Венерина мухоловка

Всё шло замечательно, пока они целовались. Губы Гавриила были гладкими и теплыми, с привкусом ванильного пломбира, которым она его пыталась накормить. Но стоило его рукам сжаться у Вельзевул за спиной, как её накрыла волна всепоглощающей паники. Мир вокруг рассыпался на тысячу частиц — чтобы собраться воедино уже внизу, в сумраке её собственного кабинета. Сперва Вельзевул списала это на обычную усталость; большинству демонов частенько доводилось сталкиваться с потерей контроля над оболочкой, так что ничего особенного, в целом, не произошло. Сосредоточься и будь сдержанной, приказала она себе мысленно в следующий раз. Но когда в кинотеатре Гавриил обнял её поверх кресла, темнота зрительного зала мгновенно наполнилась мечущейся жужжащей массой и криками зрителей (отчасти возмущенных, отчасти восхищенных реалистичностью спецэффектов). — Вель, ты что, боишься меня? — осведомился он, когда они встретились снова. — Не болтай ерунды, конечно, не боюсь, — она же и правда не боялась, просто срабатывал какой-то дурацкий древний инстинкт — специально на тот случай, если вас внезапно схватил архангел. — И ты именно поэтому отодвинулась на противоположный конец скамейки? Вельзевул подалась ближе, отчаянно пытаясь расслабиться, однако стоило ему дотронуться до её плеч — и он тут же оказался лицом к лицу с охваченным ужасом мушиным роем. — Успокойся, пожалуйста, я не причиню тебе вреда! — голос Гавриила проник сквозь пелену смятения с трудом, поскольку каждая мошка внутри неё буквально вопила в истерике: «Нет, причинит! Причинит!», — обращая Владыку Ада в бегство. Неделей позже она полулежала на своём троне, изливая душу благообразному пожилому грешнику (с точки зрения бессмертного существа, если уж обращаться к специалисту, то уместней выбрать родоначальника данной отрасли). Выслушав её путанные жалобы, герр Фрейд изрёк: — Судя по всему, фройляйн, вас терзает противоречие между долгом и желаниями. Реагируя подобным образом, подсознание пытается избежать конфликта. К сожалению, универсального рецепта не существует; лишь вы сами способны постепенно, шаг за шагом отыскать путь к решению этой проблемы. Вельзевул отослала его обратно в шестой круг, дополнительно назначив пару столетий четвертования, — пусть ощутит, каково ей сейчас. Постепенно, как же! Если так пойдет и дальше, скоро любое распоследнее Начало получит повод над ней потешаться! Престиж преисподней будет непоправимо подорван! Нет уж, отныне она поставит крест на всяких людских глупостях вроде чувств и отношений. Она выбросила мобильный телефон в кровавые глубины Флегетона и отключила стационарный. Подчиненные трепетали, рабочие планы выполнялись досрочно, и даже Люцифер не скупился на похвалы. Никогда ещё с момента Падения Вельзевул не чувствовала себя настолько несчастной. Поэтому при виде знакомой визитки на дне коробки из-под пиццы («Я в курсе, какое заведение ты предпочитаешь. Встретимся там.») её решимость держаться от Гавриила подальше дала трещину. А после того, как Вельзевул нашла его на крыше пиццерии, — столь же несчастного и потерянного — и вовсе рухнула в бездну. — Не думал, что в раю можно испытывать нечто подобное, но… без наших встреч мне очень одиноко. Можем мы видеться хоть иногда? Обещаю не прикасаться к тебе без позволения. Разумеется, как только она слетела с вечереющего неба в его объятия, он разом позабыл все обещания и крепко прижал её к себе, словно опасаясь очередного побега. Но Вельзевул не стала заострять на этом внимание. Возможно, её и заманили в ловушку — но, по крайней мере, это была ловушка для двоих.