Секретарь темного князя

      Огромный бальный зал загородного особняка был переполнен золотой молодёжью: принцы и принцессы, князья и просто любимчики судьбы. Отовсюду слышался смех и звон бокалов.       — Морок, зачем ты меня сюда притащил? — прошипела Варя, цепляясь за локоть князя. — Ты же в курсе, что я в бегах?! Какой к черту приём? Ты бы ещё в Штормград притащил и бантик прицепил! — она бросилась на него испепеляющий взгляд.       — Если ты сейчас не заткнёшься, я действительно так сделаю. Где же твоя былая храбрость? — ядовито усмехнулся он. — Ты же у нас такая смелая!       — Смелая, а не конченная! Это разные вещи, придурок! Если нас поймают, клянусь, ты попадёшь за решётку раньше, чем успеешь глазом моргнуть, — она старалась говорить как можно тише, чтобы услышал только Влад.       — Аж коленки трясутся. Колючка, это бал маскарад. Подумай сама, девице, которую ищет все королевство хватит наглости завалиться сюда в компании темного?!       В его словах была доля истины. Насколько Варваре было известно ее искали только в пределах ветряного королевства. Королю даже в голову не пришло, что дочь могла за сутки выбраться из страны…       Настроение стремительно катилось в бездну, впрочем как и всегда, когда девушка вспоминала про родителей. Скучала ли она? Скучала, но и возвращаться в свою золотую клетку не собиралась. Варе казалось, что со временем отец простит ее и примет выбор юной принцессы. Нужно только подождать… Мама давно простила ее, в некоторой степени даже понимала. Людмила сама была жертвой большой политической игры и в юности мечтала о свободе. Больше всего на свете, Королеве не хотелось, чтобы дочь повторила ее судьбу.       — Допустим, но если это бал маскарад. Зачем ты притащил меня сюда?! Какая ТУТ может быть работа?       Влад не ответил. Отчасти потому, что сам не знал ответа. Ему просто нравилось, когда она была рядом.       — Потанцуем? — он приглашающее протянул руку. — Только не ври, что не умеешь.       «Такой предлог для отказа испортил!»       — Конечно, ваше сиятельство, — она изобразила шуточный реверанс.       Варя вложила свою дрожащую ладонь в руку князя. Она оказалась непривычно большой для изящной девичьей ладошки. Их пара выглядела, примерно так же. Эффектная хрупкая девушка, в облегающем ярко-красном платье и сильный, властный Князь в строгом чёрном костюме. Убийственное сочетание.       Они кружились в самом центре огромного зала. Присутствующие сами расходились у них на пути. Танец за танцем, неизменно вальсировали в самом центре зала. Влад прекрасно двигался, занятия фехтованием отработали плавные движения и чувство ритма. Варвара же с детства часами пропадала на уроках по танцам, они были единственными занятиями, которые доставляли ей удовольствие. Именно по этой части своей прошлой жизни Варя скучала больше всего.       Танец — это не просто набор движений. Это разговор двух людей. Партнеры рассказывают в танце свою историю. Любви или ненависти, нежности и страсти. Но о чем говорили они? Варя так и не смогла разобрать. Влад вёл уверенно и бескомпромиссно, она следовала за ним, лишь иногда меняя направление и темп. Позволяла себе быть ведомой, но тут же брала инициативу в свои руки. Чувствовала обжигающие прикосновения, даже сквозь тонкую ткань платья, его горячее дыхание и понимала, что тонет. Тонет в синих, как ночное июльское небо глазах князя, отчаянно пытаясь схватиться за любую соломинку, только бы не сгинуть окончательно… Нельзя… Не с ним.

***

      Музыка оборвалась в середине танца. Варя с сожалением вздохнула, Морок поймав ее разочарованный взгляд, улыбнулся уголками губ. Она ответила тем же. Щеки предательски вспыхнули, но Влад этого не заметил. Свет неожиданно погасили. Зал погрузился в полумрак. Одна единственная полоска света осветила лестницу, по которой спускалась пара.       Сердце пропустило удар. А потом пустилось в бешенный забег. Она знала эту пару. Красивую и невесомую фею, идущую под руку с Вихрем. Силеста — королева воздуха. Когда-то они были подругами, были близки, как сёстры и делили друг с другом радость и грусть, победы и падения. Но это давно… Сейчас перед ней чужая, холодная королева воздуха. Которую боялись и ненавидели, но были готовы выпрыгнуть из штанов, только бы удостоиться ее внимания.       Пустой взгляд светло фиолетовых глаз скользил по собравшимся гостям. Не скрывая превосходства, она оценивала присутствующих девушек. Ни одна из них не могла соперничать с ней. Однотипные дешёвки. Все, кроме одной. Она стояла в самом конце толпы под руку с каким-то парнем. Силеста не знала кто он. Но девушку… ее фея знала лучше всех на свете. Варвара — ее давняя и самая близкая подруга… бывшая подруга. Фея не раз задавалась вопросом: «Что ей дал этот побег? Оставила королевство, родителей, жениха… Ради чего, или может, быть кого?»       — Что она делает? — Влад с интересом смотрел на Силесту, вырисовывающую странные символы в воздухе.       — Хочет поговорить, — напряжённо отозвалась Варя.       — Ты не пойдёшь       До этого момента она собиралась игнорировать предложение феи. Но теперь природная вредность взбунтовалась.       — Тебя спросить забыла!       Влад бросил на нее убийственный взгляд, процедив сквозь зубы:       — У тебя десять минут.