Ее утраченные воспоминания

— Это то, что может сделать для меня только папа. Клод был занят консультацией с дворцовым художником. Он не из тех, кто любит портреты, но это просьба его дочери. Он готов дать ей все, о чем она попросит. И если ей нужен их портрет, пусть будет так. Он скрестил руки на груди, тщательно осматривая начальную работу. Она должна быть не менее чем идеальной. — Исправьте оттенок волос принцессы, — Клод прищурился. — Он должен быть ярче. Художник мог только судорожно сглотнуть и кивнуть в ответ, изо всех сил стараясь не дрожать. Когда ему сказали, что император хочет получить портрет со своей дочерью, он не мог в это поверить. Но потом он, конечно, сам в этом убедился. - Мои волосы в порядке? - Принцесса озабоченно смотрела в зеркало, пытаясь поправить свои золотые локоны. Они находились в одной из самых роскошных комнат дворца. Император одет в официальный обелианский наряд, подперев лицо рукой, он сидел на стуле, приготовленном для портрета. Рядом с ним стояла принцесса, одетая в простое, но элегантное платье, которое только еще больше подчеркивало ее красоту. Они были идеальным образом королевской семьи. Император вздохнул, садясь, хотя в его глазах, казалось, появился веселый блеск. — Перестань суетиться, Атанасия. Иди сюда, —  Его Величество, известный своей силой, жестокостью и безжалостностью. Одного его взгляда достаточно, чтобы заставить человека съежиться от страха. Однако, когда принцесса находилась с ним рядом, ничего этого не было. Он говорил с ней только мягким голосом, его обычный холодный взгляд отсутствовал всякий раз, когда он смотрел на свою дочь. Принцесса, послушав своего отца, оторвалась от зеркала и весело подошла к нему поближе. — Я просто хочу, чтобы все было идеально, папочка! — она усмехнулась, прежде чем поправить его помятый пояс. Глаза художника расширились от такого обмена репликами. Если бы это делал кто-то другой, можно было бы с уверенностью сказать, что у этого человека больше не было бы рук. До него доходили слухи об их близких отношениях, но совсем другое дело самому быть свидетелем. Император просто молча наблюдал за принцессой, прежде чем повернуться к художнику с властным приказом. — Можете начинать. Глубоко вздохнув, художник принялся подбирать подходящую кисть и… — Подождите! — воскликнула принцесса. Художник замер, миллион мыслей пронеслось в его голове. »Я что-то сделал не так? Я еще даже не начал! О, нет, это конец…» Принцесса повернулась к императору. — Не забудь улыбнуться, папочка! — напомнила она, прежде чем вернуться в прежнее положение, выпрямившись и положив руки на левое плечо императора. Она ласково улыбнулась художнику. — Можете продолжать. Плечи художника облегченно опустились, прежде чем он, наконец, начал. Он попытался скрыть свое потрясение императором. Несмотря на напоминание принцессы, он не улыбнулся. Нет. Но император сумел взглянуть на мир, который казался совершенно другим. Его обычного хмурого взгляда нигде не было видно. Он совершенно спокойно сидел рядом с принцессой. Стоящая рядом с ним принцесса лучезарно улыбалась портрету, глаза Обелиа тепло сияли. В тот момент, если бы не их королевский титул и роскошная одежда, они выглядели бы как обычная счастливая семья. Дочь с отцом позируют для портрета. Итак, художник заканчивал некоторые незначительные детали, пока император внимательно рассматривал портрет. Художник вцепился в кисть потными ладонями, боясь, что император рассердится и отправит его в темницу. В последний раз внимательно осмотрев портрет, император тихо промурлыкал. — Так и сойдет. Прежде, чем художник успел ответить, в комнату с испуганным выражением лица вбежала горничная. — Ваше Величество! Там принцесса! Феликс Робен выполнял свой обычный долг, охранял принцессу. На сегодняшний день принцесса снова пригласила гостей примерно ее возраста на чаепитие. Атмосфера была идеальной, рыцарь слышал, как девушки время от времени хихикают, явно наслаждаясь происходящим. Внезапно он услышал, как одна из служанок поблизости удивленно вскрикнула. — Блэки! Феликс быстро придвинулся ближе к принцессе, готовый остановить волкоподобную собаку. Молодые леди могли только кричать от страха, пока существо приближалось. Позади него одна из дворянок, которую рыцарь запомнил как мисс Маргариту, заняла оборонительную позицию перед принцессой, чтобы защитить ее. — Принцесса! Но большое существо было слишком быстрым для любого, сумев добраться до принцессы, несмотря на их защиту. — Блэки! — принцесса радостно захихикала, ласково поглаживая его. Это продолжалось некоторое время, прежде чем принцесса наконец заметила, как все встревожены. С легким вздохом она застенчиво улыбнулась. — Не волнуйтесь все. Это мой питомец! Его зовут Блэки, — она указала на собаку, прежде чем рассмеяться, когда он лизнул ее в щеку. К ним, запыхавшись, подбежали две служанки. Феликс уже собирался унести собаку, но Атанасия подняла руку, чтобы остановить его, сверкнув своими лучшими щенячьими глазами. — Только ненадолго! Пожалуйста. Он беспомощно вздохнул, уступая ее просьбе. Потребовалось некоторое время, чтобы все успокоились. Молодые аристократки вздохнули с облегчением. Они нерешительно подошли поближе, чтобы с любопытством взглянуть на собаку принцессы. — Он не укусит? — с тревогой спросила одна из них. — Нет, он не будет. Можете погладить его, если хотите, — принцесса ободряюще улыбнулась им и погладила Блэки по голове. Никто из них даже не пошевелился, но Феликс заметил, как мисс Маргарита медленно протянула руку, чтобы дотронуться до собаки. — Видите? — принцесса Атанасия просияла, этого зрелища было достаточно, чтобы молодые дворянки наконец расслабились и засюсюкались перед Блэки. Пока принцесса и ее гости отвлеклись, рыцарь повернулся к двум служанкам. Серьезным тоном он спросил: — Что случилось? Они обеспокоенно переглянулись, прежде чем один из них пробормотал что-то в ответ. — Мы приносим глубочайшие извинения, сэр Робейн. Питомец принцессы Атанасии, должно быть, учуял запах шоколада поблизости. Мы не смогли его остановить. Прежде чем рыцарь успел ответить, он услышал отчаянный крик мисс Маргариты. — Принцесса! Рыцарь мгновенно бросился к ним, держа меч наготове. Он не ожидал того, что увидел. Принцесса стояла на том же месте, опустившись на колени рядом с Блэки. За исключением того, что ее рот и передняя часть платья были залиты ее собственной кровью. — Принцесса Атанасия! ~~~ Двери в комнату принцессы с грохотом распахнулись, когда в комнату ворвался император. Не обращая внимания на всех, кто склонился, опустив головы на пол, Клод поспешил к кровати, где его дочь лежала без сознания, скривив лицо от боли. Он сжал кулаки, вспомнив безжизненное тело Дианы. Возмущенный, он заорал на присутствующих целителей. — Чего вы, дураки, ждете? Старейший целитель задрожал со своего места на полу. Дрожащим голосом он ответил: — Ваше Величество, если позволите, — захныкал целитель, почувствовав убийственный взгляд императора, направленный исключительно на него. — Состояние принцессы похоже на то, когда она была моложе. Целитель сглотнул, собираясь с духом, чтобы продолжить. — Мы испробовали все, Ваше Величество. Но мы ничего не можем сделать, — теперь он хныкал, уверенный, что он и другие снова отправятся в подземелья. — Позовите дворцового мага! — взревел Клод, и этого звука было достаточно, чтобы все в комнате вздрогнули. С их некомпетентностью он разберется позже. Сейчас спасение его дочери было высшим приоритетом. — Ваше Величество, — вмешался Феликс, единственный человек, достаточно храбрый, чтобы говорить с Его Величеством в его нынешнем состоянии. Сам рыцарь до смерти беспокоился о состоянии принцессы, глаза блестели от беспомощных слез при мысли о том, что с ней что-то происходит. — Дворцовый маг сейчас находится в личном поиске. Никто не знает, когда он вернется. Клод стиснул зубы. Над его яростью и отчаянием стояли всепоглощающий страх и отчаяние за жизнь дочери. Он не чувствовал себя таким с тех пор… Император покачал головой при этой мысли. Он знал, что должен взять дело в свои руки. Это единственный выход. Он не позволит себе стоять в стороне и ничего не делать. Его дочь должна оставаться рядом с ним. Не теряя времени, Клод придвинулся ближе к дочери и поднял руку над ее головой. Магический круг появился, когда он позволил своей собственной мане быстро просканировать ее тело. «Это убивает ее изнутри». Клод изо всех сил старался удалить накопившуюся ману, но она была слишком сильной. Пытаться собрать ее было все равно что собирать песок голыми руками. Тщетная попытка. Он вложил еще больше своей маны, пытаясь спасти ее, но это, казалось, только причиняло ему мучительную боль.Мне нужно сделать больше. Больше. Бесчувственное тело дочери было последним, что он видел, прежде чем его зрение потемнело. ~~~ Он ничего не видел в темноте, в которой очутился. Внезапно раздался голос, который Клод не мог узнать. — Твоя дочь. Ты хочешь спасти ее? — голос, похожий на эхо. Не совсем мужчина и не совсем женщина. Клод сердито смотрел в пустое пространство, ища источник. — Кто ты? Невидимое существо просто проигнорировало его. — Ты хочешь спасти ее или нет? Независимо от цены? Император застыл, не отвечая. — Быстрее. Он подумал о дочери и поспешно принял решение. Он справится со всем, что попадется ему на пути. Пожертвовать чем угодно, лишь бы она была в безопасности. Неважно, что это было, даже если это была его собственная жизнь. Даже если это означало бы, что он не сможет видеть, как она растет. — Цена не важна. Это была его последняя мысль, когда он, вздрогнув, проснулся. ~~~ — Где она? — это было первое, что сказал император хриплым от сна голосом, не обращая внимания на сонливость. Феликс быстро подошел к нему. Облегчение на его лице было очевидным. — Слава Богу, вы проснулись! — несмотря на облегчение от того, что император пришел в сознание, он не забыл о своем рыцарском этикете. — Ваше Величество! — он низко поклонился, — Вы были без сознания десять дней. Но император не думал ни о чем другом, кроме своей дочери. — Что случилось с Атанасией? При этих словах лицо рыцаря вытянулось. Он мрачно ответил: — Она все еще без сознания. ~~~ Клод поспешил в покои принцессы, Феликс последовал за ним. К его разочарованию, его дочь неподвижно лежала на том же месте. Он думал, что спас ее. Лилиан Йорк сидела рядом с принцессой, ее глаза покраснели от слез. Когда Клод вошел, ей удалось поклониться. — Ваше Величество, — поздоровалась она слабым голосом. Если бы не ее беспокойство о принцессе, она бы испугалась его присутствия. — Принцесса Атанасия сейчас дышит нормально, — судорожно вздохнула служанка. — Но ни разу не открывала глаза. Император шагнул ближе к дочери. Он сжал кулаки. Почему ты спишь? Клод поднял руку, собираясь положить ее на голову принцессы, когда услышал, как она застонала, словно почувствовав его присутствие. Позади него Лили и Феликс ахнули, надеясь, что принцесса наконец проснется. Веки затрепетали, она медленно открыла глаза, украшенные драгоценными камнями, которые они так стремились увидеть. И служанка, и рыцарь плакали от радости, не зная, что сказать. Клод был первым, кто, наконец, окликнул ее. — Атанасия, — пробормотал он, мягкий взгляд был единственным признаком его облегчения, когда он увидел свою дочь живой и здоровой. Атанасия со стоном схватилась за голову. Как раз в тот момент, когда Клод собирался нежно положить руку ей на голову, она спросила что-то, от чего у него похолодела кровь. — Кто Вы?