Сюрприз

Лодка мягко ткнулась носом в берег, скрипнул и зашуршал под днищем песок. Росинант снял ботинки, тщательно закатал брюки и перемахнул через борт. Мгновение спустя вода рванула тучей брызг, босые пятки взлетели в воздух и ловкий прыжок завершился бесславным падением. — Зато шубу потушил… — пробормотал Росинант, сидя в полосе прибоя и чувствуя, как поднятый его падением ил и мусор медленно впитываются в белые брюки. Он пошарил в кармане и вытащил опалённую по одному краю карту, чернила на которой уже успели изрядно расплыться. Сверившись с маловнятными пятнами, Росинант кивнул: похоже, он не ошибся, остров тот самый. Его эффектная высадка не прошла незамеченной, кто-то уже торопился на берег его встречать. Приложив ладонь козырьком ко лбу, Росинант разглядел двигающуюся со стороны деревни невысокую хрупкую фигурку, а за ней, в отдалении, несколько поменьше — явно любопытные детишки. Он ещё успел с нежностью подумать о гостеприимстве местных жителей, прежде чем заметил у хрупкой фигурки что-то подозрительно похожее на ружьё. В том, что его встречают с оружием, Росинант окончательно уверился, стоило ему рассмотреть и узнать приближающуюся женщину. Она точно была готова к нежданным гостям и всегда действовала круто — именно это Росинанту в ней всегда так нравилось. Белльмере тоже разглядела и узнала его, остановилась озадаченная, словно не до конца веря своим глазам. — Сюрприз! — возвестил сияющий Росинант, раскидывая руки в стороны. Жест одновременно означал и «вот он я, вот такой замечательный!», и являл собой распахнутые объятия. По плану Росинанта, Белльмере должна была в эти объятия немедленно броситься, по крайней мере, ему бы очень этого хотелось. Но она только остановилась, упёрла своё ружьё прикладом в песок и как-то на удивление тяжело вздохнула. — Я же обещал вернуться к тебе, любимая, как только разберусь со своими делами и закончу все тайные операции! — напомнил Росинант, завидный мужчина, все ещё не поднявший из полосы прибоя промокшую филейную часть. — Правда, это заняло немного больше времени, чем я рассчитывал… — Да уж, — подтвердила Белльмере, вытаскивая из кармана пачку сигарет. — Изрядно больше. Я, честно сказать, думала, что ты давно уже где-нибудь героически погиб… Она по-прежнему выглядела несколько сбитой с толку и явно пыталась спрятать свои сомнения в сигаретном дыму. У Росинанта закралось подозрение, что возможно стоило не устраивать сюрприз, а сначала прислать любимой какую-нибудь весточку, прежде чем тащиться сюда через полмира. А ещё лучше дождаться на эту весточку однозначного ответа с приглашением. — Нет, ты не подумай, я рада, что ты жив! — поспешила уточнить Белльмере. — Ты поэтому меня встречаешь с ружьём? — поинтересовался Росинант. — Это у нас местная добрая традиция, — отмахнулась Белльмере, невзначай кивнув в сторону неприметного рядка могилок в стороне. Росинант окинул их профессиональным быстрым взглядом дозорного шпиона и отметил, что на крайнем символическом памятнике из пары деревяшек висят акульи челюсти. Посчитав, что лучше задать уточняющие вопросы как-нибудь потом, Росинант вознамерился сначала решить проблемы более насущные. Разобраться, например, почему его встречают не так радостно, как он рассчитывал. — Я думал, идея с сюрпризом была хорошей, — сообщил Росинант. — Что ты будешь мне рада. Конечно, мы не виделись несколько лет, но лично для меня это ничего не изменило, поэтому… — Понимаешь, за то время, пока ты носился неизвестно где, всё… несколько осложнилось, — осторожно перебила его Белльмере. Детишки, которых Росинант разглядел раньше, наконец-то достигли пляжа и, держась на безопасном расстоянии, принялись незваного гостя с подозрением разглядывать. — У меня для тебя тоже сюрприз! — радостно и немного нервно возвестила Белльмере. — Нами, Ноджико, идите сюда! Две мелкие девчонки приблизились к ней. Та, что повыше, несмело улыбнулась Росинанту, а младшая показала язык. — Это мои дочери, — представила их Белльмере. — О, — сказал Росинант. Похоже, всё действительно несколько осложнилось. Он, конечно, подозревал, что его старая любовь столько лет спустя может и не кинуться в его объятия без малейших вопросов, но как-то упустил из внимания тот факт, что она за это время могла завести семью и двоих детей. — А это кто? — потребовала объяснений младшая дочь. — Старый знакомый, — тактично ответила Белльмере. — Знакомый, как же, — фыркнула старшая. Взгляд у малявок был до того проницательным, что Росинант невольно поёжился и полез за сигаретами, надеясь, что во внутреннем кармане шубы они не успели намокнуть. Ему сейчас определённо требовалось покурить. — Славные девочки! — он улыбнулся им самой располагающей из своих улыбок, чувствуя, что не смог ни на йоту расположить детей к себе. — Мелкие хулиганки, — хмыкнула Белльмере. Девчонки не стали оспаривать сказанное, а как будто даже горделиво расправили плечики. — Так на тебя похожи! — восхитился Росинант, щёлкая зажигалкой. — А их отец?.. — вопрос повис в воздухе. — А также мать, — кивнула Белльмере. — Оба погибли. У Росинанта в одну секунду камень с души упал. — Я уж было подумал! Что ты! А я! А они! — от радости он сбился с мысли и начал заговариваться. Шуба тут же привычно и радостно вспыхнула, но в такой момент это его точно не волновало. — Сюрприз! — в один голос пропели мелкие хулиганки, подтверждая своё гордое звание. — Так что, если все твои обещания и предложения по-прежнему в силе, придётся тебе поиграть в папу, — сообщила Белльмере, обнимая девочек за плечи. — Только так и никак иначе. — Я с удовольствием! — просиял Росинант. — Всегда мечтал о большой и дружной семье! Эти слова возымели волшебный эффект. Ничего явно не изменилось, но поза Белльмере стала неуловимо менее напряжённой, в улыбке прибавилось тепла и искренности. Все собравшиеся на пляже как-то подрасслабились… — Кстати, милая, у меня для тебя есть ещё один сюрприз! — возвестил Росинант, не обращая внимания на то, как после его слов заново напряглись и Белльмере, и девочки, и прибрежные пальмы вместе с полосой прибоя. — А не хватит ли на сегодня сюрпризов? — пробормотала Белльмере. — Ло, вылезай! — позвал Росинант. Куча одеял на корме зашевелилась и явила миру недовольную мину с самым мрачным из всех возможных взглядов. — Я тебя предупреждал, Кора-сан, никто не любит сюрпризы, — проворчал Ло. — Глупости! — отмахнулся Росинант. — Это только ты их не любишь, и то, потому что ещё не распробовал. Смотри, как здорово всё вышло! Мы и не ожидали, а у тебя будет две чудесных младших сестрички! — Чудесных? — с сомнением уточнил Ло, оглядывая своих потенциальных новых близких. Солнце начинало понемногу припекать, прибой мягко шумел, мандариновый сад в отдалении шелестел на ветру листвой. Где-то в небе истошно проорала чайка. Сбавляя градус пасторальности общей картины, младшая девочка недобро ухмыльнулась — едва заметно, так что это легко можно было принять за игру воображения — а старшая тактично заключила: — Пусть это будет для вас обоих сюрпризом.