Письмо с лепестками астры

-Помнишь… помнишь тот пожар? Последовал медленный кивок. Рыжая девочка, сидящая напротив, глядела куда угодно, но ни разу на собеседника. -Он был устроен неспроста… Дыхание перехватило. Паузу прорезало отчетливое "мх", а на щеках появился едва видный румянец. Брови дернулись к переносице, безмолвно спрашивая "как так?" -Я нашла письмо.. от него.. -Эмма, о чем.. о чем ты? Не в силах произнести ничего более, она протянула смятый лист бумаги; ее взгляд был устремлён вниз, полный нескрываемой боли и подступающих слез. Зеленоволосая вытянула руку навстречу. Развернув бумажку, она заметила след, словно оставленный пламенем. Краешек бумаги, обыденно белый, иногда желтоватый, играл голубыми и черными красками, точно сожженный лепесток астры. Украдкой глянув в сторону подруги, Гильда поджав губы принялась читать. “Пожалуйста, прочитай всё ниже написанное. Это важно..” Рыжеволосая сжалась в клубок, оперевшись головой о колени. Сама того не замечая, Эмма дрожала. Чувство пустоты переполняло ее изнутри, сжигая надежды на светлое будущее. “Что ж, раз уж ты решилась прочитать, наверняка вы скрылись насколько это возможно далеко от дома. Ммм… даже не знаю с чего начать, забавно, правда? Всегда знающий все Рей сидит ломая мозг над обычным письмом..” В голове пронеслась лишь одна мысль: «никогда бы не подумала, что это Рей». “Тогда уж, начну сначала. Пожар явно не входил в ваши планы, уж извините, но я обещал себе отомстить. Тайну приюта я узнал многим ранее остальных, что дало мне преимущество подготовиться. Целых шесть лет я исследовал, учил, экспериментировал, в конечном счёте, я уже знал чем все закончится. И все же согласись, это стало отличным шансом для вас, так что сделано все было далеко не зря..” Сердце пропустило удар. Неописуемая боль парализовала все ее тело, не давая возможности вдохнуть. «Он не мог...» подумалось Гильде в тот момент. “Как уже упоминал, моей целью была месть. Столько времени я наблюдал за тем, как мою семью по членно отправляли на съедение, при этом я не мог ничего сделать. Но благодаря вам с Норманом я смог оставаться живым, дыша, насколько это возможно, полной грудью. Спасибо вам. Однако, жизнь штука сложная. Я все ещё жаждал узреть кислую мину на лице мамы от потери товара премиального качества. Эгоистично не так ли? Жалею я или нет вопрос спорный, и скорее, я никогда бы не смог дать ответа. Но, как говорится, что сделано, то сделано, так что смысла думать об этом уже нет. Возможно ты опечалена, возможно винишь себя, возможно чувствуешь опустошение, и все же не стоит. Ты достойна быть счастливой и обрести свободу, как и все остальные. Знаешь, я уже давно хотел сказать тебе, но никак не решался.. я.. я любил тебя. Хоть я этого и не показывал, но я любил. Каждая твоя улыбка заставляла бабочек кружится в моем животе, даря надежду. Просто помни это. И желаю вам удачи в дальнейших планах. Вы должны выжить, ради меня, ради Нормана, ради всех.” Поправив очки, зеленовласая сглотнула, еле сдерживая поток слез. Эмма же бесшумно плакала, устремив взор на каменный пол. Горечь затмевала все возможности трезво мыслить, а дрожь так и не прекращалась, лишь усиливаясь на кульминационных моментах. -Гильда… - только и сорвалось с ее губ. Она силой заставила себя поднять голову. По лицу спутницы одна за другой катились слёзы. Обе были пусты. Они не знали что делать дальше…