конец страшной сказки

- Берегись! Запоздалый крик Чимина потонул в грохоте разбившейся тележки с фруктами, перевернутой стремительно убегающим воришкой. Сам Пак сумел перепрыгнуть через препятствие, а вот Дженни запнулась об него, ударившись лодыжкой. - Черт, твою мать, - прошипела Руби Джейн, проглатывая окончание нецензурной фразы. Нужно было продолжать погоню, тем более, она уже порядком отстала от блондина. Дженни ненавидела хоть в чем-то уступать напарнику, особенно в поимке злоумышленника. Фрукты покатились по асфальту, заполняя своей массой узкий переулок. Хозяин товара сердито потряс кулаком вослед Чимину и Дженни. - Хулиганы! - Хей, мы, вообще-то, полицейские! Работаем на благо общества! - не удержавшись от возражений, на бегу возмутилась Руби Джейн. - Я и есть часть общества, а вы вредите мне! У меня спина болит! Кто будет теперь здесь убираться? - наседал хозяин, уперев руки в бока. - Аргх, у меня нет времени на бессмысленные споры, - разозлившись, Дженни ускорила темп бега. Воришка мастерски петлял по запутанному лабиринту из поворотов и тупиков, ловко используя подручные средства, чтобы задержать копов. Схватив перевязанную веревкой стопку журналов с чьего-то окна, он швырнул их за спину. Чимин снова успел уклониться, а вот Дженни снова прилетело, на этот раз по голове. Пак злорадно захихикал. - Не зевай, Руби Джейн! "Ну все, хватит! Надоело играть в кошки-мышки!". Дженни разозлилась еще сильнее и резко вильнула вправо, планируя обогнуть квартал и столкнуться с преступником лоб в лоб. Ким перелезла через стену, отталкиваясь ногами от еле заметных сколов и выступов в кладке, и спрыгнула, чуть не задев кадку с цветком. Пара метров - и Джен попала точно в то место, куда рассчитывала попасть, прямо на крупную развилку. Из-за угла появился вор и Руби Джейн мощным, отработанным на тренировках рывком сшибла его с ног. Затем девушка скрутила руки воришки за спиной, собираясь надеть на него наручники, однако пока Ким копалась в кармане брюк, подоспел Чимин. - Спасибо за помощь, дальше я сам, - Пак, словно главный герой из блокбастера, круто подкатил к валяющемуся на асфальте злоумышленнику и выверенным жестом защелкнул на запястьях вора железные кольца. - Что? Какого хрена? - Дженни остолбенела от наглости напарника. - Не выражайся, Руби Джейн, я просто делаю свою работу, - Чимин демонстративно откинул волосы со лба, красуясь наполовину в шутку, наполовину серьезно. Ким закатила глаза. Она не хотела уступать, поэтому дернула мужчину за ворот поближе к себе. - Пфф. Позер. Это я поймала преступника. - Сомневаюсь. Я гнался за ним через весь Инсондон, а ты плелась где-то сзади, - блондин и не думал делиться, тоже вцепившись в одежду преступника. - Я бы не плелась, если б не приходилось постоянно уворачиваться от всякой фигни, летящей в меня, - сквозь сжатые зубы прошипела Руби Джейн. - Плюс, я первым заметил, как он грабит магазин. По-моему, очевидно, что это мой "клиент". Ни один из них не сдавал позиции, перетягивая вора, как тряпичную куклу. Бедный нарушитель порядка успел уже сто раз пожалеть, что сегодня вообще вышел из дома, не говоря уж о преступной деятельности. Отчаянно упрямые по натуре, Дженни и Чимин часто сталкивались лбами, будь то работа или обычный выбор ресторана для заказа еды на обед. Кроме того, молодые детективы, горящие огнем авантюризма и преисполненные духом соперничества вели счет по количеству личных арестов за год. К огромной досаде Джен, Пак на данный момент лидировал, поэтому девушка не могла позволить блондину увести у нее из под носа заветный номер 34. Под шумок споров полицейских злоумышленник попытался удрать. Ким уловила краем глаза подозрительное движение и резко навалилась на преступника, при этом крепко приложившись темечком о лицо крутящегося рядом Чимина. Парень охнул, схватившись за нос. - Ауч! Кровь потекла! Ты мне, кажется, нос сломала! - Не хочу говорить "так тебе и надо"... хотя, нет, скажу. Так тебе и надо, - брюнетка показала язык напарнику, приподнимая воришку с земли, чтобы дотащить до машины. Чимин причитал всю обратную дорогу, прижимая платок к носу. Оказавшись в салоне, Пак первым делом принялся внимательно рассматривать в зеркале свое отражение и оценивать полученный ущерб. Дженни тем временем затолкала сопротивляющегося задержанного на заднее сиденье и устало плюхнулась спереди. Забытый в машине кофе, за которым они чуть ранее заехали в магазин, где и застукали грабителя с поличным, совсем остыл. Брюнетка потрогала стакан и разочарованно вздохнула. - Холодный. Да уж. Такова их жизнь. Обычный поход за кофе может обернуться опасной погоней или перестрелкой. Хотя, не то что бы они часто попадали в перестрелки... Инсондонг считался самым скучным и самым безопасным районом в пригороде Сеула. Преступникам здесь просто нечем было поживиться - никаких крупных культурных заведений, никаких крупных производств, скоплений людей, ювелирных точек. Для кого-то это могло показаться работой мечты, однако амбиции Руби Джейн выходили далеко за пределы маленького полицейского участка. Там, в будущем, она видела позолоченную табличку с почетным званием «Капитан», украшающую ее стол. Поэтому их поначалу глупое соперничество с Паком приобретало все более серьезный оттенок - девушка знала, что Чимин тоже метит в капитаны, а на повышение подадут детектива с лучшими показателями в отделе. Вот почему стоило бороться за каждого задержанного. - Эй! Прием! Задумавшись, Дженни не сразу сообразила, что блондин уже несколько минут щёлкал пальцами у неё под носом. - Дамы и господа, перед вами детектив Дженни Ким, гордость и надежда участка Инсондонг, которая не замечает ничего вокруг себя, - насмешливо промолвил Пак, - Нюх, как у ищейки, глаз, как у орла. - Чего тебе? - Ким отпихнула руку надоедливого напарника. - Мне с синяком и опухшим носом как минимум неделю предстоит ходить, так что ты мне теперь должна, - обьявил парень, поворачивая ключ зажигания. - Ну, можешь водить служебную машину целый год, - великодушно предложила Руби Джейн. Они периодически ругались из-за права управлять автомобилем на заданиях, ведь каждый считал именно себя более умелым водителем. - Ладно. Впрочем, это изначально должно было быть так. Я, в отличие от кое-кого, вписываюсь в повороты, - Чимин продолжал бурчать, однако выглядел довольным. Тронувшись с места, автомобиль плавно поехал по ленточным улочкам, держа направление на юг. Джен откинулась на спинку сиденья, планируя прикрыть веки и немного отдохнуть, а в итоге задремала, проснувшись лишь от толчков Пака. Дорога пролетела стремительно, блондин уже припарковал автомобиль возле полицейского участка и отчего-то гаденько хихикал. - Ты чего ржешь? - спросила Руби Джейн, сонно потирая глаза. - Хех... да так, вспомнил, как ты чуть не упала, споткнувшись об тележку. Могла бы эпично проехаться животом по грязному асфальту. Ну, вперёд, забирай своего вора и оформляй документы, - парень вытащил ключи и, покручивая их на указательном пальце, вальяжной походкой отправился к зданию. Приемная, архив, допросная, комната персонала, камеры для задержанных, кабинет капитана да несколько столов, выстроенных ровной буквой «П» - вот и все, из чего состоял их маленький отдел. Руби Джейн поздоровалась с офицером в форме на ресепшене, который почему-то проводил ее странным взглядом, затем составила протокол и закрыла преступника в «обезьяннике». Кабинет капитана пустовал, даже лейтенант Манобан пока отсутствовала, чего раньше никогда не случалось. Только Юнги, нелюдимый специалист по информационным технологиям, сосланный в Инсондонг за какие-то грехи из отдела криминалистики, всегда приходил согласно официальному расписанию. Как бы Чимин ни пытался выяснить, какой проступок совершил Мин, заслужив изгнание из престижного района Сеула в трущобы, Юнги держался неприступной стеной. Юнги вообще мало интересовался жизнью участка, зато работу выполнял исправно, будто робот, барабанящий по клавишам. - Доброе утро, - помахала ему Руби Джейн. - Скорее, добрый день, - Мин скептически хмыкнул, посмотрев на часы. Затем парень перевёл взгляд на напарников и изогнул одну бровь недоуменной дугой. Изменив правилу не вмешиваться в происходящее вокруг, он задал вопрос, - что с вами двумя сегодня? - Двумя? - Дженни покосилась на Пака, который раздобыл где-то пакет со льдом и с дурацким выражением блаженства развалился на столе, - а что с нами? Чисто с женским беспокойством Ким потрогала волосы - может, с прической что-то не так? Чимин за спиной Руби Джейн приложил палец к губам, призывая Юнги молчать и не раскрывать его шалость. Мин вздохнул, в очередной раз мысленно поражаясь тому, с какими идиотами ему приходится работать. - Ничего. Чувствуя неладное, Дженни подошла к зеркалу. Пока она спала в машине, Чимин подрисовал ей чёрным жирным маркером пышные усы, очки и шрам Гарри Поттера на лбу. - Теперь понятно, почему офицер Сон из приемной пялился на меня, - тихо пробормотала Джен, пытаясь стереть рисунки. Как назло, маркер попался суперстойкий, размазываясь, но не стираясь под влажной салфеткой. - Пак Чимин, ты труп, - мрачно пообещала Руби Джейн после часа тщетных умываний над раковиной. В голове девушка перебирала различные вариации для мести, подыскивая среди них самый болезненно-унизительный, - сперва я свяжу тебя и побрею налысо, а потом... - Тихо, - шикнул Юнги, настороженно поворачиваясь к дверям, - кто-то идет. - Судя по уверенному, твердому цоканью каблуков, это наша лейтенант пожаловала, - хмыкнул Пак. Его голос звучал немного гнусаво из-за холодного компресса на носу, - интересно, где же она так задержалась?

***

Если у Дженни утро выдалось не слишком приятным, то утро Лалисы можно было назвать катастрофичным. Проснувшись от ощущения головокружения и дикой жажды, молодая женщина увидела кусок каких-то безвкусных аляпистых штор и белый потолок. Со стоном перевернувшись на бок, Манобан поняла, что лежит в постели, при том определенно в чужой. Рядом угадывались очертания еще одного тела. Лалиса напряглась. Кто это? Оно хотя бы дышит? Не хватало еще, чтобы на нее повесили убийство, в лучших традициях дурацких комедий. Человек рядом чуть пошевелился и рыжеволосая на мгновение расслабилась, однако тут же оторопела снова, заглянув под одеяло. Чтож, она полностью голая. М-да. В памяти начали всплывать обрывки прошлого вечера - Манобан, в преддверии своего 30-ти летия поддавшись так называемому кризису среднего возраста, отправилась в бар, чтобы «развеяться». Депрессия одолевала лейтенанта уже давно. Череда ненадежных мужчин на личном фронте, отсутствие продвижения по карьерной лестнице - все разом навалилось на крепкие плечи Лалисы Манобан и ее сильные ноги подкосились. Значит, она вчера здорово напилась вместе... вместе с кем? Манобан, похолодев, приподнялась на локтях, нависая над соседом по кровати. Вот и настал момент икс - узнать, будет ли ей очень стыдно, или же просто стыдно. На белых простынях, словно ангел, сошедший с фресок, безмятежно спал Тэхен. Его ресницы слегка подрагивали при размеренном дыхании, спутанные кудри ниспадали на лоб. «Ааа! Макне! Наш стажёр! Я переспала с нашим стажером!» в ужасе схватилась за голову Лиса. «Ладно. Ладно, ладно, ладно. Хватит паниковать. Есть шанс, что он тоже ничего не помнит. Тогда я просто бесшумно соберусь и...». Запутавшись ногой в одеяле, рыжеволосая грохнулась на пол, с треском провалив собственный план уйти незаметно. Молодая женщина замерла, растянувшись в нелепой позе и прислушиваясь к звукам в комнате. Он проснулся? Тэхен невнятно пробормотал что-то и сел, застукав Лису с поличным на позорном побеге. - С-сонбэ, - удивленно промолвил Ким, - что вы делаете? - Что я делаю? Действительно, а что же я делаю? - нервно рассмеялась Манобан. Казалось, более неловкую ситуацию было невозможно придумать. Случайно глянув на настенные часы, лейтенант испытала повторную волну ужаса, - собираюсь на работу, конечно же! Ты в курсе, на сколько мы уже опаздываем? Решив отложить на потом неприятный разговор, который неизбежно должен был состояться между ними, Лиса спешно кинулась подбирать свое белье, попутно натягивая его на себя. - Оо...э, да, хорошо, - Тэхен растерялся, но быстро присоединился к лейтенанту в экстренных сборах. Последние штрихи Лалиса наносила уже сидя в машине, подкрашивая губы неизменной ярко-красной помадой, визитной карточкой лейтенанта Манобан. - Мда, видок у нас тот ещё, - женщина критически окинула взглядом свою помятую белую рубашку и разномастную обувь Кима, надетую впопыхах. - Эм, сонбэ, - осторожно начал Тэ, - касаемо прошлой ночи... - Ах, точно, - Манобан тяжело вздохнула, опустив руки на руль, - давай просто притворимся, что ничего не было, хорошо? Лицо Тэхена вытянулось. Он не на шутку расстроился и даже не попытался скрыть этого. - Но вчера вы говорили... - Очевидно же, что вместо меня говорил алкоголь! Я здорово перебрала. Все совершают глупости под градусом. - Глупости? - нахмурился парень, - но я не считаю нашу близость глупостью. Вы мне давно нравитесь, с самого первого дня, как я попал в отдел... - Ла-ла-ла, ничего не слышу, - Лиса зажала уши ладонями, - какая влюбленность, с ума сошел? Ты же еще ребенок. - У нас всего 5 лет разница в возрасте, - возразил брюнет, - и сейчас ты ведешь себя, как ребенок, а не я. Упрек Тэхена отрезвил Лалису и одновременно раззадорил. Будучи строгим руководителем и властной женщиной, она на дух не переносила, когда с ней спорили. Особенно, когда спорил макне. - Йа! Не фамильярничать! С каких пор мы на "ты"? - прикрикнула Манобан. "Раз мы переспали, то теперь никакого уважения к старшим, что ли? Я больше не авторитет? Ну, ты у меня попляшешь на работе!" злобно скрипнула зубами Лиса. - Притворимся, что ничего не было, и точка, - отрезала рыжеволосая, - так будет лучше для нас обоих. Не отрицаю, тебе вполне могло показаться, будто ты влюблен. Обычно я произвожу сильное первое впечатление, плюс я твой непосредственный руководитель. Это заводит. Однако со временем, я уверена, все пройдет. Тебе следует сосредоточиться на поиске подходящей партии среди своих ровесников, а мне следует сосредоточиться на продвижении по карьерной лестнице. Хватит засиживаться в лейтенантах. Да и вообще... отношения на работе не поощряются. Моя репутация может оказаться под угрозой. - Репутация... Ясно. Вы стыдитесь, что кто-нибудь из коллег узнает о случившемся. Вы меня стыдитесь, понял, - Тэхен скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла. Лиса прикусила губу. В общем-то, пусть и в другой, более грубой форме, тем не менее, Ким выразил ее мысли правильно. Репутация стояла для нее на первом месте. В полном молчании они добрались до участка. Манобан решила вести себя максимально непринужденно, чтобы ненароком не выдать своим подопечным их с Тэ связь и уверенно показалась на пороге отдела. - Доброе утро, лейтенант, - поздоровался Чимин, поднимаясь со стула, - с вами все в порядке? О, и новичок здесь. - Да. Колесо пробила по дороге, пришлось заезжать в автомастерскую. Макне поехал сегодня со мной, поэтому тоже задержался. - Вы ведь живете в разных районах, - удивилась Дженни, - разве вам по пути? Лалиса занервничала, моментально потеряв выстроенную в голове линию лжи. От нервов Манобан чуть переусердствовала в устрашении детективов. - Отставить разговоры! Все бездельничаете? Заняться нечем? Вы в курсе, что на каждых собраниях меня отчитывают за плохие показатели нашего участка? - Плохие? - Чимин воспылал праведным гневом, - да у нас раскрываемость почти 100%! Могла бы быть полные 100%, если бы на некоторых улицах элементарно висели камеры наблюдения. В центре Сеула у полиции наверняка таких проблем нет. За сам факт того, что мы работаем в примитивных условиях, нам стоит дать медаль. - Медаль, - фыркнула Лалиса, - сначала на себя посмотрите, развели тут беспорядок. Повсюду валяются важные документы, на них сверху кружки с подтеками кофе, улики лежат в коробке прямо посреди комнаты, твои портупеи с оружием, Чимин, брошены без присмотра, по лицу будто бы каток проехался, а у Руби Джейн, похоже, была незавершенная операция по смене пола. Дженни машинально дотронулась до несмывающихся маркерных усов. - Один Мин смахивает на приличного, и то, если близко не подходить. К моему возвращению приберитесь! А ты, Пак, застегни рубашку и опусти рукава, официальный стиль никто не отменял. Макне! Принеси мне дела из архива на подпись. - Понял, - холодно ответил Тэхен, спускаясь обратно по лестнице вниз. Лалиса, разумеется, почувствовала ледяные нотки в его голосе. Ким имел полное право злиться на нее за сегодняшнее утро, она сама же и добивалась этого, и все-таки на душе у Лисы поселилась какая-то странная тяжесть. Закончив разгромную речь, Манобан резко крутанулась на каблуках и удалилась в кабинет капитана, который часто занимала, пока сам капитан отсутствовал. Чимин отложил потеплевший, а потому ставший бесполезным пакет со льдом. Он и не думал приводить рубашку в порядок, считая свой немного неряшливый стиль неповторимым, но вот портупеи надел обратно. - Так-так. Интересненько, - хмыкнул Пак. - Ты о чем? - Дженни снова принялась тереть изрисованную кожу салфетками. - Наша лейтенант спит с Тэхеном. - Чего?? - Джен аж поперхнулась от шока. - Юнги, подтверди, - Чимин с уверенным видом повернулся к Мину. Тот невозмутимо кивнул, не отрываясь от экрана компьютера. - Похоже на то. - Да почему?? - Дженни упорно казалось, что над ней подшучивают. - Блин, Дженни, ты ведь все время доказываешь всем вокруг, что лучше меня, как детектив, а уж дективы-то должны подмечать мелкие детали, - Пак принялся поочередно загибать пальцы, - Во-первых, они с Тэхеном и вправду живут в разных районах. С какой стати Манобан сонбэ-ним тратить время, чтобы заехать за стажером? Во-вторых, этот утренний променад позора. - Променад позора? - продолжила недоумевать Ким. - Манобан сонбэ-ним пришла сегодня в той же одежде, что и вчера, только в помятой. Это говорит о том, что она ночевала не дома. Волосы не уложены, да и губы накрашены криво, выходят за контур, - блондин активно жестикулировал, перечисляя полученные выводы на основе наблюдений, словно работал над серьезным и захватывающим делом, - сонбэ собиралась явно в спешке. Юнги, подтверди. Мин снова кивнул, с готовностью соглашаясь с Чимином во всем, лишь бы блондин побыстрее от него отстал. - Наряд тот же самый. - Да кто вообще следит за чужой одеждой? - всплеснула руками Руби Джейн. - Выдающиеся детективы, вот кто, - важно подвёл итоги Чимин, чрезвычайно довольный собой. Дженни закатила глаза. - Окей, если они спят вместе, то почему тогда между ними нет сексуального напряжения или флирта? Наоборот, словно черная кошка пробежала. Меня чуть холодом не обдало, когда Тэхен смотрел на сонбэ. - Изменения в отношениях тоже являются сигналом. Раньше наш макне восхищался лейтенантом и всегда с готовностью выполнял любые ее поручения. Однако с прошлого вечера все изменилось. Что могло произойти за столь короткий промежуток времени? Ответ напрашивается сам собой. - Ну не знаю, - Руби Джейн все ещё сомневалась, - По-моему, притянуто за уши. - Ладно, давай поспорим, - Чимин, войдя в раж, подкатил поближе к столу доску, на которой они вели тот самый личный счет задержанных, - Юнги, будешь судьей. Так сказать, незаинтересованное третье лицо. - А мне обязательно в этом участвовать? - обреченно спросил Юнги, заранее предугадывая ответ. - Конечно. Иначе я тебя задолбаю, ты же знаешь, - Пак разлиновал доску, - итак, напишем аббревиатуру, чтобы не палиться. С.О.Л.М? - Секретные отношения лейтенанта Манобан? - догадалась Дженни. - Именно. Отметим, что ты против, а я за. Проигравший будет оформлять отчеты за победителя целый год. - Удобно для тебя, ты ведь ненавидишь бумажную работу. - А ты уже заранее собралась проиграть? - засмеялся Чимин. - Ой, да иди ты, - Руби Джейн швырнула в хихикающего напарника карандаш. Когда суматоха улеглась, отдел по раскрытию преступлений вновь впал в оцепенение, погрузившись в монотонную работу с документами под мерное тиканье настенных часов. Лалиса больше не показывалась, страдая от похмелья на пару с кружкой кофе в кабинете капитана Джина. Тэхен, вернувшийся из архива, по-прежнему молчал, сортируя папки. Дженни, хоть и считала спор с Паком лишь воспалённой фантазией блондина, все равно не могла удержаться от периодических взглядов в сторону стажера. Неужели правда? У Тэхена с лейтенантом тайный роман? Конечно, это совсем не ее дело. Ким потрясла головой, фокусируясь на незаполненном протоколе, покоящемся перед ней. Незачем отвлекаться от поставленных целей по карьерному росту. - Эх, скоро обед, - Чимин устало потянулся, с наслаждением похрустев позвонками, - надеюсь, Джису сегодня придёт. Обожаю ее стряпню. - Думаешь, она для тебя старается? - фыркнула Руби Джейн, - раскатал губу. - А для кого ещё? Капитана Джина все равно вечно нет на месте, - пожал плечами Пак, - только мы все и съедаем. - Чурбан ты бесчувственный, - Дженни с опаской посмотрела на Юнги, который внешне оставался спокойным, однако напрягшиеся пальцы и выступившие вены на руках выдавали его истинное состояние. Невеста капитана - больная тема в участке и только такой бестактный человек, как Чимин, мог беззаботно болтать обо всем, что вздумается. Нет, Джису вовсе не была плохой девушкой, наоборот, каждый ее приход в отдел напоминал появление лучика солнца среди серых будней. Чичу обычно приносила обед Сокджину собственного приготовления, вероятно, желая провести хоть чуточку больше времени с вечно занятым женихом, который, как казалось Дженни, крайне холодно относился к Джису. Накала ситуации добавлял Юнги. Каждый раз, когда Су грустила при виде пустого кабинета, обычно хладнокровный Мин начинал злиться и, нет-нет, отпускал парочку резких, несвойственных ему реплик. Спустя время Джен поняла, почему Юнги так реагирует - он просто ревнует. - О, Джису идёт, - оживился Пак, безошибочно отличив звук мягких подошв летних сандалий Ким от тяжелых ботфорт других полицейских в участке. - Всем привет, - поздоровалась Чичу, впархивая в отдел. Юнги буркнул нечто невразумительное, делая вид, будто ужасно занят. - Привет. Ну, что принесла? - Чимин по-свойски приобнял Джису, отбирая у девушки сумку. - Пак, не наглей, - возмутилась Дженни, отпихивая блондина от брюнетки. - Да ничего, - смущенно улыбнулась Су, - Джина ведь снова нет? - Капитан на совещании в центральном подразделении, - виновато промолвила Руби Джейн. И почему Ким вообще испытывает чувство вины, будто Сокджин отсутствует из-за неё? Видимо, все дело в самой Су, в эффекте, который Чичу производила на людей. Уж слишком не хотелось ее расстраивать. - Понимаю. Джин много работает. Он очень старается, - кивнула Су. Волосы завесили лицо Ким, когда девушка склонилась над сумкой, поэтому прочесть ее эмоции стало невозможно, - так, Чимин, это тебе. - Ты срезала корочки с хлеба на сэндвичах, прям как я люблю! - возликовал блондин. Заполучив желаемое, парень довольно устроился за столом. - Я включу кофе машину, - вздохнула Дженни, - прости за этого мужлана, Су. Даже не предложил девушке присесть. Выпьешь с нами кофейку? - Пожалуй, - согласилась Чичу, занимая кресло рядом с Мином, - как у тебя дела? - Ничего. Нормально, - притворяться занятым дальше уже не имело смысла, поэтому Юнги отправился на кухню помогать Дженни варить кофе, а затем принёс полную кружку и молча сунул ее Су. - Спасибо, - на какое-то мгновение пальцы девушки накрыли пальцы Мина. Парень, смутившись, тут же отдернул их. - У тебя завтра день рождения, да? - Дааа, - Чичу просветлела, - удивительно, что ты запомнил! - Ну, я... кхем, у меня хорошая память на числа, - Юнги кашлянул, - какие планы? Как будешь праздновать? - Хммм, - Су задумчиво перевела взгляд себе под ноги, - планов особых нет. Джин, наверное, опять будет работать целый день. - Неужели нельзя отложить работу хотя бы на пару часов ради собственной невесты? - сквозь сжатые зубы пробормотал юноша. «Вот Юнги и начал злиться» мысленно отметила Дженни. Каждый раз события развивались по одному и тому же сценарию. - У Джина частые встречи с высокопоставленными людьми… чтобы занять хорошую должность, надо обзавестись полезными связями, - вяло возразила Су. - Значит, когда он займёт эту хорошую должность, тогда все изменится? - выпалил Мин, - ты веришь в это? У блондина вертелось на языке ещё много язвительных, жгучих и, к сожалению, правдивых замечаний, однако парень обычно сдерживался, чтобы не обидеть Джису. Сегодня же Юнги отчего-то не сумел справиться со рвущимися наружу эмоциями. Чимин демонстративно закашлял, пытаясь разрядить обстановку. - Нет, серьезно, Джису, ты просто волшебница готовки, - нарочито весело произнёс Пак, - если капитан Сокджин не женится на тебе, то женюсь я! Чичу мимолетно улыбнулась и снова погрустнела. Поставила нетронутую кружку кофе на стол, покрепче ухватившись за лямку сумки. - Мне пора. - Уже? - Чимин изобразил крайне грустную гримасу, - да брось, поболтай с нами! - Дела в магазине не ждут, - Чичу махнула на прощание рукой и летние плетёные сандалии понеслись по ступенькам вниз. Юнги с громким щелчком сломал очередную мышку от компьютера, слишком сильно сжав кулак. Дженни вздохнула и молча пошла за щеткой, чтобы убрать осколки пластика.

***

Джису неспешно добралась до цветочного киоска, своей тихой гавани среди каменных джунглей, своей отдушины от повседневности. Начавшись как хобби, флористика переросла в дело ее жизни, оформившись в маленький магазин. И хотя Джин скептически, а иногда откровенно насмешливо относился к киоску, Джису, податливая во всем, впервые возразила жениху, отстаивая право заниматься любимой работой. «Ладно, развлекайся с цветочками» великодушно разрешил Ким, задевая тем самым чувства Джису. «Развлекайся с цветочками». Со временем Су все больше убеждалась в том, что Джин совершенно не понимает ее и, наверное, никогда не поймёт. Пропасть между ними росла, превращая статус жениха и невесты в пустой звук. Галантные ухаживания Сокджина остались где-то далеко в прошлом. Порой Джису вообще казалось, что они живут вместе лишь по привычке... Поддавшись меланхолии, Чичу машинально принялась составлять букет, дабы отвлечься. Руки действовали механически, вырезая полоски из нежно-розовой органзы, скручивая ножки пышных тюльпанов и равномерно распределяя паникумы по букету. Получилась миленькая, незамысловатая композиция. Джису погрузила букетик в воду. За хлопотами по магазину часы до закрытия пролетели стремительно, на улице сгустились сумерки. Су уже собиралась выключать свет, как вдруг в помещение влетела запыхавшаяся, дрожащая от страха девушка. - Помогите! За мной гонятся!