Маска, которую не снять

Смотреть на тренировки рыцарей с высоты башни было довольно забавно. Свежий ветер, запах пыли и яростные крики вечно недовольного сэра Гарета (не позавидуешь этим бедолагам внизу). Что может быть прекраснее утром. Девушка, облакотилась на раму открытого окна и сладко потянулась. Темные пряди незаплетенных волос лезли в лицо, а привычной тяжести потрёпанного красного камзола не ощущалось. Воспоминания прошлого вечера вновь заполнили мысли. *** Они заехали в замок «буквально на пять минут» по заверению Алекса. Наткнулись на очередные рыцарские гуляния. И задержались в замке до глубокой ночи. Поэтому когда изящная, но сильная, как щупальце кракена, ручка принцессы потащила её в глубь тёмных пустынных коридоров, Руби особо не сопротивлялась. Ещё в момент всеобщего веселья и праздничного ужина она понимала, что этим вечером они не смоются из замка так просто. Её грубо прижали к одному из гобеленов в каком то коридоре, стеклянный взгляд синих глаз, и высокомерное лицо, казалось хотели прожечь насквозь. — Я тоже скучала по тебе Высочество, — Пиратка лишь усмехнулась. По пустынным коридорам гулял теплый ветер, от нагретых горячим летним солнцем стен. И гобелены слабо трепыхались в попытке сбежать подальше от этой ужасно наигранной ссоры. Её грубо и властно притянули к шёлковой синей ткани пушистого платья, принцесса буквально всем своим видом кричала, что ей нужно от глупой Пиратки. Руби лишь слегка приподнимает голову, чтобы легонько и непринужденно коснуться бархатных губ. Как бы это не было забавно, принцесса чуть выше её, хоть и младше на несколько лет. — Извини Принцесса, но это всё на сегодня. Мы же не хотим чтобы злая Пиратка съела тебя на ужин. Леонора лишь капризно надулась. — Я вовсе не скучала. Гордо отворачиваясь Принцесса направилась вперёд по коридору в лишь ей одной известном направлении. Руби лишь хмыкнула ожидая того момента когда девушка заметит, что она не следует за ней. И Леонора заметила. Упрямо топнула каблуком по мраморному полу, но вернулась и цепко схватила руку Пиратки увлекая за собой. — Капризная девчонка, — Руби покорно пошла за принцессой, ей не приходилось искать лишний повод её побесить, она сама ей их преподносит. Всё как всегда, их еженедельный ритуал. Но в этот раз они задержались. Сначала слишком долго пробыли в Технополисе, затем спасали фей от нападок Черного Барона. Последние несколько дней провели в Затерянном мире бегая за динозавром, которому очень удачно удалось откусить от Хамелеона, какую то «очень важную штуку». Они не были в замке три недели. Почти месяц. — Я вовсе не скучала, — повторяет Принцесса. Дверь ведущая на башню громко скрипит, заставляя Леонору пренебрежительно скривится, а Руби вернуться в реальность. В башне гудит ветер, а круговая лестница устремляется высоко вверх. Маленькие окошки отбрасывают золотисто-розовые отблески на каменные ступени, мелькая, исчезая и снова появляясь. Если они поторопятся, то успеют к концу заката. — Я знаю, — Руби тихо кивает, не собираясь спорить. Как бы ей не хотелось присвоить этот гранёный алмаз, в лице принцессы, себе, она прекрасно понимала, что Леонора принадлежит королевству. Как бы противно это не звучало. Не очень хотелось объявлять войну королевской семье. Особенно когда один из её членов был твоим хорошим другом. — От тебя пахнет цветами, которых нет в саду. Шоколадом. И всеми этими расфуфыренными принцами, и военноначальниками. Леонора лишь кривится от этого заявления. Она знает множество способов испортить свой ангельский вид, и общее впечатление. От насупленного носика, до визгливого голоса. Но сейчас ей не хочется. Сейчас вокруг никого нет. Руби её не осудит. — Они меня не интересуют. Ты знаешь. — в голосе лишь тихая печаль, а во взгляде по прежнему нет эмоций. Дверь на вершину башни открывается с тем же противным скрипом, который остаётся незамеченным из-за слепящего солнца, что быстро тает, скрываясь за горизонтом. От яркого света Пиратка зажмуривается, а Принцесса продолжает смотреть вперёд. Но уже не так безразлично, как раньше. Кажется что она готова разрыдаться, но это не так. Леонора давно не чувствовала себя настолько спокойной. Девушка грустно улыбается рассматривая Пиратку, её вид безмятежен, а голос начинает звучать как тихий колокольчик на слабом ветру. — Знаешь я очень завидую тебе порой, — принцесса больше не смотрит, ей кажется что она растает от стыда стоит ей поднять взгляд. Солнце уже скрылось, и на небе стремительно зажигаются звёзды. — Такая свободная, вольная делать всё что вздумается. Я переживала. Тебя так долго не было, — Леонора противоречит своим прошлым словам, но ни её, ни Руби это вовсе не волнует. Они обе знали что Принцесса врёт. — Пыталась представить где ты? Что делаешь? Много ли неприятностей сумела найти? А может сокровище, что сияет ярче и стоит дороже, чем моя корона. — Леонора, — Руби удивлённо моргает, глядя на внезапные метаморфозы. Эти моменты так редки у Принцессы, что Руби даже не жалко отбросить глупые клички. Она могла пересчитать такие моменты по пальцам и упивалась ими, как изысканным вином. Но сейчас. Она говорит про неё. И это просто безумно смущает. — Ты прекрасна такой какая ты, есть. И тебе не обязательно завидовать мне. Я всего лишь грязная пиратка ведущая разгульный образ жизни. Не самый лучший человек на которого можно равняться. Тебе не нужно притворяться, чтобы быть собой, ты притворяешься кем-то напрасно. Руби грустно усмехнулась, когда Принцесса чуть отстранилась от неё. — Я никем не притворяюсь, — тихое язвительное шипение, вместо звонкого переливания колокольчиков, почти заставляет дёрнуться в неприязне от напускной лживости. Почти. Кого угодно, только не Руби. — Думай что хочешь, — редкий момент откровения мгновенно спадает на нет. Её чудесное лицо вновь приобретает этот капризное равнодушное выражение, а в голосе пролетают визгливые нотки. Эта маска её не красит. Но она давно уже срослась с её лицом. — Хей Принцесса, что ты хочешь доказать мне этим взглядом? — Лучезарная искренняя улыбка это не то, что вы ждёте от грозного пирата в ответ на пренебрежение. Руби наблюдала за ней достаточно долго чтобы обвинять её во лжи. Считается ли ложью, та ложь о которой человек свято уверен, что это правда? Ха спросите у кого нибудь поумнее. Она пиратка, а не учёный. — Ты можешь врать людям. — Ты можешь врать себе. — Но меня не обмануть напыщенным видом истеричной дурочки. — Горячий взгляд красных глаз столкнулся с ледяными синими. Они выглядели стеклянными, совершенно не настоящими, как и вся Леонора в целом. Пышные черные ресницы которые изредка опускались, чтобы скрыть эти мертвые глаза. Фарфоровое лицо, по которому могла пойти трещинка от этого глупого, высокомерного выражения. И волосы словно жидкое золото обрамляющие лицо. Принцесса представляла собой смешную, диковинную куклу, расшитую золотом и атласными тряпками, которая того и гляди начнет завывать от ярости, как сирена в коридорах Технополиса. Леонора лишь пренебрежительно тряхнула шевелюрой. Обычно громкая и разговорчивая, она предпочитала молчать рядом с этой глупой пираткой. Она брала каждую её фразу, извлекая нужное слово, и пронизывала её им насквозь словно саблей. И единственным способом было… — Если ты поднимешь своё глупое лицо наверх, то возможно сможешь разглядеть Бородатого принца, — девушка закатила глаза. Руби в недоумении посмотрела на принцессу. — Это… — это было глупо. Леонора была готова лопнуть от злости и рассыпающейся в пыль гордости, но лишь сердито фыркнула. — Это… сказка которую нам рассказывал папа в детстве, — губы растянулись в снисходительной кривой улыбке. Про Бородатого принца, что был так ленив и беспечен, что так никогда и не стал королем, вместо этого его прокляли за лень и холатность, растворив среди звёзд. Ловя непонимающий взгляд девушки Принцесса лишь усмехнулась про себя. Как можно быть такой дурочкой? Она не несла подобного бреда с самого детства, когда игры с Алексом ещё не казались адской пыткой. Мертвые синие глаза поднялись к звёздам, пытаясь отсчитать седьмую звезду от большой Королевской, что вечно маячила над замком, не смотря на время года. Именно от неё начиналась корона вечного принца. Зачем она вообще открывала рот. Морозный ветер летнего вечера опалил кожу когда со стороны послышались смешки. Лицо Пиратки исказилось в неверии, а потом приобрело выражение безмятежного веселья. Звонкий смех перешёл в заливистый, смущающий хохот. На удивление в пыль рассыпалась не гордость. Нет. Но фарфоровая маска дала трещину. А затем разлетелась на кусочки, под напором басистого хохота. Леонора удивлённо моргнула отстраняясь от каменной кладки башни, отходя к лестнице и кажется готовая сбежать. Синие глаза предстали не безжизненными стекляшками, а наполненными удивлением, непониманием и смущением. Леоноре вдруг захотелось разрыдаться. Или рассмеяться? Она не знала. Она не понимала. Руби лишь беспечно усмехнулась. Оттолкнувшись от холодного камня, она подошла к Принцессе и подхватывая её высочество на руки, пустилась в сумасшедший танец по площадке башни, заливисто смеясь. И наслаждаясь тем моментом, когда к её смеху присоединился второй. Пиратка поставила Леонору на ноги быстро снимая камзол из плотной ткани, набрасывая его на хрупкие плечи принцессы, которые подрагивали от холода, не защищеные лёгким платьем. Леонора была на удивление не против, грязной дешёвой одежды. Пиратка была уверена наверняка что в любой другой момент принцесса бы уже устроила скандал. Но Руби Ред так легко не сдается. Желая проверить всё пределы терпения оттаявшей принцессы Руби без зазрения совести плюхнулась на каменный пол, утаскивая Леонору за собой. Звонкий смех стал Пиратке ответом. Без комплексов, без страхов, словно опьянённая собственной глупостью и чужим дурачеством, Леонора выглядела живее всех живых, будто по волшебству нарушая свой кукольный образ. — Хей Высочество, ты должна рассказать мне ту сказку…

***

Тяжёлая дверь тихонько скрипнула пропуская, владелицу комнаты внутрь. Нахальный и насупленый вид принцессы красноречиво говорил, что она явно не довольна утренними новостями, которые Руби благополучно проспала. В отличие от Пиратки, которая лишь недавно соизволила, выползти из мягкой королевской кровати. И все свои силы потратила только на то, чтобы поудобнее примостится у окна. Даже не утруждая себя сменой ночнушки, на привычную пиратскую экипировку. Леонора давно встала, успела посетить библиотеку, где ошивался Джин, который видимо даже не соизволил пойти в свою гостевую комнату. И сразу после праздника отправился в обитель знаний. Позавтракать. И узнать, что она останется одна уже этим утром. — Твои друзья завтракают. Они собираются уезжать. Я сказала, что ты у тренировочной площадки, вместе с рыцарями. Если не поторопишься, они пойдут тебя искать, — слова звучали сухо и пресно, а Леонора выглядела совершенно не заинтересованой в своих действиях. Быстро подойдя к шкафу, и вытаскивая убранный вчера (или уже сегодня) камзол, она швырнула его Руби, и поспешила к выходу. — Поторопись, — кивнула принцесса. — Не хочу чтобы тебя увидели здесь в таком виде, — девушка смерила Пиратку сердитым взглядом, и быстро вышла из комнаты. Руби лишь снисходительно хмыкнула. Принцесса имела огромную коллекцию масок. Одна снятая ненароком под тусклым мерцанием звёзд, за глупыми разговорами, ничего не изменит. Некоторые вещи поздно менять.