Thought contagion

***

ГКП

Чонвон продолжал опираться о кресло Сону, уставив взгляд перед собой словно бы в пустоту. Количество четко оформленных мыслей в его голове стремилось к нулю, а окружающие системные шумы превращались для него в сплошной нескончаемый звон, который натягивал его нервы как струны, пока в один момент все разом не стихло. Сону, постреляв глазами налево и направо, попытался было встать со своего места, но жесткая рука капитана опустила его обратно. - Никто не сдвинется ни на сантиметр, пока я не пойму, что здесь происходит. Он отчеканил эти слова так, что они въедались прямо в душу, и на мгновение совершенно не было ясно, чего же присутствующим стоит бояться больше: загадочного монстра или их собственного лидера. - Капитан, - начал Сону, аккуратно выбирая мягкий и дрожащий тон голоса, - нам надо что-то делать, они же там… - Ну и что ты предлагаешь делать? - Чонвон застыл в одном положении словно восковая фигура, - они именно что там, а мы здесь. Запасной шаттл мы оставили на базе пару миссий назад, ты сам списал его на ремонт. Со связью у нас тоже проблемы, как мы только что выяснили. - Мы же боевой корабль, мы можем разнести это защитное поле планеты к чертям и связаться там с базой! - Сону все таки поднялся со своего места и взглянул Чонвону прямо в глаза. Тот не поколебался ни на секунду и слегка обогнул кресло, чтобы встать плотнее к своему подчиненному. - Сам будешь стрелять по Ники ракетой? - Так, ладно, пожалуйста, давайте сейчас без этого! - Джей активно замахал руками, неосознанно подходя поближе к эпицентру будущего взрыва, чтобы, если что, предотвращать дополнительный ущерб лицам экипажа. - По нему нельзя стрелять, в любом случае, - почти тут же добавил Сонхун, - кто знает, как этот пришелец на это отреагирует. И то, каким образом на него посмотрели и капитан, и Сону, дало Сонхуну ясно понять, что у них в команде происходит сильная мискоммунакация. - А при чем тут этот пришелец, он же вообще с другой планеты! - явно чувствовалось, что Сону начинал выходить из себя по тому, как его голос периодически срывался на высокие ноты. - В смысле с другой? Откуда ты это вообще знаешь?! - Джей был удивлен происходящим не меньше остальных, но больше всего его, конечно, задело то, что Сону не поделился с ним столь радикальным открытием раньше. Неосознанно эти трое сомкнулись в своего рода треугольник, оставляя откровенно офигевающего, иначе не назвать, капитана слегка позади, собственно, даже не замечая этого. - Я не “знаю” это, - попытался разъяснить Сону, активно при этом жестикулируя и слегка поворачиваясь в сторону Джея, - но это же абсолютно логичный вывод! - Что для тебя логика, то для нас смерть, товарищ главный технический специалист разваливающегося корабля, - Сонхун решил войти в свой стандартный режим сарказма, используемый им каждый раз при разговорах с Сону. - И вот я даже не буду на это реагировать, а просто скажу, что именно из-за этого чертового пришельца он все время и разваливался, - Сону сначала усмехнулся в своей коронной манере, а потом показательно сложил руки на груди. - Что за нафиг? - практически прошептал Джей, прикладывая ребра ладоней к голове. - Вау, Сону, потрясающе, десять баллов за сообразительность, - Сонхун произнес это крайне ехидно и при этом демонстративно похлопал, - а теперь будь добр, объясни, как он все это время ломал нам корабль, если появился он вот буквально недавно? - Дорогой Сонхун, рекомендую тебе по прилету на базу мозги проверить на адекватное восприятие реальности, ага! Я не знаю, когда именно он появился, но уж точно не недавно. - Но ведь вся эта херня с видениями началась только после того, как мы получили передачу… - Джей откровенно запутался, потому как эмпирически он был на стороне Сонхуна, но что-то подсказывало ему, что возможно Сону в этом вопросе понимал немного больше. - Ага, вспомни, как пару месяцев назад ты чуть ли не рыдал у меня на коленях из-за того, что якобы забыл зарядить оружие, и мы в итоге не смогли отбиться от местных террористов на TR! Вспомни, как ты раз за разом терялся на миссиях, чего с тобой вообще не случалось в академии! Да вся наша прошлая миссия была одним сплошным взрывом мозга! Ошибки системы, пропадающие записи с камер, путающиеся показания, провалы в памяти. Нас с вами просто все время что-то водило за нос, и это началось будто бы сразу же, как мы попали на корабль! - Сону, - Сонхун уже больше не мог выслушивать подобной чуши, - ты бредишь. Джейку явился этот пришелец в видениях, и Джейк был на сто процентов уверен, что он родом с этой планеты, и что именно он и послал нам этот сигнал, и я склонен ему верить, - он произносил каждое слово с выдержкой и паузой, словно разъясняя это для самого себя. - С каких это блять пор ты начал кому-то доверять, кроме своей эгоистичной задницы? - Да хватит вам! Как дети малые! - Джей, запутавшись в край, отчаянно пытался параллельно фильтровать весь тот поток негатива, которые излучали эти двое. - Как ребенок себя тут ведет только Сонхун, отказываясь своим крохотным мозгом принимать очевидное! Капитан, ну хоть вы ему скажите! Все трое обернулись на Чонвона, который чуть вскинул одну бровь, продолжая всматриваться абсолютно пустым взглядом куда-то в решетки пола. И когда он поднял свой взгляд на собравшихся, то у всех троих разом пробежали мурашки по телу. - Хоть кто-нибудь мне объяснит, о каком пришельце сейчас идет речь?

***

AR8492 (база)

- Хисын-хён, а вам не показалось, что… - Джейк на секунду прервался, не совсем понимая, как ему продолжить свою мысль. - М? - отозвался Хисын, подталкивая его к продолжению, но тот словно еще больше смутился от этого. Зайдя на базу, они мгновенно направились к ближайшей информационной станции, но по какой-то неведомой причине она не сконтактировала с их планшетами. На откровенное удивление Джейка от подобной ситуации Хисын отреагировал крайне спокойно, поясняя, что у них недавно менялась кодировка, и сюда, по всей видимости, просто не долетело обновление. И тем не менее стенд работал, что уже было крайней удачей, и они скачали себе карту и прочие данные о базе на переносное устройство памяти (в простонародье “мемо”), а затем отправились по следам местного командного пункта. Изнутри база казалась как будто бы в разы больше, чем снаружи, и это поражало Хисына как замудренная оптическая иллюзия. Он чувствовал каждой клеточкой своего тела, что близок к своей цели, к которой он планомерно шел около полугода. Даже больше. С того самого момента… Джейк же ощущал себя будто не в своей тарелке. Из него словно стремительно выкачивали все силы, и каждый шаг давался в несколько раз тяжелее предыдущего. - Я просто… подумал… что Ники звучал как-то странно. Будто бы и не Ники вовсе, - произнеся это вслух, он сразу же смутился от всей нелепости своего предположения, - впрочем, неважно, не обращайте внимание. Мы уже почти пришли. А Хисын и рад бы не обращать внимание, вот только ему критически было необходимо, чтобы правда об этой планете не ушла за ее пределы. Он уже было собирался что-то сказать Джейку, начать придумывать самую достоверную ложь, на которую только было способно его воображение, но в последний момент передумал. Было видно, что Джейк уже почти на пределе. Эта планета сама сохранит свою тайну. - Как скажешь, - обратился он аккуратным, даже сочувствующим тоном. И в момент, когда они практически подошли к двери местного ГКП, Хисын услышал глухой стук. Джейк свалился на пол, потеряв сознание.

AR8492 (радиоотсек)

Ники попросту растворился в ощущениях. За секунду для него перестало существовать окружающее пространство со всеми его вопросами, проблемами, сомнениями. Он отдал себя во власть момента, выключая голову, что автоматически выворачивало все остальные чувства наизнанку. Ему было жарко, но до того приятно, что такой момент можно было именовать “почувствовать это и умереть”. Его руки, до этого застывшие в воздухе из-за пробившего его тело шока, постепенно опустились на спину Сону, сначала нежным и едва ощутимым касанием, которое затем усиливалось с каждой секундой, пока не превратилось в расцарапывающую до крови хватку. Зажатое тело становилось все подвижнее, а мысли настолько откровеннее, что впору было бить тревогу. Что, собственно, Ники и сделал. Он резко оттолкнул от себя Сону, но из-за влияния момента получилось резче, чем должно было быть. Сону отлетел от него, переступая несколько шагов назад, и врезался в угол стола. Он охнул и поморщился, потирая место ушиба, и взглянул на Ники со смесью удивления и недовольства. Ники же в ответ пробила такая дикая волна сожаления, что он готов был падать на колени и буквально вымаливать прощения за то, что посмел разгневать его, навредить ему. Это чувство… оно не было ему незнакомым, но… Но он не испытывал ничего подобного со времен академии. Когда они только познакомились, а затем начали встречаться, для Ники было так в новинку, что человек может изменится до неузнаваемости за секунду, сменить гнев на милость по щелчку пальцев. Хотя чаще всего было именно наоборот. Но он перерос это, когда понял, что даже за самыми его бурными истериками не скрывалось угрозы или попытки обвинить, или унизить. Он просто был очень эмоциональным и ранимым. Но сейчас, глядя на этого Сону, он словно вернулся на несколько лет назад, и ему стало страшно. - Что не так, Ники? - спросил Сону, со сталью в голосе и сталью в глазах. Что-то и правда было не так, мысленно признался себе Ники.

***

ГКП

Чонвон стойко выдержал пару мгновений молчания в ответ на его, казалось бы, очень четко сформулированный вопрос, но затем лимит его терпения перевалил за очередную границу, и он, выпрямившись и скривив губы, грозно взглянул на своих подчиненных. - За стол все, быстро! Сонхун, Джей и Сону дернулись так, словно их пробило током. Эта реплика Чонвона не просто звучала как абсолютный приказ, она так ощущалась! Как нечто, чему нельзя было сопротивляться, как некий ментальный сигнал, от чего все трое немедленно развернулись и зашагали в сторону переговорной. Чонвон даже слегка удивился от того, какие все оказались сговорчивые на этот раз, оставалось только их всех разговорить. Когда незадачливая троица расселась по местам, Сонхун с Джеем с одной стороны и Сону напротив, то Чонвон, встав во главе стола, мгновенно сообразил, что этот разговор превратится в балаган как только он слегка отпустит бразды, и решительно пообещал себе этого не делать. - Я буду задавать вам вопросы, - спокойно начал он, поглядывая то налево, то направо, - а вы будете мне отвечать. Говорит только тот, к кому я сейчас обращаюсь. Ясно? Все кивнули. - Хорошо, начнем с Джея, - он повернул голову налево, где за Сонхуном расположился их специалист по внутренней безопасности, - “забыл зарядить оружие”? Он вбросил эту реплику Сону как намек, чтобы Джей начал рассказывать свою версию событий, потому как это был первый раз, когда он слышал о чем-то подобном. - Я клянусь, капитан, у меня и в мыслях не было подставлять команду или работать на террористов, надеюсь вы так про меня не подумали... Я считал, долгое время, что это была просто случайность, корил себя, но… Возможно, это и не было случайностью. Я и правда херово выполнял свои обязанности в последнее время. Да что там, не только в последнее время. Я словно теряю связь с реальностью в какие-то моменты. Думал, что просто заработался, но… не знаю. Джей замолчал, а Чонвон воспользовался моментом, чтобы снова оглядеть собравшихся. Глаза Сону были опущены, он точно знал все, что происходило с Джеем и не желал сейчас попадаться под горячую руку, очевидно. Но реакция Сонхуна была не такой однозначной. - И ты не рассказал мне про этот случай почему?.. - Потому что вашей первой реакцией было бы бросить меня на ближайшей базе?.. - Логично. Так. Что еще расскажешь? - Ну, после того, как мы получили передачу, я пошел искать Джейка и, как бы так сказать, застрял в коридоре между четвертым и пятым отсеком? Входные двери перестали срабатывать, и мне… начало казаться, что помещение заполняется газом. Я понимаю умом, что этого не могло быть, но оно выглядело настолько реальным, что теперь, когда я вспоминаю это, то даже не могу убедить себя до конца, что этого не было! Я не знаю, связаны ли эти случаи. Может да, может нет. Может я просто схожу с ума… - Хорошо, - Чонвон решил, что Джею сейчас лучше всего немного успокоиться, переварить то, что он сам сказал, и поэтому прервал его, - Сонхун? - Я… - тот вздрогнул, словно выныривая из транса, - я не... На короткое мгновение он замолчал. - Со мной тоже случилась одна странная вещь после того, как мы получили передачу, и я выбежал с ГКП. Я шел вперед, без особой конечной цели, но мне казалось, что за мной все время шел Джейк, тогда как в реальности за мной никто не шел, кажется… Я слышал странные звуки в грузовом отсеке, но после проверки оказалось, что там ничего нет. Я думал, что это единственное странное событие, которое произошло со мной за все время, но… Он снова замолчал, не зная, как выразить словами то, что он хотел сейчас рассказать. Он приподнял руку и закусил фалангу большого пальца, собираясь с мыслями. - Когда я услышал то, что сказал Джей, то мне показалось, что, возможно, мои версии событий не всегда совпадали с теми, которые были у других. Перед тем, как объявили о входящей передаче, мы с Джейком обсуждали прошлую миссию, и он хотел восстановить хронологию событий в шахтах, однако же я был точно уверен, что Джейка с нами в шахтах не было. Вообще. И… такое не в первый раз. Я сейчас не вспомню всех деталей, но точно был случай на BH-445, когда мы подошли к заброшенному зданию, и вы отдали по рации приказ об осмотре. Мы тогда распределили цели между собой, и мне точно казалось, что я должен был осматривать подвальное помещение, что я и сделал, но по итогу все говорили, что за мной закреплялся второй этаж. И такого было много, на самом деле. Чонвон едва слышно вздохнул. С одной стороны это многое объясняло, но с другой, конечно же, выдавало его несостоятельность как капитана. - Сону? - Я прямо даже не знаю, с чего начать, - слегка ехидно отозвался он, заставляя всех присутствующих улыбнуться, - я понимаю что некоторые здесь могут сомневаться в моей компетентности, но я точно могу заявить, что таких поломок, которые раз за разом случались у нас на корабле, просто не должно было быть. Вряд ли об этом кто-то знает, кроме Джея, но этот корабль - самая новейшая модель, был выделен нам компанией из-за просьбы моего отца. Чонвон и Сонхун одновременно бросили на него удивленные взгляды, от чего Сону стало крайне не по себе. - Для справки: я его не просил. Но моего отца даже сам черт не остановит в проявлении заботы обо мне. Впрочем, к чему это я. Такой корабль не должен ломаться в принципе. Хороший на нем технический специалист или нет, это вообще не важно! Он просто не должен был ломаться. И я все это время в буквальном смысле сходил с ума и не понимал, какого лешего у нас вообще происходит. Пытался, конечно, делать все возможное, но дверь в столовую не могло спасти даже божественное провидение. Это, если вы помните, началось не сразу, но довольно скоро после нашего первого вылета. Я долгое время еще не афишировал мелкие поломки, которые случались то там, то тут, но потом все просто накопилось разом. А сегодня я увидел его следы в электрощитке. Следы некоей слизи, которую уж никак нельзя было объяснить ничем техническим. Так что я и предположил, что этот пришелец катается с нами с самого начала. Сону замолчал, и в образовавшейся тишине послышалось несколько глубоких и печальных вздохов. Чонвон, уже не выдерживая напряжения, опустился в кресло и прикрыл глаза рукой. - А что вам известно, капитан? - аккуратно спросил Сонхун, озвучивая тем самым общую мысль. Чонвон слегка усмехнулся. - Как вы могли догадаться, про пришельца мне ничего известно не было. Но я знаю кое-что про Хисына и его цели… - Вы знаете, что ищет Хисын-хён?! - Сону аж подскочил на своем месте от удивления. - Хисын что-то ищет?.. - тихо пробормотал Джей, глядя на Сонхуна в поисках ответов, но тот лишь озадаченно пожал плечами. - Это прозвучит довольно странно в условиях всего вышесказанного, но… вы, наверное, мне сейчас не поверите. На что Джей, Сону и Сонхун уже даже не знали как реагировать.

***

AR8492 (радиоотсек)

- Ники? - Вновь отозвался Сону, делая шаг вперед, что волей-неволей заставило того отойти на шаг назад. Ники не мог до конца понять, что именно сейчас перед ним находилось. Это точно был Сону-хён, и на это указывало все-все на свете, от повадок и жестов, до голоса и его интонаций, вот только… Костюм. На Сону был надет цельный комбинезон серовато-стального цвета с ярко-желтыми дугообразными полосами по бокам и высокие белые ботинки. Выглядело логично, но… они не носили комбинезонов. Их форма состояла из штанов и водолазки, такой же расцветки, но высокие ботинки им нельзя было надевать на миссии… Это была форма их академии. Перед ним был Сону, его Сону со времен академии. Забавно, а как же тогда настоящий?.. - Забудь о нем, Ники, - отозвался Сону, словно бы прочитав его мысли, - ты ему не нужен. Он тебя уже не полюбит. И едва услышав его спокойный голос, Ники будто бы снова попал под действие волшебных чар и расслабился. Сону подошел к нему вплотную и, проведя руками по его щекам, принялся расстегивать его скафандр. Ники враз потерял способность догонять свои мысли, и хотел уже было влепить себе знатную отрезвляющую пощечину, но его руку закономерно остановили. - Тш-ш, все в порядке, - Сону закончил с последней застежкой, и защитная ткань разошлась на его груди на две части, - я буду любить тебя как тогда. Я твой Сону. Он снова поцеловал Ники, проникая руками под ткань и ласково проводя ими по его бокам чуть вниз. Где-то на задворках сознания Ники еще теплилась мысль о том, что это все неправильно (“Все так и должно быть”), что это не Сону (“Я Сону”), и что ему нужно бежать (“Останься со мной”). Но его воля вновь постепенно уступала обжигающему желанию. - Ники, - чувственный шепот, проникающий под кожу, - мне так тебя не хватало. Руки Сону сместились еще ниже, и он слегка толкнул Ники на себя, притягивая его за пряжку пояса. Неосознанно стараясь удержать равновесие, Ники схватился за плечи Сону, на что тот лукаво улыбнулся, и продолжил снимать с него защитный костюм, медленно опускаясь перед ним на колени. - Просто скажи мне, что ты этого хочешь, Ники, - произнес он, уже громче, сжимая руку на его паху, что, откровенно говоря, было слишком нечестно в данной ситуации. Ники, вероятно, хотел бы многое ему сказать, но слова застревали в горле комом, который попросту невозможно было из себя выдавить. И поэтому он просто… Кивнул.