Долина Ройс

      Долина до пришествия андалов представляла собой полотно независимых королевств первых людей. Во многом из‑за того, что регион был отделён от остального Вестероса Лунными Горами и был труднодоступен со стороны суши, Долина замкнулась на себе и вела малозначительные для остального континента междоусобицы. Всё изменилось с приходом первых андалов из‑за Узкого Моря.       Андалы были народом, который долгие поколения жил в Эссосе, пока могучая Валирия не сокрушила их королевство. С падением Андалоса многочисленные авантюристы обратили внимание на западный континент, где уже долгое время жили первые люди. Спасаясь бегством от ужасающей силы драконьих владык, они вначале ступили на землю Долины. Расколотые королевства первых людей не могли оказать серьёзного сопротивления многочисленным завоевателям и постепенно рушились под ударами рыцарской конницы. Именно в эту кровавую эпоху и будет жить один из её главных героев.       Когда родился Робар Ройс, андалы контролировали уже треть Долины, и из независимых королевств первых людей остались только самые могучие: это было королевство Редфортов из Редфорта, что было крепко, как камень; королевство Хантеров из Длинного Лука, которые стрелами сокрушали могучую конницу; королевство Белморов из Суровой Песни, что раз за разом отбивали любые атаки высоко в горах; королевство Колдуотеров, что за стылыми реками выстроили непреодолимую оборону; а также королевство Ройсов из Рунного Камня, что по праву именовали себя Бронзовыми королями.       Род Ройсов из Рунного Камня не зря носил титул Бронзовых королей. Во многом именно на их земле расположились многочисленные залежи олова и меди, из которых изготавливали бронзу. Это позволяло Ройсам даже в самую трудную годину иметь сильное войско и полную казну. Долгое время Ройсы враждовали с Шеттами из Чаячьего Города, пока андальский авантюрист Герольд Графтон не захватил город после смерти короля Осгуда III Шетта, с которым он состоял в родстве. Король Йорвик VI Ройс испытал на себе силу нового врага, от которого потерпел немало горя. Несмотря на это, Йорвик впоследствии нанёс несколько поражений захватчикам; в частности, однажды он уничтожил семь ладей, осмелившихся причалить к его берегам, и выставил головы их команд на стенах Рунного Камня.       Робар Ройс, внук Йорвика VI, взошедший на трон за две недели до своего шестнадцатилетия, обладал многочисленными талантами. Он оказался столь свирепым и хитрым воином, столь талантливым правителем и великим полководцем, что самой судьбой ему было уготовано стать первым королём всех первых людей Долины. Постепенно он начал долгий процесс объединения. Редфорты, Хантеры, Белморы, Колдуотеры — одного за другим Робар Ройс привлёк в свой союз, как и множество более мелких домов и кланов. Он привязывал людей к себе браками, раздачей владений и золота. Согласно древним легендам, однажды в Длинном Луке Робар затеял спор с лордом Хантером о том, кто из них лучше стреляет из лука. В этом состязании победу одержал молодой король, хотя его противники утверждают, что победа досталась ему нечестным путём. Он был столь красноречив, что смог добиться поддержки даже знаменитой колдуньи Урсулы Апклифф.       К началу боевых действий андалы оказались не готовы, так как сами были разъединены между собой, чем Робар и пользовался, мудро избегая повсеместных сражений с андалами, даже не пытаясь разом изгнать всех со своих берегов. Напротив, он громил их по одному, часто объединяясь с одним из андальских вождей против другого. Первым пал король Перстов. Легенды гласят, что Робар сам убил Кайла Корбрея, выбив перед тем из его руки «Леди Отчаянье», знаменитый валирийский клинок их дома. Чаячий город был захвачен врасплох — после того как Робар послал туда собственную сестру, чтобы убедить Шеттов восстать против Графтонов и открыть ворота. После этого воспрявшие духом первые люди столкнулись с Молотом Холмов, андальским королём восточной части Долины. Войско Робара уничтожило его в битве под стенами Железной Дубравы.       Это стало последней лёгкой битвой в войне с андалами, так как уцелевшие андальские лорды и вожди наконец осознали грозящую опасность. И теперь уже андалы отбросили прочь свои распри ради общего дела и объединились под стягом одного полководца — сира Артиса Аррена. Согласно сказаниям, оба войска встретились у подножия Копья Гиганта. Хотя армии и были равны по численности, Робар Ройс расположился на более высоком, удобном для обороны месте, спиной к горе. Прибыв несколькими днями раньше андалов, люди Ройса выкопали перед своими рядами рвы и поставили в них заострённые колья (вымазав их, как говорится в описании битвы в Хронике Ройсов, гнильём и нечистотами). Большинство первых людей были пешими; у андалов перед ними имелось десятикратное превосходство в конных рыцарях, да и броня, и вооружение были лучше. Стоит отметить, что враги Ройса подзадержались — если хроники правдивы, то король Робар три дня стоял в ожидании неприятеля.       Уже смеркалось, когда явилось долгожданное андальское войско. Вражеские шатры разворачивались в полулиге от противника, но и в полутьме Робар Ройс не преминул узнать их вождя. Серебряные доспехи и крылатый шлем Рыцаря‑Сокола делали его безошибочно узнаваемым даже издали. Без сомнений, ночь выдалась беспокойной в обоих лагерях. Каждому было ясно, что на рассвете состоится битва, и судьба всей Долины висит на волоске.       Находясь в сильной оборонительной позиции, Робар разделил своё войско на три крупных части. На правом фланге располагался авангард армии под командованием лорда Хантера. Арьергард на левом фланге возглавил лорд Редфорт. Войсками в центре руководил сам король. Лучники первых людей расположились в виде клиньев, полых или заполненных, впереди позиции пехоты вдоль гребня холма.       Едва забрезжил рассвет, воины покинули свои каменистые ложа, вооружились и изготовились к битве. Две великие армии сошлись в битве Семи Звёзд. Андалы шесть раз нападали на огромное войско Робара, но каждый раз терпели поражение. Потом они атаковали в седьмой раз, и это нападение удалось. Когда противник ворвался в ряды первых людей, началась свалка, и победа андалов казалась уже неминуемой. Но Робар Ройс был не из тех, кого легко одолеть. Когда другой бы предпочёл отступить, чтобы собрать силы, или вовсе бежать с поля боя, король повелел ударить в ответ. И сам повёл наступающих, бросившись в гущу боя бок о бок со своими боевыми товарищами. Его оружием была «Леди Отчаянье» — устрашающий клинок, вырванный им из мёртвых рук короля Перстов. Рубя направо и налево, Робар пробил себе путь к Торгольду Мрачному и обрушил меч на его голову.       Смерть одного из главных вождей андальского войска заставила тех отступить уже в седьмой раз, что позволило Робару вновь перестроиться и подготовиться к новой атаке, которая случилась в этот раз с тыла.       Около пятисот рыцарей под командованием самого Артиса Аррена обрушились на войско первых людей. И вновь только отчаянная храбрость Бронзового короля и его воля помогли первым людям выстоять, даже несмотря на атаку ещё и вновь вернувшегося в битву основного воинства андалов.       Победу в битве решила схватка двух полководцев этого побоища. Артис Аррен на тот момент уже потерял коня и был вынужден сражаться пешим. Неизвестно, как в этой свалке Робар Ройс и Рыцарь‑Сокол нашли друг друга; скорее всего, в этом виноваты боги с обеих сторон. Артис Аррен был великим рыцарем и всадником, но он явно уступал в пешем сражении человеку, который с рождения бился, стоя на земле. Тем более в руках Робара был трофей с предыдущей битвы — валирийский меч «Леди Отчаянье». Именно этим мечом Ройс добыл голову Аррена и тем самым окончательно переломил битву в пользу первых людей. С окончанием сражения Робар Ройс окончательно закрепил за собой титул Верховного короля Долины, Лунных гор и Перстов.       Но даже с победой в Битве Семи Звёзд война по изгнанию андалов не закончилась. Слишком сильно закрепились на побережье в захваченных замках первых людей; тем более крепки оставались их связи с Андалосом, авантюристы из которого не переставали прибывать. Робар II начал долгий процесс отвоевания, который закончит только его внук Робар III.       Но это будет после, а сейчас первые люди радовались и славили своих богов, что даровали им удачу в сражении. Три дня потребовалось им, чтобы собраться с силами и отправиться в Восточную Долину с целью как можно быстрее воспользоваться благами своей победы.       Пали недавно выстроенные андалами из рода Темплтонов Девять Звёзд, был разрушен Старый Якорь Мелкомов, а слабые попытки сопротивления выживших в Битве Семи Звёзд андальских авантюристов окончились ещё одним разгромом. Усилиями Робара была отбита житница всей Долины — самая плодородная её земля. Закрепившись на ней, дом Ройсов мог не бояться тех оставшихся андальских родов, что ещё чаяли надежды завоевать Долину во славу своих семерых богов.       Дальнейшая история Робара II «Сокрушителя Звёзд» Ройса была полна войн и битв. Он постепенно отбивал всё больше земель Долины, отбрасывая всё дальше андалов к морю. Андальские авантюристы, которые постоянно шли из Андалоса, не оставляли попыток взять реванш, не веря, что боги покинули их. Тем самым этот поток безземельных рыцарей ещё десятилетия питал уцелевших андальских вождей в их попытках отбиться.       Тем не менее поражение андалов серьёзным образом сказалось на их маршрутах движения. Постепенно многочисленные ладьи начали обходить негостеприимные берега Долины, идя всё дальше на юг — к великой Черноводной реке, — и только самые храбрые или же безрассудные решались высадиться там, где когда‑то потерпели неудачу первые из них.