В параллельной Вселенной

— Маринетт, у меня проблемы, — громко пожаловалась Алья. Сезер как всегда была в своём репертуаре. Рядом с их общей подругой Хлоей Алья храбрилась, держалась и была очень острой на язык, но стоило ей потерять связь с Буржуа на пару дней — вот как сейчас, поскольку Хлоя ушла на больничный —  и все! От бойкой Сезер и следа не оставалось. Она становилась чуть застенчивей и растерянней. Впрочем, Маринетт уже устала поражаться и Алье, и Хлое. Когда она поступила в коллеж, Алья и Хлоя тихо ненавидели друг друга. Но Маринетт как по волшебству удалось примирить девушек, и теперь все трое были не разлей вода. Многие предполагали, что Маринетт была стержнем троицы, магнитом, к которому тянутся и Алья, и Хлоя. И лишь одна Дюпен-Чен знала: Алья и Хлоя прежде всего тянутся не к ней, а друг к другу. Странно, но от ненависти до дружбы, похоже, был всего один шаг. — Алья, что случилось? — брюнетка потянула подругу из центра холла в дальний угол, подальше от любопытных ушей и глаз. В коллеже было много зевак. — Ты только Хлое не говори, — попросила Алья, смущённо переступив с ноги на ногу. — А то, кажется, она мне такого не простит. — Чего не простит? — удивилась Маринетт. Алья как будто в отчаянии потянула себя за волосы, а потом едва слышно заявила: — Я влюбилась в Адриана Агреста! — О, — глубокомысленно выдала Маринетт, но быстро опомнилась и попыталась разрядить обстановку шуткой: — Ты боишься, что Хлоя не захочет прийти к вам с Эдрианом на свадьбу? — Марине-е-етт, ну какая свадьба! — испуганно пролепетала Алья. — Мне бы признаться ему сначала… Блин, кажется, я перечитала модных журналов с ним. И ещё плохо, что мне с моего места на уроке всегда видно его прекрасное лицо… — Все-все, я поняла, Аль, — Маринетт торопливо взяла Сезер за плечи. — Что ж, тогда будем признаваться ему в любви! То есть ты будешь признаваться… — Да я уже пыталась, — хмыкнула Алья. — Ты бы видела, сколько я стихов сочинила. Только я их все в мусорку выкинула. А когда я оказываюсь с ним рядом, я и вовсе… все слова забываю. Это слишком волнительно. Маринетт задумалась и вспомнила, как она пыталась признаться Коту Нуару в своих чувствах. У неё тоже никогда ничего не получалось. Зато пошутить про то, что из-за холодной Непогоды Котик не сможет увидеть сногсшибательную Леди в купальнике — это пожалуйста! — Понимаю тебя, — вздохнула Маринетт. — Но я твоя подруга и просто обязана тебе помочь. Доверься мне! *** Тем временем в другом конце коллежного зала разгоралась не меньшая по масштабу драма. — Я никогда не смогу признаться ей в своих чувствах, — простонал Адриан и спрятал лицо в ладонях. Нино похлопал друга по плечу: — Бро, ты должен поверить в себя. — Да как тут поверить! — страдальчески воскликнул Агрест. Пара школьников оглянулась на него, и юноша уже тише продолжил: — Нино, тебе напомнить, что случилось в последний раз? А случилось самое худшее. В попытке поговорить с Маринетт я случайно зашел за ней в туалет. Ты бы слышал визг Хлои, которая там ополаскивала руки. Это было ужасно… Она меня чуть не убила. — Чем? — Куском мыла. — Ох и тяжело тебе пришлось, мальчик мой, — засмеялся Нино. Но блондин посмотрел на него с такой скорбью, что Ляифу стало не до смеха. — Мы что-нибудь придумаем, — принялся мулат успокаивать приятеля. — Должно же тебе когда-нибудь повезти… — Привет, мальчики! Парни и не заметили, как Маринетт Дюпен-Чен собственной персоной подошла к ним. Тихонько взвизгнув, Адриан совершил какие-то немыслимо сложные движения руками в воздухе и застыл. — Как дела, Маринетт? — весело спросил Нино, многозначительно пихнув Адриана в бок. Но Адриан продолжал стоять как истукан и, похоже, забыл человеческую речь. — Все чудесно, — безмятежно улыбнулась девушка. Брюнетка стояла с журналом в руках и внезапно выронила его — Нино даже на секунду показалось, что сделала она это специально. Прежде чем Ляиф успел опомниться, Адриан бросился поднимать журнал. Маринетт опустилась на корточки, и они с Агрестом стукнулись лбами; Адриан истерично рассмеялся, зачем-то опять помахал руками и попросил: — Извини меня! — Ничего страшного. Кстати о журналах. Ты очень хорошо получился в этом выпуске! Шикарный образ! И вообще ты супер-модный, Адриан. Я бы с радостью взяла у тебя… ммм… модную консультацию. — Правда? — у Адриана чуть глаза из орбит не вылезли, прямо как у мультяшного героя. Нино забеспокоился, что Маринетт может принять Адриана за умалишенного, но девушка продолжила как ни в чем не бывало: — Может, не будем откладывать консультацию в долгий ящик? Как насчет сегодня… часа в четыре? В зоопарке. Там новую пантеру привезли, заодно и её посмотрим. — К-конечно осмотр пантерим, т-то есть осмотрим пантеру, — Адриан закивал так отчаянно, что Нино начал переживать, не отвалится ли сейчас у друга голова. — Отлично. Тогда до встречи! — Маринетт вновь улыбнулась, помахала ребятам рукой на прощание и упорхнула. Адриан начал медленно опускаться на скамейку, рискуя сесть мимо нее. Нино заботливо усадил товарища и аккуратно спросил: — Бро, ты же понимаешь, что только что произошло? — Мы с Маринетт стукнулись лбами. А еще я коснулся её руки, — мечтательно промолвил Адриан. — У нее очень нежная кожа. — И ты это понял за миллисекунду? — скептически скривился Нино, но быстро переключил внимание. — Так, бро. Ты хоть понимаешь, что Маринетт позвала тебя на свидание? — Куда?! *** — Мне кажется, это была плохая идея, — сипло выразила свое мнение Алья. — Не накручивай себя, — Маринетт подбадривающе сжала локоть подруги. — Мой план прост и точно сработает. Адриан приходит в зоопарк и неожиданно встречает там тебя. Ты предлагаешь ему… ммм… побыть вместе. И признаешься в любви. А я помогу тебе, подскажу нужные слова! — Ладно, — Алья шумно выдохнула и собралась с духом. — Эти штуки точно работают? — Давай проверим! Устройства для переговоров действовали безотказно. Прикрыв наушник в ухе пышными волосами, Алья нервно улыбнулась Маринетт. Затем Сезер отправилась на скамейку, стоявшую напротив новой, роскошной пантеры, которая недовольно расхаживала из одного угла своей клетки в другой. — Подруга, а ты где? — В кустах, — Маринетт на секунду высунулась из своего укрытия, чтобы подмигнуть приятельнице. Алью, кажется, этот жест немного успокоил. *** — Мне кажется, это плохая идея. — Адриан, не время киснуть, — воодушевленно воскликнул Ляиф. — Вспомни, что ты модель. Ты мечта миллиона девчонок. Тебе просто нельзя отказать! — Но Маринетт не такая, как все девчонки, — заметил Агрест. — Она другая. Она уникальная, она… — Мальчик мой! — торопливо перебил его Нино. — Оставь эпитеты для признания, побереги силы. — Ладно, — обреченно проговорил Адриан. — Эти штуки точно работают? — Давай проверим! Устройства для переговоров действовали, разумеется, безотказно. Впрочем, у Нино, специалиста по гаджетам, иначе и быть не могло. Довольный собой Ляиф поскакал в кусты, шутя, что чувствует себя индейцем, прячущимся от бледнолицых. Адриан запоздало хмыкнул на реплику друга, оглядываясь по сторонам. Маринетт нигде не было. А что, если она забыла про встречу? Или просто не захотела прийти? А что, если она все-таки придёт, а он ничего не сможет ей сказать? Или опять перепутает все слоги? Или у него от волнения временно откажут лицевые мышцы, и Маринетт просто-напросто испугается? — Бро, опомнись! Смотри, там Алья Сезер. Может, она пришла вместе с Маринетт? Иди спроси. — Ага, точно, — булькнул Адриан, тоже увидев Сезер. Та почему-то сидела, как на иголках. Юноша на ватных ногах приблизился к однокласснице. Алья посмотрела на него с таким испугом, словно Адриан был зверем, сбежавшим из соседней клетки. — Привет, — парень сел рядом с Альей. Та на мгновение зависла, но потом — словно окликнутая кем-то — оживилась: — Привет, Адриан Агрест! — Ой, как официально, — парень улыбнулся и немного расслабился. Алья не Маринетт, перед ней он точно заикаться не станет. В динамике послышался кашель Нино, и Адриан спохватился: — Слушай, а ты тут одна? Просто Маринетт мне назначила встречу… — Знаю-знаю, — затараторила Алья. — Но на самом деле она не придёт. Нет, ты не подумай, в другой раз она точно возьмёт у тебя консультацию!  Просто… просто сегодня мне нужно кое-что сказать тебе. Это… это важно. Повисла неловкая пауза. Нино дал Адриану несколько секунд на то, чтобы переварить услышанное и пострадать. Затем Ляиф опять покашлял, и Агрест прервал молчание первым: — Хорошо, давай поговорим. Что случилось? Алья посмотрела на Адриана так, будто не поняла вопроса, зачем помотала головой, словно отмахивалась от чьих-то советов, и выдала следующее: — Понимаешь, Адриан… беда в том, что я… я… я влюбилась. — В кого? — полюбопытствовал Адриан и запоздало прикусил язык. Иногда его истинная кошачья натура все же давала о себе знать. Алья стушевалась, и Адриан пожалел, что был таким резким. Нино фыркнул, тем самым подтверждая мысли Агреста о том, что с вопросами он поторопился. — В твоего друга, — неожиданно объявила Алья. — Я влюбилась в твоего лучшего друга, Адриан. — Нино?! — завопил Адриан, услышав, как на «том конце провода» Ляиф уже совсем не фальшиво закашлялся. — Да, именно он, — подтвердила Алья. Выглядела она при этом настолько изумленной, словно сама лишь сейчас узнала о своих чувствах к Ляифу. — Адриан, ты… ты что д-думаешь по этому поводу? Адриан ни слова не успел ответить: со всех сторон вдруг послышались шум и рёв. За пару секунд зоопарк превратился в ад: кто-то выпустил всех зверей на свободу. *** — Алья, повторяй за мной! Понимаешь, Адриан, всё дело в том, что я влюбилась. Влюбилась и сама не заметила, как. И знаешь, в кого? Я влюбилась в тебя, Адриан. Маринетт диктовала подходящие слова, а у себя в голове уже рисовала волшебные картины: вот она сама признается Коту, вот напарник отвечает, что всегда любил только свою Леди, вот они счастливые танцуют на крыше, вот они придумывают имена будущим котя… — Я влюбилась в твоего лучшего друга, Адриан. — Чего-чего? — Маринетт поперхнулась и, встревоженная, еле удержалась от того, чтобы остановить подругу. Но Алья продолжила говорить какую-то ерунду про Нино, а Адриан продолжил все эти враки слушать. Потом послышался такой гомон, какого никогда не случалось даже в ее классе — самом шумном классе города. Животные… десятки разных животных… бежали, летели, ползли по парку. Маринетт до дрожи боялась некоторых существ. Например, тарантулов и змей. Увидев, как по асфальту ползёт кобра, Дюпен-Чен завизжала и, не заботясь больше о конфиденциальности, выпрыгнула из кустов. Адриан взглянул на нее примерно так же, как сама Маринетт взглянула бы на змею, если б та поднялась во весь рост и зашипела. Такого мертвенного ужаса Маринетт давно не видела на человеческом лице. Алья вдруг смачно ударила себя рукой по лбу: — Я же говорила, это плохая идея! — Маринетт, а что ты тут де… — Надо уносить ноги, — вдруг присоединился к феерии Нино. Пока Маринетт и Адриан разевали рты, Нино уверенно подошёл к опешившей Алье, взял её за руку и куда-то потащил. — Это так романтично, — пролепетал Адриан. — Да-да, — Маринетт пригнулась, и над ней пролетел коршун, от чего сердце девушки чуть не ушло в пятки. — А вообще Нино прав, надо уносить ноги. *** — Леди Баг, это все мы, дураки, — покаялся Ким, когда героиня спасла его от громко рычащего льва. — А я ведь говорил Максу, что не стоит идти. Но нет, этому спортсмену все время надо брать кого-то на слабо! Даже пантеру, представляешь?! Короче, Макс разозлил и животное, и его смотрителя. Смотритель акуманизирован. Вот черт! А я ведь специально для Макса посчитал скорость пантеры и заверил, что ему за ней ну никак не угнаться, а вот ей за ним… — Ты очень умный, Ким, — улыбнулась Леди. Парень робко улыбнулся в ответ. — Не волнуйся, твоего друга-бегуна мы с Котом спасём, а заодно и весь город тоже. — Спасибо, Леди Баг! Ким бросился туда, куда Баг показала ему рукой; сама же Маринетт беспомощно огляделась по сторонам. Кота пока нигде не было видно, а животные с завидной быстротой покидали парк и расходились по городу. Остановить их в одиночку Леди точно не могла. — На помощь! — раздался пронзительный крик. Леди Баг поспешила на зов. Оказалось, что пантера, с которой пытался тягаться Макс, теперь преследовала Алью с Нино; те, кстати, все еще держались за руки, что не могло не удивить Маринетт. Леской йо-йо Леди связала пантеру и отбросила её как можно дальше от гражданских. Да, девушка знала, что хищница обязательно захочет отомстить ей за такое унижение, но другого выхода героиня пока не видела. Алья и Нино замерли, глядя на свою спасительницу с надеждой, а та вдруг схватила обоих за воротник и потащила в ближайшую пустую клетку. — Леди Ба… — Сидите здесь и не высовывайтесь! — пригрозила Баг и захлопнула дверь клетки. Двум потрясенным подросткам оставалось только проводить улетающую супергероиню глазами. *** — Привет, Котёнок! — жизнерадостно прокричала Леди Баг, приземляясь рядом с Нуаром. Задумчивый напарник замер, широко расставив ноги и опираясь руками на длинный жезл. Леди невольно залюбовалась им, но быстро встряхнулась. Нельзя сейчас уплывать в кошачьи мечты, нельзя! — Привет, Жучок. Если честно, я не знаю, что делать. Акуманизированный перевоплощается в любого животного. Сейчас он стал орлом и улетел, я не смог поймать его. Нужна твоя уда… — А-а-а-а! Герои заозирались и увидели Макса, низкорослого, но, похоже, достаточно крепкого и быстрого паренька. Впрочем, пантера все равно была быстрее, поэтому в следующее мгновение Леди обвила Макса леской йо-йо и притянула к себе. — Надо тебя спрятать, — пробормотала героиня. — Вот только где?.. О, придумала! Котик, следуй за нами! *** — Мам… мадам, месье, героям Парижа нужна ваша помощь, — пафосно провозгласила Леди, подталкивая Макса и Нуара в пекарню и торопливо закрывая дверь. — Можно мы спрячем у вас испуганного юношу? Его ищет злодей. — Мы всегда к вашим услугам, Леди Баг, — защебетала Сабина Чен, так и сяк кружась вокруг подростков. Она мигом взяла Макса за плечи и усадила на ближайший стул. — Макс, не скромничай, устраивайся поудобнее, угощайся круассанами. Кот Нуар, хотите молоко? Том Дюпен, полная противоположность своей неугомонной и шебутной жены, спокойно улыбнулся нежданым гостям. Кот, немного растерявшийся от напора мадам Чен, нервно засмеялся. Родители Маринетт были замечательными людьми. Впрочем, неудивительно. Они же воспитали такую чудесную, великолепную, восхитительную и просто неотразимую… — Котик, ты куда? — изумилась Леди Баг, когда Нуар вдруг пошёл в гостиную. Герой проигнорировал напарницу, почти с благоговением притрагиваясь к стенам, которых каждый день касалась Маринетт. Ох и повезло же этому дому! Вдруг Адриан заметил на одной из полок, приколоченных к стене, фотографии семьи. Маринетт стояла в кругу родных и прямо-таки светилась от счастья. — Какая же она красивая, — Кот говорил негромко, но зашедшая следом за ним Баг все-таки услышала эти слова. — Кто красивая? — нахмурилась девушка. — Ф-фотография, — не нашел ничего лучше для ответа Кот, неловко почесав затылок. — Оч-чень красивая семья, посмотри. — А, ну да, — как-то странно проговорила Баг, но в следующую секунду собралась с духом: — Слушай, Котёнок, я придумала, куда нам заманить… зверочеловека, — объявила Леди и улыбнулась. — Зверочеловек. А что, забавно звучит! Правда? — Правда, — рассеянно согласился Кот, с трудом заставляя себя оторваться от запечатленной на фото возлюбленной. — Так куда ты хочешь его заманить? *** Идея с автобусом Коту Нуару понравилась. Будучи запертым в той же клетке, только размером побольше, Зверочеловек начал изощряться и менять несколько обликов за минуту, но это не помогло ему ни выбраться из автобуса, ни одолеть героев. Тогда Бражник, видимо, решил пустить свою фантазию в долгий полет, поскольку акума внезапно превратилась в… тираннозавра! — Это еще что такое? — усмехнулась Баг. — Моль что, детских энциклопедий про динозавров начитался? Кот Нуар не сдержался и прыснул; стоило справедливо отметить, что иногда реплики напарницы и вправду были забавными. Леди Баг, которую смех Кота вдохновлял не меньше, чем акум вдохновляли сладкие речи Бражника, воспользовалась Чудесным Шансом. — Домкрат? — присвистнул Кот. — Это чтобы поднимать на нем динозавра? Или чтобы построить для динозавра дом? Ты ещё раз Шанс призови, может, нам и стройматериалы выпадут… — Шутки — моя прерогатива, — внезапно заявила Леди. Когда она лихорадочно искала применение волшебному предмету, то была настолько напряжена, что даже забывала млеть перед напарником. — Боже, и что мне с ним делать? Кот было открыл рот, чтобы обиженно сообщить, что шутки у него не такие уж и плохие, но тут Леди Баг совершила немыслимое: она прыгнула прямо в пасть Тираннозавра. Сердце Нуара, кажется, в то мгновение остановилось. Кот почувствовал, как из груди рвётся крик: — НЕТ! Миледи, вернись, пожалуйста, и шути сколько влезет! Миледи! Но Тираннозавр стоял довольный-предовольный, и Кот в отчаянии бросился на врага: — Я тебе отомщу, чудовище! — Привет, Котёнок! Целая, живая, невредимая и возмутительно весёлая Леди активно заработала домкратом, отчего пасть бедного динозавра открылась ну просто до ненормального широко. — Скучал по мне? — невинно поинтересовалась Баг. Кот Нуар лишь шумно выдохнул в ответ. *** Когда акума была очищена, а город спасен, Кот внезапно набросился на напарницу и сжал её в таких крепких объятиях, что Маринетт еле устояла на ногах. Нуар был так близко, и пах чем-то очень приятным… каким-то знакомым парфюмом… но каким? Ай, неважно! Важно только то, что он ее обнимает. Это стоило того, чтобы кинуться в пасть динозавра ещё раз. И ещё. И ещё. Было бы здорово, если б Кот заодно её взял и поцеловал. А потом подхватил на руки и понес на Эйфелеву башню. Они бы вместе любовались Парижем, мечтали о супер-свадьбе и супер-детях… — Леди Баг, я страшно перепугался. Больше так не делай, хорошо? — попросил Нуар, и героиня закивала. Всё, что угодно, лишь бы он обнимал её подольше! — Брось, Котёнок, я выполняла свой долг. — Я на секунду подумал, что потерял тебя навсегда. После такой фразы они просто обязаны были поцеловаться, но Кот все медлил. Маринетт подумала: может, ей стоит самой поцеловать Нуара? — Котёнок, все в порядке. Я в порядке, — как можно нежнее промолвила девушка, отстраняясь от героя только для того, чтобы посмотреть на его губы. Кот вдруг потянулся лапой к ее уху, и  Маринетт от волнения чуть не сжалась в комочек. О, наверное, сейчас Нуар в лучших традициях жанра поправит ей прядь за ушком, потом обхватит её лицо ладонями и наконец-то, наконец-то поцелует её! — Твои серёжки мигают. — Что? — Леди, уже прикрывшая глаза и приготовившаяся к лучшему поцелую в жизни, резко вскинула голову. — Ты скоро перевоплотишься! — обеспокоенно сообщил напарник. Леди Баг, досадливо прикусив губу, отстранилась от друга, помахала ему ручкой на прощание и взмыла в воздух. *** — Алья? — не веря глазам своим, Маринетт позвала подругу. Сезер обернулась и потянула за собой своего кавалера. Больше сомнений у Дюпен-Чен не оставалось: Алья действительно крепко держала за руку Нино Ляифа. — О, Маринетт! — кажется, Нино слегка растерялся, но виду не подал. — А я… а мы… в общем, Алья призналась Адриану, что влюблена в меня, и я это услышал. А потом Леди Баг заперла нас в клетке, и я признался Алье, что она мне все это время тоже нравилась. А оказалось, что Алье нравится Адриан. Очень неловко было, мы посмеялись… — Потом мы стали смотреть блог Нино, — подхватила рассказ Сезер, — и мне все очень понравилось, ты же знаешь, подруга, как я люблю смотреть Ледиблог… Нино такой молодец! Ну мы и разговорились… и засиделись… и выбрались из клетки только сейчас. — Я вижу, вы в клетке времени даром не теряли, — хмыкнула Маринетт, со значением поглядев на сцепленные в замок руки одноклассников. Алья и Нино дружно потупили взор, но не отстранились друг от друга. — Понимаешь, Адриан — это мимолетное увлечение, — призналась Сезер. — А с Нино у нас много общего… — Алья потрясающая, я от нее балдею, — сообщил мулат шёпотом, словно это был какой-то страшный секрет. Маринетт хихикнула. Сезер смущённо зарделась, но быстро придумала, как отвлечь от себя внимание. — Кстати об Адриане… — начала она с коварной улыбкой, но Нино на нее шикнул. Дюпен-Чен подняла брови, но ни одна половинка новоявленной парочки не решилась объяснять внезапную заминку в разговоре. — М-мы пойдём дальше… блог обсуждать, — невнятно промямлил Нино. — До встречи в коллеже, Маринетт! — Пока, подруга, — счастливая Алья позволила Ляифу себя увести, и Маринетт осталась одна у входа в пекарню родителей. «Ну и денёк! Впрочем, если даже Алья и Нино стали парой, то уж мы-то с Котом тем более станем! Когда-нибудь…» И, ободренная собственными мыслями, Маринетт Дюпен-Чен пошла домой.