Исцеление на двоих

Первым делом, проснувшись на следующий день, Гермиона осушила маленькую склянку Снадобья Спокойствия и коснулась волшебной палочкой своего рецепта, чтобы Нотт мог отследить ее прогресс. Волна гармонии и счастья захлестнула ее. Но это было не похоже на эффект Умиротворяющего бальзама. Девушка будто бы познала какую-то тайну, из-за которой все проблемы в жизни стали так просты и легко решаемы, что хотелось рассмеяться. С этим чудесным чувством легкости Гермиона быстро позавтракала овсянкой, заботливо оставленной миссис Уизли на плите, и, стараясь не шуметь, пошла одеваться на работу. В ванной девушка взглянула на себя в маленькое и немного треснувшее зеркальце и удивилась. «И я так выгляжу? Как давно я смотрелась в зеркало?» Гермиона действительно не могла припомнить, как давно она в последний раз обращала внимание на свой внешний вид. Может быть на четвертом курсе во время Святочного бала? Волосы выглядели ужасно, еще хуже, чем в школьные годы, а под глазами залегли темные круги. Кожа была безжизненная и по цвету походила на старый выцветший пергамент. Решив, что так больше продолжаться не может, девушка открыла ящик под раковиной и начала рыться в бесконечных по количеству косметических средствах, что так любила Джиневра Уизли. «Так, ну здравствуй, «Простоблеск», давно не виделись. О, а это что? Зелья от мадам Примпернель… Думаю, то, что нужно» Тщательно распределив расческой «Простоблеск» по непослушным кудрям и хорошенько втерев пару средств в кожу лица, Гермиона заметила на краю раковины брошенную Джинни вишневого оттенка помаду и немного нанесла ее на губы. Удовлетворенная результатом, она надела министерскую форму и поспешила на работу. Вбегая в полный лифт людей, Гермиона немного опешила от того, что ее с интересом разглядывают представители мужского пола, а один юнец в углу так вообще при виде нее расплылся в глуповатой улыбке и густо покраснел. Стараясь не обращать внимание на странное поведение окружающих, девушка вышла из лифта на своем уровне и как можно быстрее поспешила к своему кабинету. - Она еще не при… - обратилась к ней Тэсса. – О, мисс Грейнджер, чудесно выглядите! Секретарша с нескрываемым удивлением во все глаза смотрела на свою начальницу, будто бы впервые ее видела. «Неужели я так плохо выгляжу изо дня в день, что стоит мне привести себя в порядок совсем немного, все вокруг начинают сходить с ума?» Мысленно взяв на заметку начать следить за своим внешним видом отныне каждый день, Гермиона буркнула какие-то слова благодарности в ответ на комплимент и скрылась в своем кабинете. Рабочий день прошел без эмоциональных потрясений и без покушений на ее личное пространство, за что Гермиона была готова бесконечно благодарить Мерлина. Сегодня она наконец-то закончила с отчетами. Когда последняя стопка на ее столе была проанализирована, а самолетик с замечаниями о недочетах улетел в Управление по связям с гоблинами, девушка облегченно выдохнула. Она уже потянулась к ящику стола, где хранила свой проект по будущим преобразованиям для Бюро, как в дверь постучали. - Н-е-е-е-т… - протянула Гермиона. – Входите! - Не ждала? Уже конец рабочего дня. – с этими словами Джинни впорхнула в ее кабинет и упала в кресло для посетителей. – Моя помада тебе к лицу. - Что?.. Прости, я не спросила можно ли… - Ой, перестань, - махнула рукой подруга, - ничего не имею против. Я даже рада, что ты в кои-то веки выглядишь не как упырь. - О, ну спасибо, очень приятно. - Гермиона потянулась под стол, чтобы достать сумочку. – Я готова идти. Где Гарри? - Он сказал, что будет нас ждать в коридоре между выходами. – бодро сказала Джинни и, подхватив подругу за руку, потащила ее прочь из кабинета, пока та не начала придумывать отговорки. Тэссы за стойкой не оказалось. Гермиона знала, что ее секретарша любила сбегать пораньше, так что особо не удивилась ее преждевременному отсутствию. У лифтов образовался затор, как и всегда бывает в конце рабочего дня. Однако девушка обычно уходила намного позже всех остальных коллег и, от непривычки, в образовавшейся давке чувствовала себя крайне неуютно. Люди толкались к лифтам, каждый желал уехать следующим. Девушки крепко вцепились друг в друга, чтобы толпа их не разделила. Гермионе показалось, что на очередном выдохе легкие сжались, и как бы она ни старалась вдохнуть, у нее не получалось. Холодный пот заструился по ее спине и впитался в блузку. Руки девушки било мелкой дрожью, и она зажмурила глаза так сильно, что от этого стало физически больно. -Гермиона… - прошептала ей Джинни на ухо. – Гермиона, все хорошо, успокойся. Открой глаза. Она резко распахнула глаза, и яркий свет министерских светильников на мгновение ослепил ее. Все казалось каким-то нереальным, люди словно слились в огромное пятно и смазались. Их разговоры были похожи на гул тысячи пчел, целому рою. Ей чудилось, что пол трясется под ее ногами как от землетрясения. «Великаны?» Внезапно промелькнувшая мысль у нее в голове изначально показалась совершенно абсурдной. Разум говорил, что в Министерстве не может быть никаких великанов. Но мысли путались, в ушах шумело, а кто-то всё время тряс ее за плечи. Гермиона закрыла уши ладонями и затрясла головой, желая лишь одного: чтобы все это прекратилось. Кто-то насильно открыл ей рот, и что-то склизкое и холодное потекло по глотке прямо в желудок. Она хотела откашляться, выплюнуть отраву, но не могла. - Тебе лучше? Ты слышишь меня? Гермиона медленно открыла глаза. Перед ней стояла бледная от испуга Джинни. Обычно румяное конопатое лицо подруги сделалось белым как простынь. Она крепко держала Гермиону, намертво вцепившись в ее плечи. -Что ты… - прохрипела девушка, сперва не справившись с голосом. – Что ты мне дала? - Зелье Хладнокровия. – пролепетала Джинни. – Я не знала, что делать, рылась в твоей сумочке и нашла его. Как ты себя чувствуешь? Оглядевшись по сторонам, Гермиона поняла, что подруга увела ее из гущи толпы, и сейчас они стояли у входа в коридоры Подразделения Существ. Волшебница прислушалась к своим ощущениям и с удивлением обнаружила, что больше не чувствует прежней паники. Только вот одна загвоздка – она, кажется, вообще не ощущает никаких эмоций. Не было ни растерянности, ни стыда перед Джинни за причиненные неудобства, ни страха, - ровным счетом ничего. Будто бы ей ни до чего не было дела. - Я чувствую себя странно. – наконец сказала она. - Но думаю, это краткосрочный побочный эффект. - Тебе до сих пор плохо? – насторожилась Джинни. – Ох, прости! Умоляю прости меня, Гермиона, это все я виновата! Я потащила тебя в самый час пик! Знала же, что так будет и совсем не подумала о тебе! – сокрушалась она. - Нет, ты ни в чем не виновата, все хорошо. – попыталась успокоить подругу Гермиона. – Я уже в полном порядке, видишь? - Я бы так не сказала. - не согласилась она, пристально глядя на лохматую и красную от слез и истерики подругу. - Где у вас тут уборные? Девушки направились в коридоры, прочь от вестибюля. Дойдя до конца коридора, они зашли в левую дверь. В зеркале Гермиона увидела полнейший ужас. Лицо красное, сосуды в глазах полопались и были как будто налиты кровью, а недавно идеальная прическа в конец растрепалась. - Сейчас мы все поправим, не волнуйся. – попыталась успокоить ее Джинни. Она заставила подругу умыться холодной водой, а после попросила ее повернуться, чтобы оценить ущерб. - Что ж, - задумчиво протянула рыжеволосая, – у меня есть с собой капли для глаз, думаю, должны помочь. А над лицом и прической придется немного поколдовать, только вспомнить бы как там писали в «Спелле» … И Джинни принялась крутить своей волшебной палочкой вокруг головы подруги. Гермиона наблюдала за всеми сосредоточенными движениями и в какой-то момент даже забеспокоилась за сохранность своих глаз, так усердно колдунья вертела палочкой. Приятное покалывание ощущалось в области глаз и носа, а в волосах словно зашевелился легкий бриз. - Взгляни в зеркало, - наконец сказала Джинни, убирая волшебную палочку в сумку, - мне кажется, что сработало. Гермиона подняла глаза к зеркалу и посмотрела на себя. Волосы были уложены легкими волнами, а глаза сияли, будто бы и не было никаких слез. Лицо, до этого покрытое красными пятнами, приобрело ровный оттенок. - Ох, Джинни, - девушка удивленно протянула руки к своему лицу, - спасибо. Я выгляжу намного лучше. - Не благодари меня, - отозвалась подруга. Она взглянула на свои наручные часы и устало протянула, - я была виновата во всем, что случилось. Пойдем, Гарри, наверное, волнуется, что нас до сих пор нет. Они вышли из уборной и поспешили к лифтам. Сейчас вестибюль был пуст и Гермиона облегченно вздохнула. Спустя пару минут они вышли из служебного выхода, где в коридорчике между сортирами их ждал Гарри. — Вот вы где! – друг явно выглядел обеспокоенным и напряженным, но внимательно осмотрев их немного расслабился. – Где вы пропадали? - Гермиона не могла найти свою сумочку, представляешь? – быстро выпалила Джинни, когда Гермиона попыталась ответить. – Нам надо поторапливаться, мы можем опоздать. Девушка прекрасно понимала, почему подруга не сказала правды. Из-за этого возникли бы новые подозрения и еще более пристальное внимание, хотя трудно вообразить еще более тотальный контроль со стороны друзей. Гарри мог рассказать о случившемся Теодору, и кто знает, что было бы дальше. Может быть, ее бы отправили в Мунго в отделение для душевно больных? Или прописали новые, гораздо сильные лекарства, от которых у Гермионы не было бы сил соображать и двигаться самостоятельно. Представив это, волшебница поморщилась. «Ну уж нет, я такого не допущу» Когда компания прибыла в Косой переулок, Джинни бодрой походкой зашагала впереди, показывая путь. Наконец они остановились у одной из лавок, вывеска на которой гласила «Риэлторская контора В. Фигли». - Нам сюда. – защебетала Джинни. Войдя внутрь, Гермиона поразилась тому, что оказывается еще не все знает о мире волшебников. До этого она никогда не была у риэлторов. Повсюду стояли маленькие очень реалистичные макеты домиков и квартир. Они были настолько реалистичными, что достаточно маленький человечек мог бы их использовать в качестве своего жилища. Пусть Гермиона ни разу не была и в магловских конторах по продаже недвижимости, она сомневалась, что увидела бы там нечто подобное. - Здравствуйте, очаровательные дамы и джентльмен! – воскликнул маленький человечек. Он был настолько низенький, что походил на одного из жильцов этих чудесных макетов. – Рад приветствовать вас в нашей … Борода Мерлина! – внезапно запищал коротышка. – Вы же Гарри Поттер! Гарри, который был явно не рад всеобщему узнаванию, натянуто улыбнулся и наклонился с протянутой рукой к человечку. - Добрый вечер, сэр. – выдавил из себя он. Карлик резво подбежал к парню и, обхватив протянутую ему руку двумя своими крошечными ладошками, принялся яростно ее трясти. - Какая честь, мистер Поттер, сэр! – не переставал восклицать он. – Меня зовут Велнесс Фигли! Я так рад Вас видеть! Вы мой кумир! Вам, наверное, часто такое говорят? - Пару раз приходилось слышать, - пробубнил Гарри, в то время как человечек продолжал дергать его за руку. - Ах, как я рад! Как рад! – восхищенно продолжал пищать коротышка. – Вы пришли за домом? Я покажу Вам лучшие варианты, что у нас имеются, Вы будете в восторге! - Вообще-то у меня уже есть дом, - Гарри попытался медленно выпутаться из цепких ручек продавца, - на площади Гриммо. Но кроха и не думал отпускать несчастного парня. Он намертво вцепился в него, как будто бы от этого зависела чья-то жизнь. Девушки при виде этого забавного зрелища быстро переглянусь и прыснули от смеха. - О, да-да, я слышал, - коротышка так верещал от переполнявшего его восторга, что Гарри морщился при каждом его слове, - Известный родовой дом Блэков. Говорят, что он находится в некотором запустении. Пришли продать? Или, может быть, подберем бригаду для ремонта? - Как-нибудь в другой раз, - сказал Гарри, не теряя попыток вырваться, - сегодня мы зашли сюда, чтобы подобрать какой-нибудь дом для Гермионы. Человечек, до этого момента никак не обращавший и толики своего внимания на пришедших с Гарри Поттером девушек, открыл в изумлении рот и тут же отцепился от парня. С совершенно ошарашенным видом он повернулся лицом к Гермионе, и девушка забеспокоилась, выдержит ли сердце крохи еще одну радостную весть. Словно не веря своим глазами, коротышка потер маленькие глазки кулачками и снова посмотрел на волшебницу. - Неужели это правда? – тихо залепетал он. – Вы – та самая Гермиона Грейнджер? Девушка неуверенно посмотрела на Гарри, который с облегчением растирал руку. Решив, что сейчас будет крайне невежливо выбежать из лавки, Гермиона протянула: - Да-а, это я… - КАК Я РАД! – закричал коротыш и девушка испуганно отступила от него на шаг. – Милостивый Мерлин, какой сегодня чудесный день! Фигли вмиг оказался у ног ошарашенной Гермионы и принялся покрывать поцелуями кисти ее рук. Девушка с круглыми от удивления глазами таращилась на своих друзей с немой мольбой о помощи. - Мистер Фигли! – Джинни решила обратить огонь внимания на себя. – Мне очень нравится этот дом, расскажите о нем. Рыжеволосая указала на первый попавшийся на глаза дом и с наигранным интересом начала изучать его. Мистер Фигли нехотя прекратил свои яростные попытки выражения признательности к Умнейшей Ведьме столетия и подошел к Джинни. - Даже не смотрите на эту хибару, леди. – небрежно сказал он и внезапно сощурился, глядя на ее лицо. – Знаете, а Вы мне кого-то … - О, ну, а тогда этот? – перебила его девушка, указав на другой домик. - Нет-нет-нет, - запричитал крохотный волшебник, - в этом зале таким почтенным гостям делать нечего. Здесь сплошные трущобы. Прошу, следуйте за мной. И он засеменил к узенькой и низенькой двери, которую можно было и не заметить, если не знать, что она там есть. Друзья по одному протиснулись в неудобную для нормального по размерам человека дверь и оказались в небольшой темной комнатке. В ней стояло несколько стульев, а напротив них высился маленький подсвечиваемый подиум с кулисами. Создавалось ощущение будто бы они оказались в театре, где выступают лилипуты. - Присаживайтесь, дорогие гости, - пропищал мистер Фигли, взбираясь на сцену, - сейчас я покажу Вам достойнейшие варианты, для Вас – только лучшее. Друзья переглянулись между собой и присели в ожидании показа. - Я боюсь у меня нет столько денег… - прошептала Гермиона на ухо друга. - Успокойся, давай сначала посмотрим. - Тсс… - зашипела Джинни. Внезапно пол сцены разъехался в стороны, и оттуда начал появляться настоящий кукольный замок. Человечек выбежал на сцену в цилиндре и торжественно держа впереди себя палочку, словно скипетр. - Позвольте представить вам, дамы и господин, лот номер один! – громко пропищал он. – Великолепнейший замок эпохи самого Мерлина! Его прежним владельцем был … - Гарри! – тихо прошипела Гермиона, чтобы мистер Фигли ее не расслышал. – У меня точно нет денег на замок Мерлина! Да и не нужен он мне. Мне нужно что-то более простое. - М-м-м,- протянул друг, не отрывая завороженного взгляда от сцены и скачущего на ней коротышки, - понимаю… Ай! – тихо возмутился он, когда девушка больно ткнула его своим локтем куда-то в районе ребер. – Хорошо, я скажу ему, только дай ему закончить про этот замок. Волшебница недовольно хмыкнула и, гордо подняв подбородок, сложила руки на груди. - И представляете, здесь еще есть загон для … - продолжал ничего не подозревающий продавец. - Мистер Фигли! – позвал его Гарри. – Извините, что перебиваю, но Гермиона у нас девушка скромная и простая, не думаю, что ей нужно такое огромное жилище. - О, что же вы не сказали сразу, у меня есть несколько потрясающих вариантов! – восторженно заявил маленький риэлтор. – Сейчас, сейчас! Коротышка взмахнул палочкой и замок скрылся в полу. Вместо него на сцену поднялись три новых макета. - Что ж, как вы и просили, не такое вычурное и не такое большое. – пропищал он. – Итак, здесь у нас очаровательный домик, - он показал палочкой на ближайший от него макет, - находится неподалеку от Эксмура. Иметь такую недвижимость крайне удобно для заядлых игроков и фанатов квиддича, ведь совсем рядом находится новый стадион[1]! - Потрясающе! – в один голос воскликнули Гарри и Джинни, а Гермиона громко застонала и закатила глаза. - Да-да! – поддакивал им продавец. Он легонько стукнул по макету палочкой, и фасад домика раскрылся. – Здесь мы можем видеть прекрасную гостиную с уютным камином, а кухня … - Можно что-то подальше от стадионов для квиддича? – простонала единственная недовольная волшебница. - О, если мисс не устраивает Западное направление, тогда могу предложить почти самый центр Лондона! – не терял настроя коротышка. – Обратите внимание на эту потрясающую квартирку. Она находится в самом сердце города, в районе Сент-Джеймс. Вид просто чудесный, аж дух захватывает, поверьте мне на слово! Несмотря на то, что дом виден простецам, они думают, что там ничего интересного и никогда не суются, все благодаря мощнейшим маглоотталкивающим чарам, окутывающим все здание. – мистер Фигли оживленно махал руками вокруг огромного дома, который размерами во много раз превосходил его рост. – Только посмотрите, - он стукнул по дому палочкой и тот показал свое нутро, - самый последний этаж, потолки как в Хогвартсе, клянусь бородой Мерлина! К вашим ногам все удобства и круглосуточное обслуживание! - Что Вы имеете ввиду под «круглосуточным обслуживанием?» - сузила глаза Гермиона. Гарри и Джинни тревожно переглянулись. - Домовики, мисс! – продолжал волшебник, явно не знакомый с Г.А.В.Н.Э. – Они выполнят любую вашу прихоть. - Они служат жильцам дома? – воскликнула начальница Бюро распределения домашних эльфов. - Да-да, и, только представьте, они все свободного найма. Им платят зарплату и все такое, разве не поразительно? Гермиона, уже собиравшаяся начать зачитывать неосведомленному волшебнику Кодекс прав эльфов, удивленного открывала и закрывала рот. Обратив внимание на открытую планировку квартиры, она с удивлением заметила светлый, в кремовых цветах интерьер и большие окна. - Расскажите об этом варианте поподробнее. - попросила она. Маленький продавец чуть ли не запищал от восторга, что он заинтересовал привередливую покупательницу. Он принялся выпускать из палочки туман, который позже становился деревьями и Темзой, создавая вокруг макета иллюзию. Коротышка с особым энтузиазмом описывал гостям, куда выходят окна, с какой стороны встает и садиться солнце и об особой звукоизоляции квартиры. - А самое главное, что неподалеку Уайтхолл [2]! – закончил свою презентацию он. - Ух ты! - Нет! Крики слились в один оглушающий звук и после этого повисла тишина. Джинни и Гарри с недовольными лицами смотрели на подругу, а Гермиона, казалось, и вовсе их не замечая, во все глаза таращилась на квартиру своей мечты. - Гермиона, тебе нельзя жить возле работы! – строго заявила рыжеволосая подруга. - Джинни права, так ты совсем себя потеряешь. – поддержал ее Гарри. - Вы не понимаете! – девушка не отрывала глаз от макета. – Центр Лондона, зелень, архитектура. Я смогу гулять до работы, а после неё по ближайшим паркам. В этом доме соблюдаются все правила моего Кодекса домовиков. Я фактически буду жить в своей мечте! - Верно! – поддакнул ей риэлтор. -Но Гермиона … -начала Джинни, но ее перебил Гарри. - Так, мы посмотрим на третий вариант. – рассудительно сказал он. – А после ты уже решишь. Мистер Фигли, прошу, расскажите про следующий дом. - Всенепременно, мистер Поттер! Третий макет уж больно был похож на коттедж «Ракушка» Билла и Флер. Как оказалось, он действительно был недалеко от Тинворта, тоже стоял на побережье, а Уизли жили примерно в полутора километрах от дома. Этот вариант был по душе друзьям волшебницы, но, конечно, не вызвал восторга, как дом возле поля для квиддича, а самой девушке этот дом вроде бы и понравился, но она все время бросала взгляд на макет квартиры. - Вот и все! – закончил волшебник. - Мистер Фигли, не могли бы Вы нам дать время посовещаться? – попросил Гарри. - Для Вас всё, что угодно. – пролепетал карлик, низко кланяясь и пятясь за сцену. Когда шумный риэлтор покинул их, воцарилась давно забытая для ушей тишина. Друзья неподвижно сидели на стульях и разглядывали макеты. - Я хочу квартиру. – первая начала Гермиона. - Но почему ты не хочешь жить в Эксмуре? - Там тоже много зелени, будешь гулять, а на работу можно и трансгрессировать. Гарри и Джинни начали заваливать ее аргументами в пользу первого варианта, не давая вставить и слова. Они наперебой твердили, что это прекрасное место для жизни и на матчи можно будет летать на своей метле. - Но я не летаю на метле! – не сдержалась девушка. – И я не фанатка квиддича! Почему я не могу решить самостоятельно? Пара смутилась. Они действительно не подумали, что подруга также далека от любимой ими игры, как тролль от балетной пачки. - Тогда справедливо будет выбрать коттедж. – заключила Джинни. – Прекрасное место. И Билл с Флегмой[3] рядом будут, если что ты к ним или они к тебе. - Но это не самое приятное место для воспоминаний. – девушка понимала, что это чересчур жестокий аргумент, но она вцепилась в свою мечту. Впервые за долгое время она по-настоящему чего-то хотела и не собиралась уступать. – Я думаю, Гарри меня поймет. Взгляд друга стал стеклянным и неживым. Будто бы он снова оказался на побережье, на руках у него умирал Добби, а рядом лежали раненые и измученные друзья. Джинни ласково обняла своего парня. - Гарри, прости, я не хотела… - попыталась извиниться Гермиона. - Всё в порядке. – задумчиво сказал он. – В конце концов, тебе решать, где ты хочешь жить. - Я решила. После этих слов, малютка риэлтор снова появился на подиуме, будто бы никуда не уходил. Девушка начала интересоваться, сколько стоит дом и какие надо подписать бумаги. Как оказалось, квартира была дорогой, но это нисколько ее не удивило. Еще бы, элитный жилой дом в самом центре столицы. Продавец сообщил, что у них есть прекрасные условия ипотечного кредитования, которые подходили Гермионе. Даже если представить, что ее зарплата в министерстве будет прежней, и ее в ближайшее время не повысят, она сможет расплатиться за свой новый дом в ближайшие десять лет. Но, рассудив, что эта покупка будет мотивировать ее двигаться по карьерной лестнице дальше, волшебница подписала контракт. «Да и в будущем, когда я приду в норму, мы с Роном будем вместе жить там. Не вечно же нам ютиться у его родителей» С этими мыслями Гермиона подписала необходимые бумаги и выписала чек на первый взнос. - Только сейчас подумала, - внезапно сказала Джинни, когда они уже покинули контору и двигались в направлении к «Всевозможным Волшебным Вредилкам», - почему мы просто не сняли тебе что-нибудь? Зачем было покупать? Гермиона, окрыленная своим первым самостоятельным и серьезным приобретением, совершенно спокойно пропустила эти слова мимо ушей. Дойдя до лавки Уизли, друзья встретили там Рона, который закрывал магазинчик на ночь. - Я купила квартиру! – радостно воскликнула девушка и бросилась в объятья любимого. - Ого! Поздравляю тебя, Гермиона! – он наклонился, целуя ее в нос. – И где же? - Это сюрприз. – подмигнула ему она. - Я считаю, это нужно отпраздновать! – вмешалась Джинни. – Посидим где-нибудь? Гермиона не могла представить места, куда бы им можно было зайти и остаться без внимания посетителей и прессы, которая будет щелкать фотоаппаратами из-под каждого столика. В «Белую виверну» друзей не позовешь, это было только ее секретное место. Да и раскрывать свою тайну кому-то кроме Гарри не очень-то уж и хотелось. Судорожно перебирая в голове варианты, она не заметила, как к компании подошел Джордж. - Эй, ребятки, что делаем? – поинтересовался он. После смерти Фреда Джордж никак не мог прийти в себя. Он все время смотрел в ту сторону, с которой обычно стоял брат, словно ожидая, что он сейчас появится и отпустит очередную шутку. Было такое чувство, как когда человек, потерявший руку, все еще чувствует ее, пытается, к примеру, взять ею стакан, но ничего не выходит. Без Фреда он выглядел как-то странно, как-то оторвано и непривычно глазу, как будто не хватает куска мозаики, и от этого картинка неполноценна. - Гермиона купила квартиру, - ответил Рон, - думаем отпраздновать. Можно к тебе? - Почему нет? Поздравляю, Гермиона, взрослый поступок. – Джордж искренне улыбнулся ей и потрепал по плечу. – Выпивка за наш счет! Друзья спохватились и громко захлопали, чтобы у Джорджа не было времени задуматься над последней репликой. Вечер прошел замечательно. Троица Уизли бесконечно шутила и произносила тосты в честь нового дома Гермионы, а Гарри и Гермионе только и оставалось вовремя вытирать слезы, выступающие на глазах при каждом новом анекдоте. Поблагодарив Джорджа за потрясающий прием, компания направилась в «Нору». - Когда будешь собирать вещи? – поинтересовался у девушки Рон, когда они остались одни в своей комнате. - Думаю, как приду завтра с работы. За выходные, думаю, управлюсь. – грустно отозвалась она. Как бы она ни была рада покупке своего собственного жилья, мысль, что ей нужно покинуть дом Уизли, причиняла боль. Она устало подошла к кровати и рухнула на нее. - Эй, - парень аккуратно присел на край кровати и погладил ее по руке, - не грусти. Ты всегда можешь прийти сюда без приглашения, знаешь? И я буду навещать тебя при любой возможности. – он склонился над ее лицом и заботливо заправил выбившуюся прядку волос за ухо. – Будем ходить на свидания, я буду присылать тебе цветы и писать любовные письма. Прям как в твоих любимых фильмах. - Ой, достаточно будет свиданий. – наигранно поморщилась волшебница. - Как скажете, мисс. – Рон еще ближе наклонился к ее лицу и нежно поцеловал. Со временем поцелуй становился все жарче, и вот они уже оба лежали на кровати, страстно сжимая друг друга в объятиях. Руки парня блуждали под ее блузкой, стремительно приближаясь к застежке лифчика. Когда с ним было покончено, он сжал ее грудь в своей ладони и покрутил между пальцев возбужденный сосок, отчего Гермиона тихо простонала ему в губы. Ласки становились все настойчивее, и одежда между ними жутко раздражала. Наскоро расстегнув пуговицы блузы, девушка принялась за свитер парня. Следом за этим на пол полетели юбка, джинсы и, наконец, их нижнее белье. - Подожди, - быстро прошептал Рон и направил волшебную палочку на дверь, - Оглохни! Теперь всё, иди сюда. Гермиона ловко опрокинула парня на спину и уселась сверху. Когда Рон проник в нее, она откинула голову и тихо охнула. Комната заполнилась звуками ритмичных шлепков и стонов. Она любила секс, как бы странно это ни звучало. Здесь все было под ее полным контролем, в отличие от внешнего мира, где все вокруг нее шло наперекосяк. Она всегда была сверху, а он никогда не предлагал другого. Рону позволялось лишь трогать, но не управлять. Скорость, угол проникновения и поза – всё это зависело лишь только от нее. Почувствовав, что разрядка скоро, Гермиона ускорилась. Она схватила руки Рона, блуждающие по ее бедрам, и подняла их к груди. Громкий стон сорвался с ее губ, и она на мгновение замерла. Лишь только после того, как она кончила, парень мог взять управление в свои руки. Через пару толчков кончил и он. - Не думал, что когда-нибудь это скажу, - счастливо отозвался он, - но спасибо Снейпу за «Оглохни», ты такая громкая. Гермиона блаженно улыбнулась, вставая с него, и потянулась к своей тумбочке, в которой лежало Противозачаточное зелье. Выпив его, она отыскала свою палочку в ворохе одежды на полу и заклинанием убрала из себя сперму. - Надо бы в душ. – устало протянула она. - Утром сходишь, давай полежим. – Гермиона не стала сопротивляться и удобно устроилась у него на плече. Рон пах так по родному. Так уютно. Это было такое приятное чувство, как после напряженного дня принять горячую ванну с лавандой. Или как сменить неудобные каблуки на мягкие тапочки. Рон словно снимал с нее заботы этого мира и дарил чувство покоя. А покой ей был очень и очень нужен. *** — Как-то не похоже, что я переживаю здесь лучшие дни моей жизни, — кричал Рон. — Сам понимаешь, рука искалечена, жрать нечего, и задница каждую ночь отмерзает. Я надеялся, видишь ли, что, пробегав столько недель с высунутым языком, мы хоть чего-то достигнем. Они снова были в палатке. И снова ссорились. — Рон, — произнесла Гермиона, но так тихо, что он сделал вид, будто не услышал ее сквозь лупивший по брезенту дождь. — Мне казалось, ты знаешь, на что идешь, — сказал Гарри. — Да, мне тоже. — Так что же именно не отвечает твоим ожиданиям? — гневно спросил Гарри — Ты полагал, что мы будем останавливаться в пятизвездных отелях? Находить каждый день по крестражу? Думал, что на Рождество уже вернешься к мамочке? — Мы думали, ты знаешь, что делаешь! — крикнул Рон, вскакивая. — Думали, Дамблдор тебе объяснил, что нужно делать! Мы думали, у тебя есть настоящий план! — Рон! — снова произнесла Гермиона, на этот раз перекрыв голосом шум дождя, но Рон и тут не обратил на нее никакого внимания. Ей нужно остановить его, иначе он снова уйдет. Ему нельзя уходить. От бессилия она начинала задыхаться. — Ну, прости, что подвел тебя, — ответил Гарри. Голос его был совершенно спокойным. — Я с самого начала был откровенен с вами, рассказывал все, что услышал от Дамблдора. И ты, возможно, заметил — один крестраж мы нашли… — Ага, и сейчас близки к тому, чтобы избавиться от него, примерно так же, как ко всем остальным. Иными словами, и рядом со всем этим не стояли! — Сними медальон, Рон, — непривычно тонким голосом попросила Гермиона. — Пожалуйста, сними. Ты не говорил бы так, если бы не проносил его весь день. — Да нет, говорил бы, — сказал Гарри.— По-твоему, я не замечал, как вы шепчетесь за моей спиной? Не догадывался, что именно так вы и думаете? — Гарри, мы не… - попыталась оправдаться она. — Не ври! — обрушился на нее Рон. — Ты говорила то же самое, говорила, что разочарована, что думала, будто у нас есть за что ухватиться, кроме… — Я не так это говорила, Гарри, не так! — закричала она. Дождь молотил по брезенту, по щекам Гермионы текли слезы. Она не могла остановить спор мальчиков. — Так почему же ты все еще здесь? — спросил Гарри у Рона. — Хоть убей, не знаю, — ответил Рон. — Тогда уходи, — сказал Гарри. — Может, и уйду! — крикнул Рон и подступил на несколько шагов к не двинувшемуся с места Гарри. — Ты слышал, что они говорили о моей сестре? Но тебе на это чихать с высокой елки, верно? Подумаешь, Запретный лес! Гарри Видавшему-Вещи-Похуже Поттеру плевать, что с ней там происходит. Ну а мне не плевать ни на гигантских пауков, ни на умалишенных… — Я сказал только, что она там не одна, что с ними Хагрид… — Да-да, я уже понял, тебе плевать! А как насчет остальной моей семьи? — Рон, — вставая между ними, сказала Гермиона. — Вам двоим хорошо, вы своих родителей надежно попрятали… — Мои родители мертвы! — взревел Гарри. — А мои, может быть, в одном шаге от этого! — завизжал Рон. — Так УХОДИ! — крикнул Гарри. — Возвращайся к ним, притворись, что вылечился от обсыпного лишая, мамочка накормит тебя и… Рон сделал неожиданное движение. Гарри отреагировал мгновенно, но, прежде чем палочки вылетели из их карманов, Гермиона подняла свою. — Протего! — крикнула она, и невидимый щит отделил ее с Гарри от Рона — мощь заклинания заставила всех троих отпрянуть на несколько шагов. Разъяренные Гарри и Рон вглядывались друг в друга сквозь прозрачный барьер, и казалось, будто каждый впервые ясно увидел другого. — Оставь крестраж, — сказал Гарри. Рон через голову сорвал с шеи цепочку и швырнул медальон в ближайшее кресло. А потом взглянул на Гермиону: — Что будешь делать? — О чем ты? — Ты остаешься — или как? — Я… — страдальчески произнесла Гермиона. — Да… да, остаюсь. Рон, мы обещали пойти с Гарри, обещали помочь… — Я понял. Ты выбираешь его. — Нет, Рон… прошу тебя… не уходи, не уходи! Однако Гермионе помешали ее же Щитовые чары, а когда она сняла их, Рон уже выскочил в темноту. Кинувшись следом за ним, она попала под мощные потоки дождя. Сквозь воду, мгновенно залившей лицо, Гермиона оглядывалась вокруг в поисках Рона. Его нигде не было. Она забежала в палатку, не скрывая от Гарри, что плачет навзрыд. — Он уу-ушел! Трансгрессировал! *** - Эй! Эй! – голос раздался где-то совсем рядом с ее ухом. – Не плачь! Очнись! Голос был смутно знакомым. Она боялась открыть глаза и только сильнее зажмурилась. - Не бойся, все хорошо. Это был Рон. - Ты здесь? – удивленно сказала она немного хрипловатым голосом. - А где мне еще быть? – недоумевал парень. – Открой глаза. Она на секунду заколебалась, но все же выполнила его просьбу. - Просто… - картинки из прошлого промелькнули перед ее глазами. Брезентовые стены палатки, оглушительный ливень, спорящие Гарри и Рон. Всё это было нереально. Снова. – Ничего. Забудь. Она нащупала палочку на прикроватной тумбочке и на ее конце тут же загорелся синий свет. После непродолжительных поисков Зелье Сна без сновидений было найдено, и, едва волосы коснулись подушки, ее унесло в забытье. Наутро ее все еще немного знобило после ночного кошмара. Она всеми силами старалась никогда не вспоминать тот день, когда Рон оставил их с Гарри, для нее это было своего рода табу. Она с тоской посмотрела на пустующую половину кровати. Рон всегда рано уходил и поздно приходил по пятницам, субботам и воскресеньям, потому что в уикэнды в магазинчике был самый настоящий ажиотаж. Но сейчас его отсутствие отозвалось почти физической болью в области сердца. Гермиона вытащила из столика свой рецепт и пузырек Снадобья Спокойствия, залпом осушила его и коснулась листка палочкой, отмечая так же и Зелье Сна. Сегодня был последний рабочий день на этой неделе, а на выходных она должна переехать в свою новую квартиру. Никаких сил у нее на это не было. Хотелось просто лежать весь день на кровати под одеялом, гладить кота и пить какао. Определенно сегодня был не ее лучший день. Худшие дни… Она задумчиво посмотрела на Зелье Хладнокровия. Терзаясь в сомнениях, волшебница никак не могла понять, пить его сегодня или не пить. В итоге, решив, что хуже ей, чем сейчас, уж точно не будет, она открыла склянку и сделала крошечный глоточек. Вдруг девушка почувствовала, что ее лицо немеет. Оно будто бы стало чужой и тяжелой маской на ее черепе. Гермиона попробовала улыбнуться или поднять брови. Ничего. «Супер, и почему не загадочная улыбка Моны Лизы? Почему именно сегодня зелье дало такой эффект? Может это из-за того, что я их смешала?» Из ее рта вырвался странный воющий звук. Она не могла пропускать работу, совершенно никак. Сейчас она только разобралась с отчетами, этот день можно было бы посвятить заполнению документов на прошение о смене названия Бюро. Немного поразмышляв, что скорее всего эффект от снадобья будет недолгим и не принесет неудобств, девушка принялась собираться на работу. Душ немного приободрил ее и отогнал плохие мысли прочь. После водных процедур она закуталась в пушистое полотенце, высушила волосы палочкой и подошла к зеркалу. Девушка потыкала в свое лицо и снова протяжно застонала. Было ощущение, что она трогает чье-то чужое лицо, но никак не свое. Это было так противоестественно и странно, что девушка бы непременно поморщилась от отвращения, если бы могла. Чистить зубы с такой нулевой чувствительностью тоже было довольно непривычно. Она с тоской взглянула на косметичку, заботливо оставленную Джинни на краю раковины. «Ты дала себе обещание выглядеть каждый день хорошо» Убеждая себя, что это ее новое правило, а раз она дала слово снова следовать правилам, то должна попытаться сделать свой вид приличным. «Укрепитель ресниц, Простоблеск, Оживительная вода [4]…» Пусть лицо Гермионы до сих пор ощущалось чужим и неподвижным, она теперь выглядела намного лучше. Покопавшись в косметичке, девушка обнаружила тени и помаду. Долго не решаясь ими воспользоваться, она рассудила, что хуже от них точно ее «мертвому» лицу не станет, и нанесла на губы помаду теплого нюдового оттенка, а уголки глаз немного подчеркнула хайлайтером. Так она выглядела как-то поживее, чего никак нельзя было сказать о ее лице. Она все никак не могла понять, выглядела ли она с таким лицом угрюмо или же рассержено? Может быть чуть-чуть высокомерно? Не желая больше торчать у зеркала, Гермиона быстро вытащила свой брючный костюм и министерскую мантию из шкафа и просто набегу запрыгнула в туфли. Времени на завтрак не оставалось, и, выходя из дома, девушка схватила маффин из кухонного шкафа. Откусить его было сплошным мучением, и она решила прекратить попытки до тех пор, пока не окажется в кабинете, где никто ее не увидит. Она быстро вышла за пределы защиты "Норы" и трансгрессировала в переулок поближе к служебным входам, а через пару мгновений уже входила в министерство. Атриум был полон, и девушка чуть ли не с закрытыми глазами поспешила к лифтам. - Уровень четвертый. Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними, включающий в себя подразделения зверей, существ и духов. – сообщил прохладный женский голос. Гермиона выскочила из лифта и бросилась к коридору, ведущему в ее Подразделение. - О, мисс Грейнджер! – расплылась в улыбке секретарша Тэсса. – Доброе утро! - Мхм… - это единственное, что она смогла выдавить в ответ. Мышцы лица по прежнему ее не слушались. Захлопнув за своей спиной дверь кабинета, она наконец смогла спокойно выдохнуть. Гермиона устало опустилась в свое кресло и доела маффин. «Ну что за паршивое начало дня? Кошмары, лицо как чужое, не успела выпить кофе, да еще чуть не опоздала на работу! Если под конец дня на меня упадет метеорит, я не удивлюсь» Наладить ее настроение могли лишь документы о переименовании Бюро. Отчеты больше ее не тяготили, посетителей сегодня быть не должно, значит можно было заняться тем, что хочется. Отбросив все мысли, девушка принялась за бумажную волокиту. Гермиона заполняла уже двести сорок пятый бланк, когда в дверь постучали. - Мисс Грейнджер, можно? – позвала из приоткрытой двери Тэсса. – У меня для вас письмо. Если бы Гермиона могла хмуриться, она бы непременно так и сделала, но ее лицо до сих пор ей не поддавалось. Проклиная лечение, зелье и побочные эффекты, начальница поднялась с кресла и забрала письмо из рук секретарши. Та сразу скрылась за закрывшейся дверью. Конверт был без опознавательных знаков. Имея плачевный опыт от анонимных посылок, девушка брезгливо отбросила письмо на стол и взмахнула над ним волшебной палочкой. Внутри был обычный лист бумаги. Она снова взмахнула палочкой и лист замер в воздухе у ее лица. Рад, что ты принимаешь зелья. Но ты вообще смотришь на расписание групповых занятий? Т. Нотт Не до конца осознавая, что это все, что написал ей ее наглый психоаналитик, девушка подхватила парящее письмо и внимательно его осмотрела со всех сторон. Но в письме больше ничего не было. Внезапно она вспомнила, что расписание должно быть на обратной стороне рецепта. Девушка достала его из своего портфеля. Одно из групповых занятий должно было состояться сегодня в семь вечера. «Все хуже и хуже» Она взглянула на часы. Стрелки часов показывали начало пятого, до конца рабочего дня осталось всего несколько часов. Гермиона решила, что нет смысла перед собранием отправляться в «Нору», и она лучше чуть задержится на работе, а ближе к семи отправится в Хогсмид. Заодно пропустит вечернюю давку у лифтов, которая вызывает у нее истерику. Чтобы не забыть о встрече, волшебница заколдовала часы как будильник на половину седьмого и снова погрузилась в заполнение бланков. Когда часы начали истошно вопить, она как раз закончила с последним бланком и облегченно выдохнула. Подхватив портфель, она закинула туда все заполненные бумаги и выудила из бокового кармашка зеркальце. Попытка улыбнуться провалилась, лицо до сих пор было абсолютно бесчувственным, что уже порядком бесило. «Интересно, а речь уже вернулась?» - Добрый вечер. – сказала она сама себе, глядя в зеркало. - И вам приятного вечера, миледи. – отозвалось то. Пусть голос звучал как-то отчужденно и непривычно, у нее он по крайней мере есть, и она не опозорится перед всей группой на своем первом собрании. Затолкав зеркальце обратно в сумку, Гермиона заторопилась в Атриум. Оказавшись в Хогсмиде, девушка поежилась от холода и постаралась посильнее закутаться в свою мантию. Солнце уже зашло за горы, а ветер пробирал до самых косточек. Стараясь не наступать в лужи и грязь от растаявшего снега, Гермиона направилась к знакомой двери под зеленой вывеской. - Добро пожаловать. - поприветствовал ее уже знакомый голос бестелесной помощницы. Приемная была пуста, и волшебница сделала вывод, что все уже давно пришли и сидят в кабинете у Нотта. С каждым шагом приближаясь к кабинету, в душе у Гермионы возрастало чувство паники, а ноги заплетались на высоких каблуках, как будто она впервые на них стояла. Из-за двери раздавались чьи-то голоса, но Гермиона даже не могла понять, кому они принадлежат. Разум твердил, что ей нечего бояться, но сердце так бешено билось, что казалось оно скоро выпрыгнет у нее из груди. Оказавшись у двери, она нервно сглотнула и мысленно вознесла хвалу Снадобью Спокойствия, что помогало ее лицу сохранять неподвижность. Чего-чего, но она не хотела демонстрировать другим людям выражение отчаяния и страха, которые безусловно были бы написаны у нее на лице, если бы не побочный эффект. Она ухватилась за круглую ручку двери и медленно ее провернула. Гермиона заранее чуть приподняла подбородок, когда дверь начала открываться, и выпрямила спину, чтобы казаться увереннее. Первого она увидела Теодора, который опирался о свой массивный рабочий стол и с кем-то беседовал. Заметив входящую девушку, он улыбнулся ей. - Я думал, ты не придешь. - Я должна была, не так ли? – голос ее звучал спокойно, и ничто не выдавало ту панику, которая била во все колокола в ее мозгу. – Всё ради лечения. - Да. – он внимательно на нее посмотрел и слегка прищурился, будто подозревая ее в чем-то. – Прошу, садись на свободное место. – Теодор указал на свободный стул. Избегая смотреть на других участников собрания, она сконцентрировала все свое внимание на стуле. К слову, они были расставлены в круг, и периферийным зрением девушка различала силуэты других волшебников и волшебниц, которые уже заняли свои места и ждали начала. «А вдруг здесь есть мои знакомые? Что же они обо мне подумают!» Девушка плавно опустилась на стул и медленно оторвала свой взгляд от паркета. Первая ей на глаза попалась Парвати. Она неловко улыбнулась Гермионе и поспешила перевести взгляд на свои колени. Рядом с Парвати сидела Сьюзен Боунс. Они знали друг друга, ведь учились на одном курсе в Хогвартсе, и Сьюзи входила в Отряд Дамблдора на пятом курсе. Нельзя было сказать, что их общение было близким когда-то, но Гермиона знала о смерти Амелии Боунс, о том, что она была близка со своей племянницей, и что Волан-де-Морт лично убил ее. Скорее всего Сьюзен не смогла справиться с этой утратой и ей, как и Гермионе, потребовалась помощь специалиста. Справа от Боунс сидел худощавый маленький парнишка, весь бледный, и своими большими карими глазами он с удивлением смотрел на Гермиону. Ей он показался смутно знакомым, кого-то он ей точно напоминал, но она никак не могла понять кого. - Давайте начнем. – Нотт громко хлопнул в ладоши, от чего несколько человек, в том числе и Гермиона, подпрыгнули на своих стульях. Он сел на незанятый стул. – Сегодня у нас новенькая, я уверен, вы все ее знаете, но она все равно должна рассказать о себе. Гермиона оторвала взгляд от паренька с мышиными волосами и потупила взгляд в пол. Со всех сторон раздались аплодисменты, приглашающие ее представиться. Она тихо прокашлялась и, не отрывая взгляда от паркета, поприветствовала собравшихся. - Меня зовут Гермиона Грейнджер. Я работаю в Отделе регулирования магических популяций и контроля над ними. – голос ее звучал спокойно и ничто не выдавало в нем ее неконтролируемую тревогу. – У меня есть огромный рыжий кот, и я очень люблю читать. Со всех сторон послышались приветствия и, когда они все постепенно начали смолкать, рядом с ее ухом раздался знакомый насмешливый голос. - Здравствуй, Грейнджер.