Emerald forest...of mad eyes

***       Иногда бывает такое ощущение во сне, словно ты летишь, а потом падаешь. Определённо было у каждого. В прочем, у меня тоже. Но я знаю кое-что похуже. Умирать в собственных снах. И это чувство облегчения, какого-то странного умиротворения, когда ты просыпаешься и делаешь рваный вздох, слышишь стук сердца. Так громко. Тук. Тук. Тук. Мысль одна: «Я жива, ну конечно, жива». Я осматриваясь, глаза наверняка испуганные, боязливые, страшатся увидеть что-то нехорошее. Но я пытаюсь храбрится. И слышу грохот. Это не сердце. Это гроза, вместе с громом. И жалобный писк вылетает из моего рта.       —Чёрт, чёрт, чёрт. — кладу руку на грудь, чтобы успокоиться. Это помогает. Пока я в очередной раз не слышу гром. —Блядь. — выругалась я, чувствуя как скатывается по рукам холодный пот. Ненавижу такую погоду. Другие громкие звуки я принять могу, но это… вашу мать, почему так громко и страшно? Я потрясла головой. Вылезла из своей кровати и мелкими шажками подошла к туалету. Выпивать было не лучшим вариантом. Так что я решила повременить с этим. Умыла лицо.       Я вышла обратно в комнату. Было невероятно холодно, так что я поёжилась и побыстрее залезла под одеяло. Звуки не стихали, сегодня погода бушевала.       Я пролежала минут десять без сна. В попытках согреться, я даже не обращала внимания на всё остальное. Но страх не покидал меня, он окутывал моё сердце своим плотным покрывалом, так, чтобы я не выбралась. Я почувствовала, что трясусь ещё через десять минут. Невообразимо. Что же со мной такое?       Проблематичность этой ситуации очевидна, но мне не дали время обдумать всё происходящее. Полог дёрнулся и я увидела лицо подруги. —Грейвз, чего не спишь? — с вымученной ухмылкой поинтересовалась я. —Могу задать тебе встречный вопрос? —Оу, не парься, особенности организма и всё такое. —Ааа, ну понятно. Получается могу идти спать? — в её голосе слышалась саркастичность, но я не подала виду. —Конечно иди. —Стук твоих зубов мешает мне спать. — мои щёки вспыхнули, но благо в темноте видно не была.       —Боишься грозы? — спросила она весьма равнодушно, будто о погоде. Хотя в целом она и говорила о погоде. —Я ничего не боюсь. —Ох боже мой, как я же я об этом забыла. — она притворно разочаровано хмыкнула и бесцеремонно подвинула меня на другой край кровати. Когда она попыталась лечь ко мне, я воскликнула: —Эй, эй, Софи. Не надо. Сама справлюсь. Не волнуйся. Иди к себе. — я попыталась оттолкнуть её, но мои руки дрожали. Она взяла мою ладонь в свою. —Мне будет трудно уснуть, зная, что тут какая-то трясучка лежит. Проснёшься, так она в ледышку превратится. — я попыталась посмеяться, отодвигаясь дальше, давая ей больше места.       —Может наложим чары, если тебе настолько холодно? — спросила она, прижимая меня к себе, и я вдохнула сладкий аромат её кожи: корица, мёд и фундук. По-моему похожим шампунем она моет волосы. —Нет, не надо. Дело в погоде. — гром прогремел ещё раз и я поёжилась. —Знаю, просто пытаюсь тебя отвлечь. — она огладила мои волосы, так, что мне не захотелось убирать её руку. —Глупо правда? — с ехидствам спрашивала я, хотя сама трясущейся рукой цеплялась за её ночную рубашку. —Т-с. Всё хорошо. Спи. — она чмокнула меня в лоб.       —Софи… я, — громыхнуло ещё раз, дыхание сорвалось. —Хотела сказать спа… —Всё, Элизабет. Я хочу спать. Так что спим. — и она демонстративно закрыла глаза. Не начавшийся диалог закончился.       Я опустилась вниз, так что лбом утыкалась ей в ключицы. Моя рука продолжала цепляться за её вещь, но с каждой секундой под равномерный стук её сердца, я успокаивалась. И моё сердцебиение нормализовалось, тело переставало дрожать, а отчаянная хватка становилась слабже. Она обняла меня одной своей рукой, и я почувствовала, как проваливаюсь в сон, не смотря на всё остальное. Всё вокруг стихало и кошмары уже не должны были мне присниться. *** 19.11.1995.—понедельник.       Утро началось с ленивого бормотания Грейвз. Я и не знала, что она говорит во сне. Но оказывается это был не сонный лепет. —Майоркс, Майоркс, вставай. — она постучала мне по плечу. —Ммм? —У тебя тренировка. Ну же. Руби уже проснулась и она сверлит тебя глазами. — я слабо приоткрыла веки, Янг довольно гневно глядела на меня. —Чёрт, Рубс, прости, я забыла. — я мигом приподнялась на кровати и побежала собираться. —Две минуты, обещаю. — мы улыбнулись друг друг и в скором времени пошли на тренировку.       По поводу прошедшей ночи мы с Софи не говорили. И явно не собираемся. *** 20.11.1995.—вторник.       На следующий день был урок у Хагрида, а ещё было ужасно холодно. Так что надела я тёплые штаны, ботинки, объёмный свитер и куртку с шапкой. И обязательно шарф! Стоит признаться, что его нацепить меня заставила Софи.       Пугала мысль о том, что на уроке будет Амбридж, так как мне известно, что Гермиона так и не уговорила Хагрида составить ему план занятий. Однако, пока я, Руби и Софи брели по глубокому снегу, генерального инспектора видно не было.       Хагрид один ждал нас на опушке Запретного леса. Я сразу заметила тройку гриффиндорцев, которые пришли чуть раньше нас. Я улыбнулась Поттеру. Зрелище Хагрид представлял собою неутешительное: ушибы, лиловые в субботу вечером, окрасились в зеленые и желтые тона, некоторые раны по-прежнему кровоточили. Вчера у меня не нашлось времени сходить к нему, к тому же мазь нужно было сготовить, так что я хочу отдать баночку после занятий. Но я недоумевала: что за ядовитое создание напало на него, если раны до сих пор не заживают самостоятельно? И в довершение зловещей картины на плече у Хагрида лежало нечто, похожее на половину коровьей туши.       —Сегодня занимаемся здесь! — радостно встретил Хагрид учеников, кивнув головой в сторону темных деревьев. —Поукромнее будет. Да и они больше любят темноту. —Кто это там любит темноту? — услышала я голос Малфоя, в котором звучали панические нотки. Сама же подошла ближе к Поттеру и тихо прошептала:       —Привет. —Привет, Ли. —Кто, он сказал, любит темноту — не слышали? — Малфой обращался к Крэббу и Гойлу. Я заметила, как Гарри усмехнулся, так что мне не удалось скрыть ответной ухмылки, насколько мне известно Малфой был один раз в Запретном лесу.       —Готовы? — весело спросил Хагрид, обводя взглядом учеников. —Лесную прогулку приберегал для вашего пятого года. Ну, теперь пойдем посмотрим на этих животных в естественной среде обитания. Значит, кого мы изучаем сегодня, — они довольно редкие. Я, думается, только один в Британии сумел их приручить. —А вы уверены, что приручили? — совсем уже испуганно спросил Драко, на которого я перевела гневный взгляд. —А то ведь вы не раз уже давали нам диких животных. — с нашей стороны слизеринцев пробежал одобрительный шумок, да и у некоторых гриффиндорцев было такое выражение на лицах, как будто Малфой высказал их опасения. —Конечно, приручил, — насупясь, сказал Хагрид и поправил на плече сползшую коровью тушу. —Что же тогда у вас с лицом? — допытывался Малфой. Так и хотелось выкрикнуть, что это не его дело. Благо это выполнили за меня. —Не твое дело! — рявкнул Хагрид. —Если кончили с дурацкими вопросами, идите за мной.       Он повернулся и зашагал в лес. Никто явно не горели желанием следовать за ним. Я, видимо, как самая интересующаяся сделала шаг и только потом заметила, что все остальные, так и стоят на месте. Я переглянулась с Гарри, он же посмотрел на Рона и Гермиону; они вздохнули, но ответили на наши взгляды кивком, и вчетвером мы первыми двинулись за Хагридом. Я знала, что Софи и Руби тоже не будут далеко отставать от меня. Шли минут десять и остановились перед чащей, такой густой, что под деревьями царили вечные сумерки и совсем не было снега.       Крякнув, Хагрид свалил тушу на землю, отступил назад и повернулся лицом к нам. Многие еще плелись, переходя от дерева к дереву, и нервно озирались, словно в любую минуту на них могли напасть.       —Собирайтесь, собирайтесь, — подбадривал Хагрид. —Их привлечет запах мяса, но я все равно позову — им приятно слышать, что это я пришел. — при упоминании, что их привлекает запах мяса, я задумалась насколько опасно существо по школе от одного до десяти. Моя ставка восемь. Хагрид повернулся, тряхнул косматой головой, чтобы отбросить волосы с лица, и издал странный пронзительный вопль, огласивший дебри, словно крик какой-то чудовищной птицы. Никто не засмеялся, большинство ребят просто онемели от испуга. Хагрид снова завопил. Многие робко озирались, заглядывали за деревья, ожидая появления чего-то неведомого. Я же следила за действиями Хагрида, пытаясь разгадать головоломку, что же за существо?       И когда Хагрид третий раз тряхнул головой и набрал воздуху в исполинскую грудь, я что-то заметила. Гарри указал рукой на то что видел Рону, а потом мне, хотя я бы и без него справилась. Из сумрака к нам приближалась пара белых светящихся глаз, потом обозначилась драконья морда, шея и, наконец, скелетообразное тело громадной черной крылатой лошади. Фестрал.       Секунду он оглядывал нас, взмахивая длинным черным хвостом, потом наклонил голову и острыми клыками стал отрывать куски от коровьей туши. Гарри вздохнул с каким-то глубоким облегчением. Видимо нашёл наконец-то подтверждение тому, что они ему не померещились: Хагрид тоже о них знает. Мы же с ним так это не обсудили. Как-то вылетело из головы у меня.       Я обернулся к девочкам, которые равнодушно вглядывались в чащу, ну конечно, они ничего не видели. Это даже неплохо. Через несколько секунд услышала шёпот Уизли: —Почему он больше не зовет? — у большинства учеников на лицах было такое же недоуменное и настороженное выражение, как у Рона, и смотрели они куда угодно, только не на фестрала.       Лишь ещё двое, не считая меня и Гарри его увидели: тощий слизеринский парень позади Гойла (его имя напрочь вылетело из головы) с отвращением смотрел, как она ест, да Невилл, наблюдавший за взмахами длинного черного хвоста.       —А вот идет еще один! — с гордостью объявлял Хагрид, и между деревьями появился второй чёрный фестрал, прижал к телу перепончатые крылья, наклонил голову и стал рвать мясо. —Ну-ка, поднимите руки, кто их видит! — я мгновенно подняла руку, и заметила косые взгляды Софи, Руби и Драко. Гарри тоже поднял. —Да... да, я знал, что ты увидишь. — обратился Хагрид к нему. —И ты, Элизабет… И ты тоже, Невилл, да? И...       —Извините, — злобно сказал Малфой. —Но что именно, по-вашему, мы должны увидеть? — вместо ответа Хагрид показал на коровью тушу. Несколько секунд все смотрели на нее, потом кто-то ахнул, а какая-то девчонка с гриффиндора завизжала. Я прекрасно поняла почему: куски мяса отрывались от костей и растворялись в воздухе — картина действительно необычная.       —Отчего это происходит? — визжавшая девчонка в ужасе отступила за ближайшее дерево. —Кто его ест? — Фестралы.— гордо ответил Хагрид, и Гермиона тихо охнула за плечом у Поттера: она явно знала про них. —У Хогвартса здесь целый табун. Ну, кто знает?.. —Они же очень, очень несчастливые! — перебила его испуганная Парвати (Гарри прошептал мне её имя на ухо, когда я с вопросом посмотрела на него). —Приносят всякие ужасные несчастья тем, кто их увидел. Профессор Трелони сказала мне однажды... — я со смехом покачала головой: —Это бред. — заявила я.       —Это просто суеверие, не приносят они несчастья, они страсть какие умные. И полезные! Конечно, эта порода не очень-то рабочая, только школьные кареты возит туда-сюда. Да если Дамблдору надо куда-то подальше, а переноситься не хочет... Глядите, вот еще пара... — объяснял Хагрид, пока ещё два Фестрала тихо вышли из чащи, один подошёл совсем близко к Парвати. Та вздрогнула и прижалась к дереву со словами: —Кажется, я что-то почувствовала, кажется, он рядом! —Ты не бойся, он тебя не обидит, — терпеливо сказал Хагрид.       —А теперь кто мне скажет, почему одни их видят, а другие — нет? — Гермиона подняла руку, но я сделала это чуть раньше —Ну, говори, — обратится ко мне Хагрид. —Фестралов могут видеть только те, кто видел смерть. — с лёгкой угрюмостью ответила я. —Правильно, молодец, — торжественно произнес Хагрид. —Десять очков Слизерину. Фестралы, значит...       —Кхе-кхе. —А, здрасьте! — с улыбкой сказал Хагрид, обнаружив источник звука. Грёбанная Амбридж. —Вы получили записку, которую я послала утром к вам на дом? — как и в прошлый раз, громко и раздельно произнесла Амбридж, словно обращалась к иностранцу, причем тупому. —С уведомлением, что буду инспектировать ваше занятие? —Да-да, — бодро подтвердил Хагрид. —Рад, что вы нашли нас. Вы это... не знаю... вы их видите? Сегодня у нас фестралы.       —Простите? — громко сказала Амбридж, приставив к уху ладонь. —Что вы сказали? — Хагрид немного смутился. —Ну... фестралы! — гаркнул он. —Ну, знаете... такие большие лошадки с крыльями! — для наглядности он помахал своими ручищами. Профессор Амбридж подняла брови и стала писать в блокноте, сопровождая это бормотанием: —«Вынужден... прибегать... к примитивному... языку... жестов». —Ну, так... это... — Хагрид, несколько волнуясь, снова обратился к нам:       —Хм... о чем я говорил? —«По-видимому... легко... теряет... нить... изложения», — бубнила Амбридж, но достаточно громко, чтобы слышали все. Драко Малфой маслился так, словно Рождество наступило на месяц раньше; Гермиона же, напротив, побагровела от гнева. Я же пыталась успокоить собственный пыл. —Ага, ну да. — Хагрид бросил виноватый взгляд в сторону блокнота, но мужественно продолжал: —Я хотел вам рассказать, как мы обзавелись этим табунком. Начали мы с одного самца и пяти самочек. Этот, значит, — он потрепал по холке фестрала, который появился первым. — Зовется Тенебрусом, он мой главный любимец, первый родился здесь, в лесу...       —Вам известно, — громко перебила его Амбридж, и мне захотелось собственным руками её заткнуть. — Что Министерство магии отнесло фестралов к разряду «опасных»? — но Хагрид на её заявление только за­смеялся: —Фестралы не опасные! Конечно, куснуть тебя могут, если ты им сильно досадишь... —«Проявляет... признаки... одобрительного... отношения... к насилию», — бормотала Амбридж, чиркая в блокноте. —Да полно вам! — теперь Хагрид немного встревожился. —Ведь и собака вас укусит, не ровен час... А у фестралов плохая репутация из-за всяких разговоров про смерть, люди держали их за дурную примету. Просто не понимали. Верно я говорю? — Амбридж не ответила. Она кончила писать в блокноте, потом посмотрела снизу на Хагрида и опять очень громко и медленно проговорила:       —Пожалуйста, продолжайте занятие... Я похожу. — она изобразила ходьбу (Малфой и Пэнси Паркинсон задохнулись от беззвучного смеха). — Среди учеников (она показала на некоторых пальцем) и задам им несколько вопросов. — она показала на свой рот, изображая разговор. Хагрид уставился на нее, не в силах уразуметь, почему она ведет себя так, как будто он не понимает нормальной речи. У Гермионы от ярости выступили слезы. —Ведьма, старая злая ведьма! —прошептала она, когда Амбридж подошла к Пэнси Паркинсон. —Я понимаю, что ты задумала, гнусная, злобная, испорченная... —Эй, тише, тише. — шикнула ей я.       —Ну так ног... — Хагрид изо всех сил старался поймать потерянную мысль. —Да, фестралы. Да. У них много хороших качеств... —Как вам кажется, — громко спросила Амбридж у Пэнси Паркинсон... —Вы в состоянии понимать речь профессора Хагрида? — у Пэнси , как и у Гермионы, были слезы на глазах — только она давилась от смеха (я готова была её ударить) и поэтому едва смогла выговорить: —Нет... потому что... это... большей частью... похоже... на рычание. — Амбридж записала в блокноте. Неповрежденная часть лица у Хагрида побагровела, но он старался вести себя так, как будто не слышал ответа Пэнси Паркинсон.       —Да... Хорошие качества фестралов. Когда ты их приручил, как этих, ты уже никогда не заблудишься. Изумительно ориентируются — только скажи им, куда тебе надо... —Ну да, если они понимают твою речь. — громко заметил Малфой, и Пэнси снова согнулась пополам от смеха. Неужто ей реально смешно? Я с максимальным отвращением посмотрела на неё, но она лишь на секунду запнулась. Амбридж посмотрела на них снисходительно и повернулась к Невиллу.       —Вы видите фестралов, не так ли, Долгопупс? — Невилл кивнул. —Кто при вас умирал? — равнодушно бросила она. Я не смогла сдержать крика: —Он не обязан отвечать, это личная информация. — моё лицо оставалось бесстрастным, но она почуяла гнев в моём голосе. Она выгнула бровь и спокойно ответила, но я заметила, как на секунду она растерялась. И от этого я приободрилась. Пусть на секунду, но это многого стоит. —Я не с вами сейчас разговариваю, мисс Майоркс. Так что, Долгопупс?       —Мой... мой дедушка. —И что вы о них думаете? — она показала короткопалой рукой на фестралов, которые уже обглодали половину коровьей туши почти до костей. —Ну... — нерешительно начал Невилл и оглянулся на Хагрида. —Ну... они хорошие... —«Ученики... запуганы... настолько... что... не признаются... в своем страхе». — декламировала свою запись Амбридж. —Нет! — Невилл был явно расстроен. —Нет, я их не боюсь! —Ничего, ничего. — сказала Амбридж, похлопав Невилла по плечу и изобразив понимающую улыбку, которая показалась мне злобной гримасой. Она повернулась к Хагриду и опять заговорила громко и раздельно:       —Ну что ж. Я достаточно тут увидела. Вы получите (с таким жестом, как будто взяла что-то из воздуха) результаты инспекции (показала на блокнот) через десять дней. — она растопырила десять кургузых пальцев и с широкой, еще более жабьей, чем прежде, улыбкой двинулась прочь, оставив позади себя хохочущих Малфоя и Пэнси , трясущуюся от ярости Гермиону растерянного, огорченного Невилла и меня с жалостью наблюдавшейся всю эту картину. ***       —Подлая, лживая, старая горгулья. — бушевала полчаса спустя Гермиона, когда мы возвращались в замок по коридорам, нами же протоптанным в снегу. Руби и Софи пошли вдвоём, а я присоединилась к гриффиндорцам, так как мне хотелось послушать, что думают они об этом уроке. —Вы поняли, к чему она клонит? Это ее помешательство на полукровках — хочет представить Хагрида каким-то безмозглым троллем, а все потому, что у него мать была великанша... Нечестно — урок был совсем не плохой... Конечно, если бы опять соплохвосты... а фестралы славные — в смысле, для урока то, что надо. —Амбридж сказала, они опасны. — возразил Рон.       —Хагрид и сам сказал, что они умеют за себя постоять. Думаю, обычный преподаватель, вроде Граббли-Дерг, не показал бы их нам раньше, чем к экзаменам на ЖАБА, а они ведь интересные, правда? Кто-то их видит, а кто-то — нет. Хотела бы я их увидеть. —Неужели? — тихо сказал Гарри, а я спросила погромче: —Уверенна? — кажется, до нее только теперь дошел страшный смысл ее слов. —Ой, Гарри, Элизабет... извините... конечно, нет, какую глупость я сморозила. —Бывает, не огорчайся.       —Я удивляюсь, сколько народу их видит.— сказал Рон. —Смотри, у нас целых четверо. —И мы удивляемся, Уизли. — раздался позади злорадный голос. Неслышно ступая по снегу, позади нас шли Малфой, Крэбб и Гойл. —Если бы при тебе кто откинул копыта, может, ты и квоффл увидел бы? — они с гоготом прошли вперед и через несколько минут затянули: «Уизли — наш король». Уши у Рона стали алыми. Однако я приметила, как Малфой с тоской посмотрел на меня. Возможно, он скучает. Но не я. —Не обращай внимания, не обращай внимания. — приговаривала Гермиона. Она вынула волшебную палочку и заклинанием включила горячий воздух, чтобы растопить в снежной целине тропинку к теплицам.       После урока я не забыла и отдала баночку мази Хагриду. Теперь он должен быстрее поправиться. Он чересчур благодарил меня, так что у меня до сих пор был лёгкий румянец. ***       Прошла ещё неделя, я бы сказала, даже слишком быстро. Приближалась зима. И самым интересным было то, что кошмары пропали. Это радостная новость для меня. Но было в этом что-то странное. Словно, они закончились навсегда. Именно такое ощущение у меня было. Но ведь, я не не могу быть уверенна? Верно? В какой-то момент я лежала на кровати и просто раздумывала над этим.       Разве могли бы они просто перестать появляться в моей голове. Это же ведь собственное сознание, мозг меня запугивает. Голова раскалывается. Я положила ладонь на своё лицо, чтобы потрогать лоб. Не болею. Это хорошо. Но тут что-то привлекло мой взгляд. Красненькая точка на руке. Настолько маленькая, что почти исчезла. А я думала эта метка навсегда. Я отчётливо вспомнила, как она появилась у меня на руке. Мать. Вокзал. Жгучая боль в голове. И ощущение, что кто-то копается у меня в голове.       —Проклятье. — выругалась я, шестерёнки закрутились в моей голове, невероятно быстро всё обдумывая. Нет, нет, проклятье. Я не успела признаться самой себе в страшной правде, как мои мысли прервал громкий смех Руби.       —Рубс? — позвала я. —Ммм? —Что делаешь? —Читаю. —Понятно. — слегка разочарованно ответила я, хотя и не поняла, что заставило меня загрустить. —Спокойной ночи. — шепнула ей я, но не услышала её ответа. ***       В один из дней я встретилась с Майклом. —Привет. — радостно улыбнулась ему я. —Привет, заяц. — он потрепал меня по плечу, так как знал, что к голове лучше не прикасаться. —Сколько дней трезвая? — меня шокировал этот вопрос, вернее то, как резко он прозвучал. Словно мы только для этого и встретились. —Дней десять, я не уверенна. — он слабо кивнул, так, что если бы я не внимательно следила за ним, то не заметила бы этого действия.       —У тебя какие-то проблемы? — прищурила я глаза. —Софи, чёрт, слегка с ней повздорили. — я выгнула бровь. —Некоторое время назад она счастливо рассказывала мне, что ты собираешься везти её знакомить с мамой. —Да, всё в силе. Просто случайно обмолвился ей, что скучаю по тебе. — после этих слов мы оба замолчали. Мы стояли в одном из коридоров и я повернула голову к окну.       Погода была холодной и мрачной, но зима ещё не начала полностью царствовать. —Зря это всё. — констатировала я. —Что? —Все слова зря, если она до сих пор ревнует. Ей же можно скучать по мне. Несправедливость и дискриминация. — над последнем я засмеялась. —Нет, не думаю, что дело совсем в этом. Недавно она застала меня с одной девчонкой в коридоре, у нас ней общее зелье, так что мои обсуждали его, Софи вроде поверила, но у неё закрались сомнения. Хотя я никогда не давал повода. А потом она ещё раз увидела меня с ней. Пыталась не показывать ревности, но всё равно не сдержалась. — я обдумывала его слова где-то минуту. —Помиритесь. Просто… не позволяй, Софи чувствовать себя обделённой вниманием. —Я знаю… да.       Это был хороший вечер, я в очередной раз убедилась, что безумно рада, что мы друзья. ***       В очередной вечер я стояла на астрономической башне, с сигаретой в руке. Было порядком холодно, и я посильнее вжималась в человека стоящего сзади. В пальто было прохладно, но тёплые руки обнимающие меня, придавали уюта. От Гарри пахло какими-то терпкими пряностями, белым шоколадом и чём-то ещё, но я не могла разобрать аромат духов. Я делала зарядку, когда услышала его мягкий, нежный голос.       —Фестралы, — я сразу поняла о чём пойдёт речь, слегка кивнула. —Я расскажу тебе. — заверила его я, поворачиваясь головой к нему, так, чтобы наши глаза пересеклись. —Но знай, что об этом больше никто не знает. Это не тайна. Это просто моя тайна. Ты должен понять. — его глаза заблестели, видимо от радости, что я именно ему доверяю. —Как это произошло? — спросил он, а я почувствовала, как пальцы его руки гладят мою шею. Я погрузилась в воспоминания, начиная рассказывать историю.       —Мне было десять или около того, но в Хогвартс я ещё не пошла, так что было совсем маленькой. У бабушки произошли какие-то проблемы со здоровьем. Может быть, просто какое-то проклятье, на самом деле я не помню всех подробностей, кажется, будто мой мозг вытеснил все воспоминания из того момента, кроме самого важного.       В общем мою бабулю, положили в больницу Святого Мунго, ты, наверное, знаешь её. Мы часто приходили к ней. Особенно я и папа, он очень волновался, она была его матерью. И вот в какой-то день, я вновь была там. Бабушка уже шла на поправку, но пока мы сидели у неё, задремала, папа попросил посидеть с ней, а ему самому надо было отлучиться. Скорее всего, он даже не выходил из больницы. Разговаривал с врачом или что-то подобное, хотя не уверенна. Всё может быть.       Бабушки спала, а я заскучала. Даже книжку никакую с собой не взяла. Мама осталась дома. Не скажу, что она невзлюбила мать мужа, просто ей наскучило приходить каждый день. Становилось тошно, и единственный выход из такой ситуации, который я нашла, это прогуляться. Так скажем осмотреться. Глупо и необдуманно. Всё-таки я была в больнице. Но несмотря на всё воспитание, которое я получила от матери, ребёнок во мне бушевал, я была любопытна и хотела активничать.       Что же, прогулка. В тот момент это и случилось. Я просто шла, было много палат, в какой-то момент я подумала, что сейчас какие-либо взрослые дяди и тёти начнут приставать с вопросами: «Не потерялась ли я?»; «Где мои мама и папа?» и подобное. Но нет, всем не было до меня ровно никакого дела. Можно даже оскорбится.       Тогда я невзначай забралась в отделение тяжелобольных людей, чаще всего это были не обычные болезни, а ужасные и паршивые заклятия. Об этом в школе не скажут. Тёмная магия всегда рядом.       Мне не было некомфортно или жутко. Обычно. Всё также интересно, я наблюдала и рассматривала. Пока не услышала хрип. Мне подумалось, что дверь скрипит, но потом он стал громче, что привлекло всё моё внимание на этот звук. Шёл он из открытой двери. Я подошла поближе, решилась заглянуть. Хотя, признаюсь честно, я не особо задумывалась над тем, стоит ли мне это делать. Просто зашла.       Не то чтобы увиденное меня поразило, примерно этого я и ждала. Но видеть человека в муках перед смертью ужасно. Это была девушка. Совсем ещё юная. На вид не более двадцати лет. Красивая. До сих пор помню каждую чёрточку её лица, кажется я даже могу указать расположение родинок и веснушек на её лице. Просто невероятно.       На вид она ничем не отличалась. Никаких признаков, вроде покраснений, сыпи, тех же самых синяков и шрамов. По крайне мере, на руках и лице. Только это я увидела.       Но знаешь, что было самым страшным? Глаза. Такие жгучие, что мне стало невыносимо тесно, душно и захотелось сбежать. Но мозг всё же работал, и первым делом я хотела побежать за помощью. Вот только когда я сделала первый шаг обратно к двери, раздался очередной хрип, более громкий, чем другие и я перевела взгляд обратно. В этот момент она и умерла. И я видела это. — я ещё не закончила, но прервалась и позволила горькой слезе покатится по моей щеке. Хватка Гарри стара крепче, он меня обнимал, и я чувствовала себя «на своём месте».       —Что-то я совсем расчувствовалась. — Поттер хотел что-то сказать, вероятно утешить, но я чмокнула его в губы и возразила: —Нет. Погоди. Я хочу, чтобы ты знал всё. На чём же я остановилась?… Ах да. Смерть. Я не почувствовала чего-то определённого тогда, какой-то коктейль из всех эмоций. Но страх был самым главным. Именно он заставил меня бежать оттуда немедля. Не оборачиваясь. К палате бабули.       Придя туда, я ощутила слёзы на щеках. Представляешь? Я и не знала, что они льются. Но постаралась скорее всё исправить. Нельзя было ничего показать. Мне не думалось, что матери вдруг сможет понравится то, что я видела, как умирают. Даже не представляю её реакцию.       Папа пришёл и ничего не заподозрил. Об этом так никто и не знал, до тебя. Я молчала. Никому не говорила. Так и не узнала, что это была за женщина, почему она умерла. Хотя и не думаю, что мне особо интересно. Просто её лицо я знаю наизусть. И это самое ужасное.       Я плакала ещё неделю дома по ночам. Меня расстроила эта смерть. Да, незнакомка, но мне кажется я испытала к ней всю любовь мира, когда видела, как потухают её глаза и она делает последний вздох. На моей детской психике это могло отразится. Вероятнее всего так и случилось. Но я уже не тот ребёнок и нельзя сказать, насколько меня это потрясло.       О фестралах я узнала на первом курсе и всё это время их видела. Но молчала. Не знаю, почему. У меня не было желания скрывать это, просто так получилось. — я закончила историю, уже полностью в объятьях Гарри. Мне хотелось растворится в нём. Воспоминания были уничижительными, но я хотела ими поделится. Это было важно.       Поттер говорил мне какие-то слова утешения, но я лишь прислушивалась к стуку его сердца, и пыталась заставить себя вновь очнуться. Хватит, Майоркс.       Я подняла глаза на Поттера. —Ты невероятно сильная, Элизабет. — сказал он мне, а я не смогла удержаться от улыбки. —Спасибо. ***       Пришел декабрь со снегопадами и целой лавиной домашних заданий для пятикурсников. С приближением Рождества обременительнее стали и обязанности старост для Рона и Гермионы. Они надзирали за украшением замка («Ты вешаешь мишуру, а Пивз взялся за другой конец и пробует ею же тебя задушить», — говорил Рон), следили за первокурсниками и второкурсниками, чтобы на переменах они не выбегали на мороз («До чего же нахальные сопляки — мы на первом курсе не были такими грубыми», — говорил Рон) и посменно патрулировали коридоры с Аргусом Филчем, решившим, что предпраздничное настроение приведет к массовым дуэлям юных волшебников («У этого навоз вместо мозгов», — негодовал Рон). В общем и целом, Гарри часто рассказывал мне гневные тирады Рона. Пэнси же и Драко не жаловались.       Ещё в один момент, произошла странная вещь. Я шла на урок вместе с Гермионой. Без Поттера и Уизли. Мы даже разговорились. Она всё жаловалась, что не успевает шить эльфам шапочки. —Сколько бедняг я еще не освободила, и они должны просидеть тут Рождество из-за того, что не хватает шапок! — а у Гарри, видимо, не хватает духу сказать ей, что все ее шапки забирает Добби, и раз уж он этого не делает, то мне тоже не стоит. ***       О Рождестве мне что-то вообще не думалось. Я даже не знала, как и где буду проводить каникулы. Софи поедет к Майклу, Руби домой, к родителям. Блейз как-то сообщил мне, что хочет поехать домой, но попытается отпросится у мамы к своему другу на несколько дней. Одис хотел бы остаться здесь, но не думаю, что мама разрешит ему сделать это.       Я обсудила этот вопрос ещё и с гриффиндорцами. Гарри говорил, что очень сильно хочет провести каникулы вне Хогвартса. Гермиона собиралась кататься на лыжах. —Это как? — спросила я у неё тогда. Она попыталась мне объяснить, но честно, так окончательно в чём именно увлекательность этого процесса, до меня не дошло. Зато идея такого отдыха позабавила Рона, который тоже впервые услышал, что маглы нацепляют на ноги дощечки и катаются по горам.       Сам же Рон уезжал домой, в «Нору». Я обдумывала, что же делать мне. Почему-то было ощущение, что мать позволит мне сделать по-своему в этом году.       Но когда я в очередной раз встретилась с Гарри и его компанией, в разговоре поднялся вопрос, как Рон поедет домой, и тогда я узнала интересную новость. Ведь он ответил Гарри: —Ты ведь тоже едешь! Разве я не говорил? Мама месяц назад написала мне и велела тебя пригласить! — Гермиона сделала большие глаза, но Гарри заметно воспрял духом. Но всё же его расстраивало то, что там не будет Сириуса. Ведь тот не подавал о себе вестей с тех пор, как последний раз появился в камине.       —И тебя, Элизабет. — обратился ко мне Рон, после секундного молчания. Я нахмурилась, не понимая, о чём это он. —Мама велела мне пригласить и тебя. — твёрдо заявил он, так, что я усомнилась в том, что это шутка. —Меня? — наверное, я настолько свела брови, что они образовали единую линию. Он кивнул. —Странно и неожиданно. Спасибо за приглашение. Я… ладно, я пойду, мне надо подумать. — это приглашение потрясло меня.       Я заверила, что скажу свой ответ позже. Мне предстояло тщательно подумать над этим. Семья Уизли пригласила меня? Невероятно. *** 21.12.1995.—вторник.       На последний перед праздником сбор ОД я с Гарри пришли в Выручай-комнату рано. И Гарри был очень рад этому, потому что, когда вспыхнули факелы, оказалось, что Добби взял на себя труд украсить к Рождеству помещение. Ясно было, что это дело его рук — никому больше в голову не пришло бы развесить под потолком сотню золотых игрушек с изображением Гарри и подписью: «ГАРРИ, ГАРРИ, МОЯ ЗВЕЗДА!» Я звонко рассмеялась над этим. —С чего ты решил, что это не я так украсила? — я ухмыльнулась и подмигнула ему. —Ммм? Моя звёздочка. — Поттер показательно меня игнорировал, а я всё веселилась, пока он срывал игрушки.       Едва он сорвал последнюю, как дверь со скрипом отворилась и вошла Полумна Лавгуд, мечтательная, как всегда. —Здравствуйте, — задумчиво сказала она, оглядывая то, что осталось от украшений. —Красиво. Это вы развесили? —Нет. Добби, эльф-домовик. —Омела. — она сонно показала на большую гроздь белых ягод почти над самой головой Гарри. Он выскочил из-под нее. —Правильно сделал, — серьезно сказала Полумна. —Она часто бывает заражена нарглами. Я призадумалась и уже хотела спросить, что такое нарглы, но не было возможности так как пришли Анджелина, Кэти и Алисия.       Все три запыхались и выглядели замерзшими. Анджелина сняла плащ, долгим взглядом посмотрела на меня, видимо решая, стоит ли говорить в моём присутствие, но после моей краткой улыбки, кинула плащ в угол и хмуро сказала: —Мы наконец нашли тебе замену, Гарри. —Мне замену? — с недоумением повторил он. —И тебе, и Джорджу, и Фреду, — сердито уточнила она. —Взяли нового ловца. —Кого? — Анджелина ещё раз посмотрела на меня, я тяжко вздохнула и сказала: —Наш матч уже сыгран, эта информация мне никак не поможет, можешь спокойно говорить. — она пару секунд обдумывала мои слова, но всё же решилась.       —Джинни Уизли. — Гарри смотрел на нее ошалело. А я в который раз подумала о том, что девчонка Уизли определённо крута. Я даже слегка присвистнула. — Сама знаю. — Анджелина вынула волшебную палочку, согнула и разогнула руку. —Но она ничего, оказывается. Не ты, конечно, — Анджелина одарила его очень недобрым взглядом. —Но коль скоро ты недоступен... — по Гарри было видно, как он очень, очень хотел ей что-то возразить, но очевидно удержался.       —А кто загонщики? —Эндрю Керк, — без восторга сообщила Анджелина. —И Джек Слоупер. Звезд с неба не хватают, но по сравнению с идиотами, которые вызывались... — к сожалению, с приходом Рона, Гермионы и Невилла этот гнетущий разговор оборвался, а еще через пять минут в комнате стало так людно, что Гарри стал недосягаем для горящего, укоризненного взгляда Анджелины. Я тихо шепнула ему: —Тебе повезло. Но учти, я тоже могу на тебя покричать. — я слабо куснула его за ухо, и он покрылся краской.       —Хорошо, — громко сказал он, и собрание утихло. —Я думаю, сегодня мы повторим то, чем занимались в прошлые разы. Это последняя встреча перед каникулами, и не имеет смысла начинать что-то новое, если впереди перерыв в три недели... —Ничего нового не будет? — шепотом, слышным всей комнате, недовольно спросил Захария Смит. —Знал бы, не пришел. —Эх, жалко, Гарри тебя не предупредил. — сказал Фред. Многие засмеялись и я тоже хихикнула.       —Будем работать парами, — сказал Поттер. —Для начала десять минут — Чары помех. Потом разложим подушки и — Оглушающее заклятие. — разделились. Я, даже не собираясь ничего обсуждать, взяла Гарри за руку и потащила его в сторону. —Ничего не знаю, Поттер, я хочу с тобой, а для Невилла есть например Софи. Уверенна, она совсем не против. — конечно, Грейвз была против, но кто её особо спрашивал. —Хорошо. — кивнул мне Гарри.       Комнату огласили резкие выкрики «Импедимента». Я протяжно зевнула, бросая в Поттера заклятье. Пока он был в застывшем состояние, я смотрела, как идут дела у остальных. Невилл усовершенствовался до неузнаваемости. Он целых три раза заморозил Софи.       После того, как заклятие спало, Гарри пошёл смотреть, что делают остальные. Поупражнявшись десять минут в Чарах помех, мы разложили по полу подушки и занялись Оглушением. Пространства было слишком мало, чтобы всем заниматься одновременно; половина группы наблюдала за другой, а потом мы менялись.       Я стояла рядом с Гарри и замечала, как его буквально распирало от гордости. Правда, Невилл оглушил вместо Дина, в которого целился, его соседку Падму Патил, но промах был гораздо меньше обычного, и все остальные тоже действовали успешнее, чем прежде.       Я толкнула его локтем в бок и сказала: —Ты хороший учитель. Но пока у меня есть идея поинтереснее, — он обратил на меня удивлённый взгляд. —Давай дуэль? Между тобой и мной? Это будет интересно. — мои глаза даже засверкали от того, как сильно мне хотелось этого. —Уверенна? — я цыкнула и, схватив его за ладонь, повела чуть дальше.       —Обойдёмся без секундантов. — крикнула ему я. Мы встали на определённом расстояние, и многие уже заметили, что мы что-то делаем. Я была профи в дуэлях, так как часто читала о них. И практиковалась старшие брате. После короткой заминки все, очевидно, поняли, что сейчас будет происходить.       —Поклон, Гарри. Не забудь про поклон. — чуть громче провозгласила я, чтобы слышали все. Я держала палочку на уровне груди. Чёткими, равномерными шагами мы встретились на середине. Поклонились друг другу. Моё дыхание сорвалось, когда я заметила, какое количество глаз обращено на меня. Но я никак не подала виду, даже румянец не выступил. —Надо просто обезоружить. — прошептала Гарри я. Именно это конец нашего сражения. Когда у одного окажется сразу две палочки.       Мы разошлись обратно. И я первая кинула заклинание, лёгкое, так что он без проблем его отбил. Это было быстро. Мы словно молниями метали в друг друга. В какой-то момент я ощутила странное. Что это? Адреналин? Азарт? Может и то и другое. Я почувствовала, как рука первая делает движение, а только потом идут слова. Я могла применить что-то посильнее. Но мне хотелось честного боя. Никто не виноват, что мать заставляла учить меня программу на курсы старше.       Один раз у Поттера почти получилось отобрать у меня оружие, но в последний момент я отбилась. Я чувствовала, как неведомое мне ранее ощущение растекается по моим венам. Словно горячая жидкость, предающая мне сил. Мы встретились с Гарри глазами, и я хищно улыбнулась, и он отвлёкся на одну секунду. Пропустил заклинание. И вот он. Момент. Не теряя времени, я выкрикнула, уже проворачивая кистью движение:       —Экспелиармус. — кажется, все наблюдали, как палочка выскальзывает из руки Поттера, летит через комнату и приземляется прямо ко мне в ладонь. Я выдохнула. Все смотрели на меня слегка зачарованным видом.       Я вновь двинулась к Гарри, стук моих каблуков отдавшая эхом. Подойдя, я поклонилась, а он опомнившись, повторил за мной. —Это было впечатляюще. — улыбнулась я, протягивая ему палочку. Я повернула голову, осматривая ребят. Софи смотрела на меня неподдельным восхищённым взглядом, а Майкл подмигнул. До остальных мне не было дела. Разве что некоторые гриффиндорцы.       Например, я обратила внимание, как смотрела Джинни Уизли. С завистью, интересом и чем-то мне непонятным. Возможно, это было любопытство. Но с чего оно вдруг возникло?       Затем Рон и Гермиона. Оба глядели так, словно я сделана из чего-то небывалого. Я пересеклась взглядом с Грейнджер, но она не ответила на мой немой вопрос.       Я прокашлялась и заговорила ровным, утвердительным голосом: —Дуэль — это строго регламентированная конфронтация между двумя или несколькими волшебниками. В сражении волшебник пытается разоружить, ранить или убить противника. Существуют правила, которые определяют, как правильно проводить дуэль. Уверенна многие из вас, особенно кто родился в семье волшебником, знают их ещё из детства. Но вот хочу повторить некоторые известные. — я метнула взглядом в Поттера, на самом деле не знаю зачем, может быть, искала некую поддержку. Но он также заворожено смотрел на меня, что я коротко улыбнулась, уверена это заметили немногие, и продолжила:       —Первое. Сражение происходит на волшебных палочках, ни в коем случае не должна применяться физическая сила. «Магловский мордобой», как любят говорить учителя. — в этот момент я укоризненно просмотрела на Поттера и близнецов Уизли.       —Второе. У каждого из соперников должен быть секундант. В основном он нужен, для того, чтобы отнести дуэлянта домой, если он умрет. Это правило соблюдается лишь в частных дуэлях и не актуально на конкурсах и в дуэльных клубах. — на миг я прервалась.       —Третье. Соперники должны поклониться друг другу. Тот-кого-нельзя-называть связывает эту традицию с ритуалом «поклона смерти», и в чём-то это верное умозаключение. — я не стала говорить его имени в присутствие такого количества людей, боюсь многие могут испугаться. —По сути, данная традиция — формальность, которая соблюдается лишь на официальных сражениях, в клубах и на чемпионатах. — я не стала озвучивать, но для меня это чистый фарс.       —Также в зависимости от обстоятельств дуэли определяется и её исход. В средние века, до того как Министерство магии ввело ограничения на применение Темных искусств, поединки, как правило, заканчивались смертью по меньшей мере одного из противников. — я смолкла, но после некоторого замешательства, спросила: —Может быть у кого-то есть вопросы, касательно этой темы? —Ты говорила про Дуэльные клубы, какие есть сейчас? — последовал вопрос от одного из пуффендуйцев.       —К сожалению, какие существуют сейчас мне неизвестно. Но в XVIII веке в Англии существовал тайный клуб бесчестных дуэлянтов «Серебряные копья». В клуб принимали только владельцев осиновых палочек. Ещё, на моём втором курсе, профессором Локансом в Хогвартсе был создан Дуэльный клуб. Нам всем известно, что клуб просуществовал недолго, но пользовался бешеной популярностью. Правда, многие пришли туда, потому что хотели ещё раз взглянуть на великолепного белозубого Златопуста. — многие девочки покрылись румянцем, но я сделала вид, что не заметила этого.       —Ещё что-то? — я приметила приподнятую руку Невилла. —Да? —А какое самое известное сражение, по твоему мнению? —Ооо, ну конечно, между Альбусом Дамболдором и Геллертом Грин-де-Вальдом, в 1945. Хотелось бы мне посмотреть на дуэль, это было мощное сражение, как говорят. Эта дуэль была очень важна для магического мира, к тому же Дамблдор завладел Бузинной палочкой. — я с лёгкостью рассказывала это им, мною завладело желание, чтобы меня слушали.       —Было ещё одно сражение за Бузинную палочку. В Южной Англии, в средние века. В дуэли участвовали Эмерик Отъявленный и Эгберт Эгоист. Палочкой завладел Эгберт. — я прокашлялась, вспоминая.       —Если же говорить о официальных сражениях, то Международный дуэльный поединок. Дартмур, 1379 год. В итоге Элизабет Стяжень обезоружила соперника заклинанием «Экспеллиармус». Примечательно то, что она его создательница. После этого, заклинание вошло в историю, и теперь каждый волшебник знает его. В целом, про этот поединок вы можете прочитать больше сами. Там достаточно долго рассказывать всё. — я уже думала закончить, но по какой-то непонятной мне причине, мне совершенно этого не хотелось. Поэтому я продолжила:       —Всеанглийский дуэльный конкурс. 1430 год. В финальном сражении участвовали Альберта Тутхилл и Самсон Уиблин. Победу одержала девушка. Вроде бы, она пользовалась взрывающем заклятием. — прежде чем высказать последнюю информацию, я просмотрела на Гарри, не знаю, понял ли он что-то по моему взгляду, но надеюсь да.       —Последнее из известных между Гарри Поттером и Волан-де-Мортом. — кто-то слабо всхлипнул. Я же постаралась ни на кого не смотреть. —Кладбище Литтл-Хэнглтона. 24 июня 1995 года. Подробности не известны. — на этом я замолчала окончательно. Послышались возбужденные голоса, но я не разобрала ничего из сказанных слов. Мои ноги подкосились, и я боялась, что упаду, стоя на каблуках, но подняв взгляд на ребят, мне удалось устоять.       Я просто наблюдала за тем, какое ошеломление произвели мои слова. Всё бы ничего, но я уже думала над тем, что возможно сожалею из-за последней фразы. Не надо было назвать имени. Не надо было вообще говорить этого. Глупая, глупая!       Я вздохнула и улыбнулась. Хорошо, что Поттер быстро взял дело в свои руки.       —У вас уже очень хорошо получаются многие заклинания, — сказал он, обводя их довольным взглядом. —Когда вернемся с каникул, попробуем что-нибудь покрепче, может, даже Патронуса. — в ответ — очередной взволнованный гомон.       И мы стали расходиться, как всегда, по двое, по трое. Прощаясь, все желали Гарри счастливого Рождества. Веселый, он собирал вместе с Роном и Гермионой подушки и аккуратно складывал. Нас было теперь четверо в комнате, но я упорно продолжала делать вид, словно меня тут нет. Хотя на мою задумчивую и отрешённую фигуру кидали довольно красноречивые взгляды. Но когда Рон и Гермиона тоже ушли, я наконец смогла заговорить:       —Зря я это, верно? — всё было аккуратно сложено, и мы наверняка тупо смотрелись со стороны. Я, как статуя стоящая в одном углу, он же делая вид, что чем-то занят в другом. —Что именно? —Ох, ну я вроде не совершала целый ряд опрометчивых поступках, чтобы мы могли выбрать, какой именно зря. — резко ответила я и прикусила губу, поняв, что не должна срываться на нём. —Прости, просто… — я не договорила, лишь рухнула на только что появившиеся кресло сзади.       В этот момент он тоже подошёл ко мне. Вложил мои руки в свои и сказал: —Нет. Не зря. — конечно меня не разубедил даже его неопровержимый голос. Звучало так, словно он говорил то, в чём совершено нельзя усомнится. —Грёбанная лекция. Уверенна, со стороны выглядело так. Подумали, что я зазубрила понятия и известные факты из учебника, а потом просто рассказывает их, для привлечения внимания. О чём я только думала? — я покачала головой, мнение людей никогда меня особо не интересовало, и возможно в скором я об этом совершено забуду, но не сейчас. Я не заучивала, просто, когда читаешь книгу не в первый раз, всё само запоминается.       —Конечно, нет, Элизабет. Ты говорила хоть и заумно, но понятно. Не было чего-то такого, чтобы можно было усомниться в том, что ты просто это знаешь, а не зубришь определённую информацию. Ты молодец. Всем было интересно тебя слушать. Этого тоже не хватало на занятиях. Теории. — всё это время я смотрела в пол, но мои зрачки метались в разные стороны, но сейчас я подняла голову и сфокусировалась на Гарри. —Правда? —Правда.       —Даже упоминание Волан-де-Морта в порядке вещей? И слова «Подробности не известны», когда ты буквально стоишь рядом с нами. Мне подробности известны. Мне ты рассказал. — я попыталась вглядеться в его лицо, чтобы прочитать ответ. Но впервые оно, оставалось полной загадкой для меня, я не могла разгадать не одной эмоции. Но думается, дело во мне. Я слишком рассеяна, а не он сумел стать скрытным.       Тогда он сделал самое неожиданное. Поцеловал меня. Моё дыхание сорвалось за секунду. Глаза прикрылись, и я потерялась в ощущениях. Нежность с которой он целовал меня, растекалась по всему моему телу. —Стоп, стоп, стоп. Ответь на мои вопросы, хорошо? —Да, это было возможно излишне, но мне понравилось. Ты как бы напомнила, что всё это реальность, что то, чему они тут учатся пригодится им. И произнесённое вслух имя, показало то, что его не стоит боятся. — вот теперь уже я поцеловала его, запутываясь пальцами в его волосах.       —И ещё, — оторвавшись, произнёс он. —Ты была просто великолепна. Лучшая дуэлянтка. —Чёрт возьми, это так приятно. Ты тоже ничего. — я задорно подмигнула ему и притянула к себе за галстук.       Мы поцеловались, я почувствовала, как меня пробивает мелкая дрожь от этого. А когда Поттер запустил свою руку в мои волосы, я не могла сдержаться и сама начала тянутся к ласке. Уверенна, мне не стоит потом вспоминать этот момент, как я, словно преданная собака, дрожу и подставляюсь под прикосновения. Отвратительно. Но как же хорошо.       Я взяла вторую руку Гарри и переместила себе на щёку. Я поднялась с кресла, и уже знакомое ощущение захватило меня. Движения стали более резкими. Я оторвалась от губ Поттера и посмотрела в его глаза: —Я люблю тебя. — мои губы растянулись в улыбке. —И я тебя люблю. — он наклонил голову вбок, и я хихикнула. —Почему у меня есть полное ощущение, что я веду себя, как глупая. — я прислонилась своим лбом к его. —Нисколько. Ты одна из самых умных людей, кого я знаю. —Прекрати меня смущать. — пробормотала я, покрывая его лицо поцелуями. —Ты даже не краснеешь, о чём речь? —Зато краснеешь ты. — прошептала я ему на ухо и слабо куснула мочку. Румянец и правда активно покрывал лицо Гарри. —Просто сосуды близко расположены. — буркнул он, но я уже утягивала его в очередной поцелуй. ***       —Ты поедешь в гости к семье Уизли? — спустя какое-то время спросил меня Гарри. Мы оба сидели всё в том же кресле. Наши бёдра тесно соприкасались и мне казалось, что там проходит разряд тока. —Гадюка в логове у львов. — задумчиво протянула я, и заметила, как погрустнело выражение лица Гарри. Он хочет, чтобы я поехала. Но не это заставило меня сказать так: —Конечно, поеду. Кто бы отказался? Там будешь ты. Да и вообще, меня пригласили. Мама говорила, что никогда не стоит отказываться от приглашений чистокровок, прийти к ним на ужин. Так что, буду делать, как велела мама. — я заметила, как Гарри улыбнулся.       —Кстати, что ты скажешь ей? —Ооо, ну знаешь, я думала над этим. Скажу, что у Софи. Или лучше у Руби. Янг ей понравилась, правда с её родителями, я особо не общалась, не уверенна, что помогут, так ещё и матери могут рассказать, что я её обмануть пытаюсь. А мистер Грейвз точно выручит, я уже заготовила письмо, чтобы отправить. Должна отпустить. —Хорошо. ***       Я вернулась в комнату в хорошем настроении. —Целовались? — спросила Софи, не отрываясь от рисования. —Отстань, Софи. — буркнула я, но не смогла скрыть широкую счастливую улыбку. —Значит, да. — хмыкнула Софи.       —Что рисуешь? — быстро перевела тему я, вид у подруги был довольно задумчивый. —Эдди. — я нахмурилась. —Кого? — секундное замешательство. —А, Майкла. Уже начинаю забывать его настоящее имя. — Софи никак на это не ответила, я даже не знала, что чувствует она по этому поводу. Насколько мне известно в большинстве случаев она обращается к нему по прозвищу.       —Можно мне посмотреть? — Грейвз подняла на меня глаза и оглядела, явно раздумывая, а я миленько ей улыбнулась. —Конечно можно. — она вздохнула и откинулась на кровать.       Я подошла к ней и склонилась над мольбертом. На большом листке было нарисовано лицо Майкла. Портрет. Чёткие черты лица, волосы спадающие на глаза, идеально прорисованная улыбка, дала ямочки есть. Не хватало только придать цвета глазам и тогда схожесть будет стопроцентной.       —Он тебе позировал? Или срисовка с фотографии? — обратилась к ней я. —Нет, я по памяти. —Вау. Нет, нет, реально вау. Я даже и не знаю, какие у него брови. Это точно любовь, Грейвз. —Это называется хорошая память на лица. Я, знаешь ли, и тебя по памяти отлично рисую. — я хмыкнула. —И часто ты меня рисуешь? — я вскинула бровь, ведь сама я редко замечала, чтобы Софи рисовала. Я знала, что она это делает, но не понимала, когда именно. Ведь при мне очень мало.       —Чаще, чем хотелось бы. — съязвила она, но я не обижалась. —Когда попросит вдохновение, ему сложно сопротивляться. Обычно оно приходит по ночам. — я задумчиво кивнула так, будто поняла, как это и про что она.       На самом деле, ощущение для меня были неизведанными. Мне нравится музыка, живопись, театры, прочие проявления искусства. Но никогда у меня не было тяги творить самой.       Я хорошо рисую, не так как Грейвз, но неплохо. В моей семье и не может быть по-другому. В детстве меня научили рисовать, но не могу сказать, что это занятие по особенному привлекает меня.       Я умею играть на фортепиано, скрипке и даже петь. Но у меня нет желание. Да и голос на самом деле у меня не слишком подходящий для исполнения песен. Мне не нравится. Может возникнуть вопрос, почему же мать так против гитары, если сама дала мне в руки целых два маггловских инструмента.       Кто бы знал. Мою маму никто не знает. Даже предполагать бессмысленно. Но всё же парочка вариантов есть. Либо ей не нравится звучание гитары, либо дело в том, что этому учит папа.       Актёрскому мастерству меня конечно не учили, но в такой семье не сложно выучится самой.       Не стоит забывать про танцы. Они даются мне прекрасно. Все занятие из детства не прошли зря. Маме было не стыдно за меня на званных вечерах.       Я потрясла головой, решая не задумываться над этим. —Что ж, не буду тебя отвлекать. Разве что, не знаешь, где Руби и Пэнси? — подруга отрицательно покачала головой, но через пару минут окликнула меня:       —Кажется, Руби говорила что-то про Малькольма, но я не уверенна. Пэнси скорее всего в соседней комнате. Я узнала, что она частенько там бывает. —Там фан-клуб Драко? Если нет, то уже странно. — я слабо посмеялась. —Я в душ. ***       Когда я вышла из ванной, то заметила пришедшую Руби. Она обижено смотрела в сторону Софи со своей кровати. —Что у вас стряслось? — я по очереди показала пальцем на обоих. —Она не хочет показывать мне свои рисунки. — пожаловалась мне Янг. Я с удивлением посмотрела на Грейвз. Неужели я вхожу в число избранных, которым разрешено смотреть? Почему Руби нельзя? Но Софи даже не оборотила на меня внимания.       —Стесняется. — пожала плечами я, поясняя. Хотя даже предположений не было, почему так. —Не знаешь, где Паркинсон? — спросила я Руби. Не знаю почему, но всё же каждый раз мне хочется знать, где она. —В соседней комнате. —И кто там живёт? — сама же я совсем не могла вспомнить. —Не уверенна, но вроде бы Дафна и Астория. Кто-то ещё, но проще завтра узнать. — на это я ничего не ответила.       Я расположилась на своей кровати. Было весьма уютно, одеяло хорошо согревало, а мягкая подушка обволакивала мою голову. Почти сразу я была готова провалиться в сон. Достаточно рано я хочу лечь, но это не повредит. —Спокойной ночи, девочки. —Спокойной ночи, Элизабет. ***       Я проснулась резко, глаза заметались по комнате, но куда бы они не глядели, всё равно упирались в шторы. Я выдохнула. Нет, мне не снился кошмар, меня просто вырвало из сна. Подвинув полог, я в очередной раз заметила, что Паркинсон не закрылась, возможно она это не делает лишь потому, что мы все скрываемся. Ещё когда-то она упоминала, что ей хочется больше воздуха, а эти «тряпки» ей мешают.       Я поднялась с кровати, зашла в ванну. Несмотря на поганые ощущения, мой вид был вполне нормален. Ни синяков под глазами, ни бешеных глаз, ни чересчур бледного лица. Оставалось пригладить волосы и можно выходить в люди. Я улыбнулась себе в отражении, но это фальшь. Мои же собственные глаза приметила ложь в улыбке. Что-то, чёрт возьми, не так.       От накрывшей ярости из-за непонимания происходящего, я ударила кулаком в стену. Не помогло. Лишь стала теперь ныть рука. Я выругалась и поскорее вышла оттуда.       Тревога так и разрасталась в груди. Появилось ощущение беспомощности. Я застонала от бессилия. Я никак не могла облегчить свои внутренние терзания, ведь даже не знала их причину.       Множество чувств смешалось во мне. Гнев, ярость, непонимание, беспомощность. С этим надо было срочно что-то делать. Решение проблемы пришло сразу.       Я достала пачку сигарет и села на стул у туалетного столика. Гарри, Софи и Майкл правда думали, что я не найду сигареты без них? Ладно, на самом деле Грейвз и правда отдала Поттеру всё. Почти. Эту пачку я нашла не так давно. В одной из моих старых кофт, которые я носила в прошлом году, и которые я ни за что не надену сейчас, образовалась дырка. Там-то и затерялась наполовину полная пачка сигарет.       Не подумайте, что я скурила всё сразу. Как раз совсем наоборот. Я берегла находку, как зеница око. Как что-то драгоценное, дороже, сеи бриллиант, подаренный матерью мне на день рождения.       От факта, что это полностью моё, что нет контроля, я чувствовала себя лучше. Правильней. Мне хватает даже такого, осознания, что эти десять сигарет принадлежат мне. Но видимо пришло время скурить парочку.       Я достала одна и затаила дыхание. Мой любимый вкус. Ментол. Я подожгла и затянулась. Пока курила, пыталась расслабить мозг, занять его чём-то другим. Оглядела столик. Тут до сих пор лежали свёрнутые листки — остатки моих попыток написать нормальное письмо матери. Всё же я это сделала. И уже отправила. Итоговый вариант выглядел как-то так: «Здравствуй, мама.       Я пишу с просьбой, разрешить мне провести рождественские каникулы у моей подруги — Софи Грейвз. Надеюсь, это возможно. Буду очень благодарна, за такой подарок.       Конечно же, хочу осведомится, как дела у тебя и отца? Как у папы с работой? И как твоё время провождения?       С нетерпением, жду твоего ответа, твоя дочь, Э. Х. Майоркс.»       Поначалу я вообще хотела написать только первую часть, без дотошных вопросов, ответы на которые мне неинтересны, разве что про отца. Но тогда мама могла отчитать меня за наглость и эгоизм и не пустить. Поэтому пришлось.       Ещё минут пятнадцать я думала над подписью. Я была уверенна, что хватит только фразы «твоя дочь». Так как, всё же я одна у неё, да и на самом конверте будет имя отправителя. Но что-то мне не понравилось. Чего-то не хватало.       «Твоя Элизабет». Я сразу же решила, что это ужасный вариант. Может дочь я и её, но вот человек… Полностью принадлежу себе, и точка.       «Элизабет Майоркс». Довольно хороший вариант. Но мать могла сказать что-то на счёт излишней официальности.       «Элизабет Хэлен Майоркс». Ну, уж нет. Ещё хуже. Мама отчитает и никуда не отпустит. Возможно, прочитав начало письма, она для себя решит, пустить ли меня, не стоит злить её под конец.       В итоге, я остановилась на конечном варианте. Упоминается и тот факт, что я её, и соблюдается лёгкая официальность, но фамилия полная, чтобы показать некое… Впрочем, не знаю, что именно это показывает. Просто мне запомнилось, что как-то раз мама сказала, что если пишешь фамилию, всегда пишу полную. Никаких сокращений до первой буквы.       Я и мистеру Грейвзу письмо написала. Над ним я особо не задумалась. Просто вежливо попросила прикрыть меня. Потому что во время каникул, мать явно напишет ему, надо, чтобы он подыграл. Думаю, он согласится. Не знаю, почему именно, но я ему нравлюсь.       Сигарета закончилась, я уже захотела достать новую, как услышала шум. Голова резко повернулась. Софи. Она поднялась с кровати и на носочках прошла в ванну. Всё это время я не дышала. Почему-то мне не очень хотелось, чтобы она заметила меня. Будет опять переживать. Я не двигалась и сидела молча.       Она вышла и совсем не смотря в мою сторону пошла к своей кровати. Я уже мысленно выдохнула. Но нет, рано я расслабилась. Она повернулась в мою сторону и стала пялится своими чёрными глазами. —Не думай, что я не заметила тебя, Майоркс. — она хищно улыбнулась, а я сокрушенно хихикнула. Тем временем подруга взяла стул из угла комнаты и села ко мне.       Наложила заглушающие чары и только затем заговорила: —Я даже не буду отчитывать тебя за запах сигарет, это останется на твоей совести. И вот эта пачечка тоже. — я сделала вид, что не услышала её слов. —Не спится? — спросила я. —Я рисовала. Не против, если я и сейчас буду это делать? —Конечно нет, но здесь темно. — я плохо различала лицо подруги, не говоря уже о том, чтобы провести какую-то линию. —В том, чтобы рисовать в темноте, есть своя атмосфера. И она прекрасна.       Софи отошла, но сразу же вернулась с блокнотом и карандашом. —А сколько времени? Не знала, что ты так долго не спишь. И вообще, я тебя не отвлекаю от твоей творческой деятельности? —Совсем нет, мне нравится творить под твою болтовню, — я фыркнула на это заявление. —Что же по поводу времени, думаю сейчас где-то час ночи. Да, иногда я могу повременить со сном. Что на счёт тебя? Кошмары?       После её вопроса я помолчала несколько секунд. Вновь погрузилась в свои ощущения. Нет, не помню, чтобы мне что-то снилось. Я просто проснулась от тревоги внутри. Она разрывает меня и сейчас. Просто я хорошо умею скрывать.       —Нет… Знаешь, странные ощущения, будто какой-то пазл не складывается. Нет, совершено не так. Скорее чувство, будто что-то сейчас происходит. Что-то страшное. А я здесь, и поделать совершенно ничего не могу. —Ты не обязана всё решать. В курсе же, что в данную секунду кто-то рождается, а кто-то умирает? От тебя это никак не зависит. Прости за честность, но ты не держишь всю планету. И не обязана это делать. Отпусти переживания. — я зарылась пальцами в волосы.       —Не против? — я кивком указала на пачку сигарет, Софи помахала головой. Я закурила. После первой затяжки, я заметила, как активно Грейвз стала что-то вырисовывать. —Легко сказать. Меня не волнуют проблемы вселенского масштаба. Что уж там, меня не беспокоят иногда проблемы близких, а это не очень хорошая черта. Но сейчас… интуиция словно подсказывает мне, что надо бежать и делать. Просто что-то делать. Срочно.       Софи прервалась и прищурившись, уставилась на меня: —Думаешь, твои переживания не беспочвенны? — я пожала плечами. —Не знаю. — я сделала глубокую затяжку. —Давай лучше поговорим о чём-то другом. помоги отвлечься. — попросила я.       —Хорошо. Мой папа тоже захотел познакомиться с Майклом. Поэтому часть каникул мы проведём у его мамы, а потом у моего папы. —Воу, думаю они, если можно так выразиться, подружатся. Как минимум у них есть ты. Уже одна тема для общения. — Софи цыкнула, но мне не возразила. —Я кстати написала твоему папе. —Ммм, о чём? —Я поеду в гости к Уизли. — Софи продолжала чёркать на листке, но тут резко подняла голову.       —Что? — недоуменно спросила я и потушила сигарету. —Это серьёзно, Элизабет. —Что именно? — я выгнула бровь. —Не подумай, я не против, чтобы мой папа обманул твою маму. Я скорее про то, что это серьёзный шаг для тебя и Поттера. Та семейка, отчасти и семья Гарри. Это должен быть важный шаг для вас обоих. Тебе так не кажется? —Не знаю. Даже не задумывалась. — в этот момент Софи уже укоризненно смотрела на меня. —К тому же они пригласили меня сами. Не вижу в этом ничего такого. — Софи обречённо вздохнула и посмотрела так, словно я маленький ребёнок.       —Помнишь, вы расставались на время, прошлой весной? — я поморщилась, но кивнула. —Не думаю, что ты забыла суть проблемы. Твоя чистокровность и твоя семья. —Твоя чистокровность и твоя семья. — передразнила я её. Она кинула на меня гневный взгляд, и я смолкла. —Ты так и ничего не решила, окунулась в омут с головой. Захотела быть с Поттером. Просто сделала. Я знаю тебя очень хорошо, Элизабет. — мне опять захотелось подразнить её, но поняла, что сейчас не время.       —Ты всегда всё продумываешь. Ты можешь говорить, что живёшь жизнью, пуская её на самотёк, но как бы не так. Ты очень умная. И дело не в колдовстве, знание материала и подобном. Ты находчива, расчётлива. Да и в целом, истинная слизеринка. Если ты что-то придумываешь, то делаешь это чётко. Ты даёшь советы, можешь подсказать выход из ситуации. Ты никогда не бросаешь дела на половине их решений, ты умеешь обходить систему. Не побоюсь этого слова. Ты бываешь гениальной. И вся твоя жизнь строится на этом. Ты всегда была такой и продолжаешь быть. — она прервалась, а я слушала, затаив дыхание.       —Но. У тебя появляются отношения с Гарри. Которые можно ассоциировать со словами «риск» и «необдуманность». Необдуманность, представляешь? Ты не подумала. Не выверила всё от начала до конца. Это на тебя не похоже. А потом ваше расставание. Я надеялась, тогда ты поймёшь, что тебе нужно сделать. Но ты лишь кинулась к нему, не обращая ни на что внимания. Потому что захотела. —Я не понимаю, что я должна была сделать?       —Не подумай, я тебя не осуждаю. И не говорю, что вам надо расстаться. Конечно же нет. Это разобьёт вас. Тебя по крайне мере точно. Но тебе стоит проанализировать ваши отношения. Понять, с чем ты играешь. Это огонь, Элизабет. Твоя мать узнает, до этого недалеко. Вся школа уже забита миллионами слухов о вас. Это вопрос времени, когда дойдёт и до неё. Ты должна быть готовой. И быть уверенной. Будешь ли ты перечить матери? — последний вопрос остался без ответа.       Мы ещё немного посидели в полной тишине. Разве что слышался карандаш, рисующей по бумаге. Мои ощущение никуда не ушли, всё так же тревожно, но всё же стало немного легче. Софи потрепала меня за плечо, и я повернулась к ней.       —М? Что? —Держи. Это подарок. — она протянула мне листок, и я поняла, что это рисунок. —Спасибо. — смущённо шепнула я.       На бумаге была изображена я, сидящая на стуле, с коленями поднятыми к груди. Поза, как и сейчас. Я даже и не думала, что Грейвз рисует меня. Она идеально передала тревогу в моих глазах, взлохмаченные волосы. И сигарету в руках. Прекрасно.       —Это произведение надо как-то назвать. — заявила я. —Элизабет. —Что? —Нет, я про название. Можно просто «Элизабет». —Чего-то не хватает. Давай так: «Ночь и Элизабет». — я протянула ей листок обратно, чтобы она его подписала. —И обязательно поставь свою роспись. —Готово. — она радостно улыбнулась и зевнула.       —Иди спать, Софи. Я же знаю, что ты устала. — она покачала головой. —Иди, иди. Я не обижусь, хочу побыть одной. Но спасибо за проведённое время и желание помочь. — после ещё нескольких попыток уговоров, Софи согласилась уйти. Она и в правду вымоталась. А мне хочется подумать в тишине. ***       Я уже переместилась на кровать. Как мне показалось в пучину грусти и страха. Собственные мысли не давали покоя. Кажется теперь я не могу уснуть из-за них. И из-за стука сердца. Оно до сих пор грохочет так, что мне даже не нужно прислушиваться, чтобы услышать.       Софи права, на счёт отношений. Стоит проанализировать. Но… что если я уже знаю, что буду делать, но боюсь об этом признаться себе самой. Хотя мысль давно образовалась. Я люблю Гарри. Он меня. Кажется этого должно быть достаточно. Так почему нет? Ох, матушка. В этот момент я как некстати вспоминаю её слова.       «Любовь посредственна. Её переоценивают. Зря люди её придумали. Она схожа с жертвоприношением. Словно отдаёшь себя другому человеку на растерзание. Он теперь центр твоей жизни, он контролирует всё. Не позволяй никогда этому случится, Элизабет».       Я уже позволила, мама. Уже. Но дело даже не в этом. Сами её слова были наполнены болью. И пониманием. Она знала, что говорила. Чувствовала такое. И к папе это никак не относится.       Я поняла, что она любила и была любима только раз в жизни. Но с любовью её жизни что-то случилось. Или он бросил её. Может быть поэтому она не хочет, чтобы любила я. Но это неправильно.       Что же на счёт моего отца? Не любит. Вот и весь ответ. Да, конечно, ситуация странная. Живут столько лет. Трое детей. Любовь и идиллия. Но всё это — игра на публику. Они строят «идеальные отношения», потому что у обоих до этого был неудачный опыт.       Однако, они уважают друг друга, дорожат партнёром. Они хорошие друзья. Они часто общаются, проводят много времени вместе, у них есть общие темы. Мать интересуемся работой отца. Он заботится, дарит подарки, окружает вниманием. Самое верное, что можно сказать про их отношение это то, что они нравятся друг другу. В каких-то моментах такие отношения даже лучше тех, где присутствует полноценная любовь.       К тому же они красивая пара. С этим не поспоришь. Я не вижу их отношения наигранными, ведь они и не пели друг другу серенады. Им комфортно и удобно, никто даже не думает о расходе. Поэтому с чего это должно волновать детей?       Родители не игнорируют друг друга, как раз наоборот. Да, может быть смотрят не с блеском в глазах, но с явной симпатией к друг другу. Могу смело сказать, в отношениях с друг другом они счастливы.       У моей мамы есть какое-то помешательство на своей жизни. Если она допускает какую-то ошибку. В какой-то момент делает что-то, после чего она страдает. И она хочет сразу же исправить ситуацию. А когда она понимает, что сама ничего поделать не может, тогда она пытается не допустить, чтобы такую же ошибку совершила я. В данном случае — не влюбилась.       Но я человек. Который должен совершать свои ошибки. Да и к тому же, даже если бы я сильно хотела, у меня не получится разлюбить или не влюбится вообще. Так устроен наш мозг. Не мы решаем. Я бы может и хотела исполнить её прихоть. Стать совершено не от кого независимой, гордой девушкой.       А что если мне хочется, чтобы меня контролировали? Может я хочу быть уязвимой?       Гордость дело хорошее, у всех она должна быть. Но нельзя же всю жизнь прожить одной даже без чувств к кому-то? Разве есть такие люди, которые не разу не влюблялись за свою жизнь? Не считая конечно младенцев и детей. Думаю, что нет.       Я могла бы ещё долго рассуждать над этим, но почувствовала усталость. Тогда я решила, что у меня получится уснуть. И получилось. Но гнетущее чувство тревоги никуда не ушло. Последнюю о чём я подумала, прежде чем погрузится в сон это — Гарри. Его образ так и застыл у меня перед глазами. Я знала, что с ним всё хорошо. Почему-то была полная уверенность. Он жив и здоров. Но всё же было что-то не так. *** 22.12.1995.—среда.       На следующее утро мне не хотелось вставать. Хоть я проснулась в нужное время, всё же, я не поднялась. Решила притворится, что проспала, не думаю, что Руби безумно хочет на тренировку. Оказалось хочет.       Янг подобралась к моей кровати и толкнула меня в плечо. —Я вижу, что ты не спишь. — выдала она, а я нахмурилась. —Рубс, я плохо себя чувствую. — я даже не открыла глаза. —Ты же уже взрослая, самостоятельная девочка? Давай сегодня без меня. —Хорошо. — она сокрушенно выдохнула. —Пробеги полтора круга и поделай упражнения, какие помнишь. У тебя всё получится. Давай. — я приоткрыла один глаз и увидела, как она выходит из комнаты. Фух, она даже не обиделась.       И я продолжила спать. Решила не красится и голову не мыть. Так что у меня много времени до завтрака. ***       Меня разбудил голос Софи: —Сильно плохо, да? — спросила она, стоя на коленях у моей кровати, так что наши лица были на одном уровне. —До невозможности. —На завтрак не пойдёшь? —Нет, пойду. Надо сходить. — я поднялась с кровати и заметила, как Руби обеспокоено смотрела на меня со своего спального места. У меня получилось выдавить фальшивую улыбку.       —Позанималась? — она кивнула. —Молодчина. — я подошла к своему шкафу и достала оттуда платье до колен в обтяжку. Я подготовила к нему базовые туфли на платформе. Сейчас мне точно не до каблуков.       Я быстро сходила умыться, а после лишь подкрасила губы. Надела подготовленный наряд. Софи как-то странно посмотрела на меня. Я же оглядела свой вид в зеркале.       Обычное непримечательное чёрное платье, облегавшее всё тело. Но с моей фигурой я спокойно могу носить такое. С длинными рукавами и горлом, как у водолазки. Немного не по форме, но и ничего неприличного. К тому же, сверху мантия, за ней и не видно ничего.       Не обращая внимания на подругу, я скрутила волосы в пучок и закрепила специальной заколкой, оставив лишь несколько передних прядей. Побрызгала себя духами.       В конце концов я не выдержала: —Грейвз. — наши взгляды встретились. —Я не пойму. Мой наряд тебе кажется слишком откровенным или наоборот скромным? —Не в этом дело. Просто не помню у тебя этого платья. Странно, что ты его не носила. —О, ты же знаешь всё мою одежду. — я хихикнула, но затем серьёзно заявила: —Она стоит семь тысяч галлеонов, Софи. — абсолютно все в комнате уставились на меня, даже Паркинсон, которая умело притворялась, что не замечает нас.       —Что? Такие деньги за кусок ткани! Твоя мама сошла с ума. — воскликнула Грейвз. —Отец. —М? —Отец купил мне его. —Тогда это ещё страннее.       Я знаю, что подруга удивилась не самой сумме. У неё тоже явно есть вещи, которые стоят такие деньги. Возможно её платье на святочной бал. Да и в целом, они с отцом не бедствуют. А у Руби и подавно, там такое наследство от прабабушки. Конечно не как у нашей семьи, но всё же. Она спокойненько может покупать такие платьица каждый месяц. Как и Пэнси.       Просто им непонятно почему такое простое на вид платье, стоит так дорого. Почему-то для них, если дорого, то значит ярко и заметно. Интересно, что с ними будет, когда они узнают, что платья, которые носит моя мама дома, стоят в районе этой же суммы.       Когда дело доходит до одежды, семья Майоркс готова потратить на неё все деньги. У моей мамы какая-то мания. Но при этом вкус у неё хороший, хотя иногда она может без разбора хватать вещи из маггловских магазинов. Вот там мы тратим в разы меньше. Кто-то удивится, как так, чистокровные, а вещи от магглов? Моя мать оправдывает это тем, что они рабы, шьют специально для неё. Трудяги. В тот момент, когда она говорила это, меня чуть не вывернуло.       Бедная прабабушка и прадедушка, знали бы они на что тратятся их деньги. Хотя, вроде значительную часть нашего богатства принести не они.       Но конкретно это платье папа купил мне со своих зарплат. Вернее, он мне так сказал.       —Слишком дорого для такой простоты. Даже вышивки какой-то или страз нет. — высказалась Паркинсон. —Ну так и я не сорока, Пэнси. — она сразу же стушевалась. —А платье хорошее. Всё. Пошлите. — завершила я разговор и мы пошли на завтрак. ***       Первое, что я сделала, войдя в Большой зал, это посмотрел на стол Гриффиндора. Чёрт. Гарри нет. Я попыталась успокоиться, мало ли что. Но не были ещё и Рона, да и вообще всей четы Уизли. А вот Грейнджер была. Я уже хотела кинуться к ней с вопросами, но меня остановил ласковый голос Софи: —Потом. — она права, надо поесть. Вот только моё внутреннее «я» так не считает.       Я первым делом опорожнила чашку кофе. При этом мои руки слегка тряслись. Не настолько, чтобы это кто-то заметил, но хватило для того, чтобы разлить небольшую часть напитка. Затем я перешла к поеданию каши, я даже не знала, что отбиваю ритм ногой, пока Софи не положила руку мне на колено.       —Эй, Ли, всё будет хорошо. Нечего волноваться раньше времени. Ничего ещё не случилось. — я постаралась поверить её словам. Получилось лишь на немного, я смогла отсидеть весь завтрак. ***       Я ждала Грейнджер рядом с Большим залом. Мне хотелось уже куда-то бежать и спасть кого-то. Хотя я ничего не знала. Не смотря на всю напускную рассудительность и продуманность действий, у меня есть внутрення спесь, которая иногда изрядно мешает холодно думать. Гриффиндорская черта, прямо как у Гарри. Вот только он бы уже бежал, сломя голову, а я держусь.       Гермиона видимо знала, что я буду с ней говорить. Она даже не удивилась, увидев меня. Выражение моего лица в данном случае говорили за меня. Она поняла, что я хочу узнать без множества вопросов.       —Я пока ещё много не знаю. — сразу начала она, и её ответ одновременно давал надежду хотя бы на какую-то часть информации, но в тоже время это могло было быть совсем неважным. —Как минимум то, что они не в Хогвартсе. —И? Где они? — мой голос был наполнен негодованием. —Не уверенна, но может быть у Сириуса. — предположила она. —О том, что их нет, я узнала не раньше тебя. — упрекнула меня она. —Ладно. Прости. Просто скажи мне сразу, как что-то узнаешь. Хорошо?       —Конечно. Обещаю. — я сощурилась. —Только не лги и не утаивай, Гермиона. Я распознаю это по глазам. —Это угроза? — со смешком спросила она. —Нет, с чего вдруг? Мне важно это знать, Гермиона. Поэтому, пожалуйста. — я состроила самые грустные глаза, которые только смогла. —Я поняла тебя, Элизабет. Сразу же расскажу тебе.       Я кивнула ей, но чувствовала как непреодолимое желание охватывает меня. Когда я не выдержала, она вновь не удивилась моему действию. Я обняла её и сжала в объятьях. —Не знаю почему я так переживаю. — пробурчала я ей в плечо. —Конечно знаешь, я даже не буду тебе говорить, ты понимаешь сама. Но не волнуйся, уверенна с ними всё в порядке. —Да, безусловно. ***       Теперь я ждала. Одна из самых худших пыток. Ждать. Ничего не делая.