Глава 1
3 апреля 2021 г., 18:48
«Калифорния. Один из самых популярных регионов Штатов. Кусок земли, где находятся «Золотые ворота» и Голливуд. Также этот участок известен своими землетрясениями и неудивительной доступностью наркотиков для каждого.
Тёмные нити наркоторговцев не обходят даже учебные заведения. Однако, в Лос-Анджелесе существует колледж, который удивляет тем, что всю прибыль с наркотиков собирает один человек. Никто не знает кто это, но все знают, что его ищет полиция за продажу нового и очень опасного вещества, которое называется «Андромеда». На сленге просто «Мед». Суть наркотика в невероятно насыщенном трипе, почти как при курении ДМТ, но с большей продолжительностью и 50% шансами на выживание. Соединение принимается, как раствор ЛСД, хотя состоит из мешанины опиатов и амфетаминов, которые вызывают если не передоз веществом, то зависимость после первого применения. Распознать состав полиции не удаётся так, как вещество состоит из двух самых популярных наркотиков-убийц. Информация о наркотике поступает из ненадёжных источников с улиц.
Вернёмся к месту, где всей торговлей заправляет один человек...».
— Дэни! — громко окликнул женский голос с нижнего этажа, привлекая к себе внимание юноши.
— Уже спускаюсь! — так же громко ответил парень, закрывая свой ноутбук на странице личного блога в интернете и хватая лаптоп на руки, выбежал из комнаты.
— Давай скорее, я из-за тебя опоздаю на работу, — в шутку жаловалась дама средних лет. Она как всегда была одета в строгий костюм. Стиль, что диктовала работа. Светлая кожа и черные волосы выдавали в ней азиатку Среднего Востока.
— Подержи, пожалуйста, — игнорируя шутки своей родительницы, он всучил ей свой ноутбук и рюкзак, тут же принимаясь завязывать шнурки. Парень поднялся и взглянул в зеркало. Снова его усталое 20-летнее лицо. Те же основные черты, что и у матери. Длинные, чёрные волосы с перекрашенной в белый полосой, что он собирал в хвост, чтобы не мешали. Множество татуировок и проколов. Женщина одобряла такой способ самовыражения сына. Намного лучше, чем наркотики.
Дэни молча забрал свои вещи и кивнул, заставляя даму устало, но удовлетворено выдохнуть и выйти из дома. Они жили довольно хорошо, ведь мать проводила всё своё время на работе агентом одних из самых популярных звёзд Голливуда. Она всегда тянулась к звёздам. Сын полная противоположность. Удивительно молчаливый на публике, рассудительный и пытающийся не привлекать к себе внимания.
Сев в автомобиль, они переглянулись и, кивнув друг другу, тронулись с места. Их утренней рутиной был Старбакс и bubble tea, с которым они добирались до колледжа и расходились по своим путям.
— До вечера, люблю тебя, — улыбаясь, попрощалась женщина. Юноша в ответ улыбнулся и помахал. Машина заревела и скрылась за горизонтом.
Новый день и новая возможность заполнить свою голову знаниями. Колледж был основным способом времяпрепровождения, особенно, когда тебя всегда ждут друзья.
Дэни развернулся на своё имя и заметил двух девушек с парнем.
— Как всегда опаздываешь, — с лёгкой улыбкой заявила юная леди с шоколадным оттенком кожи. Хасана всегда выглядела строго и вела себя точно так же. Она являлась основным источником рациональности в их группе, а также была «заучкой» на факультете квантовой физики. Длинные волосы были заплетены в африканские косы, а в руках учебники.
— Не все такие пунктуальные, как ты, Хасан, — решил поиздеваться европейский мальчишка по имени Тео. Юная звезда Twitch. Один из самых популярных стримеров почти всей Америки, также занимается программированием. Русые волосы и веснушки, которые он терпеть не может, сочетаются с его манией ходить в худи.
— Это банальная организованность, — возмутилась дама, скрещивая руки на груди и отворачиваясь в сторону. Заставляя последнюю участницу захихикать. Кифа всегда ходила с полупрозрачной вуалью на голове. Требовала религия. Милая девушка, которая посвятила себя искусству и его истории. Не самый разговорчивый представитель компании.
— Скоро должны подойти голубки, — оповестила Кифа, придерживая вуаль на ветру.
— Думаю, мы пойдём без них, а то опоздаем на занятия, — сказала Хасана, посмотрев на наручные часы. Её раздражала даже мысль о возможности опоздать на лекцию. Она была одной из самых прилежных студенток, которая за 2 года успела выбраться в президенты студенческого совета. И ей бы не хотелось портить свою безупречную посещаемость тормознутостью своих друзей.
— Думаю, она права, — безразлично пожав плечами, подытожил Дэни. Он был своего рода мудрецом группы. К нему чаще всего обращались за советами по поводу различных сфер молодёжной жизни. Группа сделала шаг, как была остановлена знакомым басистым баритоном. Все как один взглянули в сторону шума.
— Куда собрались ботаны! — кричал высокий, смуглый парень с татуировками. Аурелиано - экстравагантный лидер этой группы, заслуженный альфа-самец их коллектива. И никто не хочет оспаривать его место, никому это и не нужно. Это забавно наблюдать за его всевозможными способами привлечь к себе внимание. Будущий переводчик, который всё ещё в колледже лишь из-за звания капитана их баскетбольной команды. Среди своих друзей он выглядит, как жираф окруженный антилопами.
Однако, шёл он не один, а в обнимку со своей девушкой. Айронви прилетела из Великобритании, чтобы обучаться вблизи Голливуда. Никто из них не понимал её стремлений к менее качественным знаниям, но они забыли об этом, потому что ответа общительная огневолосая девица никак не давала. Приехавшая изучать актёрское мастерство, Айронви очень популярна среди сверстников и является сердцем группы. Иногда между ними с Дэни возникают небольшие споры. Он полагается на разум, она же больше доверяет чувствам. Хотя, они быстро приходят к компромиссу.
Наконец, когда все в сборе они направляются по аудиториям, чтобы впитать новые знания. История их знакомства очень интересная, потому что они все оказались случайно заперты вместе в актовом зале, когда поздно будучи добровольцами подготавливали декорации. С тех пор они вместе, хотя, Дэни уже смирился с тем, что они потеряют друг друга после выпуска. Так ведь происходит чаще, чем наоборот.
Парень добрался до аудитории и сел на своё место. После каникул было волнующе снова оказаться здесь. Первый же день начался с новой дисциплины «История и теория культуры». Вокруг появляются незнакомые лица, включая преподавателя. Хотя, с минуты на минуту он должен представиться.
Первые минуты проходили незаметно, но спиной он ощущал чей-то пристальный взгляд, который, по ощущениям, скоро пробьёт его насквозь. В сознании разыгралось любопытство. Что могло так привлечь чужое внимание с этом юноше? Может, тату, может, пирсинг? Никогда не узнать, если не спросить. Правда, для начала хотелось бы понять, кто смотрит. Дэни аккуратно достал телефон и открыл камеру, пытаясь поймать таинственного наблюдателя. Приложение заработало и показало мрачно выглядящего парня, который смотрел прямо во фронтальную камеру. Заметив эту пародию на дешёвый ужастик, парень выронил мобильник из рук, охваченный эффектом неожиданности.
Гаджет с грохотом свалился на пол, привлекая внимание всей аудитории к юноше. Они смотрели и молчали, но в их взгляде читался вопрос: «Какого хера?».
— Простите, — тихо произнёс Дэни, словно давая разрешение всем вернуться к изучению предмета. Он устало вздохнул и прикрыл глаза, опуская телефон в карман. Но от прибывания в собственных мыслях его отвлёк очень тихий звук. Кто-то шепнул прямо у его затылка, заставляя резко развернуться и вновь испугаться этого странного парня. От неожиданно он быстро вдохнул и так же быстро выдохнул, поняв, что это просто надоедливый поклонник.
— Тебе мой номер или по ебальнику? — сухо поинтересовался, будущий журналист и начал всем своим видом показывать, что ему не интересно. Такая реакция заставила блондина с подводкой на глазах, улыбнуться.
— Когда пара закончится, жди у входа. Там поговорим, — заинтриговал неизвестный и вернулся в свой угол. Собственное любопытство - качество, которое привело его в журналистику. Если бы тяга к неизвестному, возможно, он бы просто ушёл, но предложение звучало очень туманно, что просто не могло остаться не исследованным. Он вернулся к учёбе.
Лекция завершилась и студенты поспешили в коридор, чтобы добраться до других аудиторий. Типичная студенческая жизнь и среди этого движение только он и стоит, ожидая таинственного незнакомца, который явно скрывает что-то интересное. Мысли о том, что же это за тайны затянули настолько, что он потерялся в них. Новый знакомый материализовался около двери и хлопнул ладонью по дереву, что заставило моментально оставить свой разум, испугаться и молча врезать потенциальному знакомому в нос. Парень издал короткий стон и откинул голову по инерции, хватаясь за нос.
— Прости, пожалуйста. Ты меня напугал, — пролепетал темноволосый, протягивая руки в сторону пострадавшего от этих же рук. Блондин помотал головой, зажмурив глаза от мимолетной боли.
— Отличный удар, — ответил незнакомец, раскрывая голубые глаза и отпуская нос. Шмыгнув пару раз, он снова помотал головой, но уже быстрее и вышел из-за двери. Он был на пару дюймов выше и почему-то начал улыбаться.
— Спасибо, почему ты улыбаешься? — скривил брови Дэни, смотря на парня из-под лба. Ему не особо было понятно поведение незнакомца. Он мазохист? Он хочет подраться? Он пытается...
— О, боже, у тебя кровь! — широко раскрыв свои глаза, воскликнул юноша, заметив кровь из носа парня, которого он ударил в этот же нос несколько секунд назад. Руки стремительно потянули молнию, залезая в рюкзак и начиная искать салфетки.
— Вот же... — шипел себе под нос юный журналист, перебирая учебники. И барахло.
— Всё в порядке, — успокоил блондин и вытер алую струйку носовым платком.
— Оу, а ты предусмотрительный, — прокомментировал Дэни: — Складывается ощущение, что кровь из носа была частью твоего плана, — выдал темноволосый и тут же внутренне осудил себя, понимая, что социальные навыки у него развиты, как у ребёнка. Странно, что только сейчас.
— Обычно я им вытираю подводку, но сегодня плакать не приходилось, — ответил блондин, вытирая нос. А после запихал платок в карман и протянул руку в сторону темноволосого: — Я - Айзек, — представился парень.
— Дэни, — коротко и информативно, он тоже протянул руку. В этот раз не в лицо. Их взгляды столкнулись словно в клишированном романтическом фильме. Ладони несильно сжимали друг друга, пока каждый обдумывал данную ситуацию. Рука нового знакомого аккуратно выскользнула и спряталась в кармане куртки. Они молчали.
— Думаю, я пойду, — заявил темноволосый, как только ожидаемого продолжения не последовало, и, развернувшись, зашагал в другую аудиторию. Оставшийся у входа парень явно был заинтересован в новом знакомстве. Никогда ещё люди не представлялись ему ударом в нос.
Следующая пара прошла довольно быстро, а Дэни и забыть успел о сегодняшнем знакомом. Настало время обеда, который друзья любили проводить на улице вместо того, чтобы сидеть в душной столовой.
Шагающий к «их» столику юноша, уже заметил пару своих друзей, у которых пунктуальность развита лучше, чем у остальных.
— Привет, — сказал парень, сев и подтянув коленку к себе. Хасана и Кифа уже во всю сплетничали и обсуждали различные темы, к которым он собирался присоединиться, как только достанет обед. Однако, от демонстрации блюда дня его остановил взявшийся из ниоткуда новый знакомый. Тяжелая рука неожиданно упала на плечо журналиста, заставляя его дёрнуться от неожиданности. На мгновение разум бросился в тревогу от неизвестности, хотя, быстро успокоился, когда заметил знакомое лицо. Последовал раздраженный выдох через нос.
— Я тебя напугал? — спросил блондин, подтягивая уголки губ в милую улыбку. Подруги были в недоумении, как и сам Дэни. Скорость событий заставляла подстроенный под неторопливое мышление мозг слегка затормозить, пока карие глаза смотрели в переносицу Айзека.
— Прошу прощения, но это место для приватного клуба и я не помню, чтобы Вас приглашали, — заговорила Хасана, хмуря брови и скрещивая руки на груди, пока Кифа молча наблюдала, опустив ладони на колени. Ей такая наглость тоже не понравилась, но она полагалась на грубость подруги.
«Если он скажет, что это я его пригласил, я снова ему вмажу», — думал Дэни, переводя взгляд с друзей на обнаглевшего знакомого и обратно. Комфорта в этой ситуации совсем не было, учитывая раздражающую дерзость парня и кошмарный парфюм. От интенсивности аромата сводило челюсть и заставляло дергаться.
— Вообще-то, меня пригласил... — не успел закончить Айзек, как за его спиной раздалось громкое:
— О, Айзек! Ты всё-таки пришёл! — оглушающе воскликнул Аурелиано, выражая свою радость. Блондин, услышав знакомый голос, поднялся и сцепился рукопожатием с парнем, затем приобняв, похлопал того по спине и получил то же в ответ.
— Ребят, знакомьтесь - Айзек, — с белоснежной улыбкой и радостью ребёнка выпалил брюнет, указывая на уже севшего юношу.
— Мы познакомились в конце прошлого курса и я пригласил его потусить с нами, — очень воодушевленно рассказал короткую историю молодой переводчик и сел вместе со своей девушкой.
— Я говорила, что остальным это может не понравится, — вмешалась рыжая, обращаясь к своему бойфренду, который в качестве ответа молча чмокнул её в щеку.
— Фу! Мы же обедаем, — Хасана выразила шуточное недовольство и скривила лицо в наигранном отвращении, а Дэни молча подтянул два пальца к приоткрытому рту. Все тихо засмеялись. Обстановка разрядилась и всё было уже не таким напряженным, как пол минутой ранее. Однако, вопросы у ребят ещё оставались.
— А где Тео? — поинтересовалась Кифа, осматриваясь вокруг, чтобы удостовериться, что она не упустила его из внимания. Ребята молча пожали плечами и в момент объявился последний член их компании.
— Ты где был? — спросил Дэни, стараясь игнорировать факт того, что чужая рука всё ещё на его плечах. Тео мимолетно взглянул на друга и виновато улыбнулся, но молчал, надеясь избежать этого вопроса. Хасана же была настроена иначе и наклонилась в сторону друга, смотря прямо в глаза и затейливо ухмыляясь. Ей явно было что сказать. Как полагали друзья, у этих двоих какая-то телепатическая связь и они прекрасно понимают друг друга, словно обмениваются мыслями. Слегка смущенный стример неохотно кивнул, давая разрешение огласить информацию.
— Тео опоздал потому что готовит подарок человеку, который ему нравится, — с гордостью пролепетала девушка и выпрямилась. Всё лицо с веснушками медленно начало краснеть, показывая смущение, которое часто преследовало его. Интересно, как он ещё не схватил сердечный приступ из-за неловких моментов на стримах. Возможно, в интернете это переживается легче.
Друзья отбросили все темы, что не касались таинственного или таинственной личности, что запала в душу скромного юноши. Началась горячая дискуссия с догадками. Молчали лишь Дэни и рука на плече. Абстрагировавшийся от постороннего шума журналист, решил взглянуть на нахала и снова его пробрало от одного лишь его взгляда. Его губы растянулись в довольной улыбке, но глаза выражали нечто иное. Они были переполнены негативом.
Этот злобный взгляд заставил напрячься и тревожно сглотнуть. Казалось словно голубые глаза расширились на километры над землёй и светили холодным белым светом, заставляя объект наблюдения застыть на месте. Правда, темноволосый старался не показывать своей тревоги и решил просто скинуть с плеч чужую руку, что давила на него, как небосвод на Атланта.
Айзек для себя понял значение этого движения и с той же улыбкой поднялся, прощаясь со всеми.
— Эй, чувак, ничего если я подойду к тебе после пар? — спросил Аурелиано, получая в ответ одобрительный кивок и поддевая интерес всей группы. Что же такого нужно местному атлету от столь загадочной персоны?
— И зачем он тебе? — уничтожив все признаки удовлетворения, спросила Хасана и сняла очки. Её черные глаза смотрели прямо в глаза парня, она готова была его прожечь своим недовольным взглядом, в котором отчетливо можно было прочесть «Нахуя?».
— Хорошо, я скажу, только спрячь свой страшный взор, Медуза, — довольно быстро сдался баскетболист, прикрывая лицо ладонями. Она прислушалась и надела очки, скрещивая руки и ожидая ответа. Как и все вокруг. Хасана отличалась своим умением озвучивать мысли их коллектива. Правда, причины у них были разные. Кифа и Айронви переживали, в то время, как Дэни и Тео просто любопытно. А мотив самой девушки в частности желание знать всё.
— Айзек может достать любой стафф по демократичной цене, — просветил остальных Аурелиано и улыбнулся. Однако, энтузиазм атлета разделяли не все.
— Хочешь сказать, что ты притащил наркодилера в наш круг? — спросила Хасана.
— И что ты уже успел купить? — встрял Тео.
— Ты употребляешь?! — недовольно воскликнула Айронви, которая была уверена, что знает всё о своём парне.
— Поверить не могу, что ты настолько идиот, — раскрывая глаза, подытожила огневласая, не дожидаясь ответа.
— Мужчины, — пожала плечами Хасана.
— Хэй, — отозвался стример на обобщённое суждение.
— От правды не убежишь, — сказал Дэни и поджал губы.
— Неужели ты теперь наркоман? — обеспокоено спросила Кифа, прикрывая рот ладонью.
— Не глупи, Кифа. Даже он не настолько тупой, — констатировала темнокожая и указала на баскетболиста.
— Или я ошибаюсь? — Хасана моментально повернулась в сторону друга, вновь заглядывая в его душу и заставляя истерично замотать головой. Слова девушки были подтверждены и она улыбнулась. Ей нравилось быть правой.
— Погодите-ка, если Айзек учится здесь и торгует наркотиками, то он и есть тот самый неуловимый дилер, которого ищет полиция, — предположил темноволосый и оглядел друзей в поисках поддержки своей гипотезы.
— Я даже и не думала об этом, — отозвалась Хасана.
— Угу, — кивнул Тео.
— Ури, я знаю, что ты с ним знаком, но нам стоит заявить об этом в полицию, — Дэни высказал коллективное мнение. Не зря взгляд Айзека показался ему довольно пугающим. Почти все в их компании сокращали имена парочки, но только не Хасана. Ей нравилось обращаться к ним полным именем.
— Думаю, ты прав, — согласился атлет и достал из кармана телефон, резво набирая на смартфоне «911», пока остальные обсуждали стратегию их дальнейших действий.
— Алло, да, я хотел бы... — начал говорить Аурелиано, привлекая к себе внимание и моментально получая легкий подзатыльник от своей девушки.
— Положи трубку! — агрессивно прошептала Айронви, сердито смотря на своего возлюбленного. Юноша, молча и не отрывая взгляда от друзей, нажал на кнопку сброса. В группе повисло молчание, пока все облегчённо выдыхали.
— Ты совсем с головой не дружишь или вы только по пьяни разговариваете? — спросила Хасана, прерывая оглушающую тишину.
— А чего вы от меня хотите?! Я сделал как вы сказали! — недовольный произошедшим парень начал повышать голос и подскочил с меня, сжимая кулаки.
— Ури, успокойся. Мы не хотели тебя обидеть. Просто мы все можем быть немного жестокими, — Кифа заговорила и пристыдила всех за столь бурную и обидную реакцию. Хасана хмыкнув, отвернулась; Айронви жалобно глядела на своего парня, а Тео стыдливо опустил голову, пока Дэни старался не встречаться взглядом с другом.
— Понимаю, ты сделал, как мы хотели, но мы не можем просто так позвонить в полицию и сказать, что нашли неуловимого наркодилера, — подытожила мусульманка и взяла его за руку, начиная медленно тянуть к месту.
— Понимаешь, есть вероятность, что он может просто спрятать всё своё добро, — сказал стример, заглядывая другу в глаза. Айронви молча взяла парня за руку и прижалась к его плечу.
— Намного вероятнее, что он хранит товар в другом месте, о котором никому не скажет. Так что нам нужны улики, — произнёс Дэни, не отрывая взгляда от стола и начиная кусать ноготь на большом пальце.
— Погодите, что вы собираетесь делать? Собирать улики на него? — недоумеваю поинтересовалась Хасана, стараясь отвадить друзей от потенциального риска.
— У нас нет другого выхода, плюс я закончу свою статью, — заявил Дэни, поворачиваясь к девушке. Никто не понимал почему эта статья была так важна для него, но с ограниченностью выбора могли согласиться все.
— Но мы можем просто не вмешиваться, верно? — уточнила Кифа, оглядывая друзей в поисках подтверждения её слов.
— Да, но если он действительно продает тот новый наркотик, от которого погибает каждый второй употребивший, то сокрытие информации, что может спасти жизни не самая правильная вещь, — пожал плечами Тео, стараясь переубедить протестующих.
Наручные часы Хасаны запищали сигнализируя, что у них осталось всего пять минут до конца перерыва. Звук заставил всех выпасть из раздумий и вернуться к реальности.
— После пар встретимся у входа, чтобы обдумать наши дальнейшие действия, — сказала Хасана и собрала свои вещи, остальные согласно кивнули и разошлись по аудиториям.