Fatis agi

- Мать?! – то ли переспрашивая, то ли утверждая, прошептал мужчина. По выражению его лица сразу можно было понять, что такого развития событий он явно не ожидал. Само появление девушки заставило его не на шутку струхнуть, и будь вместо Северуса кто-нибудь другой, он наверняка грохнулся бы в обморок. Но Снейп за свою жизнь повидал уж слишком много, чтобы испытывать страх перед смертью. И даже если бы она пришла по его душу, он бы последовал за ней с гордо поднятой головой. Однако понимание того, что за Гарри стоит столь могущественное существо, позволяющее называть себя матерью, переворачивало его мир с ног на голову. - Как такое возможно? – в голове профессора до сих пор никак не могла уложиться полученная информация, ситуация требовала более подробного разбора, ведь Снейп был уверен, мать мальчишки - Лили Поттер. - Мы тебе всё расскажем, однако предупреждаю: если что-то пойдет не так, Обливиэйт будет тебе обеспечен, - без угрозы в голосе сказала Мара, наконец-то усаживаясь рядом с Гарри, который с момента появления девушки не проронил ни слова и лишь взволнованно бросал взгляд то на Мару, то на Северуса, и нервно сжимал края мантии. Девушка приобняла мальца за плечи, даруя ему спокойствие и тепло, и начала свой рассказ. Северус слушал внимательно. И чем дальше заходил рассказ, тем сильнее сжимались его пальцы в кулак от ненависти к небезызвестному старику. Конечно, Снейп понимал и раньше, что Дамблдор не был таким уж белым и пушистым, но то, что он узнавал, заставляло мужчину неистово желать подорваться с места и кинуться убивать старика. Останавливало его лишь то, что после совершения преступления его бы тут же упекли в Азкабан, и это еще в лучшем случае. А в худшем – его ждал поцелуй дементора. Нужно было действовать куда осторожнее и умнее, в этом он был солидарен с Госпожой. Зато теперь многое вставало на свои места: и поведение Поттера, который уж очень хорошо ориентировался в магическом мире, и его распределение на Слизерин. С такой-то кровью и воспитанием ему туда была прямая дорога. А так же становилось понятно, что все, о чем Снейп знал, было ложью. И его старый друг и товарищ никогда не совершал тех гнусных поступков, о которых так любил кричать Дамблдор. Оставалось лишь выяснить, что произошло с Томом, и куда он делся в ту злополучную ночь. - Я не знаю, что с Томом, и где он сейчас находится. Единственное, в чем я уверена, так это в том, что он жив. Хотя ты и сам об этом догадывался, не так ли, Северус? – ответила на его немой вопрос Мара. Всё же она была не всесильна, и не знала судьбу каждого. Да и не интересно ей это было. В мир людей она вмешивалась лишь в крайних случаях. Снейп же, тем временем, закатал рукав своей рубашки и с непроницаемым выражением лица вглядывался в рисунок на своей руке. Госпожа была права. Все эти годы он подозревал, что Том Реддл был жив. Ведь когда-то давно, когда для Северуса всё только начиналось, Реддл ему объяснил свойство метки, что и по сей день украшала его руку. В первую очередь, она служила средством связи для тех, кто носил её, а так же являлась односторонним портключом и лишь в последнюю очередь служила знаком отличия. Метку поставить мог только Том, и снять мог её тоже только он. Но был и другой вариант избавления от этого клейма - смерть его создателя. Но прошло уже десять лет с той роковой ночи, а рисунок в виде змеи, выползающей из черепа, по-прежнему мозолил глаза изо дня в день. И это стало личным проклятием для Снейпа, который был уверен, что его друг сошел с ума и превратился в деспотичного тирана, неспособного мыслить здраво. А значит, объявись он вновь, войны было бы не избежать. Но каждый раз его страхи подавлялись громкими речами Альбуса Дамблдора, который с уверенностью вещал о том, что Волан-Де-Морт вернется, но это будет не скоро, и им не о чем пока беспокоиться. Откуда старик знал это, было неизвестно. Однако теперь же складывалось ощущение, что появиться он должен будет тогда, когда это станет выгодно самому Дамблдору. К концу беседы оказалось, что время давно перевалило за полночь, а Гарри уснул, доверительно склонив голову на колени Маре. Было решено не беспокоить мальчика и оставить его спать на диване в гостиной, а с наступлением утра отправить в Слизеринскую спальню. В целом, разговор прошёл удачно. Снейп узнал правду, подтвержденную самой Госпожой, и теперь смотрел на окружающий мир иным взглядом. Мара же заполучила хорошего союзника в своих рядах и конечно же самое главное – защиту для Гарри в стенах школы. Было решено не спешить с открытым противодействием Дамблдору, а начать постепенно искать на него компромат, которого, как они были уверены, должно было набраться за столько лет предостаточно. Альбус, конечно, был умён, хитер и осторожен, но даже он оставлял следы, и один из таких следов сейчас мирно спал. А раз есть один, то будут и другие, и Северус поклялся себе сделать всё возможное и невозможное, чтобы их найти. Но для начала, его первостепенной задачей были поиски Тома Реддла. И вот, наконец, когда с разговорами было покончено, и Госпожа уже собиралась покинуть Хогвартс, как вдруг ее задержал голос профессора: - Постойте, - подходя к девушке произнёс Северус, - прошу вас ответить на ещё один мой вопрос. - Задавай, если смогу - отвечу, - с лукавой улыбкой на губах ответила та. - Это ведь были вы? В тот вечер, пару лет назад. Тогда я ощутил мощную магию, исходящую от двоих людей, один из них был совсем ещё ребенок, я столкнулся с ними выходя из Аптеки, но не успел их разглядеть. - Ох, да, что-то такое припоминаю, - задумчиво пробормотала девушка. – Возможно, это и правда, были мы. Но, опережая твой следующий вопрос, отвечу так: есть вещи, ответы на которые ты должен найти сам, ну или они найдутся тогда, когда наступит время. А пока, тебе нужно знать лишь одно: мальчик тянется к тебе, и так будет продолжаться и дальше. Не разочаруй его и не предай. А после, девушка исчезла в своей излюбленной манере, будто её тут и не было, оставив после себя лишь шлейф загробного холодка. Снейп же прошёл в свой кабинет, и за долгое время впервые достал бутылку огневиски, наливая его в стакан и располагаясь возле камина. Ему предстояло многое обдумать и решить, перед тем, как начать действовать.

***

Утро следующего дня для каждого наступило по-разному. Гарри, проснувшись на чужом диване, спросонья не помня, что произошло прошлым вечером, в испуге свалился на пол, больно ударяясь локтем о пол, отчего не произвольно вскрикнул, а затем тоненько завыл от ноющей боли, создавая этим неимоверный шум. Снейп же так и уснул в кабинете перед погасшим камином, и его утро началось с неожиданного пробуждения от шума в гостиной и головной боли, и, следовательно, с плохого настроения и желания убивать. И, конечно же, первым на его пути оказался Поттер, который всё так же валялся на полу, держась за ушибленный локоть. И Снейп бы наверняка отыгрался на мальчишке за испорченное утро, вот только вид лохматого Поттера в трансфигурированной пижаме с рисунком в виде снитчей и сонными глазами, с которых ещё не до конца слетела пелена сна, почему-то вызывал в мужчине лишь неконтролируемую улыбку, которая так и стремилась расползтись на его суровом лице. И чтобы этого не произошло, Снейп собрал все силы в кулак и гаркнул на всю комнату. - Поттер! Гарри, услышав знакомый голос, тут же подскочил и заозирался по сторонам, но из-за того, что очки валялись где-то на полу, увидеть смог лишь темный силуэт перед собой, и в очередной раз напомнил себе, что нужно принять зелье, что подарила ему Мара. - Профессор? Доброе утро, - неуверенно промямлил Гарри, нащупывая очки, и наконец-то надевая их, чтобы в следующий миг рассмотреть угрюмого и такого же сонного, как и он сам, декана. - Нет, сам Мерлин явился, чтобы пожелать великому Гарри Поттеру доброго утра, - язвительно прошипел Снейп. – Раз вы уже проснулись, то возвращайтесь к себе, вас уже наверняка потеряли. А мы же не хотим, чтобы весь Хогвартс встал на уши, прознав о вашей пропаже. - Д…да, конечно, - тут же закивал мальчишка, направляясь к выходу. – Спасибо за гостеприимство, профессор, и простите за беспокойство. - Поттер. - Да сэр? – с удивлением притормозил Гарри. - Спасибо, что доверились мне, я не обещаю, что моё отношение к вам после этого тут же изменится, но теперь, зная всю правду, я постараюсь вам помочь, - решительно произнес мужчина, а после, достав палочку и взмахнув ей, вернул одежде Гарри прежний вид. - Нечего разгуливать по подземелью босым и в пижаме, - пояснил он своё действие. - Спасибо профессор, - прошептал Поттер, у которого от переизбытка чувств навернулись слезы и он, неожиданно для них обоих, сорвался с места и заключил Северуса в свои объятия. – Я рад, что не ошибся в вас, - произнес он напоследок, перед тем как выбежать за дверь. В свою комнату Гарри возвращался с особой осторожностью, наученный прошлым опытом. Стараясь как можно тише открыть дверь, он крадучись проник в свою спальню и тут же понял, что его действия были напрасны. Никто его не поджидал и не собирался прыгать на него с разбегу, как в прошлый раз, так как все ещё спали. Видимо, он проснулся слишком рано и замок ещё не начал своего пробуждения. Чтобы не мешать остальным досматривать утренние сны, Гарри прихватил с собой первый попавшийся учебник, коим оказалось пособие для начинающего зельевара, и спустился в общую гостиную, где, удобно расположившись в одном из кресел, принялся за чтение, ожидая, когда остальные проснутся. За чтением книги время пролетело совсем незаметно, и Гарри пропустил тот момент, когда гостиная Слизерина начала заполняться всё ещё сонными ребятами, которые, зевая и потирая глаза, не спеша шли по своим делам. Лишь двое учеников выделялись на фоне других своей собранностью и некой сердитостью, что читалась у них на лицах, когда они уверенной походкой направлялись к своему блудному другу. - Потер! – зашипел не хуже любой змеи блондинчик, облокачиваясь на спинку кресла и сурово глядя на испугавшегося от неожиданности Поттера. - О, Драко, вы проснулись, - неловко улыбнулся парень, съёживаясь под взглядом пристальных серых глаз. – А я вот решил почитать, - и в доказательство помахал учебником перед носом друга. - Где ты шлялся всю ночь? Мы места себе не находили, хотели уже тревогу поднимать, – не унимался Драко. Но, как всегда, на помощь пришел Блейз, который опустил ладонь на плечо Малфоя, тем самым привлекая его внимание к себе, и сообщил о том, что на них уже начал пялится народ, и им стоит найти место получше для таких разговоров. Драко недовольно пропыхтел что-то, но согласился с другом и, не сговариваясь, ребята направились в свою спальню, где Гарри рассказал друзьям о разговоре с профессором, который затянулся, и Поттеру было разрешено остаться в личных покоях Снейпа, чтобы не бродить по ночному замку. Конечно, Гарри не рассказал всей правды, упомянув лишь то, что беседа шла о его семье и будущем. Драко ещё немного повозмущался и взял с Поттера слово, что тот в следующий раз будет предупреждать их о таких походах. Блейз же как всегда молча принял информацию, но пристальный взгляд тёмных глаз говорил о том, что он не верит рассказу своего друга, однако и спрашивать пока не станет, за что Поттер был ему благодарен. Оставшийся день пролетел со скоростью света. Прогулка у черного озера в компании с гриффиндоркой, выполнение домашней работы, и вот солнце уже вновь за горизонтом, а ребята вялые, но довольные прошедшим днем укладываются в свои кровати. Гарри же долгое время сидел на краю своей постели и вглядывался в маленький пузырек с зельем, который обещал ему новый мир ярких красок без круглых очков на переносице. Сделав глубокий вдох, он откупорил флакон и залпом выпил горьковатое на вкус зелье, при этом слегка морщась, а после прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям, но изменений пока не наблюдалось. Вспомнив, что Мара говорила о том, что процесс довольно длительный и поэтому его стоит пить имено на ночь, дабы глаза находились в покое, и их ничего не тревожило, Гарри со спокойной душой лег спать, чтобы проснуться на следующий день новым человеком.

***

С того исторического дня пролетело немало времени, приближались новогодние праздники и вокруг начиналась суета. С тех пор в жизни мальчика-который-выжил многое поменялось. Конечно же, в первую очередь бросалось в глаза изменение его внешнего вида. Проснувшись тогда ранним утром, мальчик ощутил переполняющее его чувства счастья, когда ему стоило лишь открыть глаза, а мир уже сиял своими красками и четкими линиями. Окружающие так же заметили изменения в молодом человеке, обратив внимания на то, что за очками долгое время скрывался настоящий клад в виде двух пронзительных изумрудов, что теперь открыто сияли при солнечном свете. Стоило лишь убрать одни несуразные круглые очки с лица мальчика, как люди начали восхищаться его красотой, и место на пьедестале популярности Малфой-младший начал делить со своим лучшим другом. Вторым, но не менее важным изменением в жизни юного Гарри Поттера стало изменение его отношений с профессором Снейпом. Нет, он не стал выделять Гарри из общей массы учеников или уделять ему слишком много внимания, такого, конечно же, не произошло. Но их отношения точно стали намного лучше. Северус наконец-то осознал, что Джеймс Поттер и Гарри Поттер это два абсолютно разных человека, и кроме внешнего сходства между этими двоими нет ничего общего. Гарри уже в таком юном возрасте смог превзойти своего отца хотя бы тем, что умел здраво анализировать и не рвался совершать необдуманных поступков, ну или, по крайне мере, старался так себя вести. К тому же его магический потенциал заставлял Снейпа невольно восхищаться той силой, что бурлила в теле мальчика и ждала своего часа. А для этого нужно было усердно заниматься и развивать свои способности, которых, впрочем, было немало, как отмечал профессор, который тайком наблюдая за мальчишкой. Гарри усердно учился, однако, он чувствовал, что знаний, которые давала им школа, было недостаточно, чтобы он мог полностью раскрыть свой потенциал. Не считая Зельеварения и Трансфигурации, занятия проводились из вон рук плохо. Чары хоть и были интересным предметом, но давались в слишком уж сжатом содержании, и тех знаний, что давали на уроках, не хватило бы даже для нормальной жизни в будущем. Поттер даже специально пролистал учебники старших курсов, и пришёл к неутешительному вердикту – этих знаний не хватит даже на то, чтобы самостоятельно начать взрослую жизнь, элементарных бытовых чар попросту не было в учебниках, а про остальное и говорить не стоило. Защиту от темных искусств вообще вёл непонятно кто. Профессор Квиррел боялся собственной тени, и вечно заикался, стоило ему начать вести лекцию, так что за первые полгода обучения ученики не получили особых знаний по его предмету. Ко всему прочему обстановку на этих уроках ухудшало то, что профессор будто-то бы целенаправленно не замечал Гарри, а стоило им встретится глазами, как тот начинал ещё больше заикаться и чуть ли не падал в обморок. Так что Поттер принял решение начать заниматься самостоятельно. Но если чары он ещё мог изучать сам, то вот для ЗОТИ нужен был наставник, причем, хороший наставник. И Гарри не нашел никого лучше, чем профессор Снейпа, который славился своими дуэльными способностями. Оставалось лишь уговорить мужчину взять Гарри в ученики. И вот, он, наконец, стоит перед дверьми апартаментов Снейпа, переминаясь с ноги на ногу, не решаясь постучать и войти. Поттер долго решался на этот разговор, боясь отказа со стороны преподавателя, но всё же решил действовать. - Профессор Снейп, - постучавшись в дверь, произнес подросток. Однако ответа не последовало, и Гарри уже решил, что декана нет в его покоях, когда, вдруг, случайно толкнул дверь, и та с легкостью открылась, добродушно впуская гостя на чужую территорию. Мальчик неуверенно помялся, а после всё же решил заглянуть внутрь. В помещении стоял полумрак, свет исходил лишь из игриво потрескивающего камина. На столе стояла кружка с недопитым холодным кофе, и кроме самого Гарри, там никого не было. Зато свет шел тонким лучом из приоткрытой двери, которая, как помнил мальчик, вела в личную лабораторию профессора. - Простите, дверь была открыта, и я решил зайти – негромко протараторил Поттер, подходя к двери и заглядывая внутрь. В лаборатории царил полный порядок. Полки были заставлены множеством разнообразных ингредиентов, которые, впрочем, были расставлены в определенном порядке. На огне стоял котел, в котором медленно булькало какое-то зелье. А сам хозяин лаборатории нашёлся за рабочим столом: его голова покоилась на сложенных руках, а грудь медленно поднималась и опускалась, свидетельствуя о том, что Снейп, сидевший за работой, так вымотался, что попросту уснул на рабочем месте. Гарри с осторожностью, боясь потревожить сон мужчины, подошел к нему, и, взяв висящую на спинке стула мантию, накрыл его ею, так как в небольшой комнате было довольно прохладно. Глядя на спящее лицо Снейпа, он невольно залюбовался им. В расслабленном состоянии на нем разгладились все мимические морщинки, тонкие изящные губы слегка приоткрылись во время сна, создавая на удивление невинный образ. Гарри часто замечал за собой, что мог подолгу смотреть на профессора, его не понятным образом тянуло к этому суровому мужчине, и сейчас, стоя так близко к нему, он не смог удержаться и коснулся пальцами его лица, проведя по линии скул, а после, мягко заправил выбившуюся прядь волос за ухо, отмечая про себя, что вороний волос декана оказался на удивление мягок. Ещё немного полюбовавшись мужчиной, Гарри направился к выходу, решив поговорить с профессором в следующий раз. Но только он взялся за дверную ручку, как был остановлен приятным бархатным и слегка с хрипотцой ото сна голосом. - Поттер, вас не учили, что врываться в личное пространство людей без их приглашения запрещено? - Извините, - вздрогнув всем телом, прошептал мальчик, при этом густо краснея из-за лихорадочно проносившихся в голове мыслей и смущающей ситуации в целом. - Чего вы хотели, раз заявились ко мне поздним вечером? Что-то случилось? – принимая сидячее положение, спросил Снейп, замечая при этом на своих плечах мантию, которая точно до этого висела на стуле. Мужчина удивленно хмыкнул. - Нет, нет, ничего не случилось. Я пришёл к вам с просьбой. - Какой же? - Станьте мои наставником по защите от темных искусств – выпалил Поттер, смущаясь ещё сильнее. - С чего бы мне становится вашим наставником? У вас есть преподаватель, к нему и походите, - Снейп был удивлен такой просьбой, но виду не подал, лишь заинтересованно приподнялся. - Вы лучший, кого я знаю, а Квиррел… - Профессор Квиррел, - поправил его Снейп. - Да, да, профессор Квиррел. Он ничего нам не объясняет, и, кажется, я его пугаю. А мне нужны знания, понимаете? Иначе как мне потом бороться с Дамблдором? Прошу вас, помогите мне. - Хм... - протянул Северус. – Хорошо, я подумаю над своим решением и завтра дам вам ответ. А теперь, мистер Поттер, прошу вас покинуть мою лабораторию и вернутся в свою гостиную. Скоро уже будет отбой, а вы вновь шляетесь там, где вам не положено. - Спасибо, профессор! – довольно улыбаясь, произнёс Гарри, уже заранее зная, что ответ будет положительным, и Снейп лишь нарочито показывает свой скверный характер. – Я вас не разочарую, - выкрикнул он на ходу, счастливо выбегая из покоев декана. Снейп лишь устало покачал головой, ворча себе под нос что-то неразборчивое о некоторых особо наглых студентах, а после, подперев рукой подбородок, задумчиво прикрыл глаза, вспоминая, как пару минут назад проснулся от неожиданно мягкий прикосновений к своему лицу. В первый миг он хотел схватить наглеца и запустить в него Авадой, но после того, как почувствовал знакомую магию мальчишки, затормозил и, расслабившись, решил посмотреть ,что тот будет делать. На удивление для самого Снейпа, касания мальчонки оказались приятны, они не вызывали чувства отвращения и желания тут же оттолкнуть, как это бывало с другими людьми. Нет, в этом случае всё было по-другому: от ощущения чужих пальцев в своих волосах захотелось урчать, а вот это точно было не свойственно мужчине. Хотя, рядом с Поттером Снейп в принципе начинал вести себя странно, но причин своего поведения он не знал, из-за чего начинал нервничать. Ему нужно было срочно в этом разобраться. А помочь ему в этом мог лишь старый знакомый – Люциус Малфой.

***

К огромному своему огорчению, ответа от Снейпа Гарри так и не получил на следующий день, и на последующий день тоже. Профессора в срочном порядке отправили по поручению директора и того не было уже целую неделю. А этим временем Новый год стремительно приближался. Все вокруг галдели о том, как проведут новогодние каникулы и чего они желают получить в подарок. Эльфы украшали коридоры школы и, конечно же, Большой Зал, куда Хагрид притащил огромную пушистую ель. И вокруг всей этой суеты лишь Гарри оставался отстранённым. Перед самым рождеством он получил письмо от Петуньи, которое гласило, что им очень жаль, но на все праздники они уезжают из города и не смогут забрать Гарри, а это значило, что Рождество и Новый Год, да и все каникулы в целом, ему предстояло провести одному в огромном замке. Драко порывался остаться с ним, но Поттер не хотел лишать друга праздника в кругу семьи и, заверив того, что ему не стоит беспокоиться и Гарри отлично проведет время самостоятельно, отправил его домой. Блейз был бы и рад был остаться в Хогвартсе, но его мать вновь выходила замуж и хотела познакомить своего сына с будущим мужем. Гермиона, которая за эти полгода стала неотъемлемой частью их компании, тоже, к сожалению, покинула стены школы, спеша на встречу с родителями, чтобы наконец-то поделится с ними впечатлениями о школе магии. И вот, таким образом, за два дня до праздника Гарри остался совсем один. Но одиночество его не особо пугало, он знал, что всегда может позвать Мару, которая обязательно явится к нему, как только появится возможность. Да и его любимая змейка не покидала его ни на шаг, успев за это время вырасти до довольно-таки крупных размеров. Теперь ей приходилось всегда находиться в уменьшенной форме и лишь ночью, отправляясь на охоту, она могла предстать перед своим хозяином в полной своей красоте. Вот и сейчас, сидя перед камином, Гарри поглаживал Эри по чешуйчатой голове, а та, обвив его ноги и положив голову на колени, довольно шипела. Оставшись одним в гостиной Слизерина можно было не бояться, что их кто-нибудь заметит или, что того хуже, услышит, и поэтому беседа уже шла не первый час. Соскучившись по разговором с говорящим, фамильяр не переставала расспрашивать о буднях своего юного хозяина. И так, слово за слово, они дошли до обсуждения профессора Снейпа: - Ссильный магх… - прошипела Эри, - хозяину подойдет такой партнер… - О чем ты? Какой партнёр? – на парселтанге спросил Гарри. - Гнеззздо, - одним словом ответила змея. И как бы Поттер не старался узнать подробнее, ответа он так и не смог добиться. Под неспешные разговоры ни о чем и обо всем и потрескивание камина они так и уснули в гостиной, согревая друг друга. В таком виде их и застал Снейп, который только-только вернулся в школу, и ему тут же сообщили, что один из его учеников остался в стенах школы. Конечно, догадаться, кем являлся этот ученик, было несложно, но мужчина всё же решил сходить и проверить, заодно и сообщить о своём решении по поводу наставничества. Поначалу, он заметил только темную макушку, что во время сна завалилась на бок, и лишь подойдя ближе, мужчина заметил белого питона, мирно спавшего в ногах мальчишки. Первой же мыслью, пришедшей в голову, было намерение схватиться за палочку и обезвредить змею, но, стоило ему схватится за рукоять палочки, как змея зашевелилась. Приоткрыв свои сонные глаза, она тихо зашипела, а после, выпутавшись из конечностей хозяина, поползла прямиком в сторону Снейпа, и пока тот стоял в замешательстве, заползла на него, оплетая его, словно воротник. - Вы ей нравитесь, профессор, - откуда-то сбоку послышался сонный голос мальчишки. - Поттер, вы не перестаёте меня удивлять. Откуда вы взяли змею? – приходя в себя после первого шока, спросил Северус, косо поглядывая на белую красавицу, но трогать её все еще не решался. - Она всегда была со мной, это Эриния или просто Эри, мой фамильяр, подаренный Марой при первой нашей встрече. - Назвали змею в честь богинь мести? Довольно иронично, - заметил Снейп. - В тот момент я только узнал всю правду о своем прошлом, и мне показалось, что это имя ей очень подойдет, коль она стала моим верным другом и помощником в свершении мести над убийцей моих родителей, - пожимая плечами, ответил мальчик. А после, переходя на парселтанг, зашипел: - Эри, ты уже не пушинка, давай, сползай. И только потом он осознал, что совсем забыл упомянуть о своей способности говорить со змеями. А на лице Северуса уже отражалась целая гамма чувств, которую он усердно старался подавить, но самое яркое – удивление - всё же можно было прочесть в его глазах. - Последний раз я слышал этот язык более десяти лет назад, - голосом, охрипшим от внезапно пересохшего горла, прошептал мужчина. – И единственный, кто мог говорить на нем был... - Да, знаю. Том Реддл, более известный как Волан-Де-Морт. Мы оба - потомки древнего рода, в чьих жилах проснулся дар говорить со змеями. Я стараюсь этого не афишировать, так что прошу, сэр, пусть это останется между нами, по крайне мере, до поры до времени. - Тогда будте осторожны и не попадитесь так же глупо, как вы только что попались мне. Парселтанг считается языком темных магов, и узнай кто-то, что герой, одолевший Темного Лорда, говорит на нём, на вас тут же поставят клеймо нового злодея. - Спасибо за беспокойство, профессор, но не волнуйтесь, я буду осторожен. А теперь, я думаю, что нам обоим пора идти спать, время уже позднее, так что, спокойной ночи, сэр. - Вы правы, но перед тем, как нам разойтись, я хотел бы сообщить о своем решении, ради которого, впрочем, я и пришел сегодня. Немного подумав, я принял решение, что готов взять вас в свои ученики, но знайте - стоит вам начать опаздывать и лениться, как вы тут же сможете забыть о занятиях со мной. - Я выложусь на полную и не подведу вас. Спасибо, что согласились стать моим наставником. - Пока рано благодарить меня. Занятия начнутся сразу же после каникул, два раза в неделю, вторник и пятница, сразу после ужина. – И, перед тем как уйти, он все же осмелился дотронуться своей ладонью до фамильяра Гарри, которая довольно зашипела от этой незамысловатой ласки. – Спокойно ночи, мистер Поттер, - и, взмахнув мантией, Снейп покинул слизеринскую гостиную.

***

На следующее, рождественское, утро Гарри, проснувшись с утра-пораньше от того, что в комнате стало совсем холодно, и согревающие чары уже не действовали, сунул ноги в теплые тапочки. Потирая глаза и, при этом, широко зевая, он спустился в гостиную, где, на его удивление, под елкой оказалась целая куча подарков. Это уже после он узнал, что в рождественскую ночь Эльфы раскладывают подарки, пока все спят. А пока, он лишь с восторгом, присущим только детям, ринулся разворачивать подарки. Драко прислал ему новый набор котлов для зельеварения. Блейз, отдыхающий в жарких странах, преподнёс подарок в виде сферы, в которой сменялись пейзажи тех мест. Гермиона же предсказуемо подарила книги. Среди подарков отыскалась и коробочка от Снейпа, что привело Гарри в неописуемый восторг и, вместе с тем вызвало досаду от того, что он не может ничего подарить в ответ. В коробочке оказались зелья первой необходимости, подписанные красивым каллиграфичным подчерком профессора. И только лишь один подарок остался без подписи. Проверив его на вредные чары, как учила Мара, Гарри разорвал обертку и обнаружил внутри мантию, от которой исходила знакомая магия Госпожи. - Очень интересно, - задумчиво протянул Поттер, сразу же догадываясь, что за вещица попала к нему в руки. Он встряхнул её для того, чтобы примерить, и заметил, как из нее выпала небольшая открытка. Подобрав её с пола, он прочел: «Это мантия твоего отца, Гарри. Она долгое время она хранилась у меня, но пришло время вернуть её настоящему хозяину. С Рождеством!» - Дамблдор, - зло прошипел слизеринец, тут же догадываясь чей это подарок.