Эй, Уизли!

      — Эй, Уизли! Слабо вам отбить бладжеры закрытыми глазами?  — С дуба рухнула, Орлова? — в унисон произнесли братья, покачиваясь на мётлах.  — С бладжером играться — дело опасное, — загадочно улыбнулся Фред.  — Да-да! — продолжил Джордж. — Я слышал, что однажды кому-то он все рёбра пробил, и игру пришлось отложить, потому что все боялись, что мадам Помфри не сможет вылечить счастливчика, и он помрёт прям на поле! Парни засмеялись, хлопая друг друга в ладони, а Нелли вместе с Джинни наблюдала за ними внизу, сидя на тёплой траве. Наташа уже и не помнила, когда именно её начали звать Нелли. Это произошло спонтанно, в День рождения близнецов, когда Фред случайно зарядил девушке в глаз прыгучими конфетами. Он долго её успокаивал, приговаривая:  — И какая же ты Натти? Ты самая настоящая Нелли! Звучит так, будто кто-то ревёт. Нелли! Нелли! Наташу выбили из воспоминаний смешки Рона и Гарри. Девушка бегло оглянусь: всё было так же, как и в тот самый День рождения. Кругом сверкали солнечные лучики, и если бы не мысли о возвращении Волан-де-Морта, всё было бы очаровательно. Но друзья уже давно понимали, что радостного будущего судьба не сулит им, и тем не менее атмосферу грусти и разочарования разбавляли именно близнецы Уизли.       Гарри же сейчас как-то особенно задумчиво рассматривал горы вокруг, вдыхая запах свежести после проливного дождя, уничтожившего весь позитив вчерашней ночи, даже не задумываясь о том, что Джинни давно уже строила ему глазки и всячески пыталась покрасоваться перед ним. Это замечали все. Все, кроме Гарри, конечно же, и Нелли вместе с Гермионой не раз похихикивала над подругой, когда та в очередной раз пыталась привлечь внимание Поттера, вечно витающего в облаках. Конечно, Гарри тоже можно понять, ведь ему пришлось пережить столько ужасов и страданий, и его психика никак не могла отстраниться от событий Турнира Трёх волшебников. Смерть Седрика, предательство Петтигрю, Волан-де-Морт, Пожиратели смерти… Всё это не укладывалось в голове, и посему мальчишка не замечал никого вокруг. Отчасти ещё и потому, что он несусветный болван и местами ужаснейший друг. Но об этом все умалчивали — никто не хотел говорить парню о его частичном неумении дружить. Все понимали, сколько непонятного творится у него на душе, так что прощали некоторые выходки. К тому же, как ни крути, он всё-таки избранный, и с этим необходимо считаться.  — Гарри! — внезапно позвала его Наташа. Поттер встрепенулся, чуть не упав с метлы, что значительно рассмешило его ярую поклонницу. — Перестань, Джинни! — внезапно переключилась Орлова, дружески шлёпнув смеющуюся подругу по руке. — Гарри, ты где-то не здесь. Тебя что-то тревожит?  — Оу, нет, — замялся парень, ловя взглядом насмешки близнецов Уизли. — Простите, я просто… Всё это так сложно!  — Мы понимаем, Гарри, — заботливо отметила Гермиона. — Иногда ты совсем выпадаешь из реальности. Если захочешь чем-то поделиться — просто скажи.  — Да, Гарри, ты не должен страдать в одиночку, — улыбнулась Орлова.  — Спасибо, ребята, — смутился Поттер, но по нему было видно, что он совсем не горит желанием чем-то делиться. По правде говоря, все были рады, что Гарри приехал в Нору. Как-никак, а он почти всё лето проводил у Дурслей, но, слава Мерлину, смог выбраться из их склизкого капкана и погостить в доме Уизли. Больше всего его появлению радовались, конечно же, Джинни и Молли: пожалуй, они были единственными, кто не видел в Поттере недостатков; оно и понятно — Джинни влюблена, а её мать считала Гарри более воспитанным, в отличие от её неугомонных (но безусловно любимых) детей.       Наташа рассматривала пейзажи изумрудных полей, золотистой пшеницы и лесов, стараясь полностью отдаться моменту счастливого лета. Нежный тёплый ветерок волнами развевал взъерошенные медовые волосы, запутывая их ещё больше, и всё казалось таким знакомым и до боли понятным… Возле Норы Молли била журналом Артура по голове, потому что тот уронил курицу в мангал, пытаясь повторить блюда маглов; папа Нелли же смеялся с этой сцены, выглядывая из гаража, а Полумна и Невилл пытались уловить тополиный пух, на который у собаки Орловых была жуткая аллергия. В это время где-то вдалеке мама собирала полевые цветы, и её красота освещала весь бренный усталый мир, всю эту ужасную вакханалию звуков и лиц. Всё так и казалось бы умиротворённым и райским, пока Фред, на спор решивший посоревноваться с Джорджем, кто из них дольше продержится в воздухе, стоя на метле, не свалился плашмя на землю. Девушки обернулись на звук и ахнули, увидев скрючившегося Уизли.  — Ты в порядке, Фредди? — крикнул Поттер, маневрируя вниз и спрыгивая с метлы на землю.  — Всё путём, всё путём, — процедил сквозь зубы Фред, поднимаясь на локтях. — Я просто люблю плюхаться на землю вот так! Как лягушка!  — Не неси чепухи, братец, ты выглядишь жалко, — вздохнул Рон, устало разглядывающий развернувшуюся картину с высоты.  — В этом мире столько шуток про падения можно придумать, а ты выбрал самую дурацкую! — улыбнулся Джордж, поднимая брата вместе с Гарри и Джинни.  — Наверное, мне все мозги отшибло от удара, — весело расхохотался Фред, хоть по нему и было видно, что ударился он неплохо.  — Давайте я отведу его в дом, мне всё равно надо помочь Молли с Артуром… Они не очень справляются с шашлыком, — неловко улыбнулась златовласая девушка, подхватывая хромающего друга.  — Конечно не справляются! Только русские могли придумать жарить мясо на шампурах над угольками! — улыбнулась растрёпанная рыжая пыльная голова.  — Вообще-то, это не наше национальное блюдо… — хихикнула Орлова, подмигивая оставшимся на поле Гарри и Джинни. Фред ощутимо перевалился на брата, чтобы не доставлять много дискомфорта девушке, однако её это даже обижало: она ведь с детства занималась гимнастикой и играла в квиддич, и донести друга, пускай и превосходившего её в два раза, не было такой уж проблемой.  — Окей, только достань нам тогда лимонад из холодильника!       Нелли улыбнулась просьбе подруги, ведь именно Орловы угостили всех домашним лимонадом. Честно говоря, они жили довольно далеко от Норы. Это были окрестности села Драмнадрокит: семья переехала туда ещё до смерти Поттеров, в фамильную усадьбу, Логово. Название посвящено монстру из озера Лох-Несс, возле которого они жили. Маглы, разумеется, не могут видеть усадьбу, да и кто туда сунется? Дом расположен в глухом лесу, пускай и совсем недалеко от глади лазуритовой воды. Близнецы Уизли часто шутили, что это так по-русски — жить в глухом лесу, отгородившись от мира. Правда Орловы не жили в Логове на постоянной основе: у семьи была квартирка в одном из самых спокойных районов Лондона — Излингтоне. Там было не так уютно и безопасно, как в Логове, но порой выбирать всё-таки не приходится. Им необходима эта квартира, чтобы быть поближе к Блэкам, своим давним друзьям. Когда троица подобралась к дому, Молли в ужасе взмахнула руками, прикрикнув и случайно уронив журнал на ногу мужа, отчего тот чертыхнулся, свалив шампур в угольки.  — Фредди, мальчик мой! — взвыла Уизли, торопливо подбегая к сыну. — Что ты опять учудил? Что вы опять учудили?  — Надо же, мадам, вы всё-таки научились нас различать! Женщина отвесила Джорджу смачную оплеуху, открывая дверь дома.  — Дошутишься ты у меня, Джордж! Я вас обоих запру в гараже, и будете там сидеть до тех пор, пока не взвоете с голоду!  — И вы, мадам, называетесь нашей мамой? — с улыбкой ответили близнецы.       Миссис Уизли лишь умилённо затрясла головой.  — Нелли, милая, позаботься о моих дурачках, а я пока помогу Артуру не спалить нам обед! Ох, как он плох, — закачала головой женщина, уперев руки в бока. — Джордж, вернись и забери метлу брата! Нелли, дорогая, я знаю, ты умеешь лечить ушибы — палочка при тебе?  — Разумеется, миссис Уизли, — улыбнулась девушка, бережно усаживая благодарного Фреда на диван под гулкий смех Джорджа.  — Джордж! — вскрикнула женщина, размахивая руками в сторону выхода.  — Уже бегу! — отозвался парень, на секунду задержавшись в дверях. — Не грохнись с дивана, Фордж! Фред лишь болезненно улыбнулся, потирая ушибленное плечо, провожая взглядом ругающуюся мать с братом. В комнате воцарилась неловкая тишина. Наташа молча достала палочку, разглядывая друга, пытаясь понять, где именно он ударился больше всего. Хотя это было вполне очевидно — везде. Он упал плашмя на землю, чего ещё ожидать? Орлова вздохнула и пересеклась взглядом с Фредди, который загадочно улыбался.  — Ну что, долго ещё в моргалки играть будем? — прервал тишину парень, и волшебница неловко вздохнула.  — Д-да, прости. Что именно у тебя болит?  — Всё, очевидно, — рассмеялся парень, описывая пальцем в воздухе правую часть тела.  — Очевидно, — застенчиво улыбнулась Наташа. — Вулнера санентур!       Фредди облегчённо выдохнул, смахивая пыль с одежды и откидываясь на спинку дивана.  — Отличная работа, мисс Орлова!  — Спасибо, — улыбнулась девушка, убирая палочку на место. — Как себя чувствуешь?  — Очевидно, прекрасно, — рассмеялся Уизли, приглядываясь к палочке подруги. — Кстати, что у тебя за палочка? Выглядит довольно необычно. Тебе её в России сделали?  — Нет, — улыбнулась Наташа. — Вернее, не совсем. На Медном бульваре в Колдовстворце есть лавочка Оливандера, так что, можно сказать, она вашего происхождения.  — Я думал вы колдуете перстнями, — пожал плечами непутёвый волшебник, разминая спину. — Ну или всякими там… зловещими языческими штуками вроде кристаллов, а может даже руками. О! Или посохами.  — Как низко с твоей стороны, — рассмеялась девушка, поправляя пряди пшеничных волос. — Нет, перстни, конечно, удобнее, но они, скажем так, используются для сильных заклинаний, связанных с погодой, стихиями… А палочки для универсальных, простых заклинаний. А уж в Хогвартсе, очевидно, никто перстнями не колдует.  — Надо же! А в квиддич вы играете на вырванных с корнем берёзах? Или это тоже байка?  — Играли, — раздражённо вздохнула девушка. — Знаешь, мы всё-таки не дикое племя. Давно изобрели мётлы.  — Какая тухлая скукотища! — улыбнулся Фред, наигранно закатив глаза. — Мы с Джорджем одно время думали полетать на деревьях, но мама не разрешила.  — Ещё бы. В лучшем случае вы бы сожгли их.  — Неправда! Мы бы оставили их левитировать, а потом собрали бы в огромную букву «У»!  — Да уж, это в вашем стиле, — рассмеялась Орлова, по привычке прикрывая рот рукой. Она так делала, потому что очень стеснялась как своего смеха, так и некрасивой (по её мнению) улыбки. Фред болтал без умолку, рассказывая подруге, как они с братом собрали огромные запасы пиротехники, намереваясь устроить вечеринку в день выпуска. С тонной бочек сливочного пива и блевательных батончиков, конечно же! Близнецы изобрели их специально для своего магазина, открытие которого планировали после завершения учёбы в Хогвартсе. Нелли с удовольствием слушала рассказы друга, стараясь не смеяться с его потрёпанного вида. Фред встал за стаканом лимонада, и любезно принёс второй для Орловой вместе с бутылкой, которую просила Джинни.  — Ты туда точно ничего не подсыпал, пока был на кухне?  — Не переживай, я не настолько жестокий, каким могу показаться на первый взгляд, — подмигнул девушке Уизли.       Волшебница недоверчиво пожала плечами и отпила лимонад, но от него полетели взрывающиеся искорки, превратившиеся в блёстки, мгновенно осевшие на одежде, руках и лице Наташи. Фред звонко рассмеялся, похлопав подругу по плечу.  — Чего ты ещё от меня ожидала, Нелли? Я — не я без каких-то курьёзов.  — Да уж… — пробормотала Орлова, смахивая с себя блёстки, не желающие стираться. — Чёрт возьми, Фред, почему они не стряхиваются?  — Потому что они вол-шеб-ны-е, Нелли! — продолжал смеяться парень, отпивая лимонад. — Ты вроде с детства крутишься в магической среде, могла бы сообразить.       Нат пихнула парня в бок, отчего тот поперхнулся, но никак не жалел о содеянном. Реакция девушки его в каком-то смысле веселила и согревала. Что бы это ни значило. За окном вопила Молли, крутясь вокруг озадаченного Артура, спалившего весь шашлык.  — Ох, я и забыла, что хотела помочь ему, — виновато замялась девушка, разглядывая своё отражение в лимонаде.  — Не нужно, Нелли, есть угольки куда вкуснее, чем мясо над угольками!  — Почему тебя так смущает шашлык?..  — Смущает? — усмехнулся парень, осушив стакан. — Неверное слово. Он меня веселит. Шашлык! Звучит, будто на шампур накрутили Златопуста. Шашлык!  — Как тебе вообще пришло в голову такое сравнение? — расхохоталась девушка, продолжая пить лимонад. Уизли был без сомнения доволен, что подруге нравятся его шутки.  — Знаешь, когда Гарри… Вернее, сам Златопуст, лишил себя памяти, вскрылась неудобная правда о его «подвигах». Так вот, каждый подвиг оказался настолько же нелепым, насколько куски мяса на шампуре. Вот так вот!  — Твои слова абсолютно лишены логики, Фред, — улыбалась девушка, прикрывая рот рукой. Разноцветные блёсточки постепенно впитались в кожу и начали потихоньку исчезать.  — Как и твои попытки скрыть собственную улыбку! Эй, в самом деле, чего ты стесняешься? Рона ты точно не переплюнешь — он один раз так смеялся, что все увидели у него в зубах огромный прилипший кусок желе! Хуже этого только то, как он их поедает.  — Я не очень люблю светить зубами, — неловко ответила девушка, постукивая пальцем по стакану. От волнения.  — Да ладно тебе, — улыбнулся Уизли, пристально вглядываясь в черты лица Нелли, отчего та раскраснелась. Блёсточки никак не хотели уходить с её миниатюрного, как и она сама, личика. — Мне кажется, у тебя очень милая улыбка, и не нужно прятать её ото всех. Мир и так сер и скучен!  — Я понимаю, — замялась Орлова, — просто это… личное, скажем так. Были кое-какие… события. Ты и так знаешь… В общем, я не очень хочу обсуждать эту тему, так что давай лучше помоем стаканы и посмотрим, как дела у твоих родителей?  — Как скажешь, сладкая, — улыбнулся парень, похлопав Нелли по коленке. Девушка вздрогнула, чуть не подавившись лимонадом, но всё-таки допила содержимое стакана и передала его другу. — Знаешь, а тебе идут блёсточки, — вдруг подмигнул Фред. Если бы не зашедший в дом Джордж, Нелли, пожалуй, уже провалилась под землю со стыда. Сердце упало куда-то в желудок, и ей было страшно от таких неожиданных комплиментов. В конце концов, она стала очень скромной после всех событий, что произошли с ней год назад: она до чёртиков боится парней и комплиментов с их стороны.  — Я уж думал ты помер там, братец, — улыбнулся Фред, протирая стаканы и поворачиваясь лицом к Джорджу. — Чего ты так долго? Метлу не мог разглядеть?  — Очень смешно! — ехидно улыбнулся близнец. — Вообще-то, я правда её не заметил…  — Конечно! Это тебе не снитч ловить — целая метла! Крошку в траве разглядеть легче, чем серый веник.  — Он не серый! — выкрикнул Джордж, улыбаясь.  — Он суперсерый! — сказали близнецы в унисон. Джордж вышел на улицу, по-видимому, чтобы проверить, как дела у родителей. Наталья спокойно выдохнула, любуясь сверкающей в лучах солнца пылью, и всё казалось на удивление замечательным и спокойным, несмотря на события предыдущего года, обернувшегося трагедией для стольких людей. Удивительно, но даже проклятия полукровок в начале обучения не казались теперь такими ужасными, хотя в то время Орлова неустанно переживала за Гермиону и всех друзей, да и что уж скрывать — за себя. У неё была не чистокровная семья: браки волшебников и маглов, магов и полукровок и так далее. Мать Наташи — маглорождённая, отец — полукровка. Когда Тайная комната вновь открылась, Нелли часто плакала в гостиной Гриффиндора по вечерам, когда никого не было. Тем не менее, один раз её всё-таки заметили.       Это был Фред.       Он не хотел тревожить её, но и оставлять в одиночестве близкую подругу было неправильно. Поэтому он аккуратно подсел к ней, и они поговорили. Девушка делилась переживаниями и страхами, а Уизли на удивление спокойно выслушал её, ни разу не пошутив. Нонсенс! Оказывается, он умеет быть серьёзным и понимающим, когда это требуется. Именно благодаря его поддержке Орлова смогла пережить тот год: Фред всячески помогал ей каждый день разными способами: подбрасывал в карманы её любимые конфеты, отправлял летающие конфетти и даже провожал после занятий вместе с братьями до гостиной. Не стоит и говорить, насколько она была ему благодарна. И по сей день она помнила его заботу и шуточки, которые вытянули её из пучины страха и ужаса. Девушка уже направлялась к выходу, чтобы помочь старшим Уизли с едой, когда Фред внезапно остановил её, аккуратно взяв за руку. Наташа вздрогнула, по всему телу пробежала неловкая дрожь. Она обернулась и с усилием заглянула в глаза парню, моментально раскрасневшись.  — Эй, Нелли, — спокойно начал Уизли. — Я хотел поблагодарить тебя за помощь. Прости, что заставил волноваться.  — Фред, ты чего? — смутилась девушка. — Всё в порядке. Мы же друзья, как-никак. Кстати… Я очень рада, что мы дружим. Знаешь, когда Гарри рассказал, что произошло там, на турнире…  — Не думай об этом, — улыбнулся парень. — Ты слишком много переживаешь. Такими темпами у тебя нервов совсем не останется.  — Как тут не переживать, когда Сам-Знаешь-Кто вернулся…  — Волан-де-Морт, — уверенно отчеканил Фред, и внутри Нелли всё сжалось. — Не бойся произносить его имя. Это всего лишь человек. Да, он могущественный злой волшебник, но мы не должны трепетать от одного лишь его упоминания. Гермиона права: мы усиливаем свой страх, не осмеливаясь осознать, что он что-то физическое, существующее. Том Реддл такой же человек. С тёмной, очень тёмной душой, но он не бессмертен. Мы дадим ему отпор. Нелли побагровела, не в силах пошевелиться. Она знала, что Фред прав, но признать это глубоко в себе было до ужаса тяжело. Ей спокойнее отгораживаться, не называя имени Тёмного Лорда, ведь так создаётся впечатление, будто это нечто далёкое, эфемерное, что-то, что её никогда не коснётся. Порой Нелли не понимала, почему шляпа отправила её именно в Гриффиндор, ведь она же такая плаксивая трусиха! Но что-то в Наташе всё-таки играло, что-то гневное и решительное, правда ей боязно демонстрировать это. Расслабляется она лишь во время игры в квиддич — именно тогда волшебницу переполняет решимость. И Фред это знал. Он всеми силами пытался придать ей уверенности вне поля, поскольку понимал весь потенциал девушки. Уизли давно, ещё год назад, заметил, что в Нелли что-то переменилось. Да, однозначно переменилось, потому что до расставания с Сэмом она была неугомонной заводной беспредельницей, устраивающей розыгрыши вместе с близнецами.       МакГонагалл однажды наказала троицу, отправив их помогать Филчу. Стоит ли говорить, что они и там насолили, да настолько, что теперь старик искренне ненавидит их и плюётся каждый раз, когда те проходят мимо? Фред не знал, что именно послужило таким сильным толчком к изменению характера подруги; ему было грустно смотреть на её заплаканное лицо. Даже Гермиона не могла понять, почему Нелли так переживала из-за какого-то идиота. Наташа непрерывно рыдала у себя в комнате и подолгу убегала в ванную старост, чтобы побыть в одиночестве.       Однажды там её застал Седрик. Орлова сидела в воде неподвижно, и единственные действия, которые от неё исходили — это тихие, до дрожи пугающие, протяжные стенания. Создавалось впечатление, что на последнем издыхании скулит младенец, а не подросток, который всегда улыбался и радовался мелочам.       Гермиона разговорила Плаксу Миртл, и та рассказала, что даже ей было страшно вылезать из туалета, когда Нелли приходила вся в слезах. Это поистине жутко, когда самый счастливый человек вдруг ломается: на какое-то время ты перестаёшь верить в добро. Близнецы были в недоумении.       Со временем Наташа начала отходить: меньше плакала, больше вовлекалась в общение, но всё равно уже была не такой, как прежде. Она, очевидно, не хотела делиться тем, что именно произошло. Было видно, как трясётся каждая частичка её тела, когда она видела Сэма в коридорах, и все понимали, что произошло что-то очень нехорошее.  — Фред… — прервала тишину девушка. — Я понимаю, о чём ты говоришь, но… не мог бы ты… не трогать меня, пожалуйста? М-мне страшно.       Уизли с заметным волнением, обречённостью, недоумением и грустью отдёрнул руку, извинившись. Раньше Нелли любила обниматься, касаться всех до плеч, рук и щёк… Но в прошлом году она перестала касаться кого-либо, особенно парней. Нат начинала плакать, когда кто-то трогал её, поэтому все оставили её в покое, стараясь не делать ей больно.       Незнание причин до чёртиков пугало.  — Прости, Нелли, — ответил парень. — Я… забыл на мгновение. Больше всего на свете я не хочу, чтобы ты боялась меня. Ты моя подруга. Прости, я идиот.  — Не говори так, я всё понимаю, — улыбнулась девушка, опуская взгляд на пол. — Просто я пока не готова к чужим прикосновениям. Как и к тому, чтобы рассказать, что тогда случилось. Я знаю, что вы очень переживаете за меня, и хотели бы знать, что произошло, но… я ещё не готова.  — Конечно, конечно, — неловко протараторил Уизли, потирая голову от неловкости. Ему было стыдно, что он забыл такую важную вещь. — Мы не давим на тебя, Нелли. Когда будешь готова — не стесняйся, мы тебя выслушаем. Как-никак, мы не чужие люди. Ты всегда можешь попросить у нас помощи. Наташа лишь улыбнулась и вышла на воздух, разглядывая ссору между Молли и Артуром. Он всё ещё стоял, поникнув, над сгоревшим мясом, и никак не мог понять, что сделал не так.  — Павел… — заговорил мужчина, хихикая над собой. — Ты случайно не знаешь, как в мире маглов правильно это жарить? Я такой недотёпа…  — Кто бы сомневался! — раздался басистый глубокий хохот. Отец Наташи вышел из гаража, снимая грязные перчатки с рук. — Вы без палочки ничего не умеете.  — Артур разучился концентрироваться, нелепый старик! — взвыла Молли, не зная, куда себя деть. — Ах, Нелли! — улыбнулась женщина, увидев Орлову. — Дорогая, как Фред? Ему лучше?  — Да, мама, я как новенький! — раздался смех позади.  — Правда? Выглядишь всё так же паршиво! — усмехнулся Джордж, хлопая брата по плечу. — Тебе не кажется, что нам нужно немного повеселиться с Чудо-хлопушками?  — Читаешь мои мысли, малыш Джордж, — улыбнулся Фред, ударяя брата по плечу.       Парочка убежала куда-то в дом, и Молли лишь обречённо ахнула, отмахнувшись.  — Тебе идут блёстки, Наташа, — плавно проговорила Полумна, слегка улыбнувшись. — Будто пыльца пикси. Если так подумать, на твоём бледном лице они выглядят как лунный блеск.       Лавгуд была, пожалуй, единственным человеком, кроме родителей, кто называл Орлову по-русски, по правилам — Наташа. Не секрет, что Полумна любит всё чудно́е, и русский язык показался ей достаточно интересным, чтобы начать его изучать.       Нелли поблагодарила девушку, любуясь странным, милым нарядом подруги.       На горизонте показались оживлённо болтающие Гарри, Рон, Гермиона и Джинни. Грейнджер окинула взглядом Нат и улыбнулась, побежав ей навстречу. Девушки разговорились, пока Павел Петрович пытался остановить свой хохот с вида сгоревшего шашлыка. Джинни с благодарностью забрала бутылочку лимонада и втянулась в общую беседу.       Солнце уже уходило на покой, согревая компанию тёплыми лучами и запахом лета. Совсем скоро начнётся новый учебный год, и они с головой уйдут в новые проблемы. Провести время с близкими людьми в расслабленной обстановке — лучший способ набраться сил перед трудностями пятого курса. Павел всё-таки показал Уизли, как правильно жарить шашлык. Удивительно! Люди с древних времён насаживали добычу на палки и жарили так еду, почему же современные волшебники так уже не умеют? Поразительная ирония! Девочки ближе к вечеру помогли Марие Николаевне, маме Нелли, собрать все цветы и поставить их в вазы — так хотела Молли. Ей нравились цветочки, особенно то, какой уют они создают в доме.       Гермиона смеялась и рассказывала подругам про глупости Рона, про то, как смешно он сопел на уроке зельеварения, и как Северус выдал ему смачную оплеуху учебником, чтобы тот очухался. Наташа с радостью вспоминала детали прошедших лет обучения, за исключением, конечно, прошлого года. Расставание, смерть Седрика, одного из её лучших друзей… Всё это никто не хотел вспоминать, поэтому времена Турнира в компании по возможности старались не упоминать. В конце концов, жизнь идёт дальше, и нужно всеми силами стараться вытащить себя из эмоциональной дыры. Особенно когда есть на то время. Фред и Джордж активно подрывали хлопушки, смердящие всеми известными мерзкими запахами, и пока все смеялись, Молли возмущённо махала руками. Очевидно, что ей тоже весело. Она любила своих бедокуров несмотря ни на что, но их проделки её раздражали, особенно при гостях. Тем не менее, вечер уже наступил, и Уизли решили не мучиться и приготовить еду с помощью магии. Все сидели в гостиной за большим и местами потрескавшимся столом, в окружении разнообразных безделушек, то и дело взвизгивающих или падающих. Близнецы рассказывали какие-то внеочередные шутки, пытаясь разговорить Гарри, что у них вполне получалось. Гермиона тискалась с Живоглотом, не обращая внимания на подколы Рона о Коросте.       В какой-то степени, если отгородиться от негатива, это было немного гротескно, что любимым питомцем Уизли оказался гнусный предатель. Фред на протяжении всего вечера посматривал на Нелли. Такое внимание, конечно, не осталось незамеченным, но все решили смолчать, чтобы не смущать парня. Однако он думал совсем не о том, что могли понапридумывать некоторые: Уизли изрядно волновался, не обиделась ли его дорогая подруга. Ему действительно было стыдно, что он так необходительно схватил её за руку. Рыжеволосый волшебник догадывался, что Сэм сделал нечто нехорошее. Возможно, они сильно поругались, и теперь Орлова боится чужого внимания, а может, было нечто и похуже, хотя чего ещё мог учудить этот молчаливый угрюмый тип? «И что она в нём нашла…» — хмыкнул Фред, отворачиваясь к тарелке с карри. Оживлённая беседа постепенно утихла, и остались лишь немногие. Старшие Уизли и Орловы ушли спать, в то время как остальные тихо разговаривали обо всём на свете. Полумна рассказывала истории о никому не известных существах, Невилл застенчиво улыбался и порой дополнял других, ну, а близнецы в это время разгребали коробки с «шалостями». Гарри неторопливо укутывался в свитер, подаренный Молли, и внимательно (насколько позволял его сонный разум) слушал друзей. Внезапно Фред и Джордж предложили разжечь костёр — поболтать на свежем воздухе. Все оценили их идею и заторопились, отыскивая зефир и сосиски, пока мальчишки организовывали место сбора и раскидывали поленья для атмосферности. Нелли вышла на улицу и вдохнула свежий летний воздух, переполнивший её душу неожиданным умиротворением. На небе уже сверкали звёзды, отчётливо вырисовывавшиеся благодаря отсутствию огней города, пока сверчки назойливо трещали где-то в далёких кустах. Было прохладно, однако это лишь раззадоривало бодрый интерес к жизни. На секунду Наташе показалось, что всё действительно налаживается. Конечно, такие чувства порой посещали её травмированное сердце, но это не длилось долго. Правда думать об этом сейчас совсем не хотелось, ведь ночь прекрасна, а люди вокруг — вторая семья. Девушка отвлеклась на оживлённый смех близнецов, крутящих в руках гитару и напевающих милые песенки. Рон и Невилл лишь неловко поджигали дрова, пока Гарри таскался с поленьями.       Нат заботливо улыбнулась от осознания того, насколько ей всё-таки повезло.  — Малышка Нелли! — улыбнулись близнецы, маша руками. — Как остальные?  — Сейчас подтянутся, — ответила девушка, ставя на землю бутылочки лимонада и всякие милые безделушки, взятые лишь для создания уюта. Подул прохладный ветерок, и Нелли слабо вздрогнула, но совсем не от того, что было холодно — от того, что ей хотелось поскорее посидеть всем вместе и продолжить болтать. И совсем скоро все уже подтянулись, располагаясь поближе друг к другу. Нелли села рядом с Невиллом и Полумной, напротив Фреда и Джорджа. Между ребятами завязалась активная беседа, в ходе которой каждый смеялся с шуток близнецов и их милой игре на гитаре. Потом они показали друзьям созданные ими сладости, кучу хлопушек и странных прыгающих огонёчков, что не могло не радовать глаз. От такого разнообразия у Рона глаза разбежались, пока взгляд не остановился на одной интересной розовой коробочке.  — Отличный выбор, малыш Рон! — рассмеялись близнецы.  — Это вонючки-хохламучки, — кивнул Фредди.  — Они пахнут клубникой, но если попробовать их — вкус будет ужасным! — улыбнулся Джордж.  — Кто бы сомневался… — хмыкнул Рон, укладывая сладости на место.  — Лучше попробуй это, — засуетился Фред, доставая из коробки странный багровый мешочек. — Это мятные мячики! Они очень вкусные, а ещё неплохо отскакивают от всего подряд!  — Даже от твоего вдоволь отъевшегося пузика, братец, — гоготнул Джордж, тыкая в живот Рона.  — Очень смешно.  — Так это и не шутка! — заговорили те в унисон. — Они очень вкусные и очень прыгучие!  — Эй, Нелли, не хочешь попробовать? — с огоньком в глазах спросил Фред, протягивая девушке мешочек.  — Забавно, — протянула Полумна. — Выглядит как пакетик для хранения бундящих шиц… Друзья уже свыклись со странностями Полумны, и просто кивнули головой. Нелли взяла в руки мешочек и аккуратно развязала красные плетёные шнурочки, разглядывая лежащий на дне мячик. Он был красивого пастельно-жёлтого цвета, со странными красными звёздочками и сверкающими зелёными блёстками. Она аккуратно вытащила его, и все ахнули от восторга. Девушка взглянула на Фреда, будто спрашивая разрешения, и тот согласно кивнул. Мячик запрыгал на ладошке девушки, потом на полене, на земле — он действительно отскакивал от всего, на что бы ни падал! — и все так увлеклись угощением, что совсем позабыли, зачем собрались у костра… случайно спалив пару сосисок.  — А разве его можно теперь есть? Он же всю грязь собрал, — спросил Рон.  — Обижаешь, — улыбнулся Фредди. — Он очищается от всего на свете, пока не попадёт в рот своему хозяину!  — Главное не проглатывай его слишком быстро, Нелли, — дополнил Джордж, — не то он будет плясать у тебя в желудке!       — Чечётку! — послышалось со стороны Фреда. Девушка рассмеялась, и невпитавшиеся блёстки на её лице засверкали приятнее прежнего. Фредди с улыбкой разглядывал последствия своей пакости, как вдруг засмотрелся на дрожащие от смеха уголки губ девушки. Её медовые волосы в свете костра казались ещё более мягкими и приятными, будто цветная сахарная вата, блестящая красными огоньками, да и пахло от неё, признаться, так же сладко. Внезапно для себя Уизли осознал, насколько Нелли милая. Конечно, кто-то мог посчитать, что она не самый красивый человек на Земле (что, в общем-то, правдиво, — каждый по-своему прекрасен — так считал Фредди), однако сейчас, в своём нежно-голубом ситцевом платьице, со струящимися волнистыми волосами и счастливыми серо-карими глазами она выглядела поистине потрясающе. Парень неловко кашлянул, стараясь отгородиться от проникших в его голову мыслей. Он ещё никогда так не присматривался к девушкам; по правде говоря, отношения с кем-либо не особенно его интересовали, потому что голова была занята хлопушками, шутками и рутинными делами по дому. Порой туда ещё заскакивали мысли об учёбе, но, признаться, не надолго. Нелли откусила кусочек конфеты и с неожиданным воодушевлением, прямо как раньше, расплылась в довольной улыбке, вытирая рот от осыпавшихся блёсток.  — Мерлинова борода! Это ужасно вкусно. Все рассмеялись от умиления, в особенности Фред, который был несказанно рад видеть вернувшийся азарт в глазах подруги.  — А можно мне тоже попробовать? — спросил Невилл. — Выглядит аппетитно.  — Конечно! — Наташа заботливо передала мячик в руки Долгопупса, и тот заулыбался сильнее подруги.  — Да уж, ребята, делать сладости вы умеете.  — Раз вам так понравилось… — засуетился Джордж, — я дам каждому по мячику! Как вам такая идея?  — Как мило с твоей стороны, — улыбнулась Гермиона, забирая угощения. Какая всё-таки прекрасная ночь! Посиделки у костра с лимонадом и мятными мячиками, жареным зефиром и сосисками, и, конечно же, со страшилками, которые близнецы Уизли умудрялись перевести в сюрреалистическую шутку, загадочно щипая струны гитары. Пожалуй, именно поэтому их все так обожали — за их умение найти свет и веселье при любых обстоятельствах. Где-то через часика два компания уже заметно устала и раззевалась, хотя желание болтать до скончания времён ни у кого, естественно, не пропало.       Но сон брал своё. Все активно собрали вещи, убрались и спокойно пошли в Нору, обсуждая замечательность сегодняшнего дня. Нелли всю дорогу болтала с Невиллом и Роном, обсуждая неповторимый вкус мятных мячиков. Троица обожала сладости (что уж скрывать — Рон в целом обожал еду), и такой любезный подарок от близнецов не мог их не радовать. Гермиона весело болтала с засыпающим на ходу Гарри и на удивление громко смеялась с его неловкого вида. Когда вещи были разложены по местам, все отправились в комнаты, желая друг другу спокойной ночи. Нелли вышла на крыльцо, чтобы ещё немного подышать чистым воздухом и побыть наедине с переполняющими душу чувствами радости и умиротворённости, что не мог не заметить Фред. Он сказал брату, что подойдёт позже, и Джордж игриво заулюлюкал.       Уизли осторожно вышел за порог дома. Наташа обернулась на звук и улыбнулась другу, спросив:  — Тоже вышел подышать свежим воздухом и посмотреть на звёзды?  — Да-а, конечно, — улыбнулся Фред. — Не хочешь немного пройтись к полю? Там уютнее всего. Они в тишине брели по зарослям пшеницы и остановились на небольшой полянке. Признаться, запах ржи куда приятнее сливочного пива. Нелли радостно легла на землю, стуча друг об друга ботинками. Фред улыбнулся, заправив руки в карманы.  — Мы с Джорджем выходим сюда, когда нам всё надоедает, — прервал тишину парень.  — Надо же! Вам что-то может надоедать? — рассмеялась Орлова.  — Конечно! Например, слишком любопытные девушки с серо-карими глазками.  — Брось, — улыбалась Нелли. — Я знаю, что вы меня обожаете.  — Не задирай нос, дорогая, — хихикнув, ответил парень, усаживаясь рядом на приличное расстояние, чтобы не пугать Орлову.  — Но я ведь права, не так ли? — искренне улыбнулась Наташа с неописуемой детской наивностью.  — Права, права, — загадочно ответил счастливый Фредди, рассматривая звёздное небо. — Скажи, а у маглов созвездия называются так же?  — Ты неисправим, — рассмеялась Нелли. — А как им ещё называться?  — Ну не знаю. Например, большая шашлычница или пояс язычника? Наташа лишь продолжала искренне смеяться, сложив руки на животе и покачивая ногами. Она ничего не ответила, да это было и не нужно — все и так понимали, что Уизли просто огромный шутник, не умеющий быть спокойным, если это не касается чего-то очень серьёзного. Нелли разговорилась, оживлённо описывая Логово, еловый запах, аромат свежей древесины и тугой туман, обволакивающий изумрудную траву и кроны высоких деревьев. Описывала, как эта дымка нависает над ледяной водой озера, спокойного, как звёздная ночь, и неизведанного, как глубины космоса. Всё это было так интересно и увлекательно, что Фред совсем позабыл, что его давно клонит в сон. Девушка резко уселась по-турецки, хлопая аккуратными ручками по ботинкам, и спросила у друга, как давно он выбирался в мир маглов, однако парень уклончиво отшутился, чтобы не позориться своей забывчивостью, и заметил, как бледные плечи девушки периодически вздрагивают.  — Держи, замухрышка, — на удивление заботливо произнёс парень, протягивая девушке свой красный свитер. — Я не хочу, чтобы ты простудилась. Ты и так потрёпанно выглядишь, а если заболеешь — забрызгаешь весь дом соплями, как два года назад. Возражения не принимаются! Иначе я подкину тебе в кровать склизких перделок. Девушка растерянно кивнула в знак благодарности, залезая в огромный для неё свитер. Рукава были дьявольски велики, и Фред звонко рассмеялся, глядя на Нелли.  — Выглядишь прям как пушишка! Наташа застенчиво улыбнулась, и по всему телу вдруг разлилось приятно тепло. Она улыбнулась своим ощущениям и немного поправила сползающие, просторные рукава, разглядывая аккуратные узелки. Да, этот свитер Фреду связала Молли, ни капли сомнений. Девушка знала, как горячо Уизли любили своих родителей, отчего девушке вдвойне приятен этот заботливый жест. Парень предложил Нелли пойти спать, потому что они и так уже засиделись. Девушка в последний раз оглянула далёкие звёзды, яркую луну и редеющие тучки. Парочка поднялась, провожая взглядом самую приятную ночь этого лета, и спокойно отправилась в дом, думая каждый о своём. Фред поделился радостью, охватившей его, когда друзьям понравились их с Джорджем конфеты, и Нелли лишь сказала, что такое удивительное чудо понравится даже Люциусу Малфою. Они дружно посмеялась и зашли в тёплую гостиную Норы. Нелли потёрла локти и неловко засуетилась со свитером.  — Не нужно, малышка, — улыбнулся Фред. — Оставь себе. Отдашь завтра, если так хочешь. А сегодня грейся в мягкой постели, и не забудь повспоминать обо мне перед сном! Только кровать не залей. Девушка тихо посмеялась, и они вместе аккуратно взобрались по лестнице.  — Спасибо за свитер, Фред, — ласково прошептала девушка. — И в целом… спасибо за заботу. Эти слова так неожиданно кольнули что-то в глубине души парня, что он на секунду растерялся.  — Не за что, мисс Орлова, — улыбнулся парень, держа руки в карманах и слегка покачиваясь туда-сюда. — Я рад, что ты всем довольна… Эй, просто знай: мы не хотим, чтобы ты грустила, лады?  — Лады, — улыбнулась девушка, ударяясь кулачками с Уизли.  — Сладких снов, принцесса.  — Сладких снов, Фред. На этой ноте парень ушёл в свою комнату, стараясь не разбудить брата, а Нелли спокойно скользнула в спальню и облокотилась спиной о скрипящую дубовую дверь. В комнатке потрескивала лампа, зажжённая ещё перед посиделками у костра, и всё в тесном помещении казалось страшно уютным, пробирающим до мурашек. У Наташи до сих пор вздрагивали коленки — то ли от холода, то ли от радости, которую она испытала рядом с Фредом. Душа её тревожно лепетала, а спутавшиеся пшеничные волосы небрежно спадали на лиловые щёчки. Орлова искренне улыбнулась прошедшему дню в знак благодарности, и с трудом заставила себя лечь на перину, укутываясь в разноцветное, за счёт заплаток, одеяло, и аккуратно потушила свечу, вглядываясь в слегка розовеющее небо, всё ещё переполненное звёздами и голубым лунным светом. Полупрозрачные молочные шторки, едва слышно шурша кружевными узорами, аккуратно развевались от тёплого летнего ветерочка, щекочущего лицо девушки. Нелли прикрыла глаза, укладываясь на подушке, и никак не могла заставить себя уснуть. Свитер был пропитан запахом Фреда — корицей, клубничной жвачкой, полевыми цветочками, костром, карамелью, шербетом и мятой. Девушка благодарно улыбнулась этому согревающему запаху. «Сладких снов, принцесса». Она нежно хихикнула, окутываемая одеялом, радостью и покоем, и смиренно заснула, даже и не заметив, как разноцветные блёсточки под глазами исчезли.