Sterne.

Они встречаются неожиданно. Неожиданно для Тошико, спешащей по коридорам Торчвуда к рабочему месту. Девушка просто появляется из ниоткуда, становится препятствием и рассыпается извинениями, помогая собирать с пола упавшие от удара бумаги. «Ваш день будет наполнен новыми знакомствами», – утренний гороскоп, прочитанный за чашечкой бодрящего кофе, похоже, не врал. С другой стороны, каждый день в Торчвуде был наполнен новыми знакомствами, только они обычно происходили вне базы. – Я не собиралась вас пугать, – снова извиняется брюнетка. Её внимание привлекает одна из таблиц, которую она без зазрения совести изучает, пока Тош не выдёргивает листок бумаги из рук. Но даже после этого девушка не выглядит удивлённой. На её лице читается скорее любопытство, нежели смущение. Именно по этим признакам Тошико узнаёт очередную спутницу Доктора. – Спасибо, – вежливость превыше всего. Нет смысла ссориться со спутницами из-за их интереса к чему-либо. Он всегда выбирает именно таких, которым не сидится на месте, и они готовы отправиться на другой конец вселенной ради него. – Доктор с Джеком? – Откуда ты… – Тошико не дожидается конца фразы, они всегда одинаково реагируют. Вместо этого обходит препятствие и, наконец, позволяет себе войти на базу. Сразу же направляется к своим компьютерам, незаметно проверяя их состояние. Не то чтобы она не доверяла Доктору, как Джеку, Гвен или остальным ребятам, но годы изучения инопланетян оставили свои отпечатки на личности. И это был один из них, настороженность ко всем внеземным существам. Даже если это был Доктор. – Эй, погоди! Девушка скачет за ней. – Да? – останавливаясь, Тош вопросительно оборачивается, но всё ещё сканирует краем взгляда приборы. Оуэн точно мог пролить на них кофе, пока её не было. Компьютеры в порядке, и это успокаивает. – Ясмин Кан! Не то чтобы мне было интересно, откуда ты знаешь Доктора, но как ты догадалась? Сато пожимает плечами, по её мнению, Ясмин и сама должна понимать, насколько она отличается от тех, кто попадает в Торчвуд. Они приходят двумя путями: либо навредить, либо работать. Но иногда появляется и третий, всего лишь на короткий срок, как открытая брешь в пространстве и времени. Эти никогда не остаются, они слишком увлечены, слишком зациклены на другом. Они ведомые, а не ведущие, и в какой-то мере Тошико завидует им. Хотела бы она навсегда покинуть Торчвуд? Конечно, нет! Но, возможно, хотя бы на секунду прикоснуться к этой восхитительной увлечённости этих людей… Вот только Доктор никогда не появляется просто так. Это не заскакивание на чай, не приветствие давних друзей, хотя бы одного, не встреча в ресторанчике за обедом. Каждое появление повелителя сопровождается чудовищными последствиями. Иногда их можно остановить, иногда приходится жить с сожалением об утрате. И как бы ни нравились Тошико Сато звёзды в небесах, когда она вечером идёт по улицам домой, закончив очередной наполненный приключениями день, она не готова расстаться с ощущением дома в погоне за неизбежной опасностью. Стабильность – лучшее состояние, повторяет она себе, пусть не так уверенно, как хотелось бы. – Что на этот раз? Захват вселенной? Раскол времени? – бормочет Тошико, набирая на ближайшей клавиатуре привычную комбинацию. Тут же все мониторы оживают, некоторые прогружаются дольше остальных, но все работают исправно. – Без понятия, – честно отвечает Кан. – Зови меня Яс, кстати. Все друзья зовут меня так. «Мы не друзья пока что», – эта фраза чуть не вырывается, но Сато вовремя закрывает рот. – Хорошо, – вздыхает она спустя полминуты. – Зови меня Тош. – Классно, Тош! Так ты типа компьютерного гения, верно? – глаза Ясмин мерцают отблесками мониторов, она восхищённо смотрит на них, и на мгновение Тошико видит экраны её взглядом. Не особо понятные строчки, некоторые знакомые, но другие различить трудно. Камеры отслеживают происходящее в карцере, комнате допроса, хоть сейчас она и пуста. – Можно и так сказать. Я по технической части, остальные по полям. А ты… – Стажировка в полиции, – бодро рапортует девушка. – Сейчас немного накрылась. – Доктор? – усмехается Тошико. – Доктор, – соглашается Яс. Она улыбается так открыто, что Сато не может удержаться от ответной улыбки.

***

Конечно, всё разваливается на части. Инопланетный захват, несколько сотен погибших, ещё больше раненых. Тошико ненавидит эту часть своей работы, но вот что приходится проживать, если хочешь работать по зову сердца. И всё равно это ощущается как в первый раз. Болезненное ноющее чувство в груди не отступает даже тогда, когда вся команда возвращается на базу. Янто молча остаётся у стойки, остальные следуют по своим делам. Джек и Тошико единственные, кто провожают Доктора до ТАРДИС. Тошико ещё никогда не видела Доктора таким… Такой. Мрачная повелительница молчит, и тишина пугает ещё страшнее слов. Если уж ей нечего сказать, то кто они такие, чтобы начинать разговор первыми? – Эй, – Яс подходит попрощаться. – Не лучшее начало знакомства, признаю. – А бывает хорошим? – смеётся Сато. И этот смех – простая защитная реакция, по глазам Ясмин видно, что она это понимает. – Ещё увидимся, да? Нет. Она знает, что нет. Они обе это знают. Доктор может оказаться где угодно, на Земле, на любой другой планете. Но то, чего она не делает – не возвращается обратно. А если и возвращается, то уже не является той собой, что улетела ранее. Тошико знает, что происходит с её спутниками по пути, и ей приходится потратить всё самообладание, чтобы не вцепиться в эту глупую молодую девчонку и не удержать её от самого ужасного поступка в её жизни. Каждый выбирает свой собственный путь, напоминает себе Сато. Каждый волен решать за себя. Тошико видит, как ярко горит взгляд Ясмин, когда она провожает им Доктора к ТАРДИС. Такие люди не смотрят на других людей, им не нужна обычная жизнь в тесной коробке с каждодневным вставанием на работу. И хотя это описание не так уж отличает саму Тош от других, частично она всё равно понимает Яс. Её жизнь связана с Торчвудом так же крепко, как жизнь Кан с Доктором. И ни одна из них не может отпустить свою часть. Даже если… Даже если иногда хочется.