***
25 февраля 2021 г. в 10:36
Едва уловимый смрад разлагающегося тела и кровавой гнили ударил по чуткому обонянию Ская, и крылья его прямого носа коротко взметнулись. Раньше он никогда не спускался в запретную лабораторию, расположенную под школой, ибо страх оказаться наказанным Солом Сильвой или попасть в список людей, подорвавших доверие сердечно уважаемой им мисс Даулинг, усиливался с каждым шагом. Постепенно он терял уверенность, шорох грубых подошв обуви, отражающийся от промёрзлых стен, заметно стихал. Здесь, в коридоре, было совсем темно и пусто, но за стеклянной двустворчатой дверью различался тёплый лучик света настольной лампы, а гигантские растения в горшках протискивали долговязые тени своих листьев в образованную между створками и полом щель. Они напоминали ползущих на волю жутких монстров из фильмов, которые так боятся смотреть особо впечатлительные девушки. Скай и сам поёжился.
Вязкую тишину нарушило слабое женское «Чёрт» за стеной. Красное полотно для поджидающего быка. Парень неожиданно почувствовал прилив сил и, рвано выдохнув, поспешил проникнуть внутрь секретной комнаты, с внезапной волной смелости ухватился за круглую ручку двери в мелких царапинах. Это милое ругательство будто послужило для него разрешением на запланированные ранее действия.
Медицинский пинцет выпал из руки миниатюрной девушки на железный продолговатый поддон, создав раздражающую мелодию скрежета, от которого Скай крепко зажмурил веки, будто ему стало невыносимо больно. Шум прекратился спустя несколько утомительных секунд, последний раз отзываясь эхом в голове.
— Тебе сюда нельзя приходить.
Блондин внимательно осмотрелся вокруг. Лаборатория была обширной, даже больше отделения мистера Харви на втором этаже, и наполненной разными экзотическими саженцами, которые раньше принцу не доводилось встречать. Прямоугольные окошки под самым потолком пропускали совсем мало солнца, высокие полки и стеллажи со специальным оборудованием, а также холодильные камеры стояли повсюду, занимая основную часть пространства, жужжа и мигая неизвестной для него радужной индикацией. Жутко пахло трупами и химическими реагентами. Парень пропускал мимо ушей ворчливые недовольства Т/И, изучая обстановку и запоминая наиболее странные детали. Например, разбросанные папки с бумагами, испещрёнными цифрами и формулами, или обгорелые части тела и куски мышц, явно некогда принадлежащие Сожжённому. Девушка же, кажется, на данный момент профессионально препарировала его дряблый мозг. На столе расположились стерильные инструменты и колбы, содержавшие цветные жидкости. Взгляд Ская привлекли две пробирки — с мутной белой субстанцией и тёмно-алой, — подписанные размашистым почерком. Он не разобрал выведенной маркером аббревиатуры, а потому участливо склонился над ней, раздражая девушку твёрдостью и глупостью поступка.
— Я вроде поняла. Ты пришёл вернуть должок. Место и время выбрал не лучшее, знаешь ли, — она тяжело отдышалась, наконец овладев вспыхнувшими эмоциями. Безусловно, появление постороннего в лаборатории не удастся скрыть от чуткой и проницательной феи Фары, но Т/И постарается смягчить углы, оправдаться перед женщиной. Она несомненно придумает, как ловко выкрутиться из очередной истории, а сейчас ей нужно позаботиться о Скае, и притом как можно скорее. — Ты должен уйти, пойми.
— Чем занимаешься? На самом деле я и раньше догадывался, что ты скрываешь что-то важное, ведь называться личным помощником Бена Харви и не находиться с ним рядом никогда означает крупную ложь, — парень обратил внимание на пустую фарфоровую тарелку. Пара одиноких хлебных крошек на ней напоминала о былом существовании бутерброда. Быстрые и вредные перекусы, прямо не отходя от рабочего места. Причина излишней худобы Т/И в плечах, талии и бледности кожи лица тоже успешно выяснена.
— Надеюсь, ты один такой сообразительный, — она педантично, потянув за все пальцы, сняла прилипшие от влаги перчатки и припрятала острый скальпель подальше, расчищая импровизированный «операционный» стол. Тарелка с глухим ударом отправилась в мойку.
Принц тихонечко хмыкнул. Он не был уверен, что спектакль под названием «помощница мистера Харви» все охотно принимали за реальность. Терра давно начала подлавливать отца, а остальным оставалось только слегка приглядеться к поведению её родителя и самой Т/Ф. Они встречались лишь на раннем завтраке в столовой, приветственно и кротко кивали друг другу и больше не пересекались за день ни в кабинетах, ни в садах, ни в холлах. Новая тайна в Алфее, а значит, и новые проблемы, которые принцу уже страстно хочется решить.
И теперь, глядя на развернувшуюся картину в лаборатории, Скай прекрасно понимал, с чем именно помогает Т/И Бену и всему преподавательскому составу.
— Опыты, стало быть, проводишь, — он поднял лазурно-голубые глаза на стройный силуэт в халате, заляпанном неизвестными слизкими пятнами и брызгами биологического происхождения.
— Я просто изучаю, — она растерянно пожала плечами, отводя в сторону затуманенный взгляд. Она стремилась придумать повод, дабы выпроводить любознательного юношу за порог — очень уж не хотелось, чтобы он видел её измученной делами и заботами, в грязной форме.
— Узнала что-то интересное?
— Тебя не касается. Давай быстро поцелуемся и разойдёмся: ты — в свою уютную норку, к Ривену, а я дальше займусь исследованием.
Т/И, как было известно каждому, старалась не вливаться в большие и весёлые компании. Ей нравилось спокойствие и умиротворённый образ жизни, поэтому она сама изрядно удивилась странной дружбе, завязавшейся у нее с двумя непоседливыми специалистами. Они не задавали лишних вопросов, хотя Скаю всегда не терпелось раскрыть секреты этой девушки. Она была скрытной, тихой и не болтающей по пустякам, интерес к ней быстро пропал у других студентов, отчего она могла дышать полной грудью, продолжая поддерживать вымышленное алиби. Нельзя привлекать много внимания к своей персоне, когда к шее булыжником привязан такой груз ответственности.
Её неприступность и холодный оттенок стали во взгляде привлекали молодого принца. Она являлась одногодкой Блум, но была куда более мудрой, умела унять в нужный момент свою горделивость, принять с достоинством возложенные на неё обязательства. Уступала в возрасте Стелле, но была решительнее неё, притом знала, как помочь словом и делом любому нуждающемуся. Она не выбрасывала контейнер с тараканами из головы на Ская, а умело прятала его и самостоятельно избавлялась от вредителей, пока никто не замечал.
Пару недель назад, в скучный выходной вечер, Ривен предложил сыграть в авантюрную партию покера друзьям, мучающимся от безделья. Раньше Т/И была уверена в прирождённом таланте обращаться с картами, но гордый и хитрый Скай ловко щёлкнул её по острому носику, доказывая обратное, и кокетливо подмигнул, когда загадал желание. Поцелуй. Настоящий, взрослый поцелуй. Ривен задорно засвистел от накала страстей в комнате, чуть не упав с прикроватной тумбочки на пол, а девушка испытала только обидную досаду. Она не страшилась поцелуя с каким-нибудь посредственным парнем из Алфеи, но страшилась поцелуя именно с этим парнем, поднимавшим волнение в её теле. Скай был привлекателен и возбуждающе сексуален для своего возраста, возможно, его навыки в поцелуях преобладали даже над её собственными.
— Я не выдам твою тайну, — произнёс Скай, поджимая губы. Изначально он шёл сюда за карточным долгом — понаблюдать за её пунцовыми от смущения щеками, дать ей возможность прочувствовать свои прикосновения и перенять надёжно скрытые развязные мысли, позволить влюбиться в ответ. Но теперь, когда между ними завязался общий секрет, он ощутил, что связь с Т/Ф становится крепче и ценнее, а поцелуй не так важен, как та близость, упавшая кристаллом капли в море их сложных взаимоотношений.
— Это вовсе не моя тайна, я исключительно исполнитель, — девушка демонстративно облизнулась кончиком языка, соблазнительно и умышленно увлажняя потрескавшуюся от осеннего ветра розовую кожу губ. Сердце забилось где-то посреди горла от важности наступившего мгновения. Без сомнений, если уж выпал прекрасный шанс поцеловать его, она не станет сдерживать свой чувственный запал внутри. Девушка глубоко и часто задышала, медленно приближаясь к нему и аккуратно подталкивая спиной к столу.
— Я не привыкла быть должной кому-либо.
Принц счастливо усмехнулся, отбросив на взмокший лоб светлую чёлку и покосился взглядом на поверхность столешницы. На поддоне всё ещё лежал мозг Сожжённого. Ниточки нервов тянулись паутинкой по рыхловатой мякоти, несколько таких соединений слизи все ещё поддерживали на весу глазницы монстра.
— Не бойся, он уже точно не сможет подсмотреть, а потом растрепать всем.
Скаю безумно нравилось, как умело Т/И разряжала обстановку. Впрочем, он всё равно слышал в её нежном голосе ноту беспокойства и стеснения, а потому накрыл широкой ладонью её затылок, зарываясь в ослабший пучок волос длинными пальцами, а вторую руку устроил на изгибе пояса, задевая округлое бедро девушки. Слишком близко и интимно. Её план рушился — она поняла это, почувствовав лёгкое прикосновение к своим горящим в ожидании губам, и опустила веки от накатившего разом наслаждения. Мягкие губы Ская дарили ласку и необходимое тепло, язык добавлял поцелую дерзости. Парень умело обращался с податливым телом, задевая нужные точки и прикасаясь с необходимым им обоим нажимом.
— У меня есть колода с собой. Наверное, я знаю, что загадаю следующим, — жарко шепнул парень, опаляя дыханием шею Т/И и принимаясь расстёгивать мелкие пуговицы на её медицинском халате.