Часть 1
28 февраля 2021 г. в 01:18
Сквозь мутное от мороза окошко на двери в купальню пробивалась чернота зимней ночи, которая так мало отличалась от дня. Луна всё ещё пряталась за горами, и Туу-Тикки зажгла вторую свечу, потому что знала: пройдёт несколько часов, прежде чем тьма хоть чуточку посветлеет.
Ночью мороз крепчал.
Туу-Тикки не боялась ни холода, ни темноты, и тем более не пугали её тишина и одиночество.
Она спокойно сидела, сложив лапки на коленях, и смотрела в крохотное прозрачное окошко в дверце, потому что остальные окна с красными и жёлтыми стекольцами ей не очень-то нравились.
Пора было разжечь маленькую печку в углу и ставить чайник, но сегодня Туу-Тикки никуда не спешила, а значит, можно выпить чаю попозже.
Маленькая купальня стояла на самом берегу обледеневшего тёмно-серого моря, невдалеке начинался лес, а за лесом в своих просторных и крепко сколоченных домах спали те, до кого Туу-Тикки не было никакого дела.
Вдали, меж огромных валунов, выжидающе замерла Морра. Обычно в это время её холодная тень скользила по мрачному лесу в поисках забытого костра или оставленной свечи. Туу-тикки никогда не оставляла свои свечи на снегу, потому что знала: Морра придёт и сядет на них.
Морра уничтожала любое тепло.
Туу-Тикки смотрела в чёрную пустоту за окном и думала о том, что где-то по кромке леса бродит девочка.
Девочка с жёлтыми волосами в форме звезды появилась ещё днём, ходила и кричала так, словно потерялась. И будто ждала, что её вот-вот кто-нибудь услышит и найдёт, но жители Муми-дола спали очень крепко всю зиму напролёт, а неспящим было всё равно. "Какая странная. Зимой каждый сам по себе", — подумала Туу-Тикки и вопреки собственным мыслям отошла от окошка и зажгла ещё свечу.
Если девочка не глупа, она пойдёт на свет. И если не так труслива, как Морра, то зайдёт внутрь.
Туу-Тикки всё-таки разожгла маленькую печку и поставила греться доверху полный чайник. Когда из длинного носика поплыл первый лёгкий дымок, в дверь постучали.
— Эй, здесь есть кто-нибудь?! — пронзительный голос был точно таким же раздражающим, как днём в лесу.
Туу-Тикки открыла дверь.
— Привет, я Лиза Симпсон! Можно мне войти? А то я так замёрзла! Руки просто окоченели.
— Если ты потрёшь их друг о друга, то согреешь, — Туу-Тикки вернулась к печурке и подкинула полено. Ладный огонь тотчас облизал его рыжеватым языком пламени, и раздался тихий треск.
— Я заблудилась, у вас есть телефон? Мой гид наверняка разыскивает меня. У нас было столько остановок! Можно подсесть к огню? У вас тут тесновато. Как интересно, это что, национальное махровое пальто на стене? Можно примерить? — она сжимала в руках купальный халатик муми-троллей.
Туу-Тикки пожала плечами. Девочка определённо была смелее Морры, но явно совсем ничего не знала, потому что вопросы сыпались из неё, и их было больше, чем крошечных звёзд на ночном небе летом. Но до лета было далеко.
— Я сделаю чай, чтобы ты согрелась, только придётся немного подождать, — сказала Туу-Тикки. — Есть ещё малиновое варенье Муми-мамы. А завтра я сварю уху.
— Но... мне нужно вернуться! Меня наверняка ищут, отсюда можно как-то позвонить? У меня в телефоне зарядка села или это от холода он выключился. При минусовой температуре по Цельсию аккумуляторы разряжаются очень быстро. А мы используем шкалу Фаренгейта, вы слышали о такой? Кстати, при минус сорока обе шкалы показывают одинаково. Можно мне взять пальто укрыться?
Вскипел чайник.
В купальне было тепло и уютно, аромат чая плыл по воздуху.
— Хотите узнать, как я отстала от группы? — громко спросила девочка, взглянула на Туу-Тикки и открыла было рот, чтобы продолжить.
— Нет, не очень.
— Но это такая история! Я увидела бельчонка на снегу, у него был такой хорошенький хвостик, и вот...
— Нет, — терпеливо повторила Туу-Тикки.
Девочка наконец замолчала и обиженно отвернулась.
Мороз крепчал. Чем веселее трещали в печурке поленья, тем холоднее становилось там, в черноте за прозрачным окошком. Туу-Тикки чувствовала: Морра приближается, потому что её манил свет свечей и тепло, которое она хотела бы заморозить.
— Там кто-то ходит? — девочка вскочила на ноги. — Я слышу шаги! Может, попросить помощи, может, у них есть телефон? Мне бы только позвонить...
— Тш-ш, — шикнула на неё Туу-Тикки. — Это Морра.
— Кто? Извините, но я здесь никого не знаю. Или это кто-то опасный? Конечно, кто же ещё будет ходить по темноте. Ой...
В окошке блеснули два белых глаза, и девчонка, вскрикнув, забилась в дальний угол.
— Помолчи, и она уйдёт.
— Но... что ей нужно? — зашептала девочка и тут же, забывшись, спросила в полный голос: — Ой, здесь же нет замка на двери, она может зайти в любую минуту!
— Морра никогда не заходит, — ответила Туу-Тикки. — Она боится. Но если оставить костёр или свечи на снегу, она придёт и сядет на них.
— Зачем?
— Чтобы они погасли.
К её удивлению, девочка замолчала и пару минут что-то обдумывала.
Туу-Тикки добавила в чашку с чаем пару ложек малинового варенья и размешала. Как только Морра уйдёт, можно будет ложиться спать, потому что завтра утром надо наловить рыбы на уху и сходить к муми-троллям за припасами.
Но Морра не уходила. Она тихонько скребла дверь, заглядывала в окошко своими страшными глазами, казалось, ещё чуть-чуть, и она завоет своим тихим голосом, от которого Туу-Тикки всегда было не по себе.
— Я знаю! — вдруг воскликнула девочка. — Здесь ведь очень холодно, вдруг она замёрзла и хочет согреться, но не знает как? А раз костры гаснут, когда она садится на них, то, вероятно, она очень холодная. У вас здесь есть ручка и листок? Мне нужно сделать кое-какие расчёты.
Туу-Тикки достала кочергой уголёк из печки, и девочка принялась чертить прямо на деревянном полу. Это занятие дало полчаса тишины, за которые Туу-Тикки поняла: больше дров не нужно, купальня останется тёплой до самого утра.
— Да! Вот оно, — голос девочки вновь прорезал тишину, и Туу-Тикки тяжело вздохнула. — Нам понадобится металлическая ёмкость для воды, кусок меди, дрова, вода, хотя подойдёт и снег со льдом, ведь он не что иное, как твёрдое состояние воды с той же химической формулой. Путём присоединения толстой медной проволоки или трубы к ёмкости одним концом, а другим — в костёр, мы обеспечим равномерный и постоянный нагрев воды! Останется только найти достаточно дров, я видела поленницу.
Туу-Тикки протянула девочке купальный халатик.
— Расстели на скамейке и ложись спать. В это время я обычно гашу свечи.
— А как же моя идея? Можем начать прямо утром? Только не ходите по расчётам, хорошо? А то вы их затопчете.
— Кто знает, что будет утром, — сказала Туу-Тикки.
Она закрыла заслонку печурки и посидела немного в тишине, наслаждаясь теплом и мягким древесным запахом купальни.
Морра всё ещё была где-то рядом.
Туу-Тикки хотела было задуть свечи, но, подумав, тихонько вышла из купальни на ночной мороз и оставила свечи в снегу.
— Больше не подходи так близко и не пугай девочку, — сказала она в пустоту. — Но, если хочешь, я буду оставлять тебе свечи по вечерам, а через два дня разожгу костёр на пляже, если не будет ветра.
Туу-Тикки вернулась в купальню и посмотрела в окошко. Тонкие искорки свеч погасли под ледяной тяжестью Морры. А потом Морра ушла.
Утром был плохой клёв, но всё-таки удалось сварить уху и накормить девочку. Туу-Тикки передала её заботам Хемуля, который тотчас принялся мастерить маленькие лыжи. Когда они под бодрый звук горна укатили прочь, в лесу снова стало тихо.
Ближе к ночи, пока мороз не стал слишком крепким, Туу-Тикки вынесла для Морры тлеющую головёшку.
Может, девочка права — Морре и правда было слишком холодно, но Туу-Тикки знала: если бы ей по-настоящему нужно было согреться, она бы зашла к ней в купальню.