***
Прекрасное утро должно начинается с прекрасного настроя. Именно так твердил себе каждый раз Наруто, когда будильник беспощадно звенел уже седьмой раз. Мальчик ставил его на шесть утра, но в итоге стрелка переваливала уже за восемь, когда его сон наконец улетучивался, вырывая из царства Морфея. Присев на кровати и потянувшись до приятного хруста костей, облегченно выдохнул. Поморгав пару раз в попытке окончательно проснуться, он мило потирает переносицу кулаком, пытаясь согнать остатки сна. Похоже, это сработало и блондин будто в мгновение ока оказался бодр как никогда, хотя глаза ещё продолжают немного слипаться, мешая двигаться. На его лице засияла слабая улыбка, когда он увидел сегодняшнюю дату, обеденную красным карандашом в календаре, напоминающую о своей важности. А после взор сапфировых глаз несколько секунд останавливался на обычных складках тонкого одеяла, едва держащиеся в купе, прикрывающее его тело. Конечно, Узумаки знал, что этот день когда-нибудь настанет, вероятность успешности прохождения тестов была высокая, да он не сомневался в своих силах, но понимание того, что наконец одна из ступень развития была позади, не могло не вызвать у него радость. Даже охватывает какой-то стыд, что он так глупо себя ведет сейчас. В общем, слишком сильно концентрироваться на этом ему не пришлось, так как увиденное время на настенных часах заставило Наруто нервно вздрогнуть и за долю секунды уже очутиться в ванне, по пути скинув одеяло на пол. Он услышал, как в коридоре что-то упало из-за его скорости. Такой грохот заставил его опустить голову и прикрыть глаза, будто от такого маленького напастья на него накричат и отчитают по полной. Хотя последующая тишина в доме напомнила о том, что он единственный проживающий в нем и ничегошеньки ему не будет за неаккуратность. Так что блондин продолжил тщательно и быстро чистить зубы. Дальше он не пощадил своих сил открывать все ящики на кухне, попутно стараясь нормально натянуть на себя свободные шорты рыжего оттенка с удобными карманами по бокам. Причина его торопливости вполне очевидна — он опаздывает. Опаздывает на распределение команд, с которой он теперь должен будет работать вместе, деля свои приключения и несчастья. Была мысль натянуть заранее приготовленный костюм и направится в академию, чтобы успеть до начала речи Хокагэ, ничего не поев, но Наруто откинул эти мысли, потому что сомневался, что он успеет перекусить где-то, когда они будут знакомиться друг с другом. Можно было бы перекусить гоханом*, добавив в него кусочки рыбы, купленной совсем недавно, которых, к великому сожалению, у него отсутствовали, ибо он умудрился съесть те остатки именно вчера. Да, у него частенько не было дома еды, так как Узумаки проводил много времени вне дома, тренируясь либо гуляя по улицам, поздно обнаруживая, что в задумчивости не заметил, как очередной день заканчивался и он находился в совсем другой части города. Потому он предпочитал питаться любимым рамэном или просто приходить и наслаждаться атмосферой в Ичираку, где его не пытались прогнать. Последний ящик оказался заполнен странными специями и даже аджикой. Вряд ли все это купил он сегодня, но как-то ингредиенты же оказались лежащие до сегодняшнего дня у него… Некие раздумья прерывает встреча его лица с холодным, в некоторых местах потёртый до старых слоёв краски, деревянным полом. Из-за того, что он слишком торопился, не сумел заметить одиноко лежащие одеяло, оставленное хозяином квартиры по среди комнаты и красиво приземлился на пол, стукнувшись забывчивой головешкой. Уже находясь там, он в более спокойном положении заканчивает одеваться, полностью натягивая такую же, как и шорты, кофту с синими деталями, и поднимается на ноги, постоянно потирая голову. Единственным правильным решением было прекратить бегать и взять с собой какие-нибудь купюры, чтобы потом купить продукты после знакомства с командой. Кстати, именно поэтому он и не стал завтр… наверно позже и обедать, ведь вдоволь насладится трапезой с командой либо после. Достав все сбережение из небольшого кошелька в виде маленькой зелёной жабки, он обнаружил достаточное количество монет на задуманное. Ясные глаза на мгновение засверкали и мальчик поспешил обуться в свои синие сандали. Его рука уже взяла ручку входной двери, но Наруто вдруг помедлил, переводя взгляд обратно на пустующий дом. Ничего вроде не изменилось спустя шесть лет, как он тут поселился. Все тот же узкий коридор, ведущий прямо в маленькую гостиную, соединённую со спальней, где до этого спал парень. Та же маленькая потрёпанная, но относительно чистая кухня, которую посещали по прямому предназначению крайне редко. Пара плакатов с незамысловатыми узорами, окно, что было до сих пор разбито, но блондин не спешил сообщать хозяйке дома об этом, всё равно ничего не изменит. Когда-то пушистый коврик болезненно белого оттенка, лежавший на полу в коридоре, словно половая тряпка, сочетающийся с темными дубовыми стенами. Иногда скрипучий паркет и небольшая вешалка под одежду и обувь в прихожей. — Я ушел! — Весело сказал Наруто, оставаясь в том же положении намного дольше, чем он собирался. Словно кто-то его здесь услышит и ответит… Постепенно его улыбка становилась все более натянутой, будто от осознания собственной глупости. Вредная и совершенно глупая привычка — предупреждать о своем уходе, когда всю жизнь живешь один. Стоит ли говорить, что на эти самые простые два слова он никогда не получал ответ, словно и голос был проклятым для всех, также как и его внешний вид. Помотав головой, Узумаки открывает дверь и скрывается за той, оставляя всю квартиру в мертвом покое. А дальше он перепрыгнет перила, срываясь с места, подавая чакру в ноги, чтобы успеть на распределение.***
Размеренное тиканье часов показалось громким и отчётливым, давящим на уши звуком ожидания какого-нибудь действия. Облака ненавязчиво клубились где-то в небе, то и дело закрывая палящее солнце, чей взгляд обжигал давно просохшую землю. Не было слышно даже птиц, устраивающих свои концерты в основном утром и вечером, когда было прохладно, вместо этого слышны отдалённые голоса людей, что и не думали покидать улицы деревни, спрятавшись где-то в прохладе дома, с каждой минутой грозясь получить солнечный удар. А светлая голова с лёгким стуком опускается на деревянную поверхность, пока в голове с каждой секундой нарастает желание пробиться о парту, на которой он, собственно, и развалился, в попытках окончательно не заснуть. Наруто молился всем известным богам, с замиранием сердца надеясь, что все закончится и тёмная дубовая поверхность откроется, явив их сэнсея в полностью пустой, если не учитывать его и команды, класс. Но боги, видимо, были в восторге от развернувшейся перед ними картины. Сонливый взгляд мазнул настенные часы, ненадолго задерживаясь на нижней стрелке, что, будто издеваясь, решила сдвинуться, насмешливо щёлкнув, говоря о пройденной ещё одной минуты зря, пока Узумаки откинулся на твёрдый стул, но невинное действие раздалось хрустом где-то в хребте, а с бледных губ сорвался судорожный вдох. Где-то дальше было слышно копошение, и голубые глаза раскрываются, переключая внимание на передние парты. Чуть сгорбившаяся спина с клановым символом принадлежала его новоявленному напарнику, что пытался отцепиться от розоволосой девчонки, пытающуюся привлечь его внимание. Воображаемое недовольное лицо Учихи заставило настроению подняться, понимая, что один он тут не страдает. Но внимательный взгляд всё равно прошёлся по хрупкому девичью телу, иногда натыкаясь на влюбленный взгляд зелёной зелени. Сакура Харуно. Безклановая, довольно умная девочка, только на практике сильно отстаёт, но вот характером она взрывная, только когда натыкается на отпрыска Учих, перестает такой быть. Длинные розовые волосы, тусклые зелёные глаза, красное платье. И что самое интересное и немало важное: одна из многочисленных фанаток Саске, постоянно преследующая, упорно не замечая убийственного взгляда черных глаз, направленного исключительно на неё. Определённо все факторы, для ненависти младшего Учихи, сошлись. И Наруто со смехом смотрел на тщетные попытки Саске игнорировать фанатку, принципиально не видевшую неприязнь своего объекта воздыхания. По мнению Узумаки, это идеальный вариант для него. Если смотреть на остальные попытки девочек привлечения внимания «холодного принца», то Сакура была неплохой девушкой. Если б ещё не кидалась на всех с кулаками. Повеселевшие мысли прерывает звук отодвигания створки, помещавший новоприбывшему войти бесшумно. Три пары глаз синхронно уставились на возможного сенсея: седые волосы в полном шухере топорщатся на макушке, непонятно для чего один глаз вынужден быть прикрытым протектором, пока лицо закрывала маска, не позволяя увидеть ничего, кроме одного открытого глаза. А взгляд, сравнимый разве что с Учихой: пустой, чем-то отдающий грустью. Новоявленный сэнсей обвел детей равнодушным серым взглядом, остановившись на белобрысой уж очень долго. Иногда Наруто ловил такие взгляды от Третьего, когда тот приходил наведаться к нему в гости, подолгу глядя на ребёнка ничего не значимым взглядом, и от старшего Учихи, в глазах которого проскальзывала какая-то грусть, стоило им зацепиться за светлые волосы. И это было за гранью понимания блондина. С кем мог он быть похожим, что некоторые из старших находили отголоски своих воспоминаний в нём? Ты сильно похож на него. Как-то сказал старик, выпуская очередной клуб дыма из трубки, не отвечая на немой вопрос мальчика, оставаясь где-то в своих мыслях. Что тогда, что сейчас, но Наруто не добился ответов на свои вопросы, получая лишь грустно-сочувствующий взгляд. — Пройдемте на крышу, там и познакомимся, — заявил блондин и исчез в шуншине, а им ничего не оставалось делать кроме как подчиниться. Неизвестно почему, но ни хорошая погода, ни тихое место нисколько не уменьшали недовольство сэнсея, сидящего на перилах, одним только видом показывая насколько он не хочет здесь находится. Его взгляд не смягчился, а потяжелел, стоило триоце подойти поближе и уместиться возле него. — Ладно, — протянул он нудным голосом, смотря на них как на тяжелый груз, свалившийся на его хрупкие, неопытные, плечи. — Пожалуй, вам стоит представиться. — А что вы хотите знать? — недовольно сказала Сакура, оттеснившая блондина со ступеньки, где он сидел рядом с Саске. Наруто на этот жест лишь молча пересел дальше во избежании конфликта, позволяя розоволосой оказаться возле своего кумира, за что получил прожигающий его бедную макушку взгляд черных глаз, на что тот лениво пожал плечами. Ты, конечно, извини, но я тебе тут не помощник. — Я-то? Меня зовут Хатаке Какаши. Что мне нравится, а что — нет, я вам рассказывать не хочу. Мечты? Хм-м, — он показательно задумался, делая слишком большую паузу, надеясь получить то ли раздражение, то ли любопытство, — Ну, увлечений у меня много… — ещё одна пауза, но Хатаке не стал её больше держать, стоило скосить взгляд на недовольное лицо Учихи, продолжая разговор, — Кхм. Ваша очередь. Начнем справа. — Меня зовут Узумаки Наруто, — начал блондин, откинувшись назад на руки, и тяжелым взглядом посмотрел на о чем-то задумавшего Какаши. — Люблю тренироваться и узнавать новое. Не люблю жару и выскочек. Моя мечта — стать сильнее и попробовать превзойти санинов. — М-ма… —странное слово-паразит Какаши даже не раздражало, звуча очень даже забавно. Джонину потребовалось время, чтобы переварить информацию, но заняло это буквально пару секунд. — Следующий. — Я — Харуно Сакура! Я люблю… — девочка стрельнула глазками в побледневшего Учиха, спрятавшегося за сцепленными руками и излучавшего ауру «не подходи — убьет», в надежде на спасение от розоволосой бестии. — Ну… мне нравится… Мои мечты?.. — Узумаки уже давно не слышал Харуно, разглядывая вид с крыши, Хатаке же разделял состояние с брюнетом, почти впадая в каплю. — Ой, нет!!! А не люблю я… Наруто! Названному осталось только глаза закатить на слова сокомандницы, уже увлеченной разглядыванием Саске. Хатаке тем временем перевел взгляд на последнего из троицы, а вся его поза показывала, как же его все это утомило, — он едва заметно сполз из прежнего положения чуть вниз, приготовившись сбежать. — Меня зовут Учиха Саске, — когда дело дошло до отпрыска Учиха, он не повременил гордо задрать нос, явно гордясь своим происхождением. — Нравится тренироваться. Не люблю проигрывать. Моя мечта, даже цель, — превзойти моего брата. — Наруто что-то подсказывало, что ему не нравится этот тон… — И ещё одного человека. Узумаки на эту реплику снова закатил глаза, не отводя взгляд от сидевшего неподалеку ворона, любопытно посматривающего на детей снизу, в надежде забрать сладость из их рук. О упорстве и упрямстве, явно доставшейся от Фугаку-сама, а тому от предков, неоднократно проявляющихся в остальных членах клана, блондин очень хорошо знал и пару раз почувствовал на себе, а если в голову второго наследника что-нибудь взбредёт, то переубедить его будет непосильной задачей. По каким-то причинам Саске решил сделать из них соперников, борющихся за первенство, хотя Наруто хотел бы дружить с этим нахохлившимся воронёнком, скрывающего свои эмоции под маской надменности и бесстрастности. Если честно инициативу конфликта вёл именно Учиха, когда блондин сохранял нейтральность, тем самым потакая желаниям первого. Причин для прекращения такого рода отношений у Узумаки не было, это стимул оттачивания собственных навыков, тем более соперничая можно сравнивать результаты своих успехов и успехов противника. Но Наруто надеялся, что когда младший Учиха подрастет, то эта своеобразная война закончится. А пока, ловя очередной взгляд бездонных глаз, Узумаки не имел возможности прекратить бегать от соперников к друзьям, пытаясь найти ту самую середину. Тем временем Какаши коротко объяснил о предстоящем тесте, делая акцент на пропуске завтрака, иначе ученикам может стать плохо, и удалился, не прощаясь. Сакура сразу же подлетела к Саске, выпрашивая прогулку по Конохе, а тот наделялся укрыться от навязавшейся фанатки, игнорируя весь её лепет, прошествовал к выходу. А Узумаки уставился на сидящую неподалёку ворону, посматривающию на глупых детей. Что-то в этом взгляде чёрных бусинок было странным, когда она повернулась к любопытному блондину. Игра в гладелки длилась непозволительно долго, и прозвучал глухой звук карканья, означающий конец игры. Чёрные крылья зашуршали, поднимая маленькое тельце, отталкиваясь от земли. Глаза цвета неба проводили странное животное, пока она не скрылась среди деревьев, хмуря светлые брови. Внезапный окрик вырывает из ступора, заставляет перевести взгляд вниз, увидев знакомые лица друзей-одноклассников. На губах расцветает лёгкая улыбка, стоило заметить незаменимую пачку Чоджи и тугой хвост Шикамару. Наруто срывается с места, чуть не споткнувшись на лестнице, подбегая к ним через минуту. На предложение провести время в компании 10 команды он вежливо отмахивается, ссылаясь на неоконченные дела. Отряхивась от видимой только ему пыли, Узумаки кидает последний взгляд на пока ещё светлое небо, видя лениво плывущие пушистые облака и уходит с крыши, предварительно закрыв оставленную ему дверь.***