С каких пор заинтересовался в нем?

— Просто, внезапно, этот человек стал мне необходим.

      Лукас не мог точно сказать, что послужило началом этого. Когда он начал заглядываться на сына отвратительного Альфиоса по-другому, не с отвращением и ненавистью к сопернику за руку и сердце принцессы, а… с интересом и симпатией, желая увидеть на милом личике снежка-младшего спектр разных эмоций, направленных исключительно в его, Лукаса, сторону. И не раз маг волшебной башни отдергивал себя от таких мыслей, мысленно давая себе оплеуху из-за столь ужасных представлений в голове.       С каких пор он заинтересовался в нем?       Каждый божий день Лукас задавал себе один и тот же вопрос раз в два часа, проводя время не в компании принцессы Атанасии, а шастая где-то во дворце по важным магическим поручениям императора.       Пожалуй, единственное, что помогало отвлечься от дум о сыне герцога — была приятная компания принцессы, которую можно было подразнить пару раз, получив в ответ легкие обзывательствами в его сторону и пару ударов нежными ладонями.       Но иногда беседы с Ее Высочеством не помогали магу отвлечься от наследника Альфиосов, который, словно провоцируя, маячил перед глазами Лукаса, нежно улыбаясь Атанасии, проявляя благоговение к ней.       Такое поведение очень сильно бесило Лукаса, который как цербер готов был напасть на Иджекила, разорвав на маленькие кусочки, не боясь испуганного и укоризненно взгляда Атанасии. Вот только ему приходилось сдерживать себя, посылая колкие слова в сторону соперника, на что Иджекил отвечал не менее колко. Иногда Лукас и вовсе начинал недоумевать, гадая, приревновал ли он принцессу к нему или взбесился из-за любви мальчишки Альфиоса к принцессе?       — Лукас! — позвал мага звонкий голосок, сзади послушалось торопливое топанье каблуков.       Юноша молча развернулся к девушке, откладывая все важные дела на потом. В последнее время он слишком часто стал закрываться в себе, стараясь найти ответы на проявления необузданного ранее чувства к Иджекилу, что беспокоило не только его, но и окружающих. Лукас успел заметить, что Атанасия и Лилиан странно на него косятся времена, словно стараются понять, что именно может скрывать маг Обелийской империи. Конечно, посвящать женщин в свои думы насчет чувств Лукас не собирался. Ему хватало и того, что они могли придумать в своей развратной годами головушке, чего знать юноша точно не хотел.       — Тебя так редко увидишь. — отдышавшись от легкого бега сказала Атанасия, смущенно сжав ладони в замок пере собой. — С тобой точно все хорошо?       Лукас усмехнулся в своей привычной манере, что получилось довольно горько, словно он кого-то жалеет. Впрочем, это было именно так. Лукас жалел самого себя.       Ему до корочки костей хотелось самому знать, что с ним не так, но делиться своими переживаниями и чувствами с кем-то юноша уверенно не собирался.       — Лучше Вас буду, принцесса. Вы, я смотрю, не сильно веселы сегодня. — заметил маг.       — Ох… — Атанасия печально выдохнула.       Оказывается, не у одного Лукаса появились проблемы. У принцессы обстоятельства продолжали складываться явно не в ее пользу, если император продолжал встречаться за чашечкой вкусного чая с химерой.       — Отец… Такое чувство, словно он стал больше уделять внимания Дженнет, нежели мне.       — Сегодня приезжала леди Маргарита? — выгнул правую бровь в удивление парень.       Атанасия кивнула, закусив губу. Ей не очень приятно было об этом разговаривать. Чаепитие началось в тишине и напряжение, но стоило кронпринцессе отойти на пару минут, как атмосфера мгновенно изменилась. Дженнет забавляла Клода своими рассказами.       — Но ничего такого категорического не произошло. — легко пожала плечами принцесса, через секунду натянуто улыбнувшись.       Она не стала мешать образовавшейся между Клодом и Дженнет идиллией. Она остановлю императора и сестру одних. Она не хотела мешать их приятному времяпровождению.       Лукас сразу же смог заметить выдавленную улыбку Атанасии.       — С ней еще приезжал Иджекил. — сказала девушка, почему-то смущенно опустив глаза.       Лукас нахмурился: — Снежок? Что он там делал?       — Совсем ничего! Он не был с нами на самом чаепитие. — стала оправдывать его Атти.       Отчего-то ей хотелось, чтобы Иджекил присутствовал на чаепитие. Может, будь он там, ей не было б так одиноко?       — Он отправился с кем-то встретиться во дворце. — пожала плечами принцесса. — По крайней мере, он так сказал.       Лукас вгляделся в лицо Атанасия. Она не врала.       — Хорошо. — через минуту сказал маг и развернулся, чтобы уйти с глаз долой. Внутри него что-то раздраженно щелкнуло. — Это не мое дело с кем он там собрался встретиться во дворце императора.       Но кое-какие догадки у него все-таки были.       — Ты уходишь? — спросила Атанасия.       — Дел много. — махнул рукой ей на прощание Лукас, сразу не теряя времени переместившись в излюбленную волшебную башню.       Атанасия расстроенно опустила плечи вниз.       — Хах. — усмехнулся Лукас, завидев нежданного гостя у себя в обители. — Так и знал, что в моей башне завелись крысы.       Посередине комнаты стоял Иджекил Альфиос.