***
— Привет, — обрадовалась Ван Пелт, увидев Джейна. — Ребята, он вернулся! На него вихрем налетел Ригсби, крепко обнимая, похлопывая по спине, плечам. Чо сдержанно кивнул. Из кабинета показалась Лисбон: — Да неужели? Не верю собственным глазам. Кто же это такой важный почтил нас своим присутствием? — Ты попросила, я пришел, — улыбнулся Джейн. — Так что там с делами? Застряли? Папочки нет, чтобы помочь, понимаю. Не сводя взгляда с Лисбон, он плюхнулся на диван, приземлившись прямо на книгу. Машинально сунул руку под себя, чтобы вытащить... И замер на месте, растерянно уставился на Ван Пелт, которая, в свою очередь, впилась глазами в его правую руку. Джейн покраснел и мгновенно убрал ее за спину. — Прости, — сказала Ван Пелт. — Я не хотела. Прости. Он не ответил «все в порядке», потому что ничего не было в порядке. Джейн пересел в другой угол дивана. Он хотел замотать руку чем-то вроде платка или бинта, но и то, и другое бросалось в глаза. Хотя точно было лучше чем эти... кости с кожей на месте пальцев. Джейн не заметил, что полностью погрузился в мысли, не слышал, что ему говорят. — Я здесь, — слегка встряхнула его Лисбон. — Ты мне нужен. Она видела, что Джейн выглядит каким-то неестественным, будто запрещает себе быть самим собой. Сидит слишком ровно, хотя раньше мало того, что улегся бы на диван, так еще бы и сладко уснул. — А знаешь что, — не выдержала Лисбон, — почему бы тебе не перебраться на свой любимый чердак? Там и поработаешь. Выходя из офиса, Джейн с такой благодарностью на нее посмотрел, что она ощутила укол совести. — Будто я приказала тебе здесь сидеть безвылазно, — проворчала она. Вскоре Лисбон поднялась на чердак, удерживая под мышкой несколько папок, в руках она несла чашку с чаем и пару бутербродов в коробке для ланча. Это был ее обед на тот случай, если не будет времени сходить в кафе. — Спасибо, — Джейн просиял улыбкой. — Я как раз не позавтракал. — Вот. — Лисбон положила на стол папки. — Потом скажешь, что думаешь по поводу всего этого. Черт! Джейн автоматически взялся за чашку правой рукой, но остатки указательного и полное отсутствие большого пальцев не были способны что-то удержать. Он зацепился оставшейся фалангой указательного за ручку чашки и сдернул ее на пол. Лисбон быстро глянула на Джейна, потом отстранила его, чтобы собрать осколки. — Я... не хотел. — Дрожащий, неуверенный голос никак не мог принадлежать Джейну, разве что ранее он пользовался такой интонацией, чтобы кого-нибудь разжалобить ради личной выгоды. Джейн посмотрел на голубые осколки, разлетевшиеся по полу, на лужицу чая, и на его глазах выступили слезы. Он сжал пальцы левой руки в кулак, и на секунду Лисбон показалось, что Джейн ударит по столу. Вместо этого он выдохнул и отвернулся. — Ничего страшного, — ободряюще сказала Лисбон. — Я уберу и принесу еще чая. — Я не хочу, спасибо. — Джейн отошел к двери, ведущей на крышу. — Да не смотри на меня так, ты же знаешь, я не способен на всякие смелые поступки вроде прыжка с высоты. — Это глупый поступок, а не смелый. — Она выбросила осколки в мусорное ведро. — Джейн, нам необходимо поговорить обо всем этом. Иначе твое пребывание здесь будет абсолютно бессмысленным. — Разумеется. Я ведь только ради работы нужен. — Сам подумай — ты не сможешь ездить на вызовы, если будешь постоянно жаться по углам. — Почему? — Он сунул правую руку в карман пиджака. — Вот и все. Никто ничего не увидит. — Перестань, не в этом дело, — отмахнулась Лисбон. — Ты еще не привык к... — Она хотела сказать «к культе». — Действуешь по привычке, ты ведь правша. — Ладно, тогда вернусь в гостиницу, если тут не нужен. — И будешь сидеть там, грязный и вонючий? Ты же быстро деградируешь. Господи, Патрик, почему тебя постоянно нужно мотивировать? Охота за серийным убийцей уже не вдохновляет? Оскорбленный Джейн вскинул голову, но Лисбон осадила его возмущение: — Тебе нужна эта работа, и ты сам отлично об этом знаешь. Так что хватит ныть, здесь никто не отличается жалостью. Особенно я. — И это неправда. — Я сочувствую, а не жалею. Не видишь разницы? Лисбон поискала тряпку, чтобы вытереть пол, для этого ей пришлось сходить в подсобку. Когда она снова поднялась на чердак, Джейн уже перебрался на лежанку и увлеченно читал одно из дел.***
На следующее утро Джейна разбудил звонок телефона. Не открывая глаз, он ответил: — Патрик Джейн. — Добрый день, мистер Джейн, — послышался женский голос. — Это «Ривер Сити», клиника протезирования и биопротезирования. Хочу предложить вам наши услуги. — Спасибо, но, боюсь, моей страховки не хватит... — начал Джейн, но его вежливо перебили: — Это совершенно бесплатно. — Почему? — Мы открыты для пожертвований и благодаря некоторым меценатам обеспечиваем высококачественными протезами тех, кто не в состоянии их оплатить самостоятельно. Если вы приедете к нам через час, то специалисты проведут необходимые замеры и тесты, подберут цвет протеза. — Но я у вас не лечился. Откуда вы обо мне узнали? — Вы наблюдались в «Мёрси Дженерал Хоспитал», мы обращаемся туда за информацией о людях, нуждающихся в срочном протезировании. — Хорошо, я буду у вас в назначенное время. — Джейн положил трубку и задумался. Заманчивое предложение показалось ему довольно подозрительным. Обмен информацией между больницами? Благотворительность? Он хмыкнул: «Ничего бесплатного не бывает, разве что смерть, да и то редко». Джейн спустился в офис и попросил Ван Пелт навести справки об услугах «Ривер Сити», особенно его интересовал пункт насчет бесплатных протезов. — Да, у них есть такая услуга. — Она указала на монитор. — Результат благотворительности. А... тебе что, предложили там установить протезы? Это же здорово! — Ага. — Джейн глянул на часы. — Так, мне пора в эту расчудесную клинику. — А ты как за рулем? — встревожилась Ван Пелт. — Давай я тебя отвезу. — Я такси возьму. — Нет-нет, сейчас только скажу боссу, что отлучусь на час-полтора. — И Ван Пелт с видом «не вздумай со мной спорить», пошла к Лисбон. Джейн беспомощно посмотрел на Ригсби, потом на Чо, борясь с желанием попросить кого-то из них отвезти его в клинику. Или вообще прямо сейчас рвануть к лифту, пока Ван Пелт беседует с Лисбон. Он сделал шаг в сторону выхода и остановился. «Нельзя быть таким неблагодарным, она хочет как лучше». — Ну что, поехали? — Ван Пелт прихватила куртку и вместе с Джейном вышла из офиса. По дороге она то и дело косилась на него, и Джейн не выдержал: — О чем ты хочешь спросить? — Извини, — Ван Пелт смутилась. — Как ты себя чувствуешь? — Кошмары не снятся. — Замечательно. — Грейс, не надо меня жалеть. — Джейн отвернулся. — Это не жалость. — А вот за это спасибо.***
В клинике Джейна провели в кабинет, где трое врачей долго осматривали его правую руку, на которой осталось всего ничего от пальцев: по одной фаланге указательного и среднего и две безымянного. После измерений и тестов ему назначили дату следующего визита. Протез назывался ThumbDriver, его датчики считывали сигналы с кисти, обеспечивая практически идеальное взаимодействие руки с новыми «пальцами». — Все равно это подозрительно, — сказал Джейн, вернувшись в машину. — Да почему же? Не веришь, что бывают такие вот подарки? — спросила Ван Пелт, выезжая со стоянки. — Не верю. — Он положил правую руку на колено. Ван Пелт старательно не смотрела на искалеченную кисть, и Джейн понимающе усмехнулся. Прошел месяц с того дня, как Киркленд отрезал ему пальцы. И Джейн до сих пор испытывал фантомную боль, которая заставляла его просыпаться по ночам с бешено колотящимся сердцем. Он знал, что Киркленд мертв, но ему казалось, что тот каким-то чудом выжил и вернулся, чтобы закончить допрос.***
*** Протез представлял собой широкий ремешок с датчиками, надеваемый на запястье и заходящий на ладонь. От него с тыльной стороны кисти тянулись пять тонких металлических штативов с пластиковыми пальцами. Когда Джейн попытался взять листок бумаги со стола, то не поверил самому себе: пальцы пусть и не с первого раза, и довольно неуклюже, но сумели подхватили уголок бумаги. — Вы должны постоянно тренироваться, — сказал врач, — Делайте этой рукой как можно больше, приучайте себя к ней. Это, конечно, не было полноценной заменой настоящим пальцам, но теперь Джейн заметно приободрился. Хотя теперь люди смотрели на протез, и Джейн немного комплексовал из-за этого, что его сильно раздражало. Однако когда Лисбон обругала кого-то за особо пристальный взгляд, почти не сдерживаясь в выражениях, Джейн решил, что пора прекратить прятаться за ее спиной. С того дня он нарочито демонстрировал окружающим «пальцы» и постоянно что-то ими делал. — Душа радуется, — сказал Ригсби, наблюдая за тем, как Джейн почти ловко раскладывал и собирал карты на своем столе. — Прямо ожил, а то был полумертвым. Я даже волноваться за него начал. Чо согласно кивнул.***
У Джейна было двойственное отношение к протезу. С одной стороны он испытывал огромное облегчение от того, что хоть немного перестал ощущать себя ущербным и немощным. С каждым днем он все больше привыкал к новым «пальцам», стараясь приучить себя к ним. С другой стороны, он все же не мог избавиться от мысли, что это совершенно чуждый его телу элемент. Но как-то раз, выйдя из душа и надев протез, Джейн остановился напротив зеркала. Он двигал «пальцами» и так и этак, рассматривая, как они выглядят на фоне груди, живота. Конечно, их нельзя было принять за настоящие, но прикосновения мягких силиконовых подушечек на кончиках были приятными. Он постепенно возбудился, поглаживая себя везде, докуда мог достать. Это было странно и непонятно, но он уже не мог остановиться. Джейну казалось, что к нему прикасается кто-то другой. Он закрыл глаза, попытавшись представить рядом с собой женщину с такими вот пальцами, которая ласкает его, доводя до... — Совсем свихнулся, — пробормотал он, когда прошло состояние оглушенности от оргазма. — Вконец шарики за ролики заехали.После взрыва в доме Джейна в Малибу и бегства директора Бертрама
— Это Бертрам, — сказала Лисбон, ответив на телефонный звонок. — Он хочет поговорить с тобой. Джейн взял телефон. — Здравствуй, Патрик, — задушевным голосом произнес Бертрам. — Знаю, знаю, за мной идет погоня, но это временные проблемы. Я всего лишь хотел кое-что тебе сообщить. Ты ведь не знаешь, кому обязан новой рукой. Думаешь, что в клинике сделали чертовски удачный выбор? Лисбон с тревогой увидела, как Джейн переменился в лице. — Есть основание так не думать? — почти спокойно спросил он. — Благотворительность, — хохотнул бывший директор КБР. — Как же! Удача? Да неужели? Удача отвернулась от тебя в тот момент, когда ты открыл рот в прямом эфире. Это он тебе подарил. Ты ведь так затосковал, прямо извелся со своими культяпками, жалкими огрызками. Так вот, он тебя пожалел. И как впечатления от новых пальчиков? Все хотел спросить, да как-то не получалось. Ты хоть раз подрочил этой рукой? Джейну показалось, что ремешок впился в запястье, что «пальцы» стали омерзительно холодными, как пальцы трупа. Неживые, отвратительные куски мертвой плоти. Лисбон прикоснулась к его плечу, Джейн перевел взгляд на нее и покачал головой. — О, будь благодарен, что он позволил тебе продолжать игру. Из всех людей, кто тебя окружает, только он и протянул руку помощи. Улавливаешь иронию? И не забудь поблагодарить его, когда вы встретитесь. Лисбон совершенно не понравилось, как Джейн заулыбался: слишком радостно, неприлично счастливо. — Передай Красному Джону, что это он не уловил иронии, когда решил потратиться на столь щедрый подарок, — сказал он. — Потому что при помощи этого подарка я сверну его шею при личной встрече. И если он еще не утратил чувство страха, то ему самое время начинать бояться этой самой встречи.