Война за любовь

Солнце заливало поверхность цитадели нещадно ярким светом. Только глаза, родившегося в этой Цитадели, могли выдержать их ослепительное сияние. Мальбонте, стоя у окна, какое-то время вглядывался в линию горизонта, затем повернулся к своим пленникам. Около двадцати дипломатов Земли и Небес, в сопровождении — согласно этикету — своих спутниц, сидели на полу. Вооруженная мечами охрана не спускала с них глаз. — На этот раз тебе не выпутаться, Мальбонте — горячо воскликнул Серафим Фенцио, обращаясь к демону. — Ты зашел слишком далеко.– Успокойтесь, Фенцио, — почти равнодушно заметил Сэми. — Срыв переговоров… Дипломаты обеих сторон в заложниках… Не пройдет и часа, как сюда слетятся лучшие силы отряда Цитадели. — На это и надеюсь, — пробормотал Мальбонте. — А вы, видимо, боитесь, Фенцио? — усмехнулся он. — Берите пример с вашей дамы. Она очаровательна. Непризнаная, очевидно? Девушка, о которой шла речь, пристально рассматривала узоры на потолке. После слов Мальбонте она равнодушно скользнула по демону взглядом, тут же переключив внимание на унылый пейзаж за окном. Фенцио, напротив, яростно дернулся к демону, прошипев: — Советую тебе даже не смотреть в её сторону! Мальбонте фыркнул и резко обернулся к солдату, ворвавшемуся в комнату с криком: — Мой командир! Они приближаются! Мальбонте уставился в окно, бросив охране: «Следите за пленными». Наступал момент, ради которого все и было затеяно. И, хотя Мальбонте неоднократно продумал детали, он знал — противник его умён и опытен. Черные громады ангелов и демонов друг за другом приземлялись на площадку перед лагерем. Мальбонте взглянул в бинокль, пытаясь рассмотреть среди солдат отряда цитадели, демона, которого так долго ждал. Он увидел его — и почти сразу. Наследный принц Ада Люцифер стоял возле своего отряда и, какое-то время разглядывал замок. Оптика позволяла ему видеть Люцифера так, как если бы он стоял в двух шагах от него. Люцифер коснулся наушника, включив громкую связь. — Добрых суток, Мальбонте, — голос демона, в сотни раз усиленный динамиком, разнесся над лагерем. Говорил он почти равнодушно, даже насмешливо. — Каковы твои требования? Как всегда, деньги, полагаю? Мальбонте побледнел от ярости. Люцифер нарушал все правила ведения переговоров, и это он позволял себе только с ним. Обычно же принц Ада работал безупречно. Что ж, хорошо смеётся только победивший в битве. — Нет, не деньги, — тихо сказал Мальбонте, зная, что его всё равно услышат снаружи. — У меня другие условия. Мне нужна твоя жизнь, Люцифер. И я намерен ее получить. Ты войдешь сюда, один. Без оружия. За это я отпущу всех. У тебя пять минут. Потом я начинаю убивать заложников. Мальбонте дорого бы дал, чтобы сейчас взглянуть в глаза Люцифера, увидеть, какое выражение мелькнуло в них. Геральд, торопливо воскликнул: — Это безумие! Ты не должен делать этого! — Похоже, ради моей скромной персоны он и затеял всю операцию, но боюсь, выхода у нас нет. Мы могли бы подготовить штурм, но не за такое короткое время. А если через 5 минут он убьет, хоть кого-то… Эта кровь будет на моей совести. Люцифер снова повернулся к лагерю. — Я иду, Мальбонте, — крикнул он. — Выпускай пленников. — Избавься от оружия, — ответил Мальбонте, пристально всматриваясь в фигуру своего врага. Люцифер пожал плечами, отшвырнул в сторону свой меч и кинжал. Затем, зашагал в сторону замка. Солдаты пристально смотрели ему в след. — Мальбонте не уйдет, — прошептал Ади. — Возможно, — кивнул Дино– но, согласись, Люциферу уже может стать всё равно. Не доходя входа в помещение несколько шагов, Люцифер остановился. — Выпускай заложников, — вновь повторил он. — Или я не сделаю больше ни шага! Люцифер поднял голову вверх, скользнув взглядом по окнам. Он не знал, откуда с ним разговаривает Мальбонте. Но вполне допускал, что из каждого оконного проема на него направлена золотая нить. Хотя нет, вряд ли он поступит с ним так скучно. Он представил, как мог бы валяться здесь, посреди лагеря. Живописное, должно быть, было бы зрелище. Его рука машинально скользнула к поясу, но Люцифер тут же вспомнил, что оружие осталось воинов. Над двором пронесся хохот Мальбонте, заметившего жест Люцифера. — Непривычно, Люцифер? Ничего, не переживай, Люцифер тебе больше не попонадобитс Один за другим, из дверей помещения начали появляться заложники. Последним шел Фенцио. Лицо Серафима было окровавлено, он опирался на Сэми. — Что случилось? — спросил Люцифер, подходя к ним. — Этот… демон… оставил у себя мою невесту, — с трудом проговорил Фенцио. Люцифер скрипнул зубами и махнул рукой солдатам, чтобы те помогли раненому. — Мальбонте! — рявкнул Люцифер. — Отпусти девушку! Немедленно! — Что-то ты задержался снаружи, Принц. Должна же быть у меня хоть какая-то гарантия, что ты нанесешь мне визит. Люцифер, нахмурившись, шагнул в дверной проем. Надо было отдать должное Мальбонте — место было выбрано как нельзя более удачно. После яркого света, Люцифера окружила непроглядная темень узкого коридора, уходящего вглубь здания. Надо полагать, в конце его ждал демон. И вряд ли с распростертыми объятиями. Люцифер медленно пошел вперед, касаясь рукой гладкой стены коридора: бесполезно — ни малейшего проема или ниши ему не попалось. Его путь закончился в небольшом полукруглом зале, в центре которого стоял Мальбонте, сжимая меч. — Ну, вот и всё, — коротко сказал он. Люцифер не удостоил его ответом, пытаясь определить состояние девушки. Она сидела на полу, прислонившись к стенке, глаза её были закрыты, пышные золотистые волосы разметались по плечам, изящный костюм в нескольких местах разорван. — Отпусти Серафиму, — поворачиваясь к Мальбонте, потребовал Люцифер. — Не могу, — улыбнулся тот. — Она мне очень понравилась. Я прикончу тебя, а её заберу с собой. Здесь я знаю все выходы, твои люди мне не помешают. — У тебя были возможности меня прикончить — заметил он, делая легкий скользящий шаг в сторону. — Не двигайся… Ты был моим другом… лучшим другом, Люцифер. Пока не предал. — Никто тебя не предавал, — пожал плечами Люцифер. — В любом случае, у меня теперь есть возможность отомстить тебе, — усмехнулся Мальбонте, слегка поведя мечом. — Нет! — внезапно воскликнула девушка и, вскочив, вцепилась в руку Мальбонте. Люцифер успел удивиться, как можно так быстро двигаться на таких тонких каблуках. Впрочем, это не помешало ему на отточенных рефлексах прыгнуть вперед, увернувшись от вспышек лазера. РаРазъяренныМальбонте зо всех сил ударил девушку рукояткой меча по голове, в ту же секунду стальной кулак врезался в его солнечное сплетение, затем в горло и в висок. Демон практически без сознания свалился к ногам Люцифера. В коридоре послышался топот: Ади не выдержал. Взлетев в зал, молодой человек мгновенно сориентировался в ситуации и швырнул Люциферу золотую нить. Тот замкнул их на запястьях пирата, затем бросился к девушке. Она отделалась довольно легко, была лишь слегка оглушена. — Как вы? — произнес принц, склоняясь к ней. — Ничего… только… голова, — девушка поморщилась, прижимая руку к виску — больно… Люцифер откинул волосы с её лица и слегка приподнял голову за подбородок, немного смутившись от интимности этого жеста. — Вам тотчас же окажут медицинскую помощь, — пообещал он. — Вы — молодец. Я мог бы быть уже валятьсятут, если бы не вы. — О… — девушка не нашлась, что ответить, и только пристально взглянула на мужчину. Его стальные глаза внимательно вглядывались в её — более голубые, но тоже с явным серым оттенком. — Идемте, — наконец произнес Люцифер, оборачиваясь. Ади уже тактично смылся, вместо него в зале появились солдаты, занявшиеся линомцем. Люцифер помог встать девушке, ощутив, как она покачнулась. — Нет, — прошептала она, вновь опускаясь на пол и закрывая глаза — нет, мне плохо. — Сейчас, на воздухе станет легче, — заверил принц, подхватывая девушку на руки. Как-то всё шло не так. Сначала девчонка спасает жизнь командиру отряда цитадели, теперь вот… резко они как-то сблизились. Впрочем, Люцифер об этом ничуть не жалел: девушка была обворожительна. Пышные волосы цвета белого золота, тонкие скулы, изящный овал лица… Элегантная одежда позволяла составить впечатление о её фигуре — более чем эффектной. Изящная блузка обтягивала упругую грудь и токую талию, юбка чуть выше колен, особую пикантность образу придавали туфли с ремешками, обвивавшими щиколотки. Все, как Люцифер любил. Нести её было совершенно не тяжело. Выйдя на крыльцо замка, Люцифер опустил её на песок, осторожно придерживая за талию. Девушка судорожно сделала несколько глубоких вдохов: её лицо начало розоветь. — Благодарю, — произнесла она, продолжая держаться за плечи Люцифера. В это время солдаты вывели на крыльцо Мальбонте. Увидев Люцифера и Серафиму, замерших в своеобразном объятии, Мальбонте рванулся к ним. — Клянусь! — прокричал он. — Клянусь, эта девчонка будет моей! А ты будешь также стоять передо мной в нитях! Я отомщу тебе! Девушка смотрела на Мальбонте широкого раскрытыми глазами, затем повернулась к Люциферу. — Не обращайте внимания, — махнул он рукой. — Лично я это слышу всякий раз, когда преступника берут живым. — Иди, иди, — крикнул он вслед Мальбонте — отомстил уже… К ним подошел Фенцио. Люциферу некстати вспомнилось, что он держит в объятиях его невесту. серафиму оказали первую помощь, выглядел он намного лучше и даже обрел свою обычную уверенность.– Спасибо, Люцифер. Недаром о вас слагают легенды, — произнес он, слегка отстраняя девушку от принца. — Вы ведь будете на завтрашнем приеме в резиденции Шепфа? — Да, я получал приглашение, — сдержанно ответил Люцифер. — Надеюсь встретить вас там, — улыбнулся Фенцио. — Идем, дорогая. Девушка ещё раз сжала руку Люцифера и пошла вслед за своим повелителем. — Мило, — сказал сам себе Люцифер и направился к отряду. Геральд подал ему оружие. — Мне показалось, или… — осторожно начал он. — Показалось, — буркнул принц, сосредоточенно пристегивая бластер к поясу. — А вот ты ей явно понравился. Она так на тебя смотрела. Люцифер наконец-то справился с застежкой и поднял глаза на своего друга. — Ничего, — обнадежил он своего командира. — Завтра на балу встретитесь. Люцифер лишь покачал головой.Что-то подсказывало ему, что миссия по обеспечению безопасности дипломатических переговоров между Землей и Небесами, возложенная на его отряд так неожиданно, принесет лично ему немало проблем.