Помешай. Сахар на дне

Это было несправедливо. Хотя Гарри и не знал толком, чем занимается Рон и какая у него была нагрузка, они никогда не говорили о таких вещах, — разница в зарплате была слишком большой. Но стоило ожидать чего-то подобного. Снейп всю неделю словно проверял его на прочность, а теперь что? Решил дать ему стимул остаться, создать противовес? Тогда он ошибся — деньги Гарри мало интересовали. * * * Месяц назад у Гарри не было ни оффера, ни работы, ни желания вообще выходить из дома. Если бы не Ал, он так и сидел бы в четырёх стенах. До сих пор. И его бы это устраивало. Жизнь, летевшая в пропасть, почему-то затормозила у самого края, и он до сих пор балансировал, раскачиваясь на грани. Уже полгода он не был в доме родителей, так ни разу и не зашёл туда после той автокатастрофы. Он так и говорил про себя: "автокатастрофа", очень официально, отстранённо, как из сводки новостей, которые всегда про чужих, просто информация к сведению. Его машина так и стояла в гараже. Его вещи так и лежали в комнате наверху. Документы забрал Ал, и он же прислал с добродушным и огромным бородатым курьером кошку — первый стимул выходить из дома, хотя бы за кошачьим кормом. И щёткой для чистки одежды. И когтеточкой, и мышью на верёвочке — интересы кошки с каждым днём становились всё более обширными. После того, как кошка прижилась и Гарри чуть остыл, Ал позвал его в клуб. — Мне достаточно кошки, — сказал Гарри. — Больше никого не надо. Дымок над чашкой чая клубился причудливыми формами. Ал всегда отдавал предпочтение чаю перед кофе, а Гарри было решительно всё равно, что заказывать. Ничего не хотелось. — Я никого и не предлагаю. Вообще-то, уже давно никто не знакомится в клубе, ты как из прошлого века, в самом деле, — хохотнул Альбус. С тех пор, как отрастил бороду, он казался старше и даже немного брутальнее, хотя Гарри и не понимал этой моды на бороды. — Если, конечно, ты ищешь что-то серьёзное. Если серьёзное, то можно попробовать через приложение, но ты знаешь, это тоже не факт, далеко не факт. — Не собираюсь я ничего искать. Гарри отпил из чашки и поморщился — терпкая горечь, и зачем было заваривать так крепко? — Помешай. Сахар на дне, — сказал Альбус и хитро улыбнулся. А потом как-то так получилось, что Гарри согласился пойти в клуб на "закрытую вечеринку", куда "непременно все пойдут" — Ал даже не осознавал всю абсурдность такого заявления. — Просто сходи туда и всё. Я всего лишь хочу понимать, что с тобой всё в порядке и тебе не требуется помощь. Например, психологическая. Кстати, я знаю одного из наших, отличный специалист. Когда надо, Альбус мог быть очень убедительным — Гарри совершенно не желал показаться психом и уж тем более не хотел отбиваться от психолога "из наших". Из двух зол нужно было выбрать меньшее, и он выбрал клуб. В конце концов, максимум пара часов — и он свободен. По правде сказать, в "Хогсмиде" действительно устроили нечто грандиозное. Клуб был разделён на "тематические зоны", как назвал это Ал перед тем, как сбежать в "Сладкое королевство" — пространство на возвышении, обвитое гирляндами, где на столах выставлялись пирожные с неприличным количеством разноцветного крема и взбитых сливок. Над барной стойкой висела безобразная бутафорская свиная голова, три приватные комнаты назывались" Три метлы" — Гарри подивился странной фантазии организаторов. — Почему ты ещё не на танцполе, красавчик? — нелепый парень с креативной причёской тронул его за плечо, и Гарри отшатнулся. — А почему на тебе женская блузка? — спросил он. Парень фыркнул, наградил его высокомерным взглядом и исчез. Больше попыток познакомиться не было, и Гарри спокойно досидел запланированное время на высоком барном стуле в компании безмолвной свиной головы. И потом случилось то, что случилось. Пробираясь к выходу сквозь толпу у гардероба, Гарри услышал, что его, кажется, окликнул Ал. Он обернулся и тут же впечатался в стоящего впереди мужчину и едва не растянулся на полу. — Смотри, куда идёшь, — рыкнул тот, буравя его пронзительным взглядом и парадоксально мягко придерживая за локоть. — Извините. На самом деле, Гарри не помнил, извинился он или нет, потому что происходило что-то странное, будто сознание вдруг сняли с ручного управления и включили автопилот — он стоял и смотрел на это бледное узкое лицо и не понимал, в чём дело. — Ты больше не падаешь, — вкрадчиво произнёс мужчина. — Так? Гарри кивнул. — Так может быть, отцепишься от меня? Гарри перевёл взгляд на свои руки — он действительно стоял, крепко держась за плечи незнакомца. Он ненавидел прикосновения посторонних, но сейчас его ощущения словно дали осечку, и он совершенно не чувствовал привычного раздражения и желания поскорее отстраниться. Позже, уже дома, он думал об этом случае слишком много, нужно было срочно отвлечься. И очень вовремя Ал переслал ему объявление о работе, пообещав, что это будет спокойное место, где люди не разговаривают друг с другом и никто не станет лезть ему в душу, и Гарри решил — то, что нужно. Как же он ошибался! Ноль совпадений из двух. В подземелье за длинным столом сидел тот самый мужчина из клуба, и его взгляд выжигал нутро. Рон, без умолку болтающий всё свободное от работы время, дополнял эту безумную картину. * * * Дни летели, и время было как ветер — то проносилось порывами, то затихало и останавливалось вовсе. Казалось, что Снейп следит за всеми его действиями — малейшая ошибка или промедление, и Гарри выслушивал за обедом о своей нерасторопности или получал письмо с просьбой зайти в кабинет. Он ждал того момента, когда Снейп узнает про ставку, а он должен был узнать. Запрет есть запрет, инструкция соблюдалась очень строго по каждому из пунктов, Гарри ждал по меньшей мере выговора или предупреждения. Но — ничего. Совсем ничего. Иногда Гарри думал, что Снейп присматривается к нему. Изучает, как жука под лупой. И у них по-прежнему совпадало время обеда. — Вы едите каждый день одно и то же, — Снейп с негодованием рассматривал его тарелку. — Как вообще можно что-то соображать, если так питаться? Гарри изумлённо поднял на него глаза. У Снейпа всегда была готовая еда на вынос, и он давно сделал вывод, что тот заходит куда-то за едой перед работой. Наверняка живёт в центре. — Тогда завтра захватите и мне порцию в том ресторане, где вам готовят, — сказал он. Снейп фыркнул. Он открыл было рот, но пару секунд молчал, и гневной тирады не последовало. Вместо этого вернулся его обычный вкрадчивый тон. — А знаете, Поттер, возможно, я так и поступлю. Раз вы не в состоянии позаботиться о себе самостоятельно. Гарри пожал плечами. Такими псевдоугрозами его не проймёшь — Альбус пытался много раз. Внезапно подумалось, что Ал и мог это всё устроить — клуб, Снейп, новая работа. Простая логическая цепочка. А если Снейп ещё и знает про неё, если он тоже невольный участник, то и не удивительно, что он всё время так зол на Гарри. Допустим, Ал тоже заставил его придти в Хогсмид? Маловероятно, но вдруг? И подстроил встречу, как же. Гарри усмехнулся своим мыслям — что, и толкнул его тоже Ал? Чтобы наверняка не прошёл мимо Снейпа? Нет, бред какой-то. Альбус не настолько всесилен. — Веселитесь? — Пожалуй, я наелся, — Гарри поднялся из-за стола и выбросил содержимое тарелки в мусор. — Ваш обед не окончен. — Ничего. Посижу, посмотрю на часы в таймере. Им хотя бы нет дела, что я ем и что я делаю не так. У него уже был эмоциональный начальник, когда на первом курсе он подрабатывал в фирме по продаже дрелей. Снейпу далеко до Вернона Дурсля. Но сейчас Гарри вдруг захотелось обратно в свою квартиру, к кошке, тишине и пустоте. * * * Снейп вдруг сбавил обороты. Ни в этот день, ни на следующий Гарри не получил от него ни одного письма и ни разу не встретил в коридоре по пути в туалет, к кулеру или к принтеру. Таймер на обед включился на полчаса позже, и обедали они вдвоём с Роном. Пустота, к которой Гарри так стремился вчера, поселилась внутри непрошенным чувством вины. Он что, начал скучать по Снейпу? — А я думал, ты один пойдёшь есть, — Рон выставил время на микроволновке и обернулся. — Но видишь, как всё переставили. Знаешь, может, обсудим... — Погоди, Рон, — Гарри выразительно посмотрел на него. — Давай потом обсудим, хорошо? Они так и не сняли выигрышные деньги с карточки, и Рон наверняка беспокоился по этому поводу, но не на общей кухне же обсуждать, под прицелом камеры! До Рона дошла эта нехитрая мысль, потому что он многозначительно кивнул. Они уже говорили об этом — Рон не знал, как объяснить дома, откуда у него деньги, и не знал, куда их спрятать, чтобы не объяснять. Для премии по работе было слишком рано, да и сумма не та. Положить на счёт их не получится, а держать у себя в комнате он не мог. Гарри уже придумал схему — деньги будут у него, и каждый месяц он будет выдавать часть Рону, а тот скажет, что это премия, двойная зарплата за какой-нибудь важный проект, который продлится полгода или около того. Главное, чтобы Рон не подумал снова, что Гарри хочет забрать всё себе. — Почему ты думал, что я пойду есть один? — спросил Гарри. — Так Снейп же уехал в главный офис. Я слышал от Малфоя, что сегодня мы без надзора. Гарри хмыкнул — всё оказалось так просто! — Знаешь, мне кажется, Малфой что-то задумал. Что-то они там в углу шептались всё утро. — Да? Не заметил. Гарри действительно совершенно не замечал происходящего в опенспейсе. И, как оказалось, зря. За полчаса до конца их с Роном рабочего дня тот вдруг вздрогнул и вскочил на ноги. — Дьявол! Что ещё за... Вместе с ним переполошилось ещё несколько человек, некоторых Гарри узнал по фото из почтового клиента. — Чат-бот на главном зеркале сломался, с ума сходит, — Рон сел на место и быстро забил по клавишам. — Не трогай ничего! Кто настраивал? — спросили с ряда позади. — Я и настраивал, — буркнул Рон. Экран Гарри уже выключился, уведомляя об окончании рабочего дня, а у Рона продолжал работать. — Ты идёшь? — спросила Гермиона. — Нет. Гарри подсел к Рону, скользя взглядом по строчкам кода и пытаясь разобраться, что к чему. Домой он всегда успеет. Гермиона нерешительно убрала свой толстый блокнот с кучей закладок и закрыла сумку. — Может, помочь? — нерешительно спросила она. — Я не могу понять, где ошибка, — Рон открыл в соседнем окне шаблон и сверял строчку за строчкой. Помявшись ещё немного, Гермиона подкатила свой стул и присоединилась к ним. — Рон, а ты уверен, что здесь так и должно быть? — через минут десять Гермиона ткнула карандашом в экран. — В шаблоне точно так же, я ничего не менял. — Хм. — Где-то должно быть несоответствие. Пропущенная команда, что угодно. Коллеги один за другим покидали опенспейс — рабочий день заканчивался у всех в разное время, и Гарри думал, что это тоже из соображений конспирации. Толпа на промзоне — подозрительно. А по двое или трое — нормально, никто ничего не заметит. — Что, Уизли, попал? — услышал Гарри шёпот позади и обернулся. Малфой с какой-то подозрительно довольной ухмылкой смотрел на них, закрывая свой ноутбук и снимая куртку со спинки кресла. — А я говорил, что не нужно брать всякое отребье... — Заткнись, — Рон даже не обернулся, и Малфой, презрительно фыркнув, ушёл. Гарри смотрел ему вслед до тех пор, пока дверь снова не открылась, и на пороге не появился Снейп. Он был в пальто, с сумкой в руках — только что приехал? — Дай сюда, — в несколько стремительных шагов преодолев пространство до их ряда, он развернул к себе ноутбук Рона и бегло просмотрел код. — Кто делал шаблон? — Я взял готовый, — ответил Рон. — Чей? — не дожидаясь ответа, Снейп вбил в поисковую строку адрес какой-то папки, ввёл код шаблона в поиск и тут же достал телефон. — А я говорила, что там не так всё должно быть, — тихо сказала Гермиона. — Я спрашивал, что вы говорили, мисс Грейнджер? — Снейп кинул на неё быстрый взгляд и сказал в трубку: — Малфой, разворачивайтесь. — Малфой, значит, — Рон скривил губы. — Исправьте всё, двадцать минут максимум. А после — в мой кабинет. Снейп скрылся за дверью, и Рон откинулся на спинку стула. — Так я и знал, что Малфой что-то задумал, но это... — Это низко, — сказала Гермиона, и Рон кивнул. Малфой вернулся бледным и молчаливым, будто проглотил все свои ядовитые замечания и заработал несварение. Неужели он и правда думал, что ему сойдёт с рук? Гарри посидел ещё немного для моральной поддержки, а потом решил выйти в коридор. Он не знал толком, на что рассчитывал, но, встретив Снейпа у кулера, ощутил нечто похожее на облегчение. Снейп сверлил его взглядом, глотая из стакана воду крупными глотками. — Как пообедали? — спросил Гарри. — Не обедал, — Снейп смял стаканчик и бросил в ведро. Он выглядел уставшим. Ослабевшим. Внутренняя ярость ещё кипела в нём, но уже не брызгала огненными каплями вокруг, можно было без опаски приблизиться. Гарри сделал глубокий вдох, набираясь храбрости, и тут же начал говорить, пока не передумал: — Может, тогда поужинаем? Вместе? — С какой стати мне с вами ужинать? — Снейп удивлённо поднял бровь. — Расскажете, что обо мне думаете и что ещё я делаю не так, — Гарри уверенно смотрел в лицо Снейпа. Наверно, так нужно смотреть на хищника, чтобы показать, что не боишься. Особенно если хищник усталый, ослабленный и почему-то больше не злой. — Разве вчера вы не дали понять, что услышали достаточно? — Тогда можете рассказать что-то другое. Или лучше вообще будем молчать и есть. Потренируемся ради будущих обедов. Гарри нёс какую-то чушь. Он не даст Снейпу слиться вот так — им нужно было со всем этим что-то делать. Со всеми этим случайными встречами, резкими нападками и мистическим образом совпадающими графиками перерывов. Если у Снейпа не хватало смелости сказать прямо — то Гарри мог сделать это сам. — Так где поужинаем? — Выберите место потише, — сухо ответил Снейп. — Молчать и есть — это меня устраивает. Гарри вернулся в опенспейс, чувствуя, как от волнения немеют пальцы и сдавливает горло. Чёрт... Он что, пригласил Снейпа на свидание, и тот согласился? Похоже на то. * * * — Какой адрес? — Снейп подошёл к автобусной остановке, когда Гарри уже достаточно замёрз и пропустил два своих автобуса. Снова проверка — действительно ли он собирается ехать на этот ужин? Либо Снейп просто доделывал свои дела и даже что-то оставил на завтра, чтобы не задерживаться слишком долго. Как бы то ни было, они ехали в такси в какой-то ресторанчик в центре. С деревянной мебелью и большим расстоянием между столами, чтобы не слушать чужие разговоры — Гарри специально посмотрел фото интерьера перед тем, как выбрать. "Смотри, как я могу контролировать свои эмоции", — говорили жесты Снейпа, аккуратно наматывающего спагетти на вилку. Он держался холодно, но в его глазах плясали огоньки адского пламени, и Гарри чувствовал этот жар каждый раз, когда поднимал взгляд. Они почти не разговаривали, но молчание — это то, что у Гарри получалось прекрасно. На выходе он взял Снейпа за руку — и прикосновение к тёплой сухой коже было настолько приятным, что он легко водил пальцами по его ладони, ощущая, как от лёгкого трения под тёплой сухой кожей разгорается огонь. Взгляд Снейпа — раскалённое лезвие. — Я вызову вам такси, — сказал он, доставая телефон. Не спросил адрес. Гарри смотрел на него и думал, что у него минута или две до того, как приедет машина. А потом не думал ни о чём — мысли вышибло из головы начисто, потому что он уже исступлённо целовал Снейпа, вцепившись в его плечи — крепко, как в ту самую первую встречу. Но через минуту дверь машины тихо захлопнулась за Гарри, и такси повезло его домой. * * * Всё было нормально. Мир не рухнул. Никто не сошёл с ума. Никому ничего не угрожало. Гарри хорошенько обдумал всё, почти не спав этой ночью, и пришёл к одному значимому выводу — он нисколько не боится этих отношений. Да, в случае неудачи на работе станет непросто, но смысла за неё держаться нет, ведь по сути Гарри вообще мог бы не работать. А характер... Вспышки гнева и наоборот, периоды полного угасания тоже нисколько не пугали. Тому, кто потрясающе целуется, можно простить скверный характер. Так что стоило попробовать. * * * В пятницу, когда все совещания в главном офисе были закончены и Снейп вернулся к ним на полный день, расписание обедов вновь загадочным образом поменялось. Гарри смотрел на вторую порцию ресторанной еды на столе, и губы сами собой растекались в улыбке. — Всё как просил, — Снейп прищурил глаза. — Хотя у тебя нормальная зарплата, чтобы позволить себе прилично питаться. "Твоими усилиями, не так ли?" — подумал Гарри, а вслух сказал: — Я не успеваю приготовить, и купить негде. — И что дальше? Предложишь мне приходить к тебе и готовить? Время замедлилось, стало вязким, как желе. — Приходи, — сказал Гарри через несколько невероятно долгих мгновений. — Сегодня. — В девять, — невозмутимо ответил Снейп. Когда нужно, он умел демонстрировать хладнокровие. * * * Невозможно было представить себе более медленный день. Замедлившееся время бултыхалось, как рыба в сетях, и Гарри едва мог сосредоточиться на задачах. Он даже получил гневное письмо, но совсем не такое многословное и язвительное, как в начале. Выглядело как обычное предупреждение о нарушении графика. Словно написал его таймер, а не Снейп. Наконец наступил вечер, и можно было уйти. Рон говорил что-то про кино и зачем-то толкнул Гарри в бок, когда Гермиона обогнала их на лестнице. — Я не пойду, — сказал Гарри. — Жаль, такой фильм пропустишь, — Рон улыбнулся и подмигнул ему. Гарри посмотрел на Гермиону, на Рона и хмыкнул — по-видимому, здесь тоже намечалась своя история. Оставалось надеяться, что Рон не вздумает рассказать про победную ставку. Новых проблем совсем не хотелось. Гарри торопился домой, но дома время совсем остановилось. Рыба в сетях плавала кверху пузом. Желе превратилось в бетон. Привычная пустота старой квартиры превратилась в бетон. Тишина превратилась в бетон. И давила своим невероятным весом. Гарри вздрогнул всем телом, когда ровно в девять раздался стук в дверь — бетон рассыпался на мелкую пыль, забив весь воздух и не давая вдохнуть полной грудью. — Разложи продукты, — Снейп вручил ему тяжёлый пакет и снял пальто. — Ты всегда делаешь то, что говоришь? — Гарри прошёл на кухню. — Это как-то слишком прямолинейно. — Альбус разве не предупреждал тебя? — вкрадчивым голосом спросил Снейп. — Разве не рассказал, с чем придётся иметь дело? Гарри положил пакет на стол и обернулся. — Всё-таки Ал... — тихо сказал он. — Так он не посвятил тебя в этот план? Гарри покачал головой. Внутри предательской змеёй ползло разочарование, и ей как можно скорее следовало отрубить голову, пока не впилась своими ядовитыми клыками в глотку. — Неважно. В любом случае, Ал бы ни о чём не предупредил. Сказал бы, что ты хороший парень и тебе можно доверять, — ровно ответил Гарри. — У него все хорошие парни. Кроме его бывшего. Снейп криво усмехнулся. — От чего он тебя спасает? — Гарри подошёл ближе. — Это же не просто так. — Не знаю, ты как думаешь? — Снейп обнял его, положив ладони ему на спину. — Думаю, от мерзкого характера. Может, от одиночества? Одно усугубляет другое? И ты наверняка много работаешь, так что и от работы тоже, — он не позволил Снейпу отстраниться и добавил: — Мне всё равно, какой у тебя характер. — Всё равно? — тот приблизил лицо почти вплотную. — Да, — Гарри закрыл глаза. Горячие губы Снейпа коснулись его губ, и волны мурашек побежали по пояснице, рукам и спине, сконцентрировавшись аккурат под жёсткими напряжёнными ладонями. Острое предвкушение сладко пульсировало внутри, разлетаясь мелкой дрожью по всему телу. * * * Когда воздух в спальне остыл и последние короткие вспышки сладостных волн утихли, тишину нарушил шорох мягкого прыжка. — Что это? — Снейп дёрнулся, встряхивая ноги, и Гарри услышал стук когтей об пол. — Кошка. — Кошка? — Не сгоняй её, обидится и будет мяукать полночи. — Не много ли чести кошке? — Снейп приподнялся на локте и посмотрел на пол. — Её зовут Букля. Кстати, тоже от Альбуса. — Тоже? — Как и ты, — Гарри поцеловал его плечо, укладывая обратно. — Так что вам придётся поладить. Букля прыгнула на кровать и, крадучись, забралась на ноги Снейпа, медленно прошлась по животу и улеглась на груди, глядя ему в лицо немигающим взглядом круглых глаз. — Как это понимать? — Ты тёплый, — Гарри прижался к нему, улёгшись на бок. Снейп молчал. Можно было подумать, что он уснул, но никто не спит с открытыми глазами. Кошка закончила изучение его лица и свернулась клубочком, окончательно освоившись. — От чего нужно было спасать тебя? — Снейп повернул голову. Гарри замер на вдохе, словно кислород перекрыли, и отодвинулся. Он не собирался. И не собирается рассказывать. В груди вдруг сковало холодом, и он крепко сжал ладони, комкая покрывало. — Возможно, от дисциплинарных нарушений? — вдруг добавил Снейп и продолжил монотонным голосом: — В инструкции ясно сказано, что крайне не рекомендуется делать ставки и любыми другим способом участвовать в азартных играх. Опрометчиво нарушать рекомендации в первую же неделю. — Так ты знаешь? — тени прошлого отступили от Гарри, сменившись тенями настоящего. — Разумеется. И мне пришлось удалить некоторую информацию, чтобы не узнали выше. Гарри сглотнул. — Ты сразу узнал? — К счастью. Куда ты вообще смотрел, делая ставку через зеркало и дублируя в приложении, привязанном к номеру телефона? — Зеркало зависло, и мы... Гарри резко замолчал. Спасать Рона никто не подписывался. — Мы потом проработали этот вопрос в рабочей группе. Снейп скривился. — Просто пообещай мне — больше никаких компрометирующих действий. Никаких ставок со своего номера. — Обещаю. А ты не спрашивай, что со мной и лучше вообще ничего не спрашивай, хорошо? Можешь у Альбуса узнать, но не... — Хорошо, — Снейп накрыл его ладонь своей, и все тени отступили. — Тогда последняя просьба, и пожалуйста, отнесись к ней серьёзно. — Что? — Убери с меня кошку.