К общему знаменателю

      Сейчас       Младший Бейн угрюмо разглядывал в зеркале своё отражение и не узнавал в нём себя. Ещё три недели назад он был готов выплеснуть кислоту в лицо тому, кто хотя бы заикнется о его внешней схожести с братом, даром что близнецы.       Спутанные пряди шелковистых волос, обветренные и обкусанные до кровоподтеков губы, жуткие лиловые тени под глазами на фоне слишком бледного для его смуглой кожи лица, потухшие и ничего не выражающие глаза. Перед ним определенно переминался с ноги на ногу Магнус в свои лучшие задротские годы.       Хью отлично помнил, как его братец взахлеб зачитывался излюбленной книгой «Сквозь пространство и время. Продвинутый курс по телепортации», забывая поесть и поспать, в результате чего заметно осунулся и засыпал буквально на ходу, чем изрядно его бесил. А когда парень решил, что хуже уже точно быть не может, Магнус решил закрепить полученные знания на практике, и тогда на личной земле Хью развергся ад.       Доставучий братец появлялся перед ним сотню раз на дню без каких-либо предупреждений и телеграмм, за сотую долю секунды материализуясь в сантиметре от него, доводя до белого каления и дёргающегося глаза, заставляя подпрыгивать от неожиданности, а порой даже вопить от ужаса. Жалобы Хью на брата привели к тому, что отец стал с гордостью называть Магнуса «сынок», неизменно сопровождая фразой «весь в меня», а самого Хьюго — отчитывать и упрекать в лени и незаинтересованности в ответ на его робкие «Я прочитал базовый курс». — Быть Верховным магом Аликанте — это тебе не игрушки, — строго произнес тогда Асмодей. — Ты не сможешь заслужить к себе уважение, если не будешь знать, как решить проблемы твоего народа. — Магнус ведь тоже станет Верховным, — неосторожно брякнул Хью. — Вот он пусть и решает. — О каком уважении я говорю? — разочарованно покачал головой отец. — Будет чудом, если ты не подорвёшь авторитет правящей линии Бейнов. — А меня вообще кто-нибудь спросил, хочу ли я этого? — еле слышно буркнул себе под нос парень, собираясь уйти, вот только Асмодей был опытным правителем, от взгляда и слуха которого не укрывалось даже происходящее у других магов, что уж там говорить о собственной семье. — Ты — мой сын, Хьюго Бейн, — загремел отец. — Занять моё место — твой святой долг и прямая обязанность! Закон гласит, что старший ребенок Верховного мага получает силу от отца в двадцать лет, а в двадцать пять становится полноправным главой магического сообщества. — Отлично! Магнус старше меня на семь минут, — запальчиво выкрикнул сын. — В чем проблема? — Вы с Магнусом близнецы, Хьюго. Ты не можешь уйти от своей судьбы. — Голос отца немного смягчился. — Пожалуйста, подумай о вашей матери. Она бы хотела этого и гордилась бы тобой. Не подведи её, сын. — Не смей приплетать сюда маму! — вне себя от ярости, зашипел Хью. — Ты не знаешь, чего бы она хотела, ясно? Не смей…       В тот же вечер он серьёзно подрался с Магнусом. Без магии. Это была далеко не первая их разборка, однако тогда отчаянно нуждающийся в успокоении парень затащил в постель свою бывшую девушку Камиллу, а его ботанеющий сутки напролет братец перенесся порталом в комнату Хью в самый ответственный, а потому неловкий для них троих момент. Взорвавший барабанные перепонки визг брюнетки вытянул парня из состояния ступора, и он ударил брата по лицу, успев перед этим запомнить его выражение лица. Не испуганное и не сожалеющее, а, увы, презрительное. Магнус не был слабаком или размазней, он хорошо дружил и со штангой, и с гантелями, а потому без промедления ответил. После этого они ещё месяц не разговаривали, но Магнус хотя бы перестал «летать» по дому. Хоть какой-то плюс.       Азиат дёрнулся, понимая, что засыпает на ходу даже так, глядя на себя в зеркале. Он даже не мог обвинить своего брата в том, что он не выспался, потому что сам был виноват в своей внезапно объявившейся бессонице. К тому же смены в кафе отныне забирали всё его свободное время, необходимость рано вставать отнимала силы и желание жить — впрочем, ему теперь ни к чему ни то, ни другое, поскольку третье немного подкачало.       Ощущение, словно его вывернули наизнанку и отказались возвращать в исходное состояние, заставляя жить дальше именно так, не проходило от слова совсем. Хьюго был разбит и морально выпотрошен. И если в той умной книжке по психологии, которую читал Магнус (а он явно читал — Хью нашёл закладку в виде фотографии. Два десятилетки стояли едва ли не в километре друг от друга и с недовольным видом таращились куда угодно, но только не в объектив. Их, чёрт возьми, общая фотка служила закладкой в какой-то занудной книженции! Парень даже не знал, что у Магнуса сохранились их совместные фотографии. Разве что только детские…), и было что-то дельное, так это совет о том, как пережить потерю, разбитое сердце или предательство. По крайней мере, попробовать стоило, поэтому Бейн решительно наставил себе смен в график, со всей ответственностью нагружая себя работой, чтобы совершенно не оставить себе времени на самоуничижение и размышления о том, какая паршивая эта жизнь.       Среда (флешбэк) — Читай-читай, — фыркал Хью, расхаживая по комнате. — Я перечитал раз двести уже… — Ну, и что дальше? — непонимающе посмотрела на него Клэри. — Что дальше? — парень вытаращил на неё глаза. — Я скажу тебе, что дальше! Во-первых, он снова качает права, которых не имеет, — он начал загибать пальцы. — Во-вторых, он откуда-то откопал Алека. Как это вообще возможно?! Адреса у него нет, он сам это признал. Телефон у него всё ещё недоступен — я уже с утра раз сто ему позвонил. Подожди ты, дай мне договорить, — отмахнулся он от подруги, которая попыталась втиснуть своё слово в его самонадеянный монолог. — Магнус знает, что я ходил в клуб в тот раз, когда ты меня познакомила с Джейсом. Раз он упоминает здесь Алека, то я могу сделать вывод, что он спалил меня в «Пандемониуме». Поверить не могу… Как мы могли так лохануться? — пробормотал он, даже не заметив, что вместо «я» или «он» использовал местоимение «мы». — Алек что, ходит по клубам? Я впечатлён. Почему он тогда не подошёл ко мне? И почему я его не увидел? — Потому что ты размеренно и в своё удовольствие напивался у барной стойки, обеспечивая бармену хорошую выручку за ночь и прогуливая заработок Магнуса, — внезапно отрубила Клэри. — Не понял, — азиат озадаченно посмотрел на подругу. — Клэр, ты чего взбеленилась? — Мне надоело искать тебе оправдания, Хью, — вздохнула девушка. — Алека не было в «Пандемониуме». Он увидел, как ты туда заходишь, и ему было этого достаточно. Вот почему у него недоступен телефон. — Оправдания? Не было? Что… в каком смысле?! — озадачился парень. — Откуда ты это знаешь? Ты его видела? Стой, ты… Ты знаешь, как выглядит Алек?! — Я не только знаю, как он выглядит, я знаю его самого, — ошарашила его рыжеволосая. — Откуда, чёрт возьми, ты знаешь моего парня? — задохнулся Бейн. — Почему ты всё это время молчала? Ты что, говорила с ним? — Я не знала, что это твой Алек, Хью, — девушка прикрыла глаза. — Откуда я могла это знать? Просто в какой-то момент он заговорил о Магнусе, и я… Ему было очень плохо от последствий вашего симбиоза, понимаешь? — Симбиоза, значит, — язвительно произнес он. —  Я думал, в симбиозе оба получают взаимную выгоду, а не только кто-то один. К твоему сведению, вся эта ситуация произошла только из-за того, что кое-кто слишком гордый и упёртый в своей ненависти ко мне, чтобы идти на контакт и делиться со мной информацией. Он ведь пишет мне, только когда ЕМУ что-то нужно! Кому он сделал хуже? — Если бы ты не вмешался в их отношения, Хью… — О, так это я виноват? — округлил глаза азиат. — Напоминаю, что я совершенно СЛУЧАЙНО узнал об Алеке. Магнус хоть словом меня предупредил, что ко мне домой может заявиться шикарный брюнет и без лишних слов запихать свой язык мне в рот? Ответ — нет! И в чём я провинился? — О, боги, — пробормотала девушка. — Ты что-нибудь рассказала Алеку? — пристал к ней парень. — Я что, ненормальная? — отбила эту версию Клэри. — Я даже не заикнулась о том, что знакома с тобой…и с ним. — Ффф… Отлично, — облегченно вздохнул Хьюго. — Я чуть было не засомневался… — Я дала ему адрес. — …в тебе. ЧТО?! — Я дала Магнусу его адрес, — более уверенным тоном повторила девушка. — Какой ещё адрес? — Бейн надеялся, что он просто что-то неправильно понял. Иначе как ещё объяснить то, что он сейчас услышал? — Адрес Алека, — терпеливо пояснила она. — Магнус теперь в курсе, где живёт его парень.       Хью затрясло. — Его парень? ЕГО? Зачем ты это сделала, Клэр?! — наверное, его глаза почти вылезли из орбит, но сейчас он был не в состоянии контролировать свои эмоции. — Я уже сказала, — устало произнесла подруга. — Я хотела помочь Алеку. Ты вообще видел его? Хотя о чём это я — ты ведь видишь в нём только свой трофей… — Что за бред?! Алек мне нравится! — яростно заспорил парень. — Где он живет, Клэри? Скажи мне! Я должен увидеть его! — Нет, — отрезала девушка, удивив приятеля в третий раз за последние пять минут. — Что значит «нет»?! — То и значит, — хмуро ответила подруга. — Глупо надеяться, что ты не будешь его искать, но так ты хотя бы временно пропадёшь из их жизни. — ИХ жизни?! Какого хрена, Моргенштерн?! — обозлился Хьюго. — Ты что творишь?! Я тебе всё рассказываю, а ты… Ты же моя подруга! Ты… Ты… Спелась с моим братом за моей спиной! Он же полный придурок… Я ведь тебя знаю — как он вообще может тебе нравиться?! — Он и не нравится, — честно сказала Клэри. — Тогда почему?! Почему ты предаёшь меня? Ещё и… Ещё и говоришь мне об этом в лицо! — парень был одновременно и разгневан, и растерян. — Потому что я устала, Хью! — взорвалась девушка. — Я знаю тебя уже два года. За это время ты изменился только в ХУДШУЮ сторону. Ты эгоистичен, думаешь только о себе и не думаешь о чувствах окружающих. Ты даже не пытаешься поставить себя на место других людей, чтобы понять, что они испытывают, когда ты в очередной раз используешь их вместо коврика для ног. Да, ты классный, я рада, что ты есть в моей жизни, но ты жестокий и самовлюбленный. Ты привык жить за счёт других и потому понятия не имеешь, каково это: добиваться чего-то своими силами, а не получать всё на блюдечке. — О, так вот что ты обо мне думаешь, ПОДРУГА, — изумился Бейн, буквально впиваясь в неё взглядом. — Почему же ты со мной общаешься, раз я такой плохой? — Не знаю — дура, наверное, — слегка истерично предположила Клэри. — Потому что мне нравится проводить с тобой время, с тобой никогда не скучно, у тебя всегда есть своё мнение, ты разбираешься в девушках, в парнях, в моде. Ты смелый и сильный, а ещё потрясно готовишь. Ты удивительный! Я никогда не пожалею, что встретила тебя, и я признательна тебе за то, что ты доверил мне свой секрет, но это не отменяет того, что я хочу помочь тебе стать лучше. Вот уже два года я пытаюсь тебя перевоспитать — безуспешно, как видишь. Ты мне как младший брат, Хью… — Нет уж, — отказался от звания Бейн. — Не хочу я больше быть ничьим младшим братом. Что-нибудь ещё? Очередной нож, который ты воткнешь мне в спину? Давай, Кларисса. У тебя есть пять минут, перед тем как… — Ну вот, опять, — тихо произнесла девушка. — Ты ведь даже не пытаешься услышать то, что я пытаюсь до тебя донести. Ты живёшь в ненависти к своему родному брату, хотя уже даже не помнишь, из-за чего вы поссорились. Неужели так сложно прислушаться к друг к другу? — Прислушаться? — Хьюго издевательски фыркнул. — Что ты несёшь… А знаешь, я рад, что мы с ним делим одно тело. Это гарантия того, что я никогда его не увижу. Ты бы поняла меня, если бы… — Если бы мой брат не погиб в пожаре?! — моментально завелась рыжеволосая. — Ты ведь это хотел сказать? Да я бы полжизни отдала, лишь бы вернуть его обратно, Бейн! Я так по нему скучаю… И я никогда не смогу увидеть его, услышать его голос! Переписываться с ним, как ты и Магнус! Если бы ты только знал… — Я не хотел… Я не это имел в виду, — неловко произнёс парень. — Клэр… — Можешь не распинаться, Хью, — горько произнесла девушка. — И ты ещё удивляешься, почему собственный отец бросил вас на произвол судьбы… — Не говори о том, чего не знаешь! — рассердился Хьюго, меняя настроение как перчатки. — Считаешь меня эгоистом? Пусть так, но это не дает тебе право вмешиваться в мою жизнь. Как хочу, так и живу, с кем хочу, с тем и встречаюсь, — заносчиво выпалил он. — Я всё равно добьюсь того, чтобы Алек был со мной, даже без твоей «помощи»! — О, не сомневаюсь, — ядовито произнесла Клэри. — Только любить он тебя всё равно не будет. — Это ещё почему? — с подозрением посмотрел на неё азиат. — А сам как думаешь? — она усмехнулась. — Ты не способен на такие сильные чувства, так почему ты думаешь, что кто-то должен испытывать их к тебе? Человек, у которого нет цели в жизни, который видит только своё отражение в зеркале, который живет лишь вечными доказательствами собственной неотразимости. Ты ничего не добился в этой жизни, так откуда у тебя такое раздутое самомнение? Этот гигантский апломб? Тебя можно жалеть, можно хотеть, но любить… — Клэри покачала головой. — Замолчи, — прохрипел побледневший Бейн. — От тебя отвернулся отец, отвернулся брат — как думаешь, Хью, почему? Почему никто никогда не хотел с тобой отношений? Почему Алек никогда не увидит в тебе что-то особенное, что он видит в Магнусе? Почему ты по итогу останешься совершенно один в этой жизни? — ХВАТИТ! — Потому что ты недостоин любви, — безжалостно закончила девушка, не сводя с него горящего взгляда. — Все твои поступки продиктованы корыстью и высокомерием, любовь для тебя — пустой звук. Ты её не заслуживаешь. Не заслуживаешь быть любимым. Быть чьим-то смыслом.       Она резко замолчала, как и Хью, который не стал отвечать на этот выпад. Они молча сидели и сверлили друг друга глазами, и по мере того, как парень терял все краски лица, Клэри осознавала, что облажалась. Всё, что она сказала, было правдой лишь наполовину, и, не знай она Хьюго настолько хорошо, легкомысленно решила бы, что ему плевать на эту убийственную тираду. Однако что-то в его взгляде изменилось, словно в нём самом выключили свет, и девушка впервые за всё время их знакомства ощутила, насколько её друг уязвим.       Она знала, что не промахнётся, нанося удар, потому что была слишком близко.       На скулах у Бейна непроизвольно задергались желваки, а затем он медленно встал, шагнул к двери и раскрыл её нараспашку. — Уходи, — тихо сказал парень. — Я не… — Я СКАЗАЛ: УХОДИ! — выдохнул он и словно уменьшился в размерах. Вся его бравада исчезла без следа, оставив вместо себя пустой конфетный фантик. Даже прическа грустно свесилась ему на лоб. — Хью! — виновато произнесла девушка, остановившись в дверях и тронув его за руку, которую Бейн немедленно отдёрнул. — Не надо, — возразил он и изо всех сил стиснул зубы.       Сердце Клэри рухнуло с огромной высоты и зазвенело осколками. В последнюю секунду перед тем, как Хьюго захлопнул дверь, она успела заметить, как лицо самого бесчувственного человека из когда-либо ей известных исказилось, а щеку прочертила влажная бороздка.       Самое паршивое, что Хьюго даже не смог как следует обидеться или рассердиться на Клэри. Он думал об этом целую неделю, сотни раз прокручивая в голове их разговор, и каждый раз приходил к выводу, что она чертовски права.       Он не заслуживал любви.       Где-то глубоко в подсознании он и сам об этом знал. Клэри всего лишь высказала ему то, что он не хотел ни слышать, ни слушать. И теперь, когда правда вылезла наружу, получив своё право на существование, игнорировать её было почти невозможно, поэтому Бейн решил попытаться как-то жить с ней.       Кое-как замазав синяки под глазами и прихватив волосы в короткий небрежный хвостик, парень засобирался на работу.

***

— Ужасно выглядишь. Случилось чего? — заметила темноволосая девушка за барной стойкой. — Ничего такого, с чем бы я не справился, — безжизненно отмахнулся Хью. — Само собой, — усмехнулась она. — Я бы не спрашивала, если бы знала, что ты сразу начнешь жаловаться на жизнь. Но ты не такой, поэтому вполне можешь просто ответить «да» или «нет», — предложила она. — Ну, тогда нет, — хмыкнул Бейн, облокачиваясь на столешницу. — Мужик, — уважительно отозвалась она. — Тебя как будто в асфальт вкатали, а у тебя «ничего не случилось». — Прямо-таки в асфальт? — усомнился парень. — И что меня выдало? — решил он подыграть. — Отсутствие макияжа, — доверительно сообщила девушка. — Я уже четыре смены не вижу на тебе даже подводки. И тоналка не того оттенка. То ещё зрелище. — Ну, что с утра нашел, то и использовал, — пожал плечами азаит. — Так я поэтому ужасно выгляжу? — весело отозвался он. — Однозначно, — заверила его темноволосая. — Сам по себе ты красавчик. Могу подправить, если хочешь. — Да? — встрепенулся парень. — Я был бы тебе очень благодарен… — Дот, — подсказала девушка. — Дот, — повторил Бейн. — Прости, я ещё не всех здесь знаю. — А я вот тебя сразу заприметила, ещё когда ты только пришёл устраиваться, — лукаво посмотрела на него Дот. — Будем знакомы, Хьюго.       Девушка привычным движением вытащила из стола косметичку, тут же запорхав по лицу парня. Хью доверчиво наклонился к ней, не замечая заинтересованно скользящего взгляда карих глаз бариста. — Прекращай устраивать салон красоты на рабочем месте, Роллинс, — сделала им замечание администратор. — Подумаешь… Всего-то на минутку, пока посетителей нет, — проворчала Дот, легкими касаниями пальцев поправляя свою работу. — Ну вот, полный порядок. — Я тоже тебе как-нибудь помогу, — пообещал азиат, мельком глянув на себя в зеркало. Недельный недосып испарился с его лица, словно по волшебству. «Ведьма», — восхищенно подумал Бейн, думая о том, что в прежние времена ему удавалось достичь таких же результатов только с помощью магии. Его коллега явно знала своё дело. — Бейн, проснись и пой, у нас два новых гостя за вторым и четвертым столиками. Дуй к посетителям! — продолжала распоряжаться администратор. — Извини, — развёл руками парень. — Кажется, я должен работать. — Кажется, да, — согласилась Дот.       Хью стремительно метнулся сначала ко второму, затем к четвертому столику, старательно изображая бодрое выражение лица. Сонный мозг с трудом воспринимал то, что говорили ему посетители второго стола, и он дважды повторил вслух заказ, чтобы удостовериться, что он не ошибся. А вот за четвертым столом его ждал сюрприз. — Добрый вечер, сегодня я буду вашим официантом, — на автомате затараторил он, утыкаясь взглядом в блокнот. — Меня зовут… — Магнус?       Эту удивленную интонацию он узнал бы где угодно.       В панике он поднял глаза на клиента и, наткнувшись на любопытный взгляд знакомых голубых глаз, молниеносно сдёрнул с груди бейдж — продиктованная страхом реакция впечатлила даже его самого.       Руки затряслись. Он не видел Алека уже целых четыре недели, и, получив наконец желаемое, чуть не распался на молекулы возле его ног. Однако было ещё кое-что. Горечь от осознания, что Алек не скучал по Хью так же сильно, как сам Хью скучал по Алеку, потому что никакого Хью для Алека не существовало вовсе, перекрыла азиату кислород. — Алек, — хрипло выпалил парень, хватаясь за край стола. — Что ты здесь делаешь? — Можно сказать, я здесь случайно, — признался Лайтвуд. — Иззи предложила где-нибудь посидеть, она подойдет минут через десять. Не ожидал тебя здесь увидеть…в качестве работника. — Я…я…пр-росто… — Эй, всё нормально. Я же обещал не задавать никаких вопросов, — ярко улыбнулся брюнет. — Я своё слово держу. Дай угадаю: ты работаешь здесь через день? Поэтому мы так странно видимся? — Да, — облегченно выдохнул Хьюго, радуясь, что Лайтвуд сам придумал для себя объяснение и ему даже не пришлось ничего выдумывать. — Я работаю допоздна, так что у меня совсем нет времени. — Во сколько ты заканчиваешь? — поинтересовался Алек, размышляя, может ли он взять своего парня за руку и не влетит ли Бейну за это от руководства. — В девять, — испуганно сказал парень, прижимая в груди блокнотик. — Я заеду за тобой, — утвердительно сказал Алек.       «Ты недостоин любви» — Алек, это не очень хорошая идея, — слабо возразил азиат. — Будет уже поздно, я наверняка буду уставший, да и ты после работы. Наверное, лучше тебе приехать завтра, — он едва язык себе не прокусил насквозь, когда произносил эту фразу. Сознание истерично вопило и дубасило его стулом по голове, сердце сбилось с размеренного ритма, каждым ударом умоляя, чтобы Алек распознал эту ложь в его голосе, почувствовал, что за его отказом стоит нечто большее… — Ты не хочешь меня видеть? — нахмурился Лайтвуд.       «Ты недостоин любви» — Хочу, — обреченно сознался Хью. — Отлично, — кивнул бюрнет. — Тогда я заберу тебя после работы. — Но Алек? — запротестовал азиат. — Кстати, я должен тебе кое-что сказать, — вспомнил Алек. — Только тихо… — он поманил Бейна к себе пальцем.       Парень осторожно наклонился, ожидая, что Лайтвуд что-то прошепчет ему на ухо, но тот вдруг притянул его за ворот рубашки и коснулся губами скулы. — Запишешь мой заказ? — невинно поинтересовался он, словно ничего не произошло.       Уже второй раз за всё время общения с Алеком щеки Хьюго покрыл яркий румянец. — Что это сейчас было? — с расширенными глазами пристала к Бейну Дот. — Этот парень что, приставал к тебе? Он как-то странно себя вёл. Мне даже показалось, что он… — Поцеловал меня? — закончил за неё азиат. — Так мне не показалось? — глаза девушки округлились ещё больше. — Слушай, Хью, это ненормально. Посетители совсем обнаглели, они не должны себя так вести! Я сейчас позову администратора и… — Эй, Дот, — остановил её Хью. — Всё в порядке. Он… вроде как мой парень.       Если бы Бейн сейчас не убрал руку со стойки, на неё непременно свалилась бы челюсть бариста. — Потрясающе, — всплеснула она руками. — Так вот на кого я потратила свои усилия! — В каком смысле? — парень непонимающе задрал бровь. — Я тут из кожи вон лезу, пытаюсь быть милой, а, оказывается, всех красивых парней уже разобрали другие красивые парни, — горестно произнесла Дот. — Так это из-за него ты выглядишь как зомби? — обвиняюще ткнула она пальцем в сторону Алека. — Нет, — поспешно сказал Хью. — Он тут ни при чём. — Ладно-ладно, — она пытливо посмотрела ему в глаза. — На свидание, значит, свалишь сегодня? — Наверное, — пожал плечами парень, безуспешно пытаясь удержать ликующую улыбку. — Счастливый засранец, — буркнула девушка и ушла заваривать кофе. — Дот, — решился позвать её Хьюго. — Чего? — она обернулась. — Ты красивая. Правда, — искренне сказал он. — Спасибо, — она усмехнулась. — Но ты всё равно влюблён в своего горячего брюнета?       Парень смущённо улыбнулся стоящей перед ним чашке кофе. — Всё с тобой понятно, — закатила она глаза и снова отвернулась, в то время как Хью безуспешно пытался понять, как так вышло, что он потерял своё феноменальное чутьё.        Обычно это он всегда был тем человеком, что заигрывал с другими людьми ещё до того, как те осознавали свою заинтересованность. А тут с ним, кажется, флиртовала красивая девчонка, а он не только не обратил на это внимание, но ещё и абсолютно равнодушно к этому отнёсся. Необязательно было сводить всё к сексу, но постоянный флирт в общении всегда был его фишкой…       Парень махнул рукой и списал свои туманные размышления на сегодняшнюю усталость и систематический недосып.

***

— Как смена? — поинтересовался Алек. — Как муха на стекле, — странно отозвался Хью. — Так же коварно потирала лапки и никуда не торопилась? — лениво предположил Лайтвуд. — Ты наблюдательный, — удивленно заметил Бейн. — Я же фотограф, — напомнил брюнет. — Наблюдательность — моё третье имя. — Почему не второе? — хмыкнул азиат. — Потому что второе — Гидеон, — пояснил Алек. — Александр Гидеон Лайтвуд. — Красиво звучит, — улыбнулся парень. — Твоё имя тоже очень красивое, Магнус Бейн, — вернул комплимент брюнет, и Хьюго чуть не взвыл от этой его нежности в голосе.       «Ты недостоин любви» — Мне бы вернуться домой к полуночи, — нервно попросил он. — Я помню, — отозвался Алек.       Его машина сделала крутой разворот и выехала к обрыву, останавливаясь в десяти метрах от края. Хью неловко выпал из авто и обомлел от открывшегося его взору зрелища.       Водная линия горизонта уже почти полностью приняла в свои ласковые объятия уходящее солнце, и там, где оно соприкасалось с водой, расползалась бесконтрольная рябь красных отблесков. — Боже, — пробормотал Хью. — Это невероятно… — Нравится? — довольно спросил Алек, по-быстрому расстилая на траве плед и деловито разбираясь со своим фотоаппаратом. — Нравится ли мне? Да я в жизни не видел ничего красивее, — с восторгом заявил азиат. — Это что, Атлантический океан?       Алек подавился смехом. — Ты не отсюда, да? — сообразил он. — Нет, — коротко бросил парень. — Если это тупой вопрос, можешь не отвечать. — Да, — помедлив, ответил Лайтвуд. — Это Атлантический океан. Но основная масса воды находится дальше, а мы с тобой видим только его незначительную часть — Нью-Йоркский залив. — Всё равно здорово, — порадовался Бейн и плюхнулся на плед, прожигая взглядом линию горизонта. — Латте? — Алек аккуратно протянул ему стаканчик с кофе. — Твой любимый. — Я не… Спасибо, — вздохнув, поблагодарил Хью, мирясь с мыслью, что теперь, благодаря кофеману Магнусу, ему придётся, видимо, полюбить все разновидности этого напитка.       Лайтвуд несколько минут бегал с фотоаппаратом вдоль обрыва, стараясь запечатлеть закат с разных ракурсов, а потом уселся рядом с Хью и направил объектив на него. — Что ты делаешь? — упрекнул его Бейн, прячась за стаканчиком латте, который, к его большому удивлению, оказался не так уж и плох. — Я сегодня не гожусь для фотосессий. Я ведь даже не накрашен! — Ты прекрасен, — уверенно сказал Алек, замирая рядом с ним. — Не смотри на меня. Смотри на закат. Рассматривай что-то вдалеке. Отлично, улыбайся. Пей кофе. Закрой глаза. Дыши через рот. Прикуси губу. Поправь хвост. Умница. — Надеюсь, ты заставишь меня в конце раздеться, — пошутил Хью. — Потому что сейчас я чувствую себя очень глупо. — Думаешь, фото в стиле «ню» прибавит тебе уверенности? — хмыкнул брюнет. — Ты только представь, что я на тебя, обнажённого, направляю камеру.       Хью представил. Представил черный глаз объектива, звуки затвора, яркие вспышки. Камера его любила, и он не стеснялся своего тела, и, в принципе, он был бы не прочь показать себя во всей красе. Однако стоило только ему подумать, что на него будет изучающе смотреть не только Алек-фотограф, но и Алек-его-с-Магнусом-парень с его необузданностью во взгляде пронзительно-голубых глаз, как у него загорелось лицо. Он невольно обхватил себя руками, словно хотел прикрыться от невидимого Лайтвуда.       Брюнет фыркнул, по-своему истолковав его реакцию. — Вот и я о том же. — И много у тебя уже было таких фотосессий? — вопрос вырвался прежде, чем Хьюго успел захлопнуть рот. — Ну, может, парочка, — прикинул Алек. — Прямо-таки парочка? — не поверил азиат. — Или чуть больше, — брюнет мягко улыбнулся. — Ну, чего ты? — Ничего, — буркнул Хью и отвернулся от него. — Магнус! — Вот он точно был бы сейчас со мной солидарен… — Что? — Это были парни или девушки? — недовольно поинтересовался азиат. — И те, и другие, — не задумываясь, ответил Алек и вдруг сообразил. — Ты что, ревнуешь? — Ещё чего! — вскинулся Бейн. — Врушка, — улыбнулся Лайтвуд. — А вот и нет, — упрямо заспорил парень. — А вот и да, — брюнет отложил фотоаппарат в сторону и повалил Хью на плед, затыкая его протестующие возгласы губами.       «Ты недостоин любви»

***

— Устал? — Алек озабоченно посмотрел на своего пассажира. — Совсем немного, — зевая, признал очевидное Бейн. — Спасибо, что позволил мне побыть с тобой сегодня. — Позволил побыть? Что с тобой такое? — удивленно посмотрел на него Лайтвуд.       «Ты недостоин любви» — Да…ничего, — отмахнулся парень. — Просто настроение какое-то сентиментальное. Старею, наверное. — Ты? — Алек захохотал, запрокинув голову на спинку кресла. — Да, тебе-то точно пора. Двадцать три года — закат человеческой жизни. — Ты веришь в магию? — неожиданно спросил Хью. — Конечно, — важно кивнул брюнет. — Серьёзно? — с надеждой уставился на него парень. — Ну да. Иначе я не могу объяснить, почему меня так тянет к тебе. Ты использовал какие-то приворотные чары? — отшутился Алек. — А что мне оставалось, если ты не поддавался моему природному обаянию? — парировал Бейн. — На самом деле ни разу не интересовался приворотной магией, — неожиданно поделился он. — Всегда считал, что на любовном фронте справлюсь своими силами… — Ты сейчас серьёзно про магию? — скептически оглянулся на него Лайтвуд. — Зависит от того, веришь ли ты в это, — загадочно произнёс Хью. — Нет, — уверенно покачал головой брюнет. — Я не верю в магию, какие-то знаки свыше, всякие потусторонние штучки. Я реалист и считаю, что никакие силы не способны изменить наших решений. Что мы сами управляем своей жизнью. — Ясно, — криво улыбнулся парень. — В таком случае… Нет. Я не серьёзно, — он отвернулся и уставился в окно, разглядывая проезжающие мимо машины. — То, что я в это не верю, не означает, что тебе нельзя иметь своё мнение на этот счёт, — примирительно сказал Алек. — Угу, — как-то невнятно отозвался Бейн.       Какое-то время они ехали молча. Лайтвуд смотрел перед собой, Хью рассматривал пейзаж за окном.       Алек внезапно понял, что совершенно не хочет отвозить своего пассажира домой. — Слушай, я знаю, что ещё не время, и ты вправе отказаться, — неуверенно начал он. — Но, может, ты захочешь переночевать сегодня у меня? Обещаю, я не буду приставать или… Как ты на это смотришь?       Бейн многозначительно промолчал. — Да, я понимаю, мы знакомы всего два месяца, а встречаемся и того меньше, но я действительно не хочу с тобой сегодня расставаться… И форсировать события тоже не хочу. Завтра я с утра уйду на работу, но ты можешь остаться у меня до вечера, пока я не вернусь, а потом мы бы провели вместе выходные, — смущённо предложил Алек.       Азиат молчал. — Магнус?       Лайтвуд, нахмурившись, слегка тронул Бейна за плечо и, не получив реакции, наклонился к нему. Морщинка между его бровей тут же разгладилась, а лицо смягчилось.       Парень крепко спал, безмятежно откинув голову назад, Он даже не пошевелился, когда Алек заправил ему за ухо вылезшую из хвоста прядь волос. «Совсем загонял себя», — подумал брюнет, выжал газ до упора и за несколько минут доехал до дома.       Поставив машину, он осторожно взял азиата на руки, позавидовав его способности упорно не просыпаться ни при каких обстоятельствах, вслепую нашарил ключом дверной замок, зашёл в дом и понёс ценный груз в спальню на втором этаже.