***
Лаура сидела в своем кабинете, изучала план своего поместья и думала, как можно его укрепить. И в дверь постучались. — Можно. Белокурая макушка показалась из-за двери. — Да конечно проходи. Маша зашла, и барыня увидела заплаканные карие глаза. Она встала и подошла к ней. — Девочка, что случилось? Кареглазка обессилено прижалась к ней. — Почему они так со мной? За что? — Что случилось? Машенька расскажи мне. — Она… Она обзывает меня. Блондинка плакала в объятиях барыни. — Кто посмел? Скажи мне или пойдем скажешь на обидчицу. Лаура была в бешенстве, а Маша мотала головой. — Почему не расскажешь? — Я не думаю, что она со зла. — Ладно Машенька присядь, а я сейчас воды тебе принесу. — Авдотья! Барыня спустилась на первый этаж. — Да где же ты? — Барыня. Авдотья поклонилась. — Что-то случилась? — Быстро собери всех и постройте их здесь. — Что стряслось? Девки сейчас обед готовят. — Я сказала сейчас же. Лаура поднялась наверх. — Слушаюсь барыня. Авдотья пошла на кухню. — Быстро все пошли за мной! — Авдотья что случилось? — Барыня всех зовёт, гневается она. Все девки выстроились в линию, Лаура и Мария спустились. — Вот барыня всех собрала. Сказала Авдотья. Барыня подходила к каждой крепостной, смотрела на них своим пожирающим взглядом. Перепуганные девушки опускали головы, когда барыня подходила почти вплотную. — Когда я вас набирала работать в этот дом, я предупреждала вас, что если мне что-то не понравится все, все будут наказаны. На последних словах барыня сорвалась на крик. — Какое право вам давали, оскорблять мою гостью. Лаура надрывала связки. В конце толпы девушка хихикнула, барыня метнулась к ней. — Кто позволил скалиться, дрянь. Лукина дала звонкую пощёчину Настасье. — Мария подойдите ко мне. Она подошла к ней. — Кто? Мария скажите мне, пожалуйста. Третьякова опустила голову. — Я спрашиваю в последний раз. — Лаура Альбертовна не нужно, пожалуйста. Барыня подошла к ней и шёпотом спросила: — Почему ты так добра? — Лаура, прошу не нужно их наказывать. Лукина отошла от нее посмотрела прямо в глаза и сказала: — Нужно. — Не говорит она, скажите вы. Я долго с вами нянчиться не буду. Запомните за одного будут страдать все. Кто? — Настасья, да признайся ты уже. Сказала Ольга. — Замолчи Оля! Сказала Настасья. — Мне все понятно. Лаура повернулась в сторону Авдотьи. — Позовите Ермалая и скажи пусть возьмёт еще пару человек. — Как прикажете. Пока Авдотья звала мужиков, Лаура продолжала беседу с ней. — Почему? — Кто она такая, чтобы мы прислушивались ей. Барыня удивлённо посмотрела на нее и рассмеялась. Зашли мужики и Авдотья. — В сарай ее и розги приготовьте. Скажите всем чтобы собрались. Ермолай и Авдотья сделали все как приказала барыня. Стояли все мужики, да девки, Лаура и Мария. Бывший управляющий, все стояли в шоке. — Лаура пожалуйста, я прошу тебя останови это все. — Я тебе в доме сказала, и здесь повторю. Нет. Настасья легла на деревянный стол, на живот. Барыня через толпу подвела ближе Машу. — Приступай Авдотья. Она пошла взяла розги и к ней подошел Игнатий. — Ее то за что? — За дело. Женщина расстегнула сорочку, девушка начала плакать. Замах. Хлесткие удары розгами рассекали мягкую кожу спины. Удар за ударом и спина превращалась в кровавые рубцы. Все стояли в шоке, сожалели девочке. Люди шептались кто-то осуждал, кто-то наоборот. Маша не смотрела после третьего удара, она опустила голову. Этот ужас длился 10 минут, барыня кивнула, и Авдотья завершила показательную порку. Лукина подошла к этой девушки. — Вот что будет с теми, кто попытается еще раз обидеть Марию. А теперь все возвращайтесь к работе. Люди ушли и Маша тоже попыталась ускользнуть, но Лукина остановила ее. — Девочка моя ну ты чего плачешь? Барыня приобняла ее за плечи, кареглазка отдёрнулась и отошла от нее. — Лаура я же просила остановиться. Когда я тебе рассказывала я не думала, что ты ее так замучаешь. Они же сейчас вообще меня обходить стороной будут. — Машенька так нужно, если ты хоть раз покажешь слабину, то потом уважать не будут, а если не уважают, значит не боятся. — Но зачем так жестоко, я не понимаю. — Не понимай твое право, но я не позволю тебя обижать. Лаура подошла к ней ближе и взяла ее лицо, они смотрели друг другу в глаза. — Маша ты помнишь, что я сделала? — Да. — И я сделаю это еще раз, только я одного понять не могу, почему ты так защищаешь, когда они нападают? — Не знаю, мне их жалко, я стараюсь помочь. Лукина улыбнулась и сказала: — Ты ж мой ангел, девочка моя не давай себя в обиду. Пойдем домой.***
— Какая жестокая у нас барыня. Из-за чего она Настасью так? — Марии нагрубила. — Фёкла, а ты откуда знаешь? — Она еще в доме разбиралась. — Интересно почему наша барыня за ней так носится. — Я тебе сейчас расскажу, только ты никому, хорошо? Аглая кивнула. — Девки которые в доме работали, пока мы кителя шили, рассказывали. Мол барыня наша спит с этой Машей. — Ничего себе, а родители Маши знают? — Не знаю, но в лоб же не спросишь, да и тем более ты видела, как она Настасью наказала.***
Вечер.
Этой ночью Лаура и Мария спали порознь. Барыня решила дать кареглазки отдохнуть от нее и все обдумать. Шатенка пошла к себе, ничего не подозревая она собиралась отойти в царство Морфея, но тут она обернулась и увидела, стоящего возле окна мужчину с обезображенным лицом. Барыня пятилась назад, а он стоял неподвижно, наблюдал за каждым действием. Немного взяв себя в руки, она ринулась к двери, мужчина за ней. Он схватил ее, шатенка закричала. Мужик зажал ей рот, госпожа отбивалась как могла, но его хватка была крепче. Он откинул ее на пол и достал нож. Лукина закричала «ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ!». Убийца подходил медленно, размеренно, не торопясь. Дверь открылась и забежали Ермолай и Андрюха. Вдвоем они быстро уложили его на пол и стали пинать. Спальня Марии находилась дальше всех, но она не спала поэтому слышала все. Она уже мчалась к шатенке. Третьякова забежала в комнату, мужики кого-то пинают возле двери, а Лаура сидела возле кровати, обхватив руками ноги. — Пропустите. Андрюха и Ермолай оттащили и взломали руки нападающему. Маша подошла и села рядом с Лаурой — Милая. Лаура. Ты слышишь меня? Шатенка повернула голову в ее сторону. — Машенька. Она начала плакать. — Тише, успокаивайся. Я рядом видишь. Третьякова обняла ее и поглаживала по спине. Мужики оттащили недоделанного убийцу в сарай. Кто же это был? И кто его прислал, неужели дядья захотели расправиться с Лаурой