Так что это был не отпуск.
Независимо от того, что это было, это было то, что нужно Адоре. Волнение Адоры по поводу поездки немного ослабло, когда она проснулась, чтобы встать и обнаружить, что она не исцелилась волшебным образом за ночь и не могла нормально стоять самостоятельно. Это привело к тому, что ей пришлось использовать инвалидное кресло — одно из напоминаний падения Спиннереллы, когда она сломала лодыжку, оставившее её неподвижной в течение нескольких дней. Теперь это было кресло Адоры, и ей это не нравилось. Катра понимала, что даже на пике своей физической формы Адора могла быть беспокойной. Движение было огромной частью жизни Адоры, всегда было. Она любила бегать, прыгать и драться. Сегодняшний день был частью её возвращения к этому, но Катра знала, что это будет медленный процесс — целители говорили ей об этом. Это не помешало Адоре составить план. У неё уже была создана стратегия выздоровления. Её график тренировок. Ее периоды отдыха, еда и растяжка — всё, что она могла придумать, чтобы всё пошло быстрее. Инвалидное кресло не входило в этот план, что уже выбило всё из равновесия. Катра просто надеялась, что сможет помочь. Как бы то ни было, Адора была капризной, поэтому Катра была полностью готова к сегодняшнему дню. Она могла жить с капризной Адорой, пока могла быть здесь, чтобы оказывать поддержку. Кроме того, Боу был здесь, чтобы принять участие в восстановлении. Как только они, наконец, официально прибыли, и Катра дала себе время успокоиться от нелепой магии, которая использовалась для проникновения внутрь, их ждала толпа людей. — Вы здесь! — Тетя Глиммер вскинула руки вверх и проскользнула между стражей, чтобы поприветствовать их. — Пришлось спешить, чтобы всё было готово, когда вчера со мной связалась Глиммер. Я не могла сделать столько, сколько мне хотелось бы, хотя вечер обещает быть интересным. — Извините, что пришли в такой короткий срок, но Адора хотела приступить к работе как можно скорее. — Боу положил руку Адоре на плечо, и она слегка улыбнулась, когда Кастаспелла встретилась с ней глазами. — Спасибо, что позволили мне… поправиться здесь. Что-то в глазах Кастаспеллы изменилось. Волнующее приветствие исчезло, и она опустилась на колени перед Адорой. — Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это. Обещаю, сила наших вод творит чудеса. — Спасибо. — Как могла улыбнулась Адора. — Мы не будем беспокоить Вас долгое время, всего несколько дней работы, и я снова встану на ноги. Катра сжала ручки инвалидной коляски Адоры сильнее. Она очень надеялась, что это правда. — Отлично! — Кастаспелла снова поднялась на ноги. — Тогда я попрошу нескольких охранников отвести вас к горячим источникам, и, когда вы будете готовы, мы сможем начать пир!***
Несмотря на это обстоятельство, наблюдение за тем, как Адора снимает верх, всё ещё было невероятно высоко в списке любимых вещей Катры в мире. Её широкие плечи и невероятный пресс были для Катры отличным способом забыть, как сильно она боялась оказаться у воды. На Адоре был белый купальник с золотыми полосками. Было странно видеть её такой хрупкой, сидящей в кресле и с трудом выдерживающей собственный вес, но всё же она выглядела так, как будто могла сойтись лицом к лицу с кирпичной стеной и заставить стену сожалеть об этом. — Ты хорошо выглядишь. — Сказала Катра, подходя к Адоре и становясь перед ней на колени. Адора отвернулась. Она никогда не воспринимала комплименты хорошо. — Сомневаюсь. — Я говорю то, что вижу. — Она сократила разрыв между ними и нежно поцеловала Адору. Для нее это никогда не было бы сюрреалистичным, сколько бы лет ей ни позволяли это делать. — Так каков план? — Хорошо, я подумала, что мы начнём с равновесия, сначала просто идём, чтобы расслабить ноги. Думаю 15 раз туда-сюда. Не так много. — Она выглядела такой обнадеживающей, а голос её прерывался от возбуждения. — Потом я пойду плавать, это может быть нелегко, но для моего тела было бы хорошо, если бы я снова начала двигаться, понимаешь? Всё тело. Я не буду много плавать, наверное, всего десять кругов туда и обратно. Я бы хотела попробовать выбраться самостоятельно, по крайней мере, на верхнюю ступеньку бассейна. Все было так продумано и хорошо подготовлено. Катра могла только представить, сколько раз Адора проигрывала эту тренировку в своей голове с тех пор, как они решили приехать сюда. С другой стороны, Катра могла видеть только накануне вечером как тяжело Адора лежала на спине. Сейчас она едва могла удерживать вес на ногах. Она знала, что эти бассейны были волшебными, но похоже, Адора надеялась на чудо. Несмотря на свои опасения, Катра не собиралась стирать эту улыбку с лица. — Тогда пойдем искать Боу. Его было легко найти, он уже плескался и играл в воде. — Я люблю Мистакор! Нам действительно нужно установить пару бассейнов в Яркой Луне. — Зачем? Вокруг много озёр. — Катра закатила глаза и подтянула Адору к краю. — Да, но они наполнены большими существами с острыми зубами. — Возьми свои стрелы. — Предложила Катра, пожав плечами. — Под водой нельзя стрелять из лука. — Ты пытался? Он открыл рот, чтобы ответить, но остановился и на мгновение закрыл его. — Я… я думаю, что нет. — Давай, Стрелка, давай сделаем это. Вместе Боу и Катра помогли Адоре встать с кресла. Она прислонилась к Катре, когда её усадили на верхнюю ступеньку, поставив ноги в воду. — Я начну с нескольких кругов взад и вперёд, чтобы привести ноги в движение. После этого я немного поплаваю, а затем мы сможем поработать, подбрасывая мяч, чтобы размять мои руки и плечи. Наличие у Адоры плана игры не было сюрпризом. У неё всегда был план. У неё было так много идей, которые она хотела воплотить, а Катра всё ещё сидела рядом с ней и удерживала изрядную часть её веса. — Хорошо. — Боу был на ступеньке ниже неё. — Тогда приступим! — Он протянул руки, и Адора двинулась вперед. Она вздрогнула от боли, но Катра не смогла произнести ни слова, чтобы сказать ей, чтобы она замедлилась, прежде чем она дойдет до края ступеньки. Катра скользнула к краю так далеко, как только могла, всё ещё держась за плечи Адоры и изо всех сил пытаясь удержать её спину от трения о край бассейна. Когда Адора оказалась в воде, Катра немного ослабила хватку, позволяя Боу взять верх. У Катры совсем не было желания залезать в воду. Она любит Адору и готова умереть за неё, но она собиралась постараться не промокнуть, настолько, насколько это возможно. — Ох, хорошо... — Уверенность в голосе Адоры тут же исчезла. — Всего несколько кругов. Она держалась за Боу как можно крепче. Катра видела, как дрожат её плечи. Когда Боу сделал шаг назад, Адора начала падать. Он, конечно, поймал её, но как только ей дали лишний вес, она не смогла с этим справиться. Катра чувствовала, как её хвост замирает, она так волновалась. Она просто знала, что всё идет не так, как планировала Адора. Не могло. Всего несколько дней назад её чуть не убили. — Ты в порядке? — Спросил Боу, и Адора отказалась смотреть на него, вместо этого уставившись на свои ноги в бассейне. — Ага. — Она кивнула слишком быстро, стараясь как можно лучше скрыть ложь в своих словах. Боу сделал гораздо более осторожный шаг в сторону от неё, положив руки на её бок. Когда Адора попыталась последовать за ним, она напряглась и боролась, едва не упав на него, когда она напряглась. — Почему это так сложно? — Спросила она дрожащим и смущенным голосом. — Не торопись, Адора. Это не гонка. — Сказала Катра, двигаясь вдоль края бассейна, стараясь держаться поближе. На это потребовалось много времени, и Катра обнаружила, что её любовь к Боу растёт с каждым терпеливым шагом, который он делал с Адорой. Катра чувствовала себя такой беспомощной, наблюдая, как Адора реагирует на каждое разочаровывающее движение, которое она пыталась сделать. К тому времени, как они добрались до дальнего конца бассейна, Адора изо всех сил пыталась отдышаться, и на её глазах стояли слезы. Катра встала на четвереньки, наклоняясь над водой, чтобы протянуть руку и убрать с лица свободную прядь из хвоста Адора. — Ты хорошо поработала. — Сказала она, зная, какую реакцию получит. —Я едва могу ходить. — Адора впилась в неё взглядом, когда одна из слёз выскользнула наружу. Катра быстро, но нежно вытерла её с бледной щеки. — Но ты справилась. — Сказал Боу, его улыбка была такой же яркой, как всегда. — Теперь нам нужно вернуться. Адора со вздохом кивнула. Всё её волнение исчезло. Катре хотелось, чтобы это была она. Ей было жаль, что она не пострадала. Она хотела забрать всё это у Адоры. Если бы она могла, она бы с радостью сделала это. Обратный путь длился дольше, Адора устала, и к концу поездки Катра могла сказать, что Боу делал большую часть работы. Тем не менее Адора двигалась и старалась, и это должно было быть для неё на пользу. Когда они вернулись к исходной точке, Катра была там — готова сделать всё возможное, чтобы помочь. Боу повёл Адору на ступеньку, чтобы она села и отдохнула. Ей явно было больно, её спина упала в ожидающие руки Катры. Она была мокрая, Катра подавила желание шипеть, когда вода стекала по её шерсти. — Я точно не вылечусь за два дня. — Всхлипнула Адора. — Значит, мы останемся здесь на более долгое время. — Сказала Катра, это было достаточно просто. — Я постараюсь остаться настолько, насколько могу. Я уверен, что понадоблюсь Глиммер в её поездке в Салинию. — Он взглянул на Катру со слишком зубастой улыбкой. — Итак… тебе придется занять моё место.О нет…
— Я... — Она глубоко вздохнула. — Я смогу это сделать. — Она могла сказать это так небрежно, как хотела. Когда настанет момент действовать, это будет ужасно. — Кроме того, может быть, Адоре не понадобится помощь через три дня. — Сомневаюсь. — Дрожащим голосом сказала Адора. — Я сделала всего один круг и жутко устала — Боу практически нёс меня. Я просто… — Она остановилась, опустив голову. Боу и Катра встретились глазами, ни один из них не знал, что сказать. — Я не понимаю... —Я знаю... — Катра уткнулась носом во всё ещё сухие волосы Адоры. Долгое время было тихо, Боу стоял рядом, Катра всё ещё парила на краю бассейна, а Адора сидела на ступеньке, задумавшись. Через некоторое время нетерпение Боу победило, и он заговорил первым. — Хочешь попробовать ещё раз? — Я слишком устала. — Адора покачала головой. — Пойду попробую вздремнуть перед ужином. — Хорошо. — Сказала Катра. Она ненавидела это. Она ненавидела видеть Адору такой расстроенной. — Давай вытащим тебя отсюда. Выйти из бассейна было намного сложнее, чем попасть в него. На Катру возлагалась гораздо большая ответственность за подъем тяжестей. Адора пыталась, Катра знала, что она пыталась, но её тело ещё не было готово. Итак, вместе они с Боу вытащили Адору из бассейна и уложили обратно в кресло, на которое Катра положила полотенце. Как только она благополучно оказалась внутри, Боу прыгнул обратно в бассейн, чтобы поиграть ещё, а Катра осталась присматривать за Адорой. Она опустилась перед ней на колени, схватилась за края полотенца и провела ими вверх и вниз по рукам Адоры. Адора не смотрела на неё, намереваясь смотреть на воду с хмурым выражением лица, которому никогда не было места. Катра не собиралась позволять ей отчаиваться. Она протянула руку и подняла подбородок Адоры, чтобы встретиться с ними глазами. — Хэй, мы справимся с этим. Мы всегда справлялись, помнишь? — Адора кивнула, хотя выражение её лица не изменилось. — Пойдём, пойдём посмотрим, какие кровати в волшебной стране.***
Ужин в Мистакоре был событием. Катра знала, что люди, обладающие магией, могут перебарщивать, она провела достаточно времени с принцессами, чтобы узнать это, но колдуны в Мистакоре были на другом уровне. Еда была приготовлена на их глазах, с большим количеством магического огня и ненужным зрелищем. Люди хлопали в ладоши, и Катра обнаружила, что наблюдает за Боу, чтобы узнать, какой шум издавать и как реагировать. Когда он хлопал, она хлопала. Когда он сказал «ох» и «ах», Катра… ну, Катра этого не сделала. Максимум она улыбалась и притворялась, что это действительно круто. И кое-что из этого и правда было круто, но это была просто еда, и, так как она росла без этого так долго, она не понимала, как всё это выставлять напоказ — ей просто хотелось поесть. Было трудно полностью сконцентрироваться, потому что Адора была почти так же бескорыстна, как и Катра, что выделялось больше всего, потому что Адора обычно любила такие вещи. Она попыталась, она притворилась улыбающейся, как Катра, но когда внимание вернулось к еде, Катра увидела, как её улыбка угасает, а глаза смотрят вниз, погруженные в размышления. Здесь не место спрашивать об этом или привлекать к себе нежелательное внимание со стороны Адоры. Поэтому вместо этого Катра полезла под стол и коснулась руки Адоры своей. Когда Адора посмотрела на неё и медленно взяла Катру за руку, она почувствовала волну облегчения. Она знала, что Адора через многое переживает, поэтому меньше всего она хотела, чтобы Адора отстранилась от неё. Всё идет нормально.***
Когда шоу наконец закончилось и еда была фактически готова к употреблению, Катра подумала, что Боу может проглотить свою тарелку, как пылесос. Она не могла винить его, она тоже была голодна. — Как прошла твоя первая тренировка, Адора? — Кастаспелла заговорила через большой круглый стол. Катра бросила взгляд на Адору, не удивившись улыбке, которую она увидела. — Это было здорово! Бассейны здесь действительно творят чудеса. — Адора всегда была в порядке, хотя на самом деле это не так. Она не любила, чтобы из-за неё кто-то беспокоился или ссорился. Не хотела, чтобы они волновались. Она могла улыбаться, кивать и быть тем, кем она была им нужна, пока это не давало им беспокоиться о ней. — Если тебе понадобится что-то ещё, личный целитель или какое-то конкретное заклинание для облегчения боли, дай мне знать. — Конечно. — Адора откусила, скорее всего, чтобы дать себе шанс перестать улыбаться. Катра решила вклиниться в разговор. — Вероятно, это займёт немного больше времени, чем запланированные нами три дня, чтобы подготовить Адору к возвращению домой. — Лицо Кастсапеллы просияло. — Вы можете остаться здесь столько, сколько захотите! — Она практически вскинула руки вверх. — И не беспокойтесь об удобствах и одежде, у нас есть много вещей, которые можно взять напрокат, нет необходимости совершать ненужные поездки. О, и это значит, что вы попадёте на бал! — Бал? — Катре это не понравилось. — Бал! — Боу застонал. — Ух, я бы хотел остаться подольше, но мне придётся вернуться и отправиться с Глиммер в Салинию. Здесь будут Адора и Катра. — Ой, это очень плохо, но я обещаю, вам, девочки, это понравится! Глаза Катры и Адоры встретились, Катра улыбнулась ей и почувствовала, как её щеки вспыхнули, когда Адора улыбнулась в ответ. Было безумием, что Адора всё ещё могла так действовать на неё, простая улыбка напомнила Катре, как далеко они зашли. Еда была ужасно вкусной, и Катра съела больше, чем следовало бы. Но рыба была её слабым местом, а хорошо приготовленная рыба, вероятно, должна быть незаконной. К сожалению, она заметила, что Адора не очень много съела. Это был плохой знак. Даже в самые тяжелые времена Орды или когда они сражались с Праймом, Адора никогда не стеснялась во время еды. Для них это была новая территория. Они справились со злоупотреблениями Шадоу Уивер. или с постоянно надвигающейся угрозой в виде Хордака. Они сражались вместе и друг против друга в битвах. Преодолели контроль над разумом и супероружие. Но это было намного проще, чем все это, было как-то труднее ориентироваться. Адора боролась, а Катра не знала, как помочь. Она знала, что тело Адоры выздоровеет. Целители говорили ей об этом, но это было нечто большее. Даже если Катра не полностью понимала важность Ши-ра для остального мира, она знала, что это значило для Адоры. Единственное, что Катра знала, так это то, что Ши-ра и Адора не могут сосуществовать вместе. Казалось, что мир намеревался разорвать их на части, и жизнь Адоры была посвящена попыткам сохранить связь с героем Эфирии. Катра могла помочь чем могла, но, в конце концов, она была верна Адоре. — Ты угасаешь прямо на глазах. — Сказала Катра, обращая на себя сонные голубые глаза Адоры. — Хочешь лечь? Адора поджала губы, взглянув на Кастаспеллу, которая была в центре рассказа, который Катра перестала слушать некоторое время назад. Ей достаточно нравилась Кастаспелла, они немного сблизились из-за взаимной ненависти к Шадоу Уивер, но женщина постоянно говорила и большую часть времени абсолютно ни о чём. — Разве это не было бы грубо? — Нет, это одна из привилегий получить травму. Ты можешь уйти, и никто не станет тебя в этом винить. Смотри, — Катра встала. — Прошу прощения, что прерываю, но Адора очень устала, думаю, я отведу её в постель. — О, Конечно! — Кастаспелла едва не споткнулся о свой плащ, пытаясь встать. — Дайте мне знать, если вам понадобятся ещё подушки или одеяла, или, возможно, заклинание, которое поможет уснуть. Катра посмотрела на Адору с выражением «Я же говорила». Адора улыбнулась той большой теплой улыбкой, которую она так свободно дарила всем. — Спасибо, Каста, что позволили нам приехать и остаться. — Мистакор всегда рад вам. — Все они пожелали спокойной ночи, прежде чем Катра отошла от кресла Адоры и начала вывозить её из комнаты. Когда они прошли по коридору, и звуки продолжающейся истории Кастаспеллы стали едва слышны, Катра прислонилась к уху Адоры. — Видешь, привилегии. — Мы могли бы просто сказать ей, что ты устала от всей той еды, которую съела. — Ох, Вау. — Катра симулировал оскорбление. — Это так грубо, Адора. Адора засмеялась мягко и хрипло. Катра подождала, пока та скажет что-нибудь ещё, но когда она не сказала, она позволила тишине повиснуть над ними, когда они вошли в свою комнату для гостей. Она была большой, Катра не знала, что на так с волшебными людьми, но они не знали, как сделать комнату нормального размера. Самые большие и ненужные окна, которые Катра когда-либо видела, были завешены бело-голубыми шторами. Да, виды были хорошими, но эта комната будет залита светом на первом рассвете, разбудив её намного раньше, чем она хотела. Сама кровать стояла прямо посреди комнаты, окруженная высокой круглой занавеской, обвешанной белой прозрачной простыней. Предыдущее предложение Кастаспеллы о большем количестве подушек и одеял показалось нелепым, когда Катра увидела семь подушек, которые уже были на кровати, и два одеяла, аккуратно сложенных на дне, уже заправленной, кровати. — Каковы шансы, что кровать здесь будет удобной, а не зыбучие пески? — Абсолютно никакие. — Сказала Адора так же устало, как и выглядела. Катра решила немного переключить передачи, она могла быть утешительной девушкой. Она сделала несколько шагов вокруг кресла Адоры и опустилась перед ней на колени. Адора смотрит на неё сквозь тяжелые веки и с мягким выражением лица. Катра никогда не могла забыть, как ей повезло. — Завтра будет лучше. — Сказала она, наклонившись впереёд и целуя Адору в щёку. — Я знаю, что сегодня всё пошло не так как ты хотела, но это только начало. У нас есть время, и мы справимся. — Когда она положила руку Адоре на щёку, она растаяла от того, как Адора прижалась к её ладони. — Когда ты так хорошо научилась всему этому? — Эх... — Пожала плечами Катра. — Перфюма много болтает об этом каждый раз, когда я её вижу. Девяносто процентов этого исходит от неё. Смех, который она заработала, поможет ей пережить страдания, которые она запланировала сегодня вечером. — Могу я… — Вздрогнула Адора и остановилась, лицо нахмурилось от сомнения. — Эй, поговори со мной. — Катра рукой слегка приподняла подбородок Адоры, привлекая её внимание. — Что ты хочешь? — Я бы хотела принять душ. Я… я устала от ванночек с губкой. Это было не то, чего она ожидала, но она понимала свою девушку. — Я не понимаю, почему нет. Мы зашли так далеко, думаю, мы сможем принять душ.Улыбка Адоры была нежной, глаза слегка слезились
. — Спасибо. — Сказала она, хватая Катру за руку и целуя её тыльную сторону. Катра подвела Адору к душевой, оставив её там на мгновение, пока она разрабатывала свой план игры. Они не могли пользоваться инвалидной коляской, она была слишком большой и единственной, которая у них была. Она могла бы держать Адору, но это ограничило бы её способность действительно помогать ей мыться. Осмотрев комнату, эту огромную комнату, в которой было столько дерьма, что Катра, вероятно, могла бы продать половину, и никто бы этого даже не заметил, она нашла несколько стульев, поставленных рядом со столом в углу комнаты, которые казались довольно бесполезными. Подойдя к ним, она схватила один из них и отнесла в ванную. — Я не думаю, что этот стул для этого. — Да ладно, никто этого не заметит. — Катра поставила его в душевую кабинку, он подошел почти идеально. — Смотри, он просто создан для этого. Адора закатила глаза, но больше спорить не стала. Когда Катра вернулась к ней, Адора очень осторожно снимала верх. Она была медлительной и, вероятно, изо всех сил старалась не раздражать свою спину, но Катра позволила ей поработать и стала ждать, пока она закончит. Она знала, что Адора сможет это сделать, она знала, что Адоре, вероятно, понадобится сделать это после сегодняшнего дня. Даже такая простая вещь могла быть той победой, в которой нуждалась Адора. Когда ей, наконец, удалось стянуть рубашку через голову, Адора уронила её на пол позади себя и вздохнула. Катра застала себя завороженной при виде своей девушки, на ней было меньше одежды, чем когда они были в бассейне, но было что-то такое в интимности этого момента, что её сердце забилось быстрее. — Ты такая. — Катра вздохнула и опустилась перед ней на колени. — Моя девушка горячая. Адора покраснела, закатила глаза и сделала все те глупые отвратительные поступки, которые Адора делала всякий раз, когда Катра хвалила её. — Я уверена, что отлично выгляжу в своем маленьком инвалидном кресле, с распущенными волосами и этими ожогами на спине. Катра заставила себя не вздрогнуть при упоминании ожогов. Если она думала о них достаточно долго, они заставили её захотеть узнать, кем она была раньше. Тьма, в которой она когда-то жила. Они заставляли её хотеть причинять людям боль. Вместо этого она сосредоточилась на том, чтобы сохранить улыбку на лице Адоры. — Знаешь, ты горячая, Адора. Извини, не я устанавливаю правила. Первые, возможно, были жаждущими власти маньяками, но у них хорошая генетика. — Ты перестанешь быть собой и поможешь мне с остальной одеждой? — Так ты хочешь прекратить прелюдию и перейти к хорошему?» — Катра. — Рассмеялась Адора. Самый лучший звук. Больше она ничего не сказала, просто пошла на работу, помогая Адоре раздеться. Они видели друг друга обнаженными более чем достаточно, чтобы это было нормально. Катра, несмотря на поддразнивание, знала, что это не о чем-то подобном, не сегодня. Адоре нужно было расслабиться и почувствовать себя комфортно — Катра могла это сделать. После небольшой проблемы с её штанами и попытки не вывалить её из кресла при снятии их, Адора была готова к принятию душа. Когда Катра сняла свой верх, Адора выглядела сбитой с толку. — Что ты делаешь? — Э-э… Не хочу намочить одежду. — Ты… пойдёшь со мной? — Я имею в виду… Я планировала это. Кто-то должен тебя помыть. — Ой... — Катра почувствовала, как тревога уколола её живот. — Ты… не хочешь, чтобы я?... — Нет! — Быстро ответила Адора. — Я просто… не думала об этом. Я не знала, хочешь ли ты увидеть… — Адора остановилась, но Катра знала, к чему всё идет. Адоре было достаточно трудно найти утешение в собственном теле — теперь, когда у неё были ожоги, это было, наверное, ещё труднее. — Разве ты не ненавидишь воду? — Я могу принять душ, в душе нельзя утонуть. — Спасибо. — Голос Адоры был едва слышен. — Адора, ты любовь всей моей жизни, помнишь? Большой поцелуй в сердце Эфирии. Волшебное свечение. Наша любовь, как бы, спасла мир. Это похоже на… самое меньшее, что я могу сделать. — Когда Катра сделала шаг, чтобы открыть дверь душа, Адора схватила её за руку. — Нет, это не так. — Сказала она, с благодарностью взглянув на Катру. — В последние два дня... Ты была… потрясающей. Иногда Адора говорила ей вещи, на которые Катра не знала, как реагировать — чаще всего она останавливалась на… — Ты такая идиотка. К счастью, Адора, казалось, всегда знала, что она имела в виду.***
Только когда Катра узнала, что Адора глубоко заснула, она позволила себе выскользнуть из постели. Кровать отстойная, простая и зыбучая. Она была слишком мягкой и слишком большой, и временами казалось, что Адора находится в другой части Эфирии, они были так далеко. Но от этого было немного легче выскользнуть из комнаты, потому что, когда она шевелилась, сторона Адоры не двигалась с места. Было поздно и темно, и если бы у Катры не было хорошего ночного зрения, она, вероятно, сбила бы по крайней мере полдюжины бесполезных вещей, разбросанных в этой комнате.Почему было так много пустых ваз?
Это не имело значения, всё, что имело значение, — это добраться туда, куда ей нужно. Катра схватила свою маленькую сумку и выскользнула из комнаты, надеясь, что Адора будет спать во время её отсутствия.***
Залы Мистакора были широкими и запутанными. Она была убеждена, что существует множество магически скрытых дверей, которые ждут, когда кто-нибудь на них наткнётся. К счастью, ей удалось запомнить путь отсюда к лечебным бассейнам, и она смогла добраться туда достаточно тихо, чтобы никто из стражников не заметил. Чего Катра не ожидала, так это услышать звук движущейся воды и чьего-то плеска в этот час. Она шагнула через двойные двери к бассейнам и так сильно закатила глаза, что боялась, что они никогда не вернутся. — Боу, сейчас полночь, что ты тут делаешь? Она поймала его, когда он изображал дельфина, прижал руки по бокам, изо рта выплевывая воду. Когда она напугала его, он закашлялся и упал назад. — Катра! — Он закричал, пытаясь выровнять дыхание. — Что ты здесь делаешь?! — Нет, нет, я первая спросила. — Э… плавал? — Катра ждала большего, но когда этого не произошло, она покачала головой. — Что ты делаешь? — Она подняла свой купальный костюм, тот же самый, в котором она была сегодня, когда бродила по краю бассейна. — Подожди минуту. — Его глаза стали действительно большими и блестящими, а на его лице появилась глупая улыбка. — Ты тайный пловец, не так ли?! Ты делаешь вид, что ненавидишь воду, потому что это то, что делают кошки, но на самом деле ты её любишь! Катра ногой подбросила в воздух мяч, поймала его и швырнула в него. Он отскочил прямо от его лица, и Катра не смогла сдержать смех. — Секретный пловец. — покачала она головой. — Неудивительно, что ты и Адора так хорошо поладили. — Она повернулась спиной, чтобы наклониться, и надела одолженный купальный топ под огромную ночную рубашку, которую украла у Адоры много лет назад. Когда ремни были закреплены, она сняла рубашку и положила её на ближайшую скамейку. —Ну, тогда… что ты делаешь? — Спросил Боу, когда Катра обернулась, её живот сжался. — Ты сам сказал, ты можешь остаться только на несколько дней, а потом останемся только я и Адора. — Катра сделала несколько осторожных шагов к краю бассейна. Она знала, что это испортит ей ночь. Душ — это одно дело — она оставалась в основном сухой, не считая ног и нескольких брызг. Но это было погружением в воду. Её мех сохнет так долго. Ей будет холодно, мокро и несчастно, вероятно, до самого утра — но у неё не было другого выбора. — Адоре нужно тренироваться. — Глубоко вздохнула Катра. — Кто-то должен ей помочь. Так что… мне нужно к этому привыкнуть. — Ты. Самая. Милая. В этой. Вселенной. — Я убью тебя! — Нет, но серьёзно. — Его тон был таким серьезным, и Катра не могла сказать, нравится ли ей это. — У тебя всё будет хорошо. Грудь Катры странно сжалась, что она не особо ненавидела. Было странно слышать такие вещи. Со стороны Адоры она могла справиться с этим, Адора всегда говорила такие мягкие вещи, но кто-то другой просто не всегда понимал. Это было так… искренне от Боу. Она знала его достаточно хорошо, чтобы понимать, что он не покровительствует людям. Катра подавила желание закатить глаза и сказать что-нибудь язвительное. Вместо этого она улыбнулась как могла, даже не пытаясь смотреть ему в глаза, и быстро ответила. — Спасибо. —Ты умеешь плавать?» — Нет. — Катра никогда не относилась к чему-либо легкомысленно. — Если ты позволишь мне утонуть, Адора будет так зла. С этими словами она глубоко вздохнула и подпрыгнула — Боу все время выкрикивал её имя.