Бог Озарства и его чары

Астерия понимала, что сказала Аресу необдуманные слова, и за этого могла поплатиться мать. Девушка металась по своей комнате как львица в загоне. Поняв, что она не сможет найти себе покоя, девушка решила пойти к Гекате и поговорить. Подойдя к зеркалу и поправив своё платье, богиня звезд вышла из комнаты и направилась в тронный зал. Спустившись на первый этаж и пройдя длинный коридор, она очутилась у дверей тронного зала. Увидев принцессу, стражники поклонились и открыли перед ней двери. В зале было тихо и безлюдно, на троне восседала Геката, её лицо было задумчивым. Как только до королевы донеслись звуки знакомых шагов, морщинка на её лбу исчезла, а на лице появилась улыбка. Астерия была не единственным ребенком у Гекаты, помимо богини звезд было ещё двое детей. Старший сын и средняя дочь были смертными и не имели божественной силы, да и не стремились познать её. Они завели семьи и у них уже были правнуки. — Ты чем-то опечалена, мама? – подойдя ближе к трону, спросила Астерия, забыв о том, зачем сюда пришла. Для младшей дочери мать была самым близким человеком на земле, и девушка беспокоилась о здоровье королевы. — Не бери в голову, дитя, – ласково ответила Геката и поднялась с трона, её ноги медленно спускались по каменным ступенькам, посохом она себе ощупывала путь. — Я понимаю, что ты разочарована моим поступком, – начала девушка оправдываться. — Не беспокойся, я не злюсь на тебя за то, что ты не взяла под защиту сыновей и народ Одина. — Что, нет, мама, я не об этом, – перебила девушка изречения матери, бровь Гекаты приподнялась вверх, разглядывая свечение души дочери, та была чем-то взволнована, но чем именно – королева не знала. – Сегодня днем, после суда над асгардцами, мы с Аполлоном гуляли по рынку. — Ах, это? – Геката махнула рукой в сторону, и на её лице вновь появилась улыбка. – Гефест мне рассказал о твоем походе на рынок. — Такое ощущения, что если у меня появиться возлюбленный, Гефест и об этом будет знать. — Дитя, — Геката нежно погладила Астерию по щеке, её голос был мягким, – я всегда буду следить за тобой, Меган и Азариасом. Я больше тебе скажу, я буду следить за вашими детьми, внуками и всеми потомками, которые появятся после вас. — Я понимаю… Но порой хочется быть скрытой ото всех. Чтобы никто не знал, что твориться в моей жизни, – Астерия сделала шаг к материи обняла её, прижимаясь к ней своим телом и вдыхая аромат роз. Мать любила эти красивые и колючие цветы, по её требованию садоводы разводили гибриды роз. И весь райский сад был засыпан розами разных сортов, многие из которых можно было встретить только здесь и нигде больше. — Прошу прощения, что помешала вам, – Астерия моментально разжала руки и сделала несколько шагов назад, к трону приближалась девушка с пшеничными волосами. Артемида и Аполлон были близнецами, но выросли в разных условиях. Они были детьми Зевса и Лето,после их появления Зевс приказал разлучить малышей и воспитывать по-разному, но после того, как Геката свергла Зевса, она воссоединила семью, чем получила огромную поддержку от их матери. Артемида, как и её брат, была высокой, статной богиней. Её пшеничные волосы рассыпались по спине и сверкали в лучах солнца, которое просачивалось сквозь окна. Одета Артемида была в легкое платье зеленого цвета. — Артемида, я рада видеть тебя, – Геката с восхищением посмотрела на богиню целомудрия. — Я тоже рада видеть вас, королева, – девушка подошла и поклонилась Гекате в знак своей преданности. Богиня целомудрия принесла королеве корзину с фруктами. – Прошу, примите мой дар, королева. — Артемида, ты же знаешь, что я буду рада видеть тебя и без подарков, – ласково обратилась Геката к Артемиде. Богиня звезд знала, что её мать любила этих лучезарных божков, да и остальные её подданные обращались с близнецами как с равными богами. — Артемида, я слышала, ты была на охоте и получила ужасную рану от вепря, – полюбопытствовала богиня звезд у воительницы. — Да, принцесса, но Лето каким-то чудом узнала об этом и прислала мне через Гефеста целебную мазь, – Астерия сочувственно покачало головой, зная, что раны от животных бывают слишком серьезными и можно от них умереть. – Но я пришла к повелительнице по-другому поводу, до моих ушей дошло, что Геката покровительствует чужестранцам. — Это всё враки, – вмешалась Астерия, девушка сжимала кулаки от злости. — «Чтоб его, этот вредный старикан»,— подумала богиня звезд. — Враки, что богиня звезд клялась выйти замуж за асгардца? – лукаво задала вопрос Артемида, вглядываясь в лицо принцессы. — Я не клялась, что стану женой асгардца. Я говорила, что не стану женой бога войны! — Моя королева, это ещё не всё. До меня дошли слухи, что Арес собирает людей, которые могут восстать против тебя, – нахмурившись, сообщила Артемида, услышав о боге войны. — Я знаю об этом, Артемида, скоро будет переворот, и я готова к нему. — Неужели Арес хочет напасть на богиню всего этого мира? – глаза Астерии расширились от удивления, девушка была в шоке. Не сразу дошли до неё последние слова матери. — Асти, ты разве не в курсе? – вновь посмотрела на неё богиня целомудрия. — Ей не обязательно знать всё, – мягко сообщила ей Геката, Астерия посмотрела на мать строго. — Почему ты мне об этом не сказала? — Богине звезд надо следить за космосом. А что твориться на земле, это уже мои проблемы, – ответила ей Геката. Хоть её лицо и было расслабленным, девушки услышали холод в голосе. — Мама… — Асти, разговор закончен, иди, – Геката стукнула посохом по полу, и Астерия исчезла из тронного зала. Геката переместила свою дочь в обсерваторию.

***

— Шшшшш, –шипение ворвалось в голову девушки, вырывая из сна. Повернувшись, девушка легла на другой бок, не открывая глаз, лишь нахмурив брови. Окончательно её разбудило совсем другое, что-то холодное заскользило по её колену вверх к бедру, обвиваясь вокруг тела богини. Резко открыв глаза, Астерия замерла от ужасного предчувствия. Богиня звезд ненавидела змей, эти рептилии были ей неприятны с самого детства. Но это было не всё потрясение, оказалось, что девушка находилась даже не в своих покоях, а в чужих. Потихоньку повернув голову, она стала разглядывать комнату в светло-зеленых тонах. Покои были просторными, с горящим камином, по обе стороны которого находились двери в разные комнаты, как поняла Астерия, в гардеробную и купальню. Меховой ковер у кровати, которая была огромна даже для двоих. Постель тоже оказалось резной, с навесом и мощными столбами. — Ш-ш, – снова послышалось шипение,и Астерия встретилась с ярко-изумрудными глазами рептилии, которая,упиравшись своим чешуйчатым животом, полулежала полустояла на подушке. Из пасти змеи торчал длинный раздвоенный язык, который двигался в разные стороны. Астерия впервые видела такую змею в землях Олимпийский богов. Чешуя рептилии была четырехцветной, живот желтого оттенка, бока зеленого, спина синяя, а на голове от глаз шли черные полосы. Чудовище словно ожидало, когда жертва откроет глаза, и, увидев, что это произошло, начала двигать своим хвостом под одеялом активнее, чем заставляла богиню дрожать от ужаса. В этот момент в голове богини звезд вспыхнули воспоминание. Это был летний день с ярким солнцем, которое прожигало всё на своем пути. Аполлон и Астерия были ещё детьми, бог солнца ходил обучаться ремеслу воина, но в тот день он вернулся слишком рано. Дети решили сходить на речку, и когда они вошли в воду, на Асти напала змея. До сих пор девушка помнит ту боль и горечь яда, который так и остался в её теле. — Нет, пошел прочь, ты лишь сон, моя иллюзия, – рыкнула девушка и резко отмахнулась от рептилии и села на кровати. Астерия стала отгонять воспоминания, будить свой мозг. Её внимание привлекли изменения под шелковым одеялом там, где находилось чешуйчатое тело. Рука богини поднялась, и она откинула одеяло, её взору предстало оголенное мужское бедро. Поднимаясь выше по голому торсу, девушка увидела мощную грудь, шею, на которой вздымались вены. Хоть Астерия понимала, кто находился в её кровати, девушке хотелось разуверить себя. Сглотнув, она подняла взгляд и встретилась с ярко-зелеными глазами асгардца. – Ты лишь мой сон, – выдохнула богиня, мельком вспоминая, в чем она уснула. Астерия была одета в бежевую ночную рубашку до колен. — Да, я твой сон, принцесса, – голос Локи был вкрадчивым, шипящим, как у змеи. — Что ты тут делаешь? – глупо спросила Астерия. — Ты меня позвала, – мужчина лег на спину, убирая руки под голову и демонстрируя свой торс без единого волоска. Щеки богини зарделись от стыда. Несомненно, она видела голых мужчин, но вид бога озорства смутил её. – Только не говори, что ты девственница, и Аполлон не сорвал твою розу, – в словах асгардца проскользнула насмешка. — Ты даже в моем сне насмехаешься над всеми, – укорила его богиня, вновь взглянув в зеленые глаза, которые сверкали в темноте. – Своим ехидством ты порождаешь ненависть к себе, – тяжело вздохнув, девушка опустила ноги на пол, и её пальчики утонули в меховом ковре. – Геката всегда ищет в людях и богах что-то лучшее, чем они на самом деле являются. — А что видишь ты, моя богиня? – полюбопытствовал Локи и поднялся вслед за девушкой. На нем появился темно-зеленый халат, который скрывал тело асгардца. — По отношению людей? — По отношению ко мне. — Я не хочу сближаться с тобой. Я видела, что ты можешь. Тебе нужна власть, а я против такого, – Астерия щелкнула пальцами, и комната стала меняться.Вместо шикарных покоев появилось ночное небо, усыпанное звездами.Трава зашуршала под ногами, ветерок растрепал серебристого цвета волосы богини. Сделав шаг, она приблизилась к Локи и подняла на него глаза. – Ты хочешь власти, но она не сделает тебя счастливым. — Если не я, то это будет Арес, – слова Локи ударили прямо в цель, Астерия прищурилась. — Бог Озорства против Бога Войны, ты же знаешь, что я должна выбрать того, у кого сильнее гены и мощь, а ты и рядом не стоишь с Аресом, – ярко-зеленые глаза моментально потемнели, богиня звезд ударила Локи по его большому эго. — Локи, – в голову асгардца ворвался голос брата, мужчина тряхнул головой и выскользнул из сновидения богини звезд. Сжав зубы, Локи поднялся и, пройдя к двери, натянул на лицо улыбку, открывая дверь. На пороге стоял Тор и держал в руках связку бананов. – Ты спал что ли?

***

Как только Локи исчез, девушка тоже очнулась, только от сильной боли в теле. Распространение яда прогрессировало, поэтому пить лекарство по одной пилюле в день уже не выходило. Поднявшись с кровати, девушка накинула на плечи плед и подошла к горящему камину. Её взор был устремлен на огненные языки пламени, которые шипели, послышался стук в дверь. — Войдите, – холодно проговорила богиня, не оборачиваясь к двери. Был слышен скрип двери и щелчок ручки. — Вы замерзли? – Астерия резко обернулась, перед ней стоял бог войны и хитро скалился. — Арес, – выдохнула девушка. — Нам надо поговорить, принцесса, – его последнее слово было произнесено с ненавистью. — Я тебя слушаю, – быть один на один с мужчиной, который во много раз сильней тебя и хитрей – это быть как в загоне со львом. В любой момент он может перегрызть тебе шею. Сейчас голос богини стал мягче, а взгляд настороженным. — Ты правильно делаешь, что боишься меня. Твоя мать не вечно будет сидеть на моем троне. — На твоем? — Да, на моем, завтра днем решиться жизнь асгардцев. Если ты или твоя мать возьмут этих ничтожных червей под свою защиту – начнется бунт. И только я смогу защитить вас, а точнее тебя. — Арес, ты противоречишь самому себе, – от внимания Астерии не ушло то, что мужчина стал приближаться к ней, но сделав невозмутимое лицо, она продолжила стоять на своем месте. – Ты говоришь, что это твой трон, и ты устроишь бунт, но в тоже время, ты спасешь нас, как это тебя понимать? — Бунт произойдет, если вы возьмете под защиту асгардцев. — Ну, а если не возьмем, ты ничего сделать не сможешь? – фыркнула богиня, перебивая Ареса. Сейчас каштановые волосы бога войны были распущены и кудрями падали на плечи мужчины. Его черные глаза сверкали, у него был греческий профиль, он был выше принцессы на целых десять сантиметров. Темно-коричневая туника обтягивала всё его тело как вторая кожа, демонстрируя мускулы. — Это не всё, что я могу предложить тебе. Как только я свергну Гекату – ты станешь моей женой. — Это исключено, – перебила вновь его Астерия. – Я уже тебе на рынке сказала, что свадьбе не быть. — Глупая, если я захочу, то и твоего разрешения не спрошу. — Арес, – рука Астерии легла на грудь мужчины, девушка подняла голову, встречаясь взглядом с воином, – пожалуйста, уходи, я устала, – рука Ареса откинула прядь волос с лица девушки, он провел пальцем по щеке. Магия медленно исчезала с лица Астерии, демонстрируя ужасные черные потеки на лице в виде шрамов. Наклонившись, мужчина поймал выдох принцессы и прижался губами к её губам, но они были закрыты, не впуская в свой рот его язык. — Прими лекарство, – хмуро произнес бог, отрываясь от её сомкнутых губ, разочарованно вздохнув. – Я – твой последний шанс на брак, ни один мужчина не захочет иметь в своей кровати женщину с таким лицом. – Развернувшись на каблуках, Арес прошел к двери и вышел, оставляя девушку одну. В какой-то степени Астерия соглашалась с ним, ни один из богов или смертных не захочет её видеть настоящую. Бог войны имел одну из замечательных способностей: он мог развеять любые чары, включая обман с кожей. Он давно раскрыл секрет принцессы о том, что её лицо стало ужасным после укуса змеи. Антидот, введенный в её кровь, изменил внешность, которую она так изрядно стремилась скрыть.

***

В тронном зале была гробовая тишина, все боги внимательно изучали бесстрастное лицо королевы. Женщина с холодом смотрела на двух мужчин, которые с уважением склонили головы перед ней. — Королева Олимпийских богов, вы нам дали непостижимую задачу, – начал говорить золотоволосый асгардец, подняв голову и смело посмотрев на богиню. — Чем же моя задача не постижима для тебя, сын Одина, Тор? — На вашей земле мы изгнанники, и никто не захочет иметь с нами дело, – проговорил второй и вышел вперед. – Я прошу у добросердечной богини всего этого прекрасного и изумительно мира, отсрочку на несколько дней. — Вот нахалы, – послышался шепот с правой стороны тронного зала. — Твой брат на земле стал легендой. Пока ты порабощал миры, он всячески исполнял свой долг бога громовержца, – перебила его королева. — В каждой вселенной нужен злодей. — И ты решил, что именно ты тот антигерой? — Моя королева, Локи потерялся в темноте, когда искал свой путь в этом мире, – встал на защиту брата, Тор. – Мой младший брат ещё тот чудак, но он борется со своими тараканами в голове. — Ты защищаешь йотуна, хотя он несколько раз пытался убить тебя. — Каждый проявляет любовь по-разному, – спокойным голосом ответил Локи. — Как бы это печально не звучало, – с лавки поднялся Арес и, сделав печальное лицо, продолжил, – осталось несколько минут, и последняя крупица песка упадет в часах. Мы, все собравшиеся в тронном зале, понимаем, что никто не захочет заступиться за этих… — мужчина сделал вид, что подбирает нужное слово. — За народ Одина, – поправил его старец, сидящий по левую сторону тронного зала. Арес злобно взглянул на старика, но тот спокойно ответил на его взгляд. — Нерей, только не говори, что ты хочешь взять этих щенков под свою защиту. — Придержи свой язык, бог Олимпа. Если я асгардец – это не означает, что меня можно обзывать всякими непристойными словами. В первую очередь, я старший сын Одина и полноправный наследник престола. — А твой брат согласен с тобой? – перебил высказывание Тора старец. — Народ Асгарда заслуживает такого правителя, как Тор, – слащаво улыбнувшись, ответил Локи. — Время истекает, – оповестила всех Геката. – Я последний раз спрошу, кто хочет стать защитником этих мужей и их народа? — все присутствующие молчали, асгардцы разглядывали тронный зал в поисках того самого человека. Последняя крупица сорвалась с места. — Я стану защитником Асгардцев, – с места поднялся старец и прошел к трону, крупица приземлилась. – Я Нерей, повелитель глубин и морей, отец нимф водяных, беру сыновей и народ Одина под свою защиту. — Ты глупец, – Арес закричал на весь зал, чуть ли не кидаясь с кулаками на бога. — Так тому и быть, – посох королевы ударился об пол, дворец задрожал.