Stay with me

      Чайник настойчиво свистел, напоминая, что уже давно пора бы его выключить. Но Майкл игнорировал свист, продолжая набирать текст. Сегодня была суббота или уже воскресение, Майкл сбился со счета, зарывшись в историю древних японских костюмов, стараясь выудить от туда интересные факты и составить понятную для любого человека, даже далекого от истории, статью. На самом деле Новак любил свою работу, даже очень. Это было его спасением. Работа мешала ему думать о том, насколько он одинок. Майкл обкладывал себя книгами и энциклопедиями, устраиваясь на полу и занимая почти все свободное пространство однокомнатной квартирки. И писал, писал, писал, погружаясь в атмосферу определенной эпохи и забывая, что существует настоящее время. Не то, чтобы Майклу не нравилось жить одному, он привык уже. Но ему надоело возвращаться в пустую квартиру, которая встречает его абсолютной тишиной.

***

Почти всю свою жизнь Майкл был сам по себе. Мама ушла к богатому итальянцу, когда Майклу было всего два года. Они с отцом практически сразу переехали из Нью-Йорка в Сан-Франциско. Чарльз, отец Майкла, болезненно переживал разрыв с женой, поэтому решил, что если он сменит окружение и место жительство, ему станет легче. К сожалению, не помогло. Он постоянно пропадал на работе, возвращаясь поздно вером. Майкл проводил почти все время у соседки, миссис Миллиган, у которой был сын такого же возраста. Адам и Майкл быстро нашли общий язык и хорошо сдружились. Они ходили в один и тот же садик, а впоследствии и в одну школу. Майкл проводил у Миллиганов весь вечер, делая домашние задания или развлекаясь с Адамом. Домой он приходил только спать, и отца практически не видел. Когда Чарльз приходил домой, Майкл уже спал, а когда уходил на работу, сын был в школе. Более-менее нормальная жизнь Майкла закончилась, когда Миллиганы уехали в Лос-Анджелес. Кейт получила предложение о работе, о которой давно мечтала, а в Сан-Франциско ее ничего не держало, нужно было только дождаться, когда сын закончит девятый класс. Майкл очень хорошо помнит последний вечер перед их отъездом. Они с Адамом сидели вдвоем на узкой кровати, тихо переговариваясь. Оба были расстроены. Адам не хотел менять свой привычный ритм жизни и расставаться с друзьями, а Майкл не хотел терять близкого человека, которым Миллиган для него стал за 12 лет их дружбы. — Обещай, что не забудешь меня, — сказал Адам, пристально смотря своими голубыми глазами на лучшего друга. — Обещаю, — улыбнулся Новак. — Я все еще помню, как ты разбил той девочке лоб деревянным кубиком. Так что, тебя уж точно не забуду. Майкл получил локтем в бок, но это не мешало ему продолжать смеяться. — Мне было три, — оправдывался блондин. — И это было случайно. — О, а помнишь, как мисс МакЛауд смыла твое сочинение по биологии? — вспомнил Майкл, с удовольствием наблюдая, как Адам краснеет. Новаку тут же прилетает подушкой по голове. — Восстание кроликов-зомби. — Заткнись! Адам кинулся на Майкла, заваливая его на кровать, щекоча ребра. — Да…ладно…было…весело, — задыхаясь от смеха, проговорил Майкл. Внезапно щекотка прекратилась. Адам нависал над ним угрожающе близко, почти соприкасаясь носами. Миллиган придвинулся еще ближе, мягко сминая чужие губы своими. Поцелуй вышел коротким и нежным. Майкл удивленно моргнул глазами, но в следующую секунду целовал Адама, прижимая его к матрасу. На следующий день Адам уехал, оставив Майкла одного разбираться с новыми эмоциями и ощущениями. Факт, что его первый поцелуй был с парнем, не пугал Новака, а скорее просто волновал. Поговорить об этом ему было не с кем, отцу он бы не рассказал ни в коем случае. И дело было даже не в том, что он поцеловал Адама, а потому что Чарльзу было бы безразлично, как и на все происходящее в жизни Майкла. Чтобы не заниматься самокопанием, Новак решил полностью занять свое свободное время. Он старательно учился, устроился на работу баристой в кафе, работая по вечерам, и даже умудрялся вести домашние дела. Майкл надеялся, что заставит отца гордиться своим усердием, но такого не происходило. Более того, чем старше он становился, тем больше упреков получал в свой адрес. Чарльз никогда не забывал упомянуть, что именно Майкл виноват в том, что мать бросила их. Что такого мог сделать двухлетний ребенок, он не понимал, но отец продолжал его винить. Дошло до того, что Чарльз однажды бросил фразу, о которой тут же забыл, но Майклу она въелась в сердце. — От тебя все разбегаются. Сначала мать, потом Адам. Слезы обиды и горечи стояли в глазах, но Майкл продолжал слушать, что говорит ему отец, поджав губы. Когда ему исполнилось девятнадцать, он поступил на факультет журналистики в Нью-Йорке. В день отъезда Чарльз так ничего сыну и не сказал, просто закрыл за ним дверь, словно Майкл уезжал не на несколько лет, а уходил в магазин за хлебом. С тех пор они не общались. За прошедшие семь лет Чарльз ни разу не позвонил, и Майкл уже давно смирился с тем, что не нужен был отцу. Все, чего он когда-либо хотел — это семья, которой у него никогда не было.

***

      Майкл поднялся с пола и потянулся, чтобы хоть как-то размять затекшие плечи. Он наконец выключил чайник, вода из которого наполовину выкипела. Мужчина достал из шкафчика свою любимую желтую кружку с пчелами на ней и опустил туда пакетик зеленого чая. Майкл налил кипяток и, секунду подумав, подошел к холодильнику, чтобы достать молоко. Кухни, как таковой, в его квартире не существовало. Это было скорее дополнение к комнате, но Новак не жаловался. Он взял кружку и из вазочки шоколадное печенье и вернулся обратно к своему рабочему месту. Статью он уже дописал, осталось только отредактировать. Майкл осторожно поставил кружку на пол и отодвинул книги и ноутбук подальше, чтобы случайно ничего не залить и не испачкать. Время уже близилось к утру, небо посветлело, принимая желтоватый оттенок. Новак потянулся к тумбочке и выключил лампу, которая до этого была единственным источником света. Он сделал глоток чая и откинул голову на край кровати, разглядывая небо и белые облачка за окном. Майкл думал о Люцифере и его маленьком сыночке Джеке. Мужчина неосознанно бросил взгляд на полку с книгами, среди которых лежала игрушка, подаренная Джеком — кот Мурзик с обрезанными усами и облезлым хвостом. Майклу Мурзик очень нравился, хотя бы потому, что был подарком от ребенка. За эти три недели, которые Майкл провел, присматривая за Джеком, он успел привязаться и к малышу, и к его папе. Уже вошло в привычку провожать Люцифера на работу, печь с Джеком пирог или печенье и ужинать вместе. Новак прекрасно знал, что привязываться уж точно не стоило. В конце концов, постоянная няня Джеку скоро будет не нужна. Да и возможно, после возвращения Габриэля, малыш будет проводить все время с дядей. Майкл решил об этом не задумываться, ведь в любом случае он не сможет ничего изменить или как-то на это повлиять. Ему просто придется найти новую работу. А пока он будет наслаждаться обществом Люцифера, потому что, Майкл должен признать, они нашли общий язык и подружились. Новак поставил пустую кружку на тумбочку и залез в кровать, прихватив с собой ноутбук. Его посетила одна идея, и он был готов над ней поработать, пусть даже это заберет у него последние часы сна. Майкл вбил в поисковик «звезда — Люцифер». Насколько он помнил, Люцифером в древности называли планету Венеру, которая была видна во время утренней зари. Он взглянул в окно, как будто ожидая увидеть «утреннюю звезду». Новак кликнул на первую статью и углубился в чтение. Кажется, он нашел еще одно занятие, которое отвлечет его он ненужных мыслей.