#12 Кюри: Тайны "Бессмертных"

Улыбайся будущему, и оно улыбнется тебе в ответ.

— У нас с тобой есть два варианта, — Кюри продолжал стоять напротив затаившегося главаря со вскинутым оружием, — И лишь один из них приведет к твоему выживанию. — Кто послал тебя? Скажи мне имя... — не обращал внимания тот. Кюри, в ответ, так же не обращая внимания, продолжил: — Или ты мне сейчас расскажешь, как вы замешаны в Эшфортском безумии, или я прямо сейчас прошью тебя насквозь и попробую поспрашивать кого-нибудь еще... И лишь тишина... Огромное здание, разрезая небеса, закрывало собой солнце. — Как давно я не выходил на улицу... — преодолевая последние ступени парадного входа в главный робототехнический центр "Robotics Corporation", думал, одетый в белый костюм с красным галстуком, человек. Сверил время с наручным миникомпьютером. Слабо улыбнулся, щурясь. Две большие буквы над входом, "R" и "С", напоминали о той куче дел, с которой еще предстоит разобраться. Ему просто захотелось немного свежего воздуха. Самого обычного, не прошедшего двойную фильтрационную обработку, кислорода. Только он сделал глубокий вдох, — как вдруг задребезжал телефон. Звук сбил его с мысли. Он принял вызов. — Да? — Встреча перенесена. Он прибудет через двадцать минут, — раздался женский голос, который принадлежал его коллеге, а заодно и жене. — Что? Что это еще значит? Перенесена? — Ты же знаешь, что они всегда делают все так, как им удобно, — вздыхая, продолжала она. — Подготовь кабинет. Сейчас буду, — сказал он, прекращая связь. Электронные часы слабо мигали в такт времени. Все уже были в сборе. Длинный стол в свете ярких настенных прожекторов. За спиной руководящего директора, — проекция. По каналу внутренней сети "RC" поступил сигнал. — Да? — Он прибыл, — донесся голос зам начальника охраны Тзона. — Хорошо, спасибо. Электронные часы слабо мигали в такт шагов за дверью. Руководящий директор корпорации Терри Уайт, его жена, зам управляющего директора, Мелоди, и еще несколько старших управляющих по "Robotics", в гордой тишине ожидали его прихода. Он посмотрел на свою любимую. Она кивнула ему в ответ и его холодное черствое лицо тут же сменилось на теплое и улыбчивое. — Директор Миггэ! Мы очень рады вас видеть, хоть и ожидали вашего прихода после обеда! — Уайт протянул вошедшему в зал человеку свою руку. Сначала всем собравшимся показалось, что директор не в самом лучшем расположении, но затем тот хитро улыбнулся в ответ и протянул руку: — Я тоже. Очень. Очень рад тебя видеть, дорогой Терри. Электронные часы продолжали мигать в такт времени. Прошел почти час. — Таким образом, полагаю, новая формула решения уравнения имитации позволяет нам выйти на совершенно иной уровень в области робототехнической интеграции. — Я за сегодня услышал уже достаточно много умных слов, — говорил Миггэ, — Я хочу услышать твой вердикт. Мы укладываемся в установленные сроки? — Твари! — С учетом того, что до "Запуска" у нас еще два года, — мы вполне успеем произвести несколько сотен подобных моделей. — Не могли бы вы нас ненадолго покинуть? — обратился Миггэ к остальным. Мелоди состроила было возмущенное лицо, но Терри осек ее взглядом. — Конечно. Оставьте нас, — сказал Уайт, указывая рукой на дверь. Когда все вышли, Миггэ встал из-за стола и подошел к зашторенной стеклянной стене. — Отсюда видно почти весь Хэмпшир... — задумчиво произнес директор. — Да, вид отсюда открывается замечательный, — медленно приближаясь к окнам отвечал Терри. — Ты же понимаешь, что всего этого в скором времени не станет? — Да, — кивнул тот. — Во благо не только нашего будущего, но и в целях собственной безопасности, я надеюсь, ты понимаешь, что у тебя нет права на ошибку. Модели должны исправно выполнять свою функцию, а технология изготовления должна быть нам доступна уже через два месяца. После "Запуска" мы планируем вернуться на поверхность уже через десять лет. Ты это знаешь... — Да, — продолжал соглашаться Уайт. — В таком случае, полагаю, проблем у нас никаких нет и не намечается, верно? — Конечно, директор. Никаких проблем. Начнем процесс изготовления уже завтра, как установят все нужное оборудование. — Сегодня же, дорогой Терри. Процесс начинается сегодня, — предупреждая волну негодования у своего собеседника, он добавил, — Этим вопросом займется директор Квайлфрид, не беспокойся. — Хорошо, — сквозь зубы выдавил тот. — Отлично, — Миггэ похлопал Терри по плечу и вышел из кабинета, не попрощавшись с остальными, ожидающими у входа. Обычно они проводили совместные вечера иначе, однако, сегодня у них было настроение покопаться в проектах корпорации. Последние пять лет Терри со своей любимой Мелоди живут и работают в одном месте. Нижние этажи, — жилые, а стоит подняться выше второго, — начинаются уже рабочие. Терри развалился на своем белом кресле и уставился в сенсорный монитор, что-то перелистывая. Мелоди принесла поднос с тарелками, в которых было по несколько кусков пиццы и устроилась рядом с ним. — Твари! — вдруг выругался Уайт, отворачиваясь от экрана. — Что такое? — возвращая поднесенный к рту кусок пиццы в тарелку, спросила Мелоди. — Ты разве не понимаешь? Они подгибают под себя всю "RC", вымещая нас с позиций. Как только я отдам им подробные инструкции к новой модели, — мы им будем не нужны. Только наши кредиты и оборудование. — Главное, что мы будем там, с ними. В безопасности. — Да, но это все, понимаешь, Мелоди? Это будет конец для нас, как для руководителей корпорации. После "Запуска" мы станем самым обычным персоналом "Сигма". — Зато мы будем живы, — отрезала она, откусывая еще кусочек пиццы, — И вообще, что тебе не нравится? Мы входим в золотое число счастливчиков, которым суждено увидеть новое будущее. Новый мир. Радовался бы. — Если бы я только мог остановить все это. Остановить их... — сам от себя не ожидая, сказал вслух Терри. Мелоди тут же подскочила и придавила его губы ладонью. — Т-с-с! Ты идиот? — прошептала она, — Они же могут нас услышать! Он отбил от себя ее руку и в ответ, громче прежнего, бросил: — А пускай слышат, коли подслушивают! Я заставлю их не просто принимать нас! Они будут нас уважать! Будут уважать, или хрен они что получат от "RC"! — Успокойся... Его глаза еще какое-то время летали по сторонам, а затем он, посмотрев на жену, расслабился. — Извини меня, — сказал он, смотря ей в глаза. Следующие три часа они провели вместе, глядя на экран монитора, листая проекты и статьи, просматривали отчеты. Мелоди взяла из холодильника какой-то крепкий напиток, разлила его в стаканы, поднесла мужу. Теперь заниматься работой было уже веселее. — Если решить загадку аналитического интерфейса, то мы сможем научить их предсказывать будущее! — после второго стакана добавил Уайт. — Да... — А наши проекционные модели? Помнишь наши старые проекты, которыми мы занимались до "Сигма"? Настоящие чудеса, созданные специально для человека. Технологии должны нести людям счастье, а не вред. — Думаешь, они того стоят? — вдруг процедила Мелоди, вглядываясь в пустое дно своего стакана. — Конечно, — не обращая внимания на то, с каким серьезом она задала вопрос, ответил Терри, продолжая гнуть свою линию, — Если бы не они, мы бы уже создали свой мир... Не такой, какой хотят сделать они... — Все, кажется, с тебя хватит! — шутливо сказала Мелоди, отнимая у него стакан и бутылку. Очередь из бластера не смогла нанести ему достаточный урон. Мор, самый настоящий двухметровый гигант, пулей выскочил из-за трона, и открыл ответный огонь из своего электромагнитного пистолета. Кюри тоже не стоял на месте. Рывком он вернулся туда, откуда пришел. Магнитный заряд парализовал его руку и один бластер он оставил перед импровизированным троном, где был секунду назад. — Ему некуда идти. Буду ждать его здесь и... — думал он, но тут Мор во всю глотку заорал, — Думаете вам это с рук сойдет!? У нас был уговор! Какого хера вы вообще сюда лезете?! — Как они поняли, что я из "Сигма"? — подумал Кюри, а затем вслух сказал, — Что ты несешь!? Я здесь, потому что мне нужны ответы! — Хочешь сказать, что ты не от них? Хочешь сказать, что ты одиночка? Ха-ха! Бред! Ты не смог бы на нас выйти так, чтобы мы о тебе не услышали! — Думаешь, я одиночка? Что же, раз тебе не уйти отсюда живым, я скажу тебе... — он было помедлил, но затем продолжил, — Думаешь, "Сигма" это единственная сила, представляющая угрозу? Нет, друг, ошибаешься! Я работаю на компанию, которая ведет борьбу с такими как вы! Ведет борьбу с "Сигма"! Мы давно под вас копали... знаешь, почему? В Эшфортском безумии погибли все близкие мне люди! И не только мои близкие, но и близкие многих членов нашей компании! Мы ведомы местью, и мы вас уничтожим! Сначала вас, затем и "Сигма"! Мы знаем, что вы сделали! Но мне нужны имена, слышишь меня!? Говори имена и, может быть, я оставлю тебя! — Трип не привел бы за собой хвост. Он точно был уверен, что разобрался с проблемой. Он смог его как-то одурачить... Он точно не обычный человек... Но неужели он действительно не из "Сигма"? В таком случае я должен сообщить все Демону или Террору... Но, если я не смогу пройти через него, если он доберется до моего тела... Я не могу позволить ему копаться в моем накопителе! — цепь выводов и мыслей за несколько секунд пролетела в голове Мора, после чего он снова вслух закричал, — Тебе не уйти отсюда живым, шавка! Мелоди уже давно тихо-мирно спала в сонной капсуле. Столбцы из чисел медленно позли снизу-вверх, а Терри постоянно что-то набирал на клавиатуре, иногда ускоряя течение потока касанием пальца. Так у него проходила уже не одна глубокая ночь подряд. Работа над проектом "Сигма" шла полным ходом и основное управление процессом взял на себя Квайлфрид с директором Геверманом. Большие шишки навязывают свое мнение и делают так, как должно быть. От самого Терри, по большему счету, уже было ничего не нужно. Все работало, вопрос был лишь в бесконечном количестве кредитов, которых, собственно, у корпорации было бесконечное множество. Через год, первые модели новых прототипов максимально похожих на людей роботов были выпущены вместе с отдельной линейкой моделей для "Сигма", которые должны были эффективно снижать радиационный фон. Еще через пол года у корпорации уже было все необходимое, а Терри все продолжал по ночам сидеть и наблюдать за бесконечно ползущими цифрами. Ближе к началу "Запуска" Мелоди была перенесена в первую зону, где и ожидала мужа. Где и ожидала начало конца света. Сначала он отправил ее одну под предлогом того, что ему нужно закончить кое-какие дела. Теперь же, спустя день, он не отвечал на вызовы от директоров корпорации, оставаясь в опустевшем центральном здании "Robotics Corporation". Весь персонал так же был перенесен в первую зону, как и было оговорено. Один лишь Тзон, зам начальника охраны "RC", остался с Уайтом, хоть тот и уговаривал его так не делать. — Я вас не оставлю. Вы мне стали как отец. Мы похожи, — говорил Тзон. Они стояли напротив стеклянной стены пятьдесят девятого этажа и ждали конца. Тзон замечал, как Терри то и дело косился на компьютеры, которыми было заставлено все помещение. — Что у него в голове сейчас? — думал он. Они не покидали здание, а когда началась специально спровоцированная мировая паника, — продолжали смотреть в окно. — Я никогда не забуду, что ты захотел остаться со мной, Тзон, — сказал вдруг Уайт, глядя прямо на него. — Скоро мы вообще ничего не будем помнить, директор, — шутливым тоном отзывался тот. Терри глянул на часы. — Одна минута, Тзон. Осталась одна минута. Ты все еще можешь успеть перенестись... — Нет, директор. Я останусь с вами, как и сказал, — продолжал Тзон, переводя взгляд на пролетающий огненный шар, украшающий небо. — Прости, Мелоди, но я так не могу, — тихо сказал про себя Уайт, смотря на несущую скорую смерть всему живому сверхъядерную ракету. — Что это, директор? — удивился Тзон, обращая его внимание на вспышку всех цветов, разгоняющую облака. — Я не знаю... — настороженно произнес тот. По всему зданию, на каждом этаже, активировалась встроенная система тревоги. Активировались защитные протоколы. Затем все электричество вмиг отрубилось, а где-то на нижних этажах послышались взрывы. Видимо, некоторые системы не выдержали резко возросшую нагрузку. Страх разгонял мысли, в то время, как любопытство нагоняло новые. Терри Уайт, управляющий руководитель, главный директор "Robotics Corporation", смотрел, как у тварей из "Сигма" все пошло через задницу. Смотрел, и где-то в глубине души ликовал. А затем появилась волна. Призрачная волна, пронизывающая все и вся. Она пронеслась по всей округе так быстро, что можно было и не заметить, но Уайту повезло. Он не только почувствовал, как нечто, состоящее из мириад незримых частиц, прошло сквозь все его естество, изменяя его, переделывая под себя, но и увидел его. Его. Странный размытый силуэт, чем-то отдаленно похожий на силуэт человека. Что-то все-таки заставляло его думать, что человеку эта тень не принадлежала. Он вместе с Тзоном повалился с ног. Зам начальнику охраны повезло меньше, — он сильно ударился боком об угол стола и громко застонал, сжимая руками больное место. Время будто на мгновение замерло. Терри снова повезло. Теперь ему довелось почувствовать то, что дано почувствовать совсем немногим. Вспышка словно уничтожила само время, которое хоть и сумело восстановиться, но далеко не сразу. Такого Уайт никогда не испытывал, потому и впал в некий ступор, поднявшись, все так же глядя из окна. Он поверить не мог, что мир, с виду, остался прежним, после того, что ему довелось уловить. Он всем сердцем чуял, что происходит что-то непоправимое. Но что? Он не мог понять. Голос. Там, в глубине. В своей собственной голове он отчетливо слышал свой же голос. Он кричал, побуждал к действию, но тело не слушалось. Что только что произошло? Тзон медленно поднялся и сел на стул, все еще придерживая себя за бедро. — Что мы тут делаем? — спросил он, не соображая, где он находится. — Я... не знаю... — проговорил Уайт, тупо глядя в окно. Последние месяцы и даже годы жизни вытекали из его памяти. Вытекали, а затем быстро подменялись другими, неправильными. Лживыми. — Тзон? — обратился вдруг Терри к своему подчиненному. В его глазах был страх. — Да, директор? — не понимая, от чего у него такой вид, с подозрением отвечал тот. А затем, без лишних слов, Терри со всех ног рванул из помещения в коридор. Минуя одну дверь за другой, он влетел в комнату обслуживания. Ввел код. Открыл дверцу распределительного щита. В один момент все снова заработало. Электрический ток снова прокладывал свой путь по проводам, питая собой систему. Терри очень спешил. Он отсоединил большой черный кабель от блока с надписью "Осторожно!" и, схватив лежащие рядом кусачки, разрезал изоляцию. Оголенные провода он поднес к своему телу и раздался щелчок. На всем этаже выбило пробки и свет отключился. Руководитель получил то, чего хотел, — электрический удар, силой своей лишающий сознания. Оглушительный взрыв, — и вот многоэтажное здание слабо покосилось на соседнее. Серия грохота, столбы пыли. Люди в ужасе разбегаются кто-куда. По неподтвержденной информации произошла утечка угарного газа с последующим воспламенением. Страшно представить, сколько людей погибло под тоннами камней и стекла... Кюри снова видел своего наставника. Ренегат смотрел на него с грустью в глазах, а затем отвернулся, повернувшись спиной. Он медленно уходил, все сильнее погружаясь в звездное озеро. Все сильнее растворяясь в миллиардах тянущихся рук безымянных и забытых. Вечность принимала его.