Последнее желание.

      Макс тут же стала пытаться восстановить сбившееся дыхание. Руки предательски дрожали, а со лба стекали капельки пота. Страшный сон продолжал витать в мыслях девушки, которая всеми силами старалась взять себя в руки. - Приехали, - донёсся грубый голос с переднего сиденья. Водитель нетерпеливо постукивал пальцами по рулю, бросая на Макс гневные взгляды. Он был совершенно не похож на мужчину из сна, его вид скорее раздражал, чем пугал, поэтому Макс поторопилась достать деньги и расплатиться с водителем.       Тревога тут же уступила место спокойствию, как только Макс выбралась из машины. Правда, длилось это недолго. Стоило девушке оглядеться, её снова поглотила растерянность и беспокойство. Вокруг были бесконечные деревенские домики, небольшой продуктовый магазин и длинная дорога, ведущая неизвестно куда. Пока Макс была дома, она долго думала: что будет делать, когда доберётся сюда? Конкретного адреса у неё не было, что очень усложняло задачу, но обращаться к семье Лиззи она больше не собиралась. Поэтому Макс решила, что поступит так, как делала обычно в подобных ситуациях - обратится к интуиции. Уже с детства в девочке наблюдали способность к шестому чувству: то откажется идти гулять в хорошую погоду и вдруг резко начиналась гроза; то уговорит мать не ехать на дачу, и именно в этот день на дороге случается страшная авария. Окружающих это поражало настолько, что они уже не раз уговаривали девушку на участие в каком-нибудь телевизионном шоу, но Макс постоянно отказывалась. Шестое чувство не раз помогало ей, но случалось это далеко не всегда. Её интуиция словно жила своей собственной жизнью и боролась с любой возможностью подчинить её, да Макс и не особо старалась это сделать. Ей нравилось знать, что у неё есть что-то необыкновенное и неподвластное никому, даже ей самой.       Поправив рюкзак, Макс двинулась в сторону продуктового магазина. Зайдя в небольшое помещение, под весёлый звон колокольчика, девушка огляделась в поисках продавщицы, но вокруг никого не было. Макс не спеша стала разглядывать прилавки: различная канцелярия, овощи, фрукты, молочные продукты, игрушки...Чего тут только не было. Приятный запах вызвал громкое урчание в животе и напомнил девушке, что на завтрак у неё было лишь крепкое кофе. А с этого момента прошло часа три, не меньше. - Здравствуйте, - раздался за спиной дружелюбный женский голос. Полная дама подошла к кассе и, широко улыбаясь, поинтересовалась, чего хочет Макс. Решив разом убить двух зайцев, девушка попросила бутылку газировки, пачку чипсов и шоколадку. Вредная еда всегда была её слабостью. - Простите, - обратилась она к продавщице, пока та пробивала её заказ, - А вы случайно не знаете, в каком доме живёт Кожевникова Елизавета? - Лизочка? - тут же с воодушевлением уточнила женщина. Шатенка тяжёло выдохнула и еле сдержала смех. Всё оказалось намного проще, чем она думала, - Конечно знаю. А вы ей кто? - Я её лучшая подруга, - смущённо ответила Макс. Она почему-то вдруг почувствовала себя кем-то забытым и ненужным, ведь ей всегда казалось, что она является неотъемлемой частью жизни Лиззи. А значит каждый, кто знаком с Кожевниковой, должен знать Колфилд. По крайней мере, так было раньше. - Да? Странно, она о тебе никогда не рассказывала, - это стало последней каплей. - Так вы знаете где она живёт? - вопрос вышел грубым и сильно смутил продавщицу. Теперь она отвечала не так охотно и явно с некой неприязнью. - Иди вдоль дороги, пока не окажешься возле синего дома. Там поверни на просёлочную дорогу и вперёд. Когда пройдёшь через лес и поле, увидишь маленькую деревню. В конце дороги слева их дом. - В конце дороги слева.., - продавщица специально говорила быстро, чтобы Макс было тяжелее запомнить маршрут. Но театральный колледж дал о себе знать: девушке не в первой было запоминать большой объем информации. Поэтому убрав еду в рюкзак, она решительно направилась к выходу, не соизволив даже попрощаться с женщиной.

***

      На улице была прекрасная погода. Солнце светило ярко, а воздух был намного чище и свежее чем в городе. Лёгкий ветерок приятно обдувал кожу, а тишина леса расслабляла. Возможно, кого-нибудь пустой лес мог бы и напугать, но Макс испытывала только безграничное чувство свободы, а это чувство она ценила больше всего на свете. Спустя тридцать минут неспешной ходьбы, она дошла до заросшего и покрытого тонким слоем снега поля. Тут же неподалёку виднелись крыши маленьких домиков. Мысли о том, что она вот-вот увидит Лиззи, заставили её ускорить шаг, что было не так-то просто из-за сильной слякоти. Пару раз Макс чуть не навернулась и не упала прямиком в грязь, но ей удалось удержать равновесие. Молясь, чтобы эти мучения поскорее закончились, она терпеливо пробиралась сквозь лёд и сугробы. Пробиралась, пока не увидела под деревом маленькую змею. Тело тут же парализовал страх и она онемела, застыв как статуя и не сводя глаз с гадюки. Пресмыкающееся лежало неподвижно, но Макс потребовалось время, чтобы понять, что змея мёртвая. В надежде подтвердить свою догадку, она подняла с земли небольшую ветку бросила в гадюку, но та продолжала лежать и ни на что не реагировать. Вся эта ситуация сильно встревожила Макс, ведь сейчас была зима и змей быть не должно. С одной стороны ей было интересно узнать, что произошло, но с другой она всё ещё продолжала нервничать, отчего перестраховалась и обошла змею как можно дальше. Оставшийся осадок после данной ситуации больше не позволил наслаждаться тишиной и видами как раньше, но до нужного дома оставалось идти минут пять, поэтому девушка постаралась не акцентировать на этом внимание.       Дом, где жила Лиззи, выглядел совсем стареньким и заброшенным. Увидев его, Макс опешила. Неужели её лучшая подруга проводит большую часть своего времени в этом месте? Нет, она, конечно, поняла что всё не так гладко ещё в Москве, когда открыла на картах местоположение посёлка. Но ей с трудом верилось, что Лиззи бросила обучение и хорошее жильё ради...этого. Насколько сильно должен впечатлять жених, чтобы уговорить девушку жить с ним в этой халупе? Хотя, для Лиззи чувства всегда играли большую роль, так что бросить всё ради любимого - это в её стиле. - Что ж, посмотрим что он из себя представляет, - с этой мыслью Макс уверено забила кулаком в дверь, желая проверить её на прочность. Всё как и ожидалось: строение почти держалось на соплях. Девушка подумала, что если приложит немного сил, то без особо труда сможет выломать эту дверь. Но делать этого не пришлось. Старушка, открывшая дверь Макс, была на полголовы ниже неё и выглядела максимально дружелюбно. Её слабая улыбка и добрый взгляд ярких голубых глаз располагали к себе, создавая впечатление, что перед тобой стоит родной человек. - Здравствуй, дитя. Что ты хотела? - Здравствуйте. Я пришла навестить Кожевникову Елизавету, я её лучшая подруга, - Макс хотела представиться, но потом подумала, что лучше не стоит. Её имя часто озадачивало незнакомцев и появлялись лишние вопросы, сейчас они были ни к чему. - Солнышко, а причём тут я? - любезно спросила старушка, с интересом разглядывая шатенку. - А разве она не здесь живёт? - гребанная продавщица, так и знала что не обойдётся без приключений. - Нет, её дом напротив, - старушка указала пальцем на соседний участком, где виднелась крыша дома. Он был настолько скрыт в тени деревьев, что Макс даже не обратила на него внимание и заметила его только сейчас. Радуясь, что проблему удалось решить так быстро, девушка принялась благодарить хозяйку. - Спасибо вам огромное! Не знаю, чтобы без вас делала! - Не за что, дорогая. Иди с Богом.       Подбежав к калитке ограждающей участок, на этот раз того самого дома, Макс обнаружила, что зайти не может: дверь была закрыта с внутренней стороны. Тогда девушка стала кричать и звать хозяев, но попытка не дала никаких результатов. Колфилд устало рухнула на землю и принялась думать над своими дальнейшими действиями. - Если бы они здесь не жили, соседка бы наверняка знала об этом. Тогда в чём дело? Может, они уехали совсем недавно, никому ничего не сказав? Поэтому об их отъезде не зна..ААА!!!       Громкий рык, раздавшийся совсем рядом, до смерти напугал Макс и заставил молниеносно вскочить на ноги. Огромный чёрный пёс яростно бился носом в калитку, желая добраться до незваной гостьи. Его оскал заставлял девушку дрожать даже сейчас, когда она понимала, что находится в безопасности. Собак Макс боялась с детства, сразу после ужасного случая, который произошёл когда ей было всего 6 лет. Малышка приехала со своей семьёй к дальним родственникам, у которых был небольшой, но очень вредный и злой пёс. Девочка тогда ещё очень любила всяких животных и, как любой ребёнок, не понимала всей серьезности общения с такими собаками. Когда они всей семьёй собрались на заднем участке дома, Макс, постоянно наблюдавшая за бегавшим между ними Фанькой (так звали ту самую собаку), не удержалась и протянула к нему руку, в надежде погладить животное. За считанные секунды пес вцепился в маленькую ручку, оставляя на коже страшные раны, которые будут сопровождать Макс до конца её дней. Но девушка считает, что ей ещё повезло и взрослые успели быстро среагировать и оттащить от неё пса, иначе малышка могла бы остаться и без руки. Сейчас это воспоминание стала намного более мутным и забытым, но встреча со злой собакой напомнила Макс испытанный в тот день ужас. Правда, спустя пару минут, на место страха пришла агрессия и девушка стала пытаться успокоить собаку. - Заткнись, тупая псина. Чего разоралась, - недовольно кричала Колфилд, пытаясь перекричать зверя. - Наверное, вы намеревались проникнуть на её территорию, вот она и разозлилась, - раздался над ухом мягкий мужской голос.       Макс обернулась и увидела, что рядом с ней стоит молодой мужчина, примерно 37 лет, с невероятно привлекательной внешностью. У него были густые тёмно-каштановые волосы и чёрные глаза. Высокий рост и худое телосложение, в котором всё равно чувствовалась сила. Он стоял достаточно близко от Макс, примерно на расстоянии вытянутой руки, поэтому девушке удалось почувствовать исходящий от него запах дорогого парфюма. Хороший костюм тоже выглядел не дёшево, но весь его внешний вид не совсем подходил к окружающей обстановке. Разглядывая мужчину, Макс обратила внимание на стоящую позади него машину, которая выглядела не так хорошо, как её хозяин, но в любом случае подходила ему. - Могу я поинтересоваться, как вас зовут? - вежливо спросил незнакомец, протягивая руку к калитке и давая собаке понюхать свою ладонь. Пёс тут же успокоился и послушно сел на землю, под одобрительный кивок хозяина. - Макс Колфилд, - девушка выпрямила спину, стараясь выглядеть уверено и решительно. Но даже встав на носочки, ей бы не удалось достать до его макушки: жизнь наградила девочку низким ростом, который Макс всегда недолюбливала, - А вы..? - Владимир - владелец этого дома, - мужчина гордо указал на скрытое среди деревьев строение, - Чем могу быть полезен, Макс Колфилд?       В его голосе слышалась лёгкая высокомерность, которая свойственна взрослым, разговаривающим с маленькими детьми. Макс быстро поняла это и её приятное впечатление от этого человека мигом испарилось. - Я ищу Кожевникову Елизавету. Мне сказали что она живёт здесь. - Лизу? - глаза мужчины широко расширились от удивления и вдруг вся его насмешка над девушкой пропала. Теперь он смотрел на неё с интересом и...испугом? - А вы ей, просите, кто? - Я её лучшая подруга. И, как я поняла, вы её знаете. Так когда я могу её увидеть? - вопрос прозвучал довольно нагло, но это лишь раззадорило Макс.       Мужчина долго молчал, видимо обдумывая, не послать ли её куда подальше. А может и вовсе хотел натравить на нахалку злого пса, чтобы ноги её здесь не было. Всё это время он сверлил шатенку взглядом, отчего её даже бросило в жар. - Боже, он чертовски привлекателен. - Она сейчас в школе, вернётся только через часа три. Можете подождать её у меня дома, только подождите пять минут, я поставлю машину в гараж.       Владимир уже собирался открыть калитку, но Макс вдруг резко закричала, - Стойте! А можете сначала привязать собаку? - Пока я рядом - она не тронет, не бойтесь.       Девушка хотела настоять на своём, но владелец уже открыл калитку и собака начала вертеться у него под ногами. Он же направился к машине, не обращая на неё никакого внимания. Пока он парковался, собака внимательно следила за Макс, бегая неподалёку от неё, чем очень напрягала девочку. Но мучение быстро кончилось и шатен, выходя из машины, поманил девушку за собой. Когда Макс к нему подошла, собака недовольно зарычала и малышка вся онемела от страха. - Хей, не бойся, я рядом, - мужчина нежно приобнял девушку за плечи, отчего по телу разлилось приятное тепло. Его резкий переход на "ты" вызвал скромную улыбку. Было безумно приятно ощущать рядом крепкое мужское плечо, хотя раньше бы Макс громко рассмеялась от подобных мыслей. У девочки никогда не было отношений и она всегда очень придирчиво относилась к парням, а те в свою очередь её терпеть не могли. Но рядом с Владимиром она чувствовала прятное возбуждение. Он излучал сильное притяжение и загадочность, чем очень привлекал окружающих.       До дома они дошли молча, лишь шелест листвы и шорох от лап бегущей рядом собаки сопровождал их. Кстати дом оказался очень большим и красивым, а так же явно новым. Он был совсем непохож на соседние строения. Большой участок был тщательно расчищен от снега, но большое пространство смотрелось очень пусто и отчужденно, а высокий забор создавал ощущение замкнутого пространства. Противоречивые чувства боролись в душе Макс, когда она переступила порог чужого дома. Большая гостиная, в приятных тёплый тонах, создавала ощущение уюта, а большие окна делали помещение светлым и просторным. В воздухе парил аромат выпечки и кофе, благодаря чему Макс вспомнила о вкусняшках, спрятанных в рюкзаке, о которых она совсем забыла. Вот тебе и актерская память. - Мария, у нас гости! - крикнул Владимир и в комнате появилась худенькая женщина, держащая на руках маленького ребёнка. Она выглядела очень уставшей и измученной, хотя, с маленьким ребёнком то, неудивительно. - Макс, знакомься - это Мария, моя жена, - Владимир подошёл к женщине и поцеловал в бледную щеку, а потом наклонился к младенцу и чмокнул его в маленький носик, отчего ребёнок недовольно закричал, - Ну-ну, малышка, не плач. А это моя дочь - София. - Очень приятно. А я Макс Колфилд. Лучшая подруга Лиззи, - поприветствовала хозяйку девушка и мило улыбнулась, хотя данная картина "счастливой семьи" больше напоминала "несчастную троицу". Женщина ничего не ответила и лишь молча переводила взгляд то на гостью, то на мужа. - Прости, Макс, но Марии нужно отдохнуть. Я провожу её в комнату и вернусь к тебе, - Владимир повёл жену на второй этаж и Макс осталась одна. Пока рядом никого не было, она медленно ходила по комнате, рассматривая фотографии на шкафу и другие предметы декора. Вдруг ей на глаза попался рисунок - это был портрет Владимира. От увиденного сердце Макс пропустило удар. Лиззи. Его точно рисовала Лиззи, в этом она не сомневалась. Подруга немного интересовалась рисованием и всегда показывала Колфилд свои рисунки, поэтому Макс не сомневалась, кто является автором данной работы. Взяв листок в руки, она стала внимательно его разглядывать, поглаживая бумагу. Девушка словно ощутила близость подруги, трогая принадлежащую ей вещь. Глаза заслезились и Макс прерывисто выдохнула. Как же она соскучилась по Лиззи. - Красиво, правда? - раздался совсем рядом голос Владимира и Макс от испуга выронила рисунок. Уже второй раз ему удаётся её напугать. Ещё никому этого не удавалось. - Вы меня напугали, - недовольно ответила Колфилд, отходя от хозяина дома подальше. Его присутствие больше не располагало к себе: его странная манера подкрадываться и так пристально разглядывать её настораживала девушку. - Прости, - Владимир опустился на корточки, чтобы поднять упавший рисунок. - И так. Я бы хотела знать, кем вы являетесь, - Макс сложила руки на груди и внимательно посмотрела на собеседника, который в этот момент не отрывал взгляд от листка. - Кажется, ты уже спрашивала. Я Владимир, - Снова его манера вести себя со мной как с ребёнком. Неужели так трудно ответить без лишнего сарказма? - Вы понимаете, что я имею в виду другое, - у мужчины вырвался тяжёлый вздох. Он как будто стал каким-то более заторможенным и поникшим. В чём дело? Не хочет рассказывать кем он является? - Я отец Михаила - жениха вашей подруги, - он снова перешёл на "вы". Забылся или уже не так доброжелательно настроен к Макс? - Точнее, бывшего жениха. - Бывшего? Что вы хотите этим сказать? - Макс не нравились его длинные паузы и то, что из него приходилось вытягивать каждое слово. Неужели он действительно надеется на то, что она прекратит допрос и оставит его в покое? Пусть даже не мечтает! - Владимир, пожалуйста, не молчите. Я же всё равно всё узнаю. Не от вас, так от Лиззи. - А вот этого, Макс, я попрошу не делать. Лиззи очень сложно пришлось в последнее время, поэтому с ней сейчас лучше не разговаривать на данную тему. - Тогда вам придётся объяснить мне, что происходит, - мужчина удобно устроился на диване и жестом пригласил Макс устроиться рядом. Девушка предпочла не спорить и села в кресло напротив. - В начале учебного года, когда Лиза перешла в десятый класс, она познакомилась с моим сыном - Мишей. Когда я сейчас вспоминаю его, у меня до сих пор не укладывается в голове, как она смогла его полюбить. Ужасно грубый и невоспитанный парень, мне стыдно, что я воспитал такого человека. Но ведь он не всегда таким был! В детстве он был очень послушным и добрым мальчиком, всему виной ужасная компания, с которой он связался в старших классах, - Макс еле сдержала смешок: на протяжении всего разговора, у неё складывалось впечатление, что говорят о ней. Поэтому неудивительно, что Лиззи связалась с таким парнем, с Макс же они когда-то подружились. Её всё ещё волновало другое, почему подруга ничего ей не рассказала? - Я не буду вдаваться в подробности, но через несколько месяцев общения, Лиззи узнала, что беременна.       Увидев шокированный взгляд Макс, Владимир рассмеялся. - Успокойтесь, Макс. Это оказалась ложная беременность. Но когда мой сын об этом узнал, он сильно испугался и уехал в другой город, стащив деньги, которые я откладывал ему на обучение, - лицо Владимира стало очень серьёзным и грустным. Было видно, как ему стыдно рассказывать такое о своём собственном ребёнке, - Родители Лиззи, узнавшие эту новость, поступили точно так же. Думаю, вы дружите с ней не первый год, а поэтому в курсе, какая, прошу прощения, ужасная у неё семья.       С этим было невозможно не согласиться. А ещё эти слова подтверждали то, что Владимир действительно хорошо знает Лиззи, раз она решилась рассказать ему о самой больной для неё теме. Бедняжка...За эти шесть месяцев ей столько всего пришлось вытерпеть, а Макс даже не подозревала об этом. Вспоминая то, как они по вечерам созванивались, чтобы поделиться событиями произошедшими за день, в голове Макс вдруг начинают появляться детали, на которые она раньше не обращала внимание. Вечно уставший вид Лиззи, её грустный взгляд и нежелание вдаваться в подробности рассказа о сегодняшнем дне, а ещё другой интерьер и несхожесть с квартирой блондинки, которую она всегда объясняла новым ремонтом или ночёвкой у подруги. Как, как Макс могла не обратить на это внимание раньше? Если бы она была внимательнее к лучшей подруге и уделяла ей больше времени, Лиззи не пришлось бы тащить весь этот груз на своих хрупких плечах. Они бы справились. Вместе. - Макс? Всё хорошо? - до девушки только щас донёсся чужой голос и ей пришлось отбросить все мысли, чтобы вновь вернуться к разговору. - Да, продолжайте. - Так вот, на чём я остановился? А, точно, Лизу бросил её возлюбленный и семья, из-за чего девочка осталась совсем одна, - резкая боль в сердце заставляет глаза заблестеть от слёз, но Колфилд мужественно сдерживает их, не желая проявлять слабость перед незнакомцем, - Лиза долго не могла принять тот факт, что Миша уехал и оставил её одну. Она приехала сюда, в надежде найти его здесь, но встретила меня. Я был в курсе некоторых событий и слышал о ней, а так же хорошо знаю своего сына. Громкие рыдания и вымотанный вид бедняжки подтверждали всю правдивость ситуации, поэтому мне не составило труда поверить её словам. Я человек не бессердечный, работаю преподавателем в школе и очень люблю детей. А так же наслышан о подобных случаях. И когда я увидел Лиззи на пороге своего дома, всю красную и заплаканную, я просто не смог её оставить, - Когда мужчина произнес уменьшительно-ласкательное имя, которое Макс дала Лизе в первый день их знакомства, шатенка испытала странное чувство неприязни к этому человеку. Это было очень странно, учитывая то, сколько он всего (по его словам) сделал для её лучшей подруги. Но чувство ревности и эгоизма были одними из самых страшных пороков Макс, которым она ещё не научилась противостоять. - И сколько Лиззи здесь живёт? - Где-то с середины октября.       С середины октября...Почти шесть месяцев. Почти шесть месяцев Лиззи живёт в чужом доме, в чужой семье. А Макс всё это время даже не думала... - Я.., - ком в горле не даёт говорить. Девушка боится что слёзы вырвутся наружу как только она скажет хотя бы слово. Ей ещё столько всего хотелось спросить, но не у него. Ей нужна Лиза, - Я могу подождать Лиззи здесь? - Конечно, без проблем. Чай, кофе? - Нет, спасибо, - сказала девушка, провожая взглядом ушедшего на кухню Владимира. Как же она обрадовалась, что у неё есть хотя бы пару минут побыть одной. О большем она и мечтать не смела.       Подойдя к окну, Макс начала любоваться серым небом, мысленно переносясь домой, в колледж, куда угодно, лишь бы сейчас не быть здесь и забыть всё то, что ей сейчас пришлось узнать. Но бежать от правды не в репертуаре Макс, поэтому в голове стали прокручиваться идеи, что делать дальше. Но как таковых мыслей не возникало. Лиззи действительно попала в очень серьёзную ситуацию и, как бы Макс не хотелось это признавать, но единственным выходом было вернуть Лиззи к родителям. К родителям, которые бросили родную дочь, когда были нужны ей больше всего. Сможет ли она это сделать? - Угощайся, - Владимир снова стал играть доброжелательного хозяина, но Макс делала вид, что не замечает этого. Мужчина всё же принёс девушке кофе, но та не решилась его пить и лишь имитировала то, что делает глотки горячего напитка, - надеюсь, ты не против, что я обращаюсь к тебе на "ты". Просто уже привык обращаться подобным образом к моим подопечным. - Конечно, без проблем.       Какое-то время они долго разговаривали обо всякой "херне", по мнению девушки. Хозяин спрашивал её о дороге, учёбе, а она неохотно отвечала что-то в духе: "Всё прекрасно". - Макс...Какое интересное имя для русской девушки, - вдруг поинтересовался Владимир и шатенка тут же пожалела, что не решила дожидаться подругу на улице. Общаться с ним не было ни малейшего желания, но игнорировать его было ещё страшнее. - Мой отец был американцем, - о своём втором родителе Макс старалась никогда не вспоминать. Когда она впервые решилась спросить мать об отце, та долго собиралась с мыслями и ответ у неё в итоге вышел довольно грубым. Как девушка поняла, Регина отправилась путешествовать в Америку и там познакомилась с обворожительным красавцем. Во время её пребывания там у них начался курортный роман, после которого женщина забеременела. Её "возлюбленный" сначала вроде как и обрадовался, и даже начал мечтать, как она переедет к нему в Америку, где они вместе вырастят любимого сына. Врачи дали подтверждение тому, что у семьи родится мальчик и они оба стали ждать появления ребёнка на свет. Это были самые прекрасные месяцы в жизни Регины, но если бы она знала об их исходе, то с радостью отказалась бы от всего этого. Ребёнок родился, только не совсем тот, которого ожидали родители. Или точнее - отец. Он с самого начала говорил, что дочь ему не нужна и предупреждал Регину, что если родится девочка, её нужно будет отдать в детский дом. Но женщина тогда была так ослеплена любовью и счастьем, что не придавала этим словам большого значения и искренне верила, что нет причин переживать, раз у неё будет сын. Но узнав неожиданную новость, она безумно испугалась. Проснувшийся материнский инстинкт не дал ей распрощаться с младенцем, но и жениха ей тоже терять не хотелось. Поэтому Регина решилась на опасную авантюру: солгать мужу и сказать, что родился сын - Макс. Подкупив врачей, ей удавалось какое-то время скрывать вранье, хотя она не представляла как выкрутится в будущем, ведь пол ребёнка заметить будет нетрудно. Но она решила попытаться и целых две недели жених ничего не подозревал. Судьба распорядилась так, чтобы правда всё равно вырвалась наружу и отец Макс узнал о том, что у него родилась дочь. Это была страшная ночь, такого скандала у Регины ещё не было. В какой-то момент она испугалась что ребёнок может сильно пострадать, но к счастью всё обошлось. Американец исчез на следующий же день, и больше Регина его никогда не видела. Всё что от него осталось - маленькая кроха, которой женщина решила оставить имя Максин Колфилд, взяв фамилию отца. Услышав эту историю, девушка стала допытываться, почему мать не попыталась найти его и хотя бы заставить помогать семье финансово, но в ответ лишь получила холодное: "Это бы не дало никаких результатов". На этом история закончилась и Макс больше никогда не спрашивала об отце, хотя порой очень хотелось. Особенно когда она видела, как после школы девочек встречают родители и отвозят ребёнка домой. Самой Макс почти с первого класса приходилось всегда ходить одной, либо со старшей сестрой, так как Регина всё время работала, чтобы обеспечить семью. С первого класса девочке приходилось заступаться за себя самой, чтобы избежать избиений и оскорблений в свой адрес. Было трудно, Макс до сих пор это помнит. Помнит, как приходила домой и прятала от матери синяки и ушибы после драки, чтобы та не волновалась. Ведь Безумная Макс для матери оставалась всё той же малышкой, какой Регина запомнила её 16 лет назад. - Лиза много о вас рассказывала. Судя по её историям, вы девушка с характером. Верно, Макс? - после упоминания об отце, Колфилд тяжело было поддерживать диалог так же легко, как в начале, но виду она не подавала. - Что вы имеете в виду? - Да взять даже ваше с ней первое знакомство. - Я просто терпеть не могу издевательств и унижения, а подростки - одни из самых жестоких людей в мире. - Но вы тоже подросток, Макс, - улыбнулся Владимир. - А я и не говорила, что не жестокая, - этот ответ полностью выбил её собеседника из колеи, ужасно обрадовав девушку. Мужчина какое-то время молчал, а потом вдруг сказал: - После родов Мишы Мария подверглась серьёзному нападению. Я никогда себе не прощу то, что не смог защитить её  в тот день. За это я буду мучительно гореть в аду после смерти. На наш дом напали грабители и моя жена подверглась жесткому избиению и изнасилованию, благодаря чему заработала серьёзную психологическую травму. Возможно на всю жизнь. - Господи, - увидев Марию, Макс сразу поняла, что с этой женщиной что-то не так, но после слов Владимира по телу всё равно прошла неприятная дрожь. Подумать только, Лиззи живёт под одной крышей с сумасшедшей! - Но у неё же ребёнок...А она не может ему навредить? - Пока ничего подобного не происходило. И это, кстати, ещё одна причина, почему я не хочу, чтобы Лиза уезжала. Так как мне надо работать, я не могу постоянно находиться дома, а Лиза помогает присматривать за Марией и Соней, отчего я теперь чувствую себя намного спокойнее. - Понимаю, - удобно ты устроился. А о сиделках мы никогда не слышали? - Первое время было ужасно тяжело. Мария постоянно просыпалась ночью и кричала: её мучили кошмары. Я всё время возил её по врачам и ей вроде стало легче, а после вторых родов она и вовсе успокоилась. Но теперь  она стала очень вялой и безжизненной. Иногда я вспоминаю её весёлый смех, искрящиеся глаза и не могу поверить, что сейчас моя жена.., - мужчина осекся и Макс увидела, что его глаза блестят от слёз, - Я очень рад что вы приехали, Макс. Лизе сейчас нужна ваша поддержка. - Ей надо уехать отсюда, - хотела сказать Колфилд, чувствуя, как стены помещения начинают неприятно давить на неё. Но она не успела. Раздался щелчок открывающейся двери и оба вскочили на ноги, встречая входящую в комнату девушку.