Любимый монстр

      На следующее утро.       Маленькая девочка проснулась немного в разбитом состоянии после вчерашних слёз, села на кровати и сунула ноги в тапочки, поход до ванной комнаты казался невыносимым, хотя и нужно было сделать всего пять шагов от комнаты Винни, чтобы оказаться перед дверью в ванную. Умывшись, девочка спустилась вниз и увидела папу. Он, как всегда, готовил её любимый завтрак-блинчики и фруктовый салат, в кухне приятно пахло кофе, корицей, ванилью и фруктами. -Доброе утро, маленькая соня.-ласково лепетал Хватсон, проводя одной рукой по растрёпанным рыжим волосам. -Доброе утро, пап, что у нас на завтрак? Я ужасно голодна.-Винни отвечала с улыбкой, крепко обнимая мужчину. -Самое вкусное, что я могу готовить, моя дорогая, я порезал в салат апельсины, что принёс тебе вчера, ты не против? А ещё я испек блинчики. -А клиновый сироп? Ты не забыл клиновый сироп? -Нет, Винни, не забыл. Кстати, сегодня вечером мне нужно будет уйти, один жутко богатый господин, который помешан на сыре, желает меня видеть у него на......своеобразном балу, поэтому с тобой посидят твои самые любимые дяди. -Но, папа, я не очень люблю мистера Подлза, он всегда был таким странным. Можно мне сегодня пойти с тобой? Каждый год этот Рокфор де Бри устраивает бал, ты уходишь, а мне приходится оставаться без тебя, да и ещё этот твой рыжий парик, зачем он тебе? -Ч-что? Рыжий парик? А, рыжий парик, он нужен мне для........подработки, да я подрабатываю ради тебя, моя малышка, но обещаю, сегодня всё обойдётся без него. Давай, садись за стол, завтрак уже стынет, скажи, ты будешь чай или какао? Винни села за стол с немного недовольной мордашкой, не собираясь оставаться сегодня дома. -Пап, я буду какао, а ещё я хочу пойти сегодня с тобой на бал, тем более, если тебя не ждёт "подработка". -Нельзя, солнышко, я не могу взять тебя с собой, там будет очень много людей и я волнуюсь, что там с тобой может что-то случится, в крайнем случае, если тебе не нравится мистер Подлз, то я могу отвести тебя в гости к Трабшо, они явно будут рады. -Ну пожалуйста, обещаю не отходить от тебя ни на шаг, только возьми меня с собой, я видела балы только на картинках в детских сказках. -Фух, ладно, уговорила, я возьму тебя с собой, но не в коем случае от меня не отходи, хорошо? -Правда?! Спасибо, я так рада, конечно, я не отойду от тебя никуда, я люблю тебя. -А я тебя ещё больше.

***

      Вечер того же дня.       Каждый вечер малышка Винни выглядывала в окно, чтобы полюбоваться заходящим солнцем и тем, как на улицах Сырбурга зажигались фонари, честно, закат был единственным явлением, который имел в своём запасе парочку необычных цветов, кроме миллионных оттенков серого и сырного, поэтому малышка его обожала, но сегодня был необычный вечер. Первый раз Уинфред после заката не закроет глаза и не проснётся в завтра, она будет гулять до поздней ночи и только потом, когда от усталости она будет валиться с ног, любящий папочка отнесёт её на руках до постели, накроет одеялом и поцелует в макушку. -Винни! Ты уже готова? Нам уже пора выходить, детка! -Да, пап, я уже готова!-девочка уже заплетала второй хвостик и быстро спускалась на первый этаж. На ней было белоснежное платье до колен с золотыми оборками на рукавах и подоле, сверху на ней была лёгкая кофточка изумрудного цвета с огромной застёжкой в центре. Застёжка была сделана из рубина, вставленного в золотую оправу, Хватсон всегда заботился о том, чтобы его дочка имела разнообразие во всём, а не сливалась с этими, уже давно противными оттенками жёлтого. Сам Арчибальд же выбрал чёрную шёлковую рубашку и полностью новый красный костюм, а также чёрные лакированные туфли. -Апельсинка, ты так прекрасно выглядишь, к твоим глазам так идёт изумрудный. -А тебе идёт красный, как и всегда, кстати, почему ты без шляпы? -Одену её позже, ну что, идём? -Ага. Мужчина поднял девочку на руки и понёс к выходу. Учитывая, что Сырбург небольшой, то и дойти до дома лорда и леди можно было дойти пешком. После того, как они дошли до дома Рокфора де Бри, то увидели очень много богатых людей, тогда Хватсон понял, что о своей профессии ему в таком обществе стоит промолчать. -Итак, моя маленькая принцесса, каково твоё первое ощущение? -Завораживает, а ещё, желательно бы спустить меня. -Будет исполнено.- с этими словами Хватсон опустил Винни на землю и, взяв за руку, повёл в главный зал, где всё звенело, гудело и блистало. Повсюду сновали лакеи, богатые люди болтали ни о чём, а на каждом столе лежали подносы со множеством сыров разных сортов. На вершине всего стоял лорд Рокфор де Бри, хвастаясь своим новым огромным сыром перед белыми шляпами. Конечно же, Уинфред не могла не заметить этих людей в белых шляпах, как и Арчибальд. -Папа, ты не мог бы поднять меня снова на минуту, я хочу тебе сказать нечто важное. -А?...Ч-что? Поднять тебя? Конечно, и что же ты хотела сказать?-как только Арчибальд увидел свою давнюю мечту в виде белой шляпы, то вспомнил вновь всё, на что он ради неё пошёл. В сердце больно что-то сжалось от мысли, что ему пришлось украсть малышку ради такой подлости и что он полюбил её всей душой очень сильно, теперь же, похоже, ему не суждено было довести план до конца, ибо ужасно не хотелось отдавать того, кого ты воспитал и дал хорошие уроки тем, кто о ней и не вспоминает, даже если это её настоящие родители. Но просьба, а потом и несколько вопросов малышки вывели мужчину из транса. -Папа, ты вообще меня слушаешь? -Да? Прости, я немного задумался, так о чём ты говоришь? -Я говорю, что этот странный рыжий человек мне кого-то напоминает, а тебе? -Разве что напыщенного попугая. -Да нет же, мы с ним похожи, не правда ли? -Солнышко, конечно, нет, то, что вы оба рыжий, не делает вас двоих похожими, взгляни, какая ты славная и прелестная, а теперь, посмотри на его отвратное поведение, свойственное для многих аристократов. -Ладно, как насчёт перекусить? Я ужасно голодна.-Винни хотя и сделала вид, будто поверила, но в душе желала задать ещё много вопросов. -А как насчёт танца? Смотри, даже лорд и леди собираются станцевать, первый раз такое вижу, давай мы им всем покажем.-игривая улыбка промелькнула на лице Хватсона и он подмигнул девчушке. -Давай, я согласна. Заиграла чудесная музыка для белого вальса и многие пары закружились в танце. Кружились лорд и леди, а где-то рядом Арчибальд Хватсон, нежно держа за руку, вёл Винни - дочку Рокфоров де Бри. Заметив огненно-рыжие хвостики, женщина хотела бы рассмотреть ближе эту девочку, расспросить о ней у чистильщика, но зачем? С ребёнком было много хлопот, конечно, Катрин относилась мягче к своей дочери, но всё же, родила он лишь для того, чтобы удержать лорда при себе, а ведь всё выходило наоборот. Решено, даже если ей и всё равно на давно пропавшую дочь, но сунуть нос Катрин всё равно желала. Танец был окончен, люди с хорошим настроением расходились кто к столам с сырами, а кто к белым шляпам, но леди твёрдым шагом направлялась к Хватсону. -Мистер Хватсон! Мистер Хватсон, дивный вечер, не правда ли? -Оу, добрый вечер, прекрасная леди, он, и правда, дивный. -Я хотела бы перейти сразу к делу, мистер Хватсон. Весь вечер я глядела на Вас и мне хотелось бы поинтересоваться, кто эта чудная девочка рядом?-Катрин указала рукой на Винни, стоящую рядом с мужчиной. -Это моя дочь, леди Рокфор де Бри. Её имя Уинфред. -Уинфред? Удивительное совпадение и ведь по возрасту она не старше нашей пропавшей дочери, Вы ведь знаете, что этот бал в её честь, хотя, для моего мужа это очередной повод для нового сыра и мадам Фру-Фру, хвала богам, её сегодня не оказалось. -Это лишь жалкое совпадение, леди, что мою дочь зовут в честь Вашей. -Тогда где же её мать? И почему юная мисс Хватсон совсем не похожа на отца?-хищный оскал и огонёк в глазах мелькнули у Катрин. -Не стоит ворошить прошлое, и вообще, у меня складывается мнение, что Вы переходите границу, леди Рокфор де Бри, простите, но если так и дальше пойдёт, то нам придётся уйти. -Вы не ответили мне, как жена мэра этого города, я требую знать подробности! - Моя дочь похожа на свою мать, а остальное Вам знать не нужно. Как Вы можете пугать ребёнка, лично я считаю это наглостью. Малышка Винни глядела на этот скандал и с каждым разом ей становилось всё страшнее, поэтому она схватила отца за руку. -Папочка, мне страшно, пожалуйста, не ругайся, давай просто уйдём. -Что Вы сделали, леди Катрин? Это немыслимо, мы уходим. Винни, дорогая, пойдём. Идя по той же мостовой, по которой Арчибальд шёл один восемь лет назад, он прижимал к груди хныкающую девочку, гладил её волосы и тихо шептал: -Всё хорошо, детка, всё хорошо, твой папа рядом и не даст тебя в обиду. -*Хнык*....пап.....где моя мама?*хнык*....Почему у нас дома нет её фотографий и почему я совсем на тебя не похожа?-малышка потихоньку успокаивалась и вытерала слёзы. Для Хватсона же это был роковой вопрос. Он не знал, будет ли лучше сказать, что её мама умерла или признаться, что девочка не его от слова "совсем". -Солнышко, твоя мама.........после твоего рождения она тяжело заболела и умерла, пока ты была маленькой, но поверь, она очень тебя ждала и очень любила, да, именно любила, даже ещё пока ты не родилась, поверь, ты так на неё похожа, что многие не верили мне, ну, что я твой папа, но зато у тебя мой характер, а фотографий у нас нет лишь потому, не представляешь, что не очень-то она и любила их делать.-Арчибальд нежно улыбнулся девочке в надежде на то, что она поверит этому рассказу, хотя ему ужасно не хотелось всё это ей рассказывать. -Правда? А как это, любить человека, не видев его ни разу? Как она выглядела, ты расскажешь мне?-глаза Уинфред слипались, все вопросы она уже задавала сонным голосом и как только она договорила, то потихоньку начала засыпать. -Чшшшш, засыпай, моя дорогая дочурка, когда-нибудь я обязательно тебе о ней расскажу. -Обещаешь? -Обещаю.