***
Мост был довольно длинным. Он до сих пор выдвигался, значит, ещё не достиг острова. Джекайс ехал неспеша. - Думаешь, это правильно было? - спросила Тинки у Джека. - Что? - Оставить Уэйна. Не то, чтобы я ему так не доверяла, просто он довольно полезный в сражениях. - Он так решил. Уэйн знает, что делает. Он пытается загладить вину, как может... Дадим ему шанс. - Ты лидер, тебе решать. - Мост не двигается, - вдруг, сказал Старк, - Он достиг другого конца. - Значит и нам осталось ехать недолго, - сказал последнее слово Джек. Дальше команда ехала молча.***
Ветер тихо завывал на острове. Джунгли окружали всё, лишь в центре суши торчала высокая гора. Через весь остров проходила неширокая речка. Местность не была неживой. Джунгли были населены и волками, и оленями, и птицами, и возможно кем-то ещё. Где-то в джунглях, возле речки, на большом камне сидел человек. Он был в черно-зеленом плаще, видно, сотканным из здешних растений. Человек сидел, опершись головой о руки. С его черных, слегка кучерявых волос, стекали капли воды. Человек стал медленно поднимать голову. Его волосы упали на лицо, открывая лишь правый голубой глаз. Печальный взгляд пал на реку. Там ничего не было, всё было довольно тихо. Вдруг, вода задрожала. - Мост… Кто-то идет…, - произнес человек и встал с камня. Взявшись за голову, он тихо побрел к реке. Опустившись на колени, человек посмотрел в отражение в воде. Она до сих пор дрожала, не давая увидеть отражение. - Айс, Колд… Почему я? – человек говорил странные вещи. Медленно встав, он посмотрел в небо. Со стороны моста летели птицы. Вдруг, человек схватился за голову обеими руками и закричал. - Как тяжело! Я не могу так долго сдерживать это! Глаз засиял, вокруг него выступили синие вены. Вода в речке будто закипела, а потом стала покрываться льдом. Человек увидел это и с ужасом понесся оттуда прочь.***
- Земля близко! - Старк оповестил команду. В скором времени Джекайс достиг пляжа. Команда, наконец, покинула мотоцикл. - Сколько песка, - Джилл упала на колени и стала нервно перебирать песчинки. - Здесь много деревьев и никаких дорог, - заметил Джек. - Вижу..., - сказал Старк, - Поэтому дальнейший наш путь будет пешим. Мотоцикл придется спрятать где-нибудь здесь. - Спрятать? Думаешь, здесь его кто-то украдет? - Ну, не знаю. Нельзя предполагать, что здесь обитает только Синий Элементаж. Команда внимательно посмотрела на Мию. - А мне откуда знать? - ответила девушка на взгляды, - Я всезнающая что ли? Без понятия, кто здесь ещё может быть. - Я знаю, что делать, - сказал Старк и сложил мотоцикл в один. Мотоциклист щелкнул пальцами, и черная машина опустилась под воду. Мия в панике закричала: - Там же мой пес! - Ой! - воскликнул Старк и щелкнул пальцами еще раз. Из воды показалась трубка. - Ну вот, - улыбнулся мотоциклист, - Теперь всё в порядке, старррк. - Твой мотоцикл удивляет меня всё больше и больше, - сказал Джек. - Мотоцикл же ведь, - не понимал удивления Старк. - А дальше как поступим? - спросила у команды Бринти. - Ну..., - лидер задумался, - Можно разделиться для поисков Синего. - Хм, неплохая идея, - согласилась Тинки, - Как раз на три группы. Одна пойдет по левой стороне пляжа, другая - по центру, а третья - вглубь этого леса. - Тогда, ты Тинки пойдешь с Джилл, Старк с Бринти, и я с вот этой, - Джек показал пальцем на Мию. Дочь Вайпера лишь недовольно фыркнула. - Главное - не затевать сражений, - предупредила Тинки, - Как только что-то подозрительное встретим, то нужно сразу возвращаться сюда, к мосту. - Именно, - подтвердил Джек, - Давайте не будем медлить. Тинки и Джилл пошли налево, Старк и Бринти направо, Джек и Мия - прямо вглубь джунглей.***
Помещение было темным. Несмотря на то, что экранов было много, света они давали мало. - Как интересно, - раздался голос из темноты. На экранах были изображены многочисленные места на островке, где находился сейчас Джекайс. Причем команда тоже попадала в кадр. - Не знаю, кто эти ребята, но они чертовски интересны, - продолжил голос, - Каким образом они активировали мост? Я ни за что не поверю, что им помогли Элементажи. - Что будем делать, Рони? - послышался другой, низкий басистый голос. - А ты не знаешь? - тот, кого назвали Рони, близко подошел к экранам. Парень был в зеленой рубашке с карими глазами и коричневыми дредами, заплетенными назад. Он внимательно рассмотрел то, что происходило на экранах, и поманил рукой собеседника. Подошел второй парень. Он был намного выше Рони, довольно плотный с круглым лицом. Голова этого парня была бритая с маленькими шрамами. У него тоже были карие глаза, как у первого. На тело был надет черный бронежилет, непонятно зачем. - Ты ведь знаешь, что он скажет, Бони, - улыбнулся Рони, - Так зачем терять время? Послышался стук. Открылась с грохотом дверь, и в помещение повалил солнечный свет. В дверном проеме появилось два силуэта. - Ты абсолютно прав, Рони, - один из силуэтов оказался девушкой. На ней было мало одежды, по всему видимому, сотканной из здешних растений. Ее белоснежные волосы были чуть ниже плеч, украшенные с левого боку хвостиком. А голубые глаза просто светились. - Они разделились на три группы, я имею право выбора? - спросил Рони, но не у девушки. Второй силуэт медленно подошел ближе. Это был мужчина. На вид ему было около 40 лет. Волосы были растрепаны, спереди, частично свисали черные пряди. Лоб, кроме волос, закрывала черная повязка. Ещё одна повязка закрывала правый глаз, открыт был лишь левый, который также светился голубым, как глаза девушки. Мужчина давно не брился, лицо было заросшим. Вся его одежда было изодрана, а на левом боку красовались две катаны. Ещё одним атрибутом была черная перчатка с желтым перекрестием на левой руке. Она была полностью аналогична перчатке Джека. - Я сам решу, что вам делать, - сказал мужчина строгим голосом. - Папа, а мне хоть можно выбрать? - с улыбкой обратилась девушка к мужчине. - Нет, - отрезал он, из-за чего девушка надулась и отошла от него. - У одного из этих людей, такая перчатка как у вас, - сказал Рони. - Не может быть, - мужчина подошел ближе к экранам. На одном из них он лицезрел Джека. - Я не знаю его... И как перчатка к нему попала, тоже. Бони, займешься им, - мужчина указал на Джека с Мией, - Ты, Рони, займешься парнем с двумя клинками и девушкой. А тебе, Ева, достаются эти две девушки. Никто не посмел возразить. Мужчина бесспорно являлся главным. Троица молча разошлась по своим целям. В помещении остался лишь мужчина с катанами.***
Джек держал Мию впереди. Видимо, для того, чтобы девушка не сбежала. Она аккуратно шла, глядя под ноги. Траверс внимательно рассматривал девушку. - Почему ты так смотришь? - не выдержала и спросила она. - Слежу, чтобы не сбежала. - Сбежала? Куда? У вас в плену мой пес, я не собираюсь бежать без него. - Кто тебя знает? Я осторожный. - Как-то нехорошо заставлять идти девушку впереди. - Ты не девушка, ты - пленница. Мия фыркнула и продолжала идти дальше. Недалеко от героев послышался громкий хруст. Оба быстро повернулись... Только в разные стороны. - Там! - воскликнула Мия. Джек еще раз повернулся. К героям шел бритый мужчина в бронежилете. - Синий Элементаж! - закричал Джек, - Нужно звать остальных! - С чего ты взял, что это Элементаж?! - гневно спросила Мия, не отводя взгляда от приближающегося незнакомца. - Я вас нашел, - довольно произнес мужчина, всё еще приближаясь, - Меня зовут Бони. - Так значит ты Синий Элементаж? - спросил Джек, создав щит. - Я? Нет, нет. Мы же даже не похожи. А откуда вы знаете, что он здесь есть? - Она сказала, - Траверс пальцем тыкнул в Мию. - Какого черта?! - разозлилась девушка. - А откуда тебе это известно, красноволосиха? - спросил Бони. - Приснилось, - враждебно произнесла Мия незнакомцу. - Мне не нравится ответ... Ладно, сделаю то, зачем пришел. Кожа Бони приняла желтоватый оттенок. Джек и Мия насторожились. Бони напряг мышцы и стал стремительно расти. Герои с удивлением наблюдали, как незнакомец за несколько секунд стал выше деревьев и смотрел на всё сверху вниз. - Господин не любит вторженцев. Я вас прикончу! - Бони прыгнул к героям. - Бегим! - Джек сразу понесся прочь. - Подожди! - закричала Мия и побежала вслед за ним, - Развяжи мне руки! Но Джек не слышал. Он думал лишь о том, как поскорее найти кого-нибудь из своей команды. Бони приземлился и обхватил руками одно из деревьев. Вырвав его с корнями, он метнул его в героев. - Берегись! - кричала Мия бегущему Джеку. На этот раз Траверс обернулся и увидел, как к нему приближается дерево. Джек упал на землю и закрыл голову руками. Дерево пролетело над головой героя и упало рядом. - Развяжи меня! - еще раз крикнула Мия, подбежав к Джеку. Траверс не стал мешкать и создал меч. Мия была освобождена. - А теперь пока! - девушка, сразу после освобождения побежала прочь. - Не бросай меня! - поднимаясь, воскликнул Джек. Герой, спотыкаясь, побежал за девушкой. Старк чуть ли не впритык шел с Бринти. Девушка пыталась идти не так близко друг к другу, но вор не желал отходить. - Может не будешь дышать мне в затылок? - не выдержала Бринти. - Я тебя защищаю, старррк! - оправдался мотоциклист. Бринти помотала головой и смирилась с позицией Старка. Перед дуэтом джунгли всё сгущались и сгущались. Если недавно какие-то зверушки попадались, то сейчас стало совсем пусто впереди. - Не замечаешь ничего странного? - Старк, вдруг, насторожился. - Даже не знаю, как сказать..., - Бринти сбавила шаг. Послышалось, как трещат ветки деревьев. Звук шел отовсюду. Старк и Бринти стали нервно осматриваться, пытаясь найти его источник. - Не могу больше здесь стоять, - из-за деревьев вышел парень с обмотанными ветками руками, - Я - Рони, один из стражей острова. - А я уж подумал, что ты Элементаж, - прищурился Старк, - Зачем этому острову стражи? - Чтобы казнить таких непрошенных гостей, как вы! - Рони взмахнул руками. Деревья, в буквальном смысле слова, встали из земли. - О, черт! - ругнулась Бринти и попятилась. Деревья, как руками, стали размахивать ветками, пытаясь задеть героев. Старк быстро обнажил клинки и стал избавлять наступающие растения от конечностей. - Неплохие движения, - улыбнулся Рони, - Но этого недостаточно, чтобы победить природу! - Он прав, бежим! - Бринти дернула Старка за плечо. Мотоциклист отвлекся от кромсания древесины и послушался девушку. Герои побежали прочь оттуда. - Вам не уйти! Вся растительность на этом острове в моей власти! - кричал вслед Рони. Герои бежали в обратную сторону. Вдруг, Бринти упала. Старк живо обернулся. Девушку схватили лианы и стали тащить куда-то. Мотоциклист, не мешкая, разрубил лиану и помог девушке подняться. - Спасибо, - поблагодарила Бринти. Побег продолжился. Рони даже не двигался с места. - Вы никуда не убежите, - сказал он сам себе, - Ваша беготня только забавляет меня. Мой зеленый элемент один из сильнейших! Тинки и Джилл шли не спеша. Они свернули с пляжа и пошли по джунглям. Джилл каждые несколько секунд осматривалась, она шла очень осторожно. - В чем дело? - спросила Тинки. - Эти деревья... Они за нами не пойдут? - вдруг, спросила она. - Что за чушь? Деревья неживые, они не умеют ходить. - Я просто спросила, - девушка немного обиделась. Тинки резко остановилась. Джилл врезалась ей в спину. - Что такое? Элементаж?, - девушка спряталась за спину снайпера. - Всё в порядке, всего лишь олень. Джилл заметила, как недалеко от них пробежало животное. Оно испугалось, заметив непрошенных гостей. - Пронесло, что он нас не съел..., - облегченно сказала Джилл. Тинки покосилась на девушку: - В последнее время ты говоришь странные вещи. Снайпер нахмурился и резко повернулся. Джилл уставилась на Тинки: - Что такое? Олень вернулся нас съесть? - Я слышала хруст, и он точно сверху, на деревьях. Снайпер поднял голову. Джилл сделала тоже самое. - Значит, нас съедят деревья, - предположила девушка. - Что ты заладила? Почему нас должен кто-то есть? - Я просто есть хочу, - в животе у Джилл заурчало. Тинки не успела ничего ответить. Между девушками пролетел метательный нож и вонзился в дерево. - Прячься? - крикнула Тинки. Джилл сразу поняла и спряталась за дерево, в которое вонзился нож. Тинки вскинула винтовку и стала осматривать деревья. Ничего не было видно, что очень настораживало. - Сзади! - крикнула Джилл. Тинки среагировала и, защищаясь винтовкой, повернулась. Некая девушка с белыми волосами атаковала ножом снайпера, но попала по винтовке. Тинки отпрыгнула назад и прицелилась. - Ты ещё кто? - Ха-ха, я - Ева, - девушка засмеялась, - Зря вы пришли на этот остров, это запрещено. Теперь вам пора расплачиваться. Ева резко метнула нож в Тинки, та еле успела увернуться. - Беги, Джилл! - крикнул снайпер. Джилл не мешкала и бросилась наутек. - Она не уйдет, - Ева отвлеклась от Тинки и рванулась за Джилл. Снайпер начал палить алыми пулями. Ева, даже не поворачиваясь, очень легко увернулась от всего, что в нее летело. - Вот черт! - Тинки погналась за новым врагом. Старк и Бринти, наконец, выбежали на пляж, где деревья не росли. Они повернулись к джунглям - преследования не наблюдалось. - Неудачный враг, - сказал Старк, - Все джунгли - его оружие. - Наши, наверное, тоже кому-то попались, - предположила Бринти. И тут, перед героями, некто плюхнулся на песок. Это была Джилл. - Джилл? - удивился вор, - Что такое? Где Тинки? - Там... Кидает... И я... А потом... Вообще короче! - в панике говорила девушка. - Эй, эй, успокойся, - сказала Бринти, - Здесь опасности нет. - На нас напали, - успокоившись, сказала Джилл, - Тинки сказала мне бежать, вот я и убежала. - Это странно..., - прищурился Старк, - Мы все попали в засаду. О нас знают. Значит, Джек тоже угодил в неприятности. - Ну, что делать будем? - спросила Бринти. - Я думаю, нужно идти на помощь Джеку. Он сейчас в большей опасности. - А Тинки? - спросила Джилл. - Она сможет за себя постоять. Сзади команды был мост. Они прибежали к началу своего пути. Чтобы найти Джека, им нужно было пойти прямо в Джунгли. Команда так и поступила. Держась рядом друг к другу Джекайс шел, осматривая всё вокруг. Старк особое внимание уделял деревьям. Ему казалось, что они вот вот прыгнут прямо на них. Никаких следов лидера не наблюдалось. Команда шла вперед до тех пор, пока кое-что не привлекло их внимание. - Это дом! - Джилл стала показывать пальцем по деревянному зданию. - Да, мы видим, - сказала Бринти, - Может лидер прячется там? - Не знаю, но в любом случае нужно проверить, - решил Старк. Команды пошла к дому. Здание выглядело довольно старым. Дверь была прикрыта, но была настолько кривой и обветшалой, что, казалось, не нужно никаких усилий, чтобы сломать ее. - Я пойду вперед, - вор, видимо, был за главного. Старк подошел к двери и потянул ее на себя. Она легко открылась. Мотоциклист жестом указал команде стоять на месте, а сам заглянул внутрь. Помещение было небольшим, можно было все осмотреть с дверного проема. Здесь не было ничего, кроме экранов у стены с какой-то панелью управления. Старк осторожно подошел к экранам. Они ничего не показывали. - Для чего это тут? - Старк посмотрел на панель управления, - Кнопки всякие... Вор щелкнул один из переключателей и услышал снаружи визг. Старк быстро выбежал из здания к девушкам. - Что случилось? - спросил он у испугавшихся дам. - Я думала, что ты исчез! - воскликнула Бринти. - Исчез? - Старк повернулся к дому. Здание пропало. Не было видно ничего, кроме дверного проема.***
Джек, мало того, что потерял Мию, так еще потерялся и сам. Он пробирался сквозь заросли и постоянно оглядывался назад - нет ли там великана. Преследования не наблюдалось, что давало некое спокойствие герою. Потеряв надежду, что либо найти, Траверс увидел впереди узкую реку, которая делила остров. И тут у героя проснулась жажда, он подбежал к воде и опустился на колени. Джек набрал в руку воды и выпил её. Вода была пресная, но, что его удивило - она была просто ледяная. Было довольно жарко, и река не могла быть такой холодной. Вдруг, сзади послышался хруст. Джек сглотнул и медленно повернулся назад. Перед ним стоял темноволосый парень, держащийся правой рукой за голову. - Кто... ты? - с каким-то трудом спросил парень. - Я? Ты почему-то еще не напал. Кто ты? - спросил Джек. - Нет, ты кто? - А ты? - Кто ты? - А ты кто? Повисло молчание. Парень убрал руку от головы и посмотрел голубым глазом, светящимся из-за волос. Половина лица парня стала видна. Джек открыл рот. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Сердце Траверса бешено заколотилось. - А... Айс? - кое-как выговорил Джек. Герой не верил своим глазам. Парень был копией Айса, только прическа была слегка другой. - Ты знаешь Айса? - спросил парень, - То-то ты мне кажешься очень знакомым... Я не совсем тот, о ком ты думаешь... - Но... Я не понимаю... Ты полная копия. - Я так и не услышал, кто ты. И где тот Айс, другой? - Я... Я Джек Траверс, я ищу Синего Элементажа. Айс, я уверен в том, что он... погиб. - Погиб? - удивился парень, - Так вот почему часть его сознания... Это нехорошо... Меня зовут Сноу, я - Синий Элементаж. Почему ты ищешь меня? - Ты Синий Элементаж?! Я ничего не понимаю... Почему ты так похож на Айса?! - Я не могу сейчас объяснить, Джек... Черт..., - Сноу схватился за голову, - У меня мало времени. Зачем ты ищешь меня, скажи? - Мне нужны частички всех Элементажей, чтобы найти маму. - Ясно... Я почему-то верю тебе. Но это потому, что Айс верил тебе. - Я не понимаю о чем ты! Сноу молча подошел к Джеку, взял его руку и положил туда камешек из льда. - Не волнуйся, он не растает, - сказала Синий, - Теперь беги отсюда, мне слишком тяжело сдерживаться. Джек не понимал, о чем говорит Сноу. Герой только собрался уходить, как мимо его головы пролетело что-то острое. Из-за дерева выпрыгнула Ева. - Вот блин, один из вас всё-таки нашел Синего Элементажа. Что ты у него взял? - обратилась девушка к Траверсу, - Что бы это ни было, ты с этим не уйдешь. Джек, поняв, что она настроена враждебно, бросился наутек. Но далеко Траверс не пробежал. Не заметив яму, герой свалился в ней и кубарем покатился в темноту. Получив несколько царапин и ушибов, Траверс приземлился на влажную землю. Яма уходила вниз на приличное расстояние. Джек медленно присел и схватился за спину. Неприятное вышло приземление, однако герой всё еще жив, к тому же враг не последовал в яму за ним. Посидев еще немного, Джек встал и осмотрелся. Впереди был коридор, но свет до туда не доставал. Вслепую не очень то хотелось туда идти. Вдруг послышался звук шагов из коридора. Джек сглотнул и создал щит. Из темноты показалась Мия. - А, это ты, - облегченно вздохнул Джек, - Как ты здесь оказалась? - Яма была прикрыта листвой, вот я и не заметила..., - покраснела девушка. - Меньше убегать надо, растяпа. - Сам то! Яма больше не была прикрыта листвой, как можно было не заметить? - Не время для этого, - Джек скорчил серьезное лицо, - Как выбраться отсюда? - Этот коридор единственный путь. Но там темно, хоть глаз выколи. - Ты ходила туда? - Прошла немного. Коридор длинный, возможно, в конце него - выход. - Выбор невелик... Придется идти туда. Мия молча согласилась, и герои, друг за дружкой, пошли в темный коридор. Была абсолютная тишина, которая придавала свою долю жути в эту темноту. - Почему ты убежала? - Джек больше не мог молчать. - Вы не знаете, что делаете, это безумие. - Безумие? Я же говорю, я не собираюсь причинять вред острову, я просто хочу... - Ты хоть задумывался, как сбор элементов может помочь тебе? Черт... Я уже предупреждала, а вы не слушаете. - Ты сказала, что коллапс будет опасен в плохих руках. В моей команде нет плохих людей. - Я и предположить не могу, кто мог тебе посоветовать собирать благословения, но этот "кто-то" может и есть владелец "плохих рук". - Я никому не отдам благословения, я обещаю. Мия остановилась, отчего Джек врезался ей в спину, и они оба упали. - Черт..., - Джек попытался нащупать рукой землю, но ему под руку попалось нечто мягкое округлой формы, - Что это? Ой. - Раз ойкнул, так может руку уберешь?! - девушка оттолкнула руку Джека от своей груди. - Вообще-то это ты виновата! Зачем остановилась? - Ты говорил честно, это было слышно по голосу... Ты не затеваешь ничего плохого. - Я это тебе и пытаюсь объяснить, - сказал Джек и дрогнул. Траверс только сейчас осознал, что лежит на теле Мии. Он почувствовал тепло исходящее от нее, а через мгновенье ощутил её теплое дыхание. Девушка тоже осознала это в тот же момент, что и Джек. - Неловкая ситуация..., - заметила Мия. - Там наверху, ты была страшной и сильной... Казалось, ты убьешь любого, кто встанет на твоем пути, истинная дочь Вайпера... Но... Ты такая теплая, даже горячая... Злой человек не может таким быть, он холодный... Мия слегка удивилась. Весьма оригинальный комплимент ей пришлось услышать. Было темно, но герои чувствовали, как их взгляды встретились. - Нужно встать..., - тихо и без злости произнесла девушка. - Д... да, - Джек осторожно поднялся и, нащупав руку Мии, помог подняться ей. Дальше герои шли молча. Но недолго. Герои наткнулись на лестницу. - Это точно выход! - решила Мия. - Я проверю! - решив показаться героем, Джек полез наверх. Траверс обнаружил наверху люк. Приложив усилие, он открыл его и выглянул наверх. Герой увидел небольшое помещение, которое освещалось красным светом. Этот свет исходил от медальона, висящим на шее Тинки. Команда окинула взглядом лидера. Весь Джекайс, попавший на остров, снова воссоединился.