мне жаль, джули...

— Давай, Джулс! В этот раз у тебя точно получится! — подбадривала подругу Флинн. Джули Молина стояла в нескольких метрах от дорожки и натирала тряпочкой желтый шар. Она, прищурив глаза, смотрела на ровные ряды кегель. Ах, если бы не Флинн, то она ни за что бы не согласилась пойти в боулинг… С Ником! Джули совсем не умела играть, да и позориться перед парнем своей мечты тоже было так себе идеей. Но и спорить с подругой она не хотела. Ник, проникнувшись последним выступлением Джули и будучи на эмоциях, позвал девушку в боулинг. Она же потащила за собой Флинн… Ну и без парней не обошлось. Куда она, без своих верных друзей, на такое ответственное мероприятие?! И вот, Джули отложила тряпку в сторону и согнула руку в локте, крепче держа шар. «Да и в тот раз бы получилось, если бы Люк не был таким криворуким!» — подумала про себя девушка, разбегаясь перед дорожкой. Она разжала руку, ослабляя хватку, и шар покатился по гладкой дорожке прямо к кеглям и… к Люку. Люк, Реджи и Алекс крутились рядом с кеглями и дорожкой, внимательно следя за движением шара. Когда он начинал откланяться с нужного курса, парни его поправляли. Люк же должен был сбивать кегли. Накануне Джули доходчиво объяснила друзьям, что ей нужно как-то впечатлить Ника… И несколько страйков подряд было бы очень кстати. Джули с надеждой смотрела на кегли и своих друзей и, когда у Люка удалось сбить все, и табло показало «страйк», она облегченно выдохнула, сдерживаясь то ли от смеха, то ли от бранных слов. — Ура! — крикнула Флинн и подбежала к подруге, обнимая ее на радостях! — Ура! У Джули получилось! — раздался задорный голос Реджи. — Дружище, технически не… — далее последовал сочувствующий взгляд Алекса. — Не порти ему момент, — шепотом произнёс Люк. Позади хлопал Ник, и Джули, не оборачиваясь, схватилась за второй шар и так же метнула его вперёд. Товарищи ее снова не подвели. — Ничего себе, Молина, а ты вошла во вкус! — раздался удивленный голос Ника, который, теперь, стоял рядом с девушкой, оценивающее вглядываясь в сбитые кегли. Джули смущенно улыбнулась, благодарно и незаметно кивая своим друзьям, которые с неподдельными улыбками сияли ей в ответ. И только выражение лица Люка ей показалось… неестественным. Игра продолжалась. Джули выбила ещё несколько страйков. Пару раз и Люк промахивался, отвлекаясь на Реджи, который отвлекался на все подряд. Парни даже сталкивали шар Ника с дорожки: вообщем, делали все, чтобы их подруга блистала на сегодняшней игре. Повсюду раздавался смех, громкое улюлюканье, а странное сосущее чувство, которое раньше сидело на шее у Джули, постепенно сходило на нет. Ей даже начала нравится эта игра. Несмотря на то, что она, откровенно говоря, жульничала, ей все равно было весело. Ребятам, кажется, тоже. — Ник? — вдруг раздался знакомый голос, который тут же вернул Джули на землю, — Что ты здесь делаешь? Ах, привет Джули… Флинн. Кэрри. Как всегда… В самый неподходящий момент! Девушка, не скрывая отвращения, прошлась взглядом по шарам, дорожке, а затем и по дому подругам. — Не думала, что тебе будет интересно… такое, — она обратилась к Нику, поправляя свои пропитанные лаком волосы. — И тебе привет, Кэрри, — бросила Флинн, подходя к Джули ближе. На мгновение, все словно замерло. Кэрри молчала. Ник не решался начать говорить. Даже Люк, Реджи и Алекс тихо застыли за спиной у Джули, наблюдая за ситуацией. — Так вы ещё не закончили? — она снова обратилась к Нику, — Пойдём, нечего тебе этой чепухой заниматься! Кэрри подошла к парню и взяла его под руку. Теперь она стояла к девочкам лицом, а на губах ее была довольная ухмылка. Джули всем своим видом старалась не показывать слабость и расстройство. Конечно, это портило ей настроение! Конечно, она чувствовала себя сейчас последней дурочкой! На что она надеялась? — Джули, я… — невнятно начал Ник, который и сам, кажется, был потрясён появлением Кэрри. — Ничего страшного, Ник! Тут все равно немного осталось. Мы с Флинн доиграем, да? Флинн кивнула, выдавив их себя улыбку. Кэрри что-то ещё пискнула, махнула девочкам на прощание и утянула с собой парня.

~

Наконец-то этот вечер подходил к завершению, и Джули уже сидела на краю своей кровати. Оставшись наедине со своими мыслями, ничего лучше, чем перебрать тексты песен, она не придумала. Девушка перечитывала строчки, кое-где переписывая слова, кое-где и вовсе их зачеркивая. «Ну что я за дура, » — думала девушка, тяжело вздыхая, — «чего хорошего вообще можно было ждать от этого вечера?!» Вдруг раздался тихий стук в дверь. Джули повернула голову и увидела руку, которая осторожно стучала по внутренней стороне двери. «Ребята, » — тут же пронеслось у неё в голове и она по-доброму ухмыльнулась. — Входите! Люк, Реджи и Алекс прошлом сквозь дверь. Они встали перед своей подругой с опечаленными лицами, и Джули тут же поняла, что сейчас будет. — Все хорошо, ребят, — зазвучал ее уставший голос, — правда! Реджи скрестил руки у груди и переглянулся с Алексом. Тот посмотрел на девушку и с недоверием приподнял свои брови. — Спасибо вам большое, что были со мной сегодня, — продолжила говорить Джули, чувствуя, как в комнате нарастает тоска. — Обращайся, — тут же ответил Реджи, метнув улыбкой. Он, кажется, повеселился сегодня больше всех. — Все точно в порядке? — переспросил Алекс, не сводя с подруги глаз. Джули кивнула. Они обсудили вечер, посмеялись над Реджи и над его неуклюжестью. Молчал только Люк, что немного напрягало девушку, ведь обычно именно он был самым разговорчивым. Люк стоял рядом с ее кроватью. Смотрел то на Джули, то в сторону. Он лишь изредка посмеивался и вздыхал, словно ждал подходящего момента. По спине девушки пробежал холодок, когда она встретилась с другом взглядами. Что-то внутри щелкнуло. Но что именно? Когда же Люк наконец опустился на кровать рядом с девушкой, Алекс одернул Реджи, который начал вести монолог о разновидностях пиццы, пытаясь его успокоить. — Нам, пожалуй, пора, Редж, — сказал Алекс. Он потянул друга за рукав, и они оба растворились в воздухе, оставив Люка и Джули вдвоём. Девушка робко повернула голову в сторону парня, который тихо сидел рядом с ней и неровно дышал. — Мне очень жаль, Джули… Жаль, что… что сегодня все так получилось, — говорил Люк как-то сбито. Казалось, он прямо на ходу подбирал слова. — Здесь нет твоей вины, Люк… — она вдруг коснулась его руки, и тут же поспешила ее убрать, но парень ее остановил, — Да и в любом случае, было глупо ожидать от этого чего-то другого… — вот уже Джули запиналась на каждом слове, не сводя глаз со своей руки. Теперь, когда каким-то чудом девушка могла осязать своих друзей, каждое прикосновение было для неё чем-то невероятным. И сейчас, чувствуя ладонь Люка под своей, она не могла не думать ещё и о мурашках, которые покрыли ее нежную кожу. Это было странно… и приятно. — Может, если бы я не запорол те несколько страйков, все было бы иначе… Джули усмехнулась, и Люк тоже. — Не говори глупостей, — девушка тепло на него посмотрела, — Игра здесь совсем не причём, — Джули устало вздохнула и покачала головой, крепче сжав руку друга, — Должно быть, Ник и я… Нам просто не суждено… Люк тоже махнул головой и посмотрел на подругу. Что-то было в его взгляде особенное, что чем-то тронуло Джули. Она подняла глаза на его лицо, и, когда их взгляды встретились, она почувствовала лишь тепло, спокойствие и умиротворение. И вечер уже не казался таким уж и плохим. И про Ника она чуть ли не забыла. В комнате стало невероятно тихо, что Джули была уверена, он сейчас отчётливо мог слышать биение ее сердца. Внезапно, Люк придвинулся к подруге. Он оказался так близко к ней, что он волнения Джули забыла, как дышать. Затем одна его рука осторожно скользнула на талию девушки, а вторая коснулась пылающей щеки. — Ты была сегодня просто неотразима, — раздался его шёпот совсем близко, — впрочем, как и всегда… Следующее, что почувствовала Джули, были губы Люка на ее собственных. Казалось, за пределами ее комнаты ничего не существовало, ведь все самое важное было здесь, рядом с ней. — Это… — Люк отстранился, чтобы сделать глоток воздуха. Голос Джули немного подрагивал, но на губах начала появляться улыбка, — Это было… — Я знаю, — не дал ей договорить Люк. Он провёл по ее красной щеке ладонью, наслаждаясь тем, как по ее коже тут же рассыпались мурашки, — Обещаешь, что больше не будешь вот так грустить вечерами, как сегодня? Твоё печальное личико разбивает мне сердце! Джули прикрыла глаза и ухмыльнулась. Умеет же Люк поднять настроение! — Обещаю, — тихо ответила она, протягивая к парню руки и заключая его в крепкие объятья.