Чтецы чужих сердец

*** — Когда молния встретится с магией под светом полной луны, чудовище выйдет из леса, прячась под маской человека, — прочел Локи. — Ты действительно в это веришь, брат? — Тор насмешливо приподнял брови. — Ты хочешь узнать свое будущее или нет? — раздраженно переспросил тот. — Ну, — Тор задумчиво почесал бороду, — а что за предсказания-то хоть? — Если бы Норны поделились со мной своим даром, то я непременно рассказал бы тебе, что нам откроется во время ритуала, — съязвил Локи. — Но, увы, я понятия не имею, что нас ждет. — С чего ты вообще взял, что речь про нас с тобой? Там же нет имен или наших портретов. Локи раздраженно захлопнул древний фолиант с наставлениями великих асгардских мудрецов. — Молния. — Локи ткнул пальцем в Тора. — Магия. — Он указал на себя. — Полнолуние бывает каждый месяц, место здесь также указано. Если же у тебя есть сомнения, то мы можем не проверять. Доверим это следующему владельцу Мьёльнира и его приятелю магу. Тор закатил глаза, злясь на слишком нетерпеливого брата. — Послушай, — сказал он, — я понимаю, что мы подходим под это описание. Но нужно ли оно нам? Вдруг вместо предсказания будущего мы столкнемся с кем-то враждебным. — Иными словами, ты не хочешь вступать в бой с чудовищем под маской человека, который нам встретится? — с сарказмом спросил Локи. Тор расправил плечи и выпятил грудь. Будущее ему знать не особенно хотелось — скучно же. А вот сразиться с чудовищем — другое дело! Тем более они с Локи были еще совсем юнцами — им едва перевалило за сотню лет. По меркам богов зеленые совсем. Так что добрая схватка могла бы обеспечить ему славу и помочь показать всем свою силу. — Хорошо, давай сходим и посмотрим, что там, — решился Тор. *** Локи заставил брата тащить на горбу целый мешок с кучей всего нужного для ритуала. Они добрались до кромки леса неподалеку от реки, после чего Локи принялся распаковывать свой скарб и работать над созданием алтаря. Тор не стал мешаться: когда Локи творил магию, то начинал звереть, если его отвлекали. Ему в принципе сюда идти не хотелось. Зачем знать будущее, если впереди еще уйма непрожитых столетий? Но сразиться с сильным противником - это да. Тор даже просил Норн о том, чтобы они с Локи столкнулись с врагом, а не другом. Витая в фантазиях о хорошем сражении, Тор растянулся на земле, вдыхая пряный запах асгардских трав. Солнце стремилось к закату, потому веки сами собой смежались, даря ему приятные сны о полях брани, на которых Тор сможет завоевать авторитет и показать свою удаль. Когда Локи покончил со всеми приготовлениями, то полная луна уже взошла. Он торопливо подошел к Тору и с явным наслаждением пнул его в бок. Тот закряхтел и смурно взглянул на брата. — Мог бы окликнуть меня по имени! Я бы и так проснулся, — проворчал Тор, поднимаясь с земли. — Это было бы не так весело, — честно признался Локи. — Ты ужасный брат, — посетовал Тор. — Поверь, ты и сам не подарок, — хмыкнул Локи. — Но хватит пустой болтовни. Готов? Тор лениво почесал живот и кивнул. Чем быстрее они тут закончат, тем скорее вернутся во дворец. Локи раскрыл свиток, в который переписал слова призыва, и нараспев принялся зачитывать строки оттуда. Тор взволнованно облизнулся и подхватил молот, готовый жахнуть молнией (Локи сказал, что это важная часть ритуала, а жахать молнией было для него почти так же здорово, как и сражаться с противниками). Заметив одобрительный кивок брата, Тор призвал свою силу, ощущая, как электризуется его тело, как отзывается небо, как скапливается нужная ему энергия. Тор послал разряд прямо в алтарь, наблюдая, как сила удара молнии смешивается с магией Локи. Раздался небольшой взрыв, отбросивший братьев в разные стороны. Тор очухался первым и поднялся на четвереньки, потряхивая косматой башкой, точно дворовый пес. Он осмотрелся, пытаясь отыскать Локи, но вместо брата увидел человекоподобное существо, слишком высокое и худое. — Наконец-то, — тонким высоким голосом произнесло это создание, — у меня не так уж и много времени, чтобы вас развлекать. Давайте все сделаем по-быстрому. Тор растерянно разинул рот, потому что существо не ревело, не рычало, не гаркало, а вполне себе членораздельно изъяснялось. Причем не величаво, как подобает царям и пророкам, а как-то совсем простецки. Как самый обычный воин. Локи застонал и тоже поднялся, растерянно моргая. Заметив же то, что они призвали, он ойкнул, посмотрел на Тора так, будто и сам не верил в успех, а потом, взяв себя в руки, все же заговорил: — Мы призвали вас, чтобы узнать свое будущее. — А какое именно будущее вы предсказываете? — заинтересованно уточнил Тор. Раз уж существо вело себя так по-свойски, то можно было чуточку понаглеть и проявить неуместное любопытство. Тор очень надеялся получить информацию о той победе, которая подарит ему воинский почет, но, к его величайшему разочарованию, существо с усмешкой ответило: — Любовные предсказания, ясное дело. С остальным вы и без меня дел наворотите, но вот узнать о том, с кем сложится ваше счастье, — это важно. Кто будет первым? — Он. — Тор ткнул пальцем в Локи, потому что проблем с личной жизнью у него не было никаких, а вот братец его держался особняком и ни с кем не крутил романов. Существо посмотрело на Локи, и глаза его зажглись янтарным светом, который потом сменился на темно-красный. — Вижу твоего избранника, — произнесло оно. — Недолог его век по сравнению с твоим, но многим дольше, чем у других мидгардцев. — Мидгардец?! — с отвращением переспросил Локи. — У него будет красная звезда на левом плече, много металла в теле и мастерство владения ножами, ничуть не уступающее твоему. — Ты сказал «у него»? — переспросил Тор, с подозрением рассматривая брата. Тот залился краской смущения, раздосадованный, что глупый Тор узнал о его страшной тайне. — Да, это будет мужчина, — подтвердило существо. — Твой брат предпочитает только их, а вот ты… тебе и те, и другие нравятся. Тор серьезно покивал. Да и чего отпираться? Ему без разницы, с кем делить ложе и наслаждаться искусством любви, дело-то молодое. А вот Локи был здорово удивлен, и вместе с тем эта новость подарила ему успокоение, ведь теперь они с Тором были на равных. — Тебе достался бог, но он бог лишь наполовину, — заговорило существо. — Тоже мужик? — Тор явно скис. Одно дело предаваться плотским утехам, и совсем другое — брак. — У тебя будет выбор: мидгардская девушка, что подарит тебе дитя, или полубог, способный создавать жизнь с помощью своей магии. Его планета будет уничтожена, так что у вас окажется много общего. Локи перебил: — Так Рагнарёк случится? Но существо проигнорировало его и продолжило: — Он будет бороздить космос, слушать мидгардскую музыку и ходить в темно-красном. Ты узнаешь его, когда он во время танца укажет на тебя. — И все? — изумился Тор. — Локи рассказали про звезду и кучу еще деталей, а мне только про меломанию! Да космос бороздит целая тьма таксистов, у которых постоянно играет музыка в кабине звездолета! Да и перстами в меня ежедневно тычут, как во время танцев, так и просто на улице. — А он будет танцевать на поле брани, — с каким-то садистским удовольствием ответило существо, любуясь вытянувшимся выражением лица Тора. — На этом все. Призванный ими пророк с громким хлопком исчез, оставив растерянных братьев одних посреди поляны. — Ерунда какая-то, — проворчал Локи. — А я что говорил! — подтвердил Тор. *** Спустя годы, когда братья впервые увидели лучшего друга Капитана Америка по имени Баки Барнс, то Локи растерянно уставился на него, а Тор захохотал, причитая: — Это правда! Это все правда! — Не факт, — упрямо возразил Локи. — Это может оказаться совпадением! — О чем это вы говорите? — сурово потребовал уточнений Стив, скрестив руки на груди. Он всегда оберегал Баки с ретивостью верного пса, потому, заметив повышенный интерес двух асгардских богов, не на шутку переполошился. — Однажды было нам дано пророчество, — величаво заговорил Тор, готовый преподнести эту историю в таинственном антураже, но Локи что есть мочи ткнул его локтем в солнечное сплетение, выбивая дух, и перехватил инициативу: — Мне было предсказано, что я встречу равного себе соперника в обращении с ножами в Мидгарде. И у него будет много металла в теле и красная звезда на левом плече. Баки нахмурился и автоматически прикрыл плечо рукой ровно в том месте, где и скрывалась под одеждой чертова звезда. И это движение разрушило всякие надежды Локи, потому что это был тот самый парень из пророчества. — О, Норны… — только и сказал он. Тор, хвала Одину, все же прикусил язык и не стал комментировать слова брата, порешив, что те и сами разберутся. *** Вот только позиция Локи в этом вопросе оказалась весьма сомнительной. Он считал — нет тела, нет дела. Потому всячески избегал Баки Барнса. И как бы Тор ни уговаривал его дать парню шанс — Локи был непреклонен. Тем самым он подписал себе приговор, потому что Тор решил взять дело в свои руки. Точнее, в их с Капитаном Америка руки. — Они что? — Стив в изумлении приподнял брови, когда Тор прямо выложил ему о парах на всю жизнь, идеальных партнерах и родственных душах, а также о призыве так называемого чтеца сердец (как позже объяснила Фригга — они столкнулись именно с этим существом), напророчившего им с Локи тех самых. — Они соулмейты, — повторил Тор. — То есть две половинки единого целого. — Это я уже понял, — сдался Стив. — Просто мне в это с трудом верится. На Земле нет такого понятия, как истинная пара. — Истинная пара и не у всякого асгардца есть! Тут нужно постараться. Но мы везунчики, так что… — Тор запнулся и замолчал. — Так что — что? — переспросил Стив, не понимая, к чему тот клонит. — Нужно их свести. Твоего железнорукого друга и Локи. — Зачем? — не понял Стив. — Ведь если они соулмейты, то должны сами во всем разобраться. — В том-то и дело! Об их истинном статусе знает только Локи, но он избегает этих тем и твоего друга тоже. Стив чуть помолчал, похмурился, болезненно заломил брови. — И это должно сделать Баки счастливым? — спросил он. — Это сделает счастливыми их обоих! — клятвенно заверил Тор. — И какой у тебя план? — сдался Стив. *** Баки хмуро смотрел на дверь камеры, в которой его запер ни много ни мало — Стив! Такого предательства он не ожидал. Но, как оказалось, заточение было не самым страшным. Многим хуже был этот асгардский божок, наворотивший дел и теперь искупавший свои грехи. Его зачем-то тоже закрыли в этой камере, и теперь тот буянил, пытался выломать двери и постоянно что-то кричал на неизвестном Баки языке. — Ты долго еще будешь вести себя как истеричка? — не сдержался он. — Не твое дело, мидгардец! — с пафосом, которому мог бы позавидовать сам Тони Старк, огрызнулся этот божок. — Если не угомонишься, то мне самому придется тебя успокоить, — холодно ответил Баки. Его всегда бесили высокомерные ублюдки, и если намять бока Старку он не мог из-за Стива, то этот выскочка никакого иммунитета не имел. — Попробуй, жалкий смертный, — подписал себе приговор Локи. — Окей, — ответил Баки, поднимаясь с пола. *** — Ты уверен, что нам не стоит вмешиваться? — седьмой раз спросил Стив. — Они же дерутся! Тор закатил глаза, моля Норн о терпении. Все же друг из Железа был прав: Капитан Америка порой бывает невыносим со своей гиперопекой. — Они всего лишь дерутся, — отмахнулся он. — К тому же по твоему настоянию мы забрали у них все оружие. — Но у Локи есть его магия! — забеспокоился Стив. — А у твоего друга металлическая рука. — Локи — бог! А Баки всего лишь человек! Что, если он пострадает и не сможет оправиться? — В его жилах кровь истинного воина и сыворотка суперсолдата! Ты, брат по оружию Стивен, никогда не пасуешь перед испытаниями и препятствиями, так уверуй же в Баки, как я верю в тебя! От такой пафосной речи Стив растерялся, и они пару мгновений сверлили друг друга взглядами. — Хорошо, но если все выйдет из-под контроля, я вмешаюсь, — решил он. — Договорились, — пошел на уступки Тор. Они еще пару минут понаблюдали за дракой, а когда тесный физический контакт между Локи и Баки от агрессивного рукоприкладства перешел к агрессивному рукоблудству, оба смущенно отвели глаза и вырубили звуковое сопровождение. — Вот они и договорились, — заключил Тор. — Чтецы сердец никогда не ошибаются. — Угу, — пробубнил все еще ошарашенный Стив. — Пойдем-ка выпьем за успешное сводничество! Тор поволок его прочь, вырубив панель управления, а Стив не особенно и упирался. Он чувствовал себя как отец, выдавший дочь замуж. *** — Как же он меня бесит! — прокричал из соседней каюты Питер Квилл. Тор расплылся в такой победной улыбке, что Локи им немножечко загордился. Все же изводить и бесить людей всегда было его фишкой, а тут Тор пошел по его стопам… В пору утирать слезу умиления. Сразу захотелось поделиться этой мыслью с Баки, но тот остался в Мидгарде воевать с Капитаном Америка против Гидры, пока они с Тором отправились на Ксандар помогать корпусу Нова и Стражам Галактики в войне против Крии. Локи ни за что не признался бы, но он очень скучал по Баки… — Отчего ты постоянно цепляешься к этому глупому мидгардцу? — спросил Локи. — А он разве мидгардец? — ушел от ответа Тор. — Наполовину, — пояснил говорящий енот Ракета. — Его в детстве сперли с Земли. А потом он мотался по космосу с Опустошителями. Но его и украсть-то велели, потому что мамка Квилла зажигала с одним уродом по имени Эго. Тот прикидывался любящим парнем, а на деле оказался мудак-мудаком. — Ясно, — кивнул Тор. — У нас еще остался огденский виски? Локи чуть прищурился, но не стал повторять свой вопрос, потому что Тор и так сдал себя с потрохами. Бедный глупый Тор, который запал на обычного мидгардца вместо полубога. *** Локи редко удивлялся. Он был достаточно умен — это раз. Он всю жизнь прожил с Тором, который зачастую был излишне наивен. Потому у Локи выработался определенный иммунитет. Даже встретив предсказанного ему Баки, он принял это как должное. Может, немного впал в ступор, самую малость огорошен, но удивлен — нет. Однако Питер Квилл смог вызвать у него самый настоящий шок. Локи стоял, в изумлении приоткрыв рот, и не знал, что и сказать. Тот начал отплясывать посреди боя. Прямо перед Ронаном Обвинителем, пешкой самого Таноса. Во время сражения за Камень Бесконечности! Этот идиот начал танцевать! Но когда тот указал пальцем на Тора и сказал: «Передаю тебе этот танцевальный баттл!», удивление Локи перешло на новый уровень! Он даже не знал, что поразило его сильнее — глупые танцы и передача этого нелепого баттла или же тот факт, что не блещущий умом Питер Квилл оказался соулмейтом Тора! Покачав головой, Локи посмотрел на брата. Тот сиял такой счастливой улыбкой, что было очевидно — его все устраивает. — Норны, до чего же странные жизненные пути вы выбрали для детей Одина, — проворчал Локи, возвращая свое внимание полю боя. Чутье подсказывало ему, что Тор будет более решителен в личной жизни, нежели сам Локи. Так что Квиллу недолго ходить холостым.