пробежал холодок.
– Анк… Анк, подожди…
– Совсем неплохо, – с задорным смехом воскликнул Войт и громко свистнул.
– Подожди! Я не готов! Стоооо...
Опираясь на задние лапы, элементаль издал громкий рык и, скрыв свое присутствие от всех, кроме темноволосого, оттолкнулся от края обрывая, взмахивая крыльями и тут же устремляясь вниз.
Из-за стремительного снижения, перед глазами на несколько секунд потемнело, а в ушах зазвенело, но темный убийца, махнув головой, тут же взял себя в руки, все это время мертвой схваткой держась за часть седла.
Увешанные деревьями отвесные стены стремительно проносились перед его взором, а кожу касались холодные капельки воды, ведь они летели достаточно близко к реке. А проходя очередной извилистый участок, Анк наклонился на бок достаточно сильно, чтобы полудемона повело в сторону, от чего ему пришлось приложить усилие, чтобы вернуться на место.
– Ты… ненормальный! – перекрикивая ветер, воскликнул темный убийца, но в ответ получил лишь короткое смехоподобное рычание, да задорный голос в ухе.
– А ты думал, что в сказку попал, цветочек?
– Я вас обоих порешаю!
– Может однажды. А пока наслаждайся полетом. И следи за маневром. Как разворачивается. Как разгоняется.
– И без тебя понял.
Прикрыв глаза и совершив парочку глубоких вдохов, Вергилий чуть расслабился, поймав некий ритм чужого полета, наклоняясь в нужную сторону, чтобы повороты проходили легче. А когда участок «дороги» стал не таким извилистым, он даже позволил себе наклониться вперед и посмотреть на мелькающее на водной глади, уже более спокойной, отражение, чуть улыбнувшись.
Ощутив, как чужой эмоциональный фон и сердцебиение успокоились, Анк, бросив короткий взгляд на партнера, который теперь рассматривал окружающие его красоты, опустился чуть ниже, пальцами задней лапы коснувшись воды.
Так продолжалось на протяжении пятнадцати минут, пока до слуха черного демона вдруг не донесся голос:
– Так это – все на что ты способен?
Тихо, но без злости прошипев, и буквально кожей почувствовавший покалывание Вергилий крепче вцепился в седло, элементаль, раскрыв на полную все свои крылья, с силой взмахнул ими, устремляясь вверх вдоль покрытой деревьями скалы, чтобы после, на короткое мгновенье зависнув в пространстве, падая вниз.
От резко набранной скорости синего демона буквально сдуло назад, но он успел ухватиться за заднюю часть седла и, скрепя зубами и преодолевая напряжение в мышцах, вернуться на место буквально в самый последний момент, ведь демон под ним начал свое вращение.
Завершив его, Анк обернулся, довольным рыком как бы спрашивая «Ну что, хочешь еще?», на что старший Спарда улыбнулся и, сглатывая, произнес:
– Вот вывернет меня на тебя, сам потом вылизываться будешь.
Еще немного подержав зрительный контакт с тем, полудемон посмотрел из-за плеча назад, на раскрытые вороновым хвостом поддерживающие перья и развивающиеся на ветру кончики хвоста, и в памяти невольно всплыли слова Войта.
– Что ж, почему бы и нет…
Не прекращая держаться и не торопясь, беловолосый осторожно развернулся в седле, сев на корточки, не сводя взгляда со своей цели. И только он уже хотел освободить одну руку, как в ухе раздался серьезный, пробравший до мурашек голос, что своим тембром всколыхнул воспоминания из детства:
– Цветочек, а что это мы удумали сделать? Давно по заднице не получал?
Но не успел тихо прошипевший темный убийца что-либо ответить, как парочка кончиков хвоста прописали ему подзатыльники, после чего, надежно обвившись вокруг пояса, развернули и усадили лицом вперед.
– Просто хотел попробовать, – пробурчал синий демон.
– Все эксперименты будут потом, сейчас привыкай к тому, что ты летишь не своими крыльями.
– Ладно, – на выдохе ответил тот, но, осознав, что Войта то рядом нет, спросил: А как ты вообще узнал, что я хочу сделать?
– Вниз посмотри.
Держась за седло, Вергилий подался вперед и увидел проходящую по краю отвесной горы дорогу, по которой и ехал темноволосый, ловко маневрируя среди машин.
Поправив положение собственного тела, он осторожно освободил одну руку, вытянув ее в сторону, ловя кончиками пальцев поток, что покалывал кожу. Чувство полета всегда завораживало его, а играющий в крыльях ветер ласкал и обволакивал, каким бы он ни был.
Но то, что он испытывал сейчас, восседая на спине если не самого сильного, то одного из самых сильных существ в мире, играло совершено другими красками. Он был словно на вершине мира. И это чувство опьяняло похлещи любого вина. Даже невольно стало интересно, принадлежит ли это чувство только ему, или же им с Анком все же удалось синхронизироваться.
Жалкое зрелище … Ты даже не достоин назваться копией своего отца. Он – сильный, статный, могущественный. Он разрезал небеса вместе с ней, и уж точно не сидел скромненько на ее спинке, позволяя себя катать, как маленького ребенка. Он был там. С высоко поднятой головой. И все трепетали перед его мощью….
– Нет, – прошептал темный убийца, и края его зрачков на несколько секунд вспыхнули неестественным светом. – Их мощью…
Если бы сейчас кто-то мог посмотреть в глаза полукровке, то увидел бы нездоровый блеск, загоревшийся в них.
Поправив на себе очки, темный убийца, стал постепенно подниматься, и почувствовавший это элементаль издал взволнованный рык, но тот заверил, что все хорошо. Мужчина в теле тощего парня был будто в пограничном состоянии, зная, что ему нужно совершить лишь стремительное движение, схватиться за перья или рога и все будет хорошо. И он докажет, что не слаб, что даже в таком виде он достоин называться сыном Темного Рыцаря.
Какая-то рациональная часть все еще пыталась до него достучаться, как и обеспокоенный голос Войта в ухе, который сейчас звучал будто сквозь толщу воды, вот только Вергилий совершенно не обращал на это внимания.
Продолжая держаться, он сел на корточки, не сводя глаз со своей цели и совершив несколько глубоких вдохов. А досчитав до пяти, полудемон сорвался с места, стремительно побежав вперед по чужой шее.
Почувствовавший это Анкалагон опешил и дернулся, от чего его нижнее и верхнее правые крылья ударились друг о друга, что нарушило стабильность полета, и он, вместе с сорвавшимся с него беловолосым, полетел вниз.
Увидевший это Войт громко выругался и прибавил газу, в то время как резко пришедший в себя Вергилий, с которого сорвали это странное наваждение, пытался сгруппироваться в своем свободном падении.
Мысли панически метались в его голове, дыхание приближающейся смерти сжало в тиски сердце, и он впервые за последние несколько лет испытал поистине сильный страх. И почувствовавший весь спектр чужих эмоций Анк, как-то отчаянно прорычав, моментально взял себя в лапы и, стабилизировав полет, со всей мощи взмахнул крыльями, от чего в воздухе раздался хлопок, а находящиеся в радиусе поражения облака снесло.
За несколько секунд нагнав возлюбленного, черный демон, видя, что до земли остается менее двадцати метров, схватил его лапами, прижимая к своему телу, сверху накладывая крылья и полностью группируясь, принимая на себя удар.
Находящиеся внизу деревья тут же разнесло в щепки, некоторые из их частей впивались в чужое тело, которое, коснувшись земли, по инерции проскользило еще несколько метров, пока полностью не остановилось.
Тем же вечером
Лежа на кровати и смотря в потолок, Вергилий тихо выдохнул и отложил на стоящую рядом тумбочку смоченное прохладной водой полотенце, на несколько секунд переведя взор на окно, за которым завывал ветер.
Не смотря на то, что собственное настроение, было, мягко говоря, не самым радужным, головная боль покинула тело, а руки практически перестали дрожать, что, с одной стороны, не могло не порадовать. А с другой, даже представить было жутко, что с ним стало бы, если бы Анк не укрыл его своим телом.
– Два-один в его пользу, – тихо усмехнулся Вергилий, тяжело выдыхая и прикрывая глаза.
Глупым было полагать, что произошедшее пройдет мимо Войта, который, стоило ему отыскать двоих в облаке оседающей пыли, чуть ли не зверем кинулся на старшего Спарду.
– Вергилий! Анк! – бросив мотоцикл, Войт сорвался с места, пытаясь средь поднявшийся пыли разглядеть своих друзей.
Его сердце бешено билось, глаза метались из стороны в сторону, а грудная клетка быстро поднималась и опускалась. Различные чувства переполняли его, но он готов был отбросить их в сторону, лишь бы с этими двумя все было хорошо.
И вздох облегчения сорвался с его губ, когда сквозь оседающую пыль он увидел большое зашевелившееся пятно, которое, стоило ему подбежать ближе, превратилось в элементаля.
Издавая тихое обеспокоенное урчание и игнорируя собственные, пусть и не угрожающие жизни раны, он лежал на земле и крылом придерживал темного убийцу, чье тело крупно подрагивало, мягко тычась в его плечо носом.
Обеспокоенность внутри темноволосого тут же сменилась злостью, и он, буквально подбежав, схватил темного убийцу за грудки и прокричал:
– Ты совсем рехнулся!? Ты что творишь!?
– Я…
– Ты что, возомнил себя Спардой? – не переставал тот. – Решил, раз получается, то можешь все!? Тебе еще расти и расти до него! Не жалеешь себя, так пожалел бы Анка!
Оттолкнув от себя ничего не говорящего полукровку, что опустил голову, недо-демон провел руками по лицу и глубоко выдохнул, посмотрев на тихо шипевшего элементаля, вновь возвращая свое внимание к беловолосому.
– Твоя заносчивость однажды выйдет тебе боком.
– Не смей отчитывать меня, ты мне не отец! – не выдержал Вергилий. – Я не виноват в том, что произошло!
– Да что ты гово…
– Довольно!
Громоподобный голос и резкий порыв ветра заставили парней замолчать и посмотреть на принявшего человеческий вид Анка. Его глаза горели белым светом, хоть и сам он выглядел помятым.
Утробно прошипев, элементаль прикрыл веки и сделал глубокий вдох, успокаивая себя и пространство вокруг, после уже спокойно произнося:
– Ваша ругань ничего не даст. Лишь ранит друг друга. Хватит.
Разумеется, уже более менее придя в себя, темный убийца поведал о том, что в какой-то момент его разум словно застил туман, а в голове звучал незнакомый ему голос, что толкал вперед. И с каждым произнесенным словом Анк становился мрачнее тучи, хоть и выражалось это больше по взгляду, тут же озвучивая, что, по всей видимости, не обошлось без вмешательства его брата, ведь мало кто из демонов, почувствовав рядом со старшим Спардой его, решился бы лезть.
Выслушавший все это Войт лишь устало выдохнул и принес свои извинения, но Вергилий даже и не думал как-то обижаться, ведь видел горящий огнем страх в глазах парня и чувствовал дрожь его рук, когда он отчитывал его, держа за грудки. Однако, не смотря на разрешение возникшей ситуации, с «тренировкой» было окончено, как минимум на сегодня, дав темному убийце время прийти в себя.
Тихий скрип открывающейся двери выводит его из раздумий и заставляет приоткрыть глаза, чтобы посмотреть на вошедшего элементаля, который, подойдя ближе, присел на кровать, тут же мягко сжав ладонь полукровки.
– Как ты, любовь моя? – тихо спрашивает тот, поглаживая большим пальцем кожу.
– Твоими стараниями я все еще дышу, – дернул уголками губ беловолосый.
Коротко кивнув, черный демон, на лице и теле которого уже не осталось и следа от столкновения, поцеловал ладонь возлюбленного, после чего, еще какое-то время сохранив молчание, поднял на того глаза и спросил:
– Для тебя… правда так важно: быть похожим на своего отца? – этот вопрос заставил беловолосого поднять взгляд, и черный демон поспешил добавить: Не пойми меня неправильно, просто… До своего забвения я всегда уважал Отца. И, чего греха таить, уважаю сейчас. Но я никогда не хотел быть на него похожим. А даже если бы и хотел, то не смог бы, ведь он заложил в меня совершено другую природу. Поэтому мне… Мне немного сложно понять твое чувство.
– Я… – старший Спарда принял сидячее положение и провел руками по лицу. – Я не знаю, как объяснить это тебе, прости. Я просто… – тяжелый вздох. – Вся эта ситуация… Твой брат сделал меня таким, каким бы я не хотел быть, и это всколыхнуло во мне вроде как уже забытые чувства. И если это и правда был твой брат, он… Скажем так, он знал, куда надо бить, чтобы придать «мотивации».
– Да, это он умеет.
– Но я все никак не пойму, почему он не оставит тебя в покое. Ты же ему черным по белому все сказал! – тихо воскликнул темный убийца. – Он либо очень тупой, либо законченный эгоист, который ни во что тебя не ставит, и смеет меня в чем-то упрекать!
Увидев чуть изменившийся взор элементаля, синий демон отвел взгляд в сторону и провел рукой по шее.
– Прости, я, наверное, не должен так…
Плавно протянув руку, Анкалагон осторожно сжал чужой подбородок, тем самым обратив на себя внимание, после чего тихо и уверено произнес:
– Твои эмоции обоснованы, любовь моя. Но кое в чем ты не прав: мой брат – не глуп и не эгоистичен, хоть и отчаянно пытается таким показаться. Мы мыслим немного другими категориями, что могут быть отличными от человеческих. Однако, – с губ срывается тихий выдох, – мотив его поведения загадка даже для меня. Может… может если бы он не прятался, мы бы смогли поговорить с ним. Разумеется, после того как я отделал бы его, так что шерсть и перья во все стороны полетели бы.
Данные слова вызвали у Вергилия тихий короткий смех и легкую полуулыбку, на что черноволосый и рассчитывал, сам невольно улыбнувшись, и это не прошло мимо полудемона, и он, облокотившись рукой об кровать, плавно подался вперед и накрыл чужие губы своими, получая мгновенный отклик и прикосновение ладони к своей щеке.
Его – поцелуй – нельзя было назвать легким касанием, но и во что-то более глубокое и страстное он не переходил, неспешно деля теплое дыхание с нотками ромашкового чая между ними. А когда воздуха стало все же не хватать, старший Спарда слегка отстранился и, не открывая глаз, прошептал:
– Спасибо, что поймал меня.
– Любовь моя, – также тихо вторил ему черноволосый, оглаживая щеку и невесомо касаясь губами уголков чужих (губ), – сколько бы раз ты не падал, я буду рядом, чтобы поймать тебя…
– Откуда ты берешь в себе силы, чтобы прощать все мои слабости? – шмыгнул носом Вергилий, одновременно с чего из-под его закрытых глаз, побежав по щекам, явили себя две слезинки.
– Кто знает, – выдохнул тот, большим пальцем стирая одну. – Может в своей любви к тебе? В своем уважении к твоей силе? Потому что, независимо от обстоятельств, ты для меня будешь самым сильным. И даже если ты навсегда останешься почти человеком, это не изменит моего мнения.
Тихо всхлипнув, беловолосый с чуть большей силой сжал руку возлюбленного, закусив губу, ведь произнесенные слова слишком сильно тронули сердце, прогнав отравляющее душу сомнение, и почувствовавший это элементаль, губами поймав очередную слезу, тепло выдохнул:
– Все в порядке, Вергилий. Все хорошо. В этом нет ничего постыдного. Позволь себе отпустить все скопившееся напряжение. Позволь себе побыть слабым. И позволь мне быть рядом и оберегать тебя в этот момент.
Коротко кивнув и громко шмыгнув носом, полудемон придвинулся ближе и, уткнувшись лбом в лоб партнера, позволил слезам уже более сильным поток стекать по щекам, выгоняя из тела и души все тяжелое и отравляющее, что скопилось внутри, мелко подрагивая. И в то же время, наслаждаясь тем, как свободной рукой Анкалагон неторопливо гладит его плечи, руки, бедра, как концы его хвоста оплетают ноги и талию, шелковыми перьями касаясь приоткрытых участков кожи.
Максимально сконцентрированный на нем элементаль не торопил и не мешал, пытаясь подарить всю свою любовь и нежность каждым прикосновением, дав себе слово, что его брат ответит за каждую пролитую сейчас слезу.
Они сидели так какое-то время, пока старший Спарда, вновь шмыгнув носом, не подался вперед, оставив солеными губами мокрый поцелуй и теплым воздухом сопроводив тихое «Спасибо», чтобы после, отстранившись, стереть остатки влаги с лица, несколько раз поморгав да смочить горло стаканом воды.
А на несколько секунд задумавшись, он вновь посмотрел на черноволосого:
– Могу я задать вопрос?
– Да, конечно, – с легкой улыбкой ответил Анк.
– Твой брат… он сказал, что твоя кровь – это яд, и что она влияет на меня.
– Ты хочешь знать, правда ли это?
Короткий кивок.
– Не смотря на то, что я стараюсь быть чем-то большим, чем просто Кровожадной Тьмой, это не изменяет сущности моей природы, что заложил в меня Отец для поддержания равновесия. И было бы очень странно, если бы все, что касается меня, не работало бы в этом ключе. Даже способность Ямато (разрезать ткань пространства) – это проявление хаоса. Является ли моя кровь ядом, сводящим с ума? Возможно. А, может, мой брат просто хотел напугать тебя. Но одно я знаю точно: она способна зашивать своими белыми нитями прорехи, будь те в душе или пространстве.
– Вот значит как…
– Понимаю, ответ расплывчатый, и если ты, зная теперь это, более не захочешь…
Не дав договорить, Вергилий положил на губы партнера большой палец и, смотря чуть блестящим взглядом, глубоким хрипловатым голосом сказал:
– Я предпочту сойти с ума и позволить тебе забрать себя, чем никогда более не чувствовать ее на своих губах…
Элементаль ничего не ответил. Лишь оставил легкий поцелуй на подушечке, после чего, приоткрыв рот, мягко прикусил, своим пальцем касаясь губ того.
Слегка заострив ноготь, он осторожным легким движением вспорол кожу, от чего на ней тут же появились насыщено красные бусины, которые парень неторопливо размазал, окрашивая, и старший Спарда, судорожно выдохнув и приложив чуть больше усилий, вторил ему, задышав чаще, когда перламутровая жидкость проступила на поверхности.
Переместив свободную руку на грудь Вергилия, Анк мягко уложил его на кровать, нависая сверху, после чего, прикрыв глаза и плавно убрав с губ того палец, оставив за собой дорожку на уголках, томно выдохнул:
– Все для тебя, мой Повелитель.
– Мой Темный Бог, – хрипло прошептал полукровка, тут же накрывая губы возлюбленного своими.
Открыв глаза, Вергилий увидел перед собой дом. Их дом. Целый и невредимый. С цветущими клумбами роз и диким виноградом, что покрывал каменные стены. Такой, каким он видел его последний раз. Каким он его запомнил. Живым и теплым. С вечно надоедающим, но все же любимым братом. С ласковой и нежной матерью, которая, даже в своей строгости, не переставала источать теплоту, заботу и беспокойство. Еще живой.
Сердце болезненно ударилось о грудную клетку, а в горле встал ком, что ему пришлось сглотнуть. Он понимал, что это – всего лишь сон, ведь настоящий дом, вернее то, что от него осталось, все еще покоилось в Мертвой зоне, которую с каждым месяцем все больше и больше, не без помощи охотников, удавалось отвоевать назад.
Они с Данте так и не решили, что с ним делать. Темный убийца же больше склонялся к тому, чтобы разрушить его или оставить, чтобы люди сами все сделали, когда дойдут до этого места. Но, даже так, где-то в глубине души, он хотел бы вновь увидеть его таким, каким он имел возможность лицезреть его сейчас.
Чуть тяжелее, чем, возможно, следовало бы, выдохнув, синий демон уже хотел было коснуться створки железных ворот рукой, как чьи-то шаги смолкли позади него, и он спиной ощутил пристальный взгляд на себе, инстинктивно напрягшись, готовясь в любой момент призвать Ямато, если данное вообще было возможно тут.
Но стоило ему неторопливо повернуться, как сердце пропустило удар, а вся звериная готовность сошла на нет.
– Отец? – только и смог прошептать не веривший своим глазам полукровка, и стоящий напротив мужчина мягко улыбнулся.
Сдвинувшись с места, он преодолел разделяющее их расстояние, остановившись в паре шагов, не прерывая зрительного контакта, в то время как старший близнец пытался унять пустившееся вскачь сердце.
Что-то детское, казалось бы давно забытое, проснулось в нем, тут же ударяясь о жестокую реальность прошедшего времени, ведь Спарда запомнился ему могучим и непобедимым, тем, на кого хотелось равняться, на кого синий демон мечтал быть похожим, будучи мальчишкой, а не тем, с кем он сейчас был практически одного роста.
Темный Рыцарь окинул его взглядом, не переставая как-то странно улыбаться, будто в этой улыбке смешались нежность и горечь, и темный убийца совершенно не знал, как на это реагировать. Ему так много хотелось сказать. Так много хотелось спросить. Но какой смысл был в этом, если то, что он сейчас наблюдал, было порождением его сознания? Или же…
По-доброму тихо хмыкнув, демон мягко огладил плечо Вергилия и, хлопнув по нему пару раз, пошел прочь от дома, провожаемый ничего не понимающим взглядом сына. А пройдя несколько метров, он остановился и, посмотрев на того из-за плеча, махом головы поманил за собой, и последний, дернувшись, еще раз кинул взгляд на дом, после чего поспешил за родителем.
Они шли молча, но всякий раз, как Спарда слегка оборачивался, будто проверяя, следует ли тот за ним, старшему приходилось усилием воли останавливать себя от того, чтобы не сократить окончательно расстояние и не взять отца за руку, как это бывало в детстве. Такое давно забытое чувство родительского «крыла», что веет безопасностью.
– Знаешь, – когда лес сменился поляной, шепотом нарушил молчание темный убийца, – я всегда хотел быть таким же сильным и смелым как ты… И это желание вышло мне боком… Я не сумел сберечь маму...
Если бы полудемон сейчас видел лицо Темного Рыцаря, он бы увидел, как оно исказилось от боли.
– Всю жизнь дрался с братом. Убил кучу людей, ради которых ты отказался от всего. Оставил женщину, что любила меня, и чуть не отправил на тот свет собственного сына. Не сумел спасти твоего лучшего друга…– тяжелый выдох сорвался с губ синего демона.
Часть его понимала, насколько все это сейчас бессмысленно, ведь это – просто сон. Но другой так хотелось проговорить все это вслух, какой-то толикой надеясь, что, может хоть так, он сможет попросить прощение перед родителем.
– Содеянного не исправить, я понимаю, – вновь подал голос Вергилий. – Я могу лишь принять ответственность. Иди дальше. И принять тот факт, что я никогда не буду таким же, как ты. И никогда не буду обладать твоей силой.
Стоило последнему слову сорваться с губ полудемона, как Темный Рыцарь резко остановился в нескольких шагах от размытого края, и вздрогнувший старший близнец, что сейчас выглядел так, как до обращения Мосурой в Ви, застыл на месте.
Легкий порыв ветра всколыхнул завязанные в длинный хвост волосы Спарды и края расстегнутой, чуть потертой кожаной куртки – одежда так несвойственная ему по тем воспоминаниям, что были у темного убийцы – унося с собой чуть более тяжелый выдох.
– Да, сын мой, – вдруг подал голос демон, и тот невольно поджал губы, – ты не обладаешь моей силой…
Полукровка уже хотел было стыдливо опустить глаза, как вдруг отец плавно развернулся и, мягко улыбнувшись тому, добавил:
– Твоя больше.
Сердце старшего пропустило удар, дыхание сперло, а глаза предательски защипало. А наполненный заботой и гордостью взгляд лишь усиливали этот эффект. Но не успел мужчина что-либо произнести, как Спарда сделал несколько шагов назад, исчезая за карем.
– Отец! – сорвался с места синий демон.
Он практически добежал до того места, где тот только что стоял, как ветер резко поменял направление, а в пространстве раздался не слишком громкий, но прошедший вибрацией по коже рык, заставивший его замереть на месте.
А мгновенье спустя ввысь взлетело огромное драконоподобное существо, что, совершив пару кругов, замерло на месте, позволяя рассмотреть себя. Оно было черным, словно самая темная ночь, его перепончатые, покрытые мелкими перьями крылья имели размах больше того, чем он имел возможность видеть у Анкалагона, а шипастый хвост и несколько пар рогов могли, казалось бы, разрезать воздух.
Все восемь глаз-прорезей были направлены на него, и, приглядевшись, мужчина узнал в этом существе внешность демонессы. Внешность Хэт. Такой, какой она, видимо, была много-много лет назад, если не на пике своих сил, то точно в лучшие времена. И стоящий у основания шеи Темный Рыцарь, что держался за один из выступающих из тела шипов, лишь укрепил его предположение.
Исходящие от демона-тени поток воздуха и энергии были сильны, от чего полукровке приходилось прикладывать усилия, чтобы оставаться на месте, в то время как Спарда выглядел совершенно спокойно. Будто он был частью демонессы, никак не подверженный ни гравитации, ни энергии, ни ветру.
Не сводя взора с сына, он неспешно пошел вперед по шее той, останавливаясь между чужих рогов, после опускаясь на одной колено, а ладонью касаясь кожи, слегка растопыривая пальцы и прикрывая глаза, начиная уверенно шептать:
– Преклоняю пред тобой колено. Открываю тебе свое сердце. Здесь и сейчас мы – Одно.
В этот момент Хэт закрыла глаза, а то место, что касалась чужая ладонь, засияло нежным зеленым светом, от которого по руке Темного Рыцаря тут же пошли аналогичного цвета линии, от нее на плечо, а от него по шее и лицу, пока не коснулись глаз и не потухли. И как только это произошло, двое демонов раскрыли веки.
Дернув уголками губ, Спарда, чьи белки стали черного цвета, подсветив глаза, а контуры тела покрылись чужой черной энергией, вновь поднялся на ноги и, вернувшись на прежнее место, вытянул руки ладонями вверх, слегка сгибая их в локтях. В этот же момент от одной пары рогов демонессы начала исходить черная тонкая дымка, что, подобно шелковой ленте, оплела предплечья демона, на которых он и сомкнул пальцы.
Тихо хмыкнув, Темный Рыцарь немного подержал взгляд на сыне, после чего коротко выдохнул носом, и Хэт, издав чуть более громкий рык, взмахнула крыльями и, не переставая смотреть на Вергилия, что заворожено провожал их глазами, унесла себя и своего всадника ввысь.
Одновременно с тем, как дернувшийся полукровка открыл глаза, лежа в постели и пытаясь осознать увиденное, в другом месте, что было очень далеко от Ред-Грейва, Спарда, совершив несколько глубоких вдохов, пальцем разорвал начерченную печать, в центре которой он сидел и потушил зажженные перед собой свечи.
Тихо выдохнув, он встал на ноги и, накинув на себя футболку, вышел на балкон, смотря на зарождающийся месяц, не глядя доставая из пачки сигарету. И удивительно теплый для ночи ветер коснулся его кожи, огладил распущенный волосы и подхватил сорвавшийся с губ тихий шепот:
– Удачи, сын мой.
*
Широко зевнув, одновременно потягиваясь, так что раздался хруст, Данте, почесывая живот, зашел на кухню, тут же останавливаясь и взглядом натыкаясь на сидящего за столом парня.
На несколько секунд мужчина растерялся, так как с просони не мог понять, кто именно перед ним, но увидев цвет волос, тут же взял себя в руки и в своей привычно непринужденно манере произнес:
– Чего это ты так рано и не в седле?
– Анка вызвали на дело, он вернется к вечеру, – как-то на автомате ответил смотрящий в наполненную кофе чашку полукровка.
Чужой слишком задумчивый вид не прошел мимо легендарного охотника, и он, несколько секунд подержав на брате взгляд, стал готовить себе бодрящий напиток, в аккурат спрашивая:
– Что-то случилось?
– Да нет… С чего такие вопросы?
– Ну, ты больно тихий и задумчивый. Хотя, может это и нормально для того, кто чуть не убился.
– Очень смешно, братец, – все же отпил кофе Вергилий, чуть скривившись от остывшей жидкости.
– А никто и не смеется, – в голосе красного демона проскользнули суровые нотки. – Не забывай, пожалуйста, что ты сейчас нихрена не бессмертный.
Старший Спарда, нахмурившись, ничего не ответил, и красный демон на это лишь тяжело выдохнул, подхватывая в одну руку чашку, от которой отходил пар, а в другую тарелку с приготовленными элементалем блинами, направляясь к выходу из кухни. Но, остановившись у самого порога, он чуть тише произнес:
– Это, если что, был не камень в твой огород. Просто… – мужчина сглотнул ком в горле. – Боюсь, я уже не в том возрасте, чтобы «безболезненно» тебя потерять.
Не смотря на улыбку на лице близнеца, даже находящийся к нему спиной синий демон ощутил, как дрогнул его голос.
– Если что, я буду у себя, – постарался вернуть себе расслабленность Данте.
Он уже хотел было покинуть помещение, как брат вдруг произнес:
– Я видел отца…
Замерев на месте, младший Спарда развернулся слишком быстро, и несколько капелек кофе упало на пол, но он совершенно никак на это не отреагировал.
– Что?
– Я видел отца. Во сне.
Последнее предложение тут же затушило вспыхнувший внутри мужчины огонек, и он, немного тяжелее, чем, наверное, следовало бы, выдохнув, вернулся назад и сел за стол, ставя перед собой все то, что было в руках.
Несколько секунд подержав на брате взгляд, он чуть опустил плечи и все же совершил небольшой глоток.
– Я…– не смело начал он, обратив на себя внимание синего демона, – тоже иногда вижу его. И маму. Непривычно, правда?
Данте как-то горько усмехнулся, и темный убийца вторил ему.
– Не то слово. Но знаешь, это было так… Так странно. Такое чувство, что это был… он. Ну ОН. Настоящий. Только выглядел по-другому что ли.
– Ну, в этом нет ничего удивительного, это же был сон.
– Да, – опустил глаза беловолосый. – Сон…
Проведя рукой по волосам и тихо выдохнув, легендарный охотник совершил глоток и, еще пару секунд поразмышляв, несмело произнес:
– Ты же не думаешь, что он может быть…
– Я не знаю, Данте, – дернул плечами Вергилий.
– Ну да… Хах… Это был бы полный бред, ведь если он жив, то почему не вернулся к нам, да?
– Меня больше интересует, почему он ушел…
– Да, – коротко кивнул мужчина. – Я тоже неоднократно задавался этим вопросом. И мне… мне кажется, что он сделал это ради нас, – увидев чужой взгляд и выражение лица, младший поспешил добавить: Подумай сам: что еще могло бы заставить его оставить свою семью? А слова мамы? Она сказала, что, когда мы станем старше, то все поймем. Поэтому… – смочил горло кофе и провел рукой по шее тот. – Я думаю, что он сделал это, чтобы защитить нас. Ну, по крайней мере, он пытался. И я бы, – с губ срывается чуть печальный смешок, – я бы поступил также, если бы знал, что это обеспечит вам безопасность.
По-доброму хмыкнув, Вергилий, отпив напиток, посмотрел на брата и увереннее произнес:
– Как будто я позволил бы тебе уйти.
– О, как это мило с твоей стороны, братишка, – в привычно шутливой манере протянул легендарный охотник. – Я знал, что ты, на самом деле, любишь меня ~
Улыбнувшись мягче, старший Спарда плавно подался вперед и, вытянув руку, запустил ее в волосы младшего брата, спокойно ответив:
– Люблю.
Ошарашенный Данте мелко вздрогнул и, закусив губу, опустил голову, так, чтобы его волосы закрывали часть лица, но это не скрыло от чужого взора того, что несколько слезинок скатилось по носу, упав вниз.
Чуть судорожно выдохнув, темный убийца встал со своего места и, подойдя к близнецу, обнял его, прижимая чужую голову к себе, не переставая нежно оглаживать ее.
А когда руки того сомкнулись на нем, в наступивший тишине раздался тихий, чуть подрагивающий голос:
– Прошу, не оставляй меня больше одного…
Сердце болезненно ударилось о грудную клетку, глаза защипало, и синему демону пришлось задрать голову и совершить глубокий вдох. А вернув себе прежнее положение, он с чуть большей силой прижал брата к себе, теплым уверенным голосом отвечая:
– Никогда.
