К общему знаменателю

— У меня эти сутки какие-то ознакомительные, — проворчал Джейс, косясь на Алека. — Ознакомительные? — фыркнул Лайтвуд. — А когда начнутся реальные? — Не в этом смысле, — поморщился блондин. — Сейчас я еду знакомиться с твоим новым парнем, а вечером мы с Клэри идём в клуб, где она познакомит меня со своим лучшим другом. Точнее, наоборот — она познакомит его со мной. Это же типа я новенький в их компании. — Продуктивный у тебя однако конец недели, — зевнул Алек. — Конец рабочей недели, — поправил Эрондейл. — В конце самой недели я планирую восстановить баланс и не делать ничего полезного. Завалишься? Кинчик какой-нибудь глянем. — Посмотрим, — пожал плечами Лайтвуд. — Если с Магнусом не будет никаких планов… — Магнус то, Магнус сё, — хмыкнул Джейс. — Видимо, Эндрю и вправду тебя достал. Не помню, когда ты в последний раз сиял, как новогодняя ёлка, будучи с ним в отношениях. — Даже не напоминай, — скривился Алек. — Сейчас я с трудом могу понять, почему вообще с ним встречался. Магнус абсолютно другой — с Андерхиллом я просто не знал ничего лучше. — Рад за тебя, дружище, — хлопнул его по плечу Джейс. — Может, вы сегодня присоединитесь к нам с Клэри? Вместе повеселимся, заодно убьем всех зайцев по знакомству сразу, м? — Сомневаюсь, что Магнус ходит в такие места, — скептически протянул Алек. — Но в любом случае буду иметь в виду, спасибо. Где вы собираетесь встретиться? — В «Пандемониуме», — бросил Джейс. — Помнишь, нас когда-то Иззи туда затащила ещё в студенчестве? — Такое забудешь! Хорошие были времена, — рассмеялся Лайтвуд, набирая номер своего парня. — Забыл позвонить ему и предупредить, что мы едем, — виновато сказал он. — Ты сейчас серьёзно? — не поверил Джейс. — А если он занят или его вообще нет дома? — Ну, я вроде вчера с ним договорился, что мы с тобой сегодня заедем после работы, — отбился Алек. — Магнус? Да, привет… Мы с Джейсом едем, так что… Что? А где ты? Да, знаю, надо было позвонить пораньше, но мы как-то заболтались, и я забыл. Нет, не извиняйся, это я должен… Что? У тебя там так шумно… Там что, собака лает? Ого! Ничего себе… А можно? Скинь адрес, я приеду. Да, конечно. Спасибо. Ты голоден? Ладно, хорошо. Скоро буду, — он рассмеялся и положил трубку. — Я уже понял, что сегодня тебя променяли на собаку, — заржал Эрондейл. — Ой, да заткнись ты, — с улыбкой отмахнулся от него Алек. — Ты мог бы полаять ему в трубку, может, он бы и передумал… — Скоро Клэри поймет, с кем имеет дело, — мстительно произнёс Лайтвуд. — Можешь дать ей мой номер, я с удовольствием расскажу всё, что знаю о тебе. — Напомни мне утопить тебя при случае, — закатил глаза Джейс. — Я ходил на курсы спасателей, — парировал Алек. — Я посмотрю на твою дыхалку, когда ты до меня хотя бы доплывёшь. — Спасатель Малибу, тоже мне, — хмыкнул блондин. — Что там случилось у твоего Магнуса? — Ну, ты был прав. Он действительно не дома, — сообщил Лайтвуд. — А где тогда? — В питомнике. — Ого! — Джейс присвистнул. — Что он там забыл? — Честно говоря, без понятия. За что купил, за то и продаю, — развел руками Алек. — Лайтвуд, положи ты уже руки на руль! — недовольно посмотрел на него Эрондейл. — Ты ведь уже ухлопал одного парня, хочешь собрать коллекцию? — Нет, спасибо, — отчего-то засмущался брюнет. — Мне и одного достаточно. — То-то же, — хохотнул Джейс. — Так что, мы едем туда? — Не сегодня, — извиняющимся тоном произнёс Алек. — Я закину тебя домой, ладно? Хочу съездить к нему сам. — Окей, — легко согласился понимающий друг.

***

      Алек ещё издалека услышал собачий лай, и именно это стало для него ориентиром в передвижении. Он припарковал машину возле ограждения и вышел к проходной, где суровый с виду старичок открыл перед ним ворота. К нему тут же подскочил сияющий — вспотевший, растрёпанный, с сеном в волосах и грязью на щеке, но при этом всё равно ужасно довольный, — Магнус. — Здорово, что ты приехал, — взбудораженно взмахивая руками, воскликнул он, затаскивая Алека на территорию. — Если честно, я уже думал, что не успею тебя сегодня увидеть, — он смущённо замолчал. — Ты шутишь? Мне достаточно было услышать слова «Магнус» и «питомник» в одном предложении, чтобы немедленно помчаться сюда на своих двоих, — улыбнулся Лайтвуд. — Хорошо, что у меня есть машина. — У тебя есть машина, а у меня ещё есть работа, которую надо выполнить. Сегодня привезли новые загоны — их нужно собрать, установить и переселить в них кроликов из вольера. Ты можешь пока осмотреться и походить везде, — смущённо предложил Магнус. — А я могу тебе помочь? — предложил Алек. Восторженный взгляд азиата был лучшим ответом на этот вопрос.       На территории кипела бесперебойная работа. Кто-то кормил птиц через прутья клетки, кто-то убирал вольеры, кто-то бегал с наполненными сеном тележками от одного загона к другому. Лайтвуд с интересом смотрел на весело перекрикивающихся людей самого разного возраста, от подростков до пожилых, которых объединял один общий смысл: любовь к братьям меньшим.       Они вдвоём внимательно изучили инструкцию по сборке небольшого загончика, совместными усилиями соединили детали, поставили стенки, после чего обнаружили, что собрали всё неправильно, посмеялись, разобрали и переделали заново. Магнусу оставалось только прикрутить кормушки и поилки, поэтому Алек развалился на траве, лениво наблюдая за его работой. Бейн неловко зашевелился, чувствуя прожигающий его спину взгляд, и оглянулся на него через плечо. — Чего развалился? — задорно прикрикнул он на Алека. — Кролики сами по себе не переедут. Видишь в том дальнем углу вольеры с синими рамками? — А как их транспортировать? Может, погрузить их в тележку и привезти сюда? — уточнил Лайтвуд — Кроликов — в тележку?! — Магнус звонко захохотал, запрокинув голову, и Алек с глупой улыбкой невольно им залюбовался. — Они же не дураки! Выпрыгнут. Сам будешь их потом вылавливать по всей территории, и тогда я тебе не завидую. — А как тогда? — Руками, Александр. По одному, по два — как удобно. Их там всего двадцать, поэтому это займёт не так много времени. Только не за уши! — Зачем им вообще тогда такие уши? — риторически спросил Алек и взялся за дело.       Через пятнадцать минут кролики были доставлены в пункт назначения. Правда, одного из них брюнет всё-таки упустил и довольно долго за ним гонялся, пока Магнус в открытую ржал над его усилиями, катаясь по траве. В конце концов, он сжалился над ними обоими и приманил беглеца морковкой, после чего кролик всё-таки был возвращен на место к его собратьям. — А сразу нельзя было так сделать? — возмущённо спросил Алек, вытирая пот со лба и устало падая на лужайку рядом с азиатом. — Зачем? — нахально усмехнулся Магнус, широко улыбаясь. — По-моему, и так неплохо вышло. — Я тебе это припомню, — пригрозил Лайтвуд, глядя на него и чувствуя, как губы сами собой расползаются в ухмылке. — Ты вообще видел, какие у него длинные задние лапы? — Не просто видел, — заметил Бейн, — но и отбегал здесь своё когда-то, как ты сейчас. — Отбегал? Здесь? Так ты тут не впервые? — только сейчас сообразил брюнет. — Конечно, нет, Александр, — с благоговением посмотрел на него Магнус. — Можно сказать, это мой второй дом.       Алек ошеломленно замер. Что? — И как часто ты здесь бываешь? — Достаточно, — улыбнулся азиат. — Я проводил здесь бóльшую часть своего свободного времени — до знакомства с тобой, конечно. — Ну вот. Опять это происходит, — поражённо выговорил Лайтвуд. — Происходит что? — с интересом переспросил Магнус. — Только я начинаю думать, что стал тебя понимать, как ты тут же доказываешь обратное, — со смехом пояснил брюнет. — С каждым новым фактом о тебе я перестраиваю твой мысленный образ в своём сознании. И только что ты снова его разрушил. — Прости, — виновато потупился Бейн. — Ты шутишь? Не за что извиняться, — отмахнулся Алек. — Просто… Ещё на прошлой неделе я узнал, что ты боишься животных, а сейчас ты буквально купаешься в этой лохматой любви и выглядишь… донельзя счастливым! Пытаюсь уложить это в голове. — Разве можно всерьёз их бояться? — тихо спросил Магнус сам у себя и присел у вольера. К нему с радостным визгом бросились сразу четыре щенка странной смешанной породы, а может и вовсе без неё. — Им точно так же не хватает любви и заботы, как и всем нам. — Это ужасно мило и… неожиданно, — признался Алек. — Я правда не понимаю, как в одном человеке может умещаться столько противоположных качеств, интересов и особенностей поведения, а ведь я фотограф. Я должен подмечать и запечатлевать такие вещи, да и у меня глаз намётан на подобное. Но ты просто бьёшь все рекорды, Магнус Бейн. — Ты преувеличиваешь, — закатил глаза азиат. — Может, у меня просто раздвоение личности.       Он в ужасе прикусил себе язык, испугавшись реакции Алека на его неосторожную шутку (или не совсем), но тот ни на секунду не воспринял его слова всерьёз, залившись смехом. — А знаешь, это многое бы объяснило, — подтрунил он. — Так это и есть твоя работа? — он с неверящей улыбкой, но при этом с таким восхищением оглянулся. — Почему ты не рассказывал? — Потому что это не совсем так, — застенчиво сказал Магнус. — Для меня это не работа, и мне за неё не платят. — Ты доброволец? — ещё больше удивился брюнет. — Я бы даже сказал, что я — спонсор, — осторожно произнёс азиат. — Деньги для меня не особо важны, но они у меня есть. Не люблю тратить их на себя — просто не вижу смысла, но уже больше года оказываю финансовую поддержку питомнику. Ну и, конечно, я в любой момент могу прийти сюда и отдохнуть, так сказать, душой и телом, — он рассмеялся. — Это лучшее, что есть в моей жизни, потому что животные помогают мне справиться со стрессом и… Мне нравится, что я могу помогать о них заботиться, — честно сказал он.       Магнус с любовью потрепал по голове ластящегося к нему короткошерстного пса с дымчатой шерстью и смешным белым пятном на мордочке. — Это Джек, — представил он его Алеку. — Я его подобрал полгода назад на улице. Он был ещë совсем малыш, замерзший и напуганный. С тех пор он здесь, но я прихожу его проведывать. Джек знает уже довольно много команд, — с гордостью произнес он. — Питомник работает не только как питомник, но и как приют. Каждого из этих ребят могут однажды забрать в хорошую семью. И я очень хочу, чтобы Джек тоже нашёл своего хозяина, но при этом боюсь этого, потому что буду скучать, — он грустно улыбнулся. — Почему ты не заберёшь его к себе? — предложил брюнет.       Бейн помрачнел. — Однажды я завел себе кота, — напряженно сообщил он. — Он прожил у меня не больше недели, потому что мой брат не особо любит животных. Он отдал его кому-то, пока… пока меня не было дома, — неловко закончил он. — Но это же был твой питомец, — изумился Алек. — Почему он позволил себе так спокойно распоряжаться частью твоей жизни? — Потому что я не всегда был дома и не мог полностью контролировать процесс, а Черча надо было кормить, убирать за ним… В общем, всё сложно, но больше я таких попыток не предпринимал, — с сожалением произнес азиат. — Но ведь ты сейчас живёшь один. Что тебе мешает?       Магнус промолчал и отвёл глаза в сторону. Видимо, эта тема была для него не самой лёгкой. Лайтвуд подумал, что ни один вопрос или проблема в этом мире не стоят того, чтобы парень так из-за этого переживал. — Знаешь, если мы когда-нибудь будем жить вместе, то обязательно заведём кота или собаку, — весело сказал Алек, вызывая своим энтузиазмом румянец у Магнуса. — И никто не посмеет забрать у нас нашего пушистого ребёнка. Что ж, — он резко сменил тему, — если у нас больше нет никаких поручений, то предлагаю съездить куда-нибудь перекусить. — Да, я только переоденусь, — сразу заторопился Магнус и потащил Алека за собой в дом.       Лайтвуд с интересом разглядывал фотографии щенков, котят, кроликов и даже птиц, развешанных по всем стенам внутри основного здания и комнаты, в которой переодевался его парень. — Это фотографии для промо? — догадался он. — Ну да, — откликнулся Магнус. — Мы либо устраиваем выставку, либо просто выставляем их фотографии — вдруг будущий хозяин влюбится и заберет кого-то из них домой, — тепло улыбнулся он. — Чаще, конечно, второе, потому что первое весьма трудоемко и неудобно… — Кто делал эти фото? — поинтересовался Алек. — Ну… как бы мы. Своими силами, — пояснил Магнус. — Это никуда не годится, — покачал головой брюнет. — Вашим моделям нужна профессиональная съемка. — Ты думаешь? — встревожился Бейн и вдруг засветился. — Ты сейчас серьёзно? — Ну, а что? Мне несложно, — пожал плечами Алек. — Тем более, если мне удастся помочь кому-то из них обрести семью, все старания будут полностью оправданы. — Но ведь это не так-то просто, — засомневался азиат. — Никто из них не будет ровно сидеть на месте и терпеливо ждать, пока их сфотографируют. Ну, ты уже в этом убедился, — хихикнул он, подразумевая погоню за кроликом.       Лайтвуд фыркнул. — Помнишь фото бабочки с выставки? Вот уж кто точно не собирался сидеть и ждать, пока я сделаю несколько кадров. На самом деле я охотился за ней полчаса, прежде чем она решила, что ей не нравится ни один растущий перед ней цветок и не села мне на руку, — засмеялся он. — Ты просто не понял намёка. Она всего лишь хотела сказать, что самый красивый цветочек здесь именно ты, — лукаво улыбнулся Магнус и торопливо отвернулся, скрывая смущение и стаскивая с себя рабочую футболку. — В общем, это было бы здорово, Александр, правда. Спасибо. — Пока ещё не за что, — его голос внезапно прозвучал совсем рядом, за спиной у Магнуса. В ту же секунду его голого плеча легонько коснулись прохладные губы. Парень задрожал от ощущений. — Александр? — хрипло спросил он, одновременно и волнуясь, и наслаждаясь этим предвкушением чего-то большего.       Лайтвуд бережно повернул его голову к себе и, настойчиво разворачивая весь корпус в свою сторону, мягко потянул назад за пряди волос, скользнув губами от его рта до подбородка, а потом и до шеи. Руки нежно оглаживали лопатки, а язык рисовал неведомые узоры вокруг кадыка. — Александр, пожалуйста… — Да, да… Ещё секунду, — забормотал брюнет и, напоследок прикусив кожу на горле и тем самым выбив из Бейна судорожный вздох, с сожалением отстранился. — Потому что нечего было при мне раздеваться, — упрекнул он парня и слегка отодвинулся, жадно оглядывая его хорошо сложенный торс. — Что это? — он вдруг нахмурился, увидев широкую ленту пластырей у него на коже между ключицей и плечом. — Я просто… — начал оправдываться Магнус и запоздало дёрнулся. — Ничего! — Выглядит как что-то зловещее, — потребовал Алек. — Ты поранился? — Нет, Александр, всё в порядке, правда. Там нет ничего опасного, — он умоляюще посмотрел на брюнета. — Покажи, — спокойно попросил его Алек. — Это плохая идея, — отказался Магнус. — Хуже, чем то, что ты там прячешь? — сложил руки на груди Лайтвуд. — Не вредничай, Магс! — Магс? — глупо переспросил Бейн и замешкался, когда Алек ловко, но вместе с тем аккуратно дернул край пластыря. — Чёрт возьми, — его глаза расширились. — Это что?.. Этого ведь не было раньше? — Не было, — обреченно покачал головой азиат. — Она настоящая? — Ну, она не отмывается и ужасно болит, так что… — закусил губу Магнус. — Зачем ты это сделал? — ошарашенно спросил Алек, со страхом касаясь пальцами татуировки. — Лучше не трогай — кажется, она ещё будет долго заживать, — скривился Бейн.       На месте пластырей под плёнкой красовалось изображение двух зеркально отражённых полумесяцев. Всё бы ничего, вот только цвет каждого из них переливался градиентом от ярко-синего до ярко-розового, смешиваясь и становясь в середине фиолетовым. — Ещё один разрушенный образ, — неверяще произнёс Алек. — У меня совершенно безголовый парень, — вдруг захохотал он. — Смешно тебе? — язвительно поинтересовался Магнус, приклеивая пластырь обратно. — Когда ты успел её набить? — Ну, в понедельник её ещё не было, — мрачно сказал азиат. — Три дня назад, — вспомнил вдруг Лайтвуд. — Когда я тебя забирал у торгового центра… Это и есть твоя инвестиция? Ну ты даёшь, — искренне восхитился он. — Я бы не решился так открыто о себе заявить. — Я тоже, — пробормотал Бейн, ныряя в свою повседневную одежду.

***

— Так кем ты работаешь? Ты сказал, что в деньгах ты не нуждаешься, питомник — твоё хобби, но ведь должна быть и работа? — Была. До недавнего времени, — туманно изъяснился Магнус. — Была? — Я уволился, — сознался он. — Скажем так, в добровольно-принудительном порядке. Я и так был под пристальным вниманием у руководства, а когда не смог выйти на работу из-за ноги, так и вовсе… — Тебя попросили уйти? — испугался Алек. — Намекнули, но я был не против, — поспешно успокоил его Бейн. — Пожалуйста, не переживай насчёт этого! Ты ни в чём не виноват, это всё равно бы случилось рано или поздно. Вряд ли кому-то нужен работник, который мало того, что ходит на работу через день, так ещё и болеет… — Через день? Почему через день? — не понял брюнет. — На дорогу смотри, Александр, — нервно посоветовал Магнус, и Лайтвуд поспешно развернулся вперёд. — Так было нужно. Зато сейчас у меня целый день свободен, я не сижу в пыльном офисе и могу заниматься чем угодно. — Это не объясняет того, на что ты сейчас живёшь, — обеспокоенно сказал Алек. — На выручку с фондовой биржи, — неожиданно выдал Бейн, зарабатывая изумлённый взгляд от Лайтвуда. — Почти каждая сделка с валютного рынка приносит мне неплохой доход, а у меня их достаточно немало. Я — финансовый аналитик, — застенчиво произнес он. — И ты так спокойно об этом говоришь? — Ну да, — немного удивился он. — Что в этом такого? — Я знаю людей, которым далеко за сорок, которые занимаются этим профессионально и зарабатывают от пяти тысяч долларов в месяц, — попытался объяснить ему Алек. — Но ты? Тебе всего двадцать три, Магнус! Как ты вообще в это влез? — Посидел какое-то время и научился, — скромно отозвался Бейн. — Просто это моё — цифры, анализ, прогнозы. Я люблю точные науки, а они любят меня. Пока я работал по графику, у меня оставалось совсем немного времени и сил на это — час или два максимум. А сейчас я за целый день могу «отбить» свою обычную недельную зарплату. — Это очень круто, правда. Но зачем тебе тогда вообще нужна была работа в офисе? — с подозрением спросил Алек. — Ты ведь мог изначально этим заниматься, разве нет? — Ну, для того, чтобы во всём этом разобраться, требовалось какое-то время и опыт, — заметил азиат. — Работа в финансовой компании очень мне в этом помогла, хотя зарплата там была довольно скромной. Но по большей части я пошёл туда… чтобы доказать кое-что. Что я могу уживаться с людьми, могу добиться каких-то результатов и уважения. Что я чего-то стою в этой жизни. — Себе доказать? — понимающе спросил Алек.  — Нет, — Магнус замялся. — Себе мне не нужно ничего доказывать. Я абсолютно точно знаю, чего я достоин, а чего — нет. Отцу, — коротко произнес он и замолчал. — Вы с ним не ладите? — осторожно спросил Лайтвуд. — Сложно сказать, — вздохнул азиат. — Я не видел его уже три с половиной года. — Три с половиной года?! — Алек вытаращил глаза. — Это довольно большой срок, Магнус! Если вы с ним не в ссоре, то я даже не знаю, как ещё это можно назвать. — Ему не понравился наш… мой… образ жизни, и он сказал, что нам… мне нужно научиться справляться без ма…посторонней помощи, — сбивчиво сказал Бейн. — Всё это время я честно старался доказать, что я могу, что я достоин. Но за последние полгода это чувство как-то притупилось. Время идёт, я что-то делаю, но ничего не меняется. Либо я делаю что-то не так, либо он просто… забыл о том, что у него есть дети. Возможно, он окончательно в нас разочаровался и…       Магнус судорожно вздохнул и вцепился руками в приборную панель. Алек с тревогой посмотрел на своего пассажира и свернул к обочине, останавливаясь. — Эй, посмотри на меня, — мягко попросил он, притягивая к себе парня. — Ты хороший человек. Ты очень добрый, отзывчивый, внимательный. Ты достоин лучшего! — Я больше не уверен в этом, Александр, — Магнус неожиданно задрожал и прижался к нему сильнее. — Я так скучаю по своей прежней жизни, по своему дому, по своей… Отец забрал у меня одну вещь, без которой мне ужасно плохо! Я уже доказал, что могу обойтись и без неё, но это не значит, что я не хочу её вернуть… Видимо, он решил, что я больше не имею на это право, что я безнадёжен… — Отцы тоже могут ошибаться, — возразил Алек, ласково поглаживая его по волосам и размышляя, что это за вещь такая, из-за которой Магнус так убивается. Сам он никогда не был настолько привязан к чему-то материальному… — Нет, Александр. Отец очень мудрый человек, он умнее всех, кого я когда-либо знал, он занимает должность Верхов… Очень важный пост, — поправился он. — Если он что-то делает, то это всегда имеет гораздо больший смысл, чем я могу себе даже представить. Он должен был передать свой пост наследникам, но он скорее отдаст его кому-то другому, чем таким раздолбаям как мы… — Твой брат тоже попал в немилость? — догадался Лайтвуд. — Мы оба, — поджал губы Магнус. — Мы просто довели папу до крайней точки кипения, он психанул и… Не знаю, как он вообще терпел нас все эти годы, — честно признался он. — Так вот оно что, — сообразил Алек. — Ты не ладишь с братом, а не с папой. Так ведь? — Это ещё мягко сказано, — нервно рассмеялся азиат. — Если бы не он, мы бы и вовсе поубивали друг друга. Мы с ним слишком разные. — Да уж, мне в этом плане больше повезло, — признал брюнет. — Я всегда был на одной волне и с братом, и с сестрой. Может, всё дело в разнице в возрасте? Намного твой брат младше тебя? — Нет, — покачал головой Магнус. — Наверное, мы просто эгоисты. Или нам в детстве не хватило мамы. Мы начали ругаться сразу после её смерти, нам… мне тогда было пять. — Это серьезный фактор, между прочим, — заметил Алек. — Особенно если ваш отец был занят работой и руководством… Единственное, что вам оставалось — поддерживать друг друга самим. — Говоришь один в один как Рафаэль, — улыбнулся азиат. — Значит, не такой уж это и бред, — усмехнулся Алек. — Может, поедем на озеро? — Я не очень хорошо плаваю, — испуганно сообщил Магнус. — А кто сказал, что мы будем плавать? — сощурил глаза брюнет и с загадочной улыбкой тронулся с места.

***

— АЛЕКСАНДР!!! — Ничего не знаю!       За целый день вода довольно хорошо прогрелась, но вокруг было уже темно, а немногочисленными источниками света были лишь фары автомобиля и яркий кругляшок луны, застывшей над их головами.       Первые секунды Алек просто тянул Магнуса за руку, но когда вода дошла ему до середины груди, тот заартачился и просто упёрся ногами в дно, поэтому Лайтвуд, недолго думая, подхватил его под бедра и продолжил свой путь с ценным грузом на руках. Магнус со страху вцепился в Алека всеми руками и ногами, чувствуя себя живой присоской, пока он заходил на самую глубину озера. — Холодно!!! — Ага, — довольно согласился Алек, крепко обхватывая его за талию. — Мне страшно! — Даже рядом со мной? — с укором посмотрел на него брюнет. — Я тяжелый! — Врушка, ты же знаешь, что мы в воде. Вес теряет своё значение. — Я так и знал, — упавшим голосом сообщил Магнус. — Ты хочешь меня утопить! — Ты только что оскорбил спасателя со стажем, — пожурил его Алек. — Я скорее сам пойду ко дну, чем дам утонуть тебе. — С таким же стажем, как водительский? — видимо, потенциальная угроза для жизни открывала новые грани Магнуса Бейна. — Ауч, — обиженно вскрикнул брюнет.       Внезапно он сделал сильный рывок и плавно лег на воду, так же крепко обхватывая азиата за талию. Бейн ощутил, как грудь сдавило плотными тисками толщи воды и осознал, что берег остался далеко позади, и от бессознательных криков о помощи его спасало только понимание того, что он держится за что-то крепкое и живое. — Мы что, плывем? — его голос настолько дрожал, что Алек, не сдержавшись, булькнул водой. — А похоже, что тонем? — Нет, — немного успокоился Магнус. — Под нами уже три метра глубины, — уверенно сказал Лайтвуд. — Если мы до сих пор не под водой, то мы совершенно точно плывем. — Три метра?! — завопил и забарахтался Бейн. — Эй, Магнус! Магнус! — попытался успокоить его Алек. — Всё нормально! Мы ПЛЫВЁМ! Мне сейчас очень тяжело: если ты будешь трепыхаться — точно пойдем ко дну. — Мне ещё никогда так сильно не нужен был портал, — зажмурившись, заскулил парень под короткий смех Лайтвуда. — Ты мне не доверяешь? — Больше, чем кому-либо! Иначе я бы даже близко к воде не подошёл! — Это хорошо, — порадовался Алек. — Александр! Ты же сказал, что мы не будем плавать! — Я соврал, — признался брюнет и хитро прищурился. — Но только наполовину. — Наполовину? Это как? — потребовал ответа Магнус.       Алек вдруг остановился и встал в полный рост, продолжая держать Магнуса на руках. Азиат оглянулся — до берега было довольно далеко. Но ведь его похититель смог встать на ноги, его плечи полностью показались над поверхностью — значит, тут было дно? — Ну что, чувствуется адреналин? — поддразнил его Лайтвуд. — Это тебе не сто тридцать этажей высоты. — Сто тридцать этажей глубины тоже, знаешь ли, сомнительное удовольствие! Ты можешь меня отпустить? — умоляюще попросил Магнус. — Плохая идея, — тут же не согласился Алек. — Александр, пожалуйста! — Ладно, — миролюбиво сказал Лайтвуд и, не выпуская парня из рук, дал ему возможность опустить ноги вниз.       Магнус на пробу поболтал ногами где-то в глубине и с ужасом сообразил, что он уже до уровня подбородка погрузился в воду, а стопы так ни во что и не упёрлись. — Дна нет! — в панике заверещал он. — Дно есть, глупый, — успокоил его Алек. — Просто ты до него не достаешь. Всё нормально! — Почему ты достаешь? — Потому что я стою на камне, — хихикнул Лайтвуд. — На одноместном камне. — Ты мне так мстишь за кролика? У меня паника на глубине! — истерично поинтересовался Магнус, моментально обхватывая ногами талию брюнета и снова прилипая к нему всем телом. — Немного, — признал Алек, самодовольно улыбаясь. — Ну вот, у меня акрофобия, у тебя — гидро. Славная мы с тобой парочка. — Я думал, мы друзья, — обвинил его азиат, негодующе глядя ему в глаза. — А ты меня ненавидишь. — Мы не друзья, — покачал головой Лайтвуд. — И я тебя не ненавижу, а совсем наоборот.       Он прижался к мокрым губам Магнуса, с наслаждением сжимая в воде его напряжённые бедра. То ли у Бейна отключился мозг, то ли он пытался сублимировать свой страх, но он с таким жаром ответил на поцелуй, что брюнет едва удержал равновесие на своей не вполне устойчивой опоре. — Ты для этого затащил меня на глубину? — выдохнул азиат. — Чтобы ты никуда от меня не сбежал, — подтвердил Алек и снова притянул к себе парня. — Ну, и ещё возвращаю вчерашний долг по отвлечению. — О, нет, — вполголоса пробормотал Магнус. — Вода недостаточно холодная.       Алек хихикнул. У него была та же проблема. — Это просто ты слишком горячий, — заверил он парня и несдержанно провел руками по его ягодицам. — Александр, — заволновался Бейн. — Тыженебудешь? — Что? — М-мы, м-мы же не будем? — Разумеется, нет, — успокоил его Алек. — Точно не здесь и точно не сейчас. — Я, конечно, уже погуглил эту тему, но… — неловко забормотал Магнус. — Что?! Ты гуглил? — с неверящей улыбкой переспросил Лайтвуд. — Не надо было? — испугался азиат. — Я подумал, что лучше быть готовым, если… — Ты потрясающий, — с нежностью произнёс Алек. — Ты знал это? — Ну, я догадывался, конечно, — робко улыбнулся Магнус. — Но теперь, когда ты сказал об этом вслух… — он не стал договаривать и снова вернулся к их мокрым от озерной воды поцелуям.

***

      Минутная стрелка часов перевалила за половину двенадцатого ночи, поэтому было совсем неудивительно, что Магнус дёргался. — Нас, кстати, ребята позвали в клуб, — осторожно сказал Алек, смотря перед собой. — Хотели с тобой познакомиться. — Клуб? — неприязненно переспросил Бейн, вспоминая извечные тусовки Хью. — Я как-то не по этим делам. — Я так и подумал, — кивнул Лайтвуд. — Как-нибудь в другой раз пересечёмся с ними. — Поторопись, пожалуйста, — нервно попросил Магнус. — Ты куда-то спешишь? — нахмурился Алек. — Мне просто нужно попасть домой до полуночи, — устало произнес азиат и откинулся на сиденье. — У тебя случайно нет родственников среди тыкв? — пошутил брюнет. — Случайно есть, — отбрил Магнус, и самое ироничное здесь было то, что он не соврал, а Алек даже не догадывался об этом.       Без пяти минут полночь азиат торопливо чмокнул Лайтвуда в губы и выпорхнул из машины.       Алек сидел и пытался переварить происходящее. Что-то было не так в этом вечном стремлении попасть домой вовремя. Парень жил один, не отчитывался перед родителями, не собирался рано вставать на работу, но при этом его чётким правилом всегда было оказаться дома до полуночи — одному. Магнус — та ещё вселенская тайна.       Лайтвуд уже развернулся, чтобы поехать домой — и какой-то неведомый чёрт дёрнул его вернуться обратно. Он припарковался возле соседнего дома и с нехорошим чувством уставился на входную дверь дома Бейна.       А если всё намного проще? Азиат вполне себе мог вести двойную жизнь, не уведомляя об этом Алека. Да, они встречались, и это было бы по меньшей мере не вполне порядочно с его стороны, но Лайтвуд искренне надеялся, что в его голове просто-напросто взыграла паранойя и всё совсем не то, чем кажется.       Чего он ждал? Что к Магнусу вдруг заявится подружка или друг, как только он, Алек, отъедет подальше? Это глупо, он так скованно себя ведёт на свиданиях с Алеком… иногда. Почему-то только иногда. Но в любом случае парень сказал бы ему отвалить, если бы не был заинтересован в их отношениях.       Время шло, но никто так и не появлялся на горизонте, и Лайтвуд с облегчением подумал, что он полный кретин и ему пора лечить голову, и уже как раз завёл двигатель, чтобы уехать домой, как из-за поворота вдруг вынырнул темно-синий убер. Алек с бешено колотящимся сердцем уставился на автомобиль, остановившийся как раз напротив входной двери Магнуса. Никто не торопился выходить из машины, как бы брюнет не прыгал от волнения, и скоро стало понятно, почему.       Вальяжной походкой из дома выскользнул сам Магнус в блестящем издалека пиджаке и узких чёрных брюках. Волосы торчали небрежными шипами, лицо казалось выточенным — видимо, в очередной раз навел марафет. У Алека перехватило дыхание. Он смотрел во все глаза, как азиат дошёл до убера, резво прыгнул в машину, и та почти сразу тронулась с места.       Да, Лайтвуд. Ты действительно полный кретин, только уже совершенно по другой причине.       Парень несдержанно выругался, ненавидя себя, свою подозрительность, своё желание выяснить правду и своё глупое страдающее сердце. Уговаривая себя плюнуть на всё, вернуться домой и лечь спать, он ехал за такси на расстоянии, не позволяющем предположить, что он устроил самую настоящую слежку за своим парнем. За своим нагло привирающим ему прямо в глаза парнем, потому что такси остановилось возле яркой неоновой вывески «Пандемониум», принимая в свои радушные объятия расфуфыренного Магнуса. В этом городе что, только один клуб??       Алек тупо сидел в машине ещё минут десять, как оглушенный. В его голове до сих пор звучала фраза, которую Магнус сказал ему ни больше ни меньше сорок минут назад: «Клуб? Я как-то не по этим делам». Не по этим?! А по каким же тогда?       Моральное опустошение переломило желание немедленно пойти выяснять отношения или же напиться прямо здесь и сейчас, поэтому Лайтвуд резко вырулил, разворачиваясь почти на одном месте. Шины жалобно завизжали, когда хозяин авто рванул по дороге со скоростью, едва ли не в два раза превышающей разрешенную.