Залог спокойствия – в отсутствии души

06 августа Суббота Он больше не хотел шпионить, но все равно открыл ноутбук и занялся своим уже привычным занятием. Значит Эверт знал о камерах… Ну да, а как иначе объяснить, что он сорвался на другой конец города ночью, пока Кесси мирно спал в его кровати, измученный течкой? Но, если он знал, то почему ничего не предпринял? Почему не сменил дом? Специально сделал вид, что ему нечего скрывать? Кесси прижал колени к груди, неотрывно глядя на экран. Альфа только-только проснулся и теперь лениво готовил завтрак, изредка поглядывая во двор. После длительной жары наконец-то начался дождь. Он и в окно Кесси барабанил, заглушал мысли. А мыслей было много. «Он тебе не по зубам» А что, если Джун имел в виду не любовный фронт? Что, если он знает о второй, тайной работе? Невыносимо захотелось пива и картофельных чипсов, но можно ли уезжать? Лучше заказать доставку на дом. Хотя, конечно, все это отговорки. Ну какую такую важную информацию ему могла дать онлайн-трансляция приготовления завтрака? На самом деле можно было бы уехать и за продуктами, и в спортзал, и даже встретиться с Элли, только вот ехать никуда не хотелось. «От тебя за версту несет Райтом» Кесси невольно принюхался, но запах альфы уже успел выветриться. И слава богу. «Он пах тобой, шериф» Со злостью отшвырнув от себя наушники, Кесси отвернулся от экрана. Смотреть, как полуголый альфа в одних длинных домашних шортах увлеченно готовит яичницу с беконом, периодически отпивая из маленькой чашки ароматный карамельный кофе, было невыносимо. Потому что он знал на своей шкуре, насколько приятно касаться пальцами его тренированной спины, чувствовать, как под гладкой кожей ходят твердые мускулы. А еще прекрасно помнил вкус этого утреннего кофе и жалел, что не попробовал вкус поцелуя…

***

— О чем вы говорили с Райтом? — Кесси сунул руки в карманы куртки и даже не стал садиться в кресло, всем своим видом показывая, что хочет получить ответы и убраться отсюда как можно скорее. Джун глянул на него удивленно. — Ты заявился ко мне в субботу, один, без оружия и начинаешь качать права? Смело, ничего не скажешь. Но глупо. — Послушай, мне правда плевать на тебя и твоего мужа, мне просто нужно получить ответ на этот вопрос. И всё. — Да? Может, тогда ты что-то предложишь взамен? — усмехнулся Джун, закидывая ноги на стол. — Например, я хочу, чтобы ты попросил своего сержанта Карлоса не пасти нас. Кесси, даже не задумываясь, кивнул. Он действительно не хотел думать о правильности своих поступков, потому что, если копнуть чуть глубже, выяснится, что в действиях его нет логики, только слепое желание поскорее расправиться с целью и на вырученные деньги купить дом на берегу. А еще съездить в отпуск. — Хорошо, я переведу Бобби на какое-нибудь другое дело. Может, дам ему задание проверить запад. — Здорово, — Джун потер ладони и прищурился. — Хочешь знать о чем мы говорили с твоим красавчиком? Ну, говорил он с Джо, а я просто мельком услышал. Но качество предоставляемой информации гарантирую. Не знаю зачем, но Райту срочно понадобился компромат на одного местного торговца оружием. Маттео, может, слышал? — Конечно, — кивнул Кесси. — Но у нас на него ничего нет. — Теперь есть, — пожал плечами Джун. — Не знаю зачем инспектору такая информация и почему именно на старину Маттео. — А что Джо попросил взамен? Бета усмехнулся. — А это, уж извини, я тебе не скажу. Но могу черкнуть адресок схрона… Только если ты пообещаешь, что Карлос отъебется от нас. Кесси кивнул и, получив адрес, направился к выходу, но уже у самой двери услышал: — Но если кто-то узнает, что я тебе настучал… Омега медленно обернулся. — Никто не узнает, — пообещал он, слабо улыбаясь. — Спасибо. Я все понял. — Будь осторожен с ним… Кесси вышел из ангара, чувствуя себя глухим, слепым и тупым. Все ведь очевидно, а он как дурак ждал, что Райт попытается договориться с ним, выйти на контакт. Нихрена. Он сразу сообразил, что шериф не из тех, с кем можно вертеть подобные схемы. Еще тогда, в самый первый день, Кес заметил в каре-зеленых глазах Эверта разочарование, но не сразу понял его значение. А оно вон как получилось. Да, не было смысла договариваться с принципиальным омегой, когда гораздо проще убрать его с дороги и поставить на эту должность кого-то посговорчивее. И приезд комиссара очень кстати. С этими невеселыми мыслями Кесси сел за руль и поехал в бар. Он и не задумывался, куда именно едет, но, когда припарковал машину возле подсвеченных неоновой лентой дверей, вдруг понял, что, наверное, еще немного пьян от пива, которое выпил утром. Потому что как иначе объяснить то, что он приехал в тот самый бар, где Райт снимал себе мальчиков? Но все равно пошел туда с вполне конкретным желанием напиться. Он заказал банальный бренди и попытался выкинуть из головы работу. Это же просто! Всего-то нужно думать о чем-то постороннем. Например, о спортзале. Да, давно пора изменить порядок, а то он, кажется, слишком много времени уделяет ногам. Теперь отлично было бы подкачать плечи. Нет, плечи у него и так нормальные, а для омеги слишком раскачанная спина просто уродство. Зачем плечи? Лучше руки и хват. Да, точно. Этим он и займется. — Я присоединюсь? — скорее утвердительно, чем вопросительно, произнес какой-то парень, присаживаясь рядом. Кесси незаметно принюхался. Ничем не пахнет. Значит бета. — Мне пиво, — попросил он у подошедшего бармена и повернулся всем корпусом к Кесси. — Пьешь с самого утра да еще и с таким выражением лица, будто мир рухнул? Омега скосил на него глаза. Странный паренек. Чуть младше, темноволосый, кареглазый, высокий. Но довольно милый. Да и говорит так независимо… — Мы знакомы? — хрипло спросил он, согревая напиток в ладонях. Парень посмотрел на него длинным нечитаемым взглядом, а потом протянул руку. — Патрик Пайс. Я работаю санитаром в ак… — В акушерском отделении, — тихо закончил за него Кесси и, не задумываясь, опрокинул в себя огненный бренди. Чудесно, вот только воспоминаний о неудачных беременностях ему не хватало! — Прости, я тогда был не в том состоянии, чтобы запоминать лица. — Зато я тебя очень хорошо запомнил, — пожал плечами Патрик. Кесси мрачно кивнул. Ну еще бы не запомнил. Он так рыдал каждый раз, а особенно в тот последний, когда ему пришлось родить мертвого ребенка. Сперва мучиться от боли, а потом страдать от потери. Выдержать схватки и потуги, чтобы в итоге его малыша… унесли. Просто унесли. — Господи, как же ты не вовремя, Патрик, — выдохнул омега, жестом попросив бармена налить еще. От него пытались спрятать плод, сразу замотав его в пеленку, но он все равно видел крохотную, еще до конца не развитую ручку. Маленькие бледно-розовые пальчики до сих пор стояли у него перед глазами… — Прости, я не хотел, — покачал головой бета, нервно забарабанив ладонями по столу. — Не будем об этом, да? — Да, — сглотнув вязкую слюну, прошептал Кесси, отупевшим взглядом пялясь на яркие цветные бутылки, ровным рядом выстроенные на полке за спиной бармена. — Чем занимаешься, Патрик? Мужчина подпер голову рукой, заинтересованно рассматривая его профиль. — Ну, в данный момент сижу с симпатичным омегой в баре и судорожно пытаюсь придумать, как вывести его из тоскливого состояния. Может, подкинешь идейку? Что? К нему подкатывают?.. — Я не в том настроении, но… — он сделал еще один глоток бренди, поморщился от навязчивого вкуса и вдруг понял, что не хочет больше тут находиться. — Но если мы уйдем из этого бара, может быть, мое настроение улучшится. Тем более дождь закончился. Патрик удивленно вскинул бровь. Видимо, уже готовился к отказу и совсем не ожидал, что его предложение примут. — Ну, тогда чего же мы сидим? — улыбнулся он, кидая на стол несколько купюр. — Идем! Кесси с неохотой поднялся. На самом деле он не хотел уходить. Вернее, хотел, но домой. Да, точно, вернуться домой и увалиться спать. Прошлой ночью он так и не смог уснуть, промаялся до утра, пока усталость не свалила с ног. А еще ему до безумия не хотелось секса. Эверт измотал его, иссушил, да и, честно говоря, задрал такую высокую планку, что теперь ни одному альфе не дотянуться, не то что бете… Блять. — Ну, идем? — Патрик протянул ему руку. — Куда? — тупо спросил Кесси, позволяя увести себя из бара. — У меня тут машина… — Ты пил. Не стоит садиться за руль, шериф, — ухмыльнулся парень, останавливаясь посреди тротуара. — Ну? Куда пойдем? Кесси непонимающе уставился на него. Что? Разве он не планировал повести его к себе домой? В голову пришла подленькая мыслишка, что сейчас он ничем не лучше тех «субботних» омег, которых Райт снимает в этом самом баре, и от этой аналогии стало дурно. — Куда пойдем? — тупо повторил Кесси, помутившимся взглядом окидывая залитую солнцем улицу. — Это ты мне скажи, куда мы идем. — О-о, — весело протянул Патрик, хлопнув его по плечу. — Кто-то кажется пьян еще сильнее, чем я думал! А я хотел пригласить тебя в музей современного искусства. Ты был там? Кесси отрицательно помотал головой. Он вообще не мог понять, при чем здесь музей. — Ладно, никаких музеев, — миролюбиво улыбнулся бета. — Тогда в кино. Ты давно был в кино? По глазам вижу, что давно. Там сейчас какая-то сопливая мелодрама, боевик и мультик. Тебе что ближе? — Боевик, — на автомате ответил Кесси. Да, в какой-то момент вселенная направила его вместе с малознакомым бетой в кинотеатр. Все было так стремительно и непонятно, что он просто не успевал следить за ходом событий. Вот он тоскует в одиночестве дома, вот разговаривает с Джуном, вот пьет в баре, а вот уже ест попкорн, сидя рядом с Патриком на местах для поцелуев. Он со страхом ждал, когда же бета решит использовать диванчик по назначению, и тогда ему придется отказать, придумать какое-нибудь оправдание, но Патрик будто и вовсе не собирался его целовать. Жевал себе попкорн, пил колу и сосредоточенно наблюдал за действиями на экране. А Кесси смог расслабиться только на середине фильма, правда, момент был уже упущен. Кажется, боевик был фантастический, если судить по устрашающему виду оружия, но вся завязка была вначале, а ее Кесси благополучно пропустил. — Неплохой, но как по мне, концовка достаточно предсказуема, — прокомментировал Патрик, когда они выходили из зала. — Что думаешь? — А? — омега посмотрел на него несколько растерянно. — Прости, я не совсем понял. Бета вздохнул и улыбнулся. — Ты протрезвел, шериф? Вернемся к твоей машине? Кесси кивнул. Да, он протрезвел. Не сказать, что что-то понял, но… — Слушай, я знаю, о чем ты подумал, — развеевая неловкое молчание, повисшее между ними по пути к бару, вдруг произнес Патрик. — Ну, тогда. Ты думал, я повезу тебя к себе, да? Я так сперва и хотел сделать, но ты был таким грустным. Думал, расслабишься в кино, но нет. Не хочешь рассказать? Закусив и без того потрескавшиеся губы, Кесси сунул руки в карманы и чуть ускорил шаг. — Нет, мне нечего рассказывать, — бросил он, а потом, чуть подумав, добавил: — И спасибо, что не стал настаивать. — Не хочешь, чтобы настаивали, тебе стоит выбирать в партнеры бету, — улыбнулся Патрик. Да, это мысль. Он обязательно подумает об этом. — Слушай, подожди, — парень догнал его одним длинным шагом и схватил за руку. — Куда ты так спешишь? — Не знаю, — отрешенно ответил Кесси, глядя ему в глаза. — Извини меня. Я просто устал. Они почти пришли. Омега уже видел бампер своей машины, достал ключи из кармана… — Слушай, знаю, может показаться грубым, но вот тебе мой телефон, — Патрик достал из рюкзака бумажник и карадаш, выудил глянцевый прямоугольник первой попавшейся визитки и быстро написал свой телефонный номер. Кесси взял протянутую визитку. «Патрик Пейс». Перевернул. На другой стороне было написано печатными буквами «Арчибальд Свон. Акушер». Как издевка. — Хах, кстати, визитка моего коллеги. Очень талантливый мужик. — Зачем? — хриплым голосом прошептал Кесси, задыхаясь от сжавшего горло спазма. — Я не собираюсь заводить детей. У меня было четыре выкидыша. Мой организм не способен выносить… — Кто тебе такое сказал? — с удивлением глядя на него, поинтересовался бета. — Какой врач? Скажи мне фамилию. Это Фернандес, да? Этот Пуэрториканец еще тот придурок! Я, конечно, не врач, всего лишь санитар, но за время работы столько всего насмотрелся и наслушался! Может, все не так уж и плохо? Кесси отрицательно покачал головой, сжимая в руках визитку. Он уже и не помнил имени своего лечащего врача. Кажется, он был другом Ника. Может, все действительно было не так уж и плохо, только вот… Да черт, теперь-то какая разница?! — Послушай, мне правда… — Хорошо, — сдался Патрик, вскидывая руки вверх. — Езжай осторожно. И позвони мне в случае чего, хорошо? В любое время.

***

19 августа Пятница — Послушай, Кес, тебе совсем не обязательно ехать на задержание! Ребята сами прекрасно справятся… — Брось, Бобби, я тоже хочу немного пострелять! — фыркнул Кесси, застегивая ремень кобуры на поясе. — В конце-то концов, я готов хоть на передовую, лишь бы не заниматься бумажной волокитой! Карлос нахмурился и проворчал: — Как всегда бумажки оставляешь на меня! — Всё лучшее тебе! — солнечно улыбнулся омега и бодрой походкой направился к выходу, где его уже ожидали другие полицейские. День выдался поистине потрясающий. После невыносимой жары и затяжных дождей наконец-то погода устаканилась, зафиксировалась на комфортной отметке в двадцать восемь градусов, да и дующий с гор ветерок к вечеру приносил долгожданную прохладу. Кесси был рад выбраться хоть куда-нибудь на самом деле. За эти две недели он невыносимо устал. Заваливал себя работой, лишь бы не думать слишком много, бесцельно следил за Райтом по камерам, пытаясь решить, как ему быть дальше, в общем-то, загонял себя в беличье колесо «дом-работа-дом». — Шериф, сегодня будет жаркий денек, — улыбнулся офицер, подразумевая совсем не погоду. — Да, давненько такого не было, — кивнул Кесси, обведя взглядом территорию. Заметив, как к зданию департамента подъехала машина Эверта, он торопливо отвернулся и все внимание постарался переключить на этого болтливого молодого офицера. — Нечасто тебе приходилось в таком участвовать, да? — Да, сэр, — улыбнулся ему паренек. Кес кивнул ему, совсем не слушая, что же он там говорил еще. Потому что слушал рев двигателя апельсинового спорткара, что диким зверем подкрадывался к ним все ближе и ближе. Блять, Эверт, какого хрена?! Пустая парковка, а ты решил припарковать свое корыто именно тут! — Инспектор, — вежливо склонил голову офицер, и Кесси тоже неохотно обернулся, встретившись взглядом с альфой. — Шериф Майерс, — улыбаясь своей привычной сдержанной улыбкой, произнес Райт, глядя омеге в глаза. — Куда собираетесь? Хотелось промолчать, высокомерно задрать нос и отвернуться, но это бы дискредитировало его в глазах подчиненных, а подобного допустить Кес не мог. Да и запах альфы дурманил и подчинял себе. Потому сунул руки в карманы брюк и, расправив плечи, соврал: — На задержание Денни Кроула. Эверт замер, недоверчиво прищурившись, а Кесси молился, чтобы его коллегам не пришло в голову поправить своего шерифа, сказав, что задерживать они едут совсем не Денни Кроула, а местного торговца оружием Маттео. — Вы едете лично? — Конечно, — равнодушно обронил Кесси, стараясь скрыть раздражение в голосе. Он злился в первую очередь на себя, потому что думал, что давно уже научился не обращать внимания на предвзятость окружающих или на чрезмерную непрошеную заботу. — Но там… — было заметно, что Эверт настолько шокирован, что даже не способен подбирать правильные слова. — Там может быть опасно? Я знаю. Поэтому я и еду. Молчали все. Молоденький офицер, немногословный капитан, ошарашенный инспектор. — Это неоправданный риск, — упрямо заявил альфа, выразительно приподнимая бровь. Кесси кинул взгляд на подошедшего сержанта, которого они и ждали, и проследил, чтобы все сели по машинам. Сам он задержался на секунду, чтобы произнести, исподлобья глядя на Эверта. — Ты, должно быть, еще не понял, что я на свою должность не насосал. Я шериф, потому что много учился и много работал. И, если ты думаешь, что я плохо стреляю, то… — он вдруг заткнулся, различив искры веселья в каре-зеленых глазах альфы. Он будто умилялся его возмущенному шипению! — А впрочем, ничего я тебе доказывать не собираюсь! Счастливо оставаться. Он прыгнул за руль и, заведя двигатель, нажал на газ, оставляя улыбающегося Эверта в одиночестве. — Поцапались? — с улыбкой поинтересовался офицер. — Нет, — спокойно ответил Кесси, даже не взглянув на него. — Рабочие моменты, не забивай себе голову. — А зачем вы соврали ему? — Потому что так нужно. …Две недели он успешно избегал встреч с Райтом, и вот именно в такой важный момент… Они все ехали и ехали, а дорога не заканчивалась. Машину подкидывало на ухабах, и где-то на середине пути Кесси понял, что от духоты и тряски его начало укачивать. Тошнота все усиливалась, он сжал пальцами руль, умоляя свой организм успокоиться, и, когда он уже был готов попросить офицера связаться с сержантом по рации, чтобы остановиться и передохнуть, машина капитана свернула с дороги и спустя минуту остановилась. Приехали. Кесси от облегчения едва не застонал. Выбрался из салона, все силы кидая лишь на то, чтобы не упасть и не блевануть. Хотя блевать-то было нечем: он за весь день только кофе выпил. Но на воздухе было не намного лучше. Возле дома кто-то решил устроить свалку, и омерзительный запах гниющего под палящим солнцем мусора заполнял весь заваленный ящиками и старыми картонными коробками двор. — Ну и свинарник, — фыркнул сержант, осматриваясь. — Ленни, проверь сарай. Офицер послушно направился к покосившемуся деревянному строению, но не нашел внутри ничего интересного. Кесси знал, что от него ждут указаний, но казалось, что, стоит ему открыть рот, и тогда… Полегчало не скоро. Он наверняка вел себя слишком странно и подозрительно, но, слава богам, никто его не торопил. — Ладно, Шон, проверь задний двор. Купер, обойди гараж, а мы с Ленни через центральную дверь, — наконец-то когда тошнота отступила, тихо произнес он, доставая из кобуры пистолет. — Стараемся работать без лишнего насилия. Мирно и мило беседуем, просим поехать с нами и всё. Ребята кивнули и отправились выполнять поручения. — Хорошо, — вздохнул Кесси и повел плечами, сбрасывая напряжение. Он уже не чувствовал в себе тот запал, что был раньше. Может, это на него так разговор с Райтом повлиял? Он приблизился к двери и, брезгливо поморщившись, постучал костяшками пальцев по прогнившим доскам. Прислушался. — Откройте, полиция! — громко крикнул он, устало привалившись виском к холодной бетонной стене. Хорошо-о… Спустя пару секунд в доме послышались шаги, но открывать им никто не спешил. И тогда, сделав глубокий вдох, Кесси осторожно повернул ручку двери. Она поддалась. Оценив обстановку, он нырнул в дом и, стараясь вдыхать как можно меньше воздуха, прошелся по коридору, держа пистолет наизготовку. В глубине дома пахло еще хуже: застоявшейся мочой, грязной посудой и, кажется, дохлой крысой. Старые прогнившие половицы скрипели под его ногами, пистолет в руке дрожал, но он упрямо шел вперед, следуя только своему внутреннему голосу. Коридор. Справа кухня, слева какая-то дверь… Совсем близко послышался щелчок. Ни с чем не перепутать. Так пистолет снимают с предохранителя. Сердце бешено застучало, Кесси завертелся на месте, пытаясь понять, откуда звук. Скрипнула дверь, и со стороны заднего двора в дом вошли капитан и сержант. Уже лучше. Их четверо. Кесси поднял пистолет выше… Раздался выстрел, пуля просвистела в десятке сантиметров от его головы, впилась в обшитую деревом стену, раскидывая во все стороны щепки. Омега метнулся в сторону. Раздался громкий топот, крик, мимо проскользнула тень, еще одна… Кесси выстрелил, потом послышались еще выстрелы, кто-то матерился, кто-то шипел… Опять затошнило, в глазах побелело, но он упрямо сжал зубы и кинулся следом за удиравшими хозяевами дома. Он выскочил в коридор и успел заметить, как кто-то выбегает на улицу. Ленни рванул следом. Громкий топот на втором этаже и звуки выстрелов сообщали, что Шон и Купер уже кого-то загнали в угол. Кесси вышел во двор, но даже оценить ситуацию не успел. Из окна второго этажа на него кто-то спрыгнул, едва не сбив с ног. Вскрикнув, омега выстрелил в пустоту и резко обернулся. Пистолет вышибли у него из рук ударом ноги, а потом он заметил, как в его лицо летит огромный кулак, поросший черным жестким волосом… Отшатнувшись, Кесси попятился, уперся спиной в ржавый кузов грузовика. Альфа наступал. Он был вдвое крупнее и злее, а еще у него на поясе болтался нож, о котором он то ли забыл, то ли… Кесси напряг все тело и упал на землю, ящерицей скользнув под днище грузовика, на ходу подбирая свой пистолет. …Опять чертов лесовоз! Он выкатился с другой стороны и ловко вскарабкался на крышу. — Он там, стреляй, блядь! — закричал кто-то. Пуля врезалась в боковое окно грузовика, и Кесси плотнее прижался к раскаленной крыше. Вторая пуля просвистела у него над головой. Он замер, посчитал до десяти, успокаивая бешено бьющееся сердце, а потом окинул взглядом двор. У противников было явное преимущество. Бежать некуда да и незачем. Драка была в самом разгаре, но кто-то из ребят вызвал подкрепление. Вскоре со стороны улицы донесутся полицейские сирены. Быстрее бы! Кесси уже не понимал, что творит. Он спрыгнул с лесовоза и кинулся вперед, машинально выстрелив крепкому мужику, что заламывал Ленни руки, в спину. — Шериф! — крикнул Шон, и Кес резко обернулся, чудом успев увернуться от удара битой. Кажется, у их противников почти не было огнестрельного оружия, несмотря на то, что они были бандой под предводительством торговца оружием… Кесси выстрелил ублюдку в живот и метнулся в сторону. Мельком заметил, как Купер перекинул какого-то бритоголового бету через бедро, вывернул ему сустав. Почему в рукопашку?! Где его пистолет?! Полнейшая неразбериха. Оскаленные озлобленные морды мелькали перед глазами. Кесси никак не мог сосредоточиться на чем-то одном, он просто пытался выжить, не думая ни о будущем, ни о боли, ни о страхе. Это все осталось там, в прошлом, вне боя. Он замер только когда навстречу ему шагнул альфа, тоже удерживающий его на мушке. — Опусти пистолет! — рявкнул Кесси, глядя мужчине прямо в глаза. — Не-а, — ухмыльнулся противник. — Но не бойся, ты нам живой нужен. Для обмена. Кес судорожно вздохнул. Тошнота возвращалась. Они проигрывали. Это было видно сразу. Противники превышали их численностью. Тяжело дыша, он пытался держать пистолет ровно, но тот все равно дрожал, и это не осталось незамеченным альфой. — Что, устал? — издевательски прошептал он. Делая шаг вперед. Где-то в другом конце двора раздался выстрел и крик Ленни. Кесси отвлекся всего на секунду, и в его бок врезался какой-то ошалелый бета. Они покатились по земле, удерживающий его на мушке альфа что-то яростно завопил, но Кес не слушал. Он не мог сделать вдох от боли, только смотрел в глаза навалившегося на него парня, который с ликованием схватил его за горло… Кесси, наплевав на все правила приличия, врезал коленом ему между ног, ударил рукояткой пистолета по затылку и, воспользовавшись его замешательством, перекатился на живот. Наотмашь впечатал ему кулаком в скулу и, вскочив на ноги, выстрелил в бедро. Злость поднималась откуда-то из глубины души, захотелось перестрелять их всех! Не раздумывая, он метнулся в сторону, но его снова сбили с ног. Зарычав, как раненый зверь, он выкрутился из хватки и снова ударил коленом между ног противника, а потом пустил пулю куда-то, кажется, в живот… Следующий выстрел не прозвучал: попросту кончились патроны. Блять, ему нужно две секунды! Всего лишь две секунды, чтобы сменить магазин! Он чувствовал, как стремительно намокает от крови противника его футболка. Губы парня задрожали, растянулись в улыбке. По подбородку стекла жирная капля крови и упала на щеку Кесси. Затошнило с новой силой. Кесси брезгливо оттолкнул от себя тело и сел. Две секунды. Всего две секунды на смену магазина. Совсем рядом прозвучал качественно другой звук выстрела. Омега испуганно обернулся и облегченно выдохнул, заметив Шона с найденным где-то ружьем в руках. Посреди двора лежал труп с кровавым месивом вместо лица… Кесси вообще-то привык к подобному, но пустой желудок почему-то все равно скрутило невыносимо болезненным спазмом, и омега согнулся пополам, сплюнул на пожелтевшую траву густую и горькую слюну и вдруг рухнул на колени, не в силах стоять. Оглушительно выли полицейские сирены. Решительные парни в полном обмундировании, в бронежилетах и с оружием наперевес ворвались в порядком опустевший двор, сходу начиная со всей яростью, помноженной на профессиональный опыт, метелить оставшихся противников. Омега закрыл глаза и привалился спиной к огромному колесу лесовоза. Бок болел, и Кесси, едва шевеля руками, задрал на себе футболку, просто чтобы убедиться в наличии царапины. Да, ерунда, хотя, конечно, ему повезло, что нож проскользнул мимо. И когда вообще это случилось?.. — Кес! Кес, ты как?! — рядом рухнул на колени Бобби. — Кес, ты ранен?! — Все в порядке, просто царапина, — слабо улыбнулся омега, взглянув в глаза другу. — Ничего себе царапина! Он едва ли не воткнул нож тебе в живот! — Но не воткнул же… Так тихо… Все закончилось? — Да, — недоуменно пробормотал сержант. — Э-э, минут пять назад. Мы не могли тебя найти. Кесси нахмурился. Он что, сознание потерял что ли?.. — Давай, приятель, поднимайся, — Бобби схватил его за плечо и помог встать на ноги. — Мы все так перепугались, когда Купер по рации вызвал подкрепление! Я-то думал, здесь два нарика максимум! Кто ж знал, что в доме прячется с десяток… Кесси его не слушал. Перед глазами все белело, и он ничего не видел, просто переставлял ногами, стараясь держать спину ровно. Шаг, еще шаг. А потом до него донесся уже знакомый и такой родной запах карамельного попкорна и летней знойной ночи… — Райт тоже здесь? — шепотом спросил он, хватаясь пальцами за руку Бобби, пытаясь не упасть. — Конечно, он первый примчался! — ухмыльнулся Бобби, помогая ему забраться в салон машины. — Злой еще такой был, спрашивал, зачем я отпустил. Как будто я мог тебя остановить! Кажется, волновался за тебя… — Нет, — покачал головой Кесси. — Поехали в департамент. Я тебе все расскажу…

***

— И ты… уверен? — осторожно спросил Бобби, заглядывая ему в глаза. — Уверен, что Райт хотел сам раскрыть это дело и протолкнуть Питерсона вперед? — Питерсону давно собирались дать капитана, — кивнул Кесси, подпирая голову кулаком. — А за поимку Маттео точно дали бы. А потом сместить меня и… Господи, ты же его знаешь! Он наивный, как котенок! Райт управлял бы им, а сам оставался вне подозрения! Тем более Питерсон, хоть и бета, но явно в его вкусе. Высокий, стройный, миловидный… — Откуда ты знаешь вкус Эверта Райта? — усмехнулся Бобби, делая глоток кофе с коньяком. — Все-таки он тебя зацепил, да? — Нет, — совершенно спокойно ответил Кес. — Ты же понимаешь, что, если мои подозрения верны, то он просто… Нет-нет-нет, я давно не юный омежка, влюбляющийся в плохих парней. Такие, как Райт, не заслуживают любви… Блять, да еще и комиссар приезжает со дня на день! Он поморщился и, сжав зубы, сел ровно. Царапину на боку все же пришлось зашить, и теперь она дергала болью и пекла при любом даже малейшем движении. — Может, домой поедешь? — жалостливо глянул на его мучения Бобби. — Ты неважно выглядишь. Бледный весь. — Аристократическая бледность, — шутливо отмахнулся Кесси, болезненно улыбаясь. — Аристократическая зеленева. Может, все-таки тебя отвезти? — Нормально все со мной, — раздраженно процедил омега, барабаня пальцами по столу. — Лучше скажи, что мне теперь делать? Мы перестреляли банду Маттео, вышли на их схрон, обломали планы Райта, если конечно, я был прав насчет него, но все это ненадолго. Он… — Может, тебе стоит поговорить с ним напрямую? — предложил Бобби, почесав затылок. Кесси отмахнулся. Он и сам об этом думал, но, зная Эверта, мог точно предугадать его реакцию. Прикинется веником, будет глазами хлопать и отрицать все. — А если поговорить с Питерсоном? — альфа задумчиво посмотрел в окно, прислушиваясь к разговорам парней на курилке. — Ты же сам сказал, он наивный. — Боюсь, это тот самый случай, когда в тихом омуте водятся черти. Как ты думаешь он дослужился до лейтенанта? У него и амбиции, и аппетиты побольше, чем у некоторых! — Кесси раздраженно дернул плечом и устало потер лицо. — Меня больше волнует, как именно он хочет скинуть меня. — Ты уверен, что у тебя не паранойя? — осторожно начал Бобби. — Извини, я не хотел обидеть тебя. Я верю твоей чуйке и все такое, но… Ты слишком сильно вцепился в этого инспектора. С чего ты вообще решил, что он замешан в криминале? Омега слабо улыбнулся. Ну не рассказывать же другу о Джеймсе! — У меня есть очень надежный источник, — уклончиво ответил он. — Ладно, хрен с ними. Иди работай. — Ты уверен? — внимательно глядя на него, спросил Бобби и, получив в ответ красноречивый, наполненный гневом взгляд, миролюбиво вскинул руки и наконец-то убрался из кабинета.