Сними маску

      Мондштадт сиял. Вечерний город выглядел слишком праздничным, особенно после тихой размеренной жизни в Ваншу. На мощеных улочках то и дело разгуливали весёлые пьянчуги или взрывались смехом компании молодых людей.       — Город свободы, да? — вопрос прозвучал в пустоту.       Сяо решил прогуляться по этому малознакомому городу, в надежде узнать что-то о его жителях. Но всё что он видел — это беззаботные праздные люди, отдыхающие после длинного дня.       Именно эти люди были первыми встретившими юного путешественника в этом мире. Если бы он сначала оказался в Ли Юэ, интересно, каким бы он стал?       — Сяо! — знакомый голос окликнул адепта.       Венти был, как всегда, шумный и весёлый. Анемо Архонт один из немногих с кем Сяо мог чувствовать себя спокойно.       — Давно не виделись! А ты всё такой же, совсем не изменился, — подошёл к адепту Венти.       — Да, я рад нашей встрече, господин Барбатос, — стушевался Сяо, не совсем понимая как вести себя с собеседником.       — Ой, да брось ты, просто Венти. Договорились?       — Хорошо, Венти, — кивнул Сяо. — Так зачем ты меня позвал?       — Ага, заинтересовался всё-таки. Посланник мне всё рассказал: сначала стеной был, но услышал про некого рыцаря так сразу прибежал, — подшучивал над адептом Венти.       Сяо в свою очередь не хотел слышать что-то такое. Не то что бы это было неправдой, но слушать это с такой ехидной интонацией от Архонта было как минимум странно.       — Так что случилось? — пытался выровнять диалог Сяо.       — Да ничего такого, просто отмечаем год пребывания Итэра в нашем мире, — Венти сделал небольшую паузу и продолжил. — После того случая, когда ты ему помог, он немного изменился. Не знаю, что ты ему сказал, но он стал каким-то более избирательным что ли?       Сяо слушал и не до конца понимал что имеет в виду Венти. Они шли в таверну прославленную лично Анемо Архонтом за их великолепное одуванчиковое вино.       — В каком смысле избирательным?       — Ну, знаешь, он стал реже общаться с кем попало, смеётся только с немногими доверенными, так сказать. На самом деле, я даже рад этому. Все его альтруистские наклонности в начале его путешествия казались мне каким-то странным помешательством. Будто он так хотел заполнить пустоту от потери сестры и брался за любую самую глупую просьбу.       — А, так вот оно что, — в голосе адепта звучал металлический звон.       Сяо было в некоторой степени обидно, что Итэр так и не смог открыться адепту, но зато тут в Мондштадте прозрел и ведёт себя более рационально.       Погрузившись куда-то в свои мысли и совсем не обращая внимания на болтовню Венти, Сяо и не заметил как они подошли к двери таверны. Изнутри слышались весёлые голоса, иногда толпа могла разразиться смехом.       Венти открыл дверь перед Сяо пропуская того внутрь. В таверне было очень много людей. Среди толпы с полными подносами протискивались горничные из винокурни «Рассвет», очевидно, Дилюк попросил их помочь сегодня с заказами.       — Ну проходи-проходи, — пытался перекричать толпу Венти и тянул опешившего адепта вперёд. — Людей, конечно, слишком много, но зато очень весело!       Они протиснулись к стойке и Венти сделал заказ за двоих.       — Ты же не против вина? — хитро улыбнулся Архонт.       Сяо совсем не понимал где и почему здесь находится. Он осматривался по сторонам и пытался вычислить знакомые лица. И многие действительно были ему знакомы. Но только не было одного.       Сяо будто ударило молнией. Та связь, которую он ощущал стала в разы сильней.       — Наверху? — Сяо поднял голову и осмотрел столики второго этажа, но там никого не было.       — Венти, здесь слишком шумно. Я поднимусь на второй этаж и позже спущусь.       Но отчитываться о своих действиях было вовсе незачем, Венти давно горланил компании работяг песню о прекрасной юной девушке, которая покоряла сердца всех мужчин своей красотой.       Тяжко вздохнув этому безумию, Сяо отправился наверх. На пути пришлось растолкать парочку перебравших смельчаков, но одного взгляда хватило, чтобы они утихомирились.       Оказавшись на лестнице, адепта посетило странное сомнение. Пригласил его Венти, а не Итэр. Может тот его и видеть не хочет.       Но эти мысли были быстро отброшены в дальний угол, потому что та странная связь становилась сильнее с каждой ступенькой.       Когда Сяо поднялся на самый верх, он увидел знакомую сидящую за столом фигуру. Столик стоял в дальнем углу у окна, поэтому снизу его и не было видно.       Адепт нарочито медленно подходил к своей цели. Он хотел прочувствовать каждый шаг и нарастающую с ним пульсацию в груди.       — Итэр? — зачем-то тихо спросил Сяо.       Под светом луны путешественник казался таким привычным и знакомым. Ночью он всегда был самым искренним.       Плечи блондина вздрогнули, но юноша не спешил оборачиваться. Знакомый вздох, наполненный всевозможными эмоциями, раздался со стороны фигуры.       — Привет, Сяо, — с улыбкой смотрел на адепта путешественник. На этот раз улыбка не была фальшивой. Она была немного вымученной, но казалась искренней.       Сяо подметил несколько маленьких шрамов, которые делали лицо Итэра немного несуразным и нелепым. Это юное лицо должно бы отдыхать на самых мягких подушках, а не ударяться раз за разом о грубые камни.       — Присаживайся, — Итэр, не вставая с места, отодвинул стул рядом с собой. Ещё адепт заметил опустошенный кувшин с остатками, очевидно, спиртного напитка.       Сяо принял приглашение.       Некоторое время они сидели наблюдая за небом через окно. Звёзд видно не было. Слишком яркая луна и свет уличных фонарей не позволяли сиянию далёких звёзд пробиться к взглядам двух скитальцев.       — Что ты делал всё это время? — первым подал голос Итэр.       — Много всякого, — чуть поразмыслив, Сяо продолжил. — В основном охотился за осколками душ демонов. А ты чем занимался? Венти мне немного рассказал о тебе..       — Венти, ну да. Болтун каких не сыскать. Находка для шпиона, — как-то странно, то ли весело, то ли раздражённо проговорил Итэр.       Очевидно, в голове давно резвился слабоалкогольный напиток, давая свободу разным мыслям, словам и действиям.       Сяо за это и не любил алкоголь. Люди начинают зависеть от него, когда понимают, что не могут быть искренними в трезвом состоянии. А выносить боль в одиночку бывает непросто.       — Я делал всё как и всегда, — продолжал Итэр. — Старался помогать тем, кого считал достойными помощи и искал зацепки о сестре. Но, как и всегда, ничего не нашёл. Её будто и не существовало.       — Значит, ничего не изменилось?       Итэр потупил взгляд. Хмельной мозг не сразу понимает суть вопроса. Но стоило Итэру задуматься об изменениях в его жизни, как он резко отвёл взгляд от адепта.       — Верно, — для себя прошептал Итэр. — Кое-что изменилось.       Он медленно повернул голову обратно.       Сяо изумился, когда увидел покрасневшее лицо Итэра. Адепт не был уверен, что это от алкоголя, но ничего другого предположить не мог. В глазах мальчишки точно черти плясали. А если смотреть на него целиком: прикрытые глаза, красные щёки, слегка открытый рот с припухшими от укусов губами, тяжелое дыхание, оголенные ключицы, торчащие из под расстегнутых пуговиц льняной рубашки. Весь вид говорил о том, что Итэра либо лихорадит, либо..       — Итэр.. — немного обеспокоился состоянием мальчишки Сяо. — Как ты себя чувствуешь?       Адепт приложил тыльную сторону ладони ко лбу юноши, чтобы проверить температуру. Лоб оказался не горячим, но не успел Сяо убрать руку как её перехватили.       Итэр аккуратно обхватил запястье Сяо и прислонился щекой к его ладони. Юноша прикрыл глаза и второй рукой прижал чужую к своему лицу.       Сяо не знал как на это реагировать и поэтому просто ждал дальнейшего развития событий.       Итэр открыл глаза и посмотрел прямо в янтарь напротив. Сяо не мог выносить свет этих невозможных золотых глаз. Он тонул в них каждый чёртов раз.       В глазах юноши заблестели хитрые огоньки. Итэр прижался губами к ладони Сяо и закрыл глаза, давая понять, что наслаждается этим.       У Сяо будто выбили воздух из лёгких. Он смотрел на Итэра и не мог сфокусироваться на чём-то одном. Внутри него всё взбушевалось, нужно было что-то сделать, но он продолжал наблюдать за этим красивым хитрецом.       И тут уже настала очередь Сяо заливаться красным. Итэр провёл языком по ладони, вдоль указательного пальца адепта и вобрал его в себя. Бесстыдник активно смачивал слюной палец Сяо, делая языком такие движения, о которых и думать смущает.       Итэр, посасывая палец адепта, вытащил его с характерным пошлым звуком. Наглая улыбка озарила прекрасное лицо, а в глазах плясали дьяволята. Он наслаждался этим моментом.       Сяо, неожиданно для Итэра, ухмыльнулся и даже повеселел, как показалось юноше.       Воспользоваться Итэром в его состоянии означало бы разрушить его, без того хрупкое, доверие, но он здесь не единственный, кто хочет поиздеваться.       Сяо коротким движением встал напротив Итэра. Он положил руку на спинку стула, отрезая пути отступления для мальчишки. Адепт навис над лицом юноши и выжидающе смотрел на него.       В свою очередь Итэр совсем побагровел. Где-то на краю сознания он понимал, что натворил и что может сделать адепт, который был очевидно опытней в этих делах.       — Итэр, — прямо над ухом раздался томный хриплый голос Сяо.       От такого голоса у Итэра побежали мурашки по спине, а внизу живота приятно потянуло.       — Тебе не стоит со мной играть, — так же продолжил адепт. — Я могу и заиграться.       Вторая рука Сяо уже во всю изучала кожу на изгибе плеча, ключицах и шее юноши.       Итэр прикрыл глаза и позволил себе наслаждаться каждым прикосновением адепта. А когда с его губ сорвался рваный вздох его уха коснулись чужие теплые и влажные губы. Горячее дыхание обжигало. То место стало эпицентром взрыва мурашек разбежавшихся по всему телу. А живот потянуло ещё сильнее.       Адепт отстранился и наблюдал за результатом своей работы. Итэр медленно и нехотя выходил из того состояния. Всё ещё одурманенный запахом и умелыми прикосновениями Сяо, он не мог собрать мысли в кучу.       Они смотрели друг на друга с минуту.       — Ты такой красивый.       Сяо сначала не понял, кто озвучил его мысли. До него не сразу дошло, что это сказал Итэр. Немного поразмыслив, Сяо решил ответить.       — Но ты прекраснее всего, что я когда-либо видел в этом мире.       Адепт наклонился к юноше и соприкоснулся с ним лбами. В таком положении они смотрели друг на друга ещё дольше.       В какой-то момент Сяо тяжело выдохнул, прикрыл глаза и отстранился.       — Ты — главный гость этого мракобесия. Тебе стоит спуститься к остальным.       Итэр не ожидал такой смены атмосферы и удивлённо распахнул глаза.       — Пойдём, — адепт взял руку юноши и потащил в сторону лестницы.       —Подожди! — отпрянул Итэр. — Я не хочу к ним. Я хочу быть здесь.. — немного замявшись добавил, — ..здесь, с тобой.       — Итэр, — знакомый металл в голосе стал ударом под дых. — Я всё равно не стану с тобой разговаривать, когда ты в таком состоянии.       — Почему? Я сделал что-то не так? Прости, я просто.. просто, — Итэр так и не смог закончить.       — Не в этом дело, — Сяо отвёл взгляд и размял пальцами переносицу, будто пытался объяснить недалёкому ребёнку почему луна ночью светится. — Итэр, я ненавижу алкоголь и не выношу людей, которые используют его, чтобы снять воздвигнутые ими же барьеры. Я не хочу чтобы ты так просто мне плакался. Я хочу, чтобы ты сам решил открыться мне, без помощи разных средств.       Успевший протрезветь Итэр понимал, что Сяо прав. Если бы они так и остались здесь, дальнейший разговор можно было бы назвать только нытьём в одно лицо. Возможно, ему бы и стало легче, но это не будет нести какой-то связи для них двоих. Тут Итэра осенило. Неужели Сяо тоже чувствовал ту связь?       — Сяо, ты тоже.. — Итэра перебил внезапно появившийся Венти.       Архонт под действием вина с грохотом ввалился на второй этаж.       — Ребята, а что это вы тут делаете? — в стельку пьяный, заплетающимся языком вопрошал Анемо Архонт, лёжа на полу. — Мы все вас заждались.       Венти пару раз икнул, поднялся на ноги и ухватил парней за запястья. В этот раз у Итэра не было шансов остаться здесь, да и смысла в том не было — вся атмосфера была разрушена её же создателем. Поддавшись неуклюжести Венти юноши вместе спустились вниз.       Праздник гремел на весь Мондштадт до самого рассвета. Итэр не мог уйти, пока все не разойдутся, ведь праздник в его честь. Но ужасно хотелось спать. Он засыпал даже стоя.       — Итэр, — парня легонько потрясли за плечо. — Итэр, ты чего?       Дилюк обеспокоенно смотрел на рыцаря.       — Всё хорошо, просто сильно устал, — отмахнулся Итэр. — Кто ж знал, что Мондштадтские гулянья утомляют хлеще недельных беспрерывных сражений.       Итэр натянуто улыбнулся и оглянулся. Никого кроме Дилюка и его не было. Стало немного грустно, что Сяо ушёл не попрощавшись.       — Все разошлись? — с беспочвенной надеждой спросил Итэр.       — Да, так что ты тоже можешь идти. Я могу тебя проводить, — предложил Дилюк,       —Спасибо, но я сам доберусь, всё хорошо, правда, — затараторил Итэр.       — Ну если ты уверен то ладно. Удачно тебе добраться до дома, — Дилюк махнул рукой и направился в кухню, чтобы начать наводить порядок.