Райас. Луч надежды.

Ашанти прижималась к Райасу, пока они поднимались по Скале. На вершине их встретила не особо довольная королева. Марджани не доверяла гиенам, и увидеть одну из них на пороге дома была не рада. Она с осуждением посмотрела на своего супруга. - Как это понимать? – спросила Марджани. – Гиене не место на Скале! - Они друзья Райаса, – сдержанно ответил Зубери. Онис женой давно перестали понимать друг друга. – И останутся здесь. Это мое последнее слово. Марджани громко прорычала, а потом с гордо поднятой головой отправилась в пещеру. Ашанти стала опасаться этой львицы. - Хасара тоже королева, но не такая.... суровая. - Это точно, – ответила ей Энайя. - Не обращайте внимания на мою мать, – к ним подошла Таката и приветливо кивнула. – Она со всеми такая. Райаса она тоже не сразу приняла. Райас общался с Зубери. Поэтому Таката решила познакомиться с львицей и гиеной. Энайя посмотрела на подошедшую львицу. Она никогда раньше не видела разноцветных красивых глаз. Еще до знакомства, львица обратила внимание на эту львичку. С первого взгляда Таката зацепила Энайю. - Вам лучше поспать снаружи, чтобы еще больше не разозлить ее, – посоветовала принцесса Прайдленда. - Мы так и сделаем, – согласилась Энайя и устало улыбнулась. – Спасибо, что приютили нас. Таката немного смутилась. Её щеки окрасились румянцем. Ашанти хитро улыбнулась и решила оставить львиц наедине. Уход гиены не остался незамеченным для Энайи. - Как надолго мы можем у вас задержаться? – львица не стала терять время зря. - А вы спешите? – Таката наклонила голову набок. – Мы вас не будем прогонять, тем более вы друзья Райса. - Я ему не друг, – Энайя посмотрела на Райаса. – Мы из одного прайда. И это все, что нас связывает. - О! – удивилась Таката. – Не буду спрашивать о цели вашего путешествия. Придет время, и вы сами все расскажите. - Спасибо, – Энайя была благодарна за понимание. – Разговор будет нелегким. Райасу предстоит узнать... тяжелую правду. Пожалуйста, не говори ему. - Не стану, – Таката покачала головой. – Меня зовут Таката. Рада познакомиться. - Энайя, – с улыбкой представилась львица. – Приятно познакомиться с такой красивой львицей. У тебя необыкновенные глаза. Таката снова покраснела и что-то пробубнила себе под нос. Энайя никогда не стеснялась делать львицам комплементы. В прайде все знали о её предпочтениях и не упрекали за это. Они даже скрывали правду от Мкуу, чтобы не потерять замечательную львицу. - На рассвете я принесу вам немного еды, – к львицам подошли Райас и Ашанти. – Если вы сейчас очень голодные, то могу поохотиться сейчас. - Я могу помочь, – вызвалась Таката. - Спасибо вам обоим, – Энайя была тронута заботой. Ей стало совестно, что в свое время она была против Райаса. – Сейчас я бы предпочла поспать. - Хорошо, – улыбнулся Райас. Ашанти направилась к большому валуну и улеглась. Энайя разместилась чуть поодаль от неё. Райас пожелал обеим спокойной ночи и отправился в пещеру. Он бросил вопросительный взгляд в сторону Такаты. Та покачала головой, говоря, что останется снаружи. Райас понял и не думал переубеждать её. Таката легла напротив Энайи. Уставшая львица чувствовала присутствие новой знакомой. Она улыбнулась, не открывая глаз. Хотелось еще поговорить с Такатой, но у львицы не было сил. Она быстро уснула с легкой улыбкой на губах. Таката лежала и просто смотрела на спящую Энайю. Ей понравилась львица с первого взгляда. Конечно, Райас немного рассказывал о львице, но Таката не думала, что когда-нибудь встретит её. И сейчас принцесса не могла оторвать от неё глаз. Может это простое любопытство? Мимолетная влюбленность? Или нечто большее? Время покажет, а пока Таката очень хотела познакомиться с Энайей поближе. На следующее утро, Райас вместе с Такатой отправились на охоту. Они поймали импалу для Ашанти и Энайи. Когда они вернулись, гости проснулись и общались с Косой и Буру. Энайя и Ашанти выглядели лучше, чем вчера. Они выглядели бодрыми и выспавшимися. - Доброе утро, – Райас положил импалу у лап друзей. – Завтрак подан. - Не боишься, что Айли начнет ревновать? – хихикнул Буру. - Не говори ерунду, – фыркнула Таката. – Все знают, что Райас влюблен в нашу кузину. - Только она сама этого не знает, – добавил Коса, чем смутил Райаса. – Даже завидую им! - Найди себе львицу, – посоветовал Буру. - Придет время, и я найду свою избранницу, – ответил Коса. Энайя и Ашанти приступили к трапезе, вполуха слушая разговор львов. Но несмотря на жуткий голод, львица уловила интересные моменты; «У Райаса есть избранница? Захочет ли он уходить, если его чувства будут взаимными? Он нужен нашему прайду! Нет времени ждать, когда вырастут дети Хасары». Когда с добычей было покончено, Энайя неуверенно посмотрела на Райаса. В душе поселились сомнения. И этоне укрылось от внимания Такаты и Ашанти. - Все хорошо? – спросила гиена. - Я не знаю, – честно ответила львица. – Как бы наш поход не оказался зря. - Почему? – нахмурилась Ашанти. – Мы нашли Райаса, а значит, ваш прайд будет спасен. Хасара сможет вернуться домой вместе с детенышами, а Джеро потерпит сокрушительное поражение. - Это только слова, – горько усмехнулась Энайя. – Теперь я понимаю, что у Райаса теперь своя жизнь. Он нашел дом, обрел семью, познал любовь. После стольких лет угнетения в прайде, он выглядит по-настоящему счастливым. Захочет ли он пойти с нами? Откажется ли от того, что имеет сейчас? Не эгоистично ли будет с нашей стороны лишать его нынешней жизни? Ашанти не знала, что сказать, но на вопросы ответила Таката. Она слышала слова Энайи и хотела хоть немного помочь, хотя бы советом. - Поговорите с ним. Энайя вздрогнула. - Ты все слышала? - У меня отменный слух, – смутилась принцесса. – Простите, что немного подслушала. Могу сказать, что решение принимать Райасу. Вам нужно рассказать ему свою историю, и тогда все встанет на свои места. - Она права, – согласилась гиена. – Мы так долго шли, и не можем теперь отступить. Прайду нужна помощь. - Все так серьезно? – нахмурилась Таката. - Серьезнее некуда, – кивнула Ашанти. – И только Райас может всех спасти. Он – наша последняя надежда. Таката посмотрела на серого льва, который продолжал общаться с Косой и Буду. Львица поняла, что от услышанной истории все может измениться. Жизнь преподнесет новые испытания, и от решения Райаса будет зависеть многое. - Готовьтесь, вашу историю захотят все услышать, – сказала Таката. – Я соберу близких членов прайда. Энайя почувствовала поддержку львицы и тепло улыбнулась ей. - Спасибо. Это много значит для нас. Для меня. Таката тепло улыбнулась и направилась выполнять поставленную задачу. Львица знала, что отец захочет выслушать историю. Да и Фарэй должен быть в курсе истории новоприбывших. Таката собрала возле пещеры только представителей своей семьи. Марджани рядом с ними не было – она отказалась присутствовать, чем задела не только дочь, но и супруга. Фарэй и Айна тепло поприветствовали гостей. Львы образовали полукруг. Айли сидела рядом с Райасом. Зубери сидел во главе, а рядом расположились сын и брат. Таката расположилась вблизи Энайи. Львица благодарно улыбнулась принцессе за моральную поддержку. - Спасибо, что приютили нас, – голос телохранительницы немного дрожал от волнения. – Мы с Ашанти долгое время путешествовали по саванне, чтобы найти Райаса. И эти поиски были не просто так. У нас была цель. Гиена решила не вмешиваться в повествование львицы. Райас внимательно слушал, внутренне напрягаясь от плохих предчувствий. Рассказ Энайи не предвещал ничего хорошего для серого льва. - Райас, – Энайя с сожалением посмотрела на него. – Мне жаль сообщать тебе дурные вести. Твой отец... погиб. - Что? – опешил лев. – Что ты сказала? Ашанти опустила голову. - Мкуу мёртв, – повторила Энайя. – Его убил... Джеро и его сообщник. Райас резко встал на лапы и недоверчиво посмотрел на львицу: - Не шути так! - Это правда, – сказала Ашанти. – Она не лжет. - Сначала Мкуу бросили вызов два льва-чужака, – Энайя решила рассказать о смерти старого короля. – Мы отбились от них. Потом Джеро объединился с ними и сверг своего отца. Мы опоздали и уже ничем не могли помочь Мкуу. Он был убит. Райаса затрясло. Он не ладил с отцом, но в душе почувствовал пустоту и скорбь. Он зажмурил глаза, чтобы не заплакать. Обида за изгнание вмиг исчезла, уступив место прощению. - И это только начало наших горестей, – продолжила рассказ Энайя. – Джеро вошел на трон и взял в супруги своего сообщника. Джитуку стал правой рукой нашего короля-тирана. Твоей матери пришлось бежать, чтобы спасти себя и неродившихся детенышей Мкуу. - Она сейчас под защитой нашего клана, – добавила Ашанти. – Зэмба приглядывает за ней и детенышами. - Что? – растерялся Райас. - Джеро терроризирует былые владения Мкуу, – в голосе Энайи появился гнев и беспомощность. – Стада ушли. Не осталось ни еды, ни воды. Когда-то цветущие равнины превратились в безжизненную пустыню. Зубери и Фарэй переглянулись. Подобную историю они слышали от своих родителей. Тогда Бохлэйл рассказывал им о темных временах правления короля Шрама. И сейчас они слышат нечто похожее, чтобы когда-то в их королевстве. - Райас, ты должен вернуться с нами, – в порыве эмоций заявила Энайя. – Прайд нуждается в тебе! Только ты можешь свергнуть Джеро и занять свое законное место по праву рождения! Райас опешил от слов львицы. Он начал отступать назад, яростно качая головой: - Я не могу! Не хочу туда возвращаться! Вы все меня там ненавидели! С детства поддерживали Джеро! И что теперь? Попали под его горячую лапу? Энайя виновато опустила голову. Она заслужила упреки с его стороны. Его голос был полон боли, негодования и горечи. - Только мама была на моей стороне, – продолжал говорить Райас. – Я предлагал ей уйти со мной! Но ради вас она осталась там. И где она теперь? Ни со мной, но и не с вами. Ищите другого льва, который поможет свергнуть Джеро. - Кто мы такие, чтобы идти против воли Мкуу? – сорвалась Энайя. – Да, мы были против тебя, потому что Мкуу не считал тебя достойным! Он верил, что Джеро станет великим королем и мы все верили в эти иллюзии! Но после твоего изгнания, твой брат совсем слетел с катушек! И мы поняли, что были не правы. Мкуу приставил меня и Имару к твоей матери, чтобы оградить от гнева Джеро. Мы были рядом с ней, чтобы защищать. Хасара говорила нам, что Мкуу собирался изгнать Джеро, но тянул с этим. И вот, чем все закончилось для него самого. Райас отказывался верить словам Энайи. Он с мольбой посмотрел на Ашанти: - Скажи, что все это неправда. - Это правда, – обреченно ответила гиена. – Мы не вмешивались в дела прайда, но наблюдали со стороны. Земли медленно погибали. Тирания Джеро вынудила животных покинуть равнину. Там почти ничего не осталось. Мы ушли на твои поиски, потому что, только ты смог дать Джеро отпор. Дети Хасары еще не выросли. Они не смогут отбить прайд у своего старшего брата и его прихвостня Джитуку. Могу сказать, что второй чужак куда добрее. - Да, Джакони не такой как Джитуку, – нехотя признала львица. – Он защищает львиц от нападок, пытался вразумить хотя бы своего брата, но бесполезно. У Джеро есть дочь, и она тоже страдает от его жестокости. Райас, ты нужен нам! Вместо ответа, серый лев повернулся спиной. Он хотел убежать как можно дальше от этого места. Внутри все горело от боли и прошлых обид. Эмоции переполняли Райаса и требовали выхода. Он побежал, не слыша никого. Душа кричала. Сердце разрывалось на части. Он вспоминал о своей жизни в прайде, и у него почти не было хороших воспоминаний. Только с матерью он был счастлив, только клан гиен были его друзьями. Отец и его прайд изначально отвернулись от него, выбрав Джеро. И теперь львицы пожинали плоды. Отец мертв. Мама скрывается. У него есть младшие братья и сестры. Как многое изменилось с его уходом. И сейчас Энайя просила его вернуться назад. Умоляла спасти прайд. Но Райас не хотел этого – жизнь только радовать его. И возвращение в прошлое – это шаг в пропасть. - Я не вернусь. Никогда! Будь ты проклят, отец! Это все твоя вина!