В уединении

— Представляешь, они на самом деле это устроили! - Эксл восклицает. — Не кричи так, прошу, - Иззи закатывает глаза и заходит в гостиную с двумя чашками чая. Он садится рядом с Экслом и протягивает чашку с теплым черным чаем, тот принимает её и делает небольшой глоток. — Когда Слэш заявился сюда и предложил этот чертов контракт, я не поверил и выгнал его. Выходит, договор был не особо нужен, - продолжает Эксл. — Хм-м, так что ты там увидел? - Иззи заинтересовался. — Вот, посмотри на это, - бывший вокалист протягивает Стрэдлину телефон с открытым видео на Ютубе. Изз читает название и с сомнением поглядывает на сидящего рядом Роуза. Тот ухмыляется в ответ и кивает головой на телефон. Иззи отворачивается и включает запись.

***

— Что за черт? Что я только что увидел? - он неверяще смотрит на Эксла. — Да-а, оказывается наши бывшие друзья не настолько порядочные люди, как нам казалось, - он проводит глазами гитариста, который вскакивает с дивана и нервно начинает ходить из стороны в сторону. — Интересно, интересно, но порядочными мы, впрочем, никогда и не были, - Иззи успокаивается и присоединяется к Экслу на диване. Вокалист приобнимает брюнета и кладет голову ему на плечо. Иззи переводит взгляд на Эксла. Возраст несомненно украсил его. Длинные огненные волосы, собранные в небрежный пучок, выцвели и стали похожи на белое золото с проблесками серебра, а лицо украсили аккуратные складки, которые ничуть не портили его внешность, а глаза всё также продолжали светится задорным блеском. Болезненная худоба восьмидесятых прошла, на смену пришла стройность фигуры, и даже некоторая высушенность. Усиленный курс терапии с психологом и психиатром помог, ранее неуравновешенному вокалисту, прийти в себя, и с поддержкой любимого человека продолжить жить на радость себе и узкому кругу знакомых. Иззи снова посмотрел на замершую на телефоне картинку. Человек на видео разительно отличался от настоящего Эксла Роуза. Полное тело, блестящая кожа, короткие соломенные волосы вызывали недоумение. Фанаты на самом деле поверили, что это Эксл? Впрочем, в нулевые этот трюк уже прокатил. Изз перевел глаза на сидящего рядом мужчину от чего губы сами изогнулись в улыбке и вырвался смешок. Роуз улыбнулся в ответ и рассмеялся. Комнату заполнил радостный смех. — Экс, слушай, ха-ха-ха, а тебе нравится внешность Эксла Роуза? - с усмешкой спросил Изз. — Хм-м даже не знаю, Эксл такой… Слов не могу подобрать, - выдохнул Эксл, а в глазах заиграли смешинки. — Oh, oh, oh sweet pie o mi-ine, - напевает Изз с улыбкой следя за реакцией друга. — Live and let pie! - восклицает Экс и смеется. — Take me down to the paradise city, where the pies have cream and the cakes are pretty, - Иззи продолжает напевать и Эксл не может сдержать хохот. Успокоившись, Стрэдлин уверенно посмотрел на вокалиста. — А если серьёзно, тебя не задевает, что твои песни поет клон? - спрашивает он. Роуз вздыхает и прижимается плотнее к гитаристу. После недолгого молчания он отвечает. — Такое чувство, что всё это было так давно... Словно в другой жизни. Не знаю, Изз. Мне безусловно неприятно, что они используют меня, моё «изображение». Лучше бы вообще ничего этого не было, - Иззи согласно кивает на это утверждение. — Но… Сейчас у меня вроде как «пенсия рок-звезды», ха-ха. Я занимаюсь дизайном, пишу рассказы и стихи, мы вместе создаём музыку… Да, пожалуй, я не особо сожалею об этом, - Эксл мечтательно вздыхает и слегка целует Иззи в щёку. Стрэдлин слегка покраснел и вдруг его осенило. — Экс, а про какой контракт ты говорил ранее? Когда это Слэш приходил сюда? - он пристально смотрит на друга. — Дело было когда ты уехал в Индиану, в прошлом году. Ты же помнишь, что Слэш, Дафф и Стивен прекрасно знают о нашем доме. Слэш приехал, сказал, что захотел повидаться со старым другом. Я его впустил, мы немного выпили и наш знакомый гитарист предложил, цитирую: «Эксл, как насчёт того, чтобы сделать реюнион? Просто будем выступать, никаких новых альбомов. Дафф согласен, можно Иззи тоже пригласить. Представляешь как фанаты обрадуются, когда увидят «потерянного» ритм-гитариста?» А я ответил, что не нужно забывать Chinese Democracy, тогда, альбом был мой, но в туре участвовал «Эксл Роуз»,-он показал в воздухе кавычки. — Эх, помню как мне даже пришлось выступить с ним, - вставил Изз. — Извини, продолжай, пожалуйста. — Итак, он мне ответил: «Да брось, скажем, что ты потерял вес, оправился, внешность чуть-чуть подкорректируем, и всё равно с дальнего расстояния незаметно будет.» Я ответил, что к черту эту задумку, деньги мне не нужны и выступать не хочется, - Иззи удивленно вскинул брови. — А Слэш не унимался, контракт мне давал, убеждал по-всякому. И тут меня осенило - он пришел не для того, чтобы повидаться, а для того чтобы втянуть меня в эту затею. Я, конечно, постарался не злиться, сказал: «Слэшер, ты чокнулся! Я не выходил на сцену больше двадцати лет, не хочу я больше в это болото лезть. Ты совсем головой повернут, раз пытаешься вырвать меня из благоприятной, комфортной обстановки! Сколько сил мне потребовалось, чтобы начать жить нормально! Если я и захочу выступить, то только в детской библиотеке, где я буду читать свои рассказы или стихи! Уходи, пожалуйста.» И он ушел, а я успокоился, что это была всего лишь идея. Теперь выяснилось, что не просто идея, - закончил Эксл. — А мне почему ты не рассказал об этом? - Иззи с сарказмом спросил. — Забыл, - Эксл опустил голову. — Мда-а-а, Слэш отжигает. А ты, прямо так и сказал, что в библиотеке выступать будешь? - со смешинкой в голосе произнес гитарист. — А это я так, в горячке ляпнул. Хотя на самом деле неплохая задумка, - лицо Эксла приобрело наигранно задумчивый вид. Стрэдлин усмехнулся при виде этого выражения. — А мне, как партнеру, будет ВИП-билет на концерт несравненного Эксла Роуза в детской библиотеке? - спросил он. — Думаю, у меня найдется лишний билетик, - Эксл притянул его и поцеловал в нос. Иззи мягко рассмеялся и затянул любимого в нежный поцелуй. Их губы мягко столкнулись, язык гитариста нежно раскрыл губы партнера и вторгся на знакомую территорию. Эксл тихо простонал в ответ на эти действия и обхватил любимого за талию. Изз перебрался на колени Роуза и закинул руки на плечи. Эксл отстранился и принялся покрывать лицо партнера мелкими поцелуями, от чего он тихо рассмеялся и уткнулся носом в ключицу. — Удивительно, что до сих пор тебя никто не узнал, - задумчиво пробормотал Стрэдлин в шею мужчине. Эксл ходил в магазины, гулял в парке, посещал выставки и музыкальные магазины, но его не замечали. Обычные люди видели в человеке средних лет, одетого в простую хлопковую рубашку, брюки и шляпу всего лишь одного из толпы. Если бы они присмотрелись, то наверняка бы заметили знакомые черты лица, а голос, спрашивающий про черенки красных георгинов, подтвердил бы догадки. Однако, окружающим людям не было дела до того, чтобы в каждом незнакомце выискивать потерянную рок-звезду прошлого. Это всего лишь посетитель их заведения. И неважно, что рядом с ним стоит его ровесник, мужчина, с черными короткими волосами, длинным носом и выпирающими скулами. Его браслеты и ожерелье навевали мысли о том, что когда-то он был хиппи, а может музыкантом. Тепло. Перед вами Иззи Стрэдлин, ритм-гитарист Guns' n Roses, автор самых известных их песен, а также сольного артиста с огромной дискографией, записанной в течении многих лет. А простой продавец думает о том, как бы побыстрее обслужить клиента, а также о конце рабочей смены. — Они просто невнимательны, - Эксл отвечает и усаживает Иззи боком к себе, оставляя при этом на коленях. — И всё-таки, они когда-нибудь расскажут фанатам об этом? - не унимается Изз, смотря на колени. — Пока мы не захотим выйти на свет и не объявить об этом, но мне лично не хочется возиться с этим. Слишком сложные у тебя вопросы, Изз. Вообще, что насчёт легкого ужина? - Эксл улыбается и пытается подхватить своего партнера под коленями. Иззи заливается счастливым смехом, пока Эксл пытается его нести на руках. — Боже, Экс, поставь меня на землю! У тебя же больные колени, придурок, - он слегка хлопает своего носильщика по плечу. — Я не придурок, а неисправимый романтик! - вздернув нос декламирует Роуз и мягко опускает брюнета на землю. Снова почувствовав под ногами пол, Иззи разворачивается, обнимает Эксла за талию и шутливо целует в щеку. — Что желаете, дорогая? - игриво интересуется Роуз. — Хм-м, я, пожалуй, не откажусь от тёплого салата. А вы, дорогой? Только смотрите не прибавьте в весе от таких приемов пищи, а то будете прямо как Эксл Роуз! - шутит Иззи и утягивает смеющегося партнера на кухню.

***

— Зря мы это начали, Слэш, - задумчиво потирая подбородок говорит Дафф. Басист не может перестать размышлять об их новом туре. Об Эксле. О настоящем Эксле с Иззи. Он предает людей, с которыми прошел огонь и воду. Предает людей, которые помогли ему подняться, подарили столько чудесных воспоминаний. — Мы уже начали это. Тем более, Эксл первый придумал использовать это для туров Chinese Democracy. А мы просто повторили, - кудрявый гитарист продолжает настаивать на своем. — Да, но… Но, Сол, это неуважительно по отношению к фанам. Тем более, Эксл не давал на это согласие, - бормочет Дафф. — Но посмотри где мы сейчас! Мы снова на сцене, не просто сидим у себя дома на жопах и вспоминаем былые времена, как Эксл с Иззи, а творим! Даём людям счастье, радость, музыку. Тебе же приятно снова оказаться здесь, за кулисами, снова ощутить эту атмосферу, - с блеском в глазах говорит Слэш. — Эксл и Иззи счастливы. Они нашли свою тихую гавань и спокойно дрейфуют по волнам спокойствия. Помнишь, как мы все вместе собрались? Я, ты, Изз, Экс и Стиви. Прекрасный был вечер, по моему мнению. Старые друзья, ностальгия по былым временам, истории из жизни и веселые улыбки на лицах. Помнишь умиротворение, излучаемое ними? Как Экс увлеченно рассказывал о своем новом детском рассказе, о цветах в его саду, о новой выставке. А Иззи слушал его и незаметно улыбался. Они нашли себя, Слэш. Я, кстати, тоже. — Я тебя не держу, но ты поддержал меня, когда я предложил реюнион, - подмечает гитарист. — Я думал, что мы будем выступать старой бандой, а не так… Новые люди это хорошо, но… Надо было просто остаться с Velvet Revolver, а не начинать данное нечто, - Дафф повышает голос. — Да, мы разбежались. Мой сольный проект, твой проект, проект Стивена, Иззи, но фанаты не ждут этого от нас. Они хотят Guns 'n Roses, самую опасную группу в мире, почувствовать дух бунтарства, безответственности… — И вместо этого видят двух стариков и заводную куклу, - грустно усмехается басист. — Послушай, Дафф. Ты мой друг, товарищ, мне приятно с тобой работать. Я не хочу сидеть на месте и держаться за прошлое. — У тебя два ребенка растут, жена есть. Можно быть с семьей, иметь место, куда можно вернуться. Ты можешь уделить время им вместо цирка. — Во мне горит желание действовать, творить! И возраст не помеха, Дафф, ты прекрасно понимаешь. С этими словами гитарист разворачивается и направляется в сторону главной гримерной. Дафф провожает его взглядом, и вдруг глаза зацепляются за что-то… О нет, Слэш, только не снова, прошу. Из заднего кармана джинс уходящего гитариста выглядывал кончик знакомого Даффу пакетика. — Чёрт меня подери, - шепотом пробормотал Дафф себе под нос. И снова его друг свернул не на ту дорожку. Его взгляд цепляется за стеклянную камеру, где лежит прикрепленная к различным проводам и трубкам кукла по имени Эксл Роуз. Дафф вздыхает и уходит в личную гримерку.