Смузи и медитация по утрам

       — Отлично, как в старые добрые времена, — засмеялся Вэй Ин и снова включил звук у телефона. — Председатель, мы у вас в квартире.        — Идите в кабинет, — кашлянув, отозвался его собеседник. — Я там.        — А как его найти? — уточнил Вэй Ин. — Мы, кажется, в холле.        Ван Ибо попытался осмотреться, но вокруг была только темнота, слишком непроглядная для городской квартиры. Разве что здесь не было ни единого окна или вообще они были под землей? Второе казалось более вероятным, потому что в квартире пахло сыростью и плесенью… как тогда, рядом с призраком.        Их присутствие он чувствовал рядом — как будто чужие взгляды, невесомые прикосновения к плечам и волосам, шепот, на самой грани слышимости, который не разобрать и не сложить в слова.        — Не слушай их, — Вэй Ин прижался к его плечу и показался обжигающе горячим и живым. — С призраками так не разговаривают.       — Мгм. То есть, да.        Он знал, что Вэй Ин прав, и знал, что делать. Чужие воспоминания было поднялись в голове, но Ван Ибо решительно отпихнул их подальше. Он хотел оставаться собой — пока это возможно.       — Что? — спросил Председатель.       — Простите, я это не вам. Я с сотрудником.       — Нашли время поговорить!        Теперь Ван Ибо понимал, почему Председатель злится. Он оказался один, в квартире с призраками, и, конечно, боялся, но не мог показать свой страх. Пожалуй, Ванцзи был готов его уважать… Ван Ибо тряхнул головой. Конечно, он уважал главу страны, что еще за дурацкие мысли!        — Идите по коридору, вам нужна вторая дверь, — сказал Председатель. — Мне выйти вам навстречу?        — Не нужно, мы сами! — бодро пообещал Вэй Ин. Он вообще выглядел веселым, словно азарт побеждал давящую атмосферу квартиры. Шел быстро, и призраки не смели заступать ему дорогу. — Раз дверь, два дверь, Председатель, мы заходим. Если вы вооружены — не стреляйте!        Он потянул на себя дверь, потом толкнул, но та даже не шелохнулась, словно примерзла к косякам.        — Дешевые трюки! — хмыкнул Вэй Ин. — Председатель, если вы у двери — отойдите подальше, мы ее выбьем.        — Выбивайте, меня не заденете.        — Дорогой, сделаешь? — улыбнулся Вэй Ин.        Ван Ибо кивнул. Это он уже умел. Духовную силу надо было собрать в ладони, а потом просто ударить. Ничего сложного — если у тебя есть Золотое ядро и ты умеешь пользоваться духовной энергией. Если бы не Лань Чжань, Ван Ибо не научился бы этому и за пятьдесят лет.        Дверь разлетелась щепками, словно под нее подложили гранату.        — Председатель, все в порядке? — Вэй Ин шагнул в комнату первым.        Там тоже не горел свет. Темными контурами проступали шкафы, письменный стол, кресла. Ван Ибо даже не сразу заметил человека, а когда заметил — порадовался, что в квартире темно. Вряд ли ему удалось бы удержать невозмутимое выражение лица при виде Председателя, сидящего под столом.        — Очень разумно, — одобрил Вэй Ин, подавая Председателю руку и помогая выбраться. — Мы тут немного кидались вещами, так что… С вами все в порядке?        — А сами-то как думаете! Хотя ваши слова о том, что призраки не могут причинить мне вред, меня и успокоили…        — Еще бы, я для этого и сказал.        — То есть, они могут?!        — Еще как!        Ван Ибо все еще стоял у двери и чувствовал, как сгущается рядом что-то темное и злое. Призраки, видимо, все решили собраться здесь, раз уж им так любезно открыли. К сырости и гнили теперь примешивался отчетливый запах крови.        — Лань Чжань, займешься? — предложил Вэй Ин.        Ван Ибо почувствовал себя первоклашкой, которого вызвали к доске на показательном уроке и предложили перед гостями школы решить квадратное уравнение. Вэй Ин просто издевался или хотел, чтобы Ван Ибо позорился по крупному и сразу перед толпой призраков и главой страны?! А ничего посмешнее он придумать не мог?!        С другой стороны, Ван Ибо знал, как с этим справиться. Вернее, почти знал. Сначала ушло беспокойство. В самом деле, ничего сложного тут не было. Ну, агрессивные призраки, да — и что? В первый раз что ли?        Он сел, положил на колени гуцинь и коснулся струн. Зазвучал привычный, знакомый до последней ноты Расспрос.        — Что это? — спросил Председатель. — Минутка народной культуры?        — Техники ордена Гусу Лань, — отозвался Вэй Ин мечтательно. — Они заклинали с помощью музыки. Правда, здорово?        В его тоне Ванцзи услышал искреннее восхищение и усмехнулся — про себя. Чужие слова не мешали и не отвлекали, он знал, что делает.        «Я здесь», — отозвался призрак.        «Сколько вас?»        «Много».        «Зачем вы здесь?»        Ответы посыпались сбивчивые и разные: «Убить Председателя! Восстановить демократию! Месть! Он должен умереть! Не знаю, зачем я здесь. Нас привели, чтобы мы убили, тогда он нас отпустит!»        «Вас могу отпустить я», — сыграл Ванцзи.       Призраки притихли.        «Сначала Председатель должен умереть», — ответил один.        «Нет», — отрезал Ванцзи.        Он не угрожал, не говорил им, что еще может сделать этой музыкой. Если не помогает успокоение, используют уничтожение. И рассеять эти души ничуть не сложнее, чем отпустить на перерождение.        «Отпусти нас. Мы согласны, мы хотим уйти».        Это тоже было несложно. Ванцзи играл Освобождение, повторяя его раз за разом. Пальцы болели, и эта боль удивляла, хотя иногда он вспоминал, что только недавно начал тренировать снова. Новая жизнь, новое тело… Все это было немного странно, и сосредоточиться сейчас на этих мыслях не получалось. Нужно было просто играть, до тех пор, пока не исчезло ощущение, что призраки здесь. Призыв. Расспрос. Тишина в ответ.        Ванцзи опустил голову, закрыл глаза, давая себе передышку. Пусть он и привык это делать, уставать он все равно мог. Ничего, несколько вдохов — и он придет в себя.        «Лань Чжань», — позвали струны. Он поднял взгляд и увидел Вэй Ина. Тот сидел напротив, улыбался, изящные пальцы лежали на струнах.        «Я люблю тебя».        Воспоминание навалилось внезапно. Тринадцать лет, которые он играл Расспрос в пустоту, не получая никакого ответа. Звал — Вэй Ина, а тот ответил только сейчас, тысячу лет спустя.        Дыхание перехватило, воздух льдом застывал в груди. Ван Ибо тряхнул головой, раскашлялся.        — Дорогой, ты в порядке?! — Вэй Ин схватил его за руку, сжал запястье, как в тисках. — Что случилось?        Ван Ибо покачал головой.        — Ничего, все в порядке. Просто отвык играть так долго.        — Да уж! — Вэй Ин поцеловал его в кончики пальцев, как-то разом снимая саднящую боль. — Вот поэтому у нас и заставляли тренироваться играть каждый день, хотя завтра тебе явно стоит сделать передышку…        Где-то рядом щелкнул выключатель, и под потолком загорелся плоский светильник. Председатель в пижаме смотрел на них неодобрительно. Ван Ибо заметил, что тот выглядит не таким непоколебимо здоровым, как по телевизору — вон и морщины, и волосы поредели, — но быстро устыдился. Человек только что такое пережил, а к нему еще придираются! И потом, глава страны есть глава страны. Надо уважать.        — Я впечатлен, — сообщил Председатель. — Это действительно было… хм… впечатляюще.        — Я рад, — душевно улыбнулся ему Вэй Ин и встал. — Может, чаем нас угостите?        — Что?!        — А вы уже точно готовы лечь спать снова?        Председатель опустил взгляд, разглядывая пол с вниманием, которого он явно не стоил.        — Вы правы. Не готов.        — Вот и я о том же, — согласился Вэй Ин.        — Пойдемте на кухню, — предложил Председатель со вздохом. Ночные гости явно радовали его не больше, чем призраки.        Ван Ибо взял гуцинь подмышку и подумал, что такого завершения вечера и представить себе не мог — даже в самом что ни на есть фантастическом сне. Мало того, что он только что побыл Лань Чжанем — полностью, оставив себя только воспоминанием, да и то на самом краю сознания! — так еще и такое вспомнил. Тринадцать лет. Всего тринадцать, потому что Вэй Ину пришлось ждать девятьсот. Как он с ума-то не сошел за столько времени?        А Вэй Ин словно не подозревал о его мыслях. Помогал Председателю достать чашки, пока тот наливал воду в чайник. Кухня, кстати, была самая обычная, без всяких там флагов и правительственных телефонов на видном месте. Ван Ибо дал себе мысленный подзатыльник за стереотипность мышления и устроил гуцинь на диванчике. Сам стоял рядом, не зная, что делать — стоять? садиться? провалиться сквозь землю?        — Господин Вэй, — заговорил Председатель, — а как вы объясните то, что призраки вообще оказались в моей квартире? Разве ваши защитные талисманы не должны были их остановить?        — Очень хороший вопрос, — согласился Вэй Ин без капли смущения. — Я посмотрел, талисманы на месте и работают. Значит, призраки пришли не сами, их вам принесли. Кто-нибудь заходил вечером?        — Понятия не имею. Я вернулся поздно, часов в одиннадцать… — Председатель теперь разглядывал закипающий чайник. — Наверно, днем заходила помощница по хозяйству. Конечно, ключи есть у охраны и шофера.        — Надо проверить, все ли они живы и не одержимы ли. Я займусь с утра, — пообещал Вэй Ин.        — А сейчас почему нет?        — Лучше утром, — улыбнулся Вэй Ин уклончиво. — Не переживайте, мы вас без охраны не оставим. Ни один призрак и рядом не пролетит.       — Да уж пожалуйста! — ворчливо согласился Председатель и, подумав, достал из кухонного шкафчика пачку шоколадного печенья. Ван Ибо окончательно почувствовал себя персонажем абсурдной комедии. С призраками и то было как-то проще! — И когда вы уже подстрижетесь, господин Вэй?        — Никогда, господин Председатель! — Вэй Ин тряхнул растрепавшимся хвостом. — Я же вам говорил, что длина волос зависит от внутренней энергии заклинателя, так что все равно отрастут обратно за день, смысл зря ножницы тупить.        Ван Ибо ничего такого не помнил, но возражать не стал. Вообще прикидываться мебелью было куда комфортнее.        — И все равно ваша прическа с формой не сочетается, — Председатель налил кипяток в прозрачный чайник, чайные листья закружились в воде.        — Но вы сами возражали против ханьфу…       Вэй Ин осекся, вытянул из кармана зажужжавший телефон, глянул на экран и активировал амулет перемещения.        — Лань Чжань, охраняй! Я вернусь!        Ван Ибо мысленно схватился за голову. Если до этого ему казалось, что хуже быть не может, так вот — пожалуйста, стало! Мало того, что Вэй Ин кинулся навстречу неизвестной опасности. Ладно, пусть он был к этому готов и у него был план, но отпускать его одного все равно было неправильно! Так еще и Ван Ибо остался наедине с главой страны, с которым они даже не были представлены! И что делать в такой ситуации?        «Сказали же — охранять», — заметил Лань Чжань, островок непоколебимости и спокойствия среди окружающего хаоса.        Ван Ибо решил брать пример.        — И что это было? — уточнил Председатель.        — Не знаю, — Ван Ибо решил не вдаваться в подробности и свои смутные подозрения. Если Вэй Ину надо, сам все расскажет и отчет напишет. А так — лучше молчать.        — Понятно, — Председатель устроился на диване, налил две чашки чая и одну подвинул Ван Ибо. — Садись что ли, бери пример с шефа, он везде как дома.        — Благодарю, — Ван Ибо сел напротив. Пить не хотелось. Хотелось позвонить Вэй Ину и спросить, все ли у него хорошо. Впрочем, телефон Ван Ибо не взял.        — Значит, твоя фамилия Лань? — уточнил Председатель. — Давно работаешь в Департаменте?        — Я стажер пока что.        Говорить про то, что вся стажировка длится три дня, тоже было лишним.        — А Лань… Фамилия из прошлой жизни. В этой я Ван.        — Так… — Председатель потер пальцами виски. — Мало мне того, что в Департаменте два ходячих мертвеца и кот в сотрудниках, а в начальниках — девятый бессмертный. Так теперь еще и это!       Ван Ибо сочувственно промолчал и решил не говорить, о том, что друзья — и старые и новые — тоже начали вспоминать прошлые жизни.       — Значит, Ван?..       — Ван Ибо.       Председатель кивнул.       — Ну, ты хоть выглядишь прилично, — он задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Если хорошо себя покажешь, можно будет подумать о переходе в охрану правительства. Сам понимаешь, кота на эту должность не возьмешь. А твой начальник стричься по уставной форме не согласен.       Ван Ибо подумал, что тоже стоит отпустить волосы, а то такие перспективы пугали больше, чем Лань Чжань в голове.        — Я буду стараться, — пообещал он без лишних подробностей.        Председатель кивнул. Без Вэй Ина, который мог легко болтать с кем угодно и о чем угодно, разговор как-то не клеился. Председатель в молчании допил чай, Ван Ибо к своей чашке даже не притронулся.        — Пойду спать все-таки, — решил Председатель, вставая. — Дела на завтра еще никто не отменял. А ты?..        — У двери могу покараулить, — предложил Ван Ибо. — Хотя сейчас здесь нет нечисти, я бы заметил.        Караулить сон Председателя у его кровати как-то не тянуло. Ван Ибо уже почти смирился с фактом, что ввалился в квартиру главы страны посреди ночи, но посещать еще и спальню — уж точно было лишним!        — А и покарауль, — согласился Председатель. — Не могу сказать, что боюсь… Но с кем-то вроде тебя поблизости точно будет спокойнее. Кресло в гостиной можешь взять.       — Не нужно, спасибо, — отказался Ван Ибо. — На полу медитировать удобнее.        — Эм… Ну тебе виднее, — не стал спорить Председатель. — Хочешь сидеть на полу — сиди, конечно. Но потом не говори, что я тебя заставил!        Кажется, это было шуткой, поэтому Ван Ибо улыбнулся. А потом и правда сел на пол у двери и занялся медитацией. Потому что чем еще, если телефон забыл, а переживать, как там Вэй Ин, было бы слишком нервно.        И все-таки новых гостей он почувствовал сразу. Чужие яркие ауры маячили рядом, снаружи. Где-то еле слышно постучали в окно. Ван Ибо вышел в гостиную. За окном в свете фонарей парили на мечах Сун Цзиян и Сун Лань. Выглядело сюрреалистично, но Ван Ибо им открыл.        — Привет! — Цзиян спрыгнул с меча на пол и улыбнулся. Сун Лань маячил рядом молчаливой мрачной тенью. — Мы пришли тебя сменить, так что спускайся, такси внизу.        Ван Ибо кивнул.        — А что в офисе?        — Все живы, — успокоил его Цзиян. — Ичжоу не в себе, но сам увидишь, когда приедешь. Внизу ждет такси и Сюэ Ян. Шеф поручил ему тебя охранять, отнесись ответственно.        — Попробую.        — Подвезти тебя вниз, чтобы не будить Председателя и не спрашивать, где у него ключи?        — Спасибо, — засмеялся Ван Ибо. — А там можно нормально приземлиться? А то, мне кажется, таксист будет очень удивлен, если мы свалимся на него с неба!        Сун Цзиян покачал головой.        — Поверь, он сейчас вряд ли вообще способен удивляться!        Ван Ибо не поверил, а зря. Машина с включенными фарами ждала чуть в стороне от ворот жилого комплекса. Если бы кто-то мельком заглянул в окно — умилился бы, потому что у водителя на коленях лицом к нему сидел большой черный кот и мурлыкал. Ван Ибо случайным прохожим не был и пригляделся. Водитель смотрел на кота, как на террориста, который приставил к его виску автомат и обмотал поясом со взрывчаткой. А его мурлыканье походило на скрежет затачиваемого ножа.        — Доброй ночи.        Ван Ибо сел на заднее сидение и осторожно устроил на коленях гуцинь.        — Адрес я не знаю, но, думаю, вы и сами помните, куда ехать.        Сюэ Ян фыркнул и перескочил с водителя на соседнее кресло. Тот перевел дыхание:        — А я еще думал, что люблю котиков!       — Я тоже, — сочувственно кивнул Ван Ибо. — Я тоже…