Алое цветение

      Новый поток ветра заставил меня поежиться. Хоть мы и плыли в южную страну, по ночам, было холодно. Я стояла на палубе корабля и смотрела на далекие звезды. Сколько не прошло бы времени, они не изменятся, меняемся только мы. Как и сказал Адимус, стоило только показать часы торговцам из Флосса, то нас тут же разместили в лучшей каюте. Моё сердце снова мучительно сжалось, я ведь просто сбегаю. Мне больно находиться во Дворце роз. Иногда я даже ловила себя на мысли, что всё равно жду, когда Лео придёт ко мне и улыбнется. Это сводило с ума и вытягивало душу. Слишком глубокая рана осталась после его смерти, и пустота. Бескрайняя пустота, которую никто не в силах заполнить. Если бы я осталась, то точно бы сошла с ума.       В столицу Флосса город Равен, мы попали, когда солнце уже было высоко в небе. Он считается жемчужиной южной империи. Вид города уже с моря поражал изысканной красотой. Мастера постарались на славу, когда трудились над скульптурами, фонтанами, домами. На склонах виднелись кипарисы, экзотические растения и небольшие кустарники, которые спускались прямо к океану. Куполообразные крыши храмов поблескивали в лучах солнца. Я заметила огромную карету на пристани. Почему-то у меня возникло предчувствие, что это за нами? Только оркестра не хватает. Я устало вздохнула. Как только мы подошли ближе, слуга, стоявший рядом с экипажем, низко поклонился и произнёс:       — Добро пожаловать, мы отвезём вас к наследному принцу. Он уже ожидает вас.       Меня немного удивило то, что мужчина свободно говорил на языке Лотрана. Не прошло и пару месяцев, а Адимус стал наследником престола. Хотя я и не сомневалась в нём.       — Благодарю.       По капитану Эстелла было видно, что она немного напряжена. После выходок Адимуса, капитан не доверяет ему и это видно. Я посмотрела на неё, и она немного расслабилась. Бекки, в отличие от капитана Эстеллы с восхищением рассматривала всё вокруг, пока мы ехали. Дворец султана ничуть не уступал городу. Он был таким же изысканным и роскошным. Флосс действительно оправдывает звание самой богатой империи. Слуга открыл дверь кареты, и я сразу же заметила Адимуса.       — Не думал, что так скоро снова увижу вас, принцесса. — Он протянул мне руку.       — Как и я. Спасибо, что отправили за нами экипаж.       — Не стоит благодарности, я же обещал вам. Мои люди доложили о случившемся, мне жаль… — На лице принца не было усмешки или тени издёвки. Его слова были искренними. — Я распорядился, чтобы вам подготовили комнаты в моём дворце.       — Похоже я должна снова поблагодарить вас. — Слабо улыбнувшись, я взяла его за руку и вышла из экипажа.       — Благодаря вам я спас матушку, поэтому всё это мелочи.       — Я сделала не так уж и много.       — Это вы так думаете.       Кажется, переубедить его не удастся, поэтому я просто промолчала.       — Ваш отец и брат знают, что вы приехали сюда? — Адимус задумчиво посмотрел на меня.       — Нет. — Я отрицательно покачала головой. — И если можно, то я хотела бы, чтобы это осталось секретом. Поэтому я и приехала в вашу страну. Сейчас моё местонахождение должно остаться тайной.       — Конечно. Я предполагал это, но всё же решил уточнить. Вы принцесса Лотрана, императорская семья владеет необычной внешность, поэтому будет тяжело скрывать ваше происхождение, но я кое-что подготовил.       — Теперь я не принцесса, а беглянка, которая прячется от собственных родных. — На моих губах появилась горькая усмешка. Родными нас можно назвать с натяжкой, моей семьёй в этом мире стала мадам Коллинз.       -Тяжело назвать родными тех, кто виноват в смерти твоего возлюбленного. — Заметив мой взгляд, принц вздохнул и продолжил. — Вы ранее, отрицали свои чувства, но посмотрев на вас двоих, сомнений не возникало. Ваш кузен подошёл ко мне после нашей встречи в библиотеке и сказал, что если я причиню вам боль, то он сотрёт меня в порошок, и неважно, принц я или нет. В тот момент его чувства к вам были, как на ладони.       — Олеандр не рассказывал мне об этом.       — Потому что это был мужской разговор. Мужчина, который искренне влюблён не станет выставлять свои чувства на показ, он сделает это так, чтобы никто не знал.       — Вы противоречите себе, Ваше Высочество. - Я усмехнулась.       — Знаю. После моих поступков у вас сложилось обо мне нелестное впечатление.       — Это так, но вы помогаете мне сейчас, а это показывает вас, с другой стороны.       — Могу я задать вопрос? — Тон Адимуса стал серьёзнее.       — Конечно. Я постараюсь ответить на него.       — Почему вы так легко помогли мне и рисковали? Я пытался обмануть вас, но всё же вы ничего не просили взамен.       — Всё довольно просто. — Я улыбнулась. — У вас был шанс спасти свою матушку. Мне же такого шанса не выпало, я могла лишь смотреть, как её ведут к месту казни. Вы и сами видели, что отношения с отцом у нас довольно натянутые, стало немного лучше…       — Но всё исправить тяжело?       — Если быть точнее невозможно. Я не смогу простить его. Мою матушку несправедливо обвинили во всём. Он не поверил ей, точнее даже не пытался. Пропасть между нами, может и станет меньше, но не исчезнет.       — У нас отцом почти тоже самое. Моя мать низкого происхождения, поэтому я воспитывался вдалеке от дворца. — Адимус нахмурился. — Отец будто пытался убрать меня подальше с глаз. У меня не было учителей, как у братьев. Я всему учился сам. Благодаря знаниям и умениям, отец обратил на меня свой взор. Мы вернулись с мамой во дворец, и после произошел тот случай, из-за которого я оказался у вас. Забавно то, что тот, кого презирали, стал в итоге кронпринцем.       — Наша жизнь довольно непредсказуема, и мы не знаем, в какую сторону она повернётся. Хотя я предполагала, что вы в итоге станете наследником.       — Почему?       — Не знаю. — Я пожала плечами. — Просто, глядя на вас это было видно, вы довольно амбициозны, хитры и умны.       — Это был комплимент? — Принц выгнул бровь.       — Кто знает.       — Вы немного изменились.       — Вы тоже.       — Просто я решил последовать вашему совету. — Адимус слабо улыбнулся. — Не сочтите за грубость, но мы можем разговаривать более неформально?       — Я не против, так даже лучше.       Кто бы мог подумать, что я смогу так спокойно общаться с Адимусом. Он действительно не такой уж и плохой. Мы остановились возле фонтана. Мужчина достал что-то из кармана.       — Вас сопроводил мой человек, поэтому никто не знает кто ты такая. — Он взял мою ладонь и вложил в неё кольцо с голубым камнем. — Это магический артефакт, он поможет тебе изменить внешность.       — Мне надеть его прямо сейчас?       — Да. Снимай его только тогда, когда в комнате нет посторонних.       — Мы же одни, поэтому не вижу смысла надевать его сразу.       — Виолетта, у всех дворцов есть уши, и мой не исключение. Это не гарем, а личный дворец, здесь обычно не селят женщин. Мои братья попытаются разузнать о тебе. — По серьёзному тону принца, я поняла, что у него своих забот хватает.       — Хорошо. Я поняла.       Надев кольцо на палец, я ничего не почувствовала, но капитан Эстелла и Бекки выглядели удивлёнными. Подойдя к фонтану, я шокировано уставилась в своё отражение. Мои волосы стали платиновыми, а глаза светло-карими. Раньше они напоминали рубины, теперь же янтарь.       — Странно. — Адимус нахмурился. — Цвет глаз должен был стать голубым. Возможно, на тебя артефакт действует по-другому, потому что ты наследница императора Велариуса.       — Мне кажется с такой внешностью, я ещё больше буду привлекать внимание.       — Может, ты и права, но так хотя бы никто не узнает, что ты принцесса Лотрана. Это самое главное.       Проводив меня к покоям, Адимус попрощался и ушёл, так как у него ещё остались дела. Комната оказалась довольно просторной, в ней был даже балкон с видом на океан. Я ему благодарна очень за то, что помогает, но это всё слишком.       — Ваше Высочество, я не доверяю ему. — Сквозь зубы процедила капитан Эстелла.       — А, по-моему, принц не плохой человек. — Бекки улыбнулась мне.       — У нас нет особых причин доверять ему, но сейчас нет выбора. Он помогает нам и это главное. Другого выхода всё равно не было. — Устало вздохнув, я села на кровать. — Вам придётся, перестать называть меня Ваше Высочество, чтобы не вызывать подозрений.       — Но, Ваше Высочество, вы же принцесса другое обращение не подходит для вашего статуса.       — Капитан, я понимаю, что для вас это тяжело, но так нужно сделать. Я ведь скрываюсь, если мой брат узнает, что я здесь… — По моей коже прошёлся мороз.       — Я понимаю, прошу прощения. — Капитан Эстелла виновато опустила глаза. Она тоже знает о чувствах принца ко мне, Теодор не раз устраивал сцены, и капитан была свидетелем этого.       — Вы не должны извиняться, всё в порядке. Думаю, леди вполне хватит, тем более вас никто не обвинит в неуважении к члену императорской семьи, потому что мы далеко от дома.       — Как прикажете, моя леди.       От неуверенного и тихого голоса капитана Эстеллы, я улыбнулась. Совсем не похоже на неё.       — Ступайте отдыхать, вы обе тоже устали. Наши комнаты, напротив, поэтому не беспокойтесь обо мне.       Оставшись в одиночестве, я сняла с себя плащ и вышла на балкон. Теперь, я нахожусь ещё дальше от Олеандра. Капитан Эстелла днями и ночами искала его тело, но от Лео словно не осталось и следа. Она побывала во всех местах, где бы смогла что-то найти, и всё безрезультатно. После слов Каталины у меня появилась капелька надежды, но остаться в Лотране, было выше моих сил. Не только надежда была у меня в душе, ещё страх. Если Олеандр и вернётся ко мне, останется ли он тем человеком, который был раньше? Он ведь мстил принцу и Фредерике, теперь я знаю, что с помощью канцлера Бетина у Теодора получилось избавиться герцога. Возможно, и в прошлый раз всё было так же. Я почти не сплю, потому что во сне вижу Олеандра. Он смотрит на меня с болью во взгляде, а после исчезает. Лео возненавидит и меня, когда узнает, что я нарушила наше обещание. Он так отчаянно просил меня всегда оставаться рядом с ним, а я, как трусиха, сбежала без оглядки.       — Прости меня, любимый. Прости, что оставила тебя. — Я прикрыта рот рукой, чтобы сдержать, рвущийся наружу плачь.